– Давай, давай, чего возишься? Гости уже за столом сидят, а ты все на кухне кастрюлями гремишь, – ворчал Денис, периодически заглядывая к Дашке на кухню.
– А ты бы взял и помог, – дернулась жена.
– Ты это, не бузи. У меня своих забот хватает. Я вон, за мангалом слежу, – отмахнулся муж и, юркнув к холодильнику, ухватил оттуда пару баночек пенного: для себя и мужиков. Они все вместе «жарили» шашлык у мангала.
Дашка сердито посмотрела ему в след, из гостиной слышался галдеж, громыхал смех. Через полчаса наступит Новый год, а она, как обычно, даже накраситься не успела.
Она всегда любили Новый год, но с этого года праздник грозил перейти в когорту нелюбимых…
***
Даша и Денис давно мечтали о большом доме. Мечту удалось исполнить, когда старшей Наденьке было двенадцать, а младшему Темке стукнуло девять.
– О, какие хоромы отгрохали, – с одобрением причмокнула языком свекровь, Галина Валентиновна.
– Да, теперь будет где Новый год всем вместе отмечать, – радостно воскликнул Денис.
– Здорово! Вот с этого года и начнем, – согласилась матушка.
***
Дашка последнюю неделю перед Новым годом практически не отдыхала. Сразу после работы летела по магазинам, покупала подарки, продумывала меню, подбирала посуду, скатерти, украшения. Этот Новый год должен был стать незабываемым.
– Денис, а кто к нам должен прийти? – крикнула жена с кухни, развешивая гирлянду.
– Мама с отцом приедут, Танюшка, сестра со своим выводком и мужем. Будет тетка со своими детьми и внуками, да так, может пара-тройка человек еще на огонек забегут после полуночи, – радостно перечислял Денис.
Дашку не пугало количество гостей. Слава богу, дом они и в самом деде отстроили большой. Комнат, как и спальных мест, предостаточно, а если что, можно было и матрасы надувные достать.
– Ой, какая благодать, хоть у вас ноги вытянуть да отдохнуть, – блаженно пропела Танюшка.
У них с Толиком было трое детей, и она как ушла шесть лет назад в декрет, так до сих и не вышла из него.
– Отдохни, – улыбнулась Дашка и продолжила дальше строгать салаты.
– Слушай, да чего я просто так сидеть буду, давай хоть помогу. А то ж гостей-то прорву позвали. Сама, поди, не успеешь все сделать, – спохватилась золовка.
Признаться, Дашка от помощи не отказалась бы.
– Танюш, а ты бы рыбку не почистила на шубу? Я уже все овощи приготовила, осталось только с селедкой разобраться.
– Ой, неее, не хочу потом рыбой вонять, – Таня брезгливо поджала губки. – Давай я лучше хлеб нарежу или там колбаску постригу.
– Хлеб еще рано резать, а колбасу я давно уже нарезала, – пытаясь скрыть разочарование, ответила невестка.
– Так, девочки, я мясо привезла, его нужно натереть и поставить в духовку. Ну-ка, Татьяна, займись живо, а посуду помою, – распорядилась мать.
– Не буду я ничего натирать, потом руку специями будут вонять, – поморщила девушка свой носик.
– Ну и невелика цаца, если от тебя будет немного чесночком припахивать. Так даже лучше будет, – Галина Валентиновна хихикнула.
– Я лучше сыр буду резать, – спохватилась Татьяна, всеми силами пытаясь отлынить от мяса и приправ. – Дашуль, дай мне ножик, досточку и куда нарезанное складывать, – распорядилась золовка, встав посреди кухни.
Даша, вздохнув, бросила салат и принялась обслуживать помощницу.
– Да как ты режешь? – шумела свекровь на дочь. – Ты в ресторане ни разу не видела, как выглядит сыпная тарелка? Не знаешь, какого размера кубики должны быть?
– Ну и режь сама, – дернулась Татьяна и с надутыми губами отвалилась на диван.
– Девочки, идите отдыхайте, чего вы на кухне крутиться будете? – весело воскликнула Даша, выпроваживая обеих «помощниц» с кухни.
«Уж лучше сама все сделаю, чем буду в скандале сидеть», – решила Даша и принялась дальше тихим сапом пилить свои салаты.
– Дашка, ты чего там возишься? – позвала из гостиной свекровь. Уже пора скатерть на стол стелить, да посуду ставить, а у тебя еще ничего не готово.
– Галина Валентиновна, давайте я вам покажу, где что лежит, а вы уж здесь сами, – суетилась хозяйка.
– Нет-нет, давай-как ты уж сама. Я по чужим шкафам лазить не приучена! – свекровь подняла руки вверх и сделала шаг назад.
– Ну ладно, – Даша была обескуражена.
– Мам, скажи Тёмке, чтобы он ко мне в комнату не лез. И вообще, убери от меня эту «мелочь пузатую», пусть с ними кто-нибудь другой посидит, – на кухню к Дашке прилетела двенадцатилетняя Наденька.
– Доча, ты видишь, я занята? Гостей полон дом, нужно все успеть приготовить, – мягко упрекнула она дочь. – А еще лучше будет, если ты поможешь мне на стол накрывать. Давай, готовые салаты к столу неси.
– Ну мама! – Надя топнула ногой. – Я к тебе в кои-то веки за помощью обратилась, а ты все туда же. Если тебе на меня наплевать, так и скажи.
– Надюш, мне не наплевать, но ты же взрослая девочка, сама видишь, что мне сложно все самой успеть.
Даша готова была разрыдаться.
– Господи, Дашка, чего ты там возишься с этими салатами да бутербродами? – на кухню вплыла тетя Анжела – сестра свекрови. – Вот я никогда на Новый год не заморачиваюсь. Просто в гости ухожу, пусть хозяева голову ломают, чем меня угощать, – громогласно захохотала тетка мужа над собственной шуткой.
– Ну да, – Даша скривила губы. – Смешно, – добавила она еле слышно.
– Слушай, Дашуль, а ты чего, суши и пиццу не заказывала? – удивилась Люся, дочь тети Анжелы. – Мои-то ничего кроме пиццы и не едят. Так что нужно бы сделать доставку.
Даша уже была не рада празднику.
– Да, Дашуль, давай, закажи. А то, вон сколько ребятни нужна им твоя индейка с салатами как корове седло, – резюмировал супруг и скрылся из кухни, оставив жену наедине с салатами, кастрюлями и новыми поручениями.
Увидев цены и сроки доставки у Даши глаза полезли на лоб.
– Диня, ну его эту пиццу. Там цены сегодня, как на детали от самолета, – жена показала мужу экран телефона.
– Дашуль, ты хочешь, чтобы гости подумали, что мы негостеприимные? Закажи ты уже эту пиццу и суши, – упрямо заявил он.
Спать хозяйка легла уже под утро, когда последние, самые неугомонные гости, наконец, успокоились и разбрелись по диванам и матрасам.
– Хотим баню, – заявили гости единогласно на следующий день и Денис помчался топить баню, а Даша встала на очередную вахту у кухонной плиты.
Когда спустя три дня все разъехались, хозяйка готова была разрыдаться от счастья.
***
– Дениска, а давай в этом году отпразднуем Новый год тихо, по-семейному, – шепнула Даша мужу, когда они укладывались спать.
Это был четвертый год их жизни в доме.
– Да ты что? У нас же такая классная традиция сложилась, праздновать Новый год все вместе, – возмутился супруг.
– Традиция-то классная, вот только я после всех этих празднований как выжатый лимон.
– Да чего ты там особо напрягаешься? По магазинам продукты закупаю сам, Большую часть блюд мы готовим на мангале. Тебе только и остается, что на стол накрыть, да нарезочку сварганить.
– Ага, а постели всем постелить, а перестирать потом это все, да и посуды горы каждый раз убирать приходится.
– Даш, давай на чистоту. Ну чего ты там особо утруждаешься? Стирает машинку, посуду тоже моет машинка, а поводить по полу пылесосом, чтобы пыль собрать – не так уж и тяжко.
– Как ты не поймешь, я просто хочу посидеть в тишине. Пролежать хотя бы денек в пижаме под пледом перед телевизором, а не мчаться на кухню затемно.
– Да спи ты, кто тебе мешает?
– Да как же я могу спать, когда я знаю, что по дому ходит толпа людей, которую нужно накормить, развеселить, – Даша уж не хотела спать. Она-то надеялась на понимание со стороны мужа, а на деле выходило как-то скверно.
– Из-за твоих сиюминутных капризов я не буду менять планы и портить праздник куче народа.
– Да, а родную жену тебе не жалко?
– Даш, это все ваше стандартное «бабское нытье». Ты сегодня просто устала, вот тебе и захотелось немного поканючить. Давай, ложись спать.
Договориться с мужем не получилось и Даша решила зайти с другой стороны.
– Женщина женщину всегда поймет, – была уверена Дарья, набирая номер свекрови.
– Алло, Дашуль? Если ты звонишь, чтобы пригласить нас на Новый год, то можешь не утруждаться, Дениска еще на прошлой неделе нас позвал, – весело выдала трубка голосом свекрови.
– Галина Валентиновна, я действительно по поводу праздника, но хотела попросить вас об обратном, – Даша замялась.
– В смысле? – не понял свекровь.
– Понимаете, я в этом году планировала провести праздник в тихом семейном кругу. Хотела посидеть с мужем и детьми, а первого, если вы будете свободны, то, конечно, приезжайте к нам! – торопливо добавила девушка, услышав в трубке недовольное сопение.
– Что значит первого? А в новогоднюю ночь что же? И что значит «тесный семейный круг», а мы что же, в этот круг не вмещаемся?
– Галина Валентиновна, поймите меня правильно, я прекрасно к вам отношусь, но в праздник так хочется расслабиться, – Даша была в отчаянии, разговор явно не клеился.
– Так ты расслабься, сядь и сиди себе спокойно. Уж и не знаю, чего ты там суетишься каждый год с этой готовкой. Заказала все из ресторана, да и все, – выдала свекровь.
– Из ресторана не хочу, да и дороговато выходит.
– Не хочешь, вот и крутись сама у плиты, а у нас уже давно все оговорено. Мы с отцом идем к вам и точка! – выдала свекровь и бросила трубку.
– Тааак, ладно!
Даша стала дальше листать телефонную книжку. В конце концов свекровь со свекром и в самом деле были не самые энергозатратные гости. Они отваливаются от стола минут через тридцать после полуночи и мирно спят чуть не до обеда следующего дня. Чего не скажешь про Танюшку, сестру Дениса.
– Танечка, солнышко! – Даша ласково щебетала в трубку.
– Ой, Дашуль, как хорошо, что ты позвонила, – обрадовалась золовка. – Я как раз подарки в магазине смотрю. Скажи, моя хорошая, тебе полотенчики для кухни взять однотонные или с символом года?
– Танюш, не надо никаких подарков. Я хотела сказать, что мы в этом году планируем праздновать дома в тихом семейном кругу, – как можно беззаботнее заявила девушка.
– Э, ты мне это прекрати! – воскликнула трубка. – Мы уже настроились к вам в гости идти. Да кто еще нас с тремя детьми к себе на праздники примет? – задорно воскликнула золовка.
– Танюш, ты же женщина, должна меня понять. Так хочется отдохнуть, ноги вытянуть.
– Как женщина я тебя очень даже понимаю, но и ты меня пойми. Мне моя орава и так целый год покоя не дает. Только и надежды на тебя и твой дом.
Там столько места, что я хоть на часок могу ото всех скрыться. Так что даже не проси. Жди, тридцать первого будем у тебя!
Даша смотрела на телефон. Хотелось рыдать, кричать, топать ногами.
– Так, ладно, ну хотя бы от тети Анжелы с ее выводком я смогу отделаться! – решила она и принялась рыться в «контактах».
– Тётя Анжела, добрый день…
– Дашенька, хорошо, что ты сама позвонила, – воскликнула тетка, не позволяя девушке вставить ни слова. – Ты в прошлом году чего-то начудила с салатами. Наготовила какой-то ерунды, от которой у меня потом неделю еще живот крутило….
«А может просто кто-то слишком много жрал?» – хотелось закричать девушке.
– Так вот, – продолжала родственница, – я потратила целый час, проштудировала кучу сайтов зато нашла НОРМАЛЬНЫЕ рецепты салатов. Тебе все скину. Там, правда, рецепты такие замороченные, но, думаю, ты справишься.
– Тетя Анжела, а может вы их сами приготовите да и посидите со всей семьей у себя дома, – Дашка таки успела ввернуться в бесконечный поток слов.
– Ой, Дашуль, да ты что? Не с той ноги встала что ли? Где я всех у себя в двушке соберу!? Ну? И потом, я ж тебе уже говорила, я принципиально дома не отмечаю Новый год – мне лень готовить! Так все, мне некогда, рецепты скину чуть позже и не стоит благодарности, – хохотнула тетка и отключилась.
– Мамуль, ты чего такая угрюмая? – на кухне появилась пятнадцатилетняя Надюшка.
– Ой, дочь, веришь нет, совершенно не хочу никого видеть в этот Новый год у нас в гостях. Хочу тишины.
– Да ты чего? Это же скукотища, а так хоть есть с кем побалдеть, – Надя в изумлении уставилась на мать.
– Ну и отлично, тогда милости прошу в этом году ко мне на кухню. Хватит у себя по комнатам отсиживаться, ждать, когда к столу позовут! – воскликнула в сердцах Дарья.
– Мам, ну чего ты вечно жалуешься? Тебя послушать, упахалась вся. Папа же почти все на мангале жарит. Тебе только чайник вскипятить, да посуду потом в посудомойку засунуть, – Надя подхватила конфетку из вазочки и ретировалась с кухни, беззаботно напевая что-то под нос.
– Тёма, ну хоть ты меня поддержи. Так хочется вчетвером посидеть… – обратилась Даша к сыну.
– Не, мамуль. Я согласен с Надькой. Мне веселее, когда в доме куча народа, а с вами всеми мы и без того каждый день видимся, – отмахнулся Артемка.
***
Даша брела по торговому центру. До Нового года оставалась неделя, а ей совершенно не хотелось праздника. Вернее, хотелось, но не в том виде, как ожидали домочадцы.
– Хочешь встретить Новый год без суеты и бед – лети отдыхать на Пхукет! – голосил какой-то парнишка в костюме мартышки.
– Девушка, вы чего такая грустная? – вдруг подскочил он к безвольно бредущей между магазинчиками Даше. – Покупайте горящую путевку, и будет вам счастье!
Даша встала как вкопанная.
– А ведь точно! – воскликнула она и, развернувшись на сто восемьдесят градусов, решительным шагом направилась к туроператору.
***
– Даш, ты обалдела что ли? – Денис хлопал глазами, хватая ртом воздух. За два дня до Нового года жена сообщила, что завтра улетает.
– А что такого? Ты же сам говорил, что я ничего особенного не делаю, а все основное приготовление лежит на тебе. Так что, дорогой, уверена, вы и не заметите моего отсутствия.
– Мамуль, ну ты чего? На меня что ли обиделась? – Надя готова была вот-вот разрыдаться.
– Не вздумай так говорить. Ни на кого я не обиделась. Просто решила, что каждый имеет право встретить Новый год так, как хочет.
– Мы тебя никуда не отпустим, – голосил Тёмка, прижимаясь к матери.
– Сынок, да что ты? Зачем тебе нужна я, когда на праздники здесь будет целый дом народа? Ты же сам говорил, что устал от моего общества. Вот и отдохнешь, – успокаивала мать сына.
– Даш, ну серьезно! Почему нельзя было взять билеты на более поздний срок? Все родственники ждут этого праздника, – Денис надул губы.
– Твоя родня хочет праздника? Вот пусть покрутятся, а мне надоело. Да и что такого? В конце концов ты сам говорил, что я только у тебя под ногами путаюсь и бесполезную суету навожу. Посуду вымоет посудомойка, пол уберет пылесос, ты приготовишь ужин – прекрасно справитесь!
Даша чмокнула мужа и детей в щечки и улетела на солнечное побережье. Связь на острове была не самая хороша, поэтому созванивались редко и урывками.
– Мамуля прилетела! – услышала Даша, едва выйдя из аэропорта. К своей огромной радости она увидела мужа с букетом и счастливых детей.
– Мама, это был какой-то кошмар, – голосили Надя с Темой наперебой.
– Баба Анжела хотела нарезать колбаску, а в итоге порезала палец, а потом голосила так, что даже бабушка Галя не выдержала и накричала на нее! – поведал Тёма.
– А папа пытался сам приготовить свой любимый салат, но в итоге получилась ерунда. Благо, хоть икра и рыба были, мы бутики наделали, – верещала Надя.
– А чего же мама с Танюшкой тебе не помогли? – удивилась жена.
– Они пытались, – честно признался Денис. – Но лучше бы они этого не делали. Они переругались в пух и прах, и я дольше устранял последствия их совместного бунта.
Даша тихонько улыбалась.
– Прости меня, – шепнул муж жене, когда они сели в машину. – Я правда считал, что принять гостей на Новый год – пара пустяков. Не представляю, как ты с этим всем справлялась и при этом никого не убила!
– Дети, жена, у меня возникла прекрасная идея, – воскликнул Денис. – На следующий год все вместе на Новый год едем на море! – объявил довольный отец семейства.
– Урррааа! – закричали Надя и Тема в один голос.
Через год Денис с женой и детьми и в самом деле улетели на отдых. Правда, потом родственники-халявщики еще долго их упрекали, что они посмели порушить такую классную семейную традицию.
