Когда трещина между нами и Галиной Петровной превратилась в пропасть, я поняла — это война. Кровь стучала в висках, а воздух в комнате казался наэлектризованным, словно перед грозой. Она упорно называла нашу новую квартиру «нашей», будто я не слышала этой оговорки, и продолжала командовать, как генерал на поле боя. Никто еще не знал, чем закончится это противостояние, но я готовилась к затяжной битве за территорию, которую мне подарила крёстная..
Разложенные на полу образцы обоев превратились в поле битвы, где свекровь немедленно пошла в наступление:
— Что за безвкусица? — фыркнула Галина Петровна, разглядывая покупки, которые мы только что принесли из строительного гипермаркета. — Алина, ты выбирала эти ужасные полосы? Узнаю твой сомнительный вкус. Сколько раз я вам твердила — берите меня с собой в магазин, я бы подсказала что-то стоящее. Все-таки у меня идеальное чувство стиля.
Я сдержала смешок. «Идеальное чувство стиля…» Если взглянуть на квартиру Галины, где ничего не менялось с времён перестройки, то страшно представить, что бы она для нас выбрала.
— А это что за уродство?! — снова взвизгнула свекровь, тыча морщинистым пальцем в каталог мебели. — Что это за конструкция?
— Это современная модульная система хранения, вот что это такое, — с нескрываемой гордостью ответила я. — Называется «Модерн-S», самое актуальное решение в этом сезоне.
— Это не мебель, а какие-то ящики! — не унималась Галина. — Смотрю на картинку и вижу какой-то жалкий набор полок вместо настоящей, добротной стенки из красного дерева до самого потолка.
— Галина Петровна, — терпеливо начала я. — Все ваши громоздкие стенки до потолка — это анахронизм, пережиток советской эпохи, понимаете? Сейчас ценится функциональность и свободное пространство. Важно лишь иметь место для техники и базовый шкаф для вещей. Чистая функциональность!
— Ты мне лапшу на уши не вешай! — всплеснула руками свекровь. — Максим, объясни своей благоверной, что она испортит нашу квартиру этими новомодными штучками…
Тут Галина осеклась, поняв, что проговорилась, и быстро сменила тему. А я напряглась. О какой «нашей» квартире идёт речь? Квартира принадлежит исключительно мне. Мне её подарила тётя Вера, моя крёстная.
— Алиночка, ты для меня как родная дочь, — сказала мне однажды дорогая крёстная. — Решила свою двухкомнатную тебе отписать, а сама перееду за город, врачи настаивают на свежем воздухе, а в Берёзовке — такая красота! Когда уладим все юридические формальности, можете с Максимом обживаться.
Этот щедрый подарок пришёлся как нельзя кстати: мы с мужем в браке уже четыре года, а всё скитаемся по арендованным квартирам, не имея возможности накопить на первоначальный взнос. У нас неплохие зарплаты, но собрать нужную сумму пока не выходит. Спасибо тёте Вере, выручила…
— Это что? Плитка для ванной?! — донёсся возмущённый голос свекрови. — Это же змеиная кожа, а не плитка… Зачем эта кричаще-бирюзовая расцветка? В такой ванной будешь чувствовать себя словно в аквариуме.
— А вы часто бываете в аквариумах? — съязвила я. — Так подробно описываете ощущения, будто вас недавно золотые рыбки на экскурсию приглашали.
— Максимушка, почему твоя супруга дерзит твоей матери? — завела свою шарманку Галина. — Даже твой отец, царство ему небесное, не позволял себе такого тона. Проведи с ней воспитательную беседу, иначе я за свои действия не отвечаю.
Супруг застыл в нерешительности, не зная, на чью сторону встать. Он у меня такой: привык плясать под мамину дудку, что она скажет, то и сделает. Я даже удивилась, как он согласился с моим выбором в магазине, не стал звонить матери за одобрением.
— Галина Петровна, мы вроде договаривались, что вы не будете вмешиваться в ремонт, а поможете с питанием, — напомнила я свекрови. — Скоро обед, а на столе пусто. Может, займётесь готовкой? Холодильник забит продуктами, выбирайте любые ингредиенты. Полностью доверяю вашему кулинарному таланту.
Галина Петровна нахмурилась, но неохотно направилась на кухню. Оттуда доносилось её недовольное бурчание.
Мы с мужем вернулись к снятию старых обоев, а через четверть часа свекровь окликнула нас:
— Всё готово! Идите мыть руки, обед подан.
— Полуфабрикаты?! Вы шутите? — изумилась я, увидев на столе дымящуюся тарелку. — Вы же обещали кулинарные шедевры, а на деле разогрели замороженные пельмени, которые я купила про запас. И без сметаны, хотя прекрасно знаете, что я не выношу майонез…
— Умничаешь? — уперла руки в боки Галина Петровна. — Ешь, что дают. Пельмени ей не по вкусу… Мне скоро уходить нужно, по телеканалу «Мир» начинается мой сериал, я не могу его пропустить.
— Тогда можно было вообще не приходить, — парировала я. — С пельменями я бы и сама справилась.
Но Галина уже не слушала. В прихожей она натягивала пальто:
— Завтра воскресенье, верно? Отлично. Приду пораньше, около семи утра.
— Сколько?! — хором воскликнули мы с мужем. — Это же несусветная рань.
— Кто рано встаёт, тому Бог даёт, — наставительно произнесла Галина Петровна. — Измельчала молодёжь. В ваши годы я успевала и огород обработать, и на рынок сбегать, и мешки с картошкой таскала, как ломовая лошадь.
— Мама, хватит придумывать! — подал голос Максим. — У нас отродясь не было никакого огорода…
— Маленький был, не запомнил, — отрезала Галина.
Она ушла, а у меня внутри осталось тягостное ощущение дискомфорта, как всегда после визитов свекрови. Энергетика у неё какая-то токсичная, как говорит мой отец.
Мои родители, вдохновлённые примером крёстной, решили полностью профинансировать ремонт, ради этого папа даже продал свой гараж. Галина заявила, что она миллионами не ворочает, будто мои родители миллионеры! Она сказала, что будет помогать нам мудрыми советами и возьмёт на себя приготовление пищи, чтобы я могла сосредоточиться на ремонте.
— Деликатесов не обещаю, но питаться будете вкусно, — хвасталась Галина. — Недавно соседка поделилась со мной рецептами из своей кулинарной книги.
И что мы получили в итоге? Пельмени с майонезом? Нет, такой расклад меня категорически не устраивает…
На следующий день нам хотелось выспаться, восстановить силы перед новой рабочей неделей, но Галина явилась, как и обещала. Причём пришла она не с пустыми руками — притащила два старомодных половика. Знаете, такими ещё в прошлом веке застилали полы в деревенских домах.
— Что это?! — ужаснулась я. — Куда это можно постелить, разве что на лестничную клетку?
— Вы в своём уме? — вспыхнула свекровь. — Это семейная реликвия, от моей матери досталась, бабушки Максима. Они великолепно дополнят интерьер прихожей или кухни.
— Я лягу поперёк дверного проёма, но не позволю испортить новое напольное покрытие, — отрезала я. — Неужели не замечаете, что мы уложили дорогой ламинат?
— Что бы я ни предложила, ты всё воспринимаешь в штыки, Алина, — пробурчала Галина. — Максим, постели хотя бы на лоджии! Пожалейте старушку — через весь город тащила на себе.
Я безнадёжно махнула рукой — пусть пока лежат, потом при случае вынесу эти половики к мусорным бакам. Или мужа попрошу.
— Телевизор у вас шикарный, — с завистью отметила Галина. — Максим, почему маме такой не купишь? Представляешь, как бы я сериалы смотрела — герои почти в натуральную величину!
— Мамочка, он стоит почти сто тысяч, — возразил муж. — К тому же, ты вряд ли разберёшься в управлении, это же смарт-телевизор.
— Это ещё что за зверь? — изумилась Галина. — Какой-такой смарк?
— Слово «смарт» с английского переводится как «умный», — терпеливо объяснила я. — Такой телевизор в первую очередь предназначен для работы с интернетом, понимаете?
— И зачем такие излишества? — скептически хмыкнула Галина. — Целое состояние выложили, чтобы в интернете копаться?
— Вот, смотрите, — я решила, что наглядная демонстрация будет убедительнее любых слов. — Найти сериал про султанский дворец, все сезоны, начиная с первой серии, — произнесла я, направив пульт на экран.
Наш «Самсунг» издал мелодичный сигнал, и перед свекровью тут же появился интерфейс с её любимым сериалом. Она, словно загипнотизированная, опустилась в кресло и просидела так до самого вечера, к нашему несказанному облегчению.
Как вы, наверное, догадались, обед в тот день готовила я сама. Галина Петровна не отрывала взгляда от экрана ни на мгновение. Я мысленно отметила, что в любой неоднозначной ситуации достаточно включить свекрови её любимую мелодраму, и спокойствие гарантировано.
Так, без лишней спешки, мы завершили ремонт. Я решила организовать скромное новоселье, но мои родители не смогли присутствовать — уехали по путёвке в санаторий. Зато Галина Петровна с энтузиазмом поддержала эту затею, даже предложила свою помощь. Я деликатно отказалась, сославшись на то, что справлюсь самостоятельно, тем более что гостей будет совсем немного.
Я нарезала ингредиенты для салатов, тихонько напевая, не подозревая, какой неприятный сюрприз подготовили для меня муж и его мамаша. Когда мы расселись за праздничным столом, Галина произнесла поздравительную речь, а затем слово взял Максим.
Услышав его заявление, я едва не подавилась.
— Твою квартиру оформим на мою маму, она с ремонтом нам помогала — Заявил мне муж
— Потрясающий тост, — ошеломлённо пробормотала я. — И давно вы с Галиной Петровной вынашиваете этот грандиозный план? За моей спиной сговариваетесь?
— Ну… — замялся Максим. — Дней семь точно…
— А по какой именно причине мы должны оформить квартиру на твою маму? — мне было одновременно смешно и грустно. — Какие права имеет Галина Петровна на это жильё?
Как известно, самые нелепые вещи люди произносят с умнейшим видом. Именно так поступил мой супруг. Он изобразил выражение глубокой мудрости и изрёк:
— Мама оказала нам поистине бесценную поддержку. Она обеспечивала нас всем необходимым во время ремонтных работ.
— Максим, ты сам-то веришь в то, что говоришь? — я невольно рассмеялась. — Её кулинарных талантов хватало лишь на яичницу в лучшем случае, да на разогрев полуфабрикатов. Или память подводит?
Галина принялась причитать, что я неблагодарная, что всем в жизни обязана исключительно им — мужу и драгоценной свекрови. Моего терпения хватило ровно на пять минут этой пламенной тирады.
— Знаете что, дорогие мои? — я резко поднялась из-за стола. — Благодарю за помощь в ремонте, но квартира останется моей согласно всем юридическим документам. Если вас такое положение вещей не устраивает, вас никто здесь не удерживает, я отпраздную новоселье в одиночестве.
Максим подхватил маму под локоть, и они удалились, оскорблённые до глубины души. Той ночью я глаз не сомкнула, несмотря на ранний подъём на работу. Я тщательно взвешивала все «за» и «против», обдумывая дальнейшие действия, но потакать мужу и его матери категорически отказывалась.
Прошло два дня. Максим не появлялся, не звонил, вообще никак не давал о себе знать. Однако в среду вечером раздался телефонный звонок. Это был супруг.
— Надо же, — саркастически заметила я. — А я уже решила, что ты оставил все свои вещи мне на долгую память. Даже подумывала создать мемориальный уголок в спальне. Чем обязана?
— Мы с мамой посовещались и решили дать тебе ещё один шанс, — важно заявил Максим. За его спиной послышался горячий шёпот свекрови.
— Скажи, что прощаем её на первый раз, — подсказывала Галина. — Мол, не обидимся, если она сделает всё, как мы требуем.
Нет, вы только представьте! «Мы требуем»… Верх самонадеянности.
— Привет, Галина Петровна, — пропела я нарочито сладким голосом. — А что же вы прячетесь за спиной сына? Не хватает храбрости самой озвучить эти нелепые идеи?
Галина растерялась, в трубке послышалась какая-то возня, будто перешёптывание. Затем слово взяла свекровь — уже бывшая, по крайней мере, в моём представлении.
— Ты осознаёшь, что сильно рискуешь? — набросилась на меня Галина. — Максим с тобой разведётся, где ты ещё найдёшь такого замечательного мужчину?
— Вы хотели сказать — маменькиного сыночка? — парировала я. — Уж лучше остаться одной, чем связать судьбу с кем попало. Восточная мудрость, между прочим, запомните эти слова.
— Ты мне мозги восточными поэтами не пудри, — огрызнулась Галина. — Говори прямо — согласна или нет?
— Разумеется, нет, — отчеканила я. — Пусть ваш сын забирает свои пожитки, через два дня я меняю замки, и он никогда больше не переступит порог этой квартиры, так ему и передайте.
Что тут началось! На меня обрушился такой поток оскорблений, что телефон буквально раскалился в руке. Я сочла необходимым прервать этот бессмысленный разговор — он всё равно не вёл ни к чему конструктивному.
Мы с Максимом расстались. Он пытался предъявлять какие-то права на часть квартиры, но я доказала через юриста, что он может рассчитывать только на собственные вещи. Галина и Максим остались ни с чем, как сказочные персонажи у разбитого корыта.
Боже, какое счастье, что у нас с этим человеком нет общих детей! Вероятно, отец Максима тоже был таким же бесхребетным, как и мой бывший муж. Но, как говорится, нет худа без добра. Не прошло и шести месяцев, как я встретила прекрасного мужчину, полную противоположность Максиму. Уверена, у нас всё сложится наилучшим образом, по-другому просто быть не может.
