– Молодой человек, извините, но это наше место.
Антон даже не поднял голову от телефона. Весь вагон гудел от стука колес, а в купе втиснулись новые пассажиры с тяжелыми сумками. Он сидел на нижней полке, окруженный коробками, сумками и странными конструкциями из металла и пластика.
– Простите, вы меня слышите? – повторила пожилая женщина, размахивая билетом. – У меня билет на это место.
Антон нехотя оторвался от экрана и окинул взглядом вошедших. Женщина лет шестидесяти с седыми волосами, собранными в аккуратный пучок, и супружеская пара средних лет с дорожными сумками.
– А у меня тут проект лежит, – буркнул он. – Видите, сколько всего? Мне некуда это девать.
– Но у нас билеты, – вмешалась женщина помоложе, показывая свой документ. – Меня Ольга зовут, а это Валентина Ивановна. Мы ехать собираемся, а не стоять в проходе.
Валентина Ивановна тяжело вздохнула и прислонилась к стенке купе. Поездка давалась ей нелегко, и стоять с тяжелой сумкой совсем не хотелось.
– Слушайте, парень, – подключился мужчина лет сорока с располневшим лицом. – Михаил меня зовут. Давайте по-человечески договоримся. Место не ваше, билеты у женщин есть. Переложите вещи наверх и все дела.
Антон фыркнул и покачал головой.
– Да вы что! Это дипломный проект, понимаете? Там точные механизмы, все выверено до миллиметра. Наверху затрясет к чертям, и год работы насмарку.
– Но вы же сами на верхней полке должны ехать, – настаивала Ольга. – У вас билет какой?
Антон нехотя полез в карман и достал мятый билет.
– Ну и что, что верхняя? Я первый пришел, места свободные были. А теперь мне что, все переворачивать?
Валентина Ивановна побледнела и схватилась за поручень.
– Мне бы присесть, – прошептала она. – У меня сердце не очень.
– Вот видите! – возмутилась Ольга. – Женщине плохо, а вы тут своими железками место заняли!
Михаил попытался взять одну из коробок, но Антон резко ее отдернул.
– Руки убрали! Там хрупкие детали! Вы понимаете, сколько это стоит? Больше, чем ваши билеты!
– Да что вы себе позволяете! – вспыхнула Ольга. – Мы деньги заплатили, у нас документы есть!
В купе становилось душно. Валентина Ивановна тяжело дышала, держась за стенку. Михаил нервно теребил ручку своей сумки.
– Парень, ну нельзя же так, – убеждал он. – Давайте хотя бы половину переложим. Я помогу, аккуратно все сделаем.
– Никто ничего не трогает! – отрезал Антон. – Это моя ответственность. Диплом защищать мне, не вам.
Ольга села на край соседней полки и укоризненно покачала головой.
– Михаил, сходи за проводником. Пусть разбирается.
– Не надо никого звать, – буркнул Антон. – Я никого не трогаю, сижу тихо.
– Тихо? – возмутилась Ольга. – Вы чужие места заняли и еще возмущаетесь!
Валентина Ивановна медленно опустилась на пол и прислонилась спиной к стене.
– Мне бы водички, – попросила она слабым голосом.
Ольга тут же полезла в сумку за бутылкой, а Михаил побежал искать проводника. Антон угрюмо наблюдал за суетой, но с места не сдвинулся.
– Вам не стыдно? – спросила Ольга, протягивая воду пожилой женщине. – Человеку плохо из-за вас.
– Из-за меня? – удивился Антон. – Я что, заставлял ее ехать в поезде?
Ольга только головой покачала. Такого цинизма она давно не встречала.
Через несколько минут появился проводник – мужчина лет пятидесяти с усталым лицом и помятой формой. За долгие годы работы он насмотрелся всякого, но каждый раз удивлялся человеческому упрямству.
– Что тут происходит? – спросил он, окидывая взглядом переполненное купе.
– Вот, – Ольга показала на Антона. – Молодой человек занял наши места и отказывается освобождать.
Проводник внимательно изучил билеты Валентины Ивановны и Ольги, потом посмотрел на документ Антона.
– Игорь Валентинович, – представился он. – Молодой человек, у вас верхняя полка. Освобождайте нижние места.
– А куда мне проект девать? – Антон указал на свои вещи. – Вы понимаете, что это такое? Год работы! Если что-то сломается, мне диплом не защитить.
– Багажные полки для этого существуют, – терпеливо объяснил Игорь Валентинович. – Или в коридоре под присмотром можете оставить.
– В коридоре? – возмутился Антон. – Да там народ ходит туда-сюда! Наступят, зацепят! Не вариант.
– Тогда на багажной полке, – настаивал проводник. – Крепления надежные, ничего не упадет.
– Ага, не упадет! – саркастически усмехнулся Антон. – А от тряски что будет? Там винтики мелкие, соединения точные! Один сбой – и все насмарку!
Михаил попробовал найти компромисс.
– Слушайте, а давайте так сделаем. Самые хрупкие части оставьте здесь, на краешке. А остальное наверх переложим.
– Там все хрупкое! – отрезал Антон. – Весь механизм взаимосвязан! Одну деталь повредишь – вся система не работает!
Игорь Валентинович устало вздохнул. За смену такого насмотришься.
– Молодой человек, у вас билет на верхнюю полку. Пассажиры имеют право на свои места. Прошу освободить.
– А я имею право на сохранность своего имущества! – повысил голос Антон. – Это дипломная работа, понимаете? От нее моя карьера зависит!
Валентина Ивановна тихо стонала, сидя на полу. Ольга обмахивала ее журналом, а Михаил нервно ходил по купе.
– Игорь Валентинович, – обратилась к проводнику Ольга. – Женщине плохо, а он даже места не уступит. Это же безобразие!
– Молодой человек, – строго произнес проводник. – Последний раз прошу. Освобождайте места.
– А я отказываюсь! – заявил Антон. – Знаю свои права! Никто не может заставить меня рисковать своей работой!
Игорь Валентинович покачал головой и достал рацию.
– Придется вызывать транспортную полицию. Не хотите по-хорошему – будем по-другому.
– Валяйте! – фыркнул Антон. – Пусть приезжают! Я им тоже объясню про свой проект!
В купе повисла напряженная тишина. Валентина Ивановна тяжело дышала, Ольга сердито качала головой, а Михаил недоуменно смотрел на упрямого студента.
– Ну парень, ну что ты творишь? – не выдержал он. – Женщине плохо, людям стоять негде, а ты…
– А я что? – огрызнулся Антон. – Я свое место защищаю! Мне этот проект дороже всех ваших удобств!
Ольга покраснела от возмущения.
– Дороже? Да у вас совести нет! Валентина Ивановна к дочери на юбилей едет, мы с дачи возвращаемся после тяжелой недели, а вы тут со своими железками!
– Железки? – вспыхнул Антон. – Это не железки! Это промышленная установка! Инновационная разработка! Вы вообще понимаете, о чем речь?
– Понимаем, – устало сказал Михаил. – Только людей уважать тоже надо.
Поезд качнуло на повороте, и одна из коробок Антона соскользнула к краю полки. Он резко подхватил ее и прижал к себе.
– Вот! Видите? Уже трясет! А вы говорите наверх переложить!
Игорь Валентинович говорил в рацию, вызывая наряд полиции на ближайшую станцию. До нее оставалось минут сорок, и все это время пассажирам приходилось терпеть неудобства.
– Молодой человек, – снова попытался урезонить его проводник. – Подумайте сами. Ваш проект, конечно, важен. Но и люди имеют права.
– Мой проект важнее! – упрямо повторил Антон. – Я три года над ним работал! Это моя будущая профессия!
– А у нас что, будущего нет? – не выдержала Ольга. – Валентина Ивановна всю жизнь проработала, заслужила спокойную поездку! А мы после дачных работ еле живые!
Антон презрительно хмыкнул.
– Ну так не ехали бы. Никто не заставлял.
Такой наглости Михаил вынести не смог.
– Ты что, совсем без совести? Пожилой женщине место не уступишь?
– При чем тут совесть? – возмутился Антон. – Я билет купил, как и вы! И право имею!
– На верхнюю полку билет! – напомнила Ольга.
– Но я первый сел! – отстаивал свою позицию студент. – Кто раньше встал, того и тапки!
Валентина Ивановна попыталась подняться, но сил не хватило. Она снова опустилась на пол и закрыла глаза.
– Мне бы прилечь, – прошептала она.
Ольга с Михаилом переглянулись. Ситуация становилась совсем неприятной.
– Видите, что с человеком делается? – обратился Михаил к Антону. – Ну освободите хоть одно место!
– Не могу, – покачал головой тот. – Проект развалится. Там все связано между собой.
– Так разберите его! – предложила Ольга. – Сложите по коробкам!
– Вы с ума сошли? – ужаснулся Антон. – Это точная механика! Каждое соединение выверено! Разберешь – потом неделю собирать!
Поезд снова качнуло, и Антон инстинктивно прижал к себе еще одну коробку.
– Вот видите? Даже здесь трясет! А вы говорите багажную полку!
Игорь Валентинович закончил переговоры и обратился к пассажирам.
– На следующей станции сядет наряд транспортной полиции. Будем разбираться официально.
– Отлично! – заявил Антон. – Пусть разбираются! Я готов объяснить ситуацию!
Ольга покачала головой.
– Дожили. Полицию вызывать из-за такой ерунды.
– Это не ерунда! – возразил Антон. – Это принципиальный вопрос! Я защищаю свое право!
– Какое право? – возмутился Михаил. – Право нахамить пожилой женщине?
– Право на сохранность своего имущества! – четко произнес Антон. – И вообще, хватит на меня давить! Я никого не трогаю!
– Места наши заняли! – напомнила Ольга.
– Места свободные были! – отрезал он.
В купе воцарилась тяжелая тишина. Валентина Ивановна сидела на полу, прислонившись к стене. Ольга и Михаил стояли в проходе с сумками. Антон угрюмо охранял свои коробки.
Поезд замедлял ход. Впереди показались огни станции.
– Сейчас разберемся, – пробормотал Игорь Валентинович.
Антон нервно поправил одну из коробок и снова уткнулся в телефон, делая вид, что происходящее его не касается. Но внутри у него все сжалось. Может, он действительно перегнул палку? Но проект же действительно важен! Столько сил вложено, столько бессонных ночей! А если что-то сломается?
На станции послышались голоса и шаги. К вагону приближались люди в форме.
В купе вошли двое сотрудников транспортной полиции – мужчина лет сорока с капитанскими погонами и молодая женщина-лейтенант.
– Капитан Веселов, – представился старший. – Лейтенант Морозова. В чем проблема?
Игорь Валентинович коротко обрисовал ситуацию. Капитан внимательно выслушал и попросил всех предъявить билеты.
– Понятно, – сказал он, изучив документы. – Молодой человек, у вас билет на верхнюю полку, но вы заняли нижние. Это нарушение.
– Я могу объяснить! – заговорил Антон. – У меня дипломный проект, очень хрупкий! Наверху он может сломаться!
Лейтенант Морозова посмотрела на коробки и конструкции.
– А что это такое?
– Макет промышленной установки, – гордо ответил Антон. – Инновационная разработка для переработки отходов. Три года работал!
– Понятно, – кивнул капитан. – Но это не дает вам права занимать чужие места.
– А куда мне это девать? – развел руками Антон. – В багажном отделении растрясут!
– Существуют багажные полки, – напомнил Веселов.
– Там тоже трясет! Проект может пострадать!
Капитан посмотрел на Валентину Ивановну, которая все еще сидела на полу.
– Женщине плохо, а вы отказываетесь освободить ее место?
– Я не отказываюсь! Я просто не могу! У меня ответственность за проект!
Лейтенант Морозова присела рядом с пожилой женщиной.
– Валентина Ивановна, как самочувствие?
– Устала очень, – прошептала та. – Хотелось бы прилечь.
Ольга возмущенно покачала головой.
– Видите? А он все со своими железками!
– Это не железки! – взвился Антон. – Сколько можно объяснять!
Капитан Веселов строго посмотрел на студента.
– Молодой человек, последний раз предлагаю решить вопрос мирно. Освобождайте места.
– А если проект сломается? Кто отвечать будет? – не сдавался Антон.
– За нарушение порядка в поезде отвечать будете вы, – предупредил капитан.
Антон понял, что шутки закончились. Полиция не шутила. Но отступать все равно не хотелось.
– Хорошо, – сказал он наконец. – Но если что-то сломается, я претензии предъявлю!
– К кому? – удивился Михаил.
– К железной дороге! К кому же еще!
Лейтенант Морозова помогла Валентине Ивановне подняться, а капитан наблюдал, как Антон неохотно начинает перекладывать свои вещи.
– Осторожнее! – нервничал он. – Там хрупкие детали!
Михаил попытался помочь, но Антон отмахнулся.
– Сам справлюсь! Не дай бог, что-то повредите!
Одну за другой коробки перекочевывали на верхние полки. Антон каждую проверял, трепетно укладывал, перекладывал.
И тут случилось то, чего он больше всего боялся. Одна из коробок выскользнула у него из рук и упала на пол. Раздался звук рассыпавшихся деталей.
– Вот! – закричал Антон. – Я же говорил! Все сломалось!
Он бросился к коробке, начал собирать разлетевшиеся винтики и пластиковые детали.
– Все пропало! Год работы насмарку!
Ольга виновато посмотрела на него.
– А может, не все так страшно? Детали же целые вроде?
Антон внимательно осмотрел содержимое коробки.
– Вроде ничего не сломалось, – пробормотал он. – Просто рассыпалось.
– Ну вот видите, – вздохнула Валентина Ивановна, наконец усаживаясь на свое место. – Все обошлось.
Михаил помог собрать детали.
– Парень, а ведь могли сразу по-хорошему договориться. Без всех этих разборок.
Антон угрюмо кивнул. Проект действительно не пострадал, но осадок остался. Да и с пассажирами отношения испортились.
– Ладно, – сказал капитан Веселов. – Вопрос решен. Всем спокойной поездки.
Полицейские ушли, проводник тоже удалился по своим делам. В купе воцарилась относительная тишина.
Валентина Ивановна благодарно улыбнулась Ольге.
– Спасибо вам. А то я уж думала, так и простою всю дорогу.
Ольга достала из сумки термос с чаем.
– Хотите согреться?
– С удовольствием.
Михаил расположился на своем месте и достал книгу. Антон сидел на верхней полке, мрачно разглядывая свои переложенные коробки.
– Извините, – вдруг сказал он. – Я не хотел создавать проблемы. Просто очень переживал за работу.
Валентина Ивановна мягко улыбнулась.
– Понимаю, дорогой. В молодости тоже много нервничала из-за работы.
– Проект действительно важный? – спросила Ольга.
– Очень, – кивнул Антон. – Установка для переработки пластиковых отходов. Если все получится, можно будет серьезно помочь экологии.
– Благородное дело, – одобрил Михаил. – Только и людей забывать не надо.
Антон кивнул. Урок он усвоил. Поезд мерно стучал колесами, унося пассажиров навстречу их планам и надеждам. Конфликт был исчерпан, но каждый запомнил эту поездку надолго.
***
Через полгода Ольга встретила Антона в торговом центре. Он нес огромную коробку и выглядел растерянным. «Ольга Михайловна? Вы меня помните, из поезда?» Она кивнула. «Слушайте, а вы случайно не знаете, как детские коляски собирать? Жена в роддоме, а я с этой штукой не справляюсь. Инструкция на китайском, а ребенка завтра забирать!» Ольга улыбнулась — тот самый упрямец из купе просил о помощи. «Конечно помогу. А что с дипломом получилось?» «Защитил на отлично! Но теперь новая проблема…» И тут Антон рассказал такое, что Ольга ахнула…
