Свекровь вошла в квартиру без стука, размахивая ключами как победным знаменем. Марина замерла с тряпкой в руках, не веря своим глазам.
— Так и знала, что застану тебя за уборкой! — торжествующе заявила Валентина Петровна. — В десять утра субботы нормальные женщины завтракают с мужьями, а не полы драят!
Марина медленно выпрямилась, чувствуя, как по спине пробежал холодок. Откуда у свекрови ключи? Почему она здесь? И главное — где Дима?
— Валентина Петровна, я не ожидала… — начала она, но свекровь уже прошла в гостиную, критически осматривая обстановку.
— Вот именно, что не ожидала! Димочка на работе, сказал, что у них авральный проект. А ты тут одна хозяйничаешь. Опять шторы поменяла? Я же говорила — бежевые лучше смотрятся!
Марина прикусила губу. Шторы она выбирала два месяца, советовалась с дизайнером, подбирала под новый диван. Но для свекрови это не имело значения.
— Мы с Димой решили обновить интерьер, — мягко ответила она.
— С Димой? — Валентина Петровна рассмеялась. — Мой сын в жизни не стал бы тратить деньги на какие-то тряпки! Это все твои выдумки!
В дверь снова повернулся ключ. Марина с надеждой повернулась — неужели Дима вернулся? Но в прихожей появилась незнакомая женщина с чемоданом.
— А вот и Людочка! — радостно воскликнула свекровь. — Заходи, дорогая, не стесняйся. Марина, познакомься — это моя племянница из Саратова. Будет жить у вас недельку-другую.
Марина почувствовала, как земля уходит из-под ног.
— Простите, что? Жить у нас?
— А что такого? — Валентина Петровна подняла брови. — У вас же трехкомнатная квартира, места всем хватит. Людочке нужно в Москве дела уладить, а гостиницы нынче дорогие.
— Но мы с Димой… Нужно было предупредить…
— Я Димочке звонила, — отмахнулась свекровь. — Он сказал — как мама решит, так и будет. Людочка, проходи в гостевую комнату. Марина, неси чемодан!
Марина стояла, не в силах пошевелиться. Гостевая комната? Это был ее кабинет, где она работала над проектами. Там стоял компьютер, папки с документами, ее личные вещи.
— Я не могу, — выдавила она. — Там мой кабинет. Я работаю дома.
— Работаешь? — Валентина Петровна скептически хмыкнула. — Рисуешь свои картинки на компьютере? Это не работа, милочка. Вот я тридцать лет в школе отпахала — это работа! А твои каракули можно и на кухне делать.
Людмила неловко переминалась с ноги на ногу.
— Никаких гостиниц! — отрезала Валентина Петровна. — Марина просто капризничает. Сейчас уберет свои бумажки, и все будет хорошо. Марина, что стоишь? Иди готовь комнату!
Марина набрала номер Димы. Длинные гудки, потом голосовая почта. Она попробовала еще раз — тот же результат.
— Бесполезно звонить, — усмехнулась свекровь. — Димочка на важном совещании. Не до твоих капризов ему сейчас.
Марина глубоко вздохнула. Три года замужества, и каждый раз одно и то же. Свекровь появляется без предупреждения, устанавливает свои правила, а Дима предпочитает не вмешиваться.
— Хорошо, — сказала она, стараясь говорить ровно. — Но мне нужно время, чтобы перенести вещи.
— Вот и умница! — похвалила Валентина Петровна. — А мы пока чайку попьем. Людочка, рассказывай, как там наши саратовские?
Марина ушла в кабинет и закрыла дверь. Слезы подступали к глазам, но она не позволила им пролиться. Не дождется свекровь этого удовольствия.
Она начала собирать папки, отключать компьютер. На столе лежал недоделанный проект — дизайн сайта для крупного заказчика. Дедлайн через три дня. Как она будет работать на кухне, где постоянно кто-то ходит?
Телефон завибрировал. Сообщение от Димы: «Мам сказала, что Люда приехала. Спасибо, что приютите. Вечером поговорим».
Марина перечитала сообщение несколько раз. Спасибо, что приютите? Будто она согласилась! Будто у нее спросили!
К вечеру Марина обустроилась за кухонным столом. Ноутбук едва помещался между хлебницей и микроволновкой. Людмила оказалась тихой и вежливой женщиной, она искренне извинялась за неудобства и даже предложила помочь с готовкой.
— Не нужно, — покачала головой Марина. — Вы гость.
— Нежеланный гость, — грустно улыбнулась Людмила. — Я вижу, что вам неудобно. Тетя Валя настояла, я не смогла отказать.
Валентина Петровна тем временем хозяйничала в квартире, переставляя вещи по своему усмотрению.
— Марина, почему сахар не в том шкафчике? А где нормальный чай? Этот ваш зеленый — одна трава! И что за безобразие — пыль на верхней полке!
Марина молча сносила все замечания. Спорить со свекровью было бесполезно — та всегда найдет, к чему придраться.
В восемь вечера пришел Дима. Усталый, но довольный.
— Привет, дорогая! Мам, Люда, рад вас видеть! — он обнял мать, поцеловал двоюродную сестру в щеку, а жене лишь мимолетно чмокнул в лоб.
— Димочка, ты похудел! — всплеснула руками Валентина Петровна. — Марина совсем о тебе не заботится! Ничего, я приготовлю твои любимые котлетки!
— Мам, не нужно, Марина прекрасно готовит.
— Ой, да что она там готовит! Все эти ваши салатики да пасты. Мужчине нужна нормальная еда!
Марина поставила на стол ужин — запеченную курицу с овощами, салат, домашний хлеб. Свекровь покритиковала все: курица сухая, овощи переварены, в салате мало соли.
— Кстати, — сказал Дима, накладывая себе вторую порцию якобы сухой курицы, — завтра к нам Петровы придут. Помнишь, я говорил?
Марина замерла с вилкой в руке.
— Нет, не помнишь. Ты сказал, что, возможно, пригласим их как-нибудь.
— Ну вот и пригласил. Завтра в семь. Мам приготовит свой фирменный пирог!
— Конечно, приготовлю! — обрадовалась Валентина Петровна. — И салат оливье, и селедку под шубой! Как в старые добрые времена!
Марина посмотрела на мужа. Он избегал ее взгляда, увлеченно жуя.
— Дима, можно тебя на минутку? — она встала из-за стола.
— После ужина, дорогая. Невежливо оставлять гостей.
Гостей. Его мать, которая имеет ключи и приходит когда вздумается — гость. А она, жена, которая живет в этом доме — кто?
После ужина Валентина Петровна засела перед телевизором, комментируя каждую сцену очередного сериала. Людмила тактично удалилась в комнату. Дима устроился рядом с матерью.
— Дим, нам нужно поговорить, — настойчиво сказала Марина.
— О чем? — он не отрывался от экрана.
— О том, что происходит. Почему у твоей мамы есть ключи от нашей квартиры? Почему я узнаю о гостях в последний момент?
— Марин, не начинай, — поморщился Дима. — Мама помогала нам с покупкой квартиры, имеет право приходить. А Люда — родственница, куда ей деваться?
— В гостиницу! — не выдержала Марина. — Или ты мог хотя бы спросить меня!
— Тише! — шикнула на нее свекровь. — Из-за вас ничего не слышно!
Марина развернулась и ушла в спальню. Бесполезно. Совершенно бесполезно.
Ночью она долго не могла заснуть. Дима храпел рядом, довольный и безмятежный. Как он не понимает? Как не видит, что его мать превращает ее жизнь в ад?
Утром Марина проснулась от грохота на кухне. Валентина Петровна уже хозяйничала, гремя кастрюлями.
— Наконец-то! — воскликнула она, увидев невестку. — Десятый час! Я в твои годы в шесть утра вставала! Где продукты для оливье?
— В холодильнике есть…
— Там ничего нет! Одна зелень да йогурты! Собирайся, поедем на рынок.
— Я не могу, у меня работа…
— Какая работа в воскресенье? Не выдумывай! Димочка спит, Люда поможет мне готовить, а ты съездишь за продуктами. Список на столе.
Марина взяла список. Три страницы убористым почерком. Продуктов хватило бы на роту солдат.
— Валентина Петровна, это слишком много. Нас будет всего шесть человек.
— Шесть? — удивилась свекровь. — Димочка сказал, что позвал Петровых с детьми, это четверо. Плюс Катю с мужем, плюс дядю Сережу…
— Сколько всего людей? — Марина почувствовала, как земля уходит из-под ног.
— Человек пятнадцать-двадцать. А что? У вас же большая квартира!
Марина молча взяла список и вышла. На рынке она машинально складывала в тележку продукты, а в голове крутилась одна мысль: так больше продолжаться не может.
Вернувшись домой с полными пакетами, она обнаружила квартиру в состоянии хаоса. Валентина Петровна командовала парадом, Людмила чистила картошку, а проснувшийся Дима сидел в гостиной и смотрел футбол.
— А, Марина! — свекровь выхватила у нее пакеты. — Что так долго? Ладно, давай быстрее за готовку! Люда, покажи ей, как правильно морковку для оливье резать. Марина вечно крупными кусками режет!
Следующие несколько часов прошли как в тумане. Марина механически резала, варила, смешивала. Свекровь критиковала каждое ее движение, Дима периодически заходил на кухню — не за помощью, а за очередной порцией закусок.
К шести вечера стол был накрыт. Марина, уставшая и раздраженная, переоделась в домашнее платье.
— Что это на тебе? — ахнула Валентина Петровна. — Как ты собираешься гостей встречать? Где то красное платье, что я тебе дарила?
— Оно мне не идет…
— Не идет? Я выбирала! Немедленно переоденься!
— Нет, — твердо сказала Марина.
— Что значит «нет»? — свекровь побагровела.
— Это значит, что я буду одеваться так, как хочу я, а не вы.
— Дима! — взвизгнула Валентина Петровна. — Ты слышишь, как она со мной разговаривает?
Дима вышел из гостиной с недовольным видом.
— Марин, ну что ты опять? Мама же хочет как лучше.
— Для кого лучше? — Марина чувствовала, как внутри поднимается волна гнева. — Для меня? Тогда почему никто не спрашивает, чего хочу я?
— Не устраивай сцен перед гостями, — предупреждающе сказал Дима.
Это стало последней каплей.
— Знаешь что? — Марина сняла фартук и бросила его на стул. — Встречайте гостей сами. Готовьте сами. Развлекайте сами. А я ухожу.
— Куда это ты собралась? — Валентина Петровна преградила ей дорогу.
— К маме. Хоть там меня уважают.
— Марина, прекрати истерику! — рявкнул Дима. — Гости вот-вот придут!
— Это твои гости. И твоей мамы. Вот вы их и принимайте.
Марина прошла в спальню, быстро собрала сумку с вещами. Дима пытался ее остановить, свекровь причитала о неблагодарности, но она не слушала.
У порога ее догнала Людмила.
— Марина, подождите, — тихо сказала она. — Я понимаю вас. И мне очень жаль, что так получилось. Вы правы — так нельзя.
Марина кивнула и вышла.
Мама встретила ее без лишних вопросов. Накормила, напоила чаем, уложила в своей старой комнате.
— Отдохни, — сказала она. — А завтра поговорим.
Телефон Марины разрывался от звонков. Дима, свекровь, даже незнакомые номера — видимо, гости. Она выключила звук.
Утром мама принесла ей кофе в постель.
— Рассказывай, — просто сказала она.
Марина рассказала все. О постоянных визитах свекрови, о неуважении к ее работе, о том, что Дима всегда на стороне матери.
— И самое обидное, — закончила она, — что он даже не пытается понять. Для него мама — святое, а я… Я просто должна терпеть.
— Никто ничего не должен, — покачала головой мама. — Брак — это партнерство. Если один партнер не слышит другого, это уже не партнерство.
В дверь позвонили. Мама пошла открывать. Через минуту в комнату вошел Дима. Помятый, небритый, с красными глазами.
— Марина, прости меня, — сказал он с порога. — Я был идиотом.
— Что случилось? — холодно спросила она.
— Вчера… Это был кошмар. Мама пыталась все организовать, но ничего не получалось. Гости ждали еду, а мы не справлялись. Потом дядя Сережа напился и разбил твою любимую вазу. Дети Петровых разрисовали обои в коридоре. А мама… Она накричала на всех, включая меня.
Марина молча слушала.
— Я понял, что ты делала каждый раз, когда к нам приходили гости. Понял, как тяжело тебе было. Прости меня, пожалуйста.
— И что дальше? — спросила Марина.
— Я поговорил с мамой. Сказал, что больше так не будет. Что она может приходить только по приглашению. И ключи забрал.
— А она?
— Обиделась. Сказала, что я выбираю жену, а не мать. Уехала к тете Зине.
— И ты пришел вернуть меня, чтобы было кому готовить и убирать? — в голосе Марины звучала горечь.
— Нет! — Дима опустился на колени перед ее кроватью. — Я пришел просить прощения. И пообещать, что все изменится. Никаких неожиданных гостей. Никаких мандатов мамы. Твой кабинет — снова твой. И если кто-то приходит, мы решаем это вместе.
Марина смотрела на мужа. Он выглядел искренним.
— А если твоя мама опять начнет?
— Я буду на твоей стороне. Клянусь. Ты — моя семья. Моя главная семья.
— Мне нужно подумать, — сказала Марина.
— Конечно. Я буду ждать.
Дима ушел, а Марина осталась размышлять. Мама принесла еще кофе.
— Что думаешь? — спросила она.
— Не знаю. Он вроде понял. Но что если все повторится?
— А что если не повторится? — мягко сказала мама. — Иногда людям нужен кризис, чтобы что-то понять. Может, это ваш шанс начать заново?
Через два дня Марина вернулась домой. Квартира сияла чистотой, на столе стоял букет ее любимых цветов, а рядом — ключи.
— Это тебе, — сказал Дима. — Новые замки. Ключи только у нас двоих.
Следующие недели показали, что Дима действительно изменился. Когда свекровь позвонила с желанием приехать, он вежливо спросил у Марины, удобно ли это. Когда коллега намекнул, что хотел бы остановиться на пару дней, Дима отказал, сославшись на занятость жены.
Людмила перед отъездом подарила Марине красивый ежедневник.
— Для вашей работы, — улыбнулась она. — И спасибо за гостеприимство, несмотря ни на что.
Валентина Петровна долго дулась, но потом смягчилась. Особенно после того, как Марина пригласила ее на обед — заранее, в удобное для всех время.
— Может, я погорячилась, — неожиданно сказала свекровь за десертом. — Привыкла, что в доме Димы я хозяйка. Не подумала, что теперь у него своя семья.
Это было почти извинением. Марина приняла его.
Вечером, лежа в обнимку с мужем, она думала о том, что кризисы в семье неизбежны. Важно, как люди из них выходят. Они с Димой вышли сильнее.
— Спасибо, — прошептал Дима ей в волосы.
— За что?
— За то, что не сдалась. За то, что показала мне, что я был неправ. За то, что дала второй шанс.
Марина улыбнулась.
— Мы оба получили второй шанс. И надо его не упустить.
За окном шел снег, в квартире было тепло и уютно. Своя крепость, где правила устанавливают только двое — муж и жена. Как и должно быть в настоящей семье.
