Анастасия качала коляску одной рукой, а другой пыталась допить остывший чай. Маленькая Лиза наконец-то уснула после бессонной ночи — резались зубки, температурила. Глаза слипались от усталости, но расслабиться не получалось — в любой момент должна была прийти свекровь.
Как по расписанию, ровно в девять утра раздался звонок в дверь. Не стук, а именно долгий, настойчивый звонок, от которого Лиза вздрогнула и захныкала.
Анастасия подхватила дочку на руки, прижала к себе, укачивая. Пошла открывать, уже зная, что увидит за дверью недовольное лицо Людмилы Петровны.
Свекровь стояла на пороге в своём парадном пальто с меховым воротником, при полном параде — причёска из салона, макияж, сумочка через плечо. Для человека, который жалуется на тысячу болезней, выглядела она подозрительно бодро.
— Опять ребёнок плачет! Что ты с ней делаешь?
Людмила Петровна прошла в квартиру, не разуваясь. Грязные следы от её сапог остались на чистом полу — Анастасия только час назад домыла его, пока Лиза спала.
— Здравствуйте, Людмила Петровна. У Лизы зубки режутся.
Свекровь скептически фыркнула, сняла пальто и повесила его прямо на детскую коляску в прихожей. Тяжёлая вещь чуть не опрокинула её.
— Вечно у вас что-то режется. В наше время дети не так капризничали.
Анастасия прикусила язык. Спорить не было сил, да и смысла. Людмила Петровна всегда знала всё лучше всех — как растить детей, как вести хозяйство, как жить правильно.
Свекровь прошла на кухню, критически осмотрелась. Открыла холодильник, заглянула в кастрюли на плите. Поморщилась, увидев вчерашний суп.
— Опять этот суп? Сергею нужно нормальное питание, он работает!
«А я, значит, на курорте сижу», — подумала Анастасия, но промолчала. Лиза ёрзала на руках, тянулась к груди. Пора было кормить, но при свекрови она стеснялась.
— Людмила Петровна, вы по делу пришли?
Свекровь уселась за стол, достала из сумочки толстую записную книжку. Развернула её на странице, исписанной датами и временем.
— Конечно, по делу. Сегодня у меня три врача. В десять — кардиолог, в двенадцать — невролог, в три — эндокринолог.
Анастасия покачала головой, прижимая к себе хнычущую дочь.
— Я не могу сегодня. Лиза болеет, у неё температура была ночью.
Брови Людмилы Петровны поползли вверх. Она смотрела на невестку так, словно та сказала что-то неприличное.
— Как это не можешь? У меня записи! Я месяц ждала этих врачей!
— Попросите Игоря или Павла. Ваши старшие сыновья могут вас отвезти.
Свекровь фыркнула, откинулась на спинку стула. Старый стул жалобно скрипнул под её весом.
— Игорь работает! У него важные переговоры! А Павел в командировке!
— Павел вернулся три дня назад. Я видела его машину у их дома.
Людмила Петровна поджала губы. Её лицо стало багровым от возмущения.
— Он отдыхает после командировки! Имеет право! А ты дома сидишь, ничего не делаешь!
Анастасия переложила Лизу на другую руку. Малышка весила уже больше восьми килограммов, руки затекали.
— Я в декрете, а не в отпуске. У меня грудной ребёнок.
— И что? Посадишь в коляску и поехали! Ребёнку полезен свежий воздух!
— По больницам? Где полно инфекций?
Свекровь встала, начала ходить по кухне. Её каблуки громко стучали по линолеуму, Лиза вздрагивала от каждого стука.
— Вечно ты отговорки придумываешь! Я Сергею скажу! Он тебе объяснит, как с матерью надо обращаться!
Вечером Сергей вернулся с работы хмурый. Даже не поздоровался, прошёл на кухню, где Анастасия кормила Лизу пюре.
— Мама звонила. Говорит, ты отказалась её к врачам везти.
Анастасия вытерла дочке подбородок, повернулась к мужу. Он стоял, скрестив руки на груди, как судья на процессе.
— У Лизы температура была. Я не могу таскать больного ребёнка по поликлиникам.
Сергей налил себе воды из-под крана, выпил залпом. Расстегнул верхние пуговицы рубашки, ослабил галстук.
— Температура уже спала? Сейчас нормально?
— Да, но…
— Значит, могла бы и съездить. Мама же не каждый день просит.
Анастасия не поверила своим ушам. Отложила ложечку, Лиза тут же потянулась к ней ручками.
— Не каждый день? Сергей, она приходит четыре раза в неделю!
— Ну и что? У неё проблемы со здоровьем.
Анастасия достала из ящика блокнот, где записывала все визиты свекрови. Странички были исписаны мелким почерком.
— Понедельник — терапевт и окулист. Вторник — массаж. Среда — анализы. Четверг — кардиолог. Пятница — невролог. Это только на этой неделе!
Сергей пролистал записи, нахмурился сильнее.
— Зачем ты это записываешь?
— Чтобы ты увидел масштаб. Я превратилась в личного водителя твоей матери!
— Не преувеличивай. Братья тоже помогают.
Анастасия достала другой блокнот — с расходами на бензин. Показала мужу колонки цифр.
— За последний месяц Игорь возил её один раз. Павел — ни разу. Зато я — шестнадцать!
Сергей отложил блокнот, сел за стол. Потёр виски — жест, который появлялся, когда он не хотел признавать очевидное.
— Они работают, Настя. У них нет времени.
— А у меня есть? У меня грудной ребёнок, который не спит ночами!
— Ты же дома. В декрете.
Анастасия взяла Лизу на руки, прижала к себе. Малышка уткнулась носиком в мамину шею, засопела.
— Я не буду возить твою мать по больницам! У неё есть трое сыновей!
Сергей вскочил, хлопнул ладонью по столу. Лиза испуганно заплакала.
— Это моя мать! И ты обязана помогать!
— Почему я? Почему не твои братья?
— Потому что ты моя жена! И ты дома!
Анастасия ушла в детскую, укачивая плачущую дочь. Села в кресло-качалку — единственную крупную покупку за последний год. Сергей последовал за ней, встал в дверях.
— Не драматизируй. Съезди с ней завтра к эндокринологу. Один раз.
— Не один. После эндокринолога она захочет в аптеку. Потом в магазин. Потом ещё куда-нибудь.
Сергей махнул рукой, мол, преувеличиваешь, и ушёл в гостиную. Включил телевизор на полную громкость, хотя знал, что это мешает ребёнку.
Анастасия сидела в темноте, качая Лизу. За окном зажигались огни вечернего города. Где-то там люди жили нормальной жизнью, встречались с друзьями, ходили в кино. А она уже полгода как белка в колесе — дом, ребёнок, свекровь, больницы.
Телефон тихо вибрировал. Сообщение от Игоря, старшего деверя: «Настя, мама сказала, завтра в 10 к эндокринологу. Не опаздывайте.»
Она не ответила. Следом пришло от Павла: «Сестрёнка, выручай. У меня совещание.»
«У вас всегда совещания, когда надо матерью заниматься», — подумала она.
Утром Людмила Петровна пришла в половине десятого. Нарядная, как на праздник — новое платье, туфли на каблуках, сумочка в тон.
— Ты ещё не готова? Мы опоздаем!
Анастасия стояла в халате, на руках хныкала Лиза. Ночь снова была бессонной — то колики, то зубы, то просто маме под бочок хотелось.
— Людмила Петровна, я не выспалась совсем. Может, такси вызовете?
Свекровь всплеснула руками, прошла в квартиру. От неё пахло дорогими духами — резко, навязчиво.
— Такси? Это же дорого! Зачем, когда у тебя машина есть?
— Машина Сергея. Он на работу уехал.
— Вторая машина! Которую он специально для тебя купил!
Анастасия хотела возразить, что старая Калина, купленная пять лет назад в кредит, который они до сих пор выплачивают, — это не подарок, а необходимость. Но промолчала.
Собрались за двадцать минут. Лизу запеленали, уложили в автолюльку. Сумка с памперсами, бутылочками, салфетками весила килограммов пять. Плюс коляска в багажник.
В поликлинике Людмила Петровна сразу направилась к регистратуре, а Анастасия осталась в холле с коляской. Вокруг кашляли, чихали, сморкались. Она прикрыла Лизу пелёнкой, стараясь минимизировать контакты с окружающими.
— Три часа ждать! Представляешь? Запись есть, а очередь всё равно!
Свекровь вернулась возмущённая. Села на лавку рядом, достала телефон. Начала громко обсуждать с подругой чьи-то болячки.
Лиза проснулась, заплакала. Анастасия взяла её на руки, укачивая. Попыталась дать бутылочку со смесью, но малышка выплюнула соску — хотела грудь.
— Иди покорми в туалете, — бросила свекровь, не отрываясь от телефона.
— В туалете? Это негигиенично.
— А что, прямо здесь собралась? Это неприлично!
Анастасия нашла комнату матери и ребёнка в конце коридора. Крошечная каморка с обшарпанными стенами и сломанным пеленальным столиком. Села на единственный стул, начала кормить.
Через полчаса вернулась. Людмила Петровна сидела с закрытыми глазами, изображая дремоту. Но стоило Анастасии сесть, как тут же «проснулась».
— Где ты ходишь? Нас уже два раза вызывали!
— Я кормила ребёнка. Вы могли зайти без меня.
— Одна? А вдруг мне плохо станет?
Анастасия прикусила язык. Людмиле Петровне никогда не становилось плохо в магазинах или в гостях. Только когда нужно было что-то делать по дому или самой куда-то ехать.
Приём у эндокринолога длился пятнадцать минут. Врач — уставшая женщина лет шестидесяти — выписала стандартные витамины и посоветовала больше гулять.
— И всё? — возмутилась Людмила Петровна. — А гормоны? А щитовидка?
— Все анализы в норме. Вы здоровы.
Свекровь надулась. Всю дорогу до машины ворчала, что врачи нынче никудышные, ничего не понимают.
— В платную клинику поеду! Там хоть нормально обследуют!
— Так и езжайте, — не выдержала Анастасия.
Людмила Петровна остановилась, повернулась к невестке. Глаза сузились, как у кошки перед прыжком.
— Что ты сказала?
— Я сказала — езжайте в платную. На такси. Или пусть сыновья возят.
— Я Серёже пожалуюсь! Он тебя на место поставит!
Дома Анастасия уложила Лизу спать и села за компьютер. Открыла поисковик, набрала: «Симуляция болезни пожилыми людьми».
Читала статьи, форумы, советы психологов. Оказывается, это распространённое явление — когда пожилые люди придумывают болезни ради внимания.
Зашла в электронную регистратуру поликлиники. По номеру полиса свекрови можно было посмотреть историю посещений. За последние полгода — 47 визитов к разным специалистам. И ни одного серьёзного диагноза.
Телефон зазвонил. Павел, средний деверь.
— Настя, привет! Мама сказала, ты ей нахамила.
— Я сказала правду. Пусть в платную клинику на такси ездит.
В трубке повисла пауза. Потом Павел откашлялся.
— Слушай, мы тут с Игорем подумали… Может, ты могла бы ещё немного помогать маме? Мы готовы платить.
— Платить?
— Ну да. За бензин. И за время. Скажем, пять тысяч в месяц?
Анастасия не поверила своим ушам. Они готовы платить ей, лишь бы самим не возиться с матерью?
— Павел, дело не в деньгах. У меня маленький ребёнок.
— Да ладно, ребёнок в коляске спит. Какая разница, где катать — во дворе или в поликлинике?
— Огромная. В поликлинике инфекции. Лиза уже два раза простывала после ваших больниц.
— Не преувеличивай. Дети болеют, это нормально.
Анастасия сбросила вызов. Тут же позвонил Игорь.
— Ты что, совсем охренела? Мать бросаешь?
— Это ваша мать. Вы её и возите.
— У нас работа!
— У вас отговорки. Я проверила — у твоей фирмы гибкий график. Можешь взять два часа и съездить с мамой.
— Откуда ты знаешь про график?
— Твоя жена рассказала. Марина тоже устала прислуживать свекрови.
Игорь выругался и бросил трубку. Через пять минут — звонок от Сергея.
— Настя, что происходит? Братья звонят, мама в слезах!
— Приезжай домой. Поговорим.
— Я на работе!
— А я дома. С твоим ребёнком. Которого таскаю по больницам ради капризов твоей матери.
Сергей приехал через час. Злой, красный, готовый к скандалу. Но Анастасия была готова тоже. На столе лежали распечатки — история визитов Людмилы Петровны, все диагнозы (вернее, их отсутствие), расходы на бензин.
— Смотри. За полгода — ни одного серьёзного диагноза. Только «возрастные изменения».
Сергей пробежал глазами бумаги, отложил их.
— И что? Ей нужна поддержка.
— Ей нужно внимание. И она его получает. За мой счёт.
Анастасия достала ещё одну папку — записи из блокнота, где фиксировала все поездки.
— Игорь возил её три раза за полгода. Павел — два. Ты — пять. Я — семьдесят восемь.
Сергей уставился на цифры. Моргнул, пересчитал.
— Не может быть.
— Может. Я каждый день записывала. Дата, время, врач.
Он сел, обхватил голову руками. Лиза проснулась, захныкала. Анастасия пошла к ней, взяла на руки.
— Сергей, я больше не буду личным водителем твоей матери. У неё трое здоровых сыновей. Разбирайтесь сами.
На следующий день случилось неожиданное. Пришла Марина, жена Игоря. Без предупреждения, просто позвонила в дверь.
— Настя, можно поговорить?
Они сели на кухне. Марина выглядела уставшей, под глазами залегли тени.
— Я хотела сказать спасибо. За то, что подняла эту тему.
— За что спасибо? Меня теперь все деверья ненавидят.
Марина усмехнулась, покачала головой. Достала из сумки термос с кофе — видимо, заранее готовилась к долгому разговору.
— Они просто привыкли, что всё решается за чужой счёт. Людмила Петровна их так воспитала — женщины должны обслуживать.
— А ты? Тоже возила её?
— Первые два года после свадьбы. Потом поставила ультиматум Игорю — или мать, или я.
Анастасия удивлённо подняла брови. Марина всегда казалась такой покладистой, тихой.
— И как он отреагировал?
— Сначала орал. Потом молчал неделю. А потом мать сама отстала — поняла, что я не прогнусь.
Марина отпила кофе, посмотрела в окно. На детской площадке гуляли мамы с колясками — свободные, счастливые.
— Знаешь, что я выяснила? Людмила Петровна абсолютно здорова. Я работаю в медцентре, попросила знакомого врача посмотреть её карту.
— И?
— Всё в норме. Давление как у космонавта, сердце здоровое, суставы для её возраста отличные.
Анастасия не удивилась. Подозревала что-то подобное.
— Зачем тогда все эти походы по врачам?
— Внимание. Контроль. Власть. Она держит сыновей на коротком поводке через чувство вины.
Зазвонил телефон Марины. Она глянула на экран, поморщилась.
— Игорь. Наверное, мама пожаловалась, что я к тебе пришла.
Не ответила. Телефон замолчал, потом зазвонил снова.
— У меня есть предложение, — сказала Марина. — Давай объединимся. Вместе проще будет.
— В смысле?
— Откажемся обе возить её. Пусть мужики сами разбираются со своей мамочкой.
Вечером дома был семейный совет. Пришли все три брата — Игорь, Павел и Сергей. Людмила Петровна восседала в кресле, как королева на троне.
— Безобразие! Невестки сговорились против меня!
Марина спокойно пила чай. Анастасия кормила Лизу, не поднимая глаз.
— Мам, может, правда наймём тебе помощницу? — предложил Павел.
— Зачем мне чужие люди? У меня семья есть!
— Но невестки отказываются, — развёл руками Игорь.
Людмила Петровна встала, прошлась по комнате. В её походке не было ни следа немощи — энергичная, уверенная.
— Тогда вы возите! Вы мои сыновья!
Братья переглянулись. Каждый ждал, что откажется другой.
— У меня проект важный, — начал Игорь.
— У меня тоже дедлайны, — подхватил Павел.
— А у меня ребёнок маленький, — вставил Сергей.
Людмила Петровна покраснела от возмущения.
— То есть матери вы помочь не можете? Я вас растила, ночей не спала!
— Мам, мы работаем…
— Работаете! А я всю жизнь на вас работала! Троих подняла!
Анастасия не выдержала, встала с Лизой на руках.
— Людмила Петровна, давайте честно. Вы здоровы. Все анализы в норме.
— Откуда ты знаешь?!
— Из вашей медкарты. Которая в открытом доступе в электронной регистратуре.
Свекровь открыла рот, но слов не нашлось. Братья уставились на мать.
— Мам, это правда? — спросил Сергей.
— Я… у меня… давление скачет!
— 120 на 80. Идеальное давление, — сказала Марина, доставая планшет. — Вот выписка за последний месяц.
Прошло два месяца. Людмила Петровна больше не приходила каждое утро с требованием везти её по врачам.
После того скандального вечера братья устроили ей настоящий допрос. Выяснилось, что половину визитов к врачам она выдумывала — просто ехала в поликлинику посидеть с подружками в очереди, пообщаться.
Игорь нанял ей компаньонку — приятную женщину лет шестидесяти, которая сопровождала Людмилу Петровну на настоящие приёмы и просто составляла компанию для прогулок.
Анастасия сидела на детской площадке, катая коляску с Лизой. Рядом на лавочке устроилась Марина со своим двухлетним Димкой.
— Знаешь, а ведь сработало, — сказала Марина, глядя, как сын копается в песочнице.
— Что именно?
— Наш бунт. Игорь теперь сам раз в неделю к матери ездит. Проверяет, как дела.
— Сергей тоже. По субботам завозит продукты, помогает с уборкой.
Анастасия улыбнулась, глядя на спящую дочку. Последние недели были спокойными — никаких утренних визитов свекрови, никаких гонок по поликлиникам.
Телефон пиликнул. Сообщение от Сергея: «Мама спрашивает, можно в воскресенье в гости прийти. Внучку хочет увидеть.»
Анастасия набрала ответ: «Можно. С 15 до 17. Приходите вместе.»
— Всё-таки пускаешь? — удивилась Марина.
— В гости — да. Но больше никакого личного водителя.
— Правильно. Каждый должен заниматься своими делами. Мужья — зарабатывать, мы — детей растить, а свекровь…
— А свекровь пусть наслаждается заслуженным отдыхом. Без наших больниц.
Они рассмеялись. Где-то вдалеке, в своей квартире, Людмила Петровна обсуждала с компаньонкой Верой Ивановной новый сериал. Больницы больше не были нужны — внимания хватало и без них.
А на детской площадке две молодые мамы наслаждались редкими минутами покоя. Без вечных просьб, требований и упрёков. Просто мамы со своими малышами. Как и должно быть в декрете.
