— Эта квартира принадлежит моему сыну, а не тебе! И пока я жива, здесь буду решать я! — заявила Елена Павловна, когда увидела, как невестка переставляет мебель в гостиной.
Анжела замерла с диваном в руках. Только что она пыталась создать уют в квартире, которую они с мужем Андреем снимали уже полгода. Но свекровь, как всегда, появилась словно из воздуха со своими ключами и претензиями.
— Елена Павловна, мы же договаривались… — начала было Анжела.
— Ничего мы не договаривались! — отрезала женщина. — Эту квартиру купила я на свои деньги! И если тебе что-то не нравится, можешь собирать вещи!
Анжела почувствовала, как внутри всё сжалось. Опять. Каждый раз одно и то же. Свекровь словно нарочно выбирала моменты, когда Андрея не было дома, чтобы устроить очередную сцену.
— Где мой сын? — продолжала наступать Елена Павловна.
— Андрей на работе. Вернётся к восьми.
— Конечно! А ты тут сидишь и дармоедствуешь! Хотя нет, не сидишь — мебель таскаешь! Кто тебе разрешение давал?
Анжела сжала кулаки. Полгода назад она уволилась с прежней работы, чтобы переехать к мужу в другой район. Пока искала новое место, помогала Андрею с его небольшим бизнесом — он занимался ремонтом компьютеров.
— Я не дармоедствую. Помогаю Андрею с работой, веду всю документацию…
— Ах да, документация! — язвительно усмехнулась свекровь. — А кто квартплату платит? Кто за свет? За воду? За интернет твой драгоценный?
— Мы с Андреем вместе…
— Не вместе, а мой сын! Потому что у тебя денег нет! И не было никогда!
Анжела почувствовала, как щёки запылали. Да, сейчас она зависела от мужа финансово. Но разве это навсегда? Разве она не имеет права на поддержку в трудный период?
— Елена Павловна, давайте дождёмся Андрея и обсудим…
— Нечего обсуждать! — перебила та. — Я пришла сказать: завтра едем к нотариусу. Переоформляю квартиру на сына. Официально. А то мало ли что в голову тебе взбредёт.
Сердце Анжелы забилось чаще.
— В каком смысле?
— В прямом! Квартира будет записана на Андрея. Только на него. И если вдруг вы разведётесь, ты отсюда уйдёшь с пустыми руками!
— Но мы же не собираемся разводиться…
— Это ещё неизвестно! — злобно улыбнулась Елена Павловна. — Видела я таких, как ты! Сначала замуж выскочить, потом детей нарожать, а потом половину имущества отсудить! Но со мной такой номер не пройдёт!
Анжела опустилась на диван. Голова кружилась от возмущения и бессилия.
— Вы правда думаете, что я такая?
— А какая ты? — презрительно спросила свекровь. — Работы нет, денег нет, только сидишь на шее у мужа! И ещё мебель по квартире таскаешь без разрешения!
— Эта мебель наша! Мы её покупали вместе!
— Покупали на чьи деньги? На деньги моего сына! Значит, моего сына и мебель!
Анжела закрыла глаза. Как же она устала от этого! Полгода назад, когда они только поженились, Елена Павловна казалась просто строгой, но в целом нормальной женщиной. Да, она была против их свадьбы, считала, что сын рано женится. Но Анжела надеялась наладить отношения.
Какой же она была наивной!
— Знаете что? — тихо сказала Анжела. — Делайте что хотите. Переоформляйте на кого хотите. Только скажите мне честно — вы хотите, чтобы мы разошлись?
Елена Павловна на мгновение растерялась.
— Я хочу, чтобы мой сын был счастлив!
— И вы думаете, что без меня он будет счастливее?
— Думаю, что с правильной женщиной он будет счастливее! А правильная женщина — это та, которая работает, зарабатывает и не сидит на шее у мужа!
— Хорошо. Я найду работу. На это нужно время.
— Время у тебя было! Полгода! Другие за месяц трудоустраиваются!
— В моей сфере не так просто…
— В какой такой сфере? Ты же менеджер по продажам! Таких везде требуют!
Анжела вздохнула. Объяснять свекрови, что она не просто менеджер по продажам, а специалист по работе с корпоративными клиентами с пятилетним опытом, который ищет достойное место, а не хватается за первую попавшуюся вакансию, было бесполезно.
— Ладно. Давайте дождёмся Андрея.
— Вот именно! И скажешь ему, что согласна на переоформление!
— Почему я должна соглашаться?
— Потому что это разумно! Потому что квартира куплена на мои деньги! И потому что иначе я найду способ вас отсюда выселить!
Анжела резко встала.
— Каким образом?
— А очень просто! Перестану помогать сыну с арендой! Посмотрим, как вы тогда заживёте!
— Подождите… Андрей говорил, что квартира его…
— Квартира моя! А он мне за неё платит! Думала, он тебе расскажет? — злорадно улыбнулась Елена Павловна. — Мой сыночек не любит признаваться в том, что зависит от мамы!
Анжела почувствовала, как земля уходит из-под ног. Значит, Андрей ей лгал? Полгода они жили в квартире, которая принадлежит его матери, а она думала, что это их семейное жильё?
— Ничего ты не знаешь! — продолжала свекровь. — И вообще, много ты о своём муже знаешь? А знаешь ли ты, например, что он каждый день мне звонит и рассказывает, что у вас дома происходит?
— Что?
— А то! И про то, что ты опять денег просила, и про то, что недовольна моими визитами! Всё мне докладывает!
Анжела села обратно на диван. Голова кружилась. Неужели Андрей правда обсуждает с матерью их личную жизнь?
— Не верите? — усмехнулась Елена Павловна. — А я вам докажу! Вчера он мне рассказал, что вы поругались из-за того, что я приезжаю без предупреждения. А позавчера — что вы хотите завести кота, но он против!
Сердце Анжелы сжалось. Это правда. Вчера они действительно спорили об этом. И про кота тоже было. Значит, Андрей правда всё рассказывает матери?
— Зачем вы мне это говорите?
— Чтобы ты понимала своё место! Чтобы знала, что между мной и сыном нет секретов! И никогда не будет!
— Даже когда он женат?
— Особенно когда он женат! Потому что жёны приходят и уходят, а мать остаётся навсегда!
Анжела встала и подошла к окну. На улице моросил дождь. Обычный серый осенний день. Точно такой же серый, как её жизнь в последние месяцы.
— Хотите знать, что я думаю? — тихо сказала она, не оборачиваясь.
— Валяй!
— Думаю, что вы боитесь остаться одна. Поэтому держите сына на коротком поводке. Боитесь, что он выберет меня вместо вас.
— Ха! Да кто ты такая, чтобы мой сын тебя выбирал?
— Его жена.
— Жена! — фыркнула Елена Павловна. — Жена — это та, которая дом ведёт, детей рожает, мужа поддерживает! А ты что делаешь? Мебель таскаешь!
Анжела обернулась.
— А вы что делали, когда были женой? Тоже сидели на шее у мужа?
Лицо свекрови потемнело.
— Я работала! С утра до ночи! И дом вела, и сына растила! Одна! Потому что муж мой…
— Что муж?
— Неважно! — отрезала Елена Павловна. — Важно то, что я не сидела сложа руки!
— Понятно. И теперь хотите, чтобы ваш сын повторил судьбу отца?
— При чём тут отец?
— А при том, что вы воспитываете из Андрея точно такого же мужчину. Слабого, неспособного постоять за свою семью. Который во всём слушается маму и докладывает ей о каждом шаге.
— Ты как разговариваешь с матерью своего мужа?!
— А как должна разговаривать? Вы ко мне с уважением относитесь?
— Уважение нужно заслужить!
— И как мне его заслужить? Найти работу? Найду. Начать зарабатывать? Начну. А дальше что? Вы придумаете новые претензии?
Елена Павловна замолчала.
— Знаете, что я вам скажу? — продолжала Анжела. — Вы можете переоформлять квартиру на кого угодно. Можете выселять нас отсюда. Можете вообще запретить сыну со мной встречаться. Но есть одна вещь, которую вы изменить не сможете.
— Какая же?
— Он меня любит. И рано или поздно ему придётся выбирать.
— Между тобой и мной?
— Между детством и взрослой жизнью. Между тем, чтобы быть маменькиным сынком или настоящим мужчиной.
В этот момент в замке повернулся ключ, и в квартиру вошёл Андрей.
— Привет! А, мама, ты здесь? — он поцеловал жену и мать. — Что случилось? Лица какие-то серьёзные.
— Ничего особенного, — сказала Елена Павловна. — Просто обсуждали с Анжелой переоформление квартиры.
Андрей замер.
— Какое переоформление?
— Я хочу официально записать квартиру на тебя. Завтра пойдём к нотариусу.
— Мам, но зачем? Всё и так нормально…
— Нормально? — взорвалась свекровь. — Ты посмотри на свою жену! Она тут мебель таскает без разрешения! Дома сидит, не работает! И ещё мне дерзит!
Андрей растерянно посмотрел на Анжелу.
— Это правда?
— Что именно?
— Ну… что ты дерзила маме?
Анжела почувствовала, как что-то внутри неё окончательно сломалось.
— Андрей, мне нужно тебе кое-что сказать. Но сначала ответь честно: эта квартира твоя или маминой?
— Ну… формально мамина… но я же плачу…
— Ты мне говорил, что это твоя квартира.
— Ну да, потому что я за неё плачу! Какая разница?
— Разница большая. Получается, ты мне лгал.
— Я не лгал! Просто… ну, не считал нужным вдаваться в детали!
— Понятно. А ещё что ты не считаешь нужным мне рассказывать? Например, то, что ты каждый день звонишь маме и обсуждаешь нашу личную жизнь?
Андрей покраснел.
— Мам, ты ей рассказала?
— А что, секрет? — удивилась Елена Павловна. — Между нами не должно быть секретов!
— Мама, это неправильно…
— Что неправильно? То, что ты с матерью делишься?
Анжела подошла к мужу.
— Андрей, скажи мне честно: кого ты больше боишься расстроить — меня или маму?
— При чём здесь страх? Я никого не боюсь!
— Тогда скажи маме, что квартиру переоформлять не нужно. Что мы взрослые люди и сами разберёмся с жильём.
— Но мама права, лучше оформить официально…
— Лучше для кого? Для неё или для нашей семьи?
— Это одно и то же!
— Нет, Андрей. Это не одно и то же. Твоя мама — это не наша семья. Наша семья — это мы с тобой.
— Ты хочешь, чтобы я выбирал между вами?
— Я хочу, чтобы ты повзрослел! Чтобы перестал докладывать маме о каждом нашем разговоре! Чтобы принимал решения сам, а не спрашивал у неё разрешения!
— Я ни у кого разрешения не спрашиваю!
— Спрашиваешь! И мама твоя это знает! Поэтому она и ведёт себя как хозяйка нашей жизни!
Елена Павловна встала.
— Андрюша, ты слышишь, как она со мной разговаривает? Ты будешь это терпеть?
Андрей мучительно посмотрел то на мать, то на жену.
— Мам, может быть, действительно не стоит переоформлять квартиру? Мы же и так нормально живём…
— Как это не стоит? Ты что, её слушать собираешься?
— Я пытаюсь найти компромисс!
— Какой компромисс? — резко сказала Анжела. — Андрей, либо ты начинаешь жить своей головой, либо я ухожу!
— Анжела!
— Нет, я серьёзно! Мне тридцать лет! Я не собираюсь всю жизнь спрашивать разрешения у твоей мамы на то, чтобы переставить диван в собственной квартире!
— Но это не твоя квартира! — вмешалась Елена Павловна.
— Правильно! — взорвалась Анжела. — Не моя! Ничего моего здесь нет! Даже мужа нет! Потому что он принадлежит вам!
— Анжела, успокойся…
— Не буду успокаиваться! Полгода я молчала! Полгода терпела! Думала, что со временем всё наладится! Но ничего не налаживается! Становится только хуже!
— Что ты хочешь?
— Хочу, чтобы ты сделал выбор! Здесь и сейчас!
— Между кем?
— Между прошлым и будущим! Между тем, чтобы остаться маминым сынком или стать мужем!
Воцарилась тишина. Андрей стоял посреди комнаты, мучительно переводя взгляд с матери на жену.
— Андрюша, — тихо сказала Елена Павловна, — неужели ты выберешь эту… её… вместо матери?
— Мам, почему вместо? Разве нельзя любить и маму, и жену?
— Можно! Но она требует, чтобы ты выбирал!
— Я требую, чтобы он повзрослел! — сказала Анжела. — Чтобы научился говорить «нет» когда нужно! Чтобы защищал свою семью!
— Я защищаю!
— Как? Когда мама приходит сюда без предупреждения и устраивает мне скандалы, ты где? Когда она указывает мне, что делать в нашем доме, ты где?
— Я на работе…
— А когда дома — ты ей всё докладываешь! Как будто я преступница под надзором!
Андрей опустил голову.
— Мам, а это правда? Что ты приходишь сюда без предупреждения?
— А я должна предупреждать? В своей квартире?
— Но мы здесь живём! У нас может быть личная жизнь!
— Какая личная жизнь? Ты всё равно мне всё рассказываешь!
— Мам, но это неправильно… Я не должен был…
— Не должен был что? Доверять матери?
— Не должен был обсуждать с тобой мою жену за её спиной!
Елена Павловна побледнела.
— Андрей…
— Мам, я тебя очень люблю! Но Анжела права. Я женат. У меня есть жена. И я должен её защищать!
— Даже от матери?
— Особенно от тех, кто её обижает!
Анжела почувствовала, как глаза наполняются слезами. Неужели он правда это сказал?
— Хорошо, — холодно произнесла Елена Павловна. — Раз так, то завтра же съезжайте! Квартира нужна мне самой!
— Мам…
— Ничего не хочу слышать! Раз ты выбрал её — живи с ней где хочешь! Только без моей помощи!
— Ладно, — неожиданно спокойно сказал Андрей. — Мы съедем.
— Что? — не поверила мать.
— Мы найдём другую квартиру. Снимем за свои деньги. Будем жить сами.
— Да у вас денег нет!
— Будут. Я возьму кредит. Анжела найдёт работу. Справимся.
Елена Павловна растерянно смотрела на сына.
— Андрюша… я же не всерьёз…
— А я всерьёз, мам. Пора нам жить отдельно. Давно пора.
— Но я же хотела как лучше…
— Знаю. Но «лучше» для кого? Для меня или для тебя?
Свекровь опустилась на стул.
— Для тебя, конечно… Я же мать…
— Вот именно. Мать. А не жена. Анжела — моя жена. И если тебе это не нравится, то это твои проблемы.
— Андрей, — тихо сказала Анжела, — может быть, не нужно так резко?
— Нужно! — твёрдо ответил муж. — Я должен был это сделать давно!
Он подошёл к матери.
— Мам, я тебя люблю. Ты дала мне жизнь, воспитала, поставила на ноги. Я тебе за это всегда буду благодарен. Но я взрослый мужчина. У меня есть жена. И если ты хочешь остаться частью моей жизни, то придётся смириться с этим.
— А если не смирюсь?
— Тогда будешь видеть меня очень редко.
Елена Павловна заплакала.
— Андрюша, неужели она тебе дороже матери?
— Мам, не ставь меня перед таким выбором! Анжела не просит меня разорвать с тобой отношения! Она просит уважать её как мою жену!
— Я уважаю…
— Нет, не уважаешь. Ты приходишь в наш дом без предупреждения. Говоришь ей, что она может и чего не может. Обсуждаешь её поведение со мной. Это не уважение.
— Я просто волнуюсь за тебя!
— Тогда доверься мне! Я сам выбрал эту женщину! Значит, я её люблю! Значит, она этого достойна!
Долгая пауза.
— А квартира? — тихо спросила Елена Павловна.
— Оставь себе. Мы найдём своё жильё.
— Но я покупала её для тебя…
— Тогда подари её мне официально. Без всяких условий. И мы останемся жить здесь втроём — ты, я и Анжела. Как одна семья.
— Втроём?
— Ну а как? Ты же хочешь участвовать в нашей жизни? Вот и участвуй! Только на равных правах, а не как хозяйка!
Анжела с изумлением смотрела на мужа. Неужели это тот самый Андрей, который ещё час назад боялся маме слово поперёк сказать?
— Андрей, — сказала она, — а ты уверен?
— В чём?
— Что справимся одни?
— А ты не уверена?
— Не знаю… Я же пока не работаю…
— Будешь работать! Найдёшь хорошую работу! А я буду тебя поддерживать!
— А если не найду?
— Найдёшь! — твёрдо сказал он. — Я в тебя верю!
Анжела улыбнулась сквозь слёзы.
— Спасибо…
— За что?
— За то, что выбрал меня.
— Я не выбирал. Я просто сказал правду. Ты моя жена. И я тебя люблю.
Елена Павловна вытерла слёзы.
— Хорошо, — сказала она. — Попробуем… как одна семья.
— Правда? — удивилась Анжела.
— А что мне остаётся? Терять сына я не хочу. Значит, нужно научиться с тобой ладить.
— Но для этого нужно меня уважать.
— Постараюсь… — тяжело вздохнула свекровь. — Только ты тоже постарайся меня понять. Я всю жизнь одна воспитывала сына. Трудно привыкнуть к тому, что теперь он не только мой.
— Он никогда и не был только ваш, — мягко сказала Анжела. — Дети не собственность родителей. Они просто… временные гости. Которые приходят, чтобы научиться жить самостоятельно.
— Мудро сказано, — неожиданно улыбнулась Елена Павловна. — Может быть, мне стоит тебя лучше узнать?
— Я буду рада.
Андрей обнял жену.
— Знаешь, что я подумал?
— Что?
— А ведь мы так и не купили тот диван, который ты хотела!
Анжела рассмеялась.
— Ничего, купим! Теперь, когда мы втроём, нужен диван побольше!
— Побольше? — переспросила Елена Павловна.
— Ну да! Чтобы все помещались, когда вечером чай пить будем!
Свекровь растерянно улыбнулась.
— А вы… хотите, чтобы я чай с вами пила?
— А почему нет? — удивилась Анжела. — Вы же теперь часть нашей семьи!
Через месяц Анжела нашла отличную работу в крупной компании. Зарплата была даже выше, чем на прежнем месте. Андрей расширил свой бизнес и стал брать более сложные заказы.
А Елена Павловна… Елена Павловна стала приходить в гости только по приглашению. И каждый раз приносила что-то вкусное к чаю.
— Знаешь, — как-то вечером сказала она Анжеле, — я поняла одну вещь.
— Какую?
— Хорошая жена не та, которая во всём слушается свекровь. Хорошая жена — та, которая умеет постоять за свою семью. Даже против свекрови.
— Елена Павловна…
— Нет, правда! Андрей стал… другим. Увереннее. Взрослее. И это благодаря тебе.
— Это благодаря ему самому. Я просто помогла ему это понять.
— Всё равно спасибо. За то, что не сдалась. За то, что научила моего сына быть мужчиной.
Анжела улыбнулась.
— А спасибо вам за то, что дали мне возможность это сделать.
— Как это?
— Если бы вы сразу меня приняли, Андрей так бы и остался маменькиним сынком. А конфликт заставил его выбирать. И он выбрал правильно.
Елена Павловна задумалась.
— Получается, я сама помогла вам стать настоящей семьёй?
— Получается, что так, — рассмеялась Анжела.
В этот момент домой пришёл Андрей.
— О чём тут разговоры? — спросил он, целуя жену.
— Да так, — улыбнулась Анжела, — обсуждаем с мамой, какой диван лучше купить.
— Какой диван?
— Новый! Этот уже маловат стал для нашей большой семьи!
Андрей посмотрел на маму, потом на жену, и счастливо улыбнулся.
— Тогда давайте завтра все вместе поедем выбирать!
— Все вместе? — переспросила Елена Павловна.
— А как же! — засмеялся сын. — Мы же теперь одна команда!
