— Вот теперь будет порядок в доме! — громко заявила Валентина Петровна, ворвавшись в квартиру с двумя огромными чемоданами.
Марина застыла с чашкой кофе в руках. Было восемь утра субботы. Она только что проводила мужа Павла на работу и собиралась наконец-то заняться своим онлайн-курсом по графическому дизайну. А тут — свекровь. С чемоданами. И ключами от их квартиры в руках.
Валентина Петровна прошла в гостиную, окинула взглядом интерьер и недовольно поморщилась.
— Марина, что за беспорядок? Вещи разбросаны, пыль на полках. Как ты вообще хозяйка? Хорошо, что я приехала. Наведу тут настоящий порядок.
Марина медленно поставила чашку на стол. В голове вертелась только одна мысль: откуда у свекрови ключи? И что значит «приехала»?
— Валентина Петровна, простите, но я не понимаю. Мы же не договаривались о вашем визите. И откуда у вас ключи?
Свекровь расправила плечи и гордо подняла подбородок.
— Павлик дал. Месяц назад. Сказал, что я всегда могу приехать, если что. Вот я и приехала. Насовсем. Продала свою квартиру в Саратове. Деньги в банк положила, на старость. А жить буду с вами. Павлик обещал.
Марина почувствовала, как земля уходит из-под ног. Насовсем? Павел обещал? И ничего ей не сказал?
— Но… но у нас же двухкомнатная квартира. Где вы собираетесь жить?
— В комнате для гостей, конечно! — Валентина Петровна уже тащила чемоданы к маленькой комнатке, которую Марина оборудовала под свой кабинет. Там стоял её компьютер, принтер, полки с книгами по дизайну, папки с проектами.
— Это мой кабинет! — воскликнула Марина, бросаясь следом. — Я там работаю!
Свекровь остановилась и повернулась к ней с таким видом, будто услышала полную глупость.
— Работаешь? Ты же дома сидишь. Какая это работа — в компьютере ковыряться? Вот Павлик работает — это да. А ты займись лучше домом. Кстати, что у нас на обед? Надеюсь, не макароны из пачки? Павлику нужно нормальное питание. Борщ, котлеты, салаты. Я научу тебя готовить как следует.
Марина стояла в дверях своего кабинета, наблюдая, как свекровь уже раскладывает вещи, бесцеремонно сдвигая её папки и книги.
— Валентина Петровна, подождите! Нужно с Павлом поговорить…
— О чём говорить? Всё решено. Я его мать, имею право жить с сыном. А ты, как жена, должна это принять. И вообще, хватит меня Валентиной Петровной называть. Зови мамой.
Марина набрала номер Павла. Гудки шли долго. Наконец он ответил.
— Паш, твоя мама здесь. С чемоданами. Говорит, переезжает к нам насовсем. Ты знал об этом?
В трубке повисла пауза. Потом Павел откашлялся.
— Ну… она звонила недавно. Говорила, что тяжело одной. Я сказал, что подумаем. Не думал, что она так быстро…
— Подумаем?! Павел, она уже здесь! Выгоняет меня из кабинета! Говорит, что ты ей ключи дал и всё решил!
— Марин, ну не кричи. Она же моя мама. Пожилой человек. Как я могу её на улице оставить? Потерпи немного, придумаем что-нибудь.
— Потерпи?! Павел, она продала квартиру! Это не временно!
— Слушай, я на работе. Вечером поговорим. Пока размести её как-нибудь.
Он отключился. Марина стояла с телефоном в руке, не веря в происходящее. Из кабинета донёсся грохот — это свекровь скидывала её папки с полки.
— Сколько хлама накопила! — кричала Валентина Петровна. — Всё на выброс! Мне место для вещей нужно!
Марина бросилась в комнату. Свекровь уже сгребала её эскизы в кучу.
— Не трогайте! Это мои рабочие материалы!
— Рабочие? — Валентина Петровна презрительно фыркнула. — Каракули какие-то. Лучше бы готовить научилась. Кстати, я проверила холодильник. Одни полуфабрикаты! Это что за еда для мужчины? Собирайся, пойдём на рынок. Купим нормальные продукты.
— Я не пойду никуда. У меня дедлайн по проекту.
Свекровь выпрямилась и уставилась на Марину тяжёлым взглядом.
— Что за тон? Я старше тебя и опытнее. Делай, что говорю. И вообще, пора тебе детьми заняться, а не этой ерундой. Павлику уже тридцать два. Когда внуков дождусь?
Марина сжала кулаки. Внутри всё кипело от злости и обиды. Но она заставила себя говорить спокойно.
— Валентина Петровна, давайте дождёмся Павла и всё обсудим. Это наша квартира, и…
— Наша? — перебила свекровь. — Насколько я знаю, квартиру покупали на деньги Павлика. Его зарплата, его ипотека. А ты что вложила? Свои каракули?
Это было удар ниже пояса. Да, основную часть ипотеки платил Павел. Но Марина тоже вкладывала свои заработки, пусть и меньшие. И именно она занималась ремонтом, выбирала мебель, создавала уют.
— Я тоже зарабатываю и вкладываю в семейный бюджет.
— Ха! Сколько там твои картинки стоят? Копейки? Павлик содержит семью, а ты должна быть благодарна и создавать ему комфорт. А не спорить с его матерью!
Следующие несколько часов превратились в кошмар. Свекровь полностью оккупировала кабинет, выбросив часть вещей Марины в коридор. Потом принялась за кухню — перестановила всю посуду, выкинула специи («От них только желудок портится!»), заявила, что сковородки неправильные, ножи тупые, а кастрюли маленькие.
К обеду Валентина Петровна заставила Марину идти на рынок. Там она придирчиво выбирала продукты, громко комментируя при продавцах, что «невестка ничего в еде не понимает». Дома принялась готовить, попутно рассказывая, как Павлик любит её борщ и котлеты, и что «твоя стряпня ему давно надоела».
Вечером вернулся Павел. Марина надеялась на серьёзный разговор, но он, увидев накрытый стол и любимые блюда, расплылся в улыбке.
— Мам, как вкусно пахнет! Как в детстве!
— Конечно, сынок! Я же знаю, что ты любишь. Не то что некоторые — макарошки из пачки варят.
Павел сел за стол, с аппетитом поглощая мамины котлеты. Марина пыталась поймать его взгляд, но он старательно избегал смотреть на неё.
— Паш, нам нужно поговорить. Про жилищный вопрос.
— Какой вопрос? — вмешалась свекровь. — Всё решено. Я живу здесь. Точка.
— Мам права, — неожиданно сказал Павел. — Она моя мама, Марин. Не могу же я её выгнать.
— Я не прошу выгнать. Но можно снять ей отдельную квартиру рядом…
— На какие деньги? — Павел нахмурился. — У нас ипотека. Еле концы с концами сводим.
— У Валентины Петровны есть деньги от продажи квартиры…
— Это мои пенсионные накопления! — возмутилась свекровь. — На старость и на лечение! Не трать чужие деньги, Марина!
После ужина Марина попыталась поговорить с Павлом наедине, но свекровь не отходила от сына ни на шаг. Она то приносила ему чай, то включала телевизор погромче, то начинала рассказывать какие-то истории из его детства.
Ночью, лёжа в постели, Марина шёпотом пыталась достучаться до мужа.
— Паш, так нельзя. Она выгнала меня из кабинета. Я не могу работать.
— Поработаешь на кухне. Или в спальне.
— Это несерьёзно! У меня клиенты, проекты. Мне нужно моё рабочее место!
— Марин, ну что ты как маленькая? Мама пожилой человек. Ей нужен покой. Не может она на кухне жить. Потерпи немного.
— Сколько — немного?
Павел отвернулся к стене.
— Не знаю. Потом решим. Спи давай.
Следующие дни превратились в ад. Свекровь взяла на себя роль хозяйки дома. Она вставала в шесть утра и гремела посудой на кухне. Врывалась в спальню без стука — «проветрить надо». Выбрасывала продукты, которые покупала Марина — «вредная химия». Переставляла мебель — «неправильный фэн-шуй».
Но хуже всего было её постоянное вмешательство в работу Марины. Она могла в любой момент ворваться, когда Марина созванивалась с клиентом.
— Опять в компьютере сидишь! Лучше бы полы помыла!
Однажды, во время важной видеоконференции, свекровь вошла в комнату и начала пылесосить. Марина выключила микрофон, умоляя её уйти. Валентина Петровна демонстративно выключила пылесос и громко сказала:
— Вот оно что! Стыдишься меня перед своими дружками! А того не стыдно, что дом запущен, муж голодный!
Клиент всё слышал. После звонка он вежливо сообщил, что переносит заказ другому исполнителю.
Марина потеряла заказ на приличную сумму. Вечером она попыталась объяснить это Павлу, но свекровь опередила её.
— Представляешь, сынок, она меня выгоняет, когда болтает по компьютеру! Стыдится родной матери твоей!
— Марин, ну зачем ты так? — укоризненно сказал Павел. — Мама же не специально.
— Она специально! Она делает всё, чтобы я не могла работать!
— Не придумывай. Мама просто заботится о порядке в доме.
Через неделю такой жизни Марина была на грани срыва. Она не могла нормально работать, постоянно слышала упрёки и поучения. Свекровь критиковала всё: её готовку, уборку, внешний вид, манеру одеваться.
— Ходишь как оборванка! Джинсы да футболки! Где платья, юбки? Женщина должна быть женственной!
— Павлику нужна хозяйка, а не эта твоя карьера!
— Когда детей родишь? Годы идут!
Павел во всём поддерживал мать. Если Марина жаловалась, он отмахивался.
— Ты преувеличиваешь. Мама просто старой закалки. Привыкнешь.
Последней каплей стал инцидент с проектом для крупной компании. Марина работала над ним месяц. Это был её шанс выйти на новый уровень, получить постоянного корпоративного клиента. Презентация была назначена на понедельник.
В воскресенье вечером Марина дорабатывала последние детали. Она закрылась в спальне, предупредив, что её нельзя беспокоить. Через час дверь распахнулась. Свекровь стояла на пороге с подносом.
— Принесла тебе поесть. Нечего голодать.
— Спасибо, я не голодна. Пожалуйста, выйдите.
— Фу, какая ты неблагодарная! Я стараюсь, готовлю, а ты…
Валентина Петровна сделала резкий жест рукой и опрокинула стакан с соком прямо на ноутбук Марины. Жидкость залила клавиатуру, экран замигал и погас.
— Ой! — всплеснула руками свекровь. — Надо же, какая я неловкая!
Марина смотрела на мёртвый ноутбук, не веря своим глазам. Вся работа, все наработки за месяц…
— Вы… вы это специально!
— Как ты смеешь! Я случайно! Павел! Павел, иди сюда!
Прибежал Павел. Свекровь тут же разрыдалась.
— Она обвиняет меня! Говорит, что я специально! Я просто хотела накормить её, а она…
— Марина, что ты себе позволяешь? — Павел обнял мать. — Извинись немедленно!
— Извиниться?! Она уничтожила мой месячный труд! Проект для крупного клиента!
— Это был несчастный случай! Мама не виновата, что ты везде свою технику раскидываешь!
— Я работала в спальне, потому что меня выгнали из кабинета!
— Хватит! — рявкнул Павел. — Мне надоело это выслушивать! Мама остаётся, и точка! Если тебе не нравится — твои проблемы!
Марина посмотрела на мужа, на рыдающую свекровь, которая украдкой наблюдала за ней через пальцы. В этот момент что-то внутри неё сломалось. Или наоборот — выпрямилось, как сжатая пружина.
— Мои проблемы? Хорошо. Я решу свои проблемы.
Она встала, взяла телефон и сумку.
— Куда ты? — удивился Павел.
Марина не ответила. Она вышла из квартиры и спустилась во двор. На улице было прохладно, но она не чувствовала холода. В голове была абсолютная ясность. Она достала телефон и набрала номер подруги Лены.
— Лен, можно я у тебя переночую? И ещё… у тебя есть контакты того юриста по разводам?
Следующее утро Валентина Петровна встретила с победной улыбкой. Марина не вернулась ночевать, и свекровь уже предвкушала окончательную победу.
— Сбежала твоя карьеристка! — радостно сообщила она Павлу за завтраком. — Я же говорила — не пара она тебе!
Павел молчал, ковыряя вилкой омлет. Он набирал номер Марины уже десятый раз, но она не отвечала.
В обед раздался звонок в дверь. На пороге стоял курьер с документами.
— Павел Сергеевич? Распишитесь о получении.
Павел растерянно взял конверт. Внутри было заявление о разводе и требование о разделе имущества.
— Что там? — свекровь выхватила бумаги. — Развод?! Вот стерва! Ещё и квартиру делить хочет!
Павел сел на стул, не в силах поверить в происходящее. Марина подала на развод. Его Марина, которая всегда была такой мягкой, уступчивой…
Телефон зазвонил. Незнакомый номер.
— Павел Сергеевич? Это адвокат вашей супруги. Моя клиентка готова решить вопрос мирно. Она не претендует на квартиру, только просит вернуть её добрачные накопления и компенсацию за уничтоженное рабочее оборудование. Если вы согласны, развод пройдёт быстро. Если нет — увидимся в суде.
— Какая ещё компенсация? — взвизгнула свекровь, вырывая телефон. — Ничего вы не получите! Сама виновата!
— Простите, с кем я говорю? — холодно спросил адвокат.
— Я мать Павла Сергеевича!
— В таком случае, разговор окончен. Все вопросы — только с моим клиентом или его представителем. До свидания.
Следующие недели были кошмаром для Павла. Марина не выходила на связь, все общение — только через адвоката. На работе он не мог сосредоточиться. Дома свекровь постоянно ругала Марину, но её торжество звучало фальшиво.
— Ничего, сынок! Найдём тебе нормальную жену! Которая семью ценит, а не карьеру!
Но Павел больше не слушал. Он смотрел на пустую половину кровати, на место, где стоял рабочий стол Марины, на её чашку, забытую на кухне. Квартира, которая раньше была уютным домом, превратилась в казарму под управлением матери.
Через месяц состоялся суд. Марина пришла — подтянутая, в строгом костюме, с новой стрижкой. Она даже не взглянула на Павла. Развод оформили быстро. Марина получила свою компенсацию и ушла, не сказав ни слова.
— Вот и отлично! — радовалась свекровь. — Теперь заживём!
Но Павел не чувствовал радости. Дома его встречала мать с её вечными борщами и нравоучениями. Друзья перестали заходить — свекровь всех критиковала. На работе шептались за спиной — все знали, что он выбрал мать вместо жены.
Через полгода Павел случайно увидел Марину в кафе. Она сидела с каким-то мужчиной, смеялась, выглядела счастливой. На столе лежал её новый ноутбук с наклейками известных брендов — видимо, дела у неё шли хорошо.
Павел вернулся домой, где его ждала мать с очередными претензиями — почему поздно, где был, когда женится снова. Он смотрел на неё и впервые видел не любимую маму, а властную старуху, которая разрушила его семью.
— Что уставился? — спросила Валентина Петровна. — Иди ужинать. Остынет же!
Павел сел за стол. Перед ним стояла тарелка с котлетами — точно такими, как в детстве. Только теперь они казались безвкусными. Как и вся его жизнь.
А Марина в это время подписывала контракт на создание фирменного стиля для международной компании. Её новый кабинет был просторным и светлым. Никто не врывался во время работы. Никто не критиковал. Никто не считал её занятие «ерундой».
Она думала, что будет жалеть о разводе. Но единственное, о чём она жалела — что не сделала этого раньше. Что позволяла так долго себя унижать. Что верила, будто терпение и уступки — это любовь.
Телефон пиликнул — пришло сообщение от того мужчины из кафе: «Жду тебя вечером. Забронировал столик в том ресторане, что ты любишь». Марина улыбнулась. Оказывается, есть мужчины, которые умеют делать выбор. И этот выбор — не между женой и мамой. А в пользу взаимного уважения и партнёрства.
Валентина Петровна так и прожила с сыном. Она добилась своего — избавилась от невестки, полностью завладела сыном. Только вот Павел больше не был тем весёлым, жизнерадостным человеком. Он приходил с работы, ужинал и запирался в спальне. На все попытки матери найти ему новую жену отвечал отказом.
— Не нужна мне жена, мам. У меня есть ты.
В его голосе не было радости. Только усталость и скрытый упрёк. Валентина Петровна получила что хотела — сына рядом. Только вот это был уже не любящий сын, а пустая оболочка человека, который потерял свою любовь из-за материнского эгоизма.
Иногда по ночам Павел доставал телефон и смотрел на фотографии Марины. На ту жизнь, которая у них была до приезда матери. Уютные вечера, совместные поездки, её улыбка, когда она показывала ему свои проекты. Всё это он променял на мамины котлеты и вечные упрёки.
Однажды он набрался смелости и написал Марине: «Прости меня. Я был неправ». Ответ пришёл через час: «Я давно простила. И давно отпустила. Будь счастлив, Павел». Больше они не общались.
Жизнь расставила всё по своим местам. Марина обрела свободу и успех. Павел остался в золотой клетке материнской любви. А Валентина Петровна получила то, к чему стремилась — полную власть над сыном. Только вот счастья это никому не принесло. Потому что счастье не строится на разрушении чужих судеб. И любовь, которая требует жертв, — это не любовь. Это эгоизм, прикрытый красивыми словами о родственных чувствах.
