Марина провела ладонью по полированной поверхности обеденного стола и улыбнулась. Трешка в новостройке была ее гордостью — каждый квадратный метр отвоеван упорным трудом и жесткой экономией. Светло-бежевые стены, цвет которых она выбирала целый месяц, теперь идеально сочетались с темно-коричневой мебелью. На подоконнике выстроились в ряд фиалки
Она вспомнила, как два года назад считала каждую копейку для первого взноса, отказывалась от новых сапог и ужинов в кафе. Зато теперь у нее был собственный дом, где можно создать настоящую семью.
— Маринка, я дома! — раздался из прихожей голос Дениса, и сердце радостно подпрыгнуло.
— Иду встречать! — откликнулась Марина, поправляя передник.
Денис обнял жену и поцеловал в щеку, пахнул знакомым одеколоном и легкой усталостью рабочего дня.
— Как дела на работе? — спросила Марина, помогая мужу снять пиджак.
— Обычная суета, ничего особенного, — ответил Денис и потянул носом воздух. — А что это так вкусно пахнет?
— Твое любимое — куриные отбивные с грибным соусом, — гордо сообщила Марина. — По маминому рецепту готовила.
За ужином они мечтали о предстоящем отпуске и обсуждали планы на выходные. Марина наслаждалась этими вечерними разговорами — после долгих лет одиночества так приятно было делиться планами с близким человеком.
Телефон зазвонил, когда они допивали чай.
— Алло, мамочка! — радостно ответил Денис. — Как дела? Да, все хорошо. Маринка готовит замечательно, не переживай.
Марина улыбнулась, слушая теплый разговор мужа с матерью. Хорошие отношения с родней Дениса казались ей важными для семейного счастья.
— Мама интересуется, как мы устроились, — объяснил Денис, прикрыв трубку ладонью. — Говорит, что очень рада за нас.
— Передай ей привет от меня, — попросила Марина.
— Маринка передает привет, — сказал Денис в телефон. — Да, обязательно приходи в гости на выходных. Мы будем рады.
Через неделю свекровь позвонила снова. Но уже Марине. На этот раз разговор длился дольше.
Тамара Васильевна ласково спросила:
— Мариночка, как дела? Не нужна ли помощь с хозяйством?
Марина удивилась вопросу. Она ответила:
— Спасибо, все хорошо.
— А борщ умеешь готовить? Денис очень любит мой борщ с говядиной, — продолжала свекровь. — Главное — правильную сметану покупать, не меньше двадцати процентов жирности. И свеклу обязательно отдельно тушить.
Марина нахмурилась, записывая советы. Она готовила борщ по-своему и мужу нравилось, но возражать свекрови не решилась.
— Обязательно попробую ваш рецепт, — вежливо согласилась Марина.
Звонки Тамары Васильевны участились. То она советовала, какой стиральный порошок лучше покупать, то рекомендовала конкретный магазин для продуктов. Марина начинала испытывать странное напряжение, отвечая на эти звонки.
В субботу свекровь пришла в гости и сразу принялась осматривать квартиру.
— Какая уютная квартирка, — одобрительно кивнула Тамара Васильевна. — Правда, шторы лучше было бы повесить плотнее, а то солнце мебель портит.
Марина проследила взгляд свекрови и невольно оценила свои легкие тюлевые занавески критическим взглядом.
— А вот здесь, — Тамара Васильевна указала на книжную полку, — пыль собирается. У нас дома я каждый день протираю все поверхности.
— Мама, квартира же чистая, — мягко заметил Денис, но согласно кивнул.
Марина промолчала, хотя убиралась только вчера. После ухода гостьи она долго стояла посреди гостиной, разглядывая свой дом. Впервые за два месяца семейной жизни пространство показалось ей чужим — будто она видела его глазами Тамары Васильевны и находила недостатки там, где раньше видела уют.
В понедельник утром звонок в дверь прозвучал резко и требовательно. Марина открыла и увидела свекровь с большим пакетом в руках.
— Доброе утро, Мариночка, — бодро поздоровалась Тамара Васильевна, проходя в квартиру без приглашения. — Принесла тебе хороший стиральный порошок, концентрированный. Тот, что ты покупаешь, совсем не отстирывает.
Марина растерянно посмотрела на пакет с незнакомым названием, потом на свекровь.
— Спасибо, но у меня есть порошок, — осторожно возразила Марина. — Мне он нравится.
— Какой там может нравиться? — решительно отмахнулась Тамара Васильевна. — Рубашки сына выглядят серыми. Давай перестираем их правильным средством, а то на работе подумают, что жена за ним не ухаживает.
Внутри Марины что-то сжалось от возмущения. Рубашки мужа всегда были идеально чистыми, она гладила их с особой тщательностью.
— Тамара Васильевна, рубашки Дениса в порядке, — твердо сказала Марина. — Мне не нужен другой порошок.
— Не упрямься, девочка, — холодно ответила свекровь. — Я знаю, что лучше для моего сына. Или ты считаешь, что за два месяца брака узнала его лучше, чем родная мать?
Вечером Марина дождалась мужа с работы и решилась на откровенный разговор.
— Денис, нам нужно поговорить о твоей маме, — начала Марина, когда муж устроился на диване.
— Что случилось? — удивился Денис. — Мама плохо себя вела?
— Дело не в поведении, — осторожно подбирала слова Марина. — Просто она слишком часто дает советы о том, как мне вести хозяйство. Будто я совсем не умею заботиться о доме.
Денис нахмурился и покачал головой.
— Маринка, мама просто переживает за нас, — мягко объяснил Денис. — Ей хочется помочь. Не будь эгоисткой, она же от доброго сердца все делает.
Марина сжала губы. Слово «эгоистка» больно задело ее — неужели желание самостоятельно распоряжаться собственным домом было эгоизмом?
— Но это наша квартира, — настаивала Марина. — Я хочу сама решать, каким порошком стирать и как убираться.
— Да какая разница, какой порошок? — устало махнул рукой Денис. — Главное, чтобы чисто было. Мама же не просит ничего плохого.
На следующий день Марина пришла с работы и застыла в изумлении. На дверце холодильника красовался аккуратно напечатанный листок с расписанием: «Понедельник — протереть пыль, вторник — пропылесосить ковры…» и так далее по дням недели.
Марина сорвала листок и скомкала его. Руки дрожали от негодования. Как Тамара Васильевна посмела составлять график уборки в чужой квартире?
— Что ты делаешь? — возмущенно спросил Денис, входя на кухню. — Мама специально для тебя график составила, чтобы легче было.
— Специально для меня? — резко переспросила Марина. — Денис, твоя мама считает меня неспособной самостоятельно убираться в собственном доме!
— Она хочет тебе помочь, а ты неблагодарная! — повысил голос Денис. — Мало кто из свекровей так заботится о невестках!
Вскоре Тамара Васильевна снова пришла в гости. На этот раз она подолгу рассматривала квартиру, кивала и вздыхала.
— Какая у вас просторная квартира, — задумчиво протянула свекровь. — Три комнаты, такой простор. А я в своей однушке совсем задыхаюсь.
Марина насторожилась, уловив особые нотки в голосе Тамары Васильевны.
— Да, нам повезло с планировкой, — осторожно согласилась Марина.
— Знаешь, Мариночка, — продолжала свекровь, — мне одной тяжело становится. Давление скачет, сердце побаливает. Надо бы перебраться к детям, поближе.
Марина побледнела. Неужели разговор идет к тому, о чем она подозревала?
— Тамара Васильевна, — твердо сказала Марина, — если вы намекаете на переезд к нам, то сразу скажу — этого не будет. Вы здесь жить не будете.
Тамара Васильевна резко выпрямилась, глаза ее сузились.
Свекровь произнесла ледяным тоном:
— Как ты смеешь мне указывать? Я имею право…
Марина перебила:
— Никаких прав у вас нет на мою квартиру! Это мой дом, и я решаю, кто здесь живет!
Тамара Васильевна встала. Она взяла сумочку и направилась к выходу. У двери обернулась. Свекровь холодно бросила:
— Мы еще посмотрим, кто здесь главный.
Она вышла, громко закрыв дверь.
Марина осталась одна на кухне. Победа была одержана. Но странное беспокойство не покидало ее. Что-то подсказывало — Тамара Васильевна не сдастся так легко.
Через час вернулся Денис. Лицо мужа было мрачным. Губы сжаты в тонкую линию. Он резко спросил, даже не поздоровавшись:
— Как ты посмела так разговаривать с моей матерью? Мама плачет! Ты ее оскорбила!
Марина медленно обернулась к мужу. В его глазах не было ни понимания, ни сочувствия. Только обвинение. Она спокойно ответила:
— Я не оскорбляла твою маму. Просто сказала, что она не будет здесь жить.
— И в чем проблема? — повысил голос Денис. — Моя мама будет жить здесь! Квартира большая, места всем хватит!
Марина посмотрела на мужа долгим взглядом. За три месяца брака этот человек ни разу не встал на ее сторону, не защитил от постоянных наездов свекрови.
— Нет, — твердо произнесла Марина. — Не будет.
— Ты эгоистка! — взорвался Денис. — Думаешь только о себе! Мама больная, одинокая женщина, а ты ее выгоняешь!
Утром Марина ушла на работу с тяжелым сердцем. Рабочий день тянулся мучительно долго. Мысли постоянно возвращались к домашнему конфликту. Коллеги несколько раз спрашивали, все ли в порядке. Но Марина отвечала уклончиво. В офисе хотя бы можно было забыться. Сосредоточиться на документах и телефонных звонках.
Вечером Марина поднималась по лестнице. Уже на площадке она услышала голоса из квартиры. Сердце забилось тревожно. Неужели Тамара Васильевна все-таки решилась?
Марина открыла дверь и застыла. В гостиной свекровь раскладывала вещи, устраивая их на диване и журнальном столике. Тамара Васильевна держалась как полноправная хозяйка, даже не подняла головы при появлении Марины.
Марина спросила, стараясь сохранить спокойствие:
— Что здесь происходит?
Свекровь невозмутимо ответила:
— Вижу, Денис тебе ничего не сказал. Я переезжаю к вам.
Внутри Марины поднималась волна ярости. Как они посмели решать за нее? В ее собственном доме? Марина резко сказала:
— Убирайтесь немедленно! Я не давала согласия на ваш переезд!
Тамара Васильевна холодно отмахнулась:
— Девочка, не истери. Это дом моего сына. И он решает, кто здесь живет.
Марина закричала в ответ:
— Это моя квартира! Я ее купила, я за нее платила! Три месяца вы унижаете меня, указываете, как мне жить, а теперь еще и переезжаете без спроса!
Появился Денис, привлеченный криками.
— Марина, успокойся, — устало сказал муж. — Не устраивай истерику. Мама никому не мешает.
— Никому не мешает? — Марина повернулась к мужу. — Денис, эта женщина три месяца пытается управлять моей жизнью! А ты молчишь и поддерживаешь ее!
— Вот видишь, сынок, — злобно усмехнулась Тамара Васильевна. — Теперь ты понимаешь, на ком женился. Истеричка и эгоистка.
Марина смотрела на этих двух людей и вдруг ясно поняла. Она не борется за квартиру. Она борется за право быть собой в собственном доме. За уважение к своим границам. За элементарное человеческое достоинство.
— Знаете что, — сказала Марина, неожиданно успокаиваясь. — Убирайтесь оба. Немедленно.
— Ты что, спятила? — опешил Денис. — Это же моя квартира тоже!
— Нет, — покачала головой Марина. — Не твоя. Я покупала ее до свадьбы. И сейчас я хочу остаться здесь одна.
Тамара Васильевна попыталась возмутиться, но Марина уже открыла дверь.
— Вон, — повторила Марина. — И больше сюда не возвращайтесь.
Через полчаса квартира опустела. Марина села в кресло посреди гостиной и вдохнула полной грудью. Тишина обволакивала ее, как теплое одеяло. Развод был неизбежен, но впервые за месяцы Марина снова была хозяйкой своей территории и своей жизни.
