Алёна с трудом повернула ключ в замке — пальцы замерзли на осеннем ветру. Долгий день в офисе, пробки, голод… Единственное, о чем она думала, — горячий душ и тишина.
Но тишины не было.
Едва переступив порог, она услышала голоса. Детский смех. Звяканье посуды. И запах… жареного лука?
— Что за… — начала она, но тут из кухни вышел Дмитрий. Лицо у него было странное — виновато—решительное.
— Лена, нам нужно поговорить, — сказал он, проводя рукой по волосам.
Алёна медленно сняла пальто, чувствуя, как в животе сжимается холодный комок.
— Говори. Но сначала объясни, кто здесь.
Дмитрий глубоко вдохнул.
— Катя с детьми осталась без жилья. Её выселяют. Я предложил им пожить у нас… месяц, не больше.
Алёна почувствовала, как кровь ударила в виски.
— У нас? — её голос стал резким. — Ты имеешь в виду в МОЕЙ квартире? В той, которую я купила ещё до того, как ты вообще появился в моей жизни?
Дмитрий нахмурился.
— Не надо так. Они в отчаянном положении. Куда им идти?
— Мне плевать, куда! — голос Алёны сорвался на крик. — Ты вообще спросил меня? Или уже всё решил?
Из кухни выглянула Катя — в Алёнином фартуке, с ложкой в руке.
— Ой, мы тебя не разбудили? — улыбнулась она слащаво.
Алёна окинула её взглядом: растянутый свитер, спортивные штаны, волосы, собранные в небрежный хвост. Как будто она тут жила годами.
— Вы… уже здесь. — Алёна медленно перевела взгляд на Дмитрия. — То есть ты даже не подождал моего ответа?
— Лена, ну что ты… — он попытался взять её за руку, но она резко отдернулась.
— Где мои вещи?
— Мы немного подвинули твои коробки в кладовку, — сказала Катя, как будто это было совершенно нормально. — Освободили место для детских игрушек.
Алёна почувствовала, как земля уходит из-под ног.
— Вы… подвинули… мои вещи.
— Ну да, — Катя пожала плечами. — Ты же не пользуешься этим хламом?
Хлам. Так она назвала её коллекцию книг, подарки родителей, памятные безделушки…
— Всё, — Алёна резко развернулась к Дмитрию. — Ты сейчас же везешь их обратно. Куда угодно. К друзьям, к родителям, в отель.
— Лена, — он сжал губы. — Они дети. Ты что, совсем бессердечная?
— Дети? — она засмеялась. — А я что, их мать?
Тут из гостиной выскочила девочка лет восьми — в Алёниных тапочках.
— Мам, а можно я посмотрю мультики? — она уставилась на Алёну большими глазами. — Тётя, а у тебя есть Disney+?
Алёна закрыла глаза на секунду.
— Всё понятно, — тихо сказала она. — Пока они здесь — ты спишь на кухне.
И, не дожидаясь ответа, зашла в спальню и захлопнула дверь.
За дверью раздался возмущённый шёпот Кати:
— Ну и характер… Как ты с ней живёшь?
Алёна прижала ладони к вискам.
В её квартире теперь жили чужие люди. И её муж, кажется, был на их стороне.
Это только начало.
Алёна провела бессонную ночь, ворочаясь на кровати и прислушиваясь к каждому шороху за дверью. В шесть утра она наконец сдалась, натянула халат и вышла в коридор.
Тишины не было.
Из кухни доносился звон посуды, детский смех и голос Кати, напевающей какую-то песенку. Алёна замерла на пороге.
На её кухне стояли три чужых человека.
Катя, в Алёнином новом халате, жарила яичницу. Дети – девочка лет восьми и мальчик постарше – сидели за столом и размазывали варенье по скатерти, которую Алёна привезла из Италии.
— Доброе утро! — Катя обернулась и улыбнулась, будто ничего не произошло. — Кофе будешь?
Алёна медленно перевела взгляд на плиту.
— Ты жаришь на моей сковородке с антипригарным покрытием… металлической лопаткой?
Катя посмотрела на лопатку, будто впервые её видела.
— Ой, ну и что? Она же не раскололась.
Алёна сжала кулаки.
— Где Дмитрий?
— В магазин сбегал, — Катя ловко перевернула яичницу. — Молока не хватило.
Девочка потянулась за сахарницей и неловко толкнул чашку. Фарфор со звоном разбился о пол.
— Ой, — равнодушно сказала девочка.
Катя даже не обернулась.
— Ничего страшного, детка. Это же просто вещи.
Алёна резко шагнула вперед.
— Это был сервиз моей бабушки.
В комнате повисла тишина. Мальчик поднял глаза от телефона и впервые взглянул на Алёну.
— Тётя, а у вас есть Wi-Fi? — спросил он. — У меня там танки зависли.
Алёна почувствовала, как её начинает трясти.
— Вы… — она повернулась к Кате. — Вы уже чувствуете себя как дома, да?
Катя налила себе кофе и села за стол.
— Ну а что ты хотела? Мы же не на вокзале. Дети должны чувствовать себя комфортно.
— А я? — голос Алёны дрогнул. — А моё чувство комфорта?
Катя пожала плечами.
— Ты же взрослая женщина. Потерпишь немного.
В этот момент открылась входная дверь. Вошел Дмитрий с пакетами.
— Всё, купил… — он замолк, увидев Алёну.
— Месяц, — тихо сказала Алёна. — Ровно месяц. Ни дня больше.
Дмитрий растерянно кивнул.
— Конечно, Лен…
— И ещё, — Алёна подошла к нему вплотную. — Ты купишь новую скатерть. И сервиз.
Катя фыркнула.
— Ну вот, начинается…
Алёна резко развернулась и вышла, хлопнув дверью в спальню.
За дверью она услышала смех Кати:
— Ничего, привыкнет.
Алёна села на кровать и сжала виски руками.
Тридцать дней.
Она выдержит.
Она должна выдержать.
Алёна провела весь день, запершись в спальне. Работала за ноутбуком, отвечала на письма, стараясь не слышать доносящиеся из гостиной звуки чужой жизни. Детский топот, громкий мультфильм, смех Кати…
Когда за окном стемнело, она решила выйти в ванную.
Коридор был освещен мягким светом ночника. Алёна осторожно приоткрыла дверь и замерла.
Из гостиной доносился тихий шепот.
— …так скучала по твоей заботе, — говорил мягкий, незнакомый голос Кати. — Она же совсем тебя не ценит.
Алёна медленно сделала шаг вперед.
— Кать, не надо так, — ответил Дмитрий, но в его голосе не было прежней твердости.
— Я просто переживаю за тебя, — Катя говорила почти шепотом. — Ты заслуживаешь большего.
Алёна резко толкнула дверь гостиной.
Катя сидела на диване вплотную к Дмитрию, ее рука лежала на его плече. Они мгновенно отпрянули друг от друга.
— Лена! — Дмитрий вскочил. — Мы просто…
— Говорили о жилье для Кати? — Алёна скрестила руки на груди. — Или вспоминали старые времена?
Катя небрежно откинула волосы.
— Ты что, подслушивала?
— В моей квартире я хожу где хочу, — холодно сказала Алёна. — А тебе, Дмитрий, я четко сказала — кухня.
Дмитрий покраснел.
— Лена, ну это же несерьезно…
— Серьезнее некуда, — она повернулась к Кате. — А тебе пора к детям. Раз уж ты такая заботливая мать.
Катя медленно поднялась, ее глаза блестели в полумраке.
— Ты права. Дети — это святое. Жаль, не всем дано это понять.
Она вышла, нарочито медленно, оставив за собой шлейф духов — тех самых, что Алёна купила себе на день рождения.
Дмитрий стоял, опустив голову.
— Лен, это не то, что ты подумала…
— Я вообще ничего не думаю, — Алёна повернулась к нему спиной. — Собирай подушку и одеяло. Кухня ждет.
Она пошла в ванную, громко щелкнув замком.
Зеркало было забрызгано зубной пастой, на полотенце остались следы помады. Алёна глубоко вдохнула, включая воду.
Когда она вернулась в спальню, на пороге лежала аккуратно сложенная подушка и одеяло — Дмитрий послушно отправился на кухню.
Алёна присела на кровать, вдруг ощутив странную пустоту.
Из-за двери детской доносился шепот:
— Мам, а почему дядя Дима спит на кухне?
— Потому что тетя Лена злая, — четко ответила Катя. — Но ничего, мы с тобой добрые, правда?
Алёна резко натянула одеяло на голову.
Тридцать дней.
Она точно сойдет с ума.
Алёну разбудил громкий стук в дверь. Она посмотрела на часы — 9 утра субботы. В её обычные выходные она спала до 11.
— Кто там? — крикнула она, натягивая халат.
Ответа не последовало, только новый раунд стука. Алёна распахнула дверь и увидела свекровь. Татьяна Ивановна стояла в дверях с огромным пирогом и грозным выражением лица.
— Здравствуй, невестка, — сказала она, переступая порог без приглашения. — Что это я слышу, ты моих внуков на улицу выставить собралась?
Алёна ошарашено моргнула. Из кухни уже выбежала Катя, обнимая свекровь:
— Таня, родная! Как я рада тебя видеть!
Дети повисли на бабушке, перебивая друг друга:
— Бабуль, а нам тут тётя Лена мультики запрещает смотреть!
— А ещё она злая!
Алёна почувствовала, как земля уходит из-под ног. Дмитрий, бледный, вышел из ванной с бритвой в руке.
— Мама? Ты что здесь делаешь?
— А что, сынок, матери теперь нельзя в гости прийти? — свекровь прошла в гостиную и огляделась. — Хорошая квартира. Просторная. И правда, места хватит всем.
Алёна перехватила взгляд Дмитрия:
— Ты позвал свою мать?
— Нет! — он растерянно замотал головой.
— Это я сама приехала, — сказала Татьяна Ивановна, усаживаясь в кресло. — Катя мне всё рассказала. Так нельзя, Алёна. Дети — это святое. Ты должна уступить.
Алёна почувствовала, как руки начинают дрожать.
— Уступить? Мою квартиру? Без моего согласия?
— Это квартира семьи моего сына, — холодно сказала свекровь. — А семья — это когда помогают друг другу. Катя — мать наших внуков. Где им ещё жить?
Катя скромно опустила глаза:
— Я не хочу никому мешать… Может, правда, нам уйти?
— Никуда ты не пойдёшь! — свекровь ударила ладонью по столу. — Алёна, ты вообще понимаешь, что брак без детей — это ненастоящая семья?
Алёна вдруг почувствовала, как комок подкатывает к горлу. Она посмотрела на Дмитрия — он молчал, глядя в пол.
— Ясно, — тихо сказала Алёна. — Значит, я тут чужая.
Она повернулась и пошла в спальню, хлопнув дверью. За дверью сразу же началось:
— Не переживай, Катюш, она просто эгоистка.
— Мам, может, правда, не надо так…
— Молчи, сынок! Ты что, свою бывшую жену и детей на улицу выгонишь?
Алёна прижала ладони к ушам. Через час она услышала, как свекровь переставляет мебель в гостиной.
— Здесь будет детский уголок, — громко говорила Татьяна Ивановна. — А эти вазочки уберите, дети могут разбить.
Алёна достала телефон и набрала номер лучшей подруги. Голос срывался на шёпот:
— Наташ… Мне срочно нужна твоя помощь…
Алёна провела весь вечер у Наташи, возвращаясь домой только под утро. В подъезде её ждал неожиданный сюрприз — лифт снова не работал. «Прекрасно», — подумала она, поднимаясь пешком на пятый этаж.
Квартира встретила её непривычной тишиной. Все спали: Катя с детьми в детской, Дмитрий — на кухне, свекровь устроилась на диване в гостиной.
Алёна осторожно прошла в спальню, где её ждал ноутбук. Она открыла его и увидела, что кто-то пытался войти в её учётную запись — на экране красовалось сообщение: «Неверный пароль».
— Интересно… — прошептала Алёна, замечая на столе следы кофе.
Утром её разбудил громкий спор.
— Я не могу работать без ноутбука! — кричала Катя. — У меня дедлайн!
— Может, Алёна взяла? — предположил Дмитрий.
Алёна умышленно медленно вышла из комнаты, наблюдая, как Катя мечется по квартире.
— Ты не видела мой ноутбук? — Катя бросила на неё колкий взгляд.
— Нет, — равнодушно ответила Алёна. — Может, дети куда-то задвинули?
— Они не трогали! — Катя нервно сжала кулаки. — У меня там ВЕСЬ проект!
Алёна пожала плечами и направилась на кухню, где Дмитрий пытался приготовить завтрак.
— Лена, — он понизил голос. — Если ты взяла, просто отдай.
— Я не брала, — она налила себе кофе. — Но если найдёшь — посмотри, не сохранён ли проект.
Катя ворвалась на кухню с красными от злости глазами.
— Ты… ты специально!
— Что специально? — Алёна подняла бровь.
— Вчера ты была последняя, кто сидел за компьютером!
— Ах, вот о чём ты, — Алёна сделала глоток кофе. — Да, я закрыла твой ноутбук. Он перегревался.
Катя побледнела.
— Ты… ты его выключила? Без сохранения?
Алёна медленно улыбнулась.
— Возможно.
Катя взвыла.
— Ты уничтожила месяц моей работы!
Дмитрий резко встал.
— Лена, это переходит все границы!
— Какие границы? — Алёна поставила чашку. — Ты сам стёр все границы, когда привёл их сюда.
Катя вдруг разрыдалась.
— Я не смогу сдать проект… Меня уволят…
Свекровь, разбуженная шумом, вышла из гостиной.
— Что тут происходит?
— Она уничтожила мою работу! — Катя показала на Алёну.
— Случайно, — добавила Алёна.
— Ты… — Дмитрий шагнул к ней. — Ты сука.
Алёна не отступила.
— Зато теперь у Кати есть время заняться поиском жилья.
В квартире повисла гробовая тишина.
— Всё, — прошипела Катя. — Мы уходим.
— Никуда ты не пойдёшь! — вмешалась свекровь.
Но Катя уже бежала в детскую, крича детям собирать вещи.
Дмитрий схватил Алёну за руку.
— Довольна?
Она вырвалась.
— Ещё нет.
Когда через час Катя с детьми и свекровью наконец ушли, хлопнув дверью, Дмитрий схватил куртку.
— Я провожу их.
— Конечно, — кивнула Алёна. — Возвращайся, когда вспомнишь, кто здесь твоя жена.
Он вышел, не сказав ни слова.
Алёна подошла к шкафу, отодвинула верхнюю полку и достала оттуда ноутбук Кати.
Она открыла крышку — экран загорелся, показывая последний сохранённый файл.
— Вот же он, твой проект, — прошептала Алёна.
Она удалила файл, очистила корзину и положила ноутбук обратно.
Теперь он был действительно пуст.
Алёна улыбнулась.
Месть — это блюдо, которое подают холодным.
И она только начала.
Три дня прошло с момента скандала. Катя с детьми и свекровью ночевали у родителей Дмитрия, но Алёна знала — это ненадолго.
Она стояла у окна, наблюдая, как во дворе Дмитрий о чем-то горячо спорит с Катей. Та плакала, размахивая руками, а он беспомощно кивал.
Звонок в дверь заставил её вздрогнуть.
— Кто там?
— Откройте, полиция.
Алёна распахнула дверь. На пороге стояли два участковых и… юрист в строгом костюме.
— Алёна Сергеевна? Мы по вашему заявлению о незаконном проживании посторонних лиц.
Из-за их спин выглянуло бледное лицо Дмитрия.
— Что ты наделала?!
Алёна молча отступила, пропуская полицию.
— Всё просто, — сказала она ровным голосом. — Это моя квартира, купленная до брака. Здесь незаконно проживают посторонние люди.
Катя с детьми высыпали из-за угла.
— Как посторонние?! — завопила она. — Мы семья!
Участковый поднял руку.
— Документы на квартиру есть?
Алёна протянула папку. Юрист бегло просмотрел бумаги.
— Да, квартира в единоличной собственности Алёны Сергеевны. Никаких прав у других лиц нет.
Дмитрий шагнул вперед.
— Но мы же муж и жена!
— Без прописки и без вашего имени в документах, — холодно ответил юрист. — По закону вы здесь просто гость.
Катя вдруг бросилась к Алёне.
— Куда мы пойдём с детьми?! На улицу?!
Алёна посмотрела ей прямо в глаза.
— В хостел. К подругам. К своим родителям. Мне всё равно.
Свекровь вылезла из такси, запыхавшись.
— Что тут происходит?!
— Вас просят освободить помещение, — сказал участковый. — У вас есть два часа на сбор вещей.
Дмитрий схватил Алёну за руку.
— Ты разрушила семью!
Она высвободилась.
— Нет. Это сделала ты, когда переступил через меня.
Дети начали плакать. Катя обнимала их, бросая на Алёну ненавидящие взгляды.
— Собирайтесь, — сказала Алёна и повернулась к юристу. — Я хочу поменять замки.
— Нет! — Дмитрий вдруг упал на колени. — Лена, прости! Я всё исправлю!
Она посмотрела на него сверху вниз.
— Опоздал.
Через два часа они ушли. Последней выходила Катя, швырнув на пол связку ключей.
— Натебе! Всё равно Димка сделает дубликат!
Алёна улыбнулась.
— Попробуй.
Когда дверь закрылась, она глубоко вдохнула. Тишина. Наконец-то тишина.
В спальне её ждал чемодан Дмитрия — она аккуратно собрала все его вещи еще утром.
Алёна достала телефон и набрала номер службы доставки.
— Да, заберите чемодан по этому адресу… Да, получатель — Дмитрий Сергеевич… Нет, обратного адреса не указывать.
Она положила трубку и подошла к окну. Внизу Дмитрий безуспешно пытался поймать такси с тремя чемоданами, двумя детьми и рыдающей Катей.
Алёна закрыла шторы.
Глава закончилась.
Прошла неделя с момента выселения. Алёна сидела за кухонным столом, разбирая почту. Среди счетов и рекламных буклетов лежало официальное письмо — уведомление о подаче документов на развод.
Она взяла конверт дрожащими руками.
— Ну конечно, — прошептала она, — не мог же он просто исчезнуть.
В дверь позвонили. Алёна вздрогнула — за эти дни она отвыкла от гостей.
На пороге стояла Наташа с бутылкой вина и пирожными.
— Я не могла оставить тебя одну в такой день, — сказала подруга, обнимая её.
Они сели на кухне. Наташа разлила вино по бокалам.
— Как ты?
Алёна сделала глоток, чувствуя, как тепло разливается по телу.
— Пусто. И… странно спокойно.
— А он?
— Прислал документы на развод, — Алёна показала письмо. — Требует половину квартиры.
Наташа фыркнула:
— С чего бы это?
— Говорит, что вкладывал деньги в ремонт.
— Врёт! — Наташа ударила ладонью по столу. — Помню, как ты сама всё оплачивала!
Алёна достала телефон и показала скриншоты переписок с юристом:
— Не волнуйся. Квартира моя. Все чеки сохранены.
Они допили вино, когда раздался звонок. Незнакомый номер.
Алёна подняла трубку:
— Алё?
Голос Кати прозвучал слащаво-ядовито:
— Ну что, счастлива? Разрушила семью?
Алёна сжала телефон.
— Ты о чём?
— Дима теперь с нами. Официально. — В голосе Кати звенела победа. — Мы снимаем квартиру. Втроём.
Алёна медленно выдохнула:
— Поздравляю.
— Он сказал, что ты холодная, бесчувственная…
— Катя, — Алёна перебила её, — если ты позвонила, чтобы похвастаться — зря. Мне всё равно.
На другом конце провода на секунду воцарилась тишина.
— Он тебя никогда не любил, — вдруг выпалила Катя.
Алёна улыбнулась в трубку:
— Зато теперь он твоя проблема.
Она положила трубку. Наташа смотрела на неё с восхищением:
— Браво!
Алёна долила вина.
— Знаешь, что самое смешное? Я думала, мне будет больно. А мне… всё равно.
Она подошла к окну. На улице шёл дождь. Где-то там был Дмитрий — в съёмной квартире, с Катей и её детьми. С проблемами, которые теперь были его проблемами.
Телефон снова зазвонил. Сообщение от Дмитрия:
«Лена, давай поговорим. Я ошибался. Катя — она не такая, как ты…»
Алёна удалила сообщение и заблокировала номер.
— Всё, — сказала она Наташе. — Закрыта тема.
Она подняла бокал.
— За новую жизнь.
— За новую жизнь! — подхватила Наташа.
Алёна впервые за долгое время почувствовала лёгкость.
Глава закончилась.
Но история — только начиналась.
Прошел год. Алёна выходила из нового бутика в центре города с парой дорогих сумок в руках. Она заметно преобразилась — стильная стрижка, дорогой маникюр, уверенная походка.
На углу ей бросилась в глаза знакомая фигура. Дмитрий стоял у ларька с шаурмой, в помятом пальто, с сигаретой в зубах. Он постарел лет на пять.
Они случайно встретились взглядами. Дмитрий сначала не узнал её, потом глаза расширились:
— Лена? Ты… Ты выглядишь…
— Счастливой? — закончила за него Алёна. — Да, я такая.
Он закашлялся, бросая сигарету:
— Я… Я хотел позвонить…
Из соседнего подъезда выскочила Катя в растянутом свитере, с криком:
— Дима! Опять куришь? Дети дома, а ты…
Она замолчала, увидев Алёну. Лицо исказилось в знакомой гримасе злости.
— О, королева пожаловала! — Катя язвительно осмотрела её с ног до головы. — Наденьки-то какие…
Алёна молча подняла руку, поймав такси. Перед тем как сесть, она обернулась:
— Как там твой проект? Нашла работу?
Катя покраснела:
— Ты!..
— Всё, не беспокойтесь, — Алёна улыбнулась. — Я спешу. У меня свидание.
Такси тронулось. В последний момент она увидела в зеркале заднего вида, как Дмитрий что-то кричит Кате, а та размахивает руками.
Телефон вибрировал. Новое сообщение от неизвестного номера:
«Лена, он всё время вспоминает тебя. Вернись. Он страдает. Катя.»
Алёна засмеялась вслух. Водитель удивлённо посмотрел в зеркало.
— Хорошие новости? — спросил он.
— Отличные, — улыбнулась Алёна, добавляя номер в чёрный список.
Она откинулась на сиденье, глядя на мелькающие огни города. Год назад она думала, что её жизнь разрушена. Теперь понимала — это было начало чего-то нового.
Такси остановилось у ресторана, где её ждал новый знакомый — успешный адвокат, красивый, умный, без багажа в виде бывших жён и чужих детей.
Алёна поправила платье и вышла навстречу новой жизни. Без оглядки.
Последняя фраза мелькнула в голове, когда она шла по красной дорожке:
«Я не святая. И мне это нравится.»
