– Машкаааа, ты сейчас обалдеешь! – весело верещала Алина в трубку. – Мужик мечты мне вчера сам написал!
Алина была женщиной энергичной и активной, но наивной. Увольнялась с работы на работу, никак не могла понять, чего надо ей от жизни. Хотя мечта у неё была совсем другая… найти себе прынца на белом коне.
Маша, подруга её ещё с университета, вздыхала, но понимала. Конечно, куда приятнее жить на вилле в Бургундии и щебетать с мужем-французом о вине и живописи, чем собирать таблички в Excel в Москве. Да и кто не хочет быть Золушкой, только с маникюром и айфоном последней модели?
Но вот незадача, мужчины от Алины отлетали как ужаленные… Она, конечно, надеялась, что в этот раз будет иначе.
И вот, сидя в их любимом кафе «Барбарис» Алинка вновь ворковала о своих последних успехах на личном:
– Ты не представляешь, кого я встретила вчера на новом сайте знакомств! Настоящий альфа. И директор строительной компании! Высокий, серьёзный, с таким баритоном, что у меня даже чехол на телефоне задрожал. Я ему так себя презентовала, что он аж перевозбудился! – она кокетливо тряхнула волосами, и серёжка звякнула о стакан.
Маша улыбалась сквозь трубку.
– И что, пригласил?
– Ну конечно! На закрытую вечеринку, в ресторан своего друга. Джаз, вино, свет приглушённый, все друг другу мило улыбаются… – Алина прикусила губу. – Я взяла своё красное платье, с вырезом. Я буду конфетка там вообще. Нет, торт с вишенкой!
Анатолий оказался действительно интересным. Не красавец, но с обаянием. Голос бархатный, движения уверенные, на руке часы, за которые можно было снять однушку в Химках на год. Они сидели в ресторане – не пафос, но статус чувствовался…
Официанты сновали вокруг молча, как тени, музыка струилась мягкой волной, еда была неприлично вкусной.
Алина блистала, это она умела – кокетничала, смеялась звонко, поправляла вырез на платье, чтобы Толя (она уже называла его так в голове) видел, кого он выбрал.
– Расскажи, как ты стал директором, – мурлыкала она, наклоняясь поближе.
Анатолий чуть усмехнулся.
– Сначала был просто прорабом. Пахал, как раб на галерах. Было тяжело.
– Ох, бедный…
– Да что там, – отмахнулся мужчина, – молодой был, сил много. Потом взял кредит, открыл бригаду. Работал, трудился… накопил денег. Потом удачно инвестировал в проекты знакомых. Все обернулось хорошо.
– Какой ты красавчик! А я вот только учусь. ну, инвестировать – покрылась пунцовой краской Алина.
На самом деле она не у мела. И тратила все деньги.
– Ты у меня такой молодец, – проворковала Алина томно, чтобы скрыть смущение. – Настоящий мужчина. Редкость.
Он поднял бокал:
– За редкость.
Они чокнулись бокалами, и Алина, чуть склонив голову, глянула на него из-под ресниц:
— А ты знаешь, что у тебя опасный голос? Прямо как у дикторов старых — можно не пить, а просто слушать, и уже пьянеешь.
Толя усмехнулся, чуть повёл плечом, словно голосом своим пользовался с оглядкой:
— Думаешь, стоит брать за прослушивание по минутам?
— Ха, бы заплатила, — провела она пальцем по ножке бокала.
Сказано было с намёком, но с «невинной» улыбкой, как будто это просто шутка. Он не ответил, но взгляд стал чуть внимательнее.
— А вообще, — продолжила Алина, подаваясь вперёд, — я всегда мечтала о мужчине, который не только зарабатывает, но и умеет молчать. Не в смысле скучать, а… так, чтобы его молчание чувствовалось.
Толя поднял брови.
— Необычное признание. Обычно все хотят, чтобы с ними болтали.
Он хмыкнул и посмотрел прямо на женщину.
— А мне надоело болтать. — Алина прикусила губу. — Я хочу просто сидеть рядом с мужчиной и знать, что он всё решит. Всё уже понял. А мне можно просто быть красивой. Иногда. Раз в неделю. Ну ладно, каждый день.
Толя рассмеялся коротко. Сдержанно.
— Быть красивой у тебя получается и без разрешения.
Алина театрально всплеснула руками.
— Ну всё, я влюбилась. Где кольцо? Где моя фамилия? Где белый майбах?
— Белый майбах, к сожалению, остался у жены президента, — подыграл он, отпив вина. — Но фамилия моя свободна.
— Только не говори, что у тебя фамилия Козлодоев, — хихикнула она. — А то я уже почти согласилась.
Они оба засмеялись. И на короткий миг Алина подумала, что схватила удачу за хвост. Он смотрел на неё, и в этом взгляде было что-то… мягкое. Тёплое.
В этот момент рядом с их столиком проходила пожилая официантка с подносом. Вдруг кто-то сзади резко встал, она качнулась – и локтем слегка задела Алину по плечу.
Вино на скатерть не пролилось, но Алина разозлилась, потому что как будто магический момент с её, ЕЁ!!! мужчиной, был разрушен.
– Вы чего творите?! – вскинулась Алина. – Глаза разуйте, женщина! Мы тут вообще-то разговариваем.
Официантка испуганно отступила, чуть не уронив поднос. В её глазах была и растерянность, и усталость.
– Простите, я…
– Простите? – Алина фыркнула. – Прощаю. Только менеджера позовите, я с ним поговорить хочу. Почему такие как вы работаете здесь? Толя, можешь им объяснить, что неумелые сотрудники тут не нужны?
Анатолий молчал. Потом медленно поставил бокал на стол.
– Алина, как раз хотел сказать. Это – Тамара Андреевна, – негромко сказал он. – Подруга моей мамы. Вместе в библиотеке работали до пенсии. Я её сюда сам устроил. Потому что она одна и пенсия у неё восемь тысяч.
Алина застыла, словно кто-то выключил свет в её голове.
– Эм… ну я ж не знала…
– Ты не знала. Но даже если бы это была просто официантка – ты бы всё равно орала? Так с людьми разговаривают? – в голосе Анатолия не было гнева. Только ледяная ясность. – Или ты думаешь, если у тебя вырез, то ты теперь королева?
Алина сначала будто не услышала.
Потом её лицо медленно стало белым, как та самая скатерть на столе. Словно по щелчку, весь её глянец и дерзость осыпались. Глаза забегали, руки дрожали. Губы чуть приоткрылись, но звука не было.
– Я.… – прошептала она. – Я не хотела… Это… Это всё глупо вышло, я.… я просто испугалась…
Толя молчал. В его глазах уже не было интереса. Только спокойствие — тяжёлое, окончательное.
И тогда Алина встала. Нет, не встала — вскочила, словно схватилась за последнюю соломинку. Обошла стол и опустилась перед Тамарой Андреевной почти на колени. Тот самый вырез на платье теперь казался нелепым и неуместным.
– Простите меня, пожалуйста! – голос у неё дрожал, в нём было что-то детское. – Я дура. Реально дура….
Официантка в замешательстве покачала головой, делая шаг назад. Но Алина подалась вперёд:
– Я не знала, кто вы. Да даже если бы знала – нельзя так. Нельзя! Вы… вы работаете, вы стараетесь… а я… – она всхлипнула. – Я просто показушница…
Слёзы катились по её щекам, смешивались с тушью, превращая её лицо в странную маску
Она повернулась к Анатолию:
– Толя, я не такая. Пожалуйста, поверь мне. Я не злая, не истеричка. Я хотела понравиться, показаться круче… но это всё фигня. Я не знаю, что на меня нашло. Мне стыдно. Очень. Пожалуйста, прости меня…
Анатолий смотрел на неё с каким-то незнакомым, почти жалким интересом. Не злость. Разочарование.
Он встал. Медленно, спокойно. Протянул бумажную салфетку официантке. Потом кивнул Алине.
– Не надо на колени. Это ты перед собой должна встать. Перед самой собой — как перед человеком, которого ты хочешь уважать.
Алина всхлипнула.
– Толя, я могу как-то это исправить? Поговорить с.… с Тамарой Андреевной? Купить подарок? Написать письмо?..
– Нет.
Он кивнул официанту:
– Разделите счёт, – буркнул Анатолий. – И мне такси, пожалуйста.
Алина судорожно дёрнулась. У неё в сумочке не было денег. Ни налички, ни карты – только блеск для губ, пудра и изделие №1 на удачу.
– Подожди, – прошептала она. – Ты что, серьёзно?
– Угу.
Он повернулся и пошёл к выходу, даже не оглянувшись. А Тамара Андреевна стояла в углу и наблюдала за этой сценой, тихо поправляя поднос на локте.
Алина замерла.
– У меня… – выдохнула она. – У меня нет сейчас карты… я не думала, что…
– Я заплачу, – неожиданно вмешалась Тамара Андреевна. Голос у неё был спокойный. – За тебя. А ты потом как-нибудь вернёшь. Не деньгами — поможешь мне по дому. А то я одна живу.
Толя в этот момент ушёл, не обернувшись. Только лёгкий запах дорогого парфюма остался в воздухе.
Алина села обратно.
Она достала телефон. Руки всё ещё дрожали.
– Маш… – прошептала она в трубку. – Я облажалась. По-крупному…
– Чё случилось? – Маша моментально сбросила тон. – Он что, псих? Или ты опять?
Алина всхлипнула и, запинаясь, пересказала всю сцену: и как вспылила, и как упала на колени, и как Толя ушёл, даже не обернувшись. На другом конце было молчание. Потом — короткий смешок.
– Ну ты, конечно, звезда. Но слушай… не всё потеряно.
– В смысле? Он меня возненавидел!
– Вот именно. Значит, запомнил. А это уже не ноль. Слушай сюда, у меня есть план.
Через полчаса Алина уже набирала номер ресторана, просила менеджера и умоляла передать Тамаре Андреевне, что та «глупая, импульсивная девочка» хочет с ней встретиться. Лично. Извиниться по-настоящему.
Они договорились на субботу. В 10 утра.
Дом Тамары Андреевны оказался в Химках, в старом кирпичном доме с облупившимся подъездом. Алина приехала в толстовке и кроссовках — впервые за много лет без каблуков и ресниц. В руках — губка, средство для мытья полов и коробка конфет.
– Алина? Заход», —спокойно сказала женщина и отошла от двери.
Квартира была старая, с советскими коврами, сервантами, вечно пахла картошкой. Алина едва сдержалась, чтобы не сморщиться.
– Давайте я вам сегодня помогу. Всё, что надо. Уборка, посуда, полы, окна — всё.
Тамара Андреевна скептически подняла бровь.
– Ааа, отработать хочешь? Ну молодец
Началось. Полы, пыль, картофель, укроп в огороде у подъезда. Алина мыла, терла, чихала от муки, рвала ногти, но не сдавалась. Два дня подряд. В воскресенье вечером они пили чай, и Тамара Андреевна вдруг сказала:
– Ты, конечно, шумная и резкая. Но видно, что не совсем пропащая.
Алина улыбнулась.
– Анатолию передам, что ты стараешься. А там уж как решит.
Звонок пришёл через три дня. Алина вся извелась, ей ужасно хотелось вернуть расположение мужчины.
– Привет. Это Толя. Тамара рассказала. Хочешь кофе?
Алина впилась зубами в губы, чтобы не завизжать от радости.
Ну Машка, ну гений! Спасибо!!!
– Хочу. Спасибо. – осторожно и медленно сказала она.
Они встретились в обычной сетевой кофейне. Толя был спокоен, но в его взгляде уже не было холода.
– Толя, спасибо, что пришёл, – сказала она тихо. – И… за второй шанс.
– Алина, это не шанс, – сказал он. – Это просто встреча. Посмотрим. Ты мне нравишься. Но меня пугает твоя импульсивность и грубость. Надеюсь, ты готова меняться.
– Ооо, а ты прямолинейный. Мне нравится – к Алине вернулась
Они гуляли, разговаривали, смеялись. Он снова начал видеть в ней ту самую живую, смешную, чуткую Алину, которую заметил вначале. Неделя, две, три. Всё шло по новой, но уже осторожнее, тоньше.
Однажды, за ужином, Алина тихо спросила:
– Толь, а ты был когда-нибудь на Мальдивах?
Толя усмехнулся:
– Не раз. Красиво. А ты?
– А я никогда… – картинно вздохнула Алина. – Может, съезжу когда-нибудь с принцем на белом коне.
Она лукаво посмотрела на мужчину.
– Алин, ты сейчас намекаешь чтобы мы съездили? Мы еле знакомы.
– Ну и что. – Алина пожала плечами. – Мужчина определяется поступками.
– Ого, какие речи. Серьезные. – усмехнулся Толя снова. – А если я тоже кое-что скажу?
– Ну давай, Анатолий, удивите меня – хихикнула Алина.
– Сегодня ночью мы едем ко мне. А завтра я покупаю путевку на Мальдивы. Идет? Я мужик, мне от тебя сама понимаешь, что надо.
Алина даже не поперхнулась. Не удивилась. Она только закусила картинно губу, провела пальцем по стакану и хихикнула:
– Ооо, вот мы какие, Анатолий. А я-то думал вы приличный мужчина. НУ да ладно. Я вам верю!
Ох хорошо что я взяла изделие номер 1 с собой… я умница! Надо ловить удачу за хвост!
Толя медленно выдохнул.
– Алина… Ты серьёзно?
– Что серьезно? да, серьезно, я готова поехать к тебе.
– Алин, ты не поняла, что это шутка была, проверка?
Он встал. Подошёл к окну. Помолчал. Потом повернулся.
– Слушай. Я тебя понимаю. Правда. Ты милая наивная девчонка, красивая, честная, прямолинейная… Но думать что я за секс тебе подарю Мальдивы. Кем ты меня считаешь?
Алина опустила глаза. Сердце сжалось.
– Толя… боже, ну почему я с тобой постоянно выгляжу как дура…
– Алин, ничего не хочу сказать. Просто нам явно не по пути. Тебе нужен мужик с деньгами, и которому нужна красота. И который будет тебя использовать как инкубатор. Я не такой.
– Я ТОЖЕ НЕ ТАКАЯ!! ИДИ ТЫ!! – вдруг вскочила на ноги Алина и швырнула стаканчик из-под кофе на пол. – Я не шалашовка какая-то! Просто ты… ты мне понравился! Ну и что что поехала бы к тебе! ишь невидаль, не ахался на втором свидании ни с кем??
– Нет, дело не в этом. – голос Толи снова стал холодным как сталь, глаза сузились. – Я не меряю отношения деньгами и сексом. А ты похоже да. Прощай.
И ушёл.
Алина сидела одна, глядя в экран телефона, где был открыт сайт бронирования. Три билета на Мальдивы. Она хотела взять с собой маму. Но похоже… до этого никогда не дойдет до этого.
