Таня возвращалась с работы усталая, но довольная. Сентябрь выдался теплым, и хотелось провести вечер спокойно — принять ванну, посмотреть фильм с мужем. Поднимаясь по лестнице, услышала голоса из квартиры. Странно — Сергей должен был быть на работе до восьми.
Открыв дверь, Таня увидела хаос. В прихожей стояли чемоданы и сумки, на полу валялись детские куртки, из кухни доносился громкий смех.
— Танечка! — раздался бодрый голос. — Наконец-то пришла!
Из кухни вышла Валентина Ивановна, свекровь Тани. Женщина лет шестидесяти выглядела бодро и решительно.
— Здравствуйте, — растерянно поздоровалась Таня. — А что… как…
— Решила освежить обстановку! — объявила свекровь. — В деревне осень тоскливая, вот и подумала — навещу сынка с невесткой.
За спиной Валентины Ивановны показалась еще одна женщина — худощавая, с короткой стрижкой.
— Знакомься, это моя сестра Галина. А это Танечка, жена Сережина.
Галина кивнула дружелюбно:
— Очень приятно. Спасибо, что приютили нас.
— Приютили? — переспросила Таня, но договорить не успела.
Из гостиной выбежали два мальчика лет десяти и двенадцати. Носились по коридору, громко обсуждая что-то про игровую приставку.
— Мишка, Андрей, потише! — прикрикнула Галина на сыновей. — Видите, хозяйка дома.
Мальчики остановились, поздоровались и тут же помчались дальше исследовать квартиру.
Таня стояла посреди прихожей и пыталась понять происходящее. Никто не предупреждал о приезде родственников. Квартира превратилась в проходной двор.
— Сергей дома? — спросила Таня.
— Конечно! Помогает нам устроиться, — ответила Валентина Ивановна. — Мы тут решили, что Галина с мальчиками в гостиной разместятся, а я к вам в спальню. Там же место есть.
— В спальню? — У Тани голос сел.
— Ну да. Диванчик у вас в спальне стоит, я на нем устроюсь. А что, разве неудобно?
Таня открыла рот, но слова не находились. Как можно так запросто распоряжаться чужой квартирой?
— Танюш, ты пришла! — появился Сергей с пакетами продуктов. — Видишь, какой сюрприз!
— Вижу, — сухо ответила жена. — Можно поговорить?
— Конечно! Только сначала помогу маме продукты разложить.
Сергей прошел на кухню, где женщины уже начали готовить ужин. Звенела посуда, лился водопровод, голоса смешивались в общий гул.
Таня заглянула в гостиную. Мальчики разложили вещи на диване и кресле, включили телевизор на полную громкость. На журнальном столике красовались игрушки и какие-то книжки.
— Мам, а где тут туалет? — спросил младший мальчик у Галины.
— Спроси у тети Тани, это ее дом.
Ребенок подбежал к Тане:
— Тетя Таня, покажите туалет!
Таня проводила мальчика в ванную, а сама вернулась на кухню. Валентина Ивановна уже вытащила из сумки банку огурцов и начала накрывать на стол.
— Валентина Ивановна, — осторожно начала Таня, — а на сколько дней вы приехали?
— А что, мешаем? — тут же насторожилась свекровь. — Думала, родственники рады будут. В деревне-то одни старики остались, скука смертная.
— Нет, просто хотела знать…
— Да мы ненадолго! — вмешалась Галина. — Недельку, максимум две. Мальчишкам в городе посмотреть есть что. А то целое лето в деревне сидели.
Две недели. Таня представила, как будет выглядеть квартира после двух недель такого соседства.
— Сережа, позвать тебя нужно! — крикнула мать. — Стол накрывать помоги!
Сергей вышел из комнаты, где раскладывал вещи гостей.
— Мам, все в порядке?
— Конечно! А вот стол надо накрывать. Гости ведь приехали!
— Какие гости? — не выдержала Таня. — Это ваши родственники, а не гости.
— Ну и что? — удивилась Валентина Ивановна. — Разве не положено угощать? Мы же не на один день.
— Именно поэтому и странно называть это гостями.
— Танечка, — вмешался Сергей, — не начинай. Мама устала с дороги.
— А я, по-твоему, не устала? — вспыхнула Таня. — Прихожу домой, а тут толпа народу без предупреждения!
— Не толпа, а родня! — возмутилась свекровь. — Что ты, как чужая!
Таня почувствовала, как внутри закипает. Нужно было выйти из кухни, пока не наговорила лишнего.
— Сергей, поговорим в спальне, — попросила жена.
— Потом. Сейчас маме помочь надо.
— Надо помочь мне разобраться в ситуации!
— Да какая ситуация? — развел руками муж. — Мама приехала, ну и что? С Галиной и племянниками. Подумаешь!
— Подумаешь? Сергей, в нашей квартире внезапно поселилось четыре человека!
— Ненадолго же.
— Ненадолго — это на сколько?
— Ну… неделю, может, две.
— Две недели? — Таня села на кровать. — И никого не смутило спросить мое мнение?
— Да что тут спрашивать? Мама же приехала!
— Мама с сестрой и двумя детьми! Это не мама приехала, это целая делегация!
Из гостиной донесся грохот. Мальчики что-то уронили, видимо, тяжелое.
— Мишка! Осторожнее! — крикнула Галина.
— Ничего страшного! — отозвался ребенок.
Таня закрыла глаза. Головная боль нарастала.
— Сергей, мне нужно выйти. Схожу в спортзал.
— Сейчас? А ужин?
— Без меня поужинаете.
— Таня, ну нельзя же так! Родственники приехали!
— Именно поэтому и хочу уйти.
Таня встала и пошла собирать спортивную сумку. Нужно было хоть на пару часов вырваться из этого хаоса.
— Танюша, дорогая! — в спальню заглянула Валентина Ивановна. — Скажи, а где у вас полотенца лежат? Мальчишки помыться хотят.
— В шкафу в ванной, — коротко ответила Таня, запихивая в сумку спортивную форму.
— А что это ты собираешься куда-то?
— В фитнес-клуб.
— Как это? — возмутилась свекровь. — Родственники приехали, а ты по спортзалам собралась? Что люди подумают?
— Какие люди? — устало спросила Таня.
— Ну как какие? Мы! Галина, племянники! Что они подумают, если хозяйка дома в первый же день сбежит?
— Подумают, что у хозяйки есть свои планы.
— Какие планы могут быть важнее семьи?
Таня сунула в сумку бутылку воды и кроссовки. Терпение заканчивалось.
— Сережа! — позвала свекровь сына. — Поговори с женой! Совсем обнаглела!
Сергей появился в дверях:
— Таня, может, правда останешься? Хотя бы в первый вечер.
— Нет.
— Но почему?
— Потому что мне нужно подумать. А в доме, полном шумных родственников, думать невозможно.
— О чем думать? — не понимал муж.
— О том, как дальше жить.
Таня взяла сумку и направилась к выходу. В прихожей столкнулась с Галиной, которая искала что-то в своих вещах.
— Извините, — вежливо сказала Таня.
— Да ничего! — отозвалась Галина. — Спасибо еще раз, что приютили. Мальчишки так рады городу!
В гостиной раздался очередной грохот, потом детский смех.
— Ничего, ничего! — успокаивающе крикнула Галина сыновьям. — Небось, ничего не сломалось!
У Тани дернулся глаз. Дома творился настоящий погром, а все делали вид, что это нормально.
— Танечка! — окликнула Валентина Ивановна, выходя из кухни. — Ты что задумала? Никуда ты не пойдешь, гости ждут!
Щеки Тани вспыхнули от возмущения. В глазах сверкнула решимость. Спорить не хотелось — сил не осталось.
— Гости пусть и ждут, — спокойно сказала Таня.
— Как это?
— А вот так.
Таня открыла дверь и вышла из квартиры. За спиной остался возмущенный голос свекрови и топот детских ног.
В спортзале Таня провела два часа, вымещая злость на тренажерах. Нужно было привести мысли в порядок и решить, как поступить дальше. Домой возвращаться не хотелось, но деваться было некуда.
Ключи в замке повернулись почти бесшумно. Таня надеялась, что родственники уже спят, но надежды не оправдались. Из кухни доносились голоса и звон посуды.
Заглянув в кухню, Таня увидела полный разгром. На столе красовались остатки ужина, гора тарелок возвышалась в раковине, на плите стояли грязные кастрюли. Пол был усыпан крошками, а на подоконнике стояли пустые банки от солений.
За столом сидели все четверо гостей. Валентина Ивановна восседала во главе стола, словно хозяйка дома. Галина что-то рассказывала, мальчики дочищали тарелки с остатками еды.
— А, Танечка! — воскликнула свекровь. — Наконец-то вернулась!
— Вернулась, — коротко ответила Таня.
— Нехорошо хозяйке бросать гостей в первый же вечер, — укорила Валентина Ивановна. — Что люди подумают?
— А что должны подумать? — устало спросила Таня.
— Что невестка неприветливая. Родственники приехали, а она по спортзалам шастает.
— Сережа где?
— Спать пошел. Устал с дороги, мальчишкам помогал устроиться.
Галина встала из-за стола:
— Танечка, спасибо за гостеприимство. Мы тут покушали, посидели. Завтра с утра город показывать будем мальчишкам.
— Завтра? — переспросила Таня.
— Ну да! — подхватила Валентина Ивановна. — Сережа обещал свободный день взять, провести экскурсию. Племянникам же интересно!
Мальчики кивнули, продолжая есть.
— Тетя Таня, а у вас есть игры на компьютере? — спросил старший.
— Мишка, не приставай к тете, — одернула сына Галина.
— Ничего страшного, — ответила Таня. — Есть несколько.
— Ура! — обрадовался мальчик. — А можно завтра поиграть?
— Конечно можно! — ответила за Таню свекровь. — Что за вопросы!
Таня посмотрела на Валентину Ивановну с удивлением. Женщина и правда считала себя хозяйкой в чужой квартире.
— Валентина Ивановна, — спокойно сказала Таня, — это моя квартира. И моя собственность. Если вам хочется организовывать застолья и принимать решения за хозяев — делайте это у себя дома.
Воцарилась тишина. Галина переглянулась с сестрой, мальчики перестали жевать.
— Что? — побледнела свекровь.
— То, что слышали. Квартира моя. Я здесь хозяйка, а не вы.
— Танечка! — возмутилась Валентина Ивановна. — Что за тон такой? Мы же родственники!
— Родственники не приезжают без предупреждения толпой и не располагаются в чужой квартире, как дома.
— Как это чужой? — вмешалась Галина. — Сережа же тут живет!
— Сергей живет. Но квартира оформлена на меня. И решаю я, кто здесь будет жить.
Мальчики испуганно посмотрели на мать. Галина нервно облизнула губы.
— Ты что это, Танечка? — Валентина Ивановна попыталась взять себя в руки. — Совсем обнаглела? Сына родного с матерью ссоришь?
— Ни с кем я не ссорюсь. Просто ставлю границы.
— Какие границы? — не понимала свекровь.
— Мой дом — мои правила.
В этот момент в кухню вошел Сергей в пижаме.
— Что тут происходит? Слышу голоса.
— Спроси у своей жены! — возмутилась мать. — Совсем разум потеряла!
Сергей посмотрел на Таню вопросительно.
— Объясни, пожалуйста, матери, что квартира моя, — спокойно сказала жена. — И если ей хочется принимать гостей — пусть едет к себе в деревню.
— Таня! — воскликнул муж. — Что с тобой?
— Со мной все в порядке. Просто устала терпеть хамство в собственном доме.
— Какое хамство? — не понимал Сергей.
— Твоя мать решила, что имеет право распоряжаться моей квартирой. Приглашает кого хочет, когда хочет.
— Но это же родственники!
— Мне все равно. Ты можешь ехать с ними в деревню или снимать отель, но превращать мою квартиру в проходной двор не позволю.
— Танечка, успокойся, — попытался урезонить муж. — Мама же не специально.
— Еще как специально. Приехала без предупреждения, расселила всех по квартире, как хозяйка.
Таня подошла к вешалке в прихожей, где висела детская куртка младшего мальчика, и сняла пакет с игрушками, который Галина принесла для сыновей.
— Что ты делаешь? — испугалась Галина.
— Выставляю ваши вещи в прихожую, — спокойно ответила Таня.
— Зачем?
— Потому что вы собираетесь.
— Как это собираемся? — возмутилась Валентина Ивановна. — Куда мы пойдем в такое время?
— Не знаю. В гостиницу, к другим родственникам, домой. Меня это не касается.
— Танечка! — вмешался Сергей. — Ну нельзя же так!
— Можно. И нужно.
Таня вернулась в гостиную и начала собирать разбросанные детские вещи. Мальчики растерянно смотрели на происходящее.
— Мам, а что происходит? — спросил младший.
— Ничего, сынок. Собираемся.
Галина начала складывать вещи в сумки. Валентина Ивановна сидела за столом с каменным лицом.
— Сережа! — позвала мать. — Ты что, позволишь жене так со мной обращаться?
— Мам, может, и правда лучше в гостиницу? — неуверенно предложил сын. — Пока все не устаканится.
— Что значит устаканится? — вспыхнула свекровь. — Я твоя мать! Имею право приехать к сыну!
— Имеете, — согласилась Таня, выходя из гостиной с детскими вещами. — Но предварительно спросив разрешения хозяев квартиры.
— Каких еще хозяев? Сережа тут живет!
— Сергей здесь прописан. Но собственник — я.
Родственники быстро собрались. Галина суетилась, укладывая вещи, мальчики молча помогали матери. Валентина Ивановна бурчала что-то про невестку с характером и неблагодарных детей.
— Сережа, помоги донести сумки, — попросила мать.
— Конечно, мам.
Сергей взял несколько сумок и направился к выходу. У двери остановился:
— Таня, может, обдумаешь? Завтра поговорим спокойно.
— Нет. Решение окончательное.
— Но куда они пойдут?
— Повторяю — меня это не касается.
Валентина Ивановна подошла к невестке:
— Запомни, Танечка — родственников предавать нельзя. Еще пожалеешь.
— А вам стоит запомнить — в чужой дом ломиться невежливо.
Свекровь фыркнула и направилась к выходу. У двери обернулась:
— Сережа, ты едешь с нами?
Муж посмотрел на жену, потом на мать.
— Я… останусь. С женой поговорить надо.
— Как знаешь. Но запомни — мать у тебя одна.
— А жена тоже одна, — твердо ответил Сергей.
Валентина Ивановна хлопнула дверью. В квартире воцарилась тишина.
— Ключи, — сказала Таня.
— Какие ключи?
— Дубликаты от квартиры, которые ты когда-то дал матери. Требую вернуть.
Сергей достал телефон и набрал номер матери.
— Мам, верни ключи от квартиры… Да, сейчас… Таня требует.
Через пять минут в дверь постучали. Сергей открыл, Валентина Ивановна молча сунула сыну связку ключей и ушла, не попрощавшись.
Дверь захлопнулась. В квартире повисла тишина, которой не было уже много часов. Сергей сидел на диване мрачный, Таня убирала на кухне остатки незваного застолья.
— Ты довольна? — спросил муж.
— Очень.
— А если мать больше не будет со мной общаться?
— Это ее выбор. Но в мой дом без спроса больше никто не войдет.
— Даже родственники?
— Особенно родственники. Потому что именно родственники считают, что им все позволено.
Таня вымыла последнюю тарелку и вытерла руки полотенцем.
— Я предупреждаю честно, Сергей. Если ты решишь, что мать важнее жены — собирай вещи и езжай к ней. Но превращать мою квартиру в общежитие для твоих родственников я больше не позволю.
— Понял, — тихо ответил муж.
— Хорошо. А теперь иди спать. Завтра на работу.
Таня прошла в спальню, где еще час назад планировалось разместить свекровь. На кровати лежали смятые простыни — видимо, Валентина Ивановна уже успела их пощупать и оценить мягкость.
Сергей лег рядом, но не решался заговорить. Таня лежала и смотрела в потолок. Впервые за долгое время чувствовала себя хозяйкой в собственном доме. Тишина казалась оглушительной после детского гама и женских голосов.
— Не жалеешь? — тихо спросил муж.
— Нет. Жалею только о том, что не сделала этого раньше.
— Мама обиделась.
— Пусть подумает, почему так получилось.
— А если больше не приедет?
— Приедет. Но уже как гостья, а не как хозяйка.
Сергей вздохнул и повернулся на бок. Таня закрыла глаза. В квартире было тихо и спокойно. Именно так и должно быть в доме, где живут только те, кого пригласили хозяева.
***
— Только попробуй ударить моего сына ещё раз — тапки твои во дворе искать будешь! — заорала Ирина, когда свекровь толкнула ребёнка Спорить со свекровью бесполезно. Галина Ивановна считала себя экспертом во всех вопросах. Как готовить щи, когда сажать огурцы, как воспитывать детей — на всё у неё был готовый ответ. И обязательно с упрёком, что Ирина всё делает неправильно.
