Вика сжимала кружку с остывшим кофе, стоя у окна кухни. Июльское солнце било в глаза, но дискомфорт от света был ничем по сравнению с тем, что творилось в душе. Алексей снова заводил разговор о продаже квартиры, расхаживая по комнате широкими шагами.
— Слушай, Вик, я тут подумал, — муж остановился напротив стола и постучал костяшками по столешнице. — Квартира хорошая, но можно найти что-то побольше. В другом районе.
Вика медленно повернулась к мужу. За пятнадцать лет брака Алексей научился подавать свои желания как обдуманные решения. Вначале это казалось мужественностью, теперь просто раздражало.
— В каком смысле побольше?
— Ну, трёшка вместо двушки. Может, даже с балконом. Деньги есть — продадим эту, доплатим немного и переедем.
Кружка треснула в руках Вики. Горячий кофе обжёг пальцы, но болезненное ощущение было приятнее, чем слушать очередные планы мужа. Планы, в которых снова не учитывалось мнение хозяйки квартиры.
— Алексей, — Вика поставила треснувшую кружку в раковину и вытерла руки полотенцем. — Эту квартиру покупала я. На деньги, которые копила три года.
— Ну и что? Мы же семья. Общее имущество.
— Общее? — голос Вики стал тише, что обычно предвещало бурю. — А кто платит за коммуналку последние два года?
Алексей пожал плечами. Его это мало волновало. Менеджер среднего звена в строительной компании, зарплата неплохая, но тратил деньги только на себя. Новый телефон, дорогие кроссовки, посиделки с друзьями в баре. Вика работала экономистом в торговой сети, получала больше мужа, но все её доходы шли на семейные нужды.
— Вика, не усложняй. Я здесь хозяин, и будет так, как я сказал!
Что-то щёлкнуло внутри Вики. Словно сработал предохранитель, который долгие годы защищал её от собственной ярости. Хозяин. В квартире, за которую она отдала все накопления. В доме, где каждый месяц оплачивала счета. В пространстве, которое обустраивала своими руками.
— Хозяин? — переспросила Вика и поставила ладони на край стола.
Алексей кивнул с видом человека, который наконец-то поставил точку в споре.
— Хозяин в квартире, которую я покупала на свои деньги? — голос Вики окреп. — В доме, где я плачу за электричество, газ, воду и интернет?
— Да брось ты! — Алексей махнул рукой. — Не прибедняйся. Я тоже вкладываюсь.
— Во что ты вкладываешься? — Вика выпрямилась во весь рост. — В продукты раз в месяц? В подарок на восьмое марта, который покупаешь в ближайшем киоске?
Муж фыркнул и направился к холодильнику. Разговор его явно утомил. Алексей достал бутылку пива, открыл её о край стола и сделал длинный глоток.
— Вик, не устраивай истерику. Обсудим спокойно вечером.
— Нет, — сказала Вика и пошла в спальню.
В шкафу, на верхней полке, стоял старый дорожный чемодан синего цвета. Купила его ещё до замужества для поездки к подруге в Сочи. Тогда казалось, что жизнь — это бесконечная дорога, полная приключений. Потом появился Алексей с его уверенностью в завтрашнем дне и планами на двоих. Чемодан заброшенный пылился в шкафу, дожидаясь лучших времён.
Вика стащила чемодан с полки и положила на кровать. Замок заедал, но после нескольких попыток открылся с глухим щелчком. Внутри пахло старым текстилем и забытыми мечтами.
Первой в чемодан полетела любимая рубашка Алексея — белая в тонкую синюю полоску. Вика покупала её мужу на день рождения два года назад. Алексей носил рубашку на работу и всегда получал комплименты от коллег. Потом пошли носки, свитера, джинсы. Каждая вещь складывалась аккуратно, как будто Вика собирала мужа в командировку.
Из ванной она принесла бритву, пену для бритья, зубную щётку. Алексей пользовался дорогой косметикой, заказывал её через интернет. Вика никогда не возражала против трат мужа на внешность, хотя сама покупала шампунь в обычном магазине.
— Вик, ты чего там делаешь? — донёсся голос из кухни.
— Навожу порядок, — ответила Вика и положила в чемодан кружку с эмблемой футбольного клуба.
Кружку Алексей купил на стадионе во время матча. Тогда его команда выиграла чемпионат, и муж неделю ходил счастливый. Вика помнила, как радовалась его радости. Казалось важным, чтобы близкий человек был доволен жизнью.
В прикроватной тумбочке лежали наушники, зарядка от телефона, книга про инвестиции, которую Алексей так и не дочитал. Всё отправилось в чемодан. Вика работала методично, без спешки. Словно выполняла важное задание, от которого зависела её дальнейшая судьба.
— Вика! — Алексей заглянул в спальню и увидел открытый чемодан. — Ты что творишь?
— Собираю твои вещи.
— Зачем?
Вика закрыла чемодан и застегнула замки. Руки не дрожали. Наоборот, каждое движение было чётким и осознанным.
— Потому что пора.
— Пора что?
Вика взяла чемодан за ручку и направилась к выходу из спальни. Алексей загородил дорогу, но жена обошла его стороной. В прихожей она поставила чемодан рядом с входной дверью.
— Дорогой, подойди сюда, — спокойно позвала Вика. — Нам нужно поговорить.
Алексей вышел из спальни с недоумевающим видом. Увидел чемодан у двери и нахмурился.
— Что это значит?
— Это значит, что ты больше не хозяин в моём доме.
— Как не хозяин? — голос Алексея поднялся. — Я тут живу пятнадцать лет!
— Жил, — поправила Вика. — А теперь будешь жить где-то ещё.
Муж шагнул к жене, но остановился в метре от неё. Что-то в выражении лица Вики заставило его держать дистанцию.
— Ты с ума сошла? Из-за какой-то глупой ссоры устраиваешь драму?
— Это не драма, Алексей. Это решение.
Вика открыла входную дверь и выставила чемодан в подъезд. Алексей смотрел на происходящее как на театральное представление, в котором ему отвели роль зрителя.
— Твои вещи, — сказала Вика и показала на чемодан. — Ключи оставь на полке в прихожей.
— Ты издеваешься? — голос мужа дрожал от возмущения. — Это моя квартира! Мой дом!
— Нет, — Вика покачала головой. — Это мой дом. И в нём больше никто не будет себя называть хозяином.
Алексей сделал шаг вперёд, но Вика не отступила. Пятнадцать лет она отступала. Уступала место в кровати, когда муж растягивался во весь рост. Отдавала пульт от телевизора, когда хотела посмотреть любимый сериал. Готовила то, что нравилось Алексею, а не ей. Покупала продукты, которые предпочитал муж. Молчала, когда Алексей принимал решения за двоих.
— Ты неблагодарная, — проговорил Алексей сквозь зубы. — Я для тебя всё делал.
— Что именно? — спросила Вика. — Позволял жить в собственной квартире?
— Я работал! Зарабатывал деньги!
— На себя. Каждую копейку тратил на себя.
Алексей замолчал. Спорить с фактами было сложно. Последний раз муж покупал продукты в марте, когда у Вики была высокая температура. Тогда Алексей сходил в магазин и принёс хлеб, молоко и дорогие витамины для себя.
— Хорошо, — сказал муж и надел куртку. — Побудь одна. Подумай. Завтра вернусь, и мы всё обсудим спокойно.
— Нет, — Вика положила руку на дверную ручку. — Завтра не вернёшься. И послезавтра тоже.
— Да что с тобой случилось? — Алексей всплеснул руками. — Мы же нормально жили!
— Ты нормально жил. А я существовала.
Муж взял чемодан и вышел в подъезд. Обернулся, ожидая, что Вика передумает и позовёт обратно. Но дверь уже закрывалась.
— Уходи, — тихо, но твёрдо сказала Вика через щель. — И больше не называй себя хозяином в чужом доме.
Дверь закрылась с мягким щелчком. Вика приложила ладонь к деревянной поверхности и прислушалась. За дверью раздались шаги, потом звук лифта. Алексей уехал.
Вика вернулась на кухню и села за стол. В раковине лежала треснувшая кружка. Осколки кофейной керамики блестели в лучах июльского солнца. Надо будет выбросить. Как и многое другое в этой квартире.
Вика прислонилась спиной к двери и закрыла глаза. Впервые за долгие месяцы в квартире стояла тишина. Не напряжённая тишина перед бурей, а спокойная тишина собственного пространства. Никто не включал телевизор на полную громкость, не хлопал дверцами шкафов, не говорил по телефону, обсуждая футбол с друзьями. Дом наконец-то стал домом.
Женщина прошла по комнатам, открывая все окна. Июльский ветер ворвался в квартиру, разметая застоялый воздух прежней жизни. В гостиной стояло коричневое кресло, которое Алексей всегда называл своим. Массивное, неудобное, занимавшее половину комнаты. Теперь его можно переставить или вообще выбросить.
Вика достала телефон и набрала номер подруги.
— Лена, это я.
— Вик! Как дела? Давно не звонила.
— Я это сделала. Выгнала Алексея.
На том конце провода повисла тишина, потом раздался радостный визг.
— Наконец-то! Господи, я так за тебя рада! Рассказывай всё!
— Собрала его вещи в чемодан и поставила за дверь. Сказала, чтобы не называл себя хозяином в чужом доме.
— Вика, ты молодец! А я-то думала, ты будешь терпеть до пенсии.
Лена была единственной подругой, которая прямо говорила о проблемах в браке Вики. Остальные знакомые дипломатично молчали или советовали потерпеть ради семьи.
— Знаешь, я даже не жалею, — призналась Вика. — Стыдно признать, но мне сейчас легче, чем было с ним.
— Конечно легче! Ты перестала быть прислугой в собственном доме. Что планируешь делать дальше?
— Не знаю. Пока хочется просто побыть одной.
После разговора с Леной Вика заказала пиццу. Большую, с ананасами, креветками и сыром фета. Алексей называл такую комбинацию извращением и всегда требовал классическую маргариту. Теперь Вика могла есть что угодно, когда угодно.
Пока ждала доставку, составила список дел на ближайшие дни. Сменить замки — первым пунктом. Заблокировать номер Алексея в телефоне и социальных сетях. Записаться к юристу для консультации по разводу. Не из мести, а для защиты своих интересов.
Вика открыла банковское приложение и улыбнулась. На счету лежала приличная сумма — её зарплата экономиста плюс накопления. Без Алексеевых трат на развлечения и гаджеты денег хватало на всё необходимое и даже больше. Оказывается, содержать семью из одного человека гораздо проще, чем из двух.
Курьер принёс пиццу быстрее, чем обещал. Вика расплатилась и устроилась на диване с коробкой и бокалом вина. По телевизору шёл французский фильм с субтитрами — такое кино Алексей терпеть не мог. Предпочитал боевики или комедии, где не нужно думать.
После ужина Вика достала из ящика письменного стола старый блокнот в кожаной обложке. На первой странице красивым почерком было написано — планы и мечты. Курсы графического дизайна, которые хотела пройти ещё три года назад. Путешествие в Италию, о котором мечтала с университета. Ремонт в спальне — поменять тёмные панели на светлые, купить новую кровать.
Все эти планы откладывались раз за разом. То денег не хватало на семейные нужды, то Алексей считал увлечения жены бесполезной тратой времени. Постепенно блокнот забылся в ящике, а мечты превратились в дальние воспоминания о той женщине, которой Вика была когда-то.
Теперь лучшие времена начинались прямо сейчас. Завтра можно записаться на курсы, послезавтра — начать планировать отпуск в Европе. В сентябре, когда спадёт жара, заняться ремонтом. Впервые за долгие годы будущее казалось не обязанностью, а приключением.
Перед сном Вика зашла в ванную и посмотрела на себя в зеркало. Та же внешность — каштановые волосы до плеч, карие глаза, знакомые черты лица. Но что-то изменилось кардинально. Глаза стали живыми, решительными. Исчезли морщинки напряжения у рта, которые появились в последние годы брака.
— Привет, хозяйка, — сказала Вика своему отражению и улыбнулась.
В спальне сняла покрывало с кровати и легла посередине, раскинув руки в стороны. Обычно спала на краю, уступая Алексею большую часть места. Муж любил спать по диагонали, занимая максимум пространства.
За окном стихал летний вечер. Где-то далеко играла музыка, смеялись люди, жила обычная жизнь. Завтра начинается новая глава — без компромиссов, жертв и оправданий. Жизнь, где Вика сама себе хозяйка.
Засыпая, женщина думала о том, что впереди столько всего интересного. Новые места, новые знакомства, новые возможности. Может быть, даже новая любовь — настоящая, основанная на уважении и равенстве. А может, и не нужна никакая любовь. Иногда самое ценное — это свобода быть собой.
Сон пришёл быстро и спокойно. Впервые за долгое время Вика спала без тревожных мыслей о завтрашнем дне. Завтра будет хорошо. Как и послезавтра. И все остальные дни её новой жизни.
