Валентина Петровна держала в руках желтый конверт и не могла поверить своим глазам. Авиабилеты в Сочи на имя Александра Ивановича Коротаева — её мужа. Два билета. Туда-обратно. На даты, о которых он не говорил ни слова.
— Саша! — позвала она, ощущая, как сердце подскакивает к горлу. — Ты дома?
Муж появился в дверном проеме, вытирая руки полотенцем. В глазах мелькнуло что-то такое, отчего Валентина сразу всё поняла.
— Что это? — она протянула конверт, стараясь, чтобы рука не дрожала.
Александр замер, затем вздохнул:
— Валя, я хотел поговорить… по-человечески.
— По-человечески? — её голос взлетел вверх. — Сорок два года вместе, а ты…
— Я встретил женщину, — перебил он, и Валентина осеклась на полуслове. — Её зовут Лилия. Мы… У нас…
— Сорок два года, — повторила Валентина, чувствуя, как внутри что-то обрывается. — И всё?
Александр подошел к окну, будто ища там поддержки.
— Валя, пойми, в нашем возрасте нужно жить для себя. Сколько нам осталось? Десять лет? Пятнадцать?
— И ты решил провести их с другой, — Валентина сжала губы. — Она моложе?
— Ей пятьдесят шесть, — неохотно признался он. — Не в этом дело.
— А в чём? — Валентина опустилась на стул, чувствуя внезапную слабость в ногах. — Мы копили на спокойную старость, планировали.
— Я хочу попробовать новую жизнь, — твердо сказал Александр. — Лиля… она другая. Она видит мир иначе. Говорит, мы могли бы поездить по миру, посмотреть то, чего никогда не видели.
— На наши деньги? — Валентина вдруг поняла еще одну вещь. — Билеты. Они оплачены с нашего совместного счета?
Александр кивнул, не глядя ей в глаза.
— Потрясающе, — Валентина покачала головой. — И давно ты… встречаешься с ней?
— Год, — ответил он после паузы. — Почти год.
Год. Триста шестьдесят с лишним дней, когда она готовила ему обеды, спрашивала, как прошел день, беспокоилась о его давлении. Год, когда он возвращался от другой женщины и спокойно смотрел ей в глаза.
— Я собираю вещи, — сказал Александр, и это прозвучало как приговор. — Лиля ждет. Мы всё обсудим потом, когда эмоции улягутся.
— Обсудим что?
— Квартиру, дачу, машину, накопления, — он говорил сухо, деловито, словно перечислял список покупок. — У нас всё общее, Валя. Нужно разделить имущество.
Валентина смотрела на человека, с которым прожила большую часть жизни, и не узнавала его. Кто этот чужой мужчина, думающий о разделе имущества, пока её сердце разрывается на части?
— Иди, — только и смогла сказать она. — Иди к своей Лиле. Обсудим всё потом.
Когда за Александром закрылась дверь, Валентина не заплакала. Она подошла к окну и увидела, как он садится в такси с чемоданом. Куда он едет? К ней? В эту самую минуту?
Телефон завибрировал. Сообщение от дочери: «Мама, как вы там? Позвони, когда будет время».
Валентина смотрела на экран, не зная, что ответить. Как рассказать дочери, что жизнь, которую они с Александром строили десятилетиями, рассыпалась за один вечер?
Лилия встретила Александра в дверях своей квартиры с широкой улыбкой.
— Ты всё-таки решился! — она обняла его, а затем отстранилась, заглядывая в глаза. — Как она восприняла?
— Тяжело, — Александр опустил чемодан на пол. — Валя… она не ожидала.
— Милый, но ты же не думал, что будет легко? — Лилия повела его в комнату, где на столике стояла бутылка и два бокала. — Сколько можно жить прошлым? Нам еще столько нужно успеть!
Александр рассеянно кивнул, пока Лилия разливала напиток.
— Я купила карту мира, — она указала на стену, где висела яркая карта с разноцветными флажками. — Красные — места, которые мы обязательно должны посетить. Италия, Испания, Таиланд… Ты представляешь, Саша, какой шикарный дом можно снять на Бали на месяц?
— Лиль, не слишком ли мы торопимся? Я только что ушел от жены.
— Бывшей жены, — мягко поправила она и протянула ему бокал. — За новую жизнь, Сашенька. За нас!
Три недели спустя Валентина сидела в кабинете юриста.
— Валентина Петровна, по закону всё, что вы нажили в браке, делится пополам, — объяснила Марина. — Но есть исключения. Например, наследство.
— Дачу я от отца получила, — кивнула Валентина. — А про деньги… большую часть я сама откладывала со своей зарплаты.
— Можете это доказать?
— Я работала главным бухгалтером, — Валентина грустно улыбнулась. — Конечно, могу. У меня есть все выписки за двадцать лет.
Телефон зазвонил, и Валентина вздрогнула, увидев имя Александра.
— Извините, — сказала она юристу и ответила: — Да?
— Валя, нам нужно встретиться, — голос Александра звучал решительно. — Обсудить раздел имущества. Можешь в четверг, у нотариуса?
— Мы? — переспросила Валентина.
— Я и… — он запнулся. — Лиля тоже придет. Она лучше разбирается в этих вопросах.
Валентина почувствовала, как к горлу подкатывает ком.
— Хорошо, — сухо ответила она. — В четверг.
Вечером того же дня Валентина сидела на кухне с дочерью Настей, которая примчалась из другого города, узнав о случившемся.
— Мама, ты как? — Настя сжимала её руку. — Я до сих пор не могу поверить. Папа совсем с ума сошел?
— Он говорит, что нужно жить для себя, — Валентина впервые за недели позволила себе слезы. — Сорок два года, Настенька. Я думала, мы вместе встретим старость.
— А эта… Лилия, — Настя поморщилась. — Кто она такая?
— Работает в турагентстве. Очевидно, с большими планами на папины деньги.
— На ваши деньги, — поправила Настя. — Деньги, которые вы копили вместе.
— Не совсем, — Валентина вытерла слезы. — Большую часть накопила я. Твой отец всегда был… широкой души человек. Любил тратить.
— И что теперь?
— Теперь… — Валентина выпрямилась. — Теперь я буду защищать то, что заработала. Юрист сказала, что у меня хорошие шансы сохранить большую часть.
Настя обняла мать.
— Знаешь, я никогда не думала, что скажу это, но… может, это и к лучшему? Последние годы папа стал каким-то отстраненным. А ты всегда была сильной.
В четверг у нотариуса было прохладно и неуютно. Валентина пришла первой, с папкой документов.
Александр появился через десять минут, держа под руку эффектную женщину с ярко-рыжими волосами.
— Валентина, — кивнул он.
— Здравствуйте, — Лилия улыбнулась и протянула руку. — Наконец-то мы познакомились.
Валентина проигнорировала жест.
— Начнем? — спросила она, обращаясь к нотариусу.
— Да, конечно, — женщина-нотариус открыла папку. — Хотите оформить соглашение о разделе имущества…
— У нас есть список. Мы с Сашей всё обсудили.
Валентина взглянула на список и подняла брови:
— Всё обсудили? Интересно.
— Так, давайте по порядку, — нотариус просмотрела список. — Квартира, дача, автомобиль, сбережения на депозитах…
Валентина наблюдала, как Лилия придвинулась ближе к Александру и шепнула ему что-то на ухо. Он кивнул, но в глазах мелькнуло сомнение.
— Мы предлагаем разделить всё поровну, — сказал Александр. — Как полагается по закону.
— Честно и справедливо, — подхватила Лилия, улыбаясь так, будто делала одолжение. — Половина квартиры, половина сбережений.
Валентина раскрыла свою папку.
— Боюсь, не всё так просто, — она достала первый документ. — Вот свидетельство о наследстве. Дача досталась мне от отца до нашего брака.
Лилия нахмурилась, но быстро справилась с собой.
— Ну хорошо, дача не в счёт. Остаётся квартира и накопления.
— С квартирой тоже есть нюанс, — продолжила Валентина. — Мы купили её на деньги от продажи моей однокомнатной, которая тоже была получена до брака.
Она положила на стол выписки из банка.
— Вот выписки за двадцать лет. Я работала главбухом и всегда копила. А Саша только треть зарплаты домой приносил, остальное сам тратил.
Лицо Лилии вытянулось.
— Саша, это правда?
Тот опустил глаза.
— Валя всегда занималась финансами.
— Теперь о машине, — Валентина продолжала спокойно. — Она куплена на мои личные сбережения, вот документы.
Нотариус внимательно изучила бумаги.
— Большая часть имущества принадлежит Валентине Петровне. По закону делить можно только часть сбережений и вещи в квартире.
— Это невозможно! — Лилия ударила ладонью по столу. — Сорок лет в браке, и вдруг всё принадлежит ей?
— Не вдруг, — спокойно ответила Валентина. — Я всегда много работала и экономила. Саша предпочитал тратить.
— А ещё у меня вот что, — она достала последний документ. — Заявление на алименты.
Александр вздрогнул.
— Алименты? Валя, ты что?
— Это ваше право, — пояснила нотариус. — Бывший супруг может получать алименты, если он нетрудоспособен или скоро выйдет на пенсию.
— Мне пятьдесят девять, — кивнула Валентина. — До пенсии год. Но у меня больные суставы и проблемы с сердцем. Работать полный день я больше не могу.
Александр побледнел. Лилия резко встала.
— Нам нужно поговорить, — она потянула его за рукав.
Они вышли в коридор. Валентина слышала приглушённый, но явно разгневанный голос Лилии: «Ты говорил, что у вас куча денег! Что мы будем жить на широкую ногу!»
Когда они вернулись, лицо Александра было серым.
— Валя, давай без алиментов, а? — тихо спросил он. — Я и так буду помогать.
— А я не отказываюсь от того, что мне положено, — твёрдо ответила она. — Ты хотел всё по-честному? Вот и будет по-честному.
Лилия смотрела на Валентину с плохо скрываемой злостью.
— Значит, вы всё продумали. Специально копили на своё имя, чтобы в случае развода…
— Я копила, потому что мой муж о завтрашнем дне думать не привык, — отрезала Валентина. — И сейчас, гляжу, тоже не думает.
— То есть, — медленно дошло до Александра, — мне светит только кусок вклада? И еще алименты платить?
— Именно так, — кивнула нотариус. — Примерно двадцать процентов от вашего дохода.
Лилия встала.
— Это какой-то цирк! Пошли отсюда, Саша.
Но Александр не двинулся с места. Он смотрел на Валентину новым взглядом.
— Саша! — повысила голос Лилия. — Нам тут больше нечего делать.
— Иди, если хочешь, — тихо ответил он. — Мне нужно закончить.
Лилия замерла, не веря своим ушам.
— Что значит «иди»? Мы вместе пришли, вместе и уйдём!
— Мне нужно подписать документы, — устало сказал Александр. — Раз уж так вышло.
— Вышло что? — Лилия повысила голос. — Что у твоей бывшей оказалась вся недвижимость, а ты остался с копейками? Что теперь наши планы накрылись?
В кабинете повисла тяжёлая тишина.
— Наши планы? — переспросил Александр. — Или твои?
Валентина впервые за всю встречу почувствовала что-то похожее на жалость к мужу.
Лилия выскочила из кабинета нотариуса, хлопнув дверью. Александр остался сидеть, разглядывая свои руки.
— Подпишите здесь и здесь, — нотариус протянула ему документы.
Когда с формальностями было покончено, Валентина и Александр вышли на улицу. Лилия ждала у машины, нервно постукивая каблуком.
— Валя, я не знал, что так выйдет, — тихо сказал Александр.
— Чего именно ты не знал? Что я не буду сидеть сложа руки? Или что твоя Лилия интересуется только деньгами?
Он не ответил. Лилия крикнула с парковки:
— Саша! Ты идёшь или нет?
— Иду, — отозвался он и посмотрел на Валентину. — Можно я заберу свои вещи на выходных?
— Приходи в субботу. Я уеду к Насте, квартира будет в твоём распоряжении.
Валентина смотрела, как он идёт к машине, сгорбившись, будто постарев за один день.
Через неделю от Насти пришло сообщение: «Мам, ты не поверишь! Лилия бросила папу. Он сейчас живёт у Серёжи».
Валентина не удивилась. Сын Серёжа рассказал, что Лилия закатила скандал, когда поняла, что никаких денег не будет, а потом собрала вещи и ушла.
Через месяц Валентина получила путёвку в санаторий на Кавказе. Они с Александром когда-то хотели. Теперь она ехала одна.
В последний вечер перед отъездом раздался звонок. Александр.
— Валя, я тут подумал… Может, поговорим?
— О чём, Саша?
— О нас. Я понял, что совершил ошибку.
Валентина вздохнула.
— Знаешь, я благодарна этой ситуации. Впервые за сорок лет я думаю только о себе.
— Ты не простишь меня?
— Дело не в прощении. Просто я вдруг поняла, что счастлива. По-настоящему счастлива. Без тебя.
Она смотрела на чемодан и улыбалась. Завтра начнётся новая жизнь. Её жизнь.
— Но мы сможем хотя бы общаться? — голос Александра дрогнул.
— Сможем, — согласилась она. — Когда-нибудь. Но не сейчас. Сейчас мне нужно время для себя.
Положив трубку, Валентина подошла к окну. На улице шёл дождь. Она любила дождь — это всегда было начало чего-то нового.
«Как странно», — подумала она, — «потерять мужа и найти себя». Почему-то эта мысль не вызвала горечи. Только спокойную уверенность в том, что всё будет хорошо. Теперь точно будет.
