Дверь квартиры Петровых бесшумно открылась, и на пороге появилась невысокая стройная девушка с загорелым лицом и изящной сумочкой в руках.
Валентина Николаевна выглянула из кухни и уставилась на незнакомку, в которой с трудом узнала родную дочь.
Много лет назад Наталья решила покинуть Россию. Вместе с подругой, ничего не говоря родственникам, она улетела в Англию.
После этого с ней отказались общаться все, кроме родной младшей сестры, с которой Наталья разговаривала раз в месяц.
Дочь моя родненькая, это ты?! О боже мой, живая-здоровая! Ты где пропадала восемь лет? Почему не писала и не звонила? Или что — паспорт украли, а ты память потеряла? — затараторила женщина.
Наталья ничего не успела ответить в свое оправдание, как из зала, громко кряхтя, вышел отец.
Так-так, значит вернулась. Интересно посмотреть, каким ветром тебя сюда занесло? Сколько лет прожили нормально, а теперь вдруг такая честь от эмигрантки?
Давно не виделись, Наташка. Повзрослела ты, окрепла. Чем занимаешься-то там? Вид у тебя как у олигархини. Работаешь в посольстве? — не дождавшись ответа от сестры, с усмешкой проговорил Бориса.
Практически, — Наталья решила не реагировать на язвительные слова отца и брата. — Помогите мне кто-нибудь занести сумки с подарками…
Десять раз повторять фразу не пришлось. Брат с племянником бросились за дверь и занесли в квартиру несколько пакетов.
В этот момент из ванной с мокрым полотенцем на голове выглянула сестра Ирина.
Ой-ой, Наташенька, я думала, что ты не приедешь! Мне очень нужна сейчас твоя помощь. Муж опять начал пить, кредиты накопились, дочь на диету села, похудела страшно, волосы сыпятся. Деньги нужны срочно, иначе кошмар начнется, — на Наташу тут же был выплеснут целый ворох проблем.
Маленький племянник подбежал к Ирине и несколько раз подергал ее за подол халата:
Мама, а дядя Боря сказал, что тетя Наташа богатая. Может, она даст мне деньги на новый телефон?!
Ой, отстань! — раздраженно пробасила женщина. — Вообще сейчас не до твоего телефона.
Валентина Николаевна всплеснула руками и побежала на кухню накрывать на стол. Спустя полчаса женщина позвала всех обедать.
Настроение в доме мгновенно изменилось, стоило начать выяснять подробности пребывания Наташи за рубежом.
Говорят, девчонки уезжают за границу исключительно за мужем-иностранцем, потому что русские парни плохие? Ты тоже за этим поехала? — Валентина Николаевна уставилась на дочь.
Мама, я не собираюсь рассказывать детали своей личные жизни. Скажу только, что все хорошо, я работаю и живу достойно…
Ха, понятно. А приехала зачем? Тоска по Родине потянула назад? — презрительно захихикал Иван Иванович.
Нет, меня Ира позвала, — спокойным тоном проговорила Наталья.
Подарков накупила… Завела там себе поди в любовники какого-нибудь толстосума? Нам-то какая польза от твоего возвращения? — Борис схватил кусок колбасы и стал его смачно жевать.
Я должна перед вами оправдываться? Мне уже достаточно лет, чтобы этого не делать, — сохраняя спокойствие, ответила Наталья.
Валентина Николаевна отложила в сторону ложку и презрительно уставилась на дочь.
Что ты там делала… в своей Англии? Эскортницей работала? Признавайся уже, зачем скрывать?
Больше вы ничего про заграницу не знаете? — парировала в ответ женщина, которой становилось неприятно от слов родителей.
Иван Иванович выпил рюмку водки и, подперев рукой голову, негодующе проворчал:
Стыдобища ты, дочь, свою родину оставила, чужой стране служить решила. Продалась…
Слова отца тут же подхватил Борис, который тоже сначала опустошил рюмку с водкой.
Предательство чистой воды. Русскому народу служить надо, патриотизм воспитывать, а не бегать по миру и искать легких денег.
Наталья схватилась руками за голову, понимая, что долго терпеть и проглатывать обиду не сможет.
Пожалуй, я пойду прогуляюсь, — женщина вышла из-за стола и решила увидеться с подругами, которых не видела восемь лет.
Иди, иди. Я сейчас позвоню в полицию и скажу, что ты шпионка! — бросил ей в спину отец.
Наталья сделала вид, что не услышала его глупых слов, и быстро покинула квартиру.
Подруги детства, узнав о том, что женщина приехала навестить родственников, с радостью согласились с ней увидеться.
Однако, едва они обе увидели загорелую и подтянутую Наталью, как стали ее засыпать вопросами.
Наташечка, скажи, сколько стоят твои часы? Тысячу евро или две? Какой национальности твой мужчина? Англичанин, француз или немец? — тараторила Яна.
Вторая подруга Елена тоже не отставала от нее, однако у нее были сугубо просьбы.
Я же развелась с мужем. Точнее, он со мной. Собираюсь открыть свой бизнес по раскраске платков. Только денег нет. Дай немного…
Наталья и часа не провела с подругами, которые засыпали ее вопросами и просьбами о помощи.
Мне пора, я на полчаса всего отлучилась, — вскочила с лавочки женщина.
Так ты поможешь мне деньгами или нет? — Елена подскочила следом за Натальей.
Однако женщина сделала вид, что не услышала ее слов и поспешно скрылась из вида.
Но стоило Наталье вернуться в квартиру родителей, как ее в пороге встретил Костик.
Мне игрушки не нужны! Я хочу Айфон или большой телевизор, — решительно проговорил мальчик. — У тебя же есть деньги?
Из кухни, услышав ее голос, выглянули подвыпившие отец и брат. Увидев Наталью, они снова стали изводить обвинениями в предательстве Родины.
Наташа почувствовала нарастающее раздражение. Наконец, не выдержав, она прошла на кухню и громко хлопнула рукой по столу.
Хватит меня осуждать и подозревать! Я живу обычной жизнью, работаю в туристическом агентстве и иногда путешествую. Я решила навестить семью, привезла вам небольшие сувениры. Вместо благодарности вы начинаете свои глупые расспросы…
После ее слов родственники притихли и растерянно посмотрели на Наталью, чей строгий взгляд ясно говорил: хватит меня травить.
Ты предательница, — проговорил Иван Иванович. — Отныне знай, что тебе здесь не рады.
Наташа посмотрела на отца и поняла, что возвращаться навсегда домой не планирует.
Вечером к ней подошла Валентина Николаевна. Виновато опустив голову вниз, она произнесла:
Ты к нам, дочка, больше не приезжай. Живи у себя там…
Почему? — удивилась Наталья, которая была уверена в том, что мать рада ее приезду.
Потому что без тебя нам намного спокойнее. Отец столько за последние пять лет не нервничал, теперь буду месяц его «Валерьянкой» отпаивать, — осуждающе проговорила Валентина Николаевна. — Ты же сама понимаешь, что мы тебя никогда не примем… неясно, чем ты там в своей Англии занималась, и бросать Родину… такое себе дело… Мы не готовы с тобой общаться. Не контактировали восемь лет и дальше не стоит…
Хорошо, — задумчиво кивнула матери Наталья. — Я тебя услышала.
Этим же вечером она покинула родительскую квартиру, и снова перестала общаться с родственниками.
Через два месяца сестре позвонила взволнованная Ирина и сообщила о том, что умер отец.
Только ты не прилетай, — сразу же поспешила добавить женщина. — Мама тебя видеть не хочет.
Почему? — растерянно захлопала глазами Наталья. — Что я опять не так сделала?
Ирина выдержала неловкую паузу, а потом, будто бы извиняясь, прошептала в трубку:
Мама винит тебя в том, что отца не стало. После твоего визита он очень сильно сдал… но это… если ты можешь, то вышли денег, а то никто не готовился к его cмepти.
Сестра пообещала Ирине помочь и в этот же день сделала крупный перевод сестре.
О том, что деньги им выслала Наташа, женщина говорить матери не стала, выставив все так, что она сама нашла средства на похороны.
