Ровно два года назад Лидия стояла у окна и смотрела, как Игорь складывает чемодан в багажник такси. Тридцать четыре года брака умещались в одном чемодане и нескольких картонных коробках.
— Лида, я ухожу к ней. Прости, — эти слова Игорь произнес тем утром, глядя куда-то мимо неё. — Нам обоим будет лучше.
Лучше? Лидия тогда не понимала, как может быть лучше. Мир рушился. Пятидесятишестилетняя женщина, посвятившая всю свою жизнь мужу и дому, внезапно оказалась не нужна. Её заменили на тридцатипятилетнюю коллегу с маркетингового отдела.
— Ты ведь понимаешь, что я давно не счастлив, — говорил он. — Мы просто живём по привычке.
Может, он и был прав. Их отношения давно превратились в рутину, но Лидия считала это нормальным. Так живут все после стольких лет вместе. По крайней мере, она так думала.
Первые месяцы после ухода Игоря слились для неё в одно бесконечное серое пятно. Она почти не выходила из дома, питалась чем попало, не отвечала на звонки подруг. Однажды её сын Кирилл, обеспокоенный долгим молчанием матери, приехал без предупреждения и ужаснулся её состоянию.
— Мама, так нельзя, — сказал он, разбирая гору немытой посуды. — Это не конец жизни.
— Конечно нет, — отвечала она, глядя в пустоту. — Просто её продолжение.
Именно Кирилл настоял на том, чтобы она обратилась к психологу. Лидия сопротивлялась — зачем ей выворачивать душу перед чужим человеком? Но сын был непреклонен.
— Я запишу тебя к Алексею Сергеевичу. Он помог Маше после её развода.
Маша — невестка Лидии, жена Кирилла. У них тоже был сложный период, но они справились.
Первая встреча с психологом была мучительной. Лидия скованно сидела на краешке кресла и скупо отвечала на вопросы.
— Что вы чувствуете по поводу своего брака? — спросил Алексей Сергеевич.
Она плечами пожала.
— Как будто меня не стало.
— А что вы чувствовали до развода?
Лидия задумалась. И не смогла вспомнить. Какие-то чувства? Кажется, она просто функционировала — дом, работа, ужин для мужа, редкие встречи с подругами. Когда она последний раз что-то по-настоящему чувствовала?
— Не знаю, — наконец сказала она. — Я была… занята.
Алексей Сергеевич понимающе кивнул.
— Лидия Андреевна, скажите, а что вы любите делать? Для себя, не для других?
Вопрос поставил её в тупик. Что она любит? Всю жизнь она подстраивалась под Игоря — его привычки, его интересы. Игорь любил футбол — она научилась разбираться в тактиках. Игорь увлекался рыбалкой — она терпеливо ездила с ним на озеро. А что любила она сама?
— В школе я рисовала, — неожиданно для себя вспомнила Лидия. — Учительница говорила, что у меня талант. Но потом… как-то не до того стало.
— Может быть, стоит попробовать снова? — предложил психолог.
Лидия усмехнулась:
— В пятьдесят восемь лет начинать рисовать? Не смешите меня.
— А что в этом смешного? — спросил Алексей Сергеевич с такой искренней заинтересованностью, что Лидия растерялась.
Этот разговор изменил что-то в ней. Тонкая трещина появилась в панцире, который она выстроила вокруг себя.
Через две недели после первого визита к психологу Лидия стояла у входа в художественный магазин. Она не решалась войти. Слова терапевта крутились в голове: «Для любого начала нужен только первый шаг».
Дверь магазина открылась. Оттуда вышел мужчина примерно её возраста.
— Вы входите? — он придержал дверь.
— Да, спасибо, — Лидия шагнула внутрь.
Она растерянно осмотрелась. Краски, кисти, холсты. Всё это пугало и одновременно манило.
Лидия взяла флаер. «Уроки рисования для всех. Возраст не имеет значения. Первое занятие — бесплатно».
Дома она сидела и смотрела на новые краски. Было страшно. А вдруг не получится? А вдруг это глупо — в её-то возрасте?
Тамара, подруга Лидии, зашла на чай и застала её за этим занятием.
— Ты чего такая задумчивая? — спросила она.
— Да вот, — Лидия показала на краски. — Решила попробовать рисовать.
— Серьёзно? — удивилась Тамара. — Ты раньше не говорила, что любишь это.
— Я и сама забыла, — вздохнула Лидия. — Так давно это было.
Тамара взяла флаер, пробежала глазами.
— Так, когда ты туда идёшь?
— Я не решила ещё…
— В среду в шесть, — отрезала Тамара. — Я заеду за тобой. И не спорь!
В среду Лидия вошла в студию. Светлая комната, большие окна, люди у мольбертов. Молодая женщина с короткой стрижкой подошла к ней.
— Привет, я Марина, — она улыбнулась. — Новенькая?
— Да, я Лидия, — она нервно сжала ремешок сумки.
— Вот ваше место, — Марина указала на свободный мольберт. — Мы сегодня рисуем яблоки.
Лидия встала у мольберта. Рука дрожала, когда она взяла кисть.
— Не переживай так, — сказал кто-то рядом. — У всех поначалу не выходит.
Она обернулась. Рядом стоял тот самый мужчина из магазина. Вблизи она увидела его серые глаза и морщинки-лучики вокруг них.
— Дмитрий, — он протянул руку.
— Лидия, — она пожала его руку. — Я первый раз тут.
— Я понял, — он улыбнулся. — Не бойся. Марина хорошо учит. А если что — я помогу. Я уже год хожу сюда.
К концу урока у Лидии устала рука. Её яблоки вышли кривыми. Но внутри было странное чувство — она была рада. По-настоящему рада.
— Неплохо, — Дмитрий остановился у её мольберта. — Слушай, мы обычно ходим в кафе после занятий. Пойдёшь с нами?
Лидия хотела отказаться. Она давно не бывала в компаниях. Но что-то в улыбке Дмитрия подкупало.
— Пойду, — сказала она.
В кафе Дмитрий сел рядом с ней.
— Тебе сколько лет? — спросил он прямо.
— Пятьдесят восемь, — ответила Лидия. — А тебе?
— Шестьдесят один, — он отхлебнул чай. — Я на пенсии уже. Был архитектором.
— А сейчас?
— А сейчас я рисую и путешествую, — он улыбнулся. — Недавно из Армении вернулся. Красота там!
— Ты один ездил?
— Нет, у нас клуб такой есть. Ездим вместе, — он достал из кармана визитку. — Вот, если хочешь. Через месяц в Карелию едем.
— Спасибо, но… — Лидия замялась. — Я не очень-то смелая для таких дел.
— Да ладно, — он рассмеялся. — По тебе видно — авантюристка. Просто ты ещё не знаешь об этом.
Лидия невольно улыбнулась. Никто и никогда не называл её авантюристкой. Всю жизнь она была «надёжной», «спокойной», «рассудительной» — так говорил Игорь. А что, если он ошибался?
Она стала ходить в студию два раза в неделю. С каждым разом получалось лучше. После занятий она часто сидела в кафе с группой. Ей нравилось слушать Дмитрия. Он так рассказывал о своих поездках, что она словно видела эти места.
— Знаешь, — сказал он как-то, — у нас место освободилось на поездку в Карелию. Едешь с нами?
— Я не знаю, — протянула Лидия.
— Всего на выходные. Никаких сложных маршрутов. Природа, воздух, новые места.
— Дай мне подумать, ладно?
Дома Лидия крутила в руках визитку клуба. А что она теряет? Психолог ведь говорил — нужно пробовать новое.
На следующий день она позвонила Дмитрию.
— Я еду, — сказала она.
Поездка в Карелию изменила её. Лидия увидела озёра, научилась грести, спала в палатке. И главное — она почувствовала себя свободной.
— Ты другая тут, — сказал Дмитрий у костра. — Не такая, как в городе.
— Какая? — спросила она.
— Настоящая, — он пожал плечами. — Будто маску сняла.
После поездки они стали видеться не только в студии. Ходили в театр, на выставки, гуляли в парках. Дмитрий показал ей город заново. Места, о которых она не знала. Хотя прожила здесь всю жизнь.
— Ты меня меняешь, — сказала Лидия, когда они шли по набережной.
— Нет, — он покачал головой. — Ты сама себя меняешь. Я просто рядом.
И это было правдой. Она начала рисовать, ездить, знакомиться с людьми. Она стала видеть красоту вокруг, нашла в себе юмор, о котором не знала. И главное — она научилась себя ценить.
Год пролетел незаметно.
Лидия уже не представляла своей жизни без рисования, путешествий и встреч с Дмитрием. Они много времени проводили вмест. Оба избегали разговоров о будущем. Их связывала нежная, осторожная привязанность. И с каждым месяцем она становилась сильнее.
В один из весенних дней Лидия наводила порядок в квартире. После стольких лет она наконец решилась переклеить обои и сменить мебель. Старый сервант, где хранились семейные фотографии, нужно было разобрать.
Она достала альбомы, перебирала снимки. Вот их свадьба с Игорем — такие молодые, счастливые. Вот сын Кирилл совсем малыш. Школьные праздники, отпуска на море, семейные ужины…
Звонок в дверь вырвал её из воспоминаний. На пороге стоял Кирилл.
— Мама, я проезжал мимо, решил заскочить, — он обнял Лидию. — О, да ты ремонт затеяла?
— Да, решила обновить квартиру, — улыбнулась она.
— Ого, это что — твои работы? — Кирилл рассматривал акварели на стене.
— Мои, — кивнула Лидия.
— Серьезно? — он выглядел удивленным. — Не знал, что ты рисуешь.
— Недавно начала, — она пожала плечами. — Мне нравится.
Они пили чай на кухне, говорили о жизни. Кирилл заметил изменения в матери — она выглядела моложе, говорила увереннее, смеялась чаще.
— Мам, ты прямо светишься, — сказал он. — Я рад, что ты… ну, оживаешь.
— Я тоже рада, — просто ответила она.
— А почему не рассказала, что рисуешь? И что вообще происходит в твоей жизни?
— Знаешь, сын, некоторые вещи нужно сначала прожить самой, — она улыбнулась. — Когда я сама во всем разберусь, обязательно расскажу тебе подробнее.
После ухода Кирилла Лидия вернулась к разбору фотографий. В дверь снова позвонили. Она открыла, думая, что сын что-то забыл.
На пороге стоял Игорь. С букетом лилий.
— Привет, Лида, — он неуверенно улыбнулся. — Можно войти?
Она впустила его. Игорь осмотрелся, заметил разбросанные фотографии, картины на стенах.
— Ты изменилась, — сказал он. — Очень похорошела.
— Спасибо, — она приняла букет. — Что привело тебя?
— Хотел поговорить, — он сел на диван. — Я много думал о нас. О том, что произошло.
Лидия внутренне напряглась. Два года назад она бы всё отдала за этот разговор. Теперь же чувствовала только лёгкое волнение.
— Лида, я ошибся, — Игорь смотрел ей в глаза. — Мы через полгода расстались. Я пытался начать новую жизнь. Но понял, что мне не хватает тебя. Нашего дома, наших привычек.
— Игорь, — она мягко прервала его, — зачем ты мне это говоришь?
— Я хочу вернуться, — он подался вперёд. — Начать сначала. Мы столько лет вместе прожили. Нельзя так просто перечеркнуть.
В этот момент в двери повернулся ключ, и на пороге появился Дмитрий. В руках у него были пакеты с продуктами.
— Лид, я купил всё для ужина, — сказал он и замер, увидев гостя.
Три взгляда встретились. Игорь растерянно переводил взгляд с Лидии на Дмитрия. Дмитрий, оценив ситуацию, кивнул и спокойно сказал:
— Извините, я помешал. Лида, я подожду тебя внизу.
— Нет, останься, — Лидия встала и подошла к Дмитрию. — Игорь уже уходит.
Дмитрий положил пакеты на тумбочку у входа. В его глазах был вопрос, но он не произнес ни слова.
Игорь напрягся.
— У вас всё серьезно? — он указал на ключи в руке Дмитрия.
— Да, — твердо ответила Лидия. — Но даже если бы не было, Игорь, я не вернулась бы к прошлому.
— Почему? — он выглядел искренне удивленным.
— Потому что я изменилась, — она встала прямее. — Два года назад ты разбил мне сердце. Я думала, что не смогу жить дальше. Но оказалось, что смогу. И не просто жить, а быть счастливой.
Игорь смотрел на неё с непониманием.
— Ты ведь никогда не интересовался, чего хочу я, — продолжила Лидия. — Тебя устраивала удобная жена, которая подстраивалась под тебя. Я и сама об этом забыла. А теперь вспомнила.
— Лида, я…
— Нет, — она покачала головой. — Не нужно ничего говорить. Я благодарна тебе за нашего сына, за хорошие годы. Но тот брак закончился. И возвращаться к нему я не хочу.
Игорь встал, чувствуя себя неловко.
— Я понял, — он положил букет на стол. — Извини, что побеспокоил.
Когда дверь за ним закрылась, Лидия обернулась к Дмитрию.
— Ты как? — спросил он тихо.
— Странно, — она улыбнулась. — Два года ждала этого разговора. А сейчас поняла, что он не имеет значения.
Дмитрий обнял её.
— Ты самая сильная женщина из всех, кого я знаю.
— Нет, — она прижалась к нему. — Просто я наконец-то стала собой.
Он взял её лицо в ладони.
— Вот поэтому я и полюбил тебя. За то, какая ты есть.
Вечером они сидели на балконе. Весенний воздух пах сиренью. Лидия думала о своей жизни — о том, как она изменилась за эти два года. О новых друзьях, о поездках, о радости творчества. О Дмитрии, который не боялся её силы, а восхищался ею.
— О чем думаешь?
— Счастье приходит, когда не ждешь. Никогда не поздно начать жить для себя.
— И для тех, кто тебя любит, — добавил Дмитрий.
Лидия кивнула. Жизнь не закончилась в пятьдесят восемь. Она только началась.
