Вера и Станислав жили вместе уже восемь лет. Оба работали стабильно — Вера старшим продавцом в магазине электроники с графиком пять через два, получала около пятидесяти пяти тысяч рублей. Станислав водил самосвал на стройке, зарплата колебалась от шестидесяти до семидесяти тысяч, в зависимости от объёма работ.
С самого начала совместной жизни Вера взяла на себя ведение семейного бюджета. Записывала все расходы в таблицу на телефоне, планировала покупки, откладывала деньги на отпуск и чёрный день. Общий счёт был на карте Станислава, но Вера регулярно проверяла баланс и контролировала поступления.
— Зачем так заморачиваться? — иногда спрашивал муж, глядя, как жена записывает очередную трату. — Живём же нормально.
— Нормально потому, что планирую, — отвечала Вера. — А то бы в последней декаде месяца макаронами питались.
Станислав только пожимал плечами. Финансовые вопросы его мало интересовали — получил зарплату, часть потратил, остальное лежит на счёте. Главное, чтобы хватало на всё необходимое.
Но в их семейном бюджете был постоянный участник — сестра Станислава Таня. Тридцати пяти лет, воспитывала одна сына подростка, работала нестабильно. То устроится продавцом в киоск, то найдёт подработку уборщицей в офисе, то месяцами сидит без дела, ссылаясь на проблемы со здоровьем.
Первые годы Таня обращалась за помощью редко. Попросит тысячу-полторы на лекарства или школьные принадлежности сыну — Станислав без вопросов давал. Вера не возражала, понимала — семья есть семья, иногда помочь нужно.
Но постепенно просьбы стали чаще и суммы больше. То у Тани стиральная машина сломалась — нужно пятнадцать тысяч на новую. То кошку срочно оперировать — восемь тысяч ветеринару. То сыну куртку купить надо, а зарплата задерживается — дай десять тысяч, через неделю верну.
— Станислав, а может, стоит как-то ограничить эти просьбы? — осторожно заговорила Вера после очередного звонка Тани. — Мы же не банк.
— Таня сестра родная, — ответил муж. — Ей тяжело одной с ребёнком. Поможем, что тут такого?
— Помочь можно, но не постоянно же. Пусть работу нормальную найдёт.
— Она ищет. Просто не везёт.
Вера не стала спорить. Пока суммы были в пределах нескольких тысяч, семейный бюджет особо не страдал. А Станислав принимал решения сам — Вера старалась не вмешиваться в отношения мужа с сестрой.
Последние полгода ситуация ухудшилась. Таня вообще не работала, ссылаясь на депрессию после расставания с очередным гражданским мужем. Звонила брату всё чаще, просила всё больше. Коммунальные услуги не на что оплатить, продукты кончились, сыну на секцию деньги нужны.
— Сколько можно сидеть на шее? — не выдержала как-то Вера. — Пусть хоть что-то делает, а не только просит.
— Не твоё дело, — резко ответил Станислав. — Таня моя сестра, а не твоя.
— Деньги-то наши общие.
— Мои деньги, моя сестра, мои решения.
После этого разговора Вера замолчала. Понимала — давить на мужа бесполезно. Станислав всегда защищал Таню, считал своим долгом ей помогать.
К началу лета Вера накопила на отпуск. Сорок пять тысяч рублей — билеты на самолёт в Сочи уже купила заранее, забронировала гостиницу на неделю, оставила деньги на экскурсии и развлечения. Всё это лежало на общем счёте, к которому доступ был у обоих.
— Через две недели в отпуск, — сказала Вера мужу за завтраком. — Билеты на пятнадцатое июля, в пятницу вылетаем.
— Хорошо, — кивнул Станислав, листая новости в телефоне. — Я заявление уже подал на работе.
— Только деньги с карты не трогай. Там ровно столько, сколько нужно на поездку.
— Понял.
Но через три дня после этого разговора Таня позвонила брату с очередной проблемой. На даче у неё сломался водонагреватель — старый, ещё советский, который служил больше двадцати лет. Мастер сказал, что ремонту не подлежит, нужен новый.
— Представляешь, Стас, — причитала Таня в телефон, — такая жара, а горячей воды нет. Андрей там с друзьями живёт всё лето, мальчишкам купаться негде.
— А сколько новый стоит? — спросил Станислав.
— Тридцать восемь тысяч с установкой. Дорого, конечно, но что делать. Без горячей воды на даче никак.
— Где столько денег взять?
— Слушай, а нельзя из вашего общего? — голос Тани стал умоляющим. — Я же потом верну обязательно. Просто сейчас совсем туго.
Станислав несколько секунд молчал. За стеной работал телевизор, Вера готовила ужин на кухне.
— Хорошо, — наконец сказал муж. — Завтра переведу.
— Спасибо огромное! — обрадовалась Таня. — Ты спасаешь нас просто. Я как зарплату получу, сразу верну.
— Какую зарплату? Ты же не работаешь.
— Ну… найду что-нибудь. Обязательно найду и верну.
Станислав закончил разговор и прошёл на кухню. Вера жарила картошку, на плите булькал суп.
— Кто звонил? — спросила жена.
— Таня. У неё водонагреватель сломался.
— И что?
— Надо новый покупать. Тридцать восемь тысяч.
Вера выключила газ под сковородкой и повернулась к мужу.
— Откуда у неё такие деньги?
— Я дам.
— Какие деньги дашь? Твоих личных нет, моих тоже. Всё что есть — отложено на отпуск.
— Ну и что? Возьмём из отпускных, потом восстановим.
— Когда восстановим? — голос Веры стал жёстче. — Откуда деньги-то возьмём?
— Как-нибудь заработаем. Или в следующем месяце отложим.
— Стас, мы восемь месяцев копили на эту поездку! Билеты куплены, бронь оплачена. Через две недели лететь!
— Подумаешь, отпуск. Можно и в следующем году съездить.
Вера сняла фартук и села за стол. Руки слегка дрожали от возмущения.
— Ты серьёзно предлагаешь потратить отпускные деньги на водонагреватель для Тани?
— А что тут такого? Сестра просит.
— Сестра каждый месяц что-то просит! Ты посчитай, сколько ей уже дали за этот год.
— Не считал.
— А я считала. Семьдесят четыре тысячи рублей с января. Это больше, чем я зарабатываю в месяц!
Станислав нахмурился:
— Ну и что? Деньги есть, дали. Жить от этого хуже не стали.
— Стали! Мы себе ничего не покупаем, в кино не ходим, одежду обновить не можем. Всё откладываем или Тане отдаём!
— Она семья.
— А я кто? Чужая?
— Ты жена, а Таня сестра. Разные вещи.
Вера встала из-за стола и пошла в спальню. Взяла телефон, зашла в банковское приложение. На общем счёте лежало сорок семь тысяч рублей — отпускные плюс небольшой остаток от зарплаты.
Быстро перевела всю сумму на свою личную карту, которой пользовалась редко. Потом заблокировала общий счёт через приложение.
Через полчаса Станислав попытался перевести деньги Тане и не смог. Позвонил в банк — оператор объяснил, что счёт заблокирован владельцем карты.
— Вера! — рявкнул муж, врываясь в спальню. — Что ты наделала?
— Защитила наш отпуск, — спокойно ответила жена.
— Какой отпуск? Я Тане обещал!
— А мне что, на дачу ехать? Я отпуск планировала, деньги копила.
— Разблокируй немедленно!
— Не разблокирую.
— Где деньги на дачу? Я их Тани пообещал! Ты что, себе жмотишь!? — заорал Станислав.
— Не жмочу. Берегу то, что заработали вместе.
— Это мои деньги! Моя карта!
— Деньги наши общие. А карта действительно твоя, но я её заблокировала. И не разблокирую, пока не успокоишься.
Станислав прошёлся по комнате, сжимая и разжимая кулаки. Лицо покраснело, дыхание участилось.
— Ты понимаешь, что делаешь? — процедил муж сквозь зубы. — Таня уже мастера вызвала, договорилась на завтра!
— Пусть отменяет.
— Она рассчитывала на меня!
— А я рассчитывала на отпуск.
— Какой отпуск, когда у людей проблемы?
— У нас тоже проблемы. Мы восемь месяцев не отдыхали, работали без выходных, копили каждую копейку.
— Подумаешь, не отдохнёте. Не умрёте.
— А Таня умрёт без нового водонагревателя?
— Не умрёт, но…
— То-то же.
Станислав остановился посреди комнаты и уставился на жену. В глазах читалась смесь гнева и растерянности.
— Ты всегда копишь, как впроголодь! — выкрикнул муж. — Таня — моя кровь, а ты думаешь только о себе!
Вера посмотрела на мужа спокойно, без эмоций. Восемь лет совместной жизни научили читать Станислава как открытую книгу. Сейчас он был зол, но не на неё — на ситуацию, которую сам создал.
— Думаю о нас, — ответила жена. — О нашем отпуске, который мы заслужили.
— А Таня что, не заслужила помощи?
— Заслужила. Но не за счёт нашего отдыха.
Станислав упал в кресло и схватился за голову. Понимал — Вера права, но признать это вслух не мог. Слишком много обещал сестре.
— Что я ей скажу? — пробормотал муж.
— Правду. Что денег нет.
— Но я же обещал!
— Зря обещал, не спросив меня.
На следующее утро Вера встала рано, как обычно. Перевела все накопления с общего счёта на свою личную карту. Оставила на совместной карте только пятнадцать тысяч — на продукты и коммунальные платежи до конца месяца.
Станислав проснулся, когда жена уже собиралась на работу.
— Денег не будет, — сказала Вера, застёгивая пиджак. — Ни Тане, ни кому-то ещё. Отпускные я сохранила.
— Куда перевела?
— На свой счёт. Который только мне принадлежит.
— Верни обратно.
— Не верну. Пока не съездим в отпуск.
Станислав хотел что-то ответить, но Вера уже вышла из квартиры. Хлопнула дверь, послышались шаги по лестнице.
Муж взял телефон и набрал номер Тани. Трубку подняли не сразу.
— Ну что, переводишь? — сразу спросила сестра.
— Слушай, Танька… — Станислав помялся. — Не получается с деньгами.
— Как не получается? Вчера же договорились!
— Вера заблокировала счёт. Не даёт тратить отпускные.
— А ты что, под каблуком у неё?
— Не под каблуком, но…
— Но что? Скажи ей, что это твоя сестра, твоё решение!
— Говорил. Не слушает.
Таня несколько секунд молчала. Потом голос стал холодным:
— Понятно. Жена важнее сестры.
— Дело не в важности…
— А в чём? Деньги ведь есть, просто не хочешь дать.
— Хочу, но не могу. Вера не разрешит.
— Тогда до свидания, — бросила Таня и отключилась.
Через полчаса пришло сообщение: «Спасибо за поддержку. Теперь знаю, на кого рассчитывать. Больше беспокоить не буду».
Станислав перечитал текст несколько раз. В словах сестры читалась обида и злость. Написал ответ, потом стёр. Написал ещё раз — снова стёр.
Вера вернулась с работы вечером и сразу заметила мрачное настроение мужа.
— Поговорил с Таней? — спросила жена.
— Поговорил. Обиделась.
— Пройдёт.
— А если не пройдёт?
— Тогда узнаешь, что для неё важнее — брат или деньги.
Следующие дни в квартире стояла напряжённая тишина. Станислав уходил на работу рано утром, возвращался поздно вечером. За ужином отвечал односложно, телевизор смотрел молча.
Вера не пыталась разговаривать. Занималась своими делами — работой, домом, планированием отложенного отпуска. Отменила бронь в гостинице в Сочи, перенесла билеты на сентябрь. Потратила на это полдня, но деловитую суету даже понравилось — появилось ощущение контроля над ситуацией.
Таня не звонила. Впервые за все годы телефон молчал больше недели. Обычно сестра Станислава находила повод для разговора каждые два-три дня — то спросить, как дела, то пожаловаться на жизнь, то попросить совета.
— Может, ей позвонить? — спросил муж за завтраком в субботу.
— Зачем? — удивилась Вера.
— Проверить, как дела.
— Дела у неё хорошо. Раз не звонит — значит, не нужны мы.
— Так не бывает.
— Бывает. Пока помощь была — звонила. Помощи нет — исчезла.
Станислав допил кофе и ушёл в гараж. Весь день провёл там, что-то чинил в машине. Вера видела из окна — муж не столько работал, сколько размышлял о чём-то своём.
Через неделю после скандала Станислав подошёл к жене на кухне. Вера готовила ужин, нарезала салат.
— Где ты держишь таблицу расходов? — тихо спросил муж.
— В папке на полке. Зачем?
— Хочу посмотреть, куда деньги уходят.
Вера остановилась, нож завис над помидором. За восемь лет Станислав ни разу не интересовался семейным бюджетом подробно.
— В тумбочке лежит, — указала жена. — Только там всё по месяцам расписано, долго читать.
— Ничего, разберусь.
Станислав взял папку и устроился за столом. Полчаса изучал цифры, иногда что-то подсчитывал на калькуляторе телефона. Брови нахмурились, губы поджались.
— Ого, — пробормотал муж. — Семьдесят четыре тысячи Тане с января…
— Говорила же.
— А тут что? — Станислав ткнул пальцем в строчку. — «Отпуск — 8 тысяч в месяц».
— Откладывала понемногу. Чтобы к лету накопить.
— Восемь месяцев по восемь тысяч…
— Шестьдесят четыре тысячи получается.
Станислав закрыл папку и откинулся на спинку стула. Молчал долго, смотрел в окно.
— Получается, Тане дали больше, чем на отпуск откладывали, — наконец сказал муж.
— Получается.
— И это только за полгода.
— За полгода.
— А сколько за все годы набежало?
— Не считала. Но много.
Станислав встал из-за стола и прошёл в гостиную. Включил телевизор, но смотрел не на экран, а в пространство.
Месяц прошёл спокойно. Таня так и не позвонила. Даже когда у её сына Андрея был день рождения — пятнадцать лет исполнилось — Станислав узнал об этом случайно, от общих знакомых.
— Может, поздравить парня? — предложил муж.
— Звони, — согласилась Вера.
Но Станислав так и не позвонил. Понимал — первый шаг должен сделать он, но гордость не позволяла.
А через несколько дней выяснилось — день рождения Андрея Таня отметила в кафе. Пригласила только мать, свекровь и двух подруг. Станислава в списке гостей не было.
— Обычно ты торт покупал, — задумчиво сказала Вера.
— Покупал, — кивнул муж.
— А в этом году обошлись без тебя.
— Обошлись.
— И ничего, весело было, говорят.
Станислав промолчал. Но что-то в лице изменилось — появились новые морщинки у глаз, взгляд стал более сосредоточенным.
Постепенно муж начал больше времени проводить дома. По выходным готовил завтрак, сам ходил в магазин за продуктами. Не говорил об этом, просто делал.
— Хлеб кончился, — сказал Станислав в субботу утром.
— Знаю. После завтрака схожу.
— Я схожу. Заодно мясо куплю на обед.
— Хорошо.
Вера не комментировала перемены в поведении мужа. Просто принимала как должное. Но про себя отмечала каждую мелочь.
Август прошёл тихо. Станислав работал, Вера продолжала откладывать деньги — теперь уже на следующий год. Отпуск перенесли на сентябрь, когда в Сочи будет меньше туристов и дешевле жильё.
За неделю до поездки Вера достала чемоданы и начала собираться. Станислав смотрел, как жена складывает вещи.
— А билеты действительно перенесли? — спросил муж.
— Перенесла. Пятнадцатого сентября вылетаем.
— И гостиницу нашла?
— Нашла. Дешевле, чем летом, на семь тысяч.
— Хорошо.
— И экскурсии забронировала. Три штуки.
— На какие деньги? У нас же только на билеты и жильё хватает.
Вера улыбнулась и показала выписку по карте.
— За август ещё восемь тысяч отложила. Тратить было не на что.
Станислав посмотрел на цифры. Действительно, без постоянных трат на Таню семейный бюджет стал более предсказуемым.
— А если она позвонит, пока мы в отпуске? — вдруг спросил муж.
— Кто?
— Таня. Вдруг что-то случится.
— Ничего не случится. А если случится — справится сама. Как справлялась до нашего знакомства.
— Но всё-таки…
— Стас, — Вера села на кровать рядом с мужем. — Мы восемь лет жили для Тани. Покупали, одалживали, решали её проблемы. А что получили взамен?
— Ну…
— Ничего. Как только сказали «нет» — исчезла. Значит, нужны были не мы, а наши деньги.
Станислав кивнул. Понимал — жена права, но признать это до конца было сложно.
Пятнадцатого сентября они улетели в Сочи. Без долгов, без обязательств перед родственниками, без мыслей о том, что где-то кого-то подводят. Просто вдвоём, с деньгами, которые никто не мог потребовать обратно.
В самолёте Станислав взял жену за руку.
— Спасибо, — тихо сказал муж.
— За что?
— За то, что не дала потратить отпуск на водонагреватель.
Вера улыбнулась и сжала пальцы мужа в ответ. За иллюминатором проплывали облака, а впереди ждала неделя, которая принадлежала только им двоим.
