— Какие у тебя изящные сережки, Аня, — свекровь Людмила Ивановна легонько коснулась украшения пальцами.
— Спасибо, — Аня натянуто улыбнулась, надеясь, что Павел скоро вернется с работы во дворе. Оставаться наедине со свекровью ей было не по душе.
Павла она любила, но с его матерью отношения не складывались. Людмила Ивановна обожала обсуждать чужие финансы.
— Кто подарил? — внезапно спросила она.
«Ну вот, началось», — подумала Аня.
— Сама купила. Скоро день рождения, решила себя побаловать. На работе премию выдали, вот и выбрала сережки, о которых давно мечтала.
Аня заметила, как настроение свекрови изменилось. Ее улыбка из теплой стала холодной, а брови нахмурились. Людмила Ивановна чуть отстранилась.
— Прямо сама? — переспросила она с недоверием.
— Конечно, — твердо ответила Аня. — Я уже давно могу себе это позволить. Моя зарплата выше, чем у Павла.
Свекровь нахмурилась еще сильнее, но Аня решила не заострять внимание на ее реакции.
Вскоре в дом вошел Павел.
— Мам, я починил калитку и вскопал клумбы, — сообщил он с порога.
— Молодец, сынок, спасибо! — Людмила Ивановна тут же переключилась на сына, и Аня вздохнула с облегчением, избавившись от напряженного разговора.
Через пару часов супруги собирались домой. Аня уже сидела в машине, когда заметила, что свекровь отвела Павла в сторону и начала что-то шептать.
«Наверняка опять про меня», — подумала Аня.
«Ну и пусть. Мне это безразлично».
Но после того дня в семье что-то изменилось. Аня заметила, что Павел стал меньше помогать по дому. Раньше он хотя бы раз в неделю покупал продукты, а теперь начал «забывать» кошелек или карту, и Ане приходилось тратить свои деньги.
О возврате средств речи не шло.
— Я же не нарочно, — оправдывался Павел. — На работе завал, вот и вылетает из головы. Хочешь, я верну?
Он потянулся к карману, но Аня остановила его:
— Не надо, Павел. Я не просила возвращать. Просто… это на тебя не похоже.
Павел надулся, но быстро отошел и не стал держать обиду.
Свой день рождения Аня отмечала трижды: с друзьями, с родителями и с семьей мужа. Свекровь и ее мама так и не нашли общий язык, поэтому Аня решила не сводить их вместе, чтобы избежать лишних конфликтов.
За чашкой чая с домашним пирогом у мамы Аня решилась поделиться наболевшим.
— Может, я зря себя накручиваю? Ну, пару раз не заплатил в магазине. Я же все равно больше зарабатываю.
Мама покачала головой и мягко коснулась ее руки.
— Доченька, я не хочу лезть в твои дела с Павлом… Но я давно заметила, что Людмила Ивановна — человек прижимистый. Даже перед свадьбой она считала каждую копейку. Мы вложили больше, хотя гостей с нашей стороны было меньше. А она все равно думала, что мы ее обманули.
— Мам, почему ты мне не говорила? — удивилась Аня.
«И эта женщина еще смела осуждать мою маму за деньги!» — подумала она.
— Ты была так счастлива тогда… Не хотела тебя расстраивать, — ответила мама.
Она замолчала, и Аня подняла на нее взгляд.
— Просто подумай, Аня. А если Павел станет как его мать? Может ли он начать давить на тебя из-за денег? Использовать тебя как источник дохода?
— Нет, он не такой! — тут же возразила Аня.
Но тут же вспомнила, как всегда платила за ужины в кафе, за покупки в магазинах, за вещи для дома. Она уже не могла припомнить, когда Павел последний раз сам за что-то платил.
— Хотя… не знаю, — тихо добавила она, опустив глаза.
Мама придвинулась ближе и обняла ее.
— Дочка, я не хочу, чтобы тебе было больно. Но жизнь не заканчивается на Павле. Если ты с ним несчастлива — уходи. Квартира моя, жить тебе будет где. А Павел пусть возвращается к своей матери. Не мучай себя.
Слова мамы эхом звучали в голове Ани, когда она смотрела на подарок от мужа. Павел вручил ей… набор сковородок. Хотя готовить она не любила.
И эту коробку она видела в кладовке у свекрови.
«Похоже, мне достался чей-то ненужный подарок», — подумала Аня.
— Спасибо, — выдавила она, стараясь не показать разочарования.
Павел рассмеялся:
— Купил по маминому совету. Она сказала, что тебе пора учиться готовить.
Аня устало вздохнула и посмотрела на Людмилу Ивановну. Та улыбнулась с легкой насмешкой.
— Павел, я сто раз говорила, что умею готовить. Просто не люблю.
— С такой посудой тебе придется полюбить! — вмешалась свекровь. — Все, сынок, хватит обедать в кафе — теперь жена будет тебя кормить!
Настроение Ани окончательно испортилось. На ней экономили, хотя она всегда выбирала дорогие и полезные подарки. А тут еще и укололи ее нелюбовь к готовке.
В тот день Аня твердо решила, что пора разводиться.
Но сначала нужно было подготовиться. Она начала потихоньку тратить свои сбережения. Аня понимала, что еще молода и заработает, но делить деньги при разводе не хотела. Поэтому она уехала с мамой на море.
Свекровь тогда негодовала:
— А как же муж? Почему не с ним едешь?
Аня листала книгу, которую держала в руках, и спокойно ответила:
— Павел не смог взять отпуск. А билеты были недорогие. К тому же с мамой мы давно никуда не выбирались.
Людмила Ивановна затаила обиду. А когда узнала, что Аня оплатила лечение зубов себе и маме, то и вовсе вышла из себя:
— Ты совсем не думаешь о семье!
Аня лишь рассмеялась, чем еще больше разозлила свекровь.
— Точно! — ответила она с сарказмом.
Позже Павел рассказал матери, что Аня «залезла» в их общие деньги. Людмила Ивановна не знала, что большую часть этих средств внесла именно Аня.
Близился день рождения Павла. За ужином он вдруг заявил:
— Я придумал, что хочу в подарок: новую игровую консоль и смартфон.
Аня удивленно вскинула бровь.
— Павел, с каких пор мы сами выбираем себе подарки? Или ты забыл, что подарил мне?
Павел нахмурился.
— Но мне это нужно!
— А сковородки, которые пылились у твоей мамы, мне не нужны. Ты не потратил на меня ни копейки, а теперь требуешь дорогой подарок?
Павел вскочил из-за стола.
— Потому что ты зарабатываешь больше! Можешь себе это позволить! Вон сколько уже потратила!
— Это мои деньги, и я решаю, как их тратить, — твердо ответила Аня.
Павел вспыхнул:
— Мама была права! Ты мелочная и расчетливая!
Аня хотела сказать, что он волен уйти, если его что-то не устраивает, но Павел схватил ключи и кошелек и выскочил за дверь — явно побежал жаловаться матери.
Аня не стала его догонять или звонить, как будто он ребенок. Вместо этого она наслаждалась тишиной, которая наступила в доме.
На следующий день она задержалась на работе. Задач было много, и домой Аня вернулась уставшая и голодная.
Но дома ее ждал неприятный сюрприз.
В прихожей царил беспорядок — вещи валялись на полу. Аня отложила сумку и прошла в спальню. Там она застала Людмилу Ивановну, роющуюся в ее шкафу.
— Что вы делаете?! — воскликнула Аня.
Свекровь продолжала перебирать вещи.
— Я знаю, ты прячешь деньги от Павла! — бормотала она. — Не дам тебе его обирать! Все заберу! Ты испортила жизнь моему сыну, и тебе это не сойдет с рук!
Аня шагнула вперед и резко закрыла дверцу шкафа.
— Вы в своем уме? Какого черта вы роетесь в моих вещах, пока меня нет? Это уже слишком!
— А ты, значит, не переходишь границы? — огрызнулась Людмила Ивановна. — Сколько ты потратила на свою мать? Ездишь по курортам, а мой сын ходит в обносках!
Аня распахнула шкаф и отступила в сторону.
— Смотрите сами. Это обноски?
За ее спиной висели аккуратные рубашки, джинсы и свитера Павла. Он явно не бедствовал.
Людмила Ивановна разрыдалась и бросилась к тумбочке у кровати, но Аня перехватила ее.
— Хватит! Это не ваш дом, чтобы рыться в чужих вещах!
— Я не позволю тебе! — взвизгнула свекровь, покраснев от злости.
— Я никогда и не пыталась! — отрезала Аня. — Все, что я тратила, — мои деньги! А ваш сын давно перестал даже продукты домой покупать!
Она наконец дала волю накопившемуся гневу.
— И правильно! — выкрикнула Людмила Ивановна. — Ты больше зарабатываешь, вот и должна его содержать!
— Он взрослый человек! У нас равный брак! Я не обязана его содержать!
— Это твой долг! — продолжала свекровь. — И ты купишь ему все, что он захочет! Иначе Павел с тобой разведется, и ты еще полквартиры ему отдашь!
Людмила Ивановна злорадно улыбнулась, уверенная в своей победе. Но ее улыбка угасла, когда Аня начала собирать вещи Павла в чемоданы.
— Забирайте вещи своего сына прямо сейчас. Я сама подам на развод и оплачу все расходы, чтобы вы не тратились. Даже такси вызову — доедете с комфортом.
— Ты не посмеешь! — взвизгнула свекровь. — Павел имеет право тут жить, половина квартиры его!
Аня лишь усмехнулась.
— Не обольщайтесь, Людмила Ивановна. Квартира принадлежит моей маме. Ни один суд не встанет на вашу сторону. Все ясно? Прощайте.
Она выставила свекровь за дверь, погрузила чемоданы в машину и назвала водителю адрес.
Аня смотрела, как отъезжает такси, и чувствовала, как с ним уезжает не только одежда Павла, но и груз ее обид, разочарований и усталости.
Она глубоко вдохнула и достала телефон.
— Мам, привет. Заедешь ко мне? Закажем твою любимую пиццу. Да… есть повод отметить.
Аня улыбнулась, поднимаясь в свою квартиру. Впервые за долгое время она чувствовала легкость.
