— Андрей, можно тебя оторвать о твоего важного занятия? — с раздражением спросила Таня, едва вернувшись с работы.
Андрей искоса глянул на нее и снова уставился в свой телефон. Таня помолчала. Наверное, этот взгляд можно истолковывать, как согласие? Впрочем, даже если он не согласен, она все равно поговорит.
— Да, говори, — наконец ответил он.
— Почему твоя мама всем говорит, что ипотеку выплатил ты один? — возмущенно спросила Таня у мужа, швырнув сумку на диван.
Андрей поднял взгляд, его лицо выражало полное недоумение. А еще — нежелание разговаривать. Последнее время он все чаще вел себя как-то отстраненно и отчужденно — и это Таню тоже злило.
— О чем ты? — спросил он, нахмурившись.
— О том самом! — Таня расхаживала по комнате, размахивая руками. — Я сегодня случайно услышала, как твоя мама рассказывала Валентине Петровне с пятого этажа, что наш кредит за квартиру полностью погасил ты. Представляешь? А я, видимо, пять лет просто так работала по десять часов в день!
Андрей только пожал плечами, откладывая телефон в сторону.
— Ну, мама просто гордится мной. Какая разница, кто что сказал?
— Какая разница? — Таня остановилась посреди комнаты. — Она выставляет меня какой-то… не знаю… содержанкой! Будто я не вкладываюсь в нашу семью!
— Ты преувеличиваешь, — Андрей попытался обнять жену, но она отстранилась. — Давай не будем раздувать из мухи слона.
Таня глубоко вздохнула, пытаясь успокоиться.
— Андрей, послушай. Мы вместе выплачивали этот кредит. Оба работали как заведенные. Только честно — я внесла больше шестидесяти процентов всей суммы, потому что получаю больше тебя. И это нормально, мы же семья.
— Я знаю, — кивнул Андрей. — И очень благодарен тебе за это.
— Тогда почему ты молчишь, когда твоя мама распространяет эти… выдумки? — Таня скрестила руки на груди.
— Что я должен сделать? Поправить ее на глазах у всех? Она просто гордится, что ее сын смог обеспечить семью квартирой.
— Но это неправда!
— Для нее правда. Она живет в другом мире, Тань. Для нее мужчина должен быть добытчиком, кормильцем.
Таня упала в кресло и закрыла лицо руками.
— И это не первый раз, — сказала она глухо. — Помнишь, на дне рождения твоей тети Галины? Ирина Анатольевна всем гостям рассказывала, как ты героически «тянешь семью», пока я «наслаждаюсь замужеством».
— Брось, она просто…
— Нет, Андрей, — перебила его Таня. — Это не просто слова. Это формирует определенное мнение обо мне у всех ваших родственников. А ты молчишь!
Прошла неделя. Субботнее утро обещало быть спокойным, пока не раздался звонок в дверь.
— Сюрприз! — на пороге стояла Ирина Анатольевна с большими пакетами. — Решила заглянуть к вам, проведать, как живете в квартире, которую выплатил мой сынок!
Таня стиснула зубы, но постаралась улыбнуться.
— Здравствуйте, Ирина Анатольевна.
— Как вовремя я пришла, — продолжала свекровь, проходя в квартиру. — Андрюша только что звонил, сказал, что задержится в магазине. А я подумала — надо помочь невестке с обедом! Молодая еще, неопытная.
Тане хотелось напомнить, что ей тридцать два года, и готовит она с пятнадцати лет, но промолчала.
— Ирина Анатольевна, я уже все приготовила.
— Да ну? — свекровь скептически осмотрела кухню. — А где же твои кулинарные шедевры? Что-то не вижу.
— В холодильнике. Сегодня у нас салаты и запеченная рыба.
— Рыба? — Ирина Анатольевна поморщилась. — Андрюша с детства любит мясо. Я вот ему котлетки принесла, домашние.
— Спасибо, но…
— Ах, кстати! — свекровь словно не слышала возражений. — Я встретила Клавдию Семеновну, ну, ту, что работает в налоговой. Рассказала ей, как мой сын сам выплатил ипотеку! Она так восхищалась им!
Таня почувствовала, как внутри нарастает раздражение.
— Ирина Анатольевна, почему вы говорите людям, что Андрей сам выплатил ипотеку?
— А разве не так? — свекровь невинно хлопнула ресницами.
— Нет, не так. Мы выплачивали ее вместе. И большую часть платежей внесла я.
Ирина Анатольевна рассмеялась, как будто услышала хорошую шутку.
— Доченька, мужчине важно чувствовать себя добытчиком. Зачем людям знать такие подробности? Главное, что Андрюша — молодец!
— Но это несправедливо! И выставляет меня в странном свете.
— Ой, какие мы чувствительные, — свекровь демонстративно закатила глаза. — Раньше женщины гордились своими мужьями, поддерживали их авторитет. А сейчас все хотят равенства.
Хлопнула входная дверь — вернулся Андрей.
— Мамочка! — обрадовался он. — Какой сюрприз!
— Андрюша, а я невестке объясняю, что это нормально — говорить всем, что ты сам выплатил ипотеку. Мужчине важно сохранять лицо в обществе!
Таня бросила умоляющий взгляд на мужа: «Скажи же ей!»
— Ну, мам, на самом деле мы с Таней вместе платили, — неуверенно начал Андрей.
— Конечно-конечно, — согласилась Ирина Анатольевна. — Вы вместе, но все-таки основной вклад внес ты! Настоящий мужчина!
— Вообще-то… — снова попытался Андрей.
— Я котлетки принесла твои любимые, — перебила мать. — А то тебя тут рыбой кормят. Какой мужчина без мяса?
Андрей беспомощно посмотрел на жену и промолчал.
Воскресный обед у родителей Андрея превратился для Тани в настоящее испытание.
— А вот и наш кормилец! — радостно объявил отец Андрея, когда они переступили порог дома.
Таня почувствовала, как напряглись ее плечи. Кажется, эта легенда распространилась уже по всей семье.
За столом собрались родители Андрея, его старший брат с женой, тетя с мужем и двоюродная сестра. Все они смотрели на Андрея с нескрываемым восхищением.
— Расскажи, как тебе удалось так быстро рассчитаться с ипотекой? — поинтересовался дядя. — В наше время это настоящий подвиг!
Андрей неловко улыбнулся, покосившись на жену.
— Мы с Таней старались…
— Да, да, конечно, Танечка тоже молодец, — подхватила Ирина Анатольевна, — но ведь основную часть внес Андрюша! Правда, сынок?
Таня стиснула вилку так, что побелели костяшки пальцев. Она ждала, что муж наконец расставит все точки над «i». Но Андрей лишь смущенно улыбнулся.
— Разное бывало…
— Видите, какой скромный! — восторженно воскликнула свекровь. — Не хочет хвастаться, но я-то знаю! Он всегда был таким ответственным. В отличие от некоторых мужей, — она выразительно посмотрела на мужа своей племянницы.
— А правда, что вы собираетесь делать ремонт? — спросила двоюродная сестра Андрея.
— Да, — кивнула Таня, радуясь смене темы. — Хотим начать с кухни, потом…
— Я уже подобрала отличного мастера! — вмешалась Ирина Анатольевна. — Он делал ремонт Людочке с третьего этажа. И недорого берет, Андрюше по карману.
— Вообще-то мы хотели…
— И обои я присмотрела, — продолжала свекровь. — Светлые, практичные. Андрюша любит, чтобы было светло.
— Мама, мы еще не решили насчет дизайна, — заметил Андрей.
— А что тут решать? — удивилась Ирина Анатольевна. — Ты заработал на эту квартиру, тебе и решать, каким будет ремонт!
Таня со стуком положила вилку.
— Ирина Анатольевна, я тоже участвовала в выплате ипотеки. И ремонт мы будем планировать вместе с Андреем.
Наступила неловкая тишина. Свекровь сделала вид, что не расслышала, и повернулась к сыну.
— Кстати, Андрюша, тетя Вера говорила, что ты ей одалживал деньги на лечение. Такой молодец, всем помогаешь!
Таня недоуменно посмотрела на мужа. Никаких денег тете Вере они не давали.
— Мама, о чем ты? — Андрей тоже выглядел озадаченным.
— Ну как же! Помнишь, я брала у тебя тридцать тысяч? Сказала, что Вере нужно на операцию.
— Так это ты брала, — нахмурился Андрей. — И вернула только десять.
— Какая разница! — отмахнулась Ирина Анатольевна. — Я же мать твоя. И если я кому-то помогаю, значит, и ты помогаешь. Мы же семья!
По дороге домой Таня молчала. Андрей несколько раз пытался заговорить, но натыкался на холодную стену.
— Ты злишься, — констатировал он наконец.
— Нет, что ты, — саркастически ответила Таня. — Я в восторге! Твоя мать не только придумывает истории о том, как ты геройски обеспечиваешь семью, но еще и раздает от твоего имени деньги, которых не существует!
— Она просто гордится мной…
— Андрей, это не гордость. Это ложь. Причем такая, которая выставляет меня в дурном свете. А ты молчишь и позволяешь ей это делать.
Через две недели Тане предложили повышение до руководителя отдела. Это означало значительную прибавку к зарплате, но требовало большей занятости и периодических командировок.
Вечером она с энтузиазмом рассказывала об этом Андрею:
— Представляешь, я смогу руководить целым отделом! Конечно, будет больше ответственности, но и возможностей тоже. И зарплата на сорок процентов выше!
— Это здорово, — улыбнулся Андрей. — Я рад за тебя.
Внезапно раздался звонок в дверь.
— Кто это может быть? — удивился Андрей. — Мы никого не ждем.
На пороге стояла Ирина Анатольевна.
— Решила заглянуть к вам на ужин! — объявила она, проходя в квартиру. — Как хорошо, что вы дома!
Таня и Андрей переглянулись.
— Мама, а почему ты не позвонила? — осторожно спросил Андрей.
— Зачем? Я же мать, могу прийти к сыну в любое время! — она прошла на кухню и принялась распаковывать принесенные продукты. — Что нового у вас?
— Тане предложили повышение, — сообщил Андрей.
— О! — Ирина Анатольевна замерла. — И что это значит?
— Больше ответственности, выше зарплата, — объяснила Таня. — Правда, придется иногда ездить в командировки.
— Командировки? — свекровь пристально посмотрела на невестку. — И как ты себе это представляешь? А кто будет заботиться о муже, о доме?
— Мы как-нибудь справимся, — попытался вмешаться Андрей.
— А тебе это нравится? — Ирина Анатольевна повернулась к сыну. — Что жена будет разъезжать по командировкам, оставляя тебя одного?
— Это всего лишь несколько дней в месяц, — объяснила Таня. — К тому же, большая часть работы будет здесь, в офисе.
— Я считаю, тебе нужно отказаться, — безапелляционно заявила свекровь. — У Андрюши достаточно хорошая зарплата. Он может обеспечить семью. Зачем тебе эта головная боль?
Таня ожидала, что муж встанет на ее защиту, но Андрей молчал, опустив глаза.
— Ирина Анатольевна, это мое решение, — твердо сказала Таня. — И мы с Андреем сами его обсудим.
— Конечно-конечно, — свекровь махнула рукой. — Но, Андрюша, ты же понимаешь, что это неправильно? Женщина должна создавать уют в доме, а не гоняться за карьерой.
Когда Ирина Анатольевна наконец ушла, Таня повернулась к мужу:
— Почему ты молчал? Почему не сказал ей, что поддерживаешь меня?
— Я просто не хотел конфликта, — вздохнул Андрей. — Ты же знаешь, какая она. Бесполезно с ней спорить.
— То есть проще позволить ей решать, как нам жить? — Таня покачала головой. — Андрей, это не просто о повышении или командировках. Это о нашей жизни, о том, кто принимает решения в нашей семье — мы или твоя мама.
— Давай я поговорю с ней потом, — предложил Андрей. — Объясню, что мы сами решим этот вопрос.
— А смысл? Ты все равно не скажешь ей правду. Не скажешь, что поддерживаешь меня, что считаешь мое повышение важным.
— Тань, ну зачем драматизировать…
— Это не драматизация, Андрей. Это реальность. Твоя мать постоянно вмешивается в нашу жизнь, искажает факты, принижает мою роль. А ты позволяешь ей это делать.
Ситуация достигла критической точки, когда Андрей получил сообщение от своей двоюродной сестры с вопросом: «Правда, что ты помог тете Вере с оплатой лечения? Она говорит, что ты дал ей шестьдесят тысяч».
Андрей показал сообщение Тане:
— Что происходит? Я никогда не давал тете Вере таких денег!
— Твоя мама распространяет эти истории, — устало произнесла Таня. — Помнишь, она говорила про тридцать тысяч? Теперь сумма выросла вдвое.
— Но зачем ей это?
— Чтобы создать образ сына-героя. Того, кто всех спасает, всем помогает, и деньги которого никогда не заканчиваются. А теперь представь, что думают люди обо мне. Ведь если ты такой щедрый со всеми, но при этом я продолжаю работать и строить карьеру — значит, я жадная эгоистка, которая не ценит мужа.
Андрей задумался.
— Я позвоню маме и выясню, что происходит.
Разговор с матерью оказался напряженным. Ирина Анатольевна сначала отрицала, что говорила такое тете Вере, потом утверждала, что просто немного преувеличила, а в конце концов заявила, что делает это исключительно ради блага сына:
— Ты должен иметь авторитет в семье! А то невестка совсем села тебе на шею со своей карьерой!
Андрей вернулся домой расстроенным.
— Я пытался объяснить ей, что это неправильно, но она не слушает.
— И что теперь? — спросила Таня, скрестив руки на груди.
— Не знаю. Может, со временем она поймет…
— Она не поймет, Андрей. Прошло уже пять лет, и становится только хуже. Я больше не могу так жить.
— Что ты имеешь в виду?
— Я имею в виду, что нам нужно решить — или ты начинаешь защищать нашу семью от манипуляций твоей матери, или…
— Или что?
Таня глубоко вздохнула.
— Или нам придется серьезно задуматься о нашем браке. Потому что я больше не хочу быть женой человека, который позволяет своей матери управлять нашей жизнью и очернять меня.
Андрей выглядел шокированным.
— Ты ставишь мне ультиматум?
— Я прошу тебя сделать выбор, — спокойно ответила Таня. — И лучше тебе сделать его до того, как я приму предложение о повышении.
Наступил день решающего разговора. Андрей предложил встретиться с матерью на нейтральной территории — в кафе. Но Ирина Анатольевна настояла, чтобы они пришли к ней домой:
— Что за секреты такие? Придете ко мне, как положено. Я пирог испеку.
Таня знала, что этот разговор не будет легким, но была полна решимости расставить все точки над «i».
В квартире Ирины Анатольевны все осталось неизменным за те годы, что Таня знала ее — те же мебель, те же фотографии Андрея на стенах, те же вышитые крестиком картины.
— Ну, рассказывайте, зачем пришли с такими серьезными лицами? — свекровь поставила на стол чайник и вазочку с конфетами.
Андрей прокашлялся.
— Мама, нам нужно серьезно поговорить. Дело в том, что… — он посмотрел на Таню, словно ища поддержки.
— Дело в том, Ирина Анатольевна, — взяла инициативу Таня, — что мы не можем больше мириться с тем, что вы распространяете неправду о нашей семье.
— Какую неправду? — свекровь сделала удивленный вид.
— Вы говорите всем, что Андрей сам выплатил ипотеку, что он дает деньги родственникам, что его зарплаты хватает на всё. Это неправда.
— А что тут такого? — Ирина Анатольевна пожала плечами. — Я просто горжусь сыном.
— Но это создает ложное впечатление обо мне, — настаивала Таня. — Будто я не вношу вклад в нашу семью, не помогаю финансово.
— А зачем людям знать такие подробности? — свекровь повернулась к сыну. — Андрюша, неужели ты позволяешь жене так разговаривать с твоей матерью?
— Мама, Таня права, — тихо произнес Андрей. — Ты действительно говоришь людям вещи, которые не соответствуют действительности. И это ставит нас в неловкое положение.
— Вот как? — губы Ирины Анатольевны сжались в тонкую линию. — Значит, теперь мать не имеет права гордиться сыном? Стыдно должно быть! Я всю жизнь положила на то, чтобы вырастить тебя настоящим мужчиной. А ты позволяешь жене командовать собой!
— Никто никем не командует, — возразил Андрей. — Мы просто хотим, чтобы ты уважала наши решения и не распространяла выдумки о нас.
— Какие выдумки? То, что мой сын — добытчик и кормилец? Это выдумки?
— Мама, реальность такова, что мы с Таней вместе обеспечиваем нашу семью. И большую часть ипотеки выплатила именно она, потому что получает больше меня. Это факт.
Ирина Анатольевна побледнела.
— И ты говоришь мне это в лицо? Не стыдно признаваться, что твоя жена зарабатывает больше тебя?
— Нет, не стыдно, — твердо ответил Андрей. — Я горжусь ее успехами.
— Горжусь! — передразнила свекровь. — А я вот не горжусь таким сыном. Настоящий мужчина должен быть главой семьи, а не прятаться за юбкой жены!
— Никто ни за кем не прячется, — вмешалась Таня. — Мы равные партнеры.
— Равные! — Ирина Анатольевна всплеснула руками. — Вот оно, современное воспитание! Развели бесхребетных мужчин, которые позволяют женам садиться себе на шею!
— Мама, хватит, — предупредил Андрей.
— Нет, ты послушай меня! — свекровь перешла на крик. — Эта женщина настраивает тебя против родной матери! Она хочет разрушить нашу семью!
— Никто никого ни против кого не настраивает, — устало произнес Андрей. — Мы просто хотим, чтобы ты перестала вмешиваться в нашу жизнь и распространять ложь.
— Ложь? — Ирина Анатольевна задохнулась от возмущения. — Я всего лишь хотела, чтобы люди уважали моего сына! Чтобы видели в нем мужчину, а не подкаблучника! А она, — она ткнула пальцем в Таню, — она хочет, чтобы все знали, как она тебя содержит!
— Я никого не содержу, — спокойно возразила Таня. — Мы — семья. Мы вместе работаем, вместе зарабатываем, вместе принимаем решения.
— Вот! — торжествующе воскликнула свекровь. — Слышишь, Андрюша? «Вместе принимаем решения». А кто решал насчет этого разговора? Она! Это она заставила тебя прийти сюда и оскорблять родную мать!
— Никто никого не заставлял, — Андрей начал терять терпение. — Это было мое решение.
— Твое? — Ирина Анатольевна горько рассмеялась. — Глядя на тебя, я не вижу своего сына. Вижу только марионетку, которой управляет эта женщина!
— Хватит! — Андрей стукнул кулаком по столу так, что подпрыгнули чашки. — Хватит оскорблять мою жену!
Ирина Анатольевна отшатнулась, словно ее ударили.
— Значит, вот как? Ты выбираешь ее вместо матери?
— Я не выбираю никого «вместо». Я просто прошу тебя уважать мою семью. Уважать мою жену и наши решения.
— Какие решения? — свекровь скривила губы. — Решение позволить ей командовать тобой? Решение опозорить себя перед всеми родственниками, признав, что тебя содержит жена?
— Никто никого не содержит! — в голосе Андрея слышалось отчаяние. — Почему ты не можешь этого понять? Мы равноправные партнеры. Да, Таня зарабатывает больше, но какое это имеет значение?
— Огромное! — воскликнула Ирина Анатольевна. — Это унижает тебя как мужчину!
— Нет, мама. Единственное, что унижает меня — это твое поведение. Твои постоянные вмешательства в нашу жизнь, твоя ложь, твои манипуляции.
Лицо свекрови исказилось от гнева.
— Неблагодарный! После всего, что я для тебя сделала! Я в одиночку вырастила тебя, дала образование, научила быть мужчиной. А ты выбрал эту… карьеристку, которая думает только о себе!
— Ирина Анатольевна, — Таня решила вмешаться, — я никогда не хотела конфликта с вами. Все, чего я хочу — это взаимного уважения.
— Я не обязана уважать ту, кто разрушает моего сына как мужчину! — отрезала свекровь. — Ты его испортила! Превратила в тряпку, в подкаблучника!
— Мама! — Андрей повысил голос. — Прекрати сейчас же!
Ирина Анатольевна замолчала, потрясенная реакцией сына.
— Я скажу это один раз, так что слушай внимательно, — продолжил Андрей, глядя прямо в глаза матери. — Таня — моя жена, и я не позволю никому, даже тебе, оскорблять ее или принижать. Да, она зарабатывает больше меня, и я горжусь этим. Да, она помогла выплатить большую часть ипотеки, и я благодарен ей за это. И нет, это не делает меня меньше мужчиной.
Ирина Анатольевна сжала губы, ее лицо побагровело.
— Я вижу, тебя совсем околдовали. Тогда выбирай — либо я, либо она!
Таня почувствовала, как внутри все сжалось. Она не хотела ставить Андрея перед таким выбором.
— Не нужно ультиматумов, — сказала она мягко. — Мы все можем…
— Нет, — перебил ее Андрей, — пусть скажет. Я хочу услышать, что моя родная мать предлагает мне выбирать между ней и женщиной, которую я люблю.
— Именно это я и предлагаю! — решительно заявила Ирина Анатольевна. — Если ты выбираешь ее — можешь забыть дорогу в этот дом!
Андрей медленно поднялся со стула.
— Хорошо, — произнес он тихо. — Мой выбор очевиден.
Он протянул руку Тане, которая тоже встала.
— Я выбираю свою семью. Я выбираю уважение и честность. Я выбираю женщину, которая поддерживает меня во всем и верит в меня.
— Неблагодарный! — вскричала свекровь. — После всего, что я для тебя сделала! Я пожертвовала всей своей жизнью ради тебя!
— Нет, мама, — покачал головой Андрей. — Ты не жертвовала. Ты использовала меня, чтобы удовлетворить свои амбиции и представления о том, каким должен быть твой сын. Но я — не твое продолжение. Я — отдельный человек со своей жизнью и своей семьей.
— Вон из моего дома! — Ирина Анатольевна указала на дверь дрожащей рукой. — Оба! И не смейте возвращаться!
— Как скажешь, — Андрей кивнул и, взяв Таню за руку, направился к выходу. На пороге он остановился и обернулся: — И еще, мама. Я прошу тебя больше не распространять ложь о нас среди родственников и знакомых. Это неуважительно и нечестно.
— Я буду говорить что хочу! — выкрикнула Ирина Анатольевна им вслед. — И все узнают, какой ты неблагодарный сын!
Обратный путь прошел в молчании. Когда они вернулись домой, Таня первой нарушила тишину:
— Прости. Я не хотела, чтобы все так закончилось. Не хотела ставить тебя перед выбором.
Андрей задумчиво посмотрел на нее:
— Ты не ставила. Это она выбрала такой финал. И, честно говоря, я чувствую… облегчение.
— Облегчение? — удивилась Таня.
— Да. Будто огромный груз упал с плеч. Я годами пытался угодить ей, оправдать ее ожидания, быть тем сыном, которого она хотела видеть. Это изматывало меня.
Он сел на диван и похлопал рядом с собой, приглашая Таню присесть.
— Ты была права, — продолжил он. — Все это время я позволял ей манипулировать мной, вмешиваться в нашу жизнь, унижать тебя. Прости меня.
Таня положила голову ему на плечо.
— Это было непросто, — признала она. — Особенно когда все вокруг думали, что я просто прячусь за твоей спиной, пока ты героически тянешь нашу семью.
— Я должен был давно поставить точку в этом, — вздохнул Андрей. — Просто… она моя мать. Я привык считать, что она всегда хочет как лучше.
— Понимаю. Разрыв с родителями — тяжелое решение.
— Но необходимое, — твердо сказал Андрей. — Я не хочу жить в мире лжи и манипуляций. И я не позволю никому неуважительно относиться к тебе или принижать твою роль в нашей семье.
В следующие недели они ждали звонка от Ирины Анатольевны, какого-то шага к примирению. Но телефон молчал. Зато от родственников начали приходить странные сообщения.
— Послушай это, — Андрей показал Тане сообщение от двоюродной сестры. — «Не могу поверить, что ты позволил жене выгнать родную мать из своей жизни. Она столько для тебя сделала!»
Таня покачала головой:
— Ирина Анатольевна продолжает свою кампанию.
— Да, но теперь это уже не имеет значения, — Андрей удалил сообщение. — Я знаю правду. И ты знаешь. А остальное неважно.
Таня приняла предложение о повышении. Первая командировка прошла успешно, и когда она вернулась, Андрей встретил ее с букетом цветов.
— Как я скучал, — признался он, обнимая жену. — И как я горжусь тобой.
Таня крепче прижалась к нему.
— Иногда я думаю о твоей маме, — призналась она. — Может, стоит попытаться все-таки наладить отношения?
Андрей задумался.
— Я не закрываю эту дверь полностью. Но для начала ей нужно научиться уважать наши границы и признать свою неправоту.
— А если этого не произойдет?
— Тогда мы продолжим жить своей жизнью, — спокойно ответил Андрей. — Я выбрал свой путь и не жалею об этом.
Прошло полгода. Андрей получил повышение на работе и тоже стал больше зарабатывать. Они с Таней наконец сделали ремонт в квартире — именно такой, какой хотели, без вмешательства посторонних.
Однажды, возвращаясь с работы, Таня столкнулась с соседкой, которая жила в их доме и дружила с Ириной Анатольевной.
— Здравствуйте, Валентина Петровна, — вежливо поздоровалась Таня.
— А, это ты, — соседка окинула ее неприязненным взглядом. — Значит, правду говорят, что ты своего мужа от матери отвадила. Ирина Анатольевна так страдает, так переживает! Сын, которого она вырастила, отвернулся от нее из-за жены!
Таня глубоко вздохнула, но вместо привычного желания оправдаться или объяснить ситуацию, она почувствовала странное спокойствие.
— Валентина Петровна, — произнесла она ровным голосом, — у каждой истории две стороны. И иногда лучшее решение — это дистанция.
Она развернулась и продолжила путь, не дожидаясь ответа. Впервые за долгое время Таня поняла, что ей абсолютно все равно, что думают о ней посторонние люди. Важно было только то, что они с Андреем наконец стали настоящей семьей, без посторонних влияний и манипуляций.
Дома ее ждал Андрей с новостью:
— Мама звонила, — сказал он без предисловий.
— И что она хотела? — настороженно спросила Таня.
— Сказала, что хочет «простить нас» и наладить отношения.
— Простить нас? — Таня удивленно подняла брови. — То есть, она по-прежнему считает виноватыми нас?
— Именно так, — кивнул Андрей. — Никакого признания своей вины, никакого раскаяния. Только милостивое прощение заблудших детей.
— И что ты ответил?
— Что я благодарен ей за воспитание, но наша жизнь изменилась. И если она хочет быть ее частью, ей придется принять наши правила: никакого вмешательства, никакой лжи, никаких манипуляций. И главное — уважительное отношение к тебе.
— Как она отреагировала?
— Бросила трубку, — Андрей пожал плечами. — Думаю, мы не скоро ее увидим.
Таня подошла к мужу и обняла его:
— Сложно отказаться от родителей, даже когда они поступают неправильно.
— Знаешь, — задумчиво произнес Андрей, — я понял одну важную вещь. Настоящая семья — это не просто кровные узы. Это уважение, поддержка и честность. И я рад, что у нас с тобой именно такая семья.
Таня улыбнулась, чувствуя, как исчезает тяжесть, которая давила на нее годами. Она наконец обрела то, к чему стремилась — дом, где ее ценят и уважают, мужа, который стоит на ее стороне, и жизнь без постоянных конфликтов и манипуляций. Да, свекровь они потеряли, но приобрели гораздо больше — свободу быть собой и строить свою жизнь по собственным правилам.
А Ирина Анатольевна? Что ж, возможно, когда-нибудь она поймет, что потеряла сына не из-за его жены, а из-за собственного желания контролировать и манипулировать. Но даже если этого не произойдет, Таня больше не позволит чужим представлениям о правильной семье разрушать ее собственное счастье.
