— Или ты лечишься, или я подаю на развод! — рыдала Варя, — ты, Артем, что на праздник устроил? Опозорился перед своими родителями, меня чуть не покалечил! Не могу я так больше, слышишь? Или ты избавляешься от своей пагубной привычки, или меня больше никогда не увидишь. Точка!
Варвара за Артёма замуж вышла по большой любви. Парень за ней красиво ухаживал, обещал золотые горы, но даже не ради этого Варя на него внимание обратила. Артём в свои двадцать четыре года был уже вполне состоявшимся: он работал, жил отдельно от родителей и полностью себя обеспечивал. Никто из знакомых Вари не мог похвастаться такой самостоятельностью — бывшие однокурсники и друзья детства до сих пор продолжали жить с родителями за их счёт.
Варя была уверена, что с Артёмом она уж точно не пропадёт. Её молодой человек — целеустремлённый, пробивной, думает о будущем. Да и во всём остальном Артём Варвару полностью устраивал: заботился, окружал вниманием и регулярно ей доказывал серьёзность своих намерений.
До свадьбы Варя и не подозревала о том, что у её жениха есть один существенный изъян: Артём совершенно не умел пить. Алкоголь на парня действовал разрушающе, Артём становился неуправляемым, начинал скандалить, окружающим высказывать претензии, цепляться к людям. О том, что её любимый мужчина не знает меры, Варя узнала на свадьбе.
Торжество началось всего полтора часа назад, а Варя уже успела заметить, что ее благоверный наклюкался. Артем за каждый тост лихо опрокидывал рюмку, закусывая через раз. Варю не очень радовала перспектива тащить до квартиры сильно захмелевшего супруга, поэтому она мужу сделала замечание:
— Тема, тебе хватит! Ты чего так нализался? Немедленно прекрати пить!
— Это ещё почему? — громко возмутился Артём, — не рано ли ты, дорогая, режим пилы включила? Почему я не могу выпить за наше с тобой счастье? Вон сколько всего хорошего нам гости нажелали! Да за это грех не выпить!
— Артём, прекрати, — попросила мужа Варя, — ты уже на ногах не стоишь! Впереди первый танец мужа и жены, мы столько его репетировали. Я не хочу перед гостями позориться. Дай мне бутылку!
— Да убери ты руки, — гаркнул Артём так, что гости испуганно вздрогнули, — ты чего ко мне привязалась? Хочу и пью, понятно?! Отстань! Дай собственную свадьбу как следует отметить.
Танец мужа и жены, естественно, прошёл не так, как Варвара мечтала. Они немного потоптались на месте, изображая что-то наподобие вальса и быстро ушли за свой стол. Вернее, ушла только Варя. Артём остался на танцполе. К ней подошла свекровь. Алла Сергеевна тоже была недовольна поведением сына и в первую очередь хотела перед невесткой за него извиниться.
— Варь, ты уж прости моего дурака, — попросила Алла Сергеевна, — не знаю, что на него нашло! Перенервничал, наверное, вот и перебрал. Завтра я с ним серьёзную беседу проведу, обещаю, такого больше никогда не повторится. Артём у нас на самом деле не алкоголик, ты не думай. Он очень редко позволяет себе выпить. Вот и сегодня сорвался что-то. Ну ничего, я ему устрою!
— Алла Сергеевна, может быть, мы поедем? — глядя, как Артём начинает выяснять с одним из гостей отношения, пробормотала Варя, — вроде бы торжественная часть уже закончилась, не хочу я, чтобы на моём празднике драка произошла. Артёму нужно отдохнуть.
— Хорошо, дорогая, я тебя поняла, — кивнула Алла Сергеевна, — я сейчас мужу скажу, он Артёма выведет и вас отвезёт. Ты спускайся потихоньку, а гостям я сама всё объясню.
Ни о какой брачной ночью и речи не было — до утра Варя укладывала спать разбушевавшегося супруга. Артём всё порывался вернуться в ресторан и наказать своего обидчика.
— Нет, ты представляешь, что он мне сказал? А? — возмущался Артём, — он мне сказал, что я пьяный! Да, я пьяный, а его какое дело? Я вообще не хотел этого Серегу на свадьбу приглашать, мама настояла. Видите ли, он мой двоюродный брат! Да плевал я на таких родственников. Ничего, я ему ещё устрою! Не последний раз видимся.
Утром протрезвевшего и притихшего Артёма ждал серьёзный разговор с матерью и женой. Варя и Алла Сергеевна в два голоса на него орали:
— Это же уму непостижимо, — злилась Алла Сергеевна, — Артём! Ты что устроил? Да родственники о нас теперь ещё лет сто судачить будут! Ты что к Серёжке цепляешься? Когда ты наконец-то будешь вести себя по-человечески? Не умеешь пить — не пей! Я сколько раз тебе говорила: прошло уже шестнадцать лет, а ты всё никак этот чёртов паровоз забыть не можешь. Серёжке тогда было всего четыре годика, он нечаянно твою игрушку сломал. Артём, ты с отцом нас разочаровал!
— Я ему говорю: «Поставь бутылку на место, а он на меня при всех гостях орёт», — возмущалась Варя, — вот никогда бы не подумала, что меня на собственной свадьбе так муж опозорит! Если честно, Артём, я с тобой тоже разговаривать не хочу. Ты всю ночь мне покоя не давал, я спала всего два часа! Тебе-то, конечно, хорошо, ты у нас выспался, к маминому приходу в порядок себя привёл и сидишь довольный. У меня слов просто нет! Мне так обидно!
— Да понял я, понял, — пробурчал Артём, — больше ни капли! Ну не знаю я, почему алкоголь на меня так действует! Да забыл я уже давно про этот паровоз. Вернее, только по пьяной лавочке почему-то вспоминаю. Мам, извини. И ты, Варь, прости. Такого больше не повторится!
Действительно, почти год Артём вёл трезвый образ жизни. Варя мужа за скандал, устроенный на свадьбе, давно простила. Она думала, что урок из случившегося Артём вынес, и такого больше никогда не повторится. Варвара фатально ошибалась: очередной концерт её драгоценный муж устроил на Новый год.
Новый Год чета Сергеевых решила встречать у родителей мужа. Вначале все шло своим чередом. Свекровь расстаралась и накрыла отличный стол, он просто ломился от блюд. Помимо традиционных заливного и кучи салатов, было жаркое из телятины и даже целый поросенок. Варя к свекрови подластилась:
— Алла Сергеевна, какая красота! И как вы только все успеваете? Такой стол накрыли…
— Ой, Варенька, я уже привыкла, — зарделась Алла Сергеевна, — готовить я люблю, для меня в удовольствие стоять у плиты. Хочешь, рецептик молочного поросенка дам? Запоминай…
Свекровь и невестка немного посекретничали на кухне и переместились в гостиную. Яков Иванович беседовал с сыном. Родственники обменялись подарками, потом выпили за встречу. Артем к бокалу шипучего поначалу даже не притрагивался — он жене пообещал, что пить не будет. Ближе к бою курантов Артем неожиданно свое решение изменил — решил выпить чуть-чуть в честь праздника. Варя наблюдала за супругом и испытывала какую-то непонятную тревогу. Одним бокалом не обошлось.
Ближе к полуночи настроение Артема стало меняться: из всегда добродушного молодого человека вдруг полились злые упреки в сторону отца.
— Ты не думай, батя, я не забыл, как ты меня в шестом классе порол из-за двойки по немецкому! Хорошо нынешним детям, им по закону даже подзатыльника дать нельзя. А ты сразу за ремень хватался! Я тебя не простил за это до сих пор, между прочим!
— Тема, хватит! Скоро Новый Год, всего пятнадцать минут осталось! — одернула мужа Варя.
— А ты меня не перебивай, когда я со своим отцом разговариваю! Я к тебе не лез, когда ты со своей матерью ругалась!
Алла Сергеевна тоже решила вмешаться — она попыталась утихомирить сына:
— Сынок, Варя права. Перестань отца упрекать! Знаешь ведь, что он тебя любит.
Но Артем успокаиваться не собирался. Он был решительно настроен доказать родителю, что, согласно теории Макаренко и Песталоцци, физическое наказание детей негативно может влиять на их последующее восприятие действительности. Боя курантов из-за криков Артема никто даже не услышал. Яков Иванович молчал. Он не хотел ввязываться в скандал с сыном.
Алла Сергеевна поманила Варю пальцем, и обе вышли на кухню.
— Варвара, я сейчас вызываю машину. Забирай Артема и дуйте домой. Иначе он Якова доведет, а у того терпение не железное.
Между тем обстановка в комнате накалялась. На кухне было слышно, как что-то тяжелое покатилось, затем раздался звон и отборная нецензурщина.
— Алла Сергеевна, — вскрикнула Варя, — он же пообещал! Он при вас мне клялся, что ни капли больше в рот не возьмет! Да зачем она мне нужна, жизнь такая?! Я теперь все время бояться должна, на каждый праздник скандала ждать?!
— Варенька, Артем — очень хороший, но вот с такими особенностями. Когда выпивает, становится неуправляемым. Давай, быстренько одеваем его и вытаскиваем на улицу. Такси будет через десять минут.
Втроем они кое-как одели отбивающегося Артема и вытащили его на улицу. Пока запихивали его в салон на переднее сиденье — на заднее садиться он категорически отказался, мотивируя это тем, что всегда мечтал стать штурманом и не стал им только из-за своего изверга-отца. Варя потеряла свои перчатки. Стоили они просто огромных денег. Огромными усилиями Алле Сергеевне, Варе и Якову Ивановичу удалось усадить буяна, и машина тронулась с места.
Лишенный возможности отстоять свою точку зрения в споре с отцом, Артем решил переключиться на таксиста.
— Братуха, а ты своих детей наказываешь за плохие оценки?
— У меня нет детей.
Варя заметила, как таксист поморщился. Его гримаса, безусловно, была вызвана едким запахом алкоголя и чеснока, исходившим от Артема, но Артем воспринял это как оскорбление.
— Ты что рожи тут корчишь? Давай на дорогу смотри, а то жалобу оставлю! Вообще без заказов останешься! Да тебя вышвырнут из таксопарка, как собаку шелудивую! Да ты знаешь, кто я?
Таксист промолчал. И тут Варя с ужасом увидела, как Артем распахивает дубленку и вынимает оттуда початую бутылку.
— С собой прихватил, — похолодела Варвара, — господи, что сейчас будет?!
Сделав пару больших глотков, Артем громко икнул и стал заваливаться на таксиста. Таксист чертыхнулся и резким движением правого плеча оттолкнул Артема. Машина остановилась на обочине, и водитель развернулся к Варваре:
— Девушка, если вы сейчас своего спутника не угомоните, пойдете оставшуюся часть пути пешком! Что он себе позволяет? Скажите спасибо, что я за оскорбления ему не наподдал как следует! Почему я должен выслушивать всякие гадости?!
Но Варя не успела отреагировать, потому что ее супруг вдруг стал издавать какие-то странные булькающие звуки. Таксист быстро понял, что поездку пора прекращать. Мужчина выскочил, резво оббежал машину спереди, открыл пассажирскую дверь и выволок упирающегося Артема.
— Девушка, тоже на выход! Идите, помогайте своему кавалеру! Еще мне не хватало с химчисткой возиться! И так с ипотекой рассчитаться пятый год не могу. Я сейчас позвоню диспетчеру и сообщу, что вы мне салон изгваздали! У вас с карты стоимость химчистки спишут. Если залили шары — идите пешком!
— Простите, пожалуйста, — промямлила взопревшая от тепла в салоне и переживаний Варя, — не нужно, пожалуйста, никаких жалоб. Я все оплачу. Сколько стоит химчистка?
Когда Варя с облегчившимся Артемом вышли к дороге, таксиста уже не было. Варя взглянула на телефон — половина третьего ночи. Ночь, собачий холод и совершенно пьяный муж. И Варвара одна с этими тремя неизвестными.
Артем ожил:
— Варька, я ж ему это…я ж ему объяснял по-человечески, что двойбан мне немка несправедливо влепила…А он сразу за ремень…Знаешь, как это унизительно…Ик…
— Слушай, — вслух рассуждала Варя, пытаясь согреть замерзшие руки в карманах пальто, — у меня тут недалеко одногруппница живет, попробую у нее денег занять на такси. Последнее выгребла, чтобы с таксистом рассчитаться… Тут недалеко. Артем, шевелись! Господи, ну за что мне такие проблемы?!
— А что, по картам оплату уже не принимают, милая? — осклабился Артем, — а бутылек я все-таки в машине оставил… И не вернул ведь, гад!
— Забыла я свою карточку у твоей мамы, пока мы тебя собирали. Она у меня в сумочке лежала, а сумочку я забыла захватить. Ведь мы все были заняты тем, как безопасно спустить тебя на улицу. Артем, ну неужели сложно вести себя по-человечески? Зачем ты опять свару устроил?!
— Аааа…а я тебе говорил, глупая женщина, чтоб ты на права сдала, а ты меня не слушала! А теперь мы тут стоим, а наша машина у дома стоит…а могли бы в тепле ехать. Растяпа! Как можно сумку забыть?
— Мог бы не пить, если уж на то пошло, — разозлилась Варя, — я , кажется, руки отморозила. Шагай быстрее!
У нужного дома Варя притормозила и взяла с Артема слово, что он подождет ее здесь и никуда не уйдет. Вести его к подруге ей не хотелось — позору не оберешься.
Подружка денег одолжила и даже приглашала остаться ночевать, но Варя благоразумно отказалась. Она выскочила из подъезда и увидела почти пасторальную картину. Перед тощим облезлым котом сидел на корточках, размазывая по улыбающемуся лицу сопли и слезы, ее супруг.
— Ки-са…кисонь-ка…вот скажи мне, киса, тебя отец в детстве за плохие отметки наказывал? А меня пороли…Ох, как меня пороли, кисуля!…
Кот сидел на снегу, не моргая, и смотрел в одну точку. Видимо, зверь ожидал, что в конце рассказа ему дадут какой-нибудь приз в виде сосиски. В благодарность за умение выслушать. Сосиски у Артема не было, поэтому кот интерес к нему потерял — он юркнул в приоткрытую дверь подъезда.
— Тема, я вызвала такси. А, вон оно уже едет вроде! Давай, поднимайся, горе мое.
Варя бросилась к мужу, стала его поднимать. Но и на этом такси супругам не суждено было добраться до дома. Из подъезда веселой гурьбой выскочила разгоряченная компания парней и девиц. Одна из девчонок, не заметив сидящего Артема, пробегая мимо, слегка задела его ногой.
— А ну-ка стой, малолетка! — взревел Артем, — я требую извинений! Ты мне дубленку попортила своим сапогом!
Красное от мороза лицо Артема стало почти багровым, и Варя уже в третий раз за ночь испугалась.
— Это кто там на мою Сонечку возбухает? — из толпы отделился симпатичный крепыш без шапки, — ты че, дядя, перепил, что ли?
— Кто дядя?! Это я — дядя?! А ну иди сюда, щегол! Я тебе сейчас покажу, где раки зимуют!
Артем с усилием поднялся и смотря прямо в глаза наглецу, процедил:
— Никто, слышишь, никто не имеет права меня так называть! Ты что, щегол, совсем берега попутал? Иди сюда, иди! Ответишь за базар. Ну давай, раз на раз!
Артем занес руку для удара. В ту же самую секунду Варя, желая предотвратить драку, резко выскочила из-за спины Артема и встала между двумя парнями. Довольно — таки сильный удар супруга пришелся ей прямо в челюсть. Варя, как подкошенная, рухнула мужу под ноги.
Артем, поняв, что натворил, бросился к ней, однако у него каким-то образом получилось зацепиться одной своей ногой за другую и упасть лицом прямо на угол лавочки, стоящей у подъезда.
Сквозь шум в ушах Варя услышала дружный гогот молодежи. Голова у нее кружилась, левая сторона онемела. Кто-то наклонился к ней и участливо спросил:
— Давайте я скорую вызову? И вам, и вашему ухажеру помощь медицинская нужна. Здорово он вам саданул, конечно… И сам нехило приложился, валяется в отключке.
— Вызовите такси до травмпункта, пожалуйста. Вот мой телефон, вот наличка, — с трудом, превозмогая боль, произнесла Варя.
Такси ребята вызвали, от денег отказались. Девчонки помогли Варваре встать, а парни на руках донесли Артема до автомобиля. Варя хотела поблагодарить молодежь, но уже не смогла — рот открывать ей было больно.
Супругов не захотели принимать вне очереди, несмотря на то, что состояние у обоих было совсем неудовлетворительным. Пришлось ждать около часа, многие так же, как и они с Артемом, отметили праздник чересчур бурно.
Такси, уже четвертое по счету за эту ночь, довезло их до дома. В довершение всего оказалось, что сломался лифт. Пришлось практически ползком взбираться на шестнадцатый этаж. Пока совершали восхождение, успели четыре раза поссориться и помириться. На двенадцатом этаже их облаял чей-то ротвейлер, огромный и слюнявый, но молодожены даже не обратили на него внимания.
Уже добравшись до квартиры, Варя во второй раз вспомнила, что оставила сумочку с ключами у свекрови. Было около шести часов утра, но Варя все же решилась позвонить родителям своего мужа:
— Алла Сергеевна, умолю вас, заклинаю, пришлите кого-нибудь с нашими ключами на такси или привезите сами! Артем уже спит тут, на коврике, а я еще держусь, но я долго не выдержу.
— Господи, а вы еще не дома, что ли? — поразилась свекровь, — вы же почти четыре часа назад уехали?!
— Алла Сергеевна, я потом вам все объясню, — устало произнесла Варвара, — пожалуйста, привезите ключи.
Через полчаса подъехала свекровь. Открыла дверь, зажгла свет, впустила молодых и уехала. Но напоследок, выслушав жалобы невестки, сказала:
— Девочка моя, мой сын — это теперь твой муж. Я никогда не буду вмешиваться в ваши отношения. Будь мудрой и решай свои проблемы самостоятельно. Ты теперь — его шея. Куда ты повернешь, туда он и посмотрит!
Варя сделала над собой усилие и дотащила Артема до супружеского ложа. Поднять его бесчувственное тело она не смогла, поэтому оставила его на ковре рядом с кроватью до утра. Сама же скинула пальто, откинула край одеяла и отключилась прямо в тот момент, когда ее голова коснулась подушки.
Где-то в течение недели Сергеевы зализывали раны, полученные в новогоднюю ночь. А потом между Варей и Артем состоялся серьезный разговор.
— Артем, я долго думала над тем, что произошло неделю назад. И знаешь, что поняла? Я не хочу так жить! Я не хочу идти с тобой в гости и трястись весь вечер от страха, не зная, как ты себя поведешь после пары рюмок крепкого! У меня есть условие: или ты любым способом избавляешься от своей зависимости, или я ухожу!
Артем опешил:
— Варь, ты чего? Я же сказал, что такого больше не повторится! Я понял, что натворил и…
— Артем, на слово я тебе больше не верю, — отрезала Варвара, — или ты проходишь лечение, или я подаю на развод! Это просто кошмар! Уже и руки распускаешь! Тебе когда-нибудь вправляли челюсть?! Мне вот вправляли! Короче, или будет по-моему, или я от тебя ухожу.
Артем Варю действительно любил, поэтому не раздумывая сделал правильный выбор. Мужчина закодировался. Варвара надеется, что теперь ее муж уж точно больше не прикоснется к спиртному. На всякий случай Варя вместе с Артемом теперь праздники отмечают дома, «на сухую». Артем пока держится — год уже он ведет трезвый образ жизни. Ради сохранения семьи мужчина готов на все.
