— Что это значит? — Настя замерла в дверях гостиной, глядя на незнакомого мальчика, развалившегося на их диване. Он играл в какую-то стрелялку на приставке, которую Настя видела впервые, а динамики телевизора выли на полную мощность.
Вася, её муж, выглянул из кухни с нервной улыбкой.
— Настя, ты уже дома! А я думал, ты сегодня задержишься!
— Я спрашиваю, что здесь происходит! — Настя сбросила туфли и прошла в гостиную, опуская сумку на журнальный столик. Она чувствовала себя так, будто попала в чужую квартиру.
Мальчик даже не оторвал взгляда от экрана, продолжая с остервенением жать на кнопки геймпада.
— Это Артём! — Вася подошёл к жене, пытаясь обнять её, но она отстранилась. — Мой сын!
— Я помню, как выглядит твой сын! Я видела фотографии! — Настя скрестила руки на груди. — Почему он здесь?
— Кристина уехала с новым… Ну, с Лёшей своим! На Мальдивы на неделю! — Вася говорил тихо, словно не хотел, чтобы мальчик услышал. — А Артёма не с кем оставить было!
— А бабушки, дедушки? Друзья Кристины? Няня? — Настя чувствовала, как внутри нарастает раздражение.
— Бабушки далеко, друзья все заняты, а няню в последний момент не найдёшь! — Вася развёл руками. — Вот и пришлось забрать к нам! Всего на недельку!
В этот момент из телевизора раздался особенно громкий взрыв, и Настя вздрогнула.
— Артём, сделай потише, пожалуйста! — попросила она.
Мальчик бросил на неё быстрый взгляд, но звук не убавил.
— Артём! — Настя повысила голос.
— Не командуй мной! — буркнул мальчик, продолжая игру. — Ты не моя мама!
Настя перевела взгляд на Васю, ожидая, что тот отреагирует на грубость сына, но муж лишь неопределённо пожал плечами, словно говоря: «Ну что ты хочешь, он же ребёнок».
— Вася, быстро пошли в комнату! — Настя кивнула в сторону спальни.
Оказавшись за закрытой дверью, она не стала сдерживаться:
— Ты помнишь наш разговор перед свадьбой? Помнишь, о чём мы договаривались?
— Настя, это форс-мажор! — Вася сел на край кровати. — Что мне было делать? Оставить его одного?
— У Кристины есть родственники! Друзья! Да хоть соседка-пенсионерка! Мне плевать! Почему сразу к нам?
— Потому что я его отец! — Вася повысил голос, но тут же спохватился. — Настя, послушай! Это всего на неделю! Он тихий мальчик, не будет мешать!
— Тихий? — Настя хмыкнула. — Он только что нахамил мне, а ты и слова не сказал!
— Он просто расстроен! Мать уехала, бросила его…
— Ему сколько? Десять лет! Он уже взрослый и должен всё понимать! И неделя — это не «бросила»!
— Ты именно так и сказала бы, будь у тебя дети! — Вася нахмурился. — Впрочем, ты их и не хочешь!
Настя почувствовала, как от этих слов внутри что-то сжалось. Их договорённость о детях всегда была взаимной — он не хотел больше детей после развода, она никогда не стремилась стать матерью. Но сейчас он говорил так, будто это было односторонним решением.
— Мы договаривались! — повторила она. — Никаких детей! Ни моих, ни твоих! Ты сам сказал, что видишься с сыном по выходным в нейтральных местах!
— Но сейчас экстренная ситуация! — Вася встал, начиная расхаживать по комнате. — Я не мог оставить его, понимаешь? Он мой сын! Мой!
— А я твоя жена! — тихо напомнила Настя. — И, судя по всему, моё мнение не имеет значения!
— Ты что, предлагаешь выгнать десятилетнего ребёнка на улицу? — Вася остановился, глядя на неё с вызовом.
— Я предлагаю тебе вспомнить о нашей договорённости и найти другое решение!
— Какое, например?
Из гостиной донёсся звук бьющегося стекла и сдавленное «ой».
— Что происходит? — Настя распахнула дверь спальни и вышла в коридор.
На полу у дивана лежали осколки вазы, подарка от её родителей. Артём стоял рядом, глядя на неё с вызовом.
— Я случайно! — произнёс он без тени сожаления.
— Случайно? — Настя подошла ближе. — Эта ваза стояла на комоде! В метре от дивана!
— Я хотел посмотреть! — пожал плечами мальчик.
— А спросить разрешения не пробовал?
— Зачем? Это дом моего папы!
Настя медленно повернулась к Васе, который нервно переминался с ноги на ногу в дверях спальни.
— Я не давала позволения притаскивать к нам домой твоего сына, так что ищи ему другой приют, но тут он не останется!
— Но, Насть! — Вася схватил Настю за локоть и оттащил обратно в спальню. — Это мой сын! И это наш общий дом!
— Дом, за который я плачу семьдесят процентов ипотеки! — Настя высвободила руку. — Дом, в котором мы договорились жить вдвоем, без детей! И особенно без твоего невоспитанного отпрыска! Так что у вас есть полчаса на сборы!
— Он не невоспитанный! — защищал сына Вася. — Просто ему нужно время привыкнуть! Ты же знаешь, ему непросто! Развод, новая женщина у отца…
— Развод был пять лет назад, Вася! А мы женаты уже год! Он прекрасно мог «привыкнуть» за это время, если бы его этому учили! Но мне кажется, что Кристина только и делает, что настраивает его против меня!
Из гостиной донеслись звуки открывающихся шкафов и выдвигаемых ящиков.
— Он там роется в моих вещах? — Настя дёрнулась к двери.
— Нет, он просто… Любознательный! — Вася преградил ей путь. — Настя, послушай! Я понимаю, что это неожиданно! Но всего семь дней! Семь дней, и он уедет! Разве это так много?
— Дело не в сроке! — Настя покачала головой. — Дело в принципе! Ты нарушил наш договор, даже не посоветовавшись со мной! Просто поставил перед фактом!
В спальню без стука вошел Артём, держа в руках фотоальбом — тот самый, где были личные фотографии Насти, ещё до встречи с Васей.
— Пап, твоя бывшая же была красивее этой! — он показал на фото, где Настя была в обнимку с бывшим парнем на пляже. — Она красивее этой!
Вася замер, явно не зная, как реагировать. Настя же решительно подошла к мальчику и выхватила альбом из его рук.
— Во-первых, не «эта», а Настя! Во-вторых, не смей брать чужие вещи без разрешения!
— Не командуй! — Артём попытался вырвать альбом обратно. — Папа, скажи ей!
— Артём, нехорошо брать чужие вещи! — нерешительно произнес Вася. — Но Настя, не надо так резко…
— Вот именно, не надо резко! — подхватил Артём, и Настя с изумлением увидела, как мальчик передразнивает её интонации. — Мама говорит, что ты женился на ней только из-за денег! Потому что сам — неудачник!
Вася побледнел.
— Артём, замолчи! Это неправда!
— Правда! — мальчик начал раскачиваться на пятках. — Мама сказала, что ты всегда таким был, и она бросила тебя! А потом ты нашёл богатую тётку, чтобы она тебя содержала!
— Это Кристина так говорит? — Настя перевела взгляд на мужа.
— Нет, она… Она бы не стала! — Вася выглядел растерянным. — Артём, иди в гостиную, поиграй ещё немного!
— Не хочу! — мальчик бросил вызывающий взгляд на Настю. — Я хочу остаться тут! С тобой! Не оставляй меня с ней!
Настя почувствовала, как внутри всё переворачивается от такой откровенной манипуляции. И что ещё хуже — Вася, похоже, поддавался на неё.
— Хорошо, останься! — Вася потрепал сына по голове.
— Тогда я ухожу! — Настя направилась к шкафу и начала доставать дорожную сумку. — Переночую у подруги!
— Настя, не глупи! — Вася подошёл к ней. — Куда ты пойдёшь на ночь глядя?
— К людям, которые уважают моё личное пространство! — она начала складывать в сумку вещи.
— Тебе от одного ребёнка так тяжело? — в голосе Васи звучало неприкрытое осуждение. — А мне казалось, что женщины от природы лучше ладят с детьми!
— Со своими – да! Но не с этим недоделком! — Настя застегнула сумку. — И дело не в ребёнке! Дело в твоём отношении, в твоём обмане!
— Мама говорит, что она не хотела детей, потому что думает только о себе! — вклинился Артём. — Что она эгоистка!
— Достаточно! — Настя повернулась к Васе. — Твой сын повторяет гадости, которыми его накачивает Кристина! Это нормально для тебя?
— Он просто ребёнок…
— Нет, он не «просто ребёнок»! Он — отражение своих родителей! — Настя перевела взгляд на Артёма. — И если он считает нормальным разговаривать со взрослыми в таком тоне, то вопрос к его воспитанию!
— А ты знаешь… — Вася неожиданно выпрямился. — Если тебе так сложно провести неделю с моим сыном, может, нам стоит пересмотреть наши отношения в целом?
— А может, стоит поискать другое решение? — Настя поставила сумку обратно. — Например, почему ты не можешь пожить с Артёмом в квартире Кристины? У него же наверняка есть ключ!
Вася словно поперхнулся.
— В квартире Кристины? Зачем? У нас есть своя!
— Которая не приспособлена для проживания ребёнка! Потому что ему тут не место! — парировала Настя. — А у Кристины наверняка есть всё необходимое для Артёма: его комната, его игрушки, его вещи!
— Не хочу там жить без мамы! — тут же запротестовал Артём. — Там скучно!
— Вот именно! — поддержал сына Вася. — И потом, какой в этом смысл? Мы с тобой фактически не увидимся всю неделю!
И в этот момент Настя поняла. Вася не просто хотел обеспечить сыну крышу над головой на время отсутствия Кристины. Он планировал перенести все заботы о нём на неё, Настю. Готовка, уборка, контроль — всё то, чем он сам не хотел заниматься.
— Так вот в чём дело! — медленно произнесла Настя, внимательно наблюдая за реакцией мужа. — Не в том, что Артёму некуда пойти! А в том, что тебе нужна няня!
— Что за бред? — Вася отвёл взгляд, и это выдало его с головой. — Я просто хочу провести время с сыном!
— В таком случае, ничто не мешает тебе провести это время в квартире Кристины! — Настя скрестила руки на груди. — Или ты планируешь работать всю неделю, а Артёма оставить на меня?
— Мама говорила, что она так и сделает! — вставил Артём с довольной улыбкой. — Выпнет меня на тебя и уедет!
— Мама такого не говорила! — быстро возразил Вася, но его голос звучал неубедительно.
— Говорила! — настаивал Артём. — Я всё слышал! Когда вы по телефону разговаривали! Она сказала: «Пусть твоя новая жёнушка поймёт, каково это — быть матерью! А то устроилась так, что все прелести супружеской жизни без минусов»!
Настя замерла, переваривая услышанное. Значит, это был не спонтанный форс-мажор, а спланированная акция. И Вася, и Кристина, оба были в этом замешаны.
— О каком телефонном разговоре он говорит? — тихо спросила она.
— Артём фантазирует! — Вася нервно улыбнулся. — Ты же знаешь детей, они любят придумывать!
— А мне кажется, он сейчас единственный, кто говорит правду! — Настя внимательно посмотрела на мальчика. — Артём, когда папа разговаривал с мамой?
— Вчера вечером! — без запинки ответил тот. — Когда ты была на йоге! Она подумала, что я сплю, но я всё слышал!
— И что ещё ты слышал? — Настя присела на корточки, оказавшись на одном уровне с ребёнком.
— Настя, прекрати! — Вася попытался оттеснить её от сына. — Не втягивай его!
— А что такое? — она не сдвинулась с места. — Если разговор был невинным, то какая разница?
— Мама сказала, что если я буду плохо себя вести, то привезёт мне подарок дорогой! — с ухмылкой продолжил Артём. — И что если я постараюсь, то папа перестанет слушать тебя и займётся наконец мной!
Настя медленно выпрямилась, чувствуя, как внутри всё холодеет.
— Значит, Кристина не на отдых уехала? — спросила она у Васи, и по его лицу всё поняла. — Она просто «подбросила» тебе сына, да? А ты решил «подбросить» его мне!
— Всё не так! — Вася выглядел загнанным в угол. — У Кристины действительно поездка! Просто… Мы обсуждали, что было бы неплохо, если бы ты привыкла к Артёму! Чтобы в будущем…
— В будущем — что? — Настя почувствовала нарастающую ярость. — Чтобы я взяла на себя обязанности по воспитанию твоего сына?
— Не только! — Вася повысил голос. — Чтобы мы стали настоящей семьёй! Чтобы Артём мог приходить сюда не только в экстренных случаях!
— Значит, ты всё-таки признаёшь, что хотел изменить наши договорённости! — Настя покачала головой. — И вместо честного разговора решил поставить меня перед фактом! Манипуляция чистой воды!
— Это не манипуляция! — Вася провёл рукой по волосам. — Просто я знал, что если спрошу прямо, ты откажешь!
— И правильно сделаешь! — вмешался Артём. — Я всё равно не хочу жить с ней! Она злая и страшная!
Настя невольно улыбнулась от такой прямолинейности.
— Видишь, даже твой сын против!
— Он не это имел в виду! — Вася положил руку на плечо Артёма. — Он просто не привык к тебе ещё!
— Нет, именно это! — настаивал мальчик. — Мама говорит, что ты бросишь папу, как только найдёшь кого-то получше! Что он с тобой только из-за квартиры!
— А твоя мама многое обо мне рассказывает, да? — Настя посмотрела на Артёма с внезапным интересом.
— Она говорит, что такие, как ты, детей не любят, потому что эгоистки! — продолжал Артём, явно довольный произведённым эффектом. — И что, если бы папа выбрал Иру, всё было бы по-другому! Она-то меня любила, не то что ты!
— Кто такая Ира? — Настя перевела взгляд на Васю.
— Никто! — он дёрнул сына за рукав. — Артём, хватит выдумывать!
— Это мамина подруга! И папина бывшая! — Артём вырвался из рук отца. — Она говорит, что папа должен был жениться на ней, а не на тебе! Потому что у неё тоже есть сын, и они бы стали настоящей семьёй!
Настя почувствовала, как к горлу подкатывает тошнота. Она медленно опустилась на край кровати, пытаясь осмыслить происходящее.
— Значит, весь этот спектакль — не просто прихоть Кристины! Это целый план, да? Натравить на меня ребёнка, заставить почувствовать себя виноватой за то, что не «настоящая семья», а потом…
— Настя, ты всё не так поняла! — Вася попытался сесть рядом, но она отодвинулась.
— Нет, я наконец вижу полную картину! — она горько усмехнулась. — Ты женился на мне не потому, что принял мой выбор жить без детей! А потому что надеялся переделать меня! Приручить! Чтобы квартиру вместе взять, и чтобы я за всё платила! Ведь какая женщина устоит перед ребёнком?
— Я люблю тебя! — попытался возразить Вася. — Просто хотел, чтобы мы были полноценной семьёй!
— Семья — это люди, которые уважают выбор друг друга! — тихо произнесла Настя. — А не манипулируют и не обманывают!
Настя встала и подошла к окну, глядя на вечерний город. Ей нужно было время, чтобы собраться с мыслями, но Вася не собирался давать ей такую возможность.
— Слушай, может, я был не прав! — он приблизился к ней со спины. — Но ты тоже перегибаешь палку! Нельзя так реагировать на ребёнка!
— Я реагирую не на ребёнка! — Настя повернулась к нему. — А на твой обман! На твоё предательство!
— Какое предательство? — Вася развёл руками. — Я просто хотел, чтобы мой сын был частью моей жизни! Нашей жизни!
— Частью жизни, которую мы обсудили и спланировали совсем иначе! — Настя скрестила руки на груди. — Вася, когда мы познакомились, ты сам говорил, что рад встретить женщину, которая не хочет детей! Что после развода тебе хватает общения с сыном по выходным! Это были твои слова!
— Люди меняются! — упрямо ответил он.
— Нет, ты не изменился! — покачала головой Настя. — Ты изначально лгал! Надеялся, что, когда мы поженимся, я растаю от материнского инстинкта и захочу не только твоего сына, но и общих детей!
— А что в этом плохого? — Вася повысил голос. — Что плохого в желании иметь полноценную семью?
— Плохо то, что ты не уважаешь мой выбор! — Настя почувствовала, как в глазах защипало от непрошеных слёз. — Плохо то, что ты считаешь меня неполноценной, потому что я не хочу детей!
— Я такого не говорил!
— Но думаешь именно так! — она отвернулась. — И, что ещё хуже, обсуждаешь это с бывшей женой за моей спиной! Планируешь, как бы половчее меня обмануть!
В комнату снова вошёл Артём, на этот раз с телефоном в руках.
— Папа, мама звонит по видео! — он протянул телефон отцу. — Она хочет знать, как дела!
Вася взял телефон, но не успел ничего сказать — Настя перехватила устройство.
— Привет, Кристина! — сказала она, глядя в экран на удивлённое лицо бывшей жены Васи. — Как Мальдивы?
— Настя? — Кристина выглядела растерянной. — А где Вася?
— Рядом! — Настя улыбнулась, чувствуя, как внутри всё кипит. — Знаешь, у нас тут интересный разговор! Артём рассказал мне о вашем плане по моему «приручению»!
— Я не понимаю, о чём ты! — Кристина попыталась сохранить невозмутимость, но её глаза бегали.
— Всё ты понимаешь! — Настя говорила спокойно. — И про подругу Иру, и про то, что я «эгоистка», и про то, как ты научила сына вести себя, чтобы настроить меня против него!
— Артём! — Кристина повысила голос. — Что ты там наговорил?
— Только правду! — вмешался Вася, забирая телефон у Насти. — Кристин, хватит! Игра окончена!
— Какая игра? — фальшиво удивилась Кристина. — Я просто хотела, чтобы мой сын проводил больше времени с отцом! Что в этом плохого?
— Плохо то, что ты использовала ребёнка как оружие! — Настя снова взяла телефон. — Ты настраивала его против меня, человека, которого он даже не знает! Ты задала ему шаблон поведения — быть грубым, дерзким, неуправляемым! Зачем? Чтобы я точно его возненавидела?
— А что мне оставалось делать? — неожиданно взорвалась Кристина. — Вася пять лет отделывался подачками! Два выходных в месяц — это не отцовство! А ты своим существованием только усугубила ситуацию!
— Я не обязана решать ваши проблемы! — твёрдо сказала Настя. — Особенно такими методами!
Она передала телефон Васе и направилась к шкафу.
— Что ты делаешь? — спросил он, продолжая держать телефон с Кристиной на связи.
— Собираю вещи! — ответила Настя, доставая чемодан. — Вы с Артёмом можете остаться здесь на ночь, но завтра я хочу, чтобы вы ушли!
— Куда? — растерялся Вася.
— В квартиру Кристины! — пожала плечами Настя. — Или к Ире, которая готова стать вам «настоящей семьёй»! Мне всё равно!
— Настя, давай поговорим…
— Мы уже говорили! — она начала складывать одежду в чемодан. — Целый год до свадьбы говорили! И ещё год после! Я была предельно честна с тобой! А ты всё это время лгал!
Артём наблюдал за сценой с широко раскрытыми глазами.
— Вы разводитесь? — спросил он с нескрываемым интересом.
— Да! — твёрдо ответила Настя, не глядя на Васю. — Разводимся!
— Настя, не решай сгоряча! — Вася отключил видеозвонок, несмотря на протесты Кристины. — Давай всё обсудим, когда успокоимся!
— Я абсолютно спокойна! — Настя застегнула чемодан. — И предельно ясно мыслю! Ты предал наш договор, наше доверие! И это непоправимо!
— Из-за одной недели с ребёнком? — Вася схватился за голову. — Это абсурд!
— Да плевать мне на твоего ребёнка! — устало произнесла Настя. — Из-за лжи! Из-за сговора с бывшей женой за моей спиной! Из-за того, что ты вместе с ней пытался меня перекроить!
Она взяла чемодан и направилась к выходу.
— В течение недели я подам на развод! — сказала она, останавливаясь в прихожей. — За ипотеку платить больше не буду! Остальное решим на суде!
— Настя! — Вася бросился за ней. — Ты не можешь вот так уйти!
— Почему же? — она открыла дверь. — Я уверена, что Кристина будет в восторге! Ведь именно этого она и добивалась, верно?
С этими словами Настя вышла из квартиры, чувствуя странное облегчение. Позади осталась жизнь, построенная на лжи, а впереди — неизвестность, но она была готова к ней. Больше никаких манипуляций, никаких обманов. И уж точно — никаких отношений с мужчинами, у которых есть дети. Это был урок, который она усвоила навсегда…
