— Юр, посмотри! Мы справились! — Лора стояла на крыльце маленького деревянного домика и не могла поверить своим глазам. Четыре стены, крыша, шесть соток земли — всё это теперь принадлежало им.
— Я же говорил, что у нас получится, — Юра обнял жену за плечи, с гордостью оглядывая их новое владение. — Пять лет копили, но оно того стоило.
Лора задумчиво провела рукой по деревянным перилам. Краска облупилась, доски местами прогнили, но это была их дача. Их собственный уголок, где можно было скрыться от городской суеты и… от родителей Юры.
— Главное, что твои родители пока не знают, — тихо сказала Лора. — Хотя бы месяц спокойствия.
Юра нахмурился.
— Лор, мы же это обсуждали. Я не буду врать маме и папе. Просто не буду специально сообщать, пока немного не обустроимся.
— Конечно, — кивнула Лора, стараясь не показывать своего беспокойства. — Поможешь занести вещи?
Они провели весь день, разбирая участок. Лора сгребала прошлогодние листья, Юра осматривал фундамент дома. Вечером, уставшие, но довольные, они сидели на ступеньках крыльца и строили планы.
— Сначала отремонтируем крыльцо и покрасим стены, — говорил Юра. — Потом займёмся внутренней отделкой. К осени сделаем небольшую грядку для зелени.
— И никаких больших огородов, — твёрдо сказала Лора. — Никаких кабачков размером с бревно и мешков картошки. Только для души.
Юра рассмеялся.
— Договорились. Хотя мама бы не одобрила. Она считает, что дача без огорода — не дача.
— Вот именно, — тихо сказала Лора, но Юра не расслышал. Он был слишком увлечён планами по ремонту дома.
Следующие три выходных они приводили в порядок участок и начали ремонт крыльца. Лора была счастлива. Впервые за пять лет брака у них с Юрой появилось что-то полностью своё, что-то, о чём не нужно было советоваться с Ольгой Игоревной и Романом Олеговичем.
Но однажды, когда Лора красила перила крыльца, а Юра чинил ступеньки, она услышала звук подъезжающей машины. Обернувшись, она увидела серебристый «Фольксваген» свёкра.
— Юра, — она окликнула мужа, но тот уже и сам всё видел. На его лице отразилась целая гамма эмоций — от удивления до виноватого смущения.
Из машины вышли Ольга Игоревна и Роман Олегович. Свекровь, невысокая полная женщина с короткой стрижкой, окрашенной в насыщенный каштановый цвет, сразу же раскинула руки.
— Вот вы где прячетесь! А мы гадаем, куда молодёжь пропадает каждые выходные!
Роман Олегович, высокий худощавый мужчина, открывал багажник.
— Мы вам гостинцев привезли! Кто же на дачу без запасов ездит?
Лора заметила, как Юра нервно сглотнул.
— Мам, пап, мы хотели сначала немного обустроиться, а потом уже…
— Да что там обустраиваться! — перебила Ольга Игоревна, уже направляясь к крыльцу. — Чего мы будем в городе сидеть, когда у вас теперь такая дача есть? — она громко рассмеялась, оглядывая участок. — Небольшая, конечно, но для начала сойдёт.
Лора почувствовала, как кисть в её руке застыла над перилами. «Для начала?» Что это значит?
— Мама, папа, мы очень рады вас видеть, — наконец сказал Юра, спускаясь с крыльца. — Но как вы узнали?
Ольга Игоревна махнула рукой.
— Сынок, ты же сам проговорился в прошлое воскресенье по телефону. Сказал, что краску для дачи купил. Я всё думала — какая дача? А потом твой отец номер по базе пробил, и вот мы здесь!
Лора метнула быстрый взгляд на Юру. Тот виновато пожал плечами.
— Ну что стоите? — Роман Олегович уже выгружал сумки из багажника. — Помогайте вещи заносить. Мы на все выходные!
***
К вечеру Лора чувствовала себя гостьей на собственной даче. Ольга Игоревна полностью завладела маленькой кухней, расставив привезённые продукты и настояв на своём меню ужина. Роман Олегович с Юрой обошли весь участок, причём свёкор подробно рассказывал, что и где нужно изменить.
— Беседку надо вон там поставить, — он указывал на единственный свободный от деревьев участок, где Лора планировала разбить небольшой цветник. — А тут дорожку проложить. И эту яблоню лучше спилить, только место занимает.
Юра кивал, не решаясь возражать отцу.
Когда они сели ужинать, Ольга Игоревна критически осмотрела маленький стол.
— Тесновато, конечно. Надо будет вам стол побольше привезти. У нас на лоджии как раз есть подходящий.
— Мама, нам и этот нормально, — попытался возразить Юра. — Нас всего двое.
— А гости? — искренне удивилась Ольга Игоревна. — Как же вы гостей принимать будете? Нет-нет, не спорь. На следующих выходных привезём.
Лора молча жевала, стараясь не встречаться взглядом со свекровью. Гости? Они даже не планировали никаких гостей в ближайшие месяцы. Эта дача была их убежищем, местом, где можно побыть только вдвоём.
— А в доме-то что делать будете? — спросил Роман Олегович. — Полы перестилать нужно, это сразу видно. И проводку проверить не помешает.
— Пап, мы постепенно всё сделаем, — ответил Юра. — Планировали за лето крыльцо и фасад привести в порядок, а в следующем году внутренними работами заняться.
Ольга Игоревна покачала головой.
— Ну что за планы такие? Так до пенсии ремонтировать будете. Нет, мы вам поможем. Роман на пенсии, времени полно. А я в саду с Лорочкой займусь.
Лора подняла глаза на свекровь.
— Ольга Игоревна, мы не планировали большой огород. Просто небольшую грядку с зеленью.
Свекровь посмотрела на неё, как на несмышлёного ребёнка.
— Лорочка, ну что за глупости? Дача без огорода — деньги на ветер. Вот у Людмилы Петровны с пятого этажа на шести сотках знаешь сколько всего растёт? И картошка, и помидоры, и огурцы, и кабачки…
Лора почувствовала, как внутри нарастает раздражение. Она не хотела проводить всё лето, ухаживая за огородом, как это делала мать Юры. Но не могла же она сказать это прямо.
— Мы подумаем, — дипломатично ответила она.
— Что тут думать? — не унималась Ольга Игоревна. — Завтра же и начнём. У меня рассада готова, в машине стоит.
Лора бросила взгляд на Юру, надеясь на поддержку, но тот лишь виновато улыбнулся. Он никогда не противоречил матери.
Вечером, когда они легли спать на узкой кровати в маленькой спальне (Ольге Игоревне и Роману Олеговичу достался диван в гостиной), Лора шёпотом спросила:
— Ты сказал им, что мы купили дачу?
Юра вздохнул.
— Случайно проговорился. Я не думал, что они сразу приедут.
— И что теперь? Они каждые выходные будут здесь?
— Не знаю. Может, им не понравится, и они перестанут ездить.
Лора хмыкнула.
— Судя по тому, как твоя мама уже распланировала грядки, не перестанут.
— Лор, они просто хотят помочь. Ты же видишь, сколько всего нужно сделать.
— Юр, мы купили эту дачу для себя. Чтобы отдыхать от города. От работы. От…
— От моих родителей, — закончил за неё Юра. — Я знаю. Но что я могу сделать? Сказать им, чтобы не приезжали?
Лора повернулась на бок, спиной к мужу.
— Забудь. Спокойной ночи.
Она долго не могла уснуть, слушая, как Юра ворочается рядом. Их маленькая мечта о собственном уголке рушилась прямо на глазах.
***
Следующие выходные оказались ещё хуже. Ольга Игоревна, как и обещала, привезла рассаду, и теперь на участке появились аккуратные грядки, где Лоре предстояло выращивать овощи, которые она даже не планировала сажать.
— Видишь, как хорошо получилось, — с гордостью говорила свекровь, показывая на перекопанный участок. — Здесь помидоры посадим, тут огурчики, а вон там можно картошку. Немного, конечно, но хоть на осень хватит.
Лора кивала, чувствуя, как с каждым словом свекрови тает её мечта о маленьком цветнике с лавочкой, где можно было бы сидеть с книгой в руках.
Тем временем Роман Олегович с Юрой занимались крыльцом. Вернее, Роман Олегович командовал, а Юра выполнял.
— Нет, не так доску клади! Вот так надо. И гвозди не экономь, побольше забивай.
К обеду приехали соседи — пожилая пара, Сергей и Марина. Оказалось, Ольга Игоревна уже успела с ними познакомиться утром, пока Лора красила забор.
— А вот и наши соседи! — радостно объявила свекровь. — Проходите, проходите! Сейчас чай поставлю.
Лора с удивлением наблюдала, как её свекровь принимает гостей в их доме, словно это её собственный. Соседи оказались приятными людьми, но Лора чувствовала себя неловко — она даже не успела толком с ними познакомиться, а Ольга Игоревна уже вела себя как старая подруга.
— У вас такая активная мама, — шепнула ей Марина, когда они на минуту остались одни. — Повезло с родственниками.
Лора выдавила улыбку. Если бы они только знали…
Вечером, когда соседи ушли, а Ольга Игоревна с Романом Олеговичем отправились в дом отдыхать, Лора наконец-то смогла поговорить с Юрой.
— Юр, так нельзя, — тихо сказала она, пока они убирали во дворе инструменты. — Твои родители полностью перестроили наши планы. Мы хотели всё делать постепенно, своими силами.
— Они просто помогают, — неуверенно ответил Юра. — Папа в строительстве разбирается.
— Дело не в этом. Они не спрашивают, чего хотим мы. Твоя мама уже распланировала весь огород, хотя я говорила, что не хочу тратить всё лето на грядки. Твой отец решает, где что строить, не интересуясь нашим мнением.
Юра вздохнул.
— Я понимаю. Но они так радуются. Ты видела, как папа оживился с этим ремонтом? Он годами сидел дома, а тут наконец-то нашёл занятие.
— За счёт наших планов, — Лора покачала головой. — Юр, я не против, чтобы они приезжали иногда. Но не каждые выходные. И не командовали.
— Я поговорю с ними, — пообещал Юра. — Но не сейчас, ладно? Давай сначала закончим с основным ремонтом.
Лора хотела возразить, но решила не начинать спор. В конце концов, может быть, родители Юры сами устанут от постоянных поездок на дачу.
Но она ошибалась.
***
Прошёл месяц. Дача преобразилась — крыльцо было отремонтировано, стены покрашены, на участке появились аккуратные грядки. Но Лора не чувствовала удовлетворения. Всё это было сделано не так, как они планировали с Юрой. Каждое решение принималось свекровью или свёкром.
— В эти выходные мы привезём наших старых друзей, — объявила Ольга Игоревна в пятницу вечером, когда они только приехали на дачу. — Бориса Михайловича помнишь, Юра? Он с женой хочет посмотреть, как вы тут обустроились.
Лора почувствовала, как внутри всё сжалось. Опять гости. Опять чужие люди в их доме.
— Мама, может, не в эти выходные? — осторожно спросил Юра. — Мы с Лорой хотели крышу проверить, там черепица кое-где…
— Успеете с крышей! — отмахнулась Ольга Игоревна. — Борис Михайлович давно просился. И Вера Николаевна с мужем тоже приедут. Я уже всех пригласила.
Юра беспомощно посмотрел на Лору. Она отвернулась, делая вид, что занята расстановкой продуктов в маленьком холодильнике.
В субботу к обеду приехали друзья свекрови и свёкра — две пожилые пары. Они громко восхищались дачей, давали советы по обустройству и вспоминали молодость. Лора вежливо улыбалась, разливая чай, но внутри кипела от негодования. Это должен был быть их с Юрой тихий уголок, а превратился в филиал квартиры свекрови.
Когда гости наконец-то уехали, Лора решила серьёзно поговорить с Юрой.
— Так больше нельзя, — сказала она, когда они остались одни на крыльце. Ольга Игоревна с Романом Олеговичем смотрели телевизор в доме. — Твои родители ведут себя так, словно это их дача, а мы — гости.
Юра устало вздохнул.
— Я знаю. Но что я могу сделать? Они хотят как лучше.
— Как лучше для кого? Для себя? Юр, мы копили на эту дачу пять лет. Отказывали себе во всём. И зачем? Чтобы каждые выходные принимать твоих родителей и их друзей?
— Я поговорю с ними, — снова пообещал Юра. — Но не сейчас. Может, после дня рождения папы. Осталось всего две недели.
Лора недоверчиво посмотрела на мужа.
— А что будет на дне рождения твоего папы?
Юра замялся.
— Ну… мама хочет отпраздновать его здесь, на даче. Но совсем немного людей! Только самые близкие.
— И сколько это — «немного людей»? — В голосе Лоры зазвучали опасные нотки.
— Человек пятнадцать, — пробормотал Юра. — Но они ненадолго! Только поздравить и…
— Пятнадцать человек?! — Лора не могла поверить своим ушам. — В нашем маленьком домике? Юра, это невозможно! Где они все разместятся?
— Мама сказала, что поставим столы во дворе. А если дождь, то…
— То что? Набьёмся как селёдки в бочку? — Лора покачала головой. — И когда ты собирался мне об этом сказать?
Юра виновато посмотрел на жену.
— Я искал подходящий момент.
— Подходящий момент… — Лора горько усмехнулась. — То есть ты согласился, даже не посоветовавшись со мной?
— Лора, это же мой отец. Его юбилей. Не мог же я отказать.
— Мог бы хотя бы спросить меня! — Лора едва сдерживалась, чтобы не повысить голос. — Это наша общая дача, Юра. Наша! Не твоих родителей.
— Я знаю, — Юра выглядел несчастным. — Но я не могу им отказать. Понимаешь?
— Нет, не понимаю, — Лора встала. — Я иду спать. Подумай, что для тебя важнее — моё мнение или желания твоей мамы.
***
День рождения Романа Олеговича приближался. Ольга Игоревна полностью завладела подготовкой, превратив дачу в штаб по организации праздника. Она составила подробное меню, распределила, кто что приготовит, даже нарисовала схему расстановки столов во дворе.
Лора чувствовала себя лишней на собственной даче. Все её возражения и предложения Ольга Игоревна вежливо, но твёрдо отклоняла.
— Лорочка, милая, я всю жизнь готовлю на праздники. Уж поверь, я знаю, что понравится гостям, — говорила она, когда Лора попыталась предложить свой вариант салата.
В пятницу перед праздником неожиданно приехал брат Юры — Виктор. Он жил в другом городе и редко появлялся на семейных мероприятиях.
— Решил приехать пораньше, помочь с подготовкой, — объяснил он, обнимая Лору. — Как ты, невестка? Вижу, мама полностью захватила территорию?
Лора невольно улыбнулась. Виктор всегда был проницательным и понимал ситуацию с полуслова.
— Не то слово, — тихо ответила она. — Уже полтора месяца каждые выходные…
Виктор понимающе кивнул.
— Классическая история. Мама никогда не умела уважать чужие желания. Всегда лучше всех знает, что нужно другим.
Вечером, когда Ольга Игоревна с Романом Олеговичем уехали в город за продуктами, Виктор, Юра и Лора сидели на крыльце.
— Юрка, ты совсем не изменился, — сказал Виктор, глядя на брата. — Всё так же позволяешь маме командовать.
Юра нахмурился.
— Она не командует. Просто помогает.
— Помогает? — Виктор скептически приподнял бровь. — Брат, я за один вечер понял, что здесь происходит. Ваша дача превратилась в филиал маминой квартиры. Ты видишь, как Лора страдает?
Юра бросил беспокойный взгляд на жену.
— Лор, всё так плохо?
Лора колебалась. Она не хотела ссориться с Юрой накануне праздника, но и молчать больше не могла.
— Да, Юра. Всё действительно плохо. Мы покупали эту дачу как место для нас двоих. А теперь каждые выходные здесь твои родители, их друзья… Мы даже решения не можем принять самостоятельно. Всё решает твоя мама.
— Но они же помогают нам, — неуверенно возразил Юра. — Столько всего сделали…
— Не так, как мы хотели, — тихо сказала Лора. — Мы хотели делать всё постепенно, своими руками. Наслаждаться процессом. А теперь…
— А теперь это дача твоих родителей, а вы с Лорой — просто владельцы по документам, — закончил Виктор. — Юрка, очнись. Ты теряешь жену из-за своей мягкотелости.
Юра растерянно переводил взгляд с брата на жену.
— Неужели всё так серьёзно?
Лора молча кивнула. Виктор хлопнул брата по плечу.
— Ещё не поздно всё исправить. Начни с разговора с родителями. Установи границы. Это ваша дача, а не их.
В субботу с утра начали съезжаться гости. Ольга Игоревна командовала парадом, распределяя, кто где сидит, что куда ставить. Лора помогала накрывать на стол, но чувствовала себя абсолютно чужой среди этих людей.
Когда все сели за стол, Виктор неожиданно встал с бокалом в руке.
— Я хочу сказать тост! — громко объявил он. — За моего отца, Романа Олеговича! И за моего брата Юру и его прекрасную жену Лору!
Все подняли бокалы. Виктор продолжил:
— Мало кто знает, какой ценой досталась эта дача Юре и Лоре. Пять лет они откладывали каждую копейку, отказывали себе во всём, чтобы иметь свой собственный уголок. Своё пространство, где можно отдохнуть от городской суеты. И я считаю, что мы, как их семья, должны уважать это. Уважать их право на собственное пространство, их желания и планы.
По мере того как Виктор говорил, лицо Ольги Игоревны становилось всё напряжённее. Роман Олегович выглядел смущённым. Гости неловко переглядывались.
— Поэтому, — завершил Виктор, — я хочу, чтобы мы все выпили за право каждой семьи на свои решения. За уважение и понимание. За Юру и Лору!
После тоста за столом повисло неловкое молчание. Потом кто-то из гостей начал говорить о погоде, и напряжение немного спало. Но Ольга Игоревна больше не улыбалась. Она бросала гневные взгляды то на Виктора, то на Лору.
После обеда, когда гости разбрелись по участку, Ольга Игоревна подошла к Лоре, стоявшей в стороне.
— Это ты его настроила? — тихо, но зло спросила она. — Ты пожаловалась Виктору на нас?
Лора растерялась от прямого нападения.
— Ольга Игоревна, я ничего…
— Не лги мне! — прошипела свекровь. — Я же вижу, как ты всё время недовольна. Мы для вас столько делаем, а ты…
— Мама, хватит, — к ним подошёл Юра. — Лора ни в чём не виновата. Виктор сам всё понял.
— Понял он! — фыркнула Ольга Игоревна. — Приехал на один день и уже судит! А мы тут каждые выходные с вами, помогаем, советуем…
— Вот именно, мама, — неожиданно твёрдо сказал Юра. — Каждые выходные. А мы с Лорой даже ни разу не оставались здесь одни с тех пор, как вы узнали про дачу.
Ольга Игоревна замерла с приоткрытым ртом. Такого тона от сына она явно не ожидала.
— Что ты такое говоришь? Ты нас выгоняешь?
— Никто никого не выгоняет, — вздохнул Юра. — Но мы с Лорой хотели бы иногда бывать здесь одни. И принимать решения самостоятельно.
— Вот как! — Ольга Игоревна всплеснула руками. — Значит, наша помощь вам не нужна? Всё, что мы для вас сделали, — не нужно?
— Мама, я не это имел в виду…
Но Ольга Игоревна уже не слушала. Она резко повернулась и направилась к гостям, громко объявляя:
— Роман! Собирайся! Мы уезжаем!
Поднялся переполох. Роман Олегович недоуменно оглядывался, гости смущённо переминались с ноги на ногу. Виктор, наблюдавший всю сцену издалека, подошёл к брату и Лоре.
— Ну вот, началось, — тихо сказал Виктор. — Классическая мамина истерика. Сейчас будет собирать вещи и громко комментировать каждое действие.
Юра побледнел.
— Может, стоит извиниться? — неуверенно спросил он, глядя на удаляющуюся спину матери.
Лора почувствовала, как внутри всё сжалось. Снова Юра готов отступить, снова подчиниться. И всё начнётся сначала.
Виктор положил руку на плечо брата.
— Не смей. Если сейчас сдашься, ничего никогда не изменится.
— Но день рождения папы…
— Отец всё поймёт, — перебил Виктор. — Он не слепой, видит, что происходит.
Тем временем среди гостей началось движение. Кто-то неловко прощался, кто-то предлагал помочь убрать со стола. Все понимали, что праздник испорчен.
Роман Олегович подошёл к сыновьям и невестке.
— Что случилось? — спросил он, хотя по его глазам было видно, что он прекрасно понимал ситуацию.
— Пап, мы просто хотели поговорить с вами, — начал Юра. — Обсудить, как часто вы приезжаете на дачу и…
— И мама восприняла это как оскорбление, — закончил за него Виктор. — Как обычно.
Роман Олегович вздохнул.
— Ольга всегда была… эмоциональной. Она хочет как лучше.
— Но получается как всегда, — пробормотал Виктор.
Из дома послышался грохот — Ольга Игоревна демонстративно собирала вещи, громко хлопая дверцами шкафов.
— Пойду помогу ей, — сказал Роман Олегович и, помедлив, добавил: — Юра, Лора, я понимаю вас. Правда. Просто Ольга не привыкла, что с ней не соглашаются.
Когда свёкор ушёл, Лора обернулась к мужу.
— Что теперь?
Юра выглядел потерянным.
— Не знаю. Может, стоит дать им время остыть и потом спокойно поговорить.
Виктор покачал головой.
— Если вы сейчас пойдёте на попятную, считайте, что потеряли дачу. Она навсегда станет маминой территорией.
Через час большинство гостей разъехались. Остались только самые близкие друзья Романа Олеговича, которые пытались его утешить, и Виктор, решивший задержаться до завтра.
Ольга Игоревна демонстративно не разговаривала ни с Юрой, ни с Лорой. Она уже собрала свои вещи и теперь сидела в машине, ожидая мужа.
— Надо с ней поговорить, — сказал Юра, глядя в окно на мать в машине.
— Сейчас бессмысленно, — ответил Виктор. — Дайте ей время остыть.
Роман Олегович подошёл к ним, держа в руках сумку.
— Мы уезжаем, — сказал он. — Юра, мама очень расстроена. Она считает, что вы с Лорой неблагодарные.
— Пап, дело не в благодарности, — возразил Юра. — Мы ценим вашу помощь. Но мы хотим, чтобы вы уважали наше право иногда побыть одним.
Роман Олегович понимающе кивнул.
— Я поговорю с ней, когда она успокоится, — пообещал он. — А пока… может, дайте ей немного времени.
После отъезда родителей Юра выглядел подавленным. Он сидел на крыльце, задумчиво глядя в пространство.
— Она никогда меня не простит, — сказал он.
Виктор фыркнул.
— Простит. Когда поймёт, что по-другому не будет. А если не поймёт… что ж, тебе придётся выбирать между спокойствием жены и прихотями матери.
Лора села рядом с мужем и взяла его за руку.
— Юр, я не требую, чтобы ты выбирал между мной и родителями. Я просто хочу, чтобы у нас было своё пространство. Чтобы мы могли сами решать, что и как делать на нашей даче.
Юра сжал её руку.
— Я знаю. И я всё исправлю, обещаю.
На следующий день, когда Виктор уехал, Лора и Юра остались одни. Впервые за полтора месяца на даче было тихо. Никто не командовал, не давал советы, не приглашал гостей.
— Странно, правда? — сказала Лора, когда они завтракали на крыльце. — Такая тишина.
Юра кивнул.
— Я и забыл, как это — быть только вдвоём.
После завтрака они занялись работой на участке — по собственному плану, без чьих-либо указаний. Лора выпалывала сорняки на грядках, которые завела свекровь. Она не собиралась отказываться от огорода полностью, но решила оставить только то, что им действительно нравилось.
— Эти помидоры я, пожалуй, сохраню, — говорила она, осматривая ряды рассады. — А вот капусту, наверное, выкопаю. И освобожу место для цветов.
Юра помогал ей, время от времени задумчиво поглядывая на телефон. Он ждал звонка от матери, но она молчала.
Вечером, когда они сидели на крыльце и любовались закатом, Лора спросила:
— Что будем делать дальше?
Юра вздохнул.
— Я позвоню маме завтра. Попробую объяснить ещё раз. Если не получится… что ж, придётся учиться жить с её обидой.
— Мне жаль, что так вышло, — тихо сказала Лора. — Я не хотела ссориться с твоими родителями.
— Это не твоя вина, — ответил Юра. — Виктор прав — я слишком долго позволял маме командовать. Пора научиться говорить «нет».
На следующий день, когда они вернулись в город, Юра набрался смелости и позвонил матери. Разговор был тяжёлым. Ольга Игоревна обвиняла, угрожала больше никогда не приезжать, плакала. Но Юра был тверд.
— Мама, мы с Лорой не запрещаем вам приезжать. Но мы хотим, чтобы вы предупреждали заранее. И уважали наши решения по обустройству дачи.
— Значит, наша помощь вам не нужна? — горько спросила Ольга Игоревна.
— Нужна, если это действительно помощь, а не попытка всё сделать по-своему, — ответил Юра. — Мы взрослые люди, мама. Мы имеем право сами решать, как нам жить.
После разговора он выглядел измотанным, но довольным.
— Кажется, она начинает понимать, — сказал он Лоре. — По крайней мере, пообещала позвонить перед следующим приездом.
Прошла неделя. Ольга Игоревна не звонила. Лора видела, что Юра переживает, но ценила его стойкость. В пятницу вечером они собирались на дачу, когда зазвонил телефон. Это была свекровь.
— Юра, мы с отцом хотели бы приехать к вам на дачу в воскресенье, — сказала она официальным тоном. — Если вы не против.
Юра бросил вопросительный взгляд на Лору. Та кивнула.
— Хорошо, мама. Мы будем ждать вас к обеду.
В воскресенье Ольга Игоревна и Роман Олегович приехали точно к назначенному времени. Свекровь держалась сдержанно, но корректно. Она привезла пирог, похвалила, как Лора обустроила цветник, и ни разу не сделала замечания по поводу того, как молодые ведут хозяйство.
Когда они сели обедать, Роман Олегович поднял тему ремонта.
— Юра говорил, вы планируете крышу проверить, — сказал он. — Я могу помочь, если хотите. Но только если вы скажете, что именно нужно сделать.
Лора и Юра переглянулись. Это был первый раз, когда свёкор предлагал помощь, а не навязывал её.
— Спасибо, папа, — ответил Юра. — Мы будем рады твоей помощи.
После обеда мужчины занялись крышей, а Лора с Ольгой Игоревной остались в доме. Некоторое время они молчали, потом свекровь вздохнула.
— Лора, я понимаю, что была… навязчивой, — сказала она. — Просто я привыкла всё контролировать. Всю жизнь так жила.
Лора удивлённо посмотрела на неё. Она не ожидала такого признания.
— Мы ценим вашу помощь, Ольга Игоревна, — осторожно ответила она. — Просто хотим, чтобы вы уважали наши решения.
Свекровь кивнула.
— Постараюсь. Не обещаю, что сразу получится. Но я буду стараться.
Это не было полным примирением. Ольга Игоревна всё ещё держалась немного отчуждённо, иногда не могла удержаться от комментариев по поводу того, как Лора ведёт хозяйство. Но это был первый шаг.
Вечером, когда свекры уехали, Лора и Юра снова сидели на крыльце.
— Ну как, по-твоему, это прогресс? — спросил Юра.
Лора улыбнулась.
— Небольшой, но прогресс. Твоя мама впервые признала, что бывает навязчивой. Уже достижение.
Юра обнял жену за плечи.
— Спасибо, что не сдалась. Что боролась за нашу дачу.
— За наше пространство, — поправила его Лора. — Дача — это просто место. Главное — что оно наше.
Телефон Юры зазвонил. Он посмотрел на экран и вздохнул.
— Мама.
Лора сжала его руку.
— Ответь.
Юра ответил. Ольга Игоревна что-то быстро говорила на другом конце. По мере разговора лицо Юры становилось всё более напряжённым.
— Что случилось? — спросила Лора, когда он закончил разговор.
— Мама звонила сказать, что они с отцом решили в следующие выходные снова приехать, — ответил Юра. — Говорит, что привезёт новые саженцы для сада.
Лора вопросительно посмотрела на мужа. Он колебался несколько секунд, затем решительно покачал головой.
— Скажи, что мы уехали в город, — тихо сказала она.
Юра набрал номер матери, не отводя взгляда от Лоры.
— Мама, извини, но в следующие выходные мы не сможем принять вас. Мы… уезжаем в город.
Он выслушал возражения матери, затем твёрдо сказал:
— Нет, мама, мы не изменим планы. Но через две недели вы можете приехать. Только, пожалуйста, никаких саженцев. Мы сами решим, что сажать в нашем саду.
Закончив разговор, он выглядел одновременно измученным и гордым.
— Ну вот, — сказал он. — Кажется, процесс пошёл.
Лора улыбнулась и положила голову ему на плечо. Они смотрели, как солнце садится за верхушки деревьев, окрашивая небо в розовые и золотые тона. Их маленький домик, их участок, их мечта — всё это снова принадлежало им.
Нет, они не помирились со свекрами. Не исчезла настороженность, не забылись обиды. Но был сделан первый шаг к новым отношениям, основанным на взаимном уважении. И Лора верила, что это только начало.
А пока они просто сидели на крыльце своего маленького домика и наслаждались тишиной и покоем. Их собственной дачей. Их собственным пространством. И никто не мог им помешать.
***
Прошло два года. Лора и Юра научились отстаивать свои границы, а дача стала настоящим райским уголком. В этот жаркий июльский день, поливая свой цветник, Лора заметила незнакомую женщину, разглядывающую их участок через забор. «Извините, а вы не подскажете, кто продает дачу на соседней улице?» — спросила незнакомка. «Кажется, там живет пожилая пара», — ответила Лора. «Ой, вы не представляете, что я о них знаю! Раньше я работала в администрации поселка и случайно узнала их настоящую историю…»
