— Анечка. А ты что еще в пижаме? Перед мужем надо всегда выглядеть опрятно и элегантно. Иди-ка, умойся, а нам с Витей надо кое-что обсудить.
— Да что вы говорите! Перестаньте указывать как мне жить, лучше отдайте ключи от моей квартиры, — невестка протянула руку.
***
Аня никогда не мечтала о пышной свадьбе, длинной фате и криках «горько!». Ей было тридцать, когда Виктор сделал ей предложение — скромное, без колец в бокале, просто с тихими словами в ресторане за ужином. Она согласилась, не раздумывая. Они встречались полтора года, жили в разных концах города, и каждый вечер их завершался одинаково: с неохотой отпускали друг друга домой.
Свадьба была тихой, только для своих. После торжества Виктор переехал к Ане — у нее была собственная трехкомнатная комнатная квартира, доставшаяся в наследство от бабушки. Дом не новый, зато просторно.
Поначалу все было хорошо. Они наслаждались совместной жизнью, обсуждали, какую мебель стоит поменять, какой сериал посмотреть вечером. Аня работала редактором в издательстве, Виктор — инженером логистики. Жили, как все: ничего особенного. По будням работали, в выходные проводили время вместе.
Но уже через пару месяцев после свадьбы, Виктор начал поднимать тему детей. Сначала аккуратно, потом все чаще. Аня не торопилась стать мамой. Ей хотелось какое-то время быть просто женой, устроиться в новой роли, пройти «обкатку». Она была не против детей — просто не сейчас. Сначала надо было привыкнуть к каждодневной семейной рутине.
— Витя, ну серьезно. Мы поженились всего лишь четыре месяца назад. Давай хотя бы год спокойно поживем, — мягко говорила Аня.
— А зачем ждать? — удивлялся он. — Мы же не подростки. Возраст, понимаешь ли. Ты сама говорила, что хочешь родить ребенка до тридцати пяти.
— Да, говорила. Но, как видишь, еще успеваю, — подмигнула она мужу.
Аня держалась. Она не верила во фразу «надо рожать, а часики тикают». Она верила в осознанность, свободу выбора и ответственность за свои действия. А ребенок — это не игрушка, захотел — родил, захотел — бросил.
И вот тогда-то, будто по сценарию, в их жизнь вошла свекровь Виктория Владимировна. Вначале все выглядело безобидно: она приходила погостить, приносила домашние пироги и блинчики с разными начинками, которые любит Витенька.
Но вскоре стала постоянным посетителем их дома по выходным и Аня начала от этого уставать. Виктория Владимировна стала проверять полки на наличие пыли, обходила дозором всю квартиру и указывала где, что и как надо переделать.
А однажды свекровь и вовсе заявилась с новостью:
— Мы с Витей решили, что вам не помешает новый комод в спальню. — заявила она.
— В смысле решили? — удивилась Аня. — А со мной это кто-то обсуждал?
— Так вышло. Все равно этот комод Витя оплатил, так что твое мнение уже не важно.
— Ясненько… — протянула Аня.
А когда вечером рабочие привезли комод, Аня была в шоке. Уставившись на пеленальный столик, который находился сверху, она удивленно посмотрела на мужа.
— А что ты хотела? Скоро детки пойдут. Такой комод нам обязательно будет нужен.
— То есть таким образом ты пытаешься приблизить появление детей? Нет, дорогой, так не выйдет, — рассмеялась супруга. — Ты своим поведением делаешь только хуже.
— Да, прекрати. Чего ты взъелась? — добродушно ответил Виктор, который не видел в этом проблемы.
— Конечно, тебе легко говорить — роди ребенка. Сначала девять месяцев ходить с животом, уже не будет прежней активности. А потом три года быть в изоляции от мира и зависимости от мужа. Ты сам-то готов содержать семью один?
— Так будут пособия. Разве нет?
— Будут, конечно. Но не думаю, что тебе стоит на это рассчитывать. Так что милый мой муж. Мы будем обсуждать это вместе, а не ты и твоя мама. Договорились?
Виктор недовольно вздохнул.
— Ну вот и отлично. А комод… Ну пусть уж стоит, раз заказал.
С этой фразой Аня собралась и ушла из дома на встречу с подругой Ларисой, которая, к слову, как раз недавно родила ребенка.
— Привет, моя дорогая! Как же давно мы не виделись, — кинулась с объятьями подруга. — Сколько прошло с момента прошлой встречи? Месяца три?
— Полгода, — резюмировала Анна и на ее лице появилась тень горечи.
— Да уж… время с ребенком летит. Ну, рассказывай, как замужняя жизнь? Все хорошо?
— В целом, все хорошо. Кроме одного момента. Виктор постоянно говорит о детях. И я то была не против, но только чуть позже. Но чувствую, как мое мнение меняется под его постоянным натиском, причем не в лучшую сторону. Свекровь еще подливает масла в огонь… — призналась Аня.
— Да это понятно. У свекровей смысли жизни — оберегать сыночка. Просто кто-то это делает деликатно, а кто-то прет напролом.
— Напролом — верное слово.
— Мы с Лешиком три года жили до того момента, когда я узнала, что жду ребенка. И это было лучшим решением. Скандалы и ссоры были в прошлом. Нам было проще договорится, потому что быт уже был налажен. Так что ты все делаешь правильно.
После разговора с подругой Анне стало гораздо легче на душе. Вечером, вернувшись домой, она устало оперлась о входную дверь. Душно пахло пивом и чипсами с луком — Виктор сидел на кухне, перед телевизором. Аня мельком взглянула на эту картину и решила не заходить туда.
Она на минуту замерла в коридоре, потом тихо вздохнула и, больше не задерживаясь, прошла мимо кухни, не сказав ни слова. Анна ушла в ванную, включила свет, умыла лицо прохладной водой. Нужно было подумать обо всем.
Анна долго смотрела на свое отражение в зеркале. Вода стекала по щекам, а в голове крутилось все сразу: слова Ларисы, запах пива на кухне, комод с пеленальным столиком, голос Виктории Владимировны, сливающийся в раздражающий гул.
Виктор не видел никакой проблемы. Он искренне считал, что «уже пора», что дети — это необходимый этап, это не про «хочу, не хочу». Он не слышал Аню, не видел ее сомнений, не принимал ее чувства всерьез. И с каждой неделей Ане становилось все тяжелее сопротивляться. Она начала сомневаться в себе: может, и правда возраст? Может, это ее последний шанс?
А потом наступил один из тех вечеров, когда все становится кристально ясно.
Анна вернулась с работы уставшей. Сняла обувь, повесила пальто и уже собиралась пройти в спальню, как вдруг остановилась. Из кухни доносился голос Виктора. Он с кем-то очень эмоционально разговаривал по телефону.
— Я пытался, мам, пытался! Но она все упирается… Да, я ей говорил, что пора, что возраст. А она все «не время», «не сейчас»… Ну и что, что только полгода в браке?! Нам по тридцать с лишним! Я хочу ребенка, а не ждать, пока она наиграется в свободную женщину!
Анна замерла. Это снова была свекровь. У них будто темы для разговоров закончились, остались только: дети и уборка. Она просто развернулась и молча пошла в ванную. Села на край ванны, обняв себя руками. А потом — приняла решение, потому что поняла: бороться с этим бессмысленно.
И через неделю, за ужином, Анна сказала:
— Я согласна.
— На что? — удивился Виктор.
— На ребенка. Я готова.
Виктор расплылся в довольной ухмылке, будто только этого и ждал. Аня не улыбалась. Она смотрела на мужа уверенно и без эмоций. Ей хотелось верить, что все будет хорошо, что они справятся.
Но в глубине души она уже знала: уступка, сделанная под давлением, редко приводит к счастью. И если ей придется идти этим путем — то только на своих условиях. И точно не для того, чтобы угодить чужим амбициям. С того дня Аня начала откладывать с каждой заработной платы немного денег на счет матери, предварительно договорившись с ней.
Анна ждала известий с особым трепетом, но три месяца спустя тест вдруг выдал слабую полоску. Это был долгожданный знак — они действительно ждут ребенка.
Она решила сразу рассказать обо все мужу. И хотя УЗИ-подтверждения еще не было, Анна очень хотела поделиться. Она вошла в спальню, где Виктор сидел за ноутбуком, и тихо проговорила:
— Витя… Кажется, мы ждем ребенка.
Он оторвался от экрана, посмотрел на нее, но вместо улыбки ответил:
— Ну вот, молодец! А то мы уже заждались.
— Заждались? — нахмурилась супруга, но Витя уже не слушал ее и набирал номер своей матери.
То есть первая мысль мужа была о звонке матери, а не о том, чтобы обнять Аню, поцеловать и вместе отпраздновать это важное событие.
Анну обуревало отчаяние: она ждала поцелуя, ласкового прикосновения, объятий… Но осталась стоять одна в пустой спальне, наблюдая, как Виктор исчезает за дверью кухни.
Ее мир на секунду замедлился, словно передо мной закрылись двери — и после них остался только эхо разочарования. Ни капли радости и теплоты. Оказалось, что свекровь важнее жены.
В вечером Виктория Владимировна появилась на пороге. Она вошла, не скрывая своего довольного настроения:
— Ну, невестушка, поздравляю… Но имей в виду, что сидеть на шее у моего сына не получится. Так что поумерь свои аппетиты в покупках и вкусной еде.
— Я… — начала Анна, но слова не шли.
— И еще, — продолжила свекровь, — Скоро будешь сидеть дома, так что уборка должна быть идеальной. Я буду проверять тебя каждый день.
Бесцеремонные замечания летели в лицо Анны, как холодный дождь. Она стояла неподвижно, чувствуя, как разбиваются хрупкие осколки счастья, которое она себе так тщательно внушала.
— Спасибо за заботу, Виктория Владимировна. Кажется, вы сказали все, что планировали. Я рада, что у вас появился повод подумать о нашем бюджете, но это наша жизнь и наш ребенок. И я прошу вас, пожалуйста, в будущем ограничьте меня от ваших советов.
С этими словами она вышла из комнаты, оставив свекровь в шоке. Виктория Владимировна начала кричать и возмущаться, а Виктор пытался успокоить маму. Его аргументом было:
— Мама, да не слушай ты ее. У нее гормоны, ты же понимаешь.
— Только забеременела и начала устанавливать твои порядки! — шипела свекровь.
Аня слышала их голоса, но не вставала с постели. Она лежала на спине, уставившись в потолок, как будто там мог появиться ответ на вопрос, когда она повернула не туда. В груди было ощущение, будто ее обманули, как на распродаже: красивый фасад, за которым оказался гнилой товар.
Позже, когда шум на кухне стих и Виктория Владимировна ушла, муж наконец пришел в спальню. Он был веселым и самодовольным, улегся рядом и уснул почти мгновенно. Аня даже не обернулась.
На следующее утро, едва солнце успело осветить стены, Аня пошла в ванную. И там, поняла, что цикл восстановился, а ее текст оказался обманом. Видимо, это была просто ошибка — гормональный сбой, не больше.
Она сидела на краю ванны, чувствуя, как в ней бурлит горькая смесь из облегчения и досады. С одной стороны — она срослась с чувством, что скоро станет мамой, но с другой стороны — реакция мужа и его матери пугали и раздражали.
Когда она пришла на кухню, Виктор уже наливал себе воду и лениво потягивался.
— Сейчас мама придет, — сообщил он, словно сообщал о погоде.
На часах было десять часов утра.
Аня в этот момент смотрела на него как на чужого человека. Он, кажется, так и не заметил, что что-то не так. Ему было плевать на ее чувства — он хотел галочку в списке: «Жена. Квартира. Ребенок. Мама довольна».
Аня подошла к холодильнику, достала бутылку воды, глотнула и спокойно сказала:
— Ты можешь сказать ей, чтобы не приходила?
— Почему это? — удивился он.
— Потому что я не беременна, Витя. Какой-то сбой… наверное.
Он замер, а потом с раздражением бросил:
— Да что за цирк ты устроила? Мама уже обрадовалась за меня!
— Даже не знаю, как тебе придется преподнести эту информацию, чтобы не разочаровать мамочку, — с ехидной ноткой произнесла Аня. — Но, знаешь, с каждым днем я все больше уверяюсь кое в чем.
— И в чем же? — нахмурился он.
— В том, что мы слишком разные. А вчерашняя ситуация вообще поставила жирную точку в наших отношениях! — более уверена продолжила супруга.
— Ань, ну подожди, не горячись… — начал он.
— Я не горячусь, Витя. Я просто устала. Мне не нужен муж, который первым делом звонит маме и советуется с ней. Ты мужчина, а не маленький мальчик!
— Давай поосторожнее на поворотах, — зло прошипел Витя.
— И еще. Передай своей маме, что у меня нет ни желания, ни намерения слушать её инструкции…
Не успела Аня это договорить, как дверь открылась и на пороге снова появилась Виктория Владимировна.
— О! Оказывается, у твоей мамы теперь и ключи есть от моей квартиры? — Аня была зла не на шутку.
Она быстро рванула в коридор, где свекровь снимала обувь.
— Анечка. А ты что еще в пижаме? Перед мужем надо всегда выглядеть опрятно и элегантно. Иди-ка, умойся, а нам с Витей надо кое-что обсудить.
— Да что вы говорите! Перестаньте указывать как мне жить, лучше отдайте ключи от моей квартиры, — невестка протянула руку.
— Аня! Ты чего? Родственники же, родные люди как никак.
— Никакие мы не родные люди. Давайте ключи! — воскликнула Аня.
— Подумай о ребенке! Как ты разговариваешь с его бабушкой?
— А нет никакого ребенка.
— Как это нет? — голос Виктории Владимировны стал опасным.
— Да, мама, она нас обманула, — из-за спины Ани выглянул Виктор.
— А вот и ты, — усмехнулась супруга. — Вот теперь беритесь за руки и уходите вон из моей квартиры!
Виктор и его мать застыли. Виктория Владимировна даже не сразу поняла, что невестка всерьез. Она хмыкнула, закатила глаза и хотела пройти мимо Ани, но та не двинулась с места и не пропустила свекровь внутрь квартиры.
— Уходите. Сейчас же. И ключи оставьте, — спокойно, но твердо повторила Аня.
— Твое поведение уже ни в какие рамки не лезет! — воскликнула Виктория Владимировна. — Ты что, с ума сошла? Мы же семья! Родные люди!
— Семья? — усмехнулась Аня. — Вы оба прекрасно показали, что для вас важнее контроль и давление, чем любовь и уважение. Так что нет, мы — не семья.
— Аня, ты перегибаешь, — буркнул Виктор, поправляя футболку.
— А ты, Витя, не перегнул, когда первым делом побежал звонить маме, вместо того чтобы сказать «я тебя люблю»? Забери уже свою маму — и уходите оба.
— А если не уйдем? — выкрикнула Виктория Владимировна, краснея от гнева.
— Тогда я вызову полицию, — Аня смотрела прямо в глаза свекрови. — И завтра я подаю на развод.
Молчание.
И только потом — Виктор, недовольно шмыгнув, выругался и направился в спальню якобы собирать вещи. Но не взял их, а просто метался по комнате.
— Я вернусь. Ты передумаешь и будешь еще умолять, чтобы я простил тебя, — бросил он напоследок, уже у входной двери.
— Вынесу все к мусорке, если не заберешь вещи в течение трех дней, — спокойно ответила Аня и захлопнула дверь перед их носом.
Так и вышло. Через три дня вещи Виктора стояли в мешках у мусорного контейнера. Аня сменила замки — ведь она так и не знала, сколько дубликатов ключей сделали Виктор и его мама. А спустя месяц — развод был оформлен официально. Аня расправила плечи.
Прошло два года.
За это время Аня сменила работу, сделала ремонт в квартире и встретила человека, с которым рядом не нужно было объяснять, почему «еще не время». И однажды, в самый обычный вечер она поняла, что готова стать мамой.
И когда на свет появился ее сын — маленький, но такой родной — Аня смотрела на него и благодарила за поучительный жизненный урок с Витей и его мамой.
