— Закрой рот и иди готовь мне еду, — прошипела свекровь.
— А вы привезли продукты, чтобы я могла приготовить? — язвительно фыркнула Вероника.
— Я приехала к сыну и не обязана ничего привозить!
***
Никита и Вероника только в этом году закончили ремонт на даче. Домик достался Веронике от бабушки, но у ее родителей уже была своя дача, поэтому этот скромный участок годами стоял заброшенным, зарастая бурьяном и воспоминаниями. Пока однажды Никита не предложил:
— Слушай… — протянул он однажды после ужина. — А давай дачу твоей бабушки приведем в порядок? А что? Баню построим, дорожки выложим, газон засеем. Чтобы все было, как у людей. Будем там отдкыхать летом.
— Я даже не думала об этом. Считала, что ты не особо жалуешь отдых на природе…
— Это да. Но, если все сделать по уму, то отдых будет только в радость. Шашлычок, банька, качели под яблоней, — мечтательно произнес Никита.
— Ну так на это деньги нужны. Там дом уже несколько лет никто не прибирал толком. Надо сначала съездить и посмотреть к чему готовиться.
В итоге Вероника согласилась. Они были молоды, о детях пока не думали, а вот подумать о месте для отдыха — было то, что нужно. И когда детишки появятся, тоже будут гулять на травке.
Все лето ушло на стройку: Никита с друзьями возились с фундаментом бани, Вероника снимала старые обои и выбирала плитку для веранды.
Целое лето они трудились, не покладая рук, чтобы дача преобразилась. И только в новом сезоне смогли действительно отдохнуть на природе. Уютный дом, аккуратный двор, мангал под навесом и даже небольшая баня — мечта, а не участок.
Первыми гостями стал, конечно, друг Никиты, который все время помогал ему в строительстве бани и вообще делился дельными советами.
— Сегодня приедет Артем с Юлей. Не против? — спросил Никита у супруги.
— Нет, конечно. Он столько нам помогал.
Вероника и Юля стряпали на кухне, а мужчины готовили шашлык. Аромат стоял на весь участок. Несмотря на первоначальные опасения Вероники, выходные прошли на удивление душевно и весело. Артем и Юля оказались приятными гостями — помогали накрывать на стол, мыли посуду и даже привезли много недешевых продуктов. Поэтому ужин удался на славу.
— Ну что, хозяева, за ваше новое гнездышко! — поднял бокал Артем, и все чокнулись под смех и тихую музыку.
После ужина Никита достал гитару, и друзья затянули старые песни, пока соседи через забор не попросили «сделать потише» — оказалось, что они засиделись и уже далеко за полночь.
— Жаль, что у меня нет такого места, — задумчиво сказал Артем, подперев рукой лицо. — Вот бы и мне участок с домиком… Хоть и маленький, но свой.
— А что мешает? — пожал плечами Никита.
— Денег, брат, нет. Сейчас цены на дачи — как на квартиру в городе.
Через месяц Никита, листая «Авито» за чашкой кофе, вдруг замер:
— Вероника, ты только посмотри! — Он повернул экран ноутбука к жене. — Продается участок в нашем кооперативе. Прямо через два дома от нас!
Цена была смешной — прежние владельцы, пожилая пара, переезжали к детям в другой город и торопились избавиться от участка.
— Надо позвонить Артему, — тут же решил Никита и набрал номер.
— Ты не поверишь, — с ходу начал он, — но рядом с нами продается участок. Пустой, никаких строений нет, но и цена при этом… почти даром!
На другом конце провода повисла пауза.
— Неожиданно, — наконец выдавил Артем. — Я не планировал покупку, но… сколько стоит?
Никита назвал сумму.
— Надо же! Это реально дешево, — удивился друг. — Я должен подумать.
— Мы поможем с ремонтом, ты же видел, как мы тут за лето все преобразили, — загорелся Никита.
— Юля меня убьет, — засмеялся Артем, но в его голосе уже слышалась надежда.
Через две недели Артем стоял на заросшем бурьяном участке и не мог поверить своему счастью.
— Ну что, сосед? — хлопнул его по плечу Никита. — Поздравляю с приобретением!
— Спасибо. Без тебя я бы даже не решился, — Артем смахнул со лба каплю пота (они только что разгружали кирпичи для будущей дачи) и оглядел участок. — Представляешь, через год тут будет баня, там — беседка, а здесь…
— Здесь будет дом, — уверенно закончила за него Юля, подавая бутылку с холодным лимонадом. — Главное — начать.
Юля, которая до последнего сомневалась в этой авантюре, теперь с энтузиазмом обсуждала с Вероникой расположение сада.
— Ты права, — сказала она, глядя на мужа, который что-то горячо доказывал Никите, размахивая руками. — Иногда надо просто рискнуть.
А Никита тем временем уже рисовал в блокноте проект дома.
— Кстати, — произнес Артем, — в следующий выходные буду ставить забор. Ты готов к трудовым подвигам, сосед?
Никита только рассмеялся в ответ. Казалось, что его мечта, которая еще месяц назад казалась несбыточной, теперь — вот она, в двух шагах. И главное — друзья рядом, готовые помочь не только словом, но и делом.
Все лето Артем и Юля жили на даче у Никиты и Вероники. Сначала — на несколько выходных, а потом как-то само собой вышло, что остановились у них почти на весь сезон. У себя пока ни стен, ни крыши — только фундамент и голые стены.
Юля с Вероникой быстро наладили быт и поделили обязанности. Словом, все шло как по маслу. По вечерам устраивали девичьи разговоры на веранде, пока мужчины жарили мясо и пили пuвo.
В пятницу вечером Никита и Вероника, как обычно, загрузили в багажник пакеты с продуктами, арбуз, дыню и выехали в сторону дачи. Ехали спокойно, обсуждая планы на предстоящие выходные.
— Завтра утром, если дождя не будет, можно перекрасить скамейки, — задумчиво сказала Вероника, листая список дел в телефоне. — А еще надо собрать яблоки.
— Хорошо. А я с Артемом обговорю, как будем тянуть воду на их участок. Если, конечно, он окончательно решится на ту беседку, что хочет.
Когда они свернули к знакомому повороту и доехали до дачи, что-то сразу показалось Никите странным. У ворот стояла серебристая «Лада», которая блокировала проезд.
Никита резко притормозил, заглушил двигатель и они вышли из машины.
— Это твои родители. Что они здесь делают? И калитка открыта… — удивленно произнесла Вероника.
Калитка была открыта, а на крыльце сидела свекровь — Галина Васильевна. Она держала в руках сумку и вольготно разглядывала клумбы. Рядом стоял отец, Юрий Николаевич, с недовольным выражением лица и руками, спрятанными за спину.
— Мама?! — Никита подошел ближе. — Вы как здесь оказались?
— А что, нельзя? — Галина Васильевна встала, убрав сумку в сторону. — Мы решили вас навестить. Тем более, когда вы в последний раз нас приглашали?
— Можно конечно, — Никита пожал плечами. — Но мы уже договорились с друзьями…
— И что? Друзья важнее родителей?
Не дождавшись ответа, Галина Васильевна прошла в дом, а Вероника тихонько спросила у мужа:
— Откуда у них ключи?
— Сам не знаю…
В дверном проеме вновь появилась свекровь.
— Мы сделали себе дубликат. Вот, кстати, возвращаю, — Галина Васильевна вложила в руку Никите ключи от дачи.
— Что все это значит? — наконец воскликнула Вероника.
— Я сам ничего не понимаю… — Никита почесал в затылке. — Ключи были у меня в кармане.
Он порылся в кармане и не обнаружил их.
— Ну, что, когда будете нас кормить? — вмешался Юрий Николаевич.
— Честно говоря, мы не были готовы в гостям… — замялась Вероника.
— Издеваешься? Чужих людей на своей даче кормите, а родителей трудно? И это после того, что мы для вам сделали?!
— А что вы сделали? — уточнила Вероника.
— Никита, успокой уже свою жену. А то она стала мне надоедать… — устало призналась Галина Васильевна.
Никита уговорил Веронику пойти на кухню и приготовить ужин. Ведь уже смеркалось. Пока свекровь выбирала себе самое лучшее спальное место, Никита пытался дозвониться до Артема, но его телефон упрямо молчал.
На утро, когда начало рассветать, Галина Васильевна поднялась и начала будить невестку, чтобы та приготовила завтрак. Вероника приподнялась на локтях и взглянула на часы. Было семь утра.
— Галина Васильевна, семь утра! Давайте спать? — она перевернулась на другой бок, но тут же получила тычок в спину.
Вероника мгновенно подскочила не столько от боли, сколько от удивления.
— Вы что делаете? — воскликнула она, от чего мужчины тоже начали просыпаться.
— Закрой рот и иди готовь мне еду, — прошипела свекровь.
— А вы привезли продукты, чтобы я могла приготовить? — язвительно фыркнула Вероника.
— Я приехала к сыну и не обязана ничего привозить!
— Вы приехали без приглашения, украли ключи, так еще и не привезли продукты. Что ж… хороши гости…
Вероника медленно поднялась и пошла на кухню. Там она сварила в микроволновке две сосиски, налила свекрови растворимого кофе и легла обратно спать.
Галина Васильевна была в бешенстве. Где блинчики, сырники или хотя бы пироги?!
К десяти утра, когда Никита уже проснулся, к даче подъехала машина. Это был Артем с супругой. Они начали выгружать из машины пакеты с продуктами. Но, подняв голову, Артем замер с пакетом картошки в руках — на крыльце стояла знакомая ему женщина — мать Никиты.
— О… здравствуйте, — кивнул он, бросая вопросительный взгляд на Никиту, который как раз выходил из дома.
— Мам, пап, это наши друзья — Артем и Юля. Помните их? — поспешно представил их Никита, нервно потирая ладонь о джинсы. — Они… э… живут по соседству.
Галина Васильевна оценивающе осмотрела молодых людей, но промолчала. Юрий Николаевич лишь хмыкнул, демонстративно отвернувшись.
— Все вышло незапланированно, — шепотом объяснил Никита Артему, принимая у него пакеты.
Вероника, выйдя на крыльцо, радушно протянула руки:
— О, спасибо, что привезли провизию! Как раз кстати. А то некоторые думают, что еда готовится из воздуха, — Она ловко подхватила пакеты, игнорируя ледяной взгляд свекрови.
— То есть вы ничего не будете менять? — фыркнула Галина Васильевна.
— Мам, ну понимаешь… мы уже договорились. А вы так неожиданно приехали.
— Я все поняла. Ты с этой дурочкой заодно! — женщина поджала губы. — Смотри, как бы хуже не вышло, — пригрозила она сыну пальцем, а затем обратилась к мужу. — Собирайся, мы уезжаем. Нам тут не рады.
Свекры быстро собрались под удивленные взгляды Артема и Юли. Они уже хотели покинуть дачу с гордо поднятой головой, как Вероника их остановила и протянула руку:
— Верните дубликат ключей от моей дачи!
— С чего бы она твоя?! — возмутилась Галина Васильевна.
— По документам. Показать? — невозмутимо ответила невестка.
Свекровь остервенело вытащила ключи из сумки и бросила их на землю к ногам Вероники, на прощание одарив сына взглядом полным ненависти.
— Это было жестоко — наконец вздохнул Никита, когда «Лада» скрылась за поворотом. — Простите, что втянули вас в это.
— Да брось, — махнул рукой Артем. — У всех бывают… э… сложные родственники.
— Главное, что теперь мы можем спокойно позавтракать, — твердо сказала Вероника, потряхивая пакет с круассанами от Юли. — А потом, — она бросила взгляд на соседний участок, — продолжим что планировали.
Пока солнце поднималось все выше и выше, четверо друзей обсуждали план работ, смеясь над нелепой ситуацией и строя планы на будущее. А где-то вдалеке, на пыльной дороге, серебристая «Лада» медленно таяла в мареве летнего дня…
