— Ты что, решила нас обокрасть?! — взорвалась Валентина Петровна, когда увидела документы от нотариуса в руках невестки.
Ксения вздрогнула от неожиданности. Она только что пришла домой после визита в нотариальную контору, где оформляла наследство от покойной бабушки. В прихожей её поджидала свекровь с горящими от негодования глазами.
— Валентина Петровна, о чём вы говорите? — растерянно спросила Ксения, прижимая к груди папку с документами.
— Не прикидывайся! Я всё знаю! Получила наследство и молчишь! Думаешь, мы с Димой дураки? Не понимаем, что ты задумала?
Ксения почувствовала, как внутри поднимается волна возмущения. Она действительно получила небольшую квартиру в наследство от бабушки, которая растила её после смерти родителей. Но при чём здесь свекровь?
— Это моё личное дело, — тихо произнесла она, стараясь сохранить спокойствие.
— Личное? — Валентина Петровна шагнула ближе. — В семье не бывает личных дел! Особенно когда речь идёт о таких деньгах!
— Каких деньгах? Это просто старенькая двухкомнатная квартира моей бабушки…
— Просто квартира? Да ты хоть понимаешь, сколько она стоит? И ты хотела всё присвоить себе!
Ксения сделала глубокий вдох. Три года замужества научили её, что спорить со свекровью — занятие бесполезное. Но сегодня что-то внутри неё надломилось.
— Я никого не собиралась обманывать. Бабушка оставила квартиру мне, и я имею право…
— Право? — перебила её Валентина Петровна. — Ты забыла, что теперь часть нашей семьи? Всё, что твоё — это и наше! И Димино в первую очередь!
В этот момент входная дверь открылась, и в квартиру вошёл Дмитрий. Увидев мать и жену в напряжённой позе друг против друга, он замер на пороге.
— Что происходит? — спросил он, снимая куртку.
— А то происходит, — тут же ответила Валентина Петровна, — что твоя жёнушка получила квартиру в наследство и скрывала это от нас!
Дмитрий перевёл взгляд на Ксению. В его глазах мелькнуло удивление.
— Это правда?
— Дим, я не скрывала, — устало ответила Ксения. — Я только сегодня была у нотариуса. Хотела вечером всё тебе рассказать…
— Вечером! — фыркнула свекровь. — Когда уже всё оформила на себя!
Дмитрий нахмурился:
— Ксюш, почему ты не сказала мне заранее? Мы же семья.
Ксения почувствовала, как к горлу подступает комок. Неужели и муж не на её стороне?
— Дима, это наследство от моей бабушки. Она вырастила меня, и эта квартира — всё, что у меня осталось от неё…
— Сантименты! — отрезала Валентина Петровна. — В браке всё общее! Дима, скажи ей!
Дмитрий выглядел растерянным. Он переводил взгляд с матери на жену и обратно.
— Мам, может, не стоит так…
— Не стоит? — возмутилась Валентина Петровна. — Твоя жена получает целую квартиру и молчит! Это же предательство!
— Предательство? — не выдержала Ксения. — Да как вы смеете! Это память о моей бабушке!
— Память можно хранить в сердце, а квартиру надо продать и вложить деньги в семью! — заявила свекровь.
Ксения покачала головой:
— Я не буду продавать бабушкину квартиру.
— Это ещё почему? — взвилась Валентина Петровна.
— Потому что это моё решение!
— Дима! — свекровь повернулась к сыну. — Ты слышишь, как она с нами разговаривает? Она не уважает нашу семью!
Дмитрий выглядел всё более подавленным. Ксения видела, как он мечется между желанием поддержать жену и привычкой слушаться мать.
— Ксюш, может, мама права? — неуверенно начал он. — Если продать квартиру, мы могли бы купить машину или съездить в отпуск…
Ксения не могла поверить своим ушам. Её собственный муж предлагает продать единственную память о бабушке ради машины?
— Ты серьёзно? — тихо спросила она.
— Ну, я просто думаю… — замялся Дмитрий.
— Он думает правильно! — подхватила Валентина Петровна. — А ты эгоистка! Только о себе думаешь!
Ксения почувствовала, как внутри неё что-то окончательно сломалось. Все попытки наладить отношения со свекровью, все уступки и компромиссы — всё было напрасно.
— Знаете что? — произнесла она, глядя прямо в глаза Валентине Петровне. — Я устала. Устала оправдываться, устала доказывать, что я достойна вашего сына. Эта квартира — моё наследство, и я не позволю никому решать, что мне с ней делать!
— Ах так! — свекровь покраснела от гнева. — Дима, ты это слышал? Она показывает своё истинное лицо!
Дмитрий растерянно молчал. Ксения посмотрела на него с надеждой, но он отвёл глаза.
— Я пойду прилягу, — сказала она, направляясь в спальню. — У меня болит голова.
Оказавшись в спальне, Ксения села на кровать и обхватила голову руками. Слёзы подступали к глазам, но она не позволила им пролиться. Не сейчас. Не когда свекровь может это увидеть и использовать против неё.
За дверью слышались голоса. Валентина Петровна что-то горячо доказывала сыну. Дмитрий отвечал односложно. Ксения не вслушивалась в слова — ей было всё равно. Она думала о бабушке, о том, как та всегда говорила ей быть сильной и не позволять никому себя обижать.
Прошло около часа, прежде чем Дмитрий зашёл в спальню. Он сел на край кровати и неловко покашлял.
— Ксюш, мы можем поговорить?
Она подняла на него усталый взгляд:
— О чём? О том, как твоя мать считает меня воровкой?
— Она не то имела в виду…
— Нет, Дим, именно это она и имела в виду. И ты знаешь это.
Дмитрий вздохнул:
— Послушай, я понимаю, что квартира — это память о твоей бабушке. Но мама тоже права. В семье должно быть всё общее.
— Общее? — Ксения села прямо. — А что у нас общее, Дим? Мы живём в квартире твоих родителей, ездим на дачу твоих родителей, отмечаем праздники так, как хочет твоя мать. Где здесь что-то моё?
— Не преувеличивай…
— Я не преувеличиваю! За три года брака я ни разу не приняла ни одного решения без одобрения твоей матери! И теперь, когда у меня появилось что-то своё, она хочет и это отнять!
Дмитрий молчал. Ксения видела, что её слова задели его, но он всё ещё не мог встать на её сторону.
— Может, если ты поговоришь с мамой спокойно…
— Я устала говорить спокойно! — воскликнула Ксения. — Я устала уступать и молчать! Эта квартира останется моей, что бы ни говорила твоя мать!
На следующее утро Ксения проснулась с тяжёлой головой. Дмитрий уже ушёл на работу, оставив записку, что вернётся поздно. Она понимала — он избегает разговора.
Едва она вышла на кухню, как услышала звонок в дверь. На пороге стояла Валентина Петровна с решительным видом.
— Нам нужно поговорить, — заявила она, проходя в квартиру без приглашения.
Ксения устало вздохнула:
— Валентина Петровна, я думала, мы всё выяснили вчера.
— Ничего мы не выяснили! — свекровь прошла в гостиную и уселась на диван. — Я всю ночь не спала, думала. И знаешь, что я решила?
Ксения молча ждала продолжения.
— Если ты не хочешь продавать квартиру, пусть так. Но ты должна переписать её на Диму. Он же твой муж!
— Что? — Ксения не поверила своим ушам.
— Что слышала. Оформи квартиру на Диму, и мы забудем об этом разговоре.
— Вы с ума сошли?
— Не груби мне! — прикрикнула Валентина Петровна. — Я думаю о вашем будущем! Что если вы разведётесь? Дима останется ни с чем!
Ксения почувствовала, как внутри закипает ярость:
— Мы не собираемся разводиться. Но даже если бы… Эта квартира — моё наследство!
— Вот! — торжествующе воскликнула свекровь. — Ты уже думаешь о разводе! Я так и знала!
— Я не думаю о разводе! Это вы сказали…
— Не выкручивайся! Ты с самого начала не любила моего сына! Вышла за него из-за денег!
Ксения расхохоталась. Горький, почти истерический смех вырвался из её груди.
— Из-за денег? Валентина Петровна, да мы живём в вашей квартире, питаемся на Димину зарплату, которой едва хватает! Какие деньги?
— Не смей смеяться надо мной! — свекровь вскочила с дивана. — Ты расчётливая особа! Сначала окрутила моего сына, а теперь прибираешь к рукам наследство!
— Довольно! — Ксения тоже поднялась. — Я не буду больше это слушать! Уходите!
— Что? Ты выгоняешь меня?
— Да, выгоняю! Это мой дом тоже, и я имею право не впускать тех, кто меня оскорбляет!
Валентина Петровна побагровела:
— Да как ты смеешь! Я мать Димы!
— А я его жена! И если вы не можете это принять, то нам нечего больше обсуждать!
Свекровь направилась к двери, но у порога обернулась:
— Ты пожалеешь об этом. Дима всегда слушает меня. Всегда!
Когда дверь за ней закрылась, Ксения опустилась на диван. Руки дрожали от пережитого напряжения. Она знала, что Валентина Петровна не отступит. И что самое страшное — Дмитрий скорее всего встанет на сторону матери.
Вечером, когда Дмитрий вернулся домой, его лицо было мрачным. Ксения поняла — мать уже успела с ним поговорить.
— Ты выгнала мою мать? — спросил он без предисловий.
— Я попросила её уйти после того, как она в очередной раз меня оскорбила.
— Она моя мать, Ксюша!
— А я твоя жена! Или это ничего не значит?
Дмитрий сел напротив неё:
— Конечно, значит. Но мама… Она просто переживает за нас.
— Переживает? Она требует, чтобы я переписала квартиру на тебя!
Дмитрий отвёл глаза:
— Ну, в этом есть логика…
Ксения не могла поверить своим ушам:
— Ты знал об этом?
— Мама позвонила мне днём, рассказала о вашем разговоре…
— И ты согласен с ней?
Дмитрий замялся:
— Я просто думаю, что если мы семья, то и имущество должно быть общим.
Ксения встала:
— Дима, ответь мне честно. Если бы твои родители подарили тебе машину, ты бы переписал её на меня?
— Это другое…
— Чем другое?
— Ну, машина… Это же не квартира.
— То есть дело в стоимости? Чем дороже, тем больше прав на это имеет твоя семья?
Дмитрий встал и начал ходить по комнате:
— Ты всё передёргиваешь! Мама просто хочет, чтобы у нас всё было честно!
— Честно? — Ксения покачала головой. — Знаешь, что честно? Это когда муж защищает жену, а не позволяет матери унижать её!
— Никто тебя не унижает!
— Нет? Твоя мать назвала меня воровкой, расчётливой особой, обвинила в том, что я вышла за тебя из-за денег! И ты молчал!
— Я не могу встать между вами…
— Не можешь или не хочешь?
Они смотрели друг на друга через всю комнату. В глазах Дмитрия читалась растерянность, в глазах Ксении — боль и разочарование.
— Знаешь что, Дима? — тихо произнесла она. — Я поеду пожить в бабушкину квартиру. Мне нужно подумать.
— Что? Ксюш, не надо! Давай поговорим спокойно!
— Мы говорим уже три года. И каждый раз ты выбираешь мать. Может, пора что-то менять?
На следующий день Ксения собрала самые необходимые вещи и переехала в бабушкину квартиру. Она была небольшой, но уютной. Здесь всё напоминало о бабушке — её фотографии на стенах, вышитые подушки на диване, старый сервиз в серванте.
Дмитрий звонил несколько раз в день, но Ксения не брала трубку. Ей нужно было время, чтобы всё обдумать. На третий день раздался звонок в дверь. Она думала, что это Дмитрий, но на пороге стояла Валентина Петровна.
— Ну что, довольна? — спросила свекровь, окидывая взглядом прихожую. — Разрушила семью и радуешься?
— Я никого не разрушала, — спокойно ответила Ксения. — Я просто устала быть крайней во всём.
— Ты эгоистка! Думаешь только о себе!
— Знаете что, Валентина Петровна? Да, я думаю о себе. Потому что больше обо мне никто не думает. Ни вы, ни ваш сын.
Свекровь фыркнула:
— Димочка извёлся весь! Не ест, не спит!
— Это его выбор.
— Бессердечная ты! Вот посмотрю я, как ты запоёшь, когда он подаст на развод!
Ксения вздохнула:
— Если он подаст на развод, я не буду его удерживать. Но квартира всё равно останется моей.
Валентина Петровна побагровела:
— Вот оно, твоё истинное лицо! Квартира тебе дороже мужа!
— Нет. Мне дорого моё достоинство. А ваш сын и вы растоптали его.
— Да кто ты такая вообще? Сирота без роду и племени!
Эти слова ударили больно. Ксения почувствовала, как к глазам подступают слёзы, но сдержалась.
— Да, я сирота. Но моя бабушка научила меня главному — уважать себя. Чего не скажешь о вас.
— Как ты смеешь!
— Уходите, — твёрдо сказала Ксения. — И больше не приходите. Если Дима захочет поговорить, я буду рада. Но вас я больше не желаю видеть.
Валентина Петровна хотела что-то сказать, но Ксения закрыла дверь.
Вечером того же дня пришёл Дмитрий. Он выглядел осунувшимся и несчастным.
— Можно войти? — тихо спросил он.
Ксения молча отступила в сторону. Они прошли в гостиную и сели друг напротив друга.
— Мама сказала, ты её выгнала.
— Я попросила её больше не приходить.
Дмитрий кивнул:
— Она в ярости.
— Мне всё равно.
Они помолчали. Потом Дмитрий заговорил:
— Ксюш, я много думал эти дни. О нас, о маме, обо всём. И знаешь, что я понял?
Ксения молча ждала.
— Я понял, что был неправ. Все эти годы я позволял маме вмешиваться в нашу жизнь, принимать за нас решения. Я думал, что так правильно, что она желает нам добра. Но теперь… — он замолчал.
— Что теперь? — тихо спросила Ксения.
— Теперь я понял, что чуть не потерял тебя из-за своей слабости. Ты права — я всегда выбирал мать. Но больше так не будет.
Ксения смотрела на него с сомнением:
— Это легко сказать.
— Я знаю. Но я готов доказать. Ксюш, вернись домой. Пожалуйста.
— А твоя мать?
— Я поговорил с ней. Сказал, что если она не изменит отношение к тебе, мы больше не будем общаться.
Ксения не могла поверить своим ушам:
— Ты правда это сказал?
— Да. И ещё я сказал, что квартира — твоя, и только ты решаешь, что с ней делать.
— А она?
— Она кричала, плакала, говорила, что я предатель. Но я не отступил.
Ксения почувствовала, как внутри шевельнулась надежда:
— Дим, ты понимаешь, что она не простит тебе этого?
— Понимаю. Но я не могу потерять тебя. Ты — моя семья. Моя настоящая семья.
Ксения встала и подошла к окну. За стеклом сгущались сумерки. Она думала о том, готова ли дать их браку ещё один шанс.
— Знаешь, — произнесла она, не оборачиваясь, — бабушка всегда говорила мне, что в жизни главное — найти человека, который будет на твоей стороне. Всегда.
— Я буду на твоей стороне, — сказал Дмитрий, подходя к ней. — Обещаю.
Ксения повернулась к нему:
— Я вернусь. Но с условиями.
— Какими?
— Мы съезжаем от твоих родителей. Снимем свою квартиру или купим в ипотеку. Эту квартиру я оставлю, но не буду её продавать. Это память о бабушке.
— Согласен.
— И ещё. Твоя мать может приходить к нам в гости, но только если будет вести себя уважительно. При первой же попытке унизить меня — она уходит.
— Понял.
— И последнее. Все решения в нашей семье мы принимаем вместе. Не твоя мать, не мои родственники — только мы вдвоём.
Дмитрий кивнул:
— Так и должно быть. Прости меня, Ксюш. За всё.
Она посмотрела ему в глаза и увидела в них искреннее раскаяние и решимость.
— Я прощаю. Но больше такого не будет?
— Не будет. Клянусь.
Они обнялись, и Ксения почувствовала, как напряжение последних дней начинает отпускать. Конечно, впереди их ждали непростые времена. Валентина Петровна не смирится так просто. Но теперь они будут бороться вместе. Как настоящая семья.
Через месяц они переехали в съёмную квартиру. Валентина Петровна устроила грандиозный скандал, обещала лишить сына наследства и проклинала невестку. Но Дмитрий остался твёрд. Постепенно страсти улеглись. Свекровь поняла, что потеряла контроль над сыном, и немного смягчилась. Она всё ещё не любила Ксению, но научилась держать свои чувства при себе.
А бабушкина квартира так и осталась неприкосновенной. Иногда Ксения приезжала туда, чтобы побыть одной, вспомнить бабушку и поблагодарить её за науку. За то, что научила не сдаваться и бороться за своё счастье. Даже если для этого приходится идти против всего мира.
