– Мы продали квартиру, – сказала свекровь, когда Лена вернулась с работы.
Ключи выпали из рук и звякнули о пол. Лена застыла в прихожей, не в силах поверить услышанному.
– Что вы сказали? – переспросила она, нагибаясь за ключами.
Валентина Петровна стояла у кухонного стола, разливая чай по чашкам. Движения её были спокойными, будто она сообщила о погоде или планах на ужин.
– Квартиру продали, – повторила свекровь, не поднимая глаз. – Документы оформили сегодня утром.
– Какую квартиру? – голос Лены дрожал.
– Эту, где мы живём. Покупатели нашлись хорошие, молодая семья с ребёнком. Хорошую цену дали.
Лена опустилась на стул, ноги подкосились. В голове стучало одно слово: «Как?» Как можно продать квартиру, в которой она прожила семь лет? Квартиру, которую считала своим домом?
– Валентина Петровна, я не понимаю… – начала она.
– Чего тут понимать? – свекровь наконец посмотрела на неё. – Квартира моя, на меня оформлена. Захотела продать – продала.
– А мы с Олегом где жить будем?
– Олег в курсе. Он согласился.
Лена почувствовала, как пол уходит из-под ног. Муж знал и ничего ей не сказал?
– Где он сейчас? – тихо спросила она.
– На работе задержался. Сказал, поздно будет.
Свекровь села напротив и принялась размешивать сахар в чае. Лена смотрела на её спокойное лицо и не понимала, как можно так равнодушно говорить о таких вещах.
– Валентина Петровна, но ведь это наш дом, – попыталась объяснить Лена. – Мы здесь живём, у нас здесь всё…
– Ничего у вас здесь нет, – отрезала свекровь. – Квартира моя. Я её покупала на свои деньги, когда вас с Олегом ещё в проекте не было.
– Но мы же семья…
– Семья, – усмехнулась Валентина Петровна. – Семья – это когда дети родителей уважают. А не когда невестка указывает, что делать с собственностью.
Лена растерянно моргала. Когда она указывала? О чём вообще речь?
– А где мы теперь будем жить? – снова спросила она.
– Это ваши проблемы. Взрослые люди, сами разберётесь.
Свекровь встала и пошла к себе в комнату, оставив Лену одну с чашкой остывающего чая.
Лена достала телефон и набрала номер мужа. Трубку не взял. Она написала сообщение: «Олег, срочно нужно поговорить. Мать говорит, что продала квартиру. Это правда?»
Ответ пришёл через полчаса: «Да, это правда. Поговорим дома.»
Всё значит, правда. Муж действительно знал и молчал.
Лена ходила по квартире, рассматривая вещи, которые вчера ещё казались такими родными. Их свадебное фото на комоде, её книги на полке, цветы на подоконнике, которые она поливала каждый день. Завтра всё это нужно будет собирать в коробки.
Олег вернулся поздно. Лена ждала его в гостиной, сидя в темноте. Он включил свет и увидел жену.
– Лен, – тихо позвал он.
– Почему ты мне ничего не сказал? – спросила она, не поворачиваясь.
Олег снял куртку и сел рядом.
– Я хотел сказать, но…
– Но что? Решил, что я не имею права знать, где буду завтра жить?
– Всё произошло быстро. Покупатели появились неожиданно, мама сказала, что это хорошая возможность.
– Хорошая возможность выгнать нас на улицу?
– Лен, не драматизируй. Мы не на улице окажемся. Мама купила себе маленькую квартирку в центре, а на оставшиеся деньги мы можем снимать жильё.
Лена повернулась к мужу.
– Олег, ты слышишь себя? Мы семь лет живём в этой квартире. Здесь наши воспоминания, наша жизнь. А ты говоришь как о съёмной хате!
– Квартира не наша, – он опустил глаза. – Мама права. Она имеет право распорядиться своей собственностью.
– Хорошо. А почему она не сказала мне об этом? Почему я узнала случайно?
Олег помолчал.
– Она боялась, что ты будешь против.
– Конечно, я была бы против! Любой нормальный человек был бы против!
– Лен, пожалуйста, не кричи. Мама может услышать.
– Пусть слышит! – голос Лены сорвался. – Пусть знает, что я думаю о её поступке!
Дверь в комнату свекрови тихо щёлкнула. Валентина Петровна вышла в халате и тапочках.
– О каком поступке речь? – спросила она ледяным тоном.
– О том, что вы продали квартиру, не предупредив меня, – Лена встала навстречу свекрови.
– А зачем мне вас предупреждать? Вы хозяйка здесь?
– Я член семьи!
– Член семьи, – повторила Валентина Петровна. – Интересно. А когда вы в последний раз интересовались моим здоровьем? Или спрашивали, не нужна ли помощь?
Лена растерялась. Свекровь действительно никогда не жаловалась и помощи не просила.
– Валентина Петровна, если вам что-то нужно было, вы могли сказать…
– Могла, – кивнула та. – Но зачем? Вы и так живёте здесь как в гостинице. Пришли с работы, поели, спать легли. А утром опять убежали.
– Мы работаем, – вмешался Олег. – У нас график напряжённый.
– График, – фыркнула мать. – У всех график напряжённый. Но другие люди как-то умудряются о родителях заботиться.
Лена вспомнила соседку тётю Зину, которая каждый день покупала продукты для своей старенькой мамы. Или Марину с работы, которая возила свекровь по врачам. А что делала она? Действительно приходила домой и сразу занималась своими делами.
– Мы не знали, что вы в чём-то нуждаетесь, – тихо сказала Лена.
– Не знали, – повторила Валентина Петровна. – Потому что не интересовались. А теперь возмущаетесь, что я приняла решение без вас.
– Мам, может, не стоило так резко? – попробовал вмешаться Олег.
– Резко? – свекровь посмотрела на сына. – Олежка, мне семьдесят лет. Сколько мне ещё ждать, когда вы повзрослеете и станете нормальной семьёй?
– Мы нормальная семья! – возмутилась Лена.
– Нормальная семья – это когда все друг о друге заботятся. А у вас что? Вы живёте своей жизнью, а я существую как мебель.
Лена хотела возразить, но поняла, что свекровь права. Они действительно жили параллельными жизнями в одной квартире.
– Валентина Петровна, если мы что-то делали не так, можно было поговорить…
– Поговорить? – усмехнулась та. – Лена, вы хоть раз за семь лет предложили мне вместе куда-нибудь пойти? В театр, например, или просто в парк погулять?
Лена молчала. Нет, не предлагала.
– А когда в последний раз спрашивали, как дела, как самочувствие?
Снова молчание.
– Вот видите. Зато теперь, когда затронули ваши интересы, сразу нашлись слова.
Валентина Петровна развернулась и пошла к себе в комнату.
– Мам, подожди, – остановил её Олег. – Может, мы всё обсудим спокойно? Найдём какой-то компромисс?
– Какой компромисс? Документы подписаны, деньги переданы. Новые хозяева въезжают через неделю.
– Через неделю? – ахнула Лена.
– Через неделю, – подтвердила свекровь. – Так что советую не тратить время на разговоры, а заняться поиском нового жилья.
Дверь за ней захлопнулась.
Лена и Олег остались сидеть в гостиной. Молчали долго.
– Олег, – наконец заговорила Лена, – ты понимаешь, что произошло?
– Понимаю.
– И что мы теперь будем делать?
Муж потёр лицо руками.
– Не знаю, Лен. Честно не знаю.
– А знаешь, что меня больше всего ранит? – продолжала Лена. – Не то, что нас выселяют. А то, что ты был согласен с этим решением.
– Я не был согласен, – возразил Олег. – Просто… мама поставила перед фактом.
– И ты испугался ей возразить?
– Не испугался. Подумал, что она права.
– В чём права?
Олег вздохнул.
– Лен, мы действительно живём как квартиранты. Приходим, едим, спим и уходим. А мама одна весь день сидит.
– Так она никогда не говорила, что ей скучно!
– А ты спрашивала?
Этот вопрос повис в воздухе. Лена поняла, что не спрашивала. Более того, ей было удобно, что свекровь не вмешивается в их жизнь.
– Олег, но ведь можно было всё обсудить, найти решение. А не продавать квартиру тайком!
– Мама говорила со мной об этом месяц назад. Я думал, она просто рассуждает вслух.
– И ты ничего мне не сказал?
– Не хотел тебя расстраивать без причины.
Лена встала и прошлась по комнате.
– Знаешь, что меня пугает больше всего? – сказала она. – Что ты не защитил нашу семью. Не сказал матери: «Стоп, это наш дом тоже, давайте решать вместе». Ты просто согласился.
– Лен…
– Нет, дай мне договорить. Семь лет я думала, что мы команда. А оказалось, что в сложной ситуации ты выберешь сторону мамы.
Олег поднялся и подошёл к жене.
– Это не так. Я не выбирал сторон.
– Выбирал. И выбрал не меня.
Они стояли друг напротив друга, и Лена вдруг поняла, что видит мужа как будто впервые. Не того уверенного в себе мужчину, за которого выходила замуж, а растерянного человека, который боится принимать решения.
– Лен, мы найдём выход, – тихо сказал он. – Снимем хорошую квартиру, обустроимся…
– Дело не в квартире, – покачала головой Лена. – Дело в том, что ты не смог постоять за нашу семью.
Она пошла в спальню собирать вещи. За спиной слышала, как Олег что-то говорит, но уже не слушала.
Утром Лена проснулась с тяжёлой головой. Всю ночь ворочалась, думала, что делать дальше. Олег спал на диване в гостиной.
За завтраком свекровь вела себя как обычно. Наливала чай, намазывала бутерброды. Словно вчера ничего не происходило.
– Валентина Петровна, – обратилась к ней Лена, – можно поговорить?
– Можно, – кивнула та, не поднимая глаз от тарелки.
– Я понимаю, что мы были не идеальными соседями…
– Семьёй, – поправила свекровь. – Мы должны были быть семьёй.
– Семьёй. И я признаю свои ошибки. Но неужели нельзя было решить это по-другому?
Валентина Петровна отложила бутерброд.
– Лена, а вы знаете, сколько вечеров я провела одна за эти семь лет?
– Не знаю.
– Практически все. Вы с Олегом приходили, ужинали и сразу шли к себе. Включали телевизор или сидели в интернете. А я оставалась одна на кухне.
Лене стало неловко. Действительно, они редко проводили вечера вместе.
– Мы думали, что вы цените личное пространство…
– Личное пространство – это хорошо. Но не изоляция.
– Валентина Петровна, а если бы мы изменились? Стали больше общаться, вместе что-то делать?
Свекровь долго смотрела на неё.
– Поздно, Лена. Решение принято.
– Но можно же отказаться от сделки, вернуть деньги…
– Не можно. И не хочу.
В голосе Валентины Петровны звучала такая решимость, что Лена поняла: переубеждать бесполезно.
Олег ушёл на работу, не позавтракав. Сказал, что у него важная встреча, хотя Лена видела, что он просто не знает, как себя вести.
Днём она взяла отгул и начала обзванивать агентства недвижимости. Цены на аренду оказались выше, чем она думала. На их зарплату можно было снимать только однокомнатную квартиру на окраине.
Вечером они сидели на кухне втроём и делали вид, что всё нормально. Валентина Петровна рассказывала о соседях, Олег кивал и поддакивал. Лена молчала.
– Кстати, – сказала свекровь, – завтра приедут новые хозяева осмотреть квартиру. Приберитесь в комнате.
– Конечно, – кивнул Олег.
Лена посмотрела на мужа. Как он может так спокойно говорить о людях, которые займут их место?
После ужина она позвонила подруге Кате.
– Представляешь, свекровь продала квартиру, а мы узнали постфактум, – рассказала Лена.
– Вот это да, – ахнула Катя. – А Олег что?
– Олег согласился с мамой.
– Лен, а может, она права? Может, вы действительно мало внимания ей уделяли?
Лена помолчала. Катя была права, но признавать это не хотелось.
– Дело не в этом. Дело в том, что такие решения принимаются сообща.
– Но квартира же её…
– Катя, ты на чьей стороне?
– Ни на чьей. Просто пытаюсь понять ситуацию со всех сторон.
После разговора с подругой Лена почувствовала себя ещё хуже. Получается, все считают свекровь правой?
Она зашла в интернет и стала читать форумы о семейных отношениях. Там были разные истории, но большинство людей писали, что старшее поколение имеет право на внимание и заботу.
«А может, мы действительно были эгоистами?» – подумала Лена.
На следующий день приехали новые хозяева. Молодая пара с трёхлетней дочкой. Муж работал программистом, жена была в декрете. Они ходили по квартире и обсуждали, где поставить детскую кроватку, куда повесить полки.
Лена смотрела на них и видела себя семь лет назад. Таких же счастливых и влюблённых молодоженов, которые обустраивали свой первый совместный дом.
– Квартира замечательная, – сказала молодая женщина. – Светлая, уютная. Здесь приятно будет жить.
– Да, здесь хорошо, – согласилась Лена. – Очень хорошо.
После ухода новых хозяев в квартире повисла тишина. Валентина Петровна ушла к себе в комнату, Олег включил телевизор.
– Олег, – позвала Лена.
– Да?
– А помнишь, как мы первый раз сюда пришли? После свадьбы?
Он улыбнулся.
– Помню. Мама пирог испекла, стол накрыла. Говорила, что мы теперь одна семья.
– И мы были одной семьёй, – тихо сказала Лена. – Первое время.
– Что ты имеешь в виду?
– Мы общались, вместе ужинали, планы строили. А потом… Не знаю, что случилось.
Олег задумался.
– Наверное, привыкли. Расслабились.
– И перестали замечать, что мама одинока.
– Да.
Лена села рядом с мужем.
– А что, если попробовать всё исправить? Найти новую квартиру рядом с мамой, чаще видеться, вместе куда-то ходить?
– Лен, ты слышала маму. Она сказала, что поздно.
– Но мы можем попробовать.
Олег посмотрел на жену.
– Ты действительно этого хочешь? Или просто не хочешь съезжать отсюда?
Лена задумалась над этим вопросом. Чего она хочет на самом деле?
– И того, и другого, – честно ответила она. – Я не хочу терять этот дом. И не хочу терять семью.
– Хорошо, – кивнул Олег. – Попробуем поговорить с мамой ещё раз. Но не факт, что она согласится.
Они подошли к двери комнаты Валентины Петровны и постучали.
– Мам, можно? – спросил Олег.
– Заходите.
Свекровь сидела в кресле и вязала. На тумбочке рядом стояли фотографии: их свадьба, день рождения Олега, семейные праздники. Лена раньше не замечала, сколько здесь фотографий с их участием.
– Валентина Петровна, – начала Лена, – мы хотели извиниться. И предложить новый вариант.
Свекровь подняла брови, но не перестала вязать.
– Какой вариант?
– Мы найдём квартиру рядом с вашей новой. Будем чаще видеться, вместе проводить время. Стать настоящей семьёй, а не просто родственниками.
– И зачем мне это? – холодно спросила Валентина Петровна. – Семь лет вы не замечали меня рядом, а теперь хотите видеть издалека?
– Мы изменимся, – пообещал Олег.
– Люди не меняются, сынок. Особенно когда их к этому принуждают обстоятельства.
Лена села на край кровати.
– Валентина Петровна, а что, если мы действительно изменимся? Не из-за обстоятельств, а потому что поняли свои ошибки?
Свекровь наконец отложила вязание и посмотрела на них.
– Вы знаете, что меня больше всего обидело? – спросила она. – Не то, что вы меня игнорировали. А то, что когда я стала делиться планами о продаже, вы даже не попытались узнать почему. Олег просто кивнул и согласился. А вы, Лена, вообще ничего не знали.
– Мы были невнимательными, – признала Лена. – Но мы можем это исправить.
– Квартиру я не верну, – твёрдо сказала Валентина Петровна. – Решение окончательное.
– А отношения? – тихо спросил Олег.
Свекровь долго молчала, потом вздохнула.
– Посмотрим. Если действительно изменитесь – посмотрим.
Это была не победа, но и не поражение. Это была возможность начать заново.
Через неделю они переехали в маленькую квартиру на окраине. Валентина Петровна поселилась в центре, в уютной однушке рядом с парком.
В первые дни было тяжело. Новое место, незнакомые соседи, долгая дорога на работу. Но постепенно они стали привыкать.
А ещё они стали каждые выходные встречаться с Валентиной Петровной. Ходили в театр, гуляли в парке, просто пили чай и разговаривали.
Лена поняла, что свекровь оказалась интересным собеседником. У неё были свои мысли, мнения, планы. Просто раньше никто не интересовался её внутренним миром.
Однажды, когда они сидели в кафе втроём, Валентина Петровна сказала:
– Знаете, я не жалею о своём решении. Мы стали ближе, когда перестали жить под одной крышей.
– Получается, вы были правы, – признала Лена.
– Не правы, а отчаявшиеся, – поправила свекровь. – Иногда нужно что-то потерять, чтобы понять его ценность.
Лена кивнула. Они потеряли дом, но обрели семью. И это, как оказалось, было гораздо важнее.
