Ольга стояла у окна своего кабинета на тридцатом этаже делового центра, любуясь вечерним видом на город. В сорок четыре года она наконец достигла того положения, о котором мечтала — руководитель отдела маркетинга крупной IT-компании, стабильная зарплата и перспективы карьерного роста. Сегодняшний день был особенным — директор лично поздравил ее с блестящими результатами квартала и вручил конверт с премией.
«Пятьсот тысяч рублей», — с удовлетворением подумала она, поглаживая конверт в сумочке. «Наконец-то можно сделать ремонт в ванной. Эта плитка уже десять лет мозолит глаза».
Телефон завибрировал — сообщение от мужа Дмитрия: «Поздравляю с премией, любимая! Жду дома с шампанским».
Ольга улыбнулась. Дима всегда поддерживал ее карьерные амбиции, гордился успехами жены и никогда не демонстрировал мужского шовинизма, что в их возрасте встречалось нечасто. За пятнадцать лет брака он ни разу не упрекнул ее в том, что она зарабатывает больше.
Дорога домой заняла обычный час в пробках. Ольга мысленно планировала траты премии — ремонт ванной, новый диван в гостиную, может быть, еще останется на отпуск в Италию, который они откладывали уже второй год.
В квартире приятно пахло ужином. Дмитрий действительно подготовился к празднованию — на столе стояли свечи, охлажденное шампанское и домашний салат, который он готовил только по особым случаям.
— Моя звезда вернулась! — он обнял жену, целуя в щеку. — Рассказывай, как директор вручал премию. Надеюсь, при всех сотрудниках?
— При всех, — Ольга засмеялась, снимая туфли. — Даже речь произнес о том, какой я ценный сотрудник. Было приятно.
— Заслужила! Ты же как вкалывала последние месяцы — до полуночи проекты делала.
Дмитрий открыл шампанское, и они чокнулись хрустальными бокалами, доставшимися в наследство от бабушки Ольги.
— За твой успех и за наше будущее!
— За наше будущее, — согласилась Ольга, делая глоток. — Кстати, я уже думаю, на что потратить премию. Ванная комната просто кричит о ремонте, а потом можно и диван обновить.
Выражение лица Дмитрия внезапно изменилось. Праздничная улыбка погасла, и он отвел взгляд.
— Что-то случилось? — насторожилась Ольга.
— Ну… в общем, сегодня звонила Татьяна. У неё проблемы.
Ольга поставила бокал на стол. Татьяна, тридцатипятилетняя сестра мужа, была темой, которая неизменно портила настроение в их семье. Разведенная мать двоих детей, она последние три года не могла найти постоянную работу и регулярно обращалась к брату за финансовой помощью.
— Какие еще проблемы? — устало спросила Ольга.
— Её уволили с последнего места. Сокращение штата. А ей нужно платить за съемную квартиру, дети в школе, продукты…
— Дим, мы уже давали ей денег три месяца назад. Пятьдесят тысяч на «временные трудности». Она их вернула?
Дмитрий неловко почесал затылок — жест, который Ольга знала как признание вины.
— Ну, она же пока без работы. Откуда ей взять деньги на возврат?
— А на что она потратила наши пятьдесят тысяч? На поиск работы или на очередной курс йоги?
— Оль, не будь такой жестокой. Тане действительно тяжело. Одна с двумя детьми, без образования, без связей…
— Без образования? — Ольга почувствовала, как закипает внутри. — У неё диплом экономиста! Просто она привыкла, что все проблемы за неё решает старший братик!
Дмитрий поморщился, словно от зубной боли.
— Оля, она моя сестра. Единственная родственница, которая у меня осталась. Я не могу просто отвернуться.
— Никто не просит отворачиваться. Но почему каждый раз, когда у нас появляются свободные деньги, твоя сестра тут как тут со своими проблемами?
— Это совпадение…
— Совпадение? — Ольга встала и начала ходить по кухне. — Дим, она звонит с просьбами о деньгах каждые два-три месяца. Как по расписанию! А мы что, банк для неё что ли?
— Ты преувеличиваешь. И потом, мы же можем себе позволить помочь.
— Можем? — Ольга остановилась и внимательно посмотрела на мужа. — А откуда у нас берутся эти деньги? Из воздуха? Я работаю по двенадцать часов в день, чтобы мы могли нормально жить и что-то откладывать!
— Я тоже работаю!
— Ты работаешь менеджером среднего звена и получаешь в два раза меньше меня. Что не стыдно, но давай будем честными — основной доход в семье приношу я.
Дмитрий покраснел. Тема их разных доходов всегда была болезненной для него, хотя раньше он старался этого не показывать.
— И что, теперь ты будешь попрекать меня зарплатой?
— Я не попрекаю, я констатирую факт, — Ольга села обратно за стол, стараясь говорить спокойнее. — Дим, я устала содержать твою сестру. Это моя премия за полгода тяжелой работы, и я хочу потратить её на нас, на наш дом.
— Значит, ты откажешь ей в помощи?
— А что ты предлагаешь дать на этот раз?
Дмитрий помялся, явно не желая называть сумму.
— Ну… тысяч сто. Чтобы она могла спокойно искать работу, не думая о том, как заплатить за квартиру.
— Сто тысяч?! — Ольга не поверила своим ушам. — Дим, это пятая часть моей премии!
— Но у нас же есть деньги!
— У меня есть деньги! Заработанные мной! — Ольга почувствовала, как голос срывается от возмущения. — А у твоей сестры есть руки, ноги и мозги, чтобы найти работу самостоятельно!
— Она ищет! Просто сейчас кризис, рабочих мест мало…
— Кризис уже три года? — Ольга язвительно усмехнулась. — Дим, твоя сестра не ищет работу. Она ищет способы не работать. А мы ей в этом помогаем!
Дмитрий встал из-за стола, его лицо исказилось от гнева.
— Не смей так говорить о Тане! Ты не знаешь, как ей тяжело! Развод, дети, съемное жилье…
— А я знаю, как тяжело мне! — Ольга тоже вскочила. — Каждый день рано утром на работу, нервы, стрессы, переработки! И все для того, чтобы твоя сестричка могла спокойно «искать себя» за мой счет!
— За наш счет! Мы семья!
— Нет, Дим, не семья. Таня — твоя семья. А я, получается, спонсор этой семьи.
Ночь прошла в напряженном молчании. Дмитрий демонстративно лег спать на диване в гостиной, а Ольга долго лежала без сна, прокручивая в голове последние три года. Сколько раз они давали деньги Татьяне? И сколько раз она их возвращала?
«Ни разу», — с горечью подумала Ольга. «Ни одной копейки не вернула. Все наши «займы» превращаются в безвозмездные подарки».
Утром она проснулась с твердым решением. Дмитрий уже ушел на работу, не попрощавшись. На кухонном столе лежала записка: «Думаю, нам стоит остыть и поговорить вечером спокойно».
Ольга скомкала бумажку и выбросила в мусор. Говорить было не о чем — решение уже созрело.
На работе она с трудом концентрировалась на задачах. В голове постоянно всплывали картинки последних лет — как Татьяна приезжала к ним в дорогой одежде и жаловалась на отсутствие денег. Как она отказывалась от предложенных вакансий, считая их «недостойными своего уровня». Как она тратила подаренные деньги на салоны красоты и рестораны, объясняя это «необходимостью поддерживать имидж для поиска работы».
В обеденный перерыв Ольга позвонила своей подруге Марине, единственному человеку, которому могла рассказать о семейных проблемах.
— Оль, ты же умная женщина, — сказала Марина, выслушав историю. — Зачем ты все эти годы потакала этому?
— Не хотела ссориться с мужем. Думала, это временно.
— Три года — это не временно. Это система. Твоя золовка нашла источник дохода в виде вас двоих.
— Дима говорит, что она ищет работу.
— А ты проверяла? Смотрела её резюме на сайтах поиска работы? Интересовалась, на какие вакансии она откликается?
Ольга задумалась. Действительно, она никогда не проверяла активность Татьяны в поисках работы. Просто верила словам мужа.
— Знаешь что, давай сегодня вечером зайдем в интернет и посмотрим, как твоя золовка ищет работу, — предложила Марина. — Если она действительно активно ищет, то это будет видно.
Вечером Ольга вернулась домой с твердым намерением довести разговор до конца. Дмитрий был на кухне, готовил ужин — явно пытался наладить отношения после вчерашней ссоры.
— Привет, — сказал он осторожно. — Как дела на работе?
— Нормально, — Ольга села за стол. — Дим, нам действительно нужно поговорить.
— Согласен. Я понимаю, что вчера мог показаться нечувствительным к твоим переживаниям.
— Покажи мне резюме Татьяны.
— Что? — Дмитрий удивленно посмотрел на жену.
— Ты говоришь, что она активно ищет работу. Покажи её резюме на сайтах поиска работы. Я хочу увидеть, на какие вакансии она откликается.
— Зачем тебе это?
— Хочу убедиться, что мы помогаем человеку, который действительно старается найти работу, а не просто живет за наш счет.
Дмитрий поставил сковородку на плиту дольше необходимого, явно выигрывая время.
— Я не знаю, где она размещает резюме…
— Тогда давай позвоним ей и спросим. Попросим показать, какие собеседования у неё были за последний месяц.
— Оль, это как-то странно. Мы же ей доверяем.
— Я не доверяю, — спокойно сказала Ольга. — И хочу проверить.
— Хорошо, позвоню, — Дмитрий неохотно достал телефон.
Разговор с Татьяной был коротким. Она растерянно объясняла, что резюме «где-то есть, но не помнит где именно», а собеседований в последнее время не было, потому что «работодатели не отвечают».
— А на какие вакансии ты откликалась за последнюю неделю? — спросила Ольга, взяв трубку у мужа.
— Ну… я смотрела разные предложения…
— Конкретно какие?
— Ольга, зачем эти допросы? Ты мне не доверяешь?
— Не доверяю. Потому что за три года ты так и не нашла постоянную работу, зато регулярно просишь у нас деньги.
— У вас денег много, а мне нечем детей кормить!
— Денег много? — Ольга почувствовала, как закипает внутри. — Татьяна, я работаю по двенадцать часов в сутки! Каждая копейка достается тяжелым трудом!
— Ну так ты же любишь работать. А я не люблю. Мне нужно время на детей, на себя…
Ольга едва не выронила телефон от возмущения. Значит, Татьяна открыто признавала, что не хочет работать!
— Моя премия не для того, чтобы содержать твою безработную сестру! — выкрикнула она в трубку. — Найди работу или живи на пособие! Но больше ни копейки от нас не получишь!
Татьяна что-то возмущенно кричала в ответ, но Ольга уже сбросила звонок.
Дмитрий смотрел на жену с ужасом.
— Как ты могла так с ней разговаривать?
— А как ещё? Она сама призналась, что не хочет работать! Просто хочет жить за наш счет!
— Она в трудной ситуации…
— В какой трудной ситуации? — Ольга встала и подошла к мужу. — Дим, ты слышал, что она сказала? «Мне нужно время на детей, на себя». Она не хочет работать! Хочет, чтобы мы её содержали!
— Ну и что? Мы же можем себе это позволить.
— Я могу себе это позволить! — Ольга повысила голос. — Это мои деньги, заработанные моим трудом! И я не собираюсь тратить их на лентяйку, которая считает работу чем-то необязательным!
— Она не лентяйка! Она мать двоих детей!
— И что? Миллионы матерей работают и воспитывают детей одновременно! Я тоже могла бы сидеть дома и жить на твою зарплату, но предпочитаю работать!
Дмитрий покраснел от злости.
— Ты сравниваешь несравнимое! У нас нет детей, у неё есть!
— У нас нет детей, потому что я выбрала карьеру! — Ольга почувствовала, как в горле встает ком. — А теперь получается, что плоды моей карьеры должны идти на содержание чужих детей?
— Это племянники! Почти родные!
— Дим, я видела этих детей три раза за последние два года! Какие они мне родные?
Дмитрий сел за стол, положив голову на руки.
— Я не знаю, что делать. С одной стороны, ты права. С другой — я не могу оставить сестру.
— Можешь, — жестко сказала Ольга. — Просто не хочешь принять, что она использует тебя.
На следующий день Татьяна приехала к ним домой без предупреждения. Ольга была на работе, когда Дмитрий написал встревоженное сообщение: «Таня приехала. Очень расстроена вчерашним разговором. Можешь прийти пораньше?»
«Нет, не могу», — ответила Ольга. «У меня совещание до семи».
На самом деле совещание закончилось в пять, но она не хотела встречаться с золовкой в состоянии аффекта. Лучше дать им время поговорить между собой.
Домой она вернулась в половине восьмого. В гостиной сидели Дмитрий и Татьяна — он с виноватым видом, она с заплаканными глазами и боевым настроем.
— Вот и она пришла, — Татьяна встала при виде Ольги. — Наша семейная казначей.
— Добрый вечер, Таня, — сухо поздоровалась Ольга. — Что привело тебя к нам?
— Хочу поговорить с тобой по душам. Женщина с женщиной.
— Говори.
— Дима рассказал, что ты против помощи мне. Я хочу понять, почему ты настроила мужа против родной сестры.
Ольга села в кресло напротив, скрестив руки на груди.
— Я ничего не настраивала. Просто устала тебя содержать.
— Содержать? — Татьяна фыркнула. — Мы просили у вас взаймы, собирались возвращать.
— Когда ты планируешь возвратить пятьдесят тысяч, которые мы дали тебе три месяца назад?
— Когда найду работу.
— А когда ты её найдешь? Через год? Через два?
— Не знаю. Сейчас трудно с работой.
— Тебе трудно или всем трудно?
Татьяна растерянно моргнула.
— Что ты имеешь в виду?
— Я имею в виду, что миллионы людей находят работу даже в кризис. А ты не можешь найти три года подряд.
— У меня особая ситуация…
— Какая особая? — Ольга наклонилась вперед. — Таня, у тебя есть диплом экономиста, ты здорова, тебе тридцать пять лет. Что особенного в твоей ситуации?
— Дети маленькие, нужно время на них…
— Детям тринадцать и пятнадцать лет! Они в школе большую часть дня!
— Но я же мать-одиночка! Мне нужно и дом вести, и детьми заниматься…
— И работать тоже нужно, — жестко сказала Ольга. — Миллионы матерей-одиночек работают полный день и справляются.
Татьяна обиженно поджала губы.
— У них нет таких возможностей, как у меня. Мой брат может помочь.
— Вот в этом и проблема, — Ольга встала. — Ты не хочешь работать, потому что есть брат, который будет тебя содержать. Это называется паразитизм, Таня.
— Как ты смеешь! — Татьяна подскочила с места. — Дима, ты слышишь, как она со мной разговаривает?
Дмитрий сидел, опустив голову, явно не зная, чью сторону принять.
— Девочки, давайте без оскорблений…
— Никаких оскорблений, — спокойно сказала Ольга. — Простая констатация фактов. Татьяна не работает три года, потому что мы её содержим. Убери нашу помощь — она найдет работу за месяц.
— Это жестоко! — воскликнула Татьяна. — Дима, неужели деньги важнее семьи?
— А неужели лень важнее самоуважения? — парировала Ольга. — Таня, ты не стесняешься просить деньги у людей, которые работают по двенадцать часов в день?
— Я не прошу, я прошу в долг!
— Долг подразумевает возврат. Когда ты вернула хоть рубль из тех денег, что мы тебе давали?
Татьяна замолчала, понимая, что попала в ловушку.
— Я собиралась…
— Когда? После того, как мы дадим еще сто тысяч?
— Оль, хватит, — вмешался Дмитрий. — Не надо так жестко.
— Жестко? — Ольга повернулась к мужу. — А когда я работаю до полуночи, чтобы заработать деньги для твоей сестры — это не жестко? Когда я отказываю себе в покупках, чтобы у нас были свободные средства на очередную её «временную трудность» — это не жестко?
— Никто не заставлял тебя работать так много, — неожиданно сказала Татьяна. — Ты сама выбрала карьеру.
Ольга почувствовала, как кровь приливает к лицу.
— Что ты сейчас сказала?
— Ну правда же. Можно было бы работать поспокойнее, не стремиться к таким высоким заработкам…
— А на что бы мы тогда жили? На зарплату Димы?
— Многие живут.
— И денег на помощь тебе у нас бы не было, — Ольга говорила медленно, с нарастающим гневом. — Значит, я должна пахать как лошадь, чтобы у твоего брата были деньги на твое содержание?
— Я не прошу содержать меня! Я прошу помочь в трудную минуту!
— Трудная минута длиной в три года!
Татьяна расплакалась.
— Дима, она меня оскорбляет! Выгоняет из дома!
— Я не выгоняю, — устало сказала Ольга. — Я просто не буду больше давать тебе денег. Хочешь жить — работай.
— А если я не найду работу?
— Найдешь. Как только закончатся бесплатные деньги, сразу найдешь.
Дмитрий встал и обнял плачущую сестру.
— Таня, успокойся. Мы что-нибудь придумаем.
— Мы? — Ольга посмотрела на мужа с удивлением. — Дим, я же ясно сказала — никаких денег больше не будет.
— Но она же моя сестра! Я не могу её бросить!
— Тогда содержи её из своей зарплаты, — спокойно сказала Ольга. — Моими деньгами больше не распоряжайся.
— Как это — своей зарплаты? Мы же семья, у нас общий бюджет!
— Нет, Дим. С завтрашнего дня у нас раздельный бюджет. Каждый тратит свои деньги по своему усмотрению.
Дмитрий посмотрел на жену с ужасом.
— Ты серьезно?
— Абсолютно серьезно. Хочешь помогать сестре — помогай. Но не за мой счет.
Следующие недели прошли в холодной войне. Дмитрий несколько раз пытался убедить жену изменить решение, но Ольга была непреклонна. Она открыла отдельный банковский счет и перевела туда свою премию.
— Это разрушит наш брак, — говорил Дмитрий. — Какая же это семья, если у нас раздельные деньги?
— А какая это семья, если один работает, а другой тратит заработанное на посторонних людей? — отвечала Ольга.
Татьяна звонила каждый день, плакала в трубку, жаловалась на жестокость золовки. Дмитрий метался между женой и сестрой, не зная, как примирить их.
Кульминация наступила через месяц. Дмитрий пришел домой мрачнее тучи и сел за кухонный стол с видом приговоренного к смерти.
— Что случилось? — спросила Ольга, хотя по его лицу уже догадывалась.
— Я дал Тане деньги. Из своей зарплаты.
— Сколько?
— Тридцать тысяч. Это все, что у меня было.
— И как теперь будешь жить до следующей зарплаты?
— Не знаю, — Дмитрий развел руками. — Думал, ты поможешь…
— Нет, — коротко ответила Ольга. — Это твой выбор, сам и расхлебывай.
— Ольга, я не могу питаться одной картошкой до конца месяца!
— А я не могу работать на твою сестру, — она продолжала готовить ужин, даже не повернувшись к мужу. — Займи у друзей или попроси у Татьяны вернуть часть денег.
— Она не может вернуть, у неё дети…
— Тогда ешь у неё, — равнодушно сказала Ольга. — Раз ты выбрал её содержать, пусть и кормит.
Дмитрий просидел молча еще полчаса, наблюдая, как жена готовит ужин только для себя. Наконец не выдержал.
— Знаешь что, ты превратилась в черствую эгоистку. Деньги сделали тебя жестокой.
— А ты превратился в слабака, который не может сказать «нет» взрослой сестре, — спокойно ответила Ольга, накладывая еду в одну тарелку. — Который готов разрушить собственную семью ради капризов лентяйки.
— Она не лентяйка!
— Докажи. Покажи мне хоть одно её резюме на сайте поиска работы. Хоть одну заявку на вакансию.
Дмитрий молчал, понимая, что доказательств у него нет.
— Я ухожу к матери, — наконец сказал он. — Может, там меня хоть покормят.
— Иди, — Ольга села за стол и начала ужинать. — И подумай там, что для тебя важнее — жена или сестра.
Через три дня Дмитрий вернулся домой голодный и злой. Мать кормила его, но постоянно читала лекции о том, что он должен быть главой семьи и не позволять жене диктовать условия.
— Я принял решение, — объявил он Ольге. — Будем жить как раньше. Общий бюджет, общие решения.
— Нет, — коротко ответила Ольга, не отрываясь от ноутбука. — Теперь каждый сам за себя.
— Тогда я подам на развод.
— Подавай, — она наконец посмотрела на мужа. — Только учти — квартира записана на меня. Алименты платить не с чего, детей у нас нет. Так что останешься ни с чем.
— Зато буду свободен от твоей диктатуры.
— И сможешь содержать сестру сколько угодно, — Ольга усмехнулась. — Правда, на твою зарплату далеко не уедешь.
Дмитрий ушел, хлопнув дверью. Ольга проводила его равнодушным взглядом и вернулась к работе.
Развод затянулся на полгода. Дмитрий пытался доказать право на половину квартиры, но все документы были оформлены на Ольгу, и суд отказал ему в претензиях.
Татьяна, лишившись постоянного источника дохода, наконец устроилась работать продавцом в магазин одежды. Работа ей не нравилась, но выбора не было — пособия по безработице едва хватало на еду.
— Видишь, — сказала Ольга Дмитрию при последней встрече в суде. — Как только деньги закончились, она сразу нашла работу. Могла бы найти три года назад.
— Ты разрушила нашу семью из-за денег, — с горечью ответил он.
— Я защитила свои интересы от паразитов, — жестко сказала Ольга. — Включая тебя.
После развода Ольга наконец сделала ремонт в ванной, купила новую мебель и съездила в отпуск в Италию. Одной было даже лучше — никто не претендовал на её деньги, не упрекал в эгоизме, не требовал содержать чужих родственников.
Дмитрий снимал однокомнатную квартиру и с трудом сводил концы с концами. Татьяна больше не просила у него денег — теперь она знала, что брат сам живет впроголодь.
Иногда Ольга встречала их в магазине или на улице. Дмитрий отводил глаза, а Татьяна смотрела с плохо скрываемой ненавистью. Но Ольгу это не волновало.
«Пусть ненавидят», — думала она. «Зато я свободна от их проблем и могу тратить заработанные деньги на себя».
Подруга Марина иногда упрекала её в жестокости.
— Может, стоило найти компромисс? Все-таки пятнадцать лет брака…
— Компромисс был, — отвечала Ольга. — Три года я содержала его сестру. Этого достаточно.
— Но ты потеряла мужа…
— Я потеряла нахлебника, который тратил мои деньги на постороннего человека, — Ольга пожала плечами. — Хороший ли это муж, если он ставит интересы сестры выше интересов жены?
Через год после развода Дмитрий женился на разведенной коллеге с двумя детьми. Ольга узнала об этом от общих знакомых и только усмехнулась.
«Теперь у него три иждивенца вместо одного», — подумала она. «Посмотрим, как он будет справляться».
Татьяна работала в магазине уже второй год. Детей пришлось перевести в обычную школу, от дорогих кружков отказаться, но они выживали. Иногда она звонила бывшему золовому и плакалась на трудную жизнь, но Дмитрий больше не мог помочь — новая жена строго контролировала семейный бюджет.
— Твоя бывшая была права, — говорила она мужу. — Твоя сестра просто использовала вас. Хорошо, что мы не повторяем эти ошибки.
А Ольга жила спокойно и счастливо, не тратя заработанные деньги ни на кого, кроме себя. Премии шли на путешествия, дорогую одежду, курсы повышения квалификации. Она никому ничего не была должна и никого содержать не собиралась.
История с Татьяной научила её главному — в деньгах нет семьи. Есть только те, кто зарабатывает, и те, кто тратит чужое. И Ольга твердо решила оставаться в первой категории.
