– Ира, может хоть на майские куда-нибудь съездим? – предложила Наташа, откусывая яблоко. – Олег говорит, можем на дачу к его родителям махнуть.
– Да ты что, – махнула рукой Ирина, складывая документы в папку. – У нас денег нет даже на электричку. Михаил вчера сказал, что на заводе опять задержки с зарплатой.
– Так уже два года одно и то же, – нахмурилась Наташа. – Что за завод такой? У нас хоть стабильно платят.
Ирина пожала плечами и убрала папки в ящик стола. Работа бухгалтера в маленькой строительной фирме не приносила больших денег, но была стабильной. А вот у Михаила на заводе творилось что-то странное – то зарплату задерживают, то премии отменяют, то сокращения грозят.
– Ладно, домой пора, – поднялась она. – Михаил сегодня поздно будет, сказал до девяти задержится.
Дома Ирина включила телевизор и принялась разбирать счета. Коммунальные платежи росли каждый месяц, а доходы оставались прежними. Она старательно записывала каждую трату в тетрадку – привычка, выработанная за два года жесткой экономии.
На кухне закончилась соль. Ирина пошла в спальню, где в старом шкафу хранились запасы продуктов. Залезла на стул, чтобы достать банку с верхней полки, и вдруг шкаф качнулся. Пришлось его немного отодвинуть от стены.
За шкафом что-то белело. Ирина присела и вытащила обычный белый конверт. Толстый такой, будто набитый бумагами.
Сердце екнуло, когда она открыла его. Деньги. Пачки купюр, аккуратно сложенные и перетянутые резинками. Пятитысячные в основном, несколько тысячных.
– Боже мой, – прошептала она, пересчитывая. Триста тысяч рублей. Триста!
Руки дрожали. Откуда у них такие деньги? Михаил последний раз покупал себе рубашку полгода назад, да и то в уценке. Она сама донашивает джинсы третий год, потому что на новые денег нет.
Ирина спрятала конверт обратно и отодвинула шкаф на место. Нужно было подумать. Может, муж просто откладывает по чуть-чуть? Но откуда тогда такая сумма, если они еле сводят концы с концами?
Михаил пришел в половине десятого, усталый и молчаливый.
– Как дела на работе? – осторожно спросила Ирина, накладывая ему ужин.
– Нормально, – буркнул он, не поднимая глаз. – Устал очень. Начальник опять всех погонял.
– А зарплату когда обещают?
– Да кто их знает. Говорят, к середине месяца. Может, чуть позже.
Ирина изучала лицо мужа. Обычно он охотно жаловался на работу, рассказывал, кто что сказал, кого и за что ругали. А тут отвечает односложно, в тарелку смотрит.
– Миша, а может тебе другую работу поискать? – предложила она. – Надоело уже в неизвестности жить.
– Щас найдешь работу, – отмахнулся он. – Везде одно и то же. Лучше не рыпаться.
После ужина Михаил сразу лег спать, сославшись на усталость. А Ирина сидела на кухне и думала. Триста тысяч – это полгода их семейного бюджета. Откуда?
На следующий день она решила проверить остальные укромные места в квартире. В гараже, за старыми покрышками, нашла еще один конверт. Поменьше – тысяч на сто пятьдесят. На балконе, в ящике с инструментами, лежал третий. Двести тысяч.
– Мать честная, – прошептала Ирина, подсчитывая общую сумму. Больше шестисот тысяч рублей. Целое состояние для их семьи.
Вечером она внимательно следила за мужем. Михаил был каким-то напряженным, часто посматривал на телефон, а когда тот зазвонил, быстро вышел в коридор.
– Да, завтра буду, – говорил он вполголоса. – Во сколько скажешь. Инструмент свой возьму.
Инструмент? Ирина нахмурилась. Какой еще инструмент? Михаил слесарь, работает на заводе с готовым оборудованием.
– С кем говорил? – спросила она, когда он вернулся.
– С Петровичем, – ответил муж, не глядя на нее. – По работе.
Ложь. Петрович – его напарник по смене, а тот в восемь вечера уже дома с семьей сидит, телевизор смотрит. Зачем Михаил врет?
На выходных муж собрался уходить с утра пораньше.
– Куда это ты? – поинтересовалась Ирина.
– К Сергею зайду, помогу ему с балконом разобраться, – ответил Михаил, натягивая рабочую куртку.
– А инструмент зачем берешь?
Михаил замер у двери.
– Ну… может понадобится что-то подкрутить.
Уехал он на своих старых «Жигулях» и вернулся только к вечеру. Усталый, грязный, на руках – мозоли свежие.
– Много пришлось поработать у друга? – спросила Ирина.
– Да, балкон у него в плачевном состоянии оказался. Полдня возились.
Но что-то в его голосе было не то. Слишком быстро отвечал, будто заранее готовился к вопросам.
Ирина решила поговорить со свекровью. Светлана Николаевна жила в соседнем доме и всегда была в курсе дел сына.
– Света, а Михаил вам ничего не рассказывал о работе? – спросила она, зайдя к ней в понедельник.
Свекровь поставила чайник и внимательно посмотрела на невестку.
– А что, проблемы какие-то?
– Да не знаю. Он какой-то странный стал. Говорит, денег нет, а сам по выходным куда-то уезжает. Инструмент с собой берет.
Светлана Николаевна помолчала, размешивая сахар в чае.
– Ира, а ты не думала, что он может подрабатывать где-то?
– Как подрабатывать? Он же на заводе работает.
– Ну мало ли. Может, кому-то помогает в свободное время. Руки у него золотые, сама знаешь.
Ирина задумалась. А что, если муж действительно где-то подрабатывает, но скрывает это от нее? Но зачем?
– Света, а вы случайно не знаете, где Олег сейчас работает?
– Олег? Он же прорабом устроился в строительную фирму. Хорошо зарабатывает, Наташа довольна.
Олег – брат Михаила. Они всегда были дружны, но последнее время почти не общались. А может, общались, просто Ирина об этом не знала?
Вечером она решила действовать напрямую.
– Миша, я хочу с тобой серьезно поговорить.
Муж поднял голову от тарелки с супом.
– О чем?
– О деньгах. О том, что происходит у нас в семье.
– А что происходит? – насторожился он.
– Два года мы живем как нищие. Я беру подработку, чтобы хоть как-то свести концы с концами. Ты жалуешься на задержки зарплаты. А в это время…
Ирина достала один из конвертов и положила на стол.
Лицо Михаила стало белым как мел.
– Откуда это у тебя?
– Я нашла. Случайно. За шкафом в спальне. А потом искала дальше и нашла еще два. В гараже и на балконе.
Михаил молчал, уставившись на конверт.
– Миша, откуда у нас столько денег? Откуда?
– Я… я хотел сделать тебе сюрприз, – наконец выдавил он.
– Какой сюрприз? За счет чего? Ты что, в лотерею выиграл?
– Нет, я… Ира, не сердись. Я подрабатываю.
– Где подрабатываешь?
– У Олега. На стройке. Он прорабом работает, иногда зовет помочь.
Ирина почувствовала, как внутри все переворачивается.
– Сколько времени?
– Восемь месяцев.
– Восемь месяцев ты меня обманываешь?
– Не обманываю! Я хотел накопить денег и сделать ремонт в квартире. Купить машину нормальную. Съездить куда-нибудь на юг, как в молодости.
– За мой счет! – вскипела Ирина. – Пока я экономила на каждой копейке, ты копил деньги!
– Ира, пойми…
– Что понять? Что ты считаешь меня дурой, которая потратит все деньги впустую?
Михаил встал из-за стола.
– Не дурой. Но ты же знаешь, как у нас обычно бывает. Появляются деньги – сразу находится, на что их потратить. То холодильник сломается, то еще что-то. А я хотел накопить определенную сумму.
– Не спрашивая меня!
– Спрашивая! Я же планировал все рассказать. Когда накоплю миллион.
– Миллион? – ахнула Ирина. – А сколько ты зарабатываешь у брата?
Михаил потер лоб.
– В три раза больше, чем на заводе.
Ирина опустилась на стул. Значит, пока она считает каждый рубль, он зарабатывает в четыре раза больше, чем она думала.
– Ты понимаешь, что я два года жила как нищая? Что отказывала себе во всем? Что брала подработку, чтобы хоть немного денег в семью принести?
– Понимаю. И мне было тяжело смотреть на это. Но я хотел…
– Хотел удивить меня, – закончила за него Ирина. – А удивил. Тем, что не доверяешь мне.
Михаил сел рядом с ней.
– Дело не в доверии. Дело в том, что я знаю нас обоих. Помнишь, как мы копили на свадьбу? Три раза начинали откладывать, и три раза тратили на всякую ерунду.
– Это было пять лет назад!
– Но люди не меняются за пять лет.
Ирина встала и прошлась по кухне.
– Люди меняются, Миша. Я изменилась за эти два года. Научилась считать деньги, планировать расходы. А ты так и остался тем же недоверчивым человеком.
– Ира…
– Нет, не оправдывайся. Завтра я еду к Олегу. Хочу услышать правду от него.
На следующий день Ирина действительно поехала к брату мужа. Олег жил с Наташей в новом районе, в просторной квартире. Сразу видно было – дела у них шли хорошо.
– Ирина? – удивился Олег, открывая дверь. – Что случилось?
– Нужно поговорить. О Михаиле.
Олег проводил ее в гостиную, где Наташа складывала детские игрушки.
– Привет, – поздоровалась та. – Долго тебя не видели.
– Наташ, а ты можешь нас одних оставить? – попросил Олег.
Когда жена ушла, он серьезно посмотрел на Ирину.
– Михаил рассказал?
– Часть. Хочу услышать все от тебя.
Олег налил чай и устроился в кресле.
– Восемь месяцев назад я устроился прорабом в строительную компанию. Хорошая контора, серьезные заказы. Но не хватало людей – квалифицированных, на которых можно положиться.
– И ты позвал Михаила.
– Да. Сначала на разовые работы в выходные. Потом стал звать чаще. Он отличный работник, Ира. Золотые руки и голова на месте.
– Сколько он зарабатывает?
Олег назвал сумму. Ирина поперхнулась чаем.
– Столько?
– Работа сложная, ответственная. Но он справляется. За восемь месяцев ни одного косяка.
– А почему он скрывал это от меня?
Олег помолчал, подбирая слова.
– Ира, твой муж очень тебя любит. И он панически боится разочаровать тебя снова.
– Снова?
– Помнишь историю с кредитом три года назад? Когда он поручился за своего друга, а тот исчез, и вам пришлось платить?
Ирина кивнула. Тогда они действительно чуть не остались без квартиры.
– Михаил до сих пор винит себя в том, что подвел тебя. Поэтому решил не рисковать. Хотел накопить приличную сумму, чтобы точно знать – на этот раз все получится.
– Но почему он не сказал мне хотя бы о том, что подрабатывает?
– Боялся, что ты начнешь тратить деньги. А потом, если что-то пойдет не так на стройке, вы снова окажетесь в долгах, но уже с более высокими потребностями.
Ирина задумалась. В словах Олега была логика, но все равно было обидно.
– Он собирался рассказать, когда накопит миллион, – продолжал Олег. – Хотел сделать ремонт в квартире, купить машину и отправить вас в путешествие. Как медовый месяц, который вы не смогли себе позволить.
– А если бы я не нашла эти деньги?
– Еще месяц-два, и он бы все рассказал. Сумма почти собрана.
Ирина встала и подошла к окну. На улице играли дети, и это напомнило ей о том, что они с Михаилом тоже планировали детей, но откладывали из-за финансовых проблем.
– Олег, а работа стабильная? Не закроется через полгода эта фирма?
– Нет, все серьезно. У нас контракты на два года вперед подписаны. А Михаилу я готов предложить постоянное место прораба на участке.
– С зарплатой?
– Выше, чем он сейчас получает за подработку.
Домой Ирина ехала в смешанных чувствах. С одной стороны, она была рада, что у них наконец-то появились деньги и перспективы. С другой – все еще чувствовала себя обманутой.
Михаил ждал ее дома, сидел на кухне и нервно курил у открытого окна.
– Ну что, поговорила с братом?
– Поговорила.
Ирина села напротив него и выложила на стол все три конверта.
– Шестьсот пятьдесят тысяч рублей. Это твои деньги, Миша. Ты их заработал.
– Наши деньги, – поправил он.
– Нет, твои. Потому что я про них не знала. Значит, мое мнение тебе было не важно.
Михаил потушил сигарету.
– Ира, я не хотел тебя обижать.
– Но обидел. Два года я думала, что мы на грани банкротства. Отказывалась от всего. А ты копил деньги на мои мечты, не спросив, хочу ли я, чтобы ради них приносились такие жертвы.
– А ты хочешь ремонт? Хочешь машину? Хочешь поехать на море?
– Конечно, хочу. Но не такой ценой.
Михаил встал и подошел к ней.
– Какой ценой?
– Ценой обмана. Ценой недоверия. Миша, мы муж и жена. Мы должны все решать вместе.
– Даже сюрпризы?
– Сюрприз – это букет цветов или билеты в театр. А не полтора года обмана.
Они долго молчали. Потом Михаил сел рядом с ней и взял за руку.
– Прости меня. Я действительно хотел как лучше.
– Знаю. Но в семье не должно быть финансовых тайн, Миша. Если мы не можем доверять друг другу в деньгах, то в чем мы можем доверять?
– Ты права. Больше никаких тайников.
– И никаких решений без обсуждения. Даже если ты хочешь сделать мне приятное.
– Договорились.
Ирина посмотрела на конверты.
– И что теперь будем делать с этими деньгами?
– Решать вместе, – улыбнулся Михаил. – Как и положено мужу и жене.
Через неделю они сидели за тем же столом, но уже с блокнотом и калькулятором. Планировали будущее.
– Значит, двести тысяч на ремонт, – записывала Ирина. – Сто пятьдесят на машину, подержанную, но надежную. Сто тысяч откладываем на отпуск.
– А остальное?
– Остальное пусть лежит на депозите. На всякий случай.
Михаил кивнул.
– А еще Олег предлагает мне постоянную работу прорабом.
– С какой зарплатой?
Он назвал сумму. Ирина присвистнула.
– Тогда я могу сократить подработку. Больше времени дома проводить.
– Или заняться тем, о чем давно мечтала.
– О чем?
– Помнишь, ты хотела курсы по управлению персоналом закончить? Может, пора?
Ирина улыбнулась. Действительно, мечтала когда-то о карьере в HR, но не было ни времени, ни денег на обучение.
– Пожалуй, пора.
Вечером к ним зашла соседка Вера Петровна из ЖЭКа. Принесла квитанции и, как всегда, задержалась на чай.
– А вы чего такие довольные? – спросила она, разглядывая их сияющие лица.
– Да так, – загадочно ответила Ирина. – Жизнь налаживается.
– А то я смотрю, Михаил ваш каждые выходные куда-то уезжает с инструментами. Думала, может, левачит где-то.
Михаил и Ирина переглянулись и рассмеялись.
– Левачил, – признался Михаил. – Но теперь все официально будет.
– Это хорошо, – кивнула Вера Петровна. – А то у нас в доме половина мужей так копят деньги от жен. Только обычно не на ремонт, а на рыбалку и прочие глупости.
Когда соседка ушла, Ирина обняла мужа.
– Знаешь, я все-таки рада, что нашла твой тайник.
– Почему?
– Потому что теперь мы по-настоящему вместе. Во всем.
Михаил поцеловал ее в макушку.
– Больше никаких секретов. Обещаю.
– И никаких тайников.
– И никаких тайников. Будем копить вместе. На наши общие мечты.
А через месяц в их квартире начался ремонт. Не такой, как мечтал Михаил в одиночку, а такой, как они запланировали вдвоем. С учетом пожеланий обоих. И впервые за долгое время Ирина чувствовала, что они действительно семья – не только по паспорту, но и по духу.
***
Прошло полгода. Ирина с Михаилом наслаждались новой жизнью — отремонтированная квартира, стабильный доход, планы на отпуск. Весеннее настроение подталкивало к переменам. Однажды, разбирая документы для налоговой, Ирина наткнулась на странную справку о доходах мужа. Сумма была в два раза больше той, что он называл. «Миша, объясни мне это», — дрожащим голосом произнесла она, протягивая бумагу. Муж побледнел. «Ира, я могу все объяснить, но сначала…»
