— Серёжа, ты меня вообще слышишь? — голос Леры звучал раздражённо.
— Слышу, Лер. Я просто устал что-то, — ответил муж, присаживаясь на краешек дивана.
— Устал… А я, по-твоему, нет? С утра бегаю за ребёнком, даже поесть толком некогда. Ты помнишь, что ты обещал завтра отвезти меня к Маше в гости?
— Помню. Но ведь мы вчера договорились, что ты поедешь сама. Я планировал остаться дома с Колей, чтобы не таскать его поздно вечером с собой. А ты поезжай к подружкам, ты же хотела отдохнуть от домашних дел, как я понял.
— Да что ты можешь понять! Хотела я … Я просила тебя помочь, а не сидеть дома!
Она резко встала, но тут же вздохнула и села рядом с ним, поняв, что устал он, кажется, не меньше её. Серёжа потёр переносицу и замолчал.
— Лер, давай поговорим спокойно. Может, попросить маму приехать, побыть с Колей, пока я на работе, а ты хоть немного выспишься? Она ведь всегда готова помочь.
— Твоя мама? — Лера сразу перешла на повышенные ноты. — Хватит подкидывать ей ещё один предлог учить меня жизни. У неё всегда найдётся совет, а следом и упрёк.
— Да не хочет она тебя упрекать, Лер… Просто старается поддержать, — пробормотал муж тихо.
— Поддержать? Да она сама настаивала, чтобы мы ребёнка заводили, а у меня, может, планы были другие.
В комнату забежал трёхлетний Коля со своей игрушечной машинкой. Лера машинально убрала с его пути журналы и блокнот, чтобы он ничего не раскидал. Мальчик закружился вокруг отца, затем перевёл взгляд на мать, но, почувствовав её настроение, отбежал в сторону.
— Иди к папе, поиграй, — сказала Лера без особой нежности.
— Коленька, давай сюда свою машинку, — Серёжа улыбнулся сыну.
— Пап, смотри, как она ездит! — громко объявил мальчик.
Коля стал катать машинку по полу, и Серёжа попытался отвлечь Леру на какую-то спокойную тему:
— Слушай, а давай вечером кино включим? Колю уложим пораньше, ты отдохнёшь.
— Кино? Ха! Спасибо, но у меня завтра с утра опять куча забот. Да я и не досмотрю ничего — усну через двадцать минут.
— Может, хотя бы немного посмотрим? Под настроение?
— Ну попробуем. Только не жалуйся потом, что я опять уснула в самый интересный момент.
Серёжа был добрым и уравновешенным, старался всегда сгладить углы. Но в последнее время ему становилось всё тяжелее терпеть бесконечные претензии. Он понимал, что Лера не идеальна как мать: могла увлечься телефоном, когда ребёнок просил внимания, иногда забывала, что ему уже пора обедать или что надо одеть потеплее на прогулку. Но они жили вместе, и Серёжа всеми силами старался помогать жене.
В этот момент зазвонил Лерин телефон. На экране высветилось «Марина Борисовна». Лера отключила звук.
— О, звонила твоя мама, — криво усмехнулась Лера через минуту.
— И что сказала?
— Да я не брала трубку. Тебе позвонит попозже.
Серёжа встал, чтобы сам перезвонить матери.
— Мама, привет. Извини, что не сразу ответили. Как ты?
— Серёжа, всё в порядке, я тут хотела узнать, нужно ли помочь с Колей? Мы с отцом свободны пару дней.
— Понимаешь, мама… Лера не очень этого хочет. Говорит, мы справимся сами.
— Я не обижусь, если ей кажется, что моё присутствие мешает. Но ты ведь тоже работаешь, сынок, не забывай о себе. Если что — звони, приеду.
— Хорошо, мам, спасибо. Я запомню.
Он закончил разговор, вернулся на кухню и застал Леру, стоящую у холодильника в задумчивости. Коля сидел рядышком на табуретке и разбирал игрушку, словно пытаясь понять, что внутри.
— Лер, всё в порядке? — поинтересовался Серёжа.
— Да. Думаю, что приготовить на ужин. Хочется чего-нибудь вкусного, но сил особо нет. Может, пельмени сварю?
— Сваришь пельмени? Нормально. Я потом помогу помыть посуду, — он наклонился, чтобы протянуть Коле салфетку: тот измазал руки пластилином.
Так прошёл вечер, ничто не предвещало беды. Когда пришла ночь, Лера легла спать первой. Серёжа уложил Кольку, убрал разбросанные игрушки и сам наконец-то растянулся на диване.
Утром следующего дня Лера была снова чем-то недовольна. Казалось, она проснулась в плохом настроении — и всё пошло наперекосяк. Маленький сын тоже капризничал, требовал то воды, то внимания, а Лера тяжело вздыхала и бурчала что-то себе под нос.
— Мама, я хочу мультики! — попросил Коля.
— Хочешь мультики? Ну включи себе, — Лера посмотрела на сына, потом на часы. — Ладно, я сама включу, а ты сиди, не бегай. Понял?
— Понял, — отозвался мальчик и побежал за пультом.
Серёжа в этот момент как раз собирался вынести мусор, накинул куртку и обратился к жене:
— Лера, погляди за ним, а то с нашим телевизором надо осторожней — он на тумбе стоит нестабильно, ты знаешь.
— Да-да, погляжу, — бросила Лера и принялась листать ленту в телефоне.
Серёжа уже спустился на один пролёт вниз, как в квартире послышался грохот.
— Колька, что ты там натворил?! — Лера вскочила и кинулась в гостиную. Телевизор лежал на полу, а ребёнок стоял с пультом, широко раскрыв глаза.
— Я только кнопку нажал… Он сам упал… — прошептал мальчик, замерев на месте.
Экран был безнадёжно разбит. Лера схватилась за голову, бросила взгляд на сына, и её тут же накрыло раздражение.
— Это ж надо! Теперь не посмотреть мой сериал! Что ж ты такой криворукий…
В этот момент в комнату вбежал Сережа.
— Что случилось?! Коль, ты не ушибся? — взволнованно спросил он, бросаясь к сыну.
— Пап, я не хотел… — проговорил Коля, размазывает слезы.
— Он цел, а вот телевизор разбит, — сказала Лера, нахмурившись. — Как быть? Мне же теперь и посмотреть нечего.
— В смысле «посмотреть нечего»? — опешил Серёжа. — Лер, ты о сыне подумай, он ведь мог пострадать! И почему ты не приглядела?
— Я же рядом была! Не успела повернуться, — Лера махнула рукой. — Но для меня это проблема — без сериалов я совсем с ума тут сойду.
— Да забудь ты про сериалы на минуту! Важно, что ребёнок не покалечился. Понимаешь, что всё могло быть намного хуже?
— Да-да, понимаю, — буркнула Лера, недовольно оглядывая осколки на полу. — Колю оставь — всё с ним нормально. А вот телевизора больше нет.
Серёжа нахмурился, присел к Коле, осторожно проверил его руки, ноги, чтобы убедиться, что нет ни ран, ни синяков. Тот всё ещё испуганно смотрел на отца.
— Папочка, я только пульт взял и на кнопку нажал, а телевизор закачался и вот. Пульт под ним лежал, я еле достал.
— Коленька, ты не виноват, просто так случилось. Но в следующий раз зови папу или маму, когда хочешь мультфильмы. Понимаешь?
— Понимаю… — мальчик кивнул, спрятав лицо в плечо отца.
Лера, заметив эту сцену, только глубже вздохнула.
— Что теперь делать без телевизора? — пробормотала она, разглядывая разбитую технику. — Можно, конечно, новый купить, но вряд ли сейчас денег хватит.
— Лер, ты слышишь себя? Мы же только что могли ребёнка потерять, если бы он упал на малыша…
— Да не преувеличивай. Он же не упал.
Серёжин голос вдруг дрогнул — не от страха, а от возмущения:
— Мне не нравится, что ты относишься к сыну как к помехе.
— Да я так не считаю! Просто… Просто это катастрофа: я привыкла смотреть что-нибудь, чтобы хоть отвлечься от рутины.
Серёжа уже хотел сказать что-то резкое, но промолчал. Он взял сына за руку и отвёл в комнату, чтобы успокоить.
На следующий день мать Серёжи, Марина Борисовна, сама приехала без предупреждения, решив навестить внука. Вошла в прихожую, осмотрелась, увидела осколки от телевизора, припрятанные в коробке.
— Сынок, что у вас тут стряслось?
— Мама, Колька разбил телевизор. Случайно, — пояснил тихо. — Я не успел удержать.
— Это ж надо… Хорошо хоть никто не пострадал! — Марина Борисовна присела на корточки, чтобы поздороваться с внуком. — Колюш, иди скорее, обниму тебя.
— Ба, прости, я телевизор сломал, — сказал мальчик дрожащим голосом.
— Да ладно, главное, что ты не ушибся.
Тут появилась Лера, которая была явно не рада внезапному визиту свекрови.
— О, Марина Борисовна, здравствуйте. Зачем было ехать без звонка?
— Лера, я же скучаю без вас, — спокойно ответила женщина. — Решила навестить. Ну и помочь, если надо, что-то по хозяйству.
— Хозяйство моё не трогайте, спасибо. Я сама разберусь.
Марина Борисовна поднялась, оглядела пустую тумбу, которая когда-то служила подставкой для телевизора, потом посмотрела на невесёлое лицо невестки и перевела разговор:
— Серёж, стоит как-то закреплять технику получше, особенно если ребёнок резвый.
— Да, с вашим опытом у вас, наверное, всё было идеально, — не удержавшись, Лера выпалила колкую фразу. — Но я не люблю, когда вы учите нас жизни.
Серёжа поспешил вмешаться.
— Лер, ну зачем ты так? Мама ведь по делу говорит.
— Сынок, ничего, я не обижаюсь, — тихо сказала Марина Борисовна. — Просто хотела, как лучше.
Лера скрестила руки на груди и молчала. Выглядела она крайне раздражённой, а свекровь с досадой оглядела комнату, где царил беспорядок — игрушки и вещи были разбросаны, а Лера, судя по всему, не спешила убираться.
— Марина Борисовна, знаете, почему всё это случилось? — вдруг начала Лера. — Потому что вы с самого начала пилили нас своим «пора, пора родить ребёнка!» Вот и получили…
— Лера, ты сейчас о чём? — свекровь нахмурилась.
— Да обо всём! Я не готова была стать матерью в двадцать три года, мне рано было. А вы подталкивали, и Серёжа тоже. Говорили: «Мол, сколько можно ждать? Рожайте, сколько можно тянуть?» Вот теперь я и расхлёбываю.
Она показала на беспорядок, усталое лицо мужа, заплаканного сына. Серёжа вдруг почувствовал, как нарастает в нём отчаяние. Ему надоела постоянная угрюмость жены, а тут ещё обвинения в адрес матери.
— Подожди, — он глянул на Леру, вставая между женщинами. — Что значит, «я не готова была»? Ребёнок ведь уже есть. Коля — наш сын, мы должны нести ответственность за него. И никто тебе не мешал сказать «нет», когда я тебя спрашивал о детях.
— Спрашивал он! Да если б я не согласилась, твоя мама каждый день «советовала» бы мне, как правильно жить. Это ведь она поставила условие, что скоро внуков хочет.
— Девочка моя, всё было иначе, — внезапно сказала Марина Борисовна, поморщившись. — Да, я хотела внуков, но решение принимать вам.
— Ну вот: «хотела» и всё. А мне-то было как? Сами посмотрите, к чему привела эта спешка!
Коля, почувствовав напряжение, подбежал к Серёже, вцепился в его штанину. Серёжа погладил сына по голове, снова повернулся к Лере:
— Хватит говорить ерунду. Коля не виноват в том, что тебе тяжело. Но если тебе настолько плохо, что ты считаешь его… «ошибкой», что ли…
Он запнулся, подбирая слова, и всмотрелся в её лицо. Лера раздражённо бросила:
— Да, порой мне кажется, что это не моё… Я мучаюсь, ты мучаешься, мы оба несчастны! И всё это потому, что твоя мать взорвала мне мозг своим «заведите ребёнка, заведите ребёнка».
Марина Борисовна тихо ахнула, но не нашлась, что сказать сразу. Лера продолжала:
— Вот, пожалуйста, ответ на все ваши вопросы. Твоя мать испортила нам всю жизнь!
Свекровь наконец подняла глаза:
— Лера, я хотела вам добра. Всегда. Но видеть, во что ты превращаешь материнство, мне очень больно. Ты ведёшь себя так, будто это ребёнок в чём-то виноват.
Серёжа, глядя на жену, почувствовал, как заканчивается его терпение. При сыне он старался держаться мирно, но тут взорвался:
— Лера, если ребёнок для тебя — обуза, значит, ты сама к взрослой жизни ещё не готова. Да как ты вообще смеешь называть виной моей мамы то, что у тебя самой не хватает терпения и любви к нашему сыну?!
Он перевёл дыхание и продолжил, стараясь выглядеть спокойным, но изнутри всё кипело:
— Я подаю на развод. И буду требовать, чтобы Коля жил со мной.
— Что? Да ты шутишь? — Лера побледнела, но голос звучал грубо.
— Не шучу. Ты говоришь, что ребёнок тебе не в радость. Значит, я возьму на себя все заботы. Я устал от твоих бесконечных претензий, устал думать, как бы у нас всё наладилось. Ты сама не хочешь меняться.
Марина Борисовна осторожно взяла внука за руку и увела в комнату, чтобы тот не слушал дальнейшей ругани. Лера сдавленно повторяла:
— Да как ты можешь?!
— Спокойно. Я мужчина, и я хочу, чтобы мой сын рос в любви. А ты, похоже, не в состоянии её ему дать — только брюзжишь, что у тебя отняли свободу.
Лера смотрела на мужа, пытаясь найти аргументы, но внутри у неё всё смешалось. Она вдруг ощутила, что перегнула палку: сама же ненароком призналась, что ребёнок для неё не в радость. Слова Серёжи прозвучали страшно и одновременно справедливо.
— Серёжа… — тише сказала она, будто надеялась, что он смягчится.
— Поздно, Лер. Я уже всё решил.
В этот момент вернулась Марина Борисовна:
— Я ухожу. Вам двоим лучше сейчас побыть без меня. Серёжа, если что — звони. И Колю я заберу к себе на выходные, если не возражаешь.
— Не возражаю, мам.
Лера опустила голову, а свекровь, стоя на пороге, бросила короткий взгляд на невестку и продолжила:
— Лера, ты сама должна понять: к материнству надо относиться ответственно. А не обвинять в собственных ошибках тех, кто просто хотел помочь.
Невестка ничего не ответила. Марина Борисовна одела ребенка и ушла, аккуратно прикрыв за собой дверь.
После этого конфликта Лера переехала к подруге и почти не виделась с сыном. Серёжа оформил документы и стал воспитывать Колю сам, с помощью и поддержкой Марины Борисовны. Время шло, и, хотя Лера иногда приходила к ним, отношения уже не вернулись в прежнее русло. Каждый из них продолжил жить своей жизнью, а Коля, окружённый отцовской любовью, рос спокойным и жизнерадостным ребёнком.
