— Галина Васильевна, зачем вы вызвали нотариуса без меня? — Марина стояла в дверях квартиры свекрови, держа в руках официальный конверт. На лице женщины читалось недоумение пополам с тревогой.
Свекровь сидела в кресле у окна, неторопливо помешивая чай серебряной ложечкой. Её взгляд скользнул по невестке с таким холодом, что Марина невольно поёжилась.
— А с чего это я должна советоваться с тобой по поводу своего имущества? — Галина Васильевна отпила чай, продолжая смотреть в окно. — Или ты уже записалась в наследницы?
Марина глубоко вздохнула, стараясь сохранить спокойствие. За семь лет брака с Игорем она привыкла к колкостям свекрови, но последние полгода отношения особенно обострились.
— Я не о наследстве говорю. Нотариус сказал, что вы переоформили дарственную на квартиру в центре. Ту самую, где мы с Игорем живём.
— И что? — Галина Васильевна наконец повернулась к невестке. — Это моя квартира. Захочу — подарю, захочу — продам.
— Но мы же договаривались! Игорь обещал, что после свадьбы вы оформите квартиру на него!
— Игорь много чего обещает, — усмехнулась свекровь. — Например, обещал навещать мать хотя бы раз в неделю. А приходит раз в месяц, да и то когда ты его заставишь.
Марина прикусила губу. Это была правда — Игорь действительно редко навещал мать, всегда находя отговорки. Но разве это повод лишать их жилья?
— Так на кого вы переоформили квартиру? — прямо спросила Марина.
— На Валерию, разумеется. Моя племянница заслуживает подарка больше, чем неблагодарный сын и его… — Галина Васильевна сделала паузу, — жена.
Марина почувствовала, как внутри поднимается волна гнева. Валерия, двоюродная сестра Игоря, появлялась в их жизни только когда нужны были деньги или услуги. И вот теперь она получит квартиру стоимостью в двадцать миллионов?
— Это несправедливо! Мы вложили в ремонт этой квартиры все наши сбережения! Игорь брал кредит!
— Никто вас не заставлял, — пожала плечами Галина Васильевна. — Жили бы в съёмной, как все молодые семьи.
В этот момент в прихожей раздались шаги. Игорь вернулся с работы раньше обычного. Увидев жену и мать в напряжённом молчании, он сразу понял — что-то случилось.
— Мам, Марина, что происходит?
— Твоя мать отдала нашу квартиру Валерии! — выпалила Марина.
Игорь побледнел и повернулся к матери.
— Мам, это правда?
— Не вашу, а мою квартиру, — поправила Галина Васильевна. — И да, я приняла решение. Валерия хотя бы ценит то, что я для неё делаю.
— Но мам, мы же живём там! У нас там вся жизнь! — Игорь выглядел растерянным.
— Вот и прекрасно. Поживёте у родителей Марины. Они же в таком восторге от своей дочурки, пусть и содержат.
Марина сжала кулаки. Упоминание её родителей было особенно болезненным — они жили в маленькой двушке в пригороде, едва сводя концы с концами на пенсии.
— Галина Васильевна, вы прекрасно знаете, что мои родители не могут нас приютить.
— Это ваши проблемы. Может, если бы ты родила мне внуков, я бы и подумала. А так — бездетная пара в тридцать пять лет, о чём вообще говорить?
Удар был точным и болезненным. Марина и Игорь три года безуспешно пытались завести ребёнка, прошли множество обследований. Врачи разводили руками — оба здоровы, но беременность не наступала.
— Мама, это низко! — впервые за долгое время Игорь повысил голос на мать.
— Что низко? Говорить правду? — Галина Васильевна встала из кресла. — Я устала ждать. Устала надеяться. Валерия хотя бы родила двоих детей, есть кому фамилию передать.
— От двух разных мужчин, которые бросили её! — не выдержала Марина.
— Зато дети есть! А от вас что? Только претензии и требования!
Игорь схватился за голову, переводя взгляд с матери на жену.
— Мам, давай поговорим спокойно. Может, есть другой выход?
— Выход простой, — Галина Васильевна направилась к двери. — Через три месяца Валерия въезжает в квартиру. У вас есть время найти другое жильё.
— Три месяца? — Игорь выглядел шокированным. — Мам, ты серьёзно?
— Абсолютно. И не смотри на меня так. Я вас не на улицу выгоняю, даю время подготовиться.
С этими словами она вышла из комнаты, оставив супругов в полном смятении.
Дома Марина и Игорь долго молчали. Квартира, которую они считали своим домом, больше им не принадлежала. Вернее, никогда и не принадлежала, просто раньше они позволяли себе об этом не думать.
— Может, она передумает? — неуверенно предложил Игорь, разливая чай. — Мама часто говорит сгоряча.
— Игорь, она вызвала нотариуса. Оформила документы. Это не сгоряча, это продуманное решение.
— Но почему именно сейчас? Что я сделал не так?
Марина посмотрела на мужа с горькой усмешкой.
— А что ты сделал так? Когда последний раз ты заступался за меня перед ней? Когда говорил ей, что её слова ранят?
— Марина, она же мать…
— И что? Это даёт ей право унижать меня? Напоминать о бездетности? Сравнивать с Валерией, которая готова на всё ради денег?
Игорь опустил голову. Он знал, что жена права. Все эти годы он предпочитал не вмешиваться в конфликты между двумя самыми важными женщинами в его жизни, надеясь, что всё само собой наладится.
— Прости меня, — тихо сказал он. — Я должен был защищать тебя.
— Теперь уже поздно, — Марина встала из-за стола. — Твоя мать приняла решение. И знаешь что? Может, это к лучшему.
— Что ты имеешь в виду?
— Я устала жить под её контролем. Устала оправдываться за каждую покупку, за каждое решение. Устала слышать, что я недостаточно хороша для её сына.
На следующий день Марина отправилась к своей подруге Ольге, которая работала в агентстве недвижимости.
— Три месяца на поиск жилья — это не так уж мало, — успокаивала Ольга, листая базу данных. — Найдём что-нибудь подходящее.
— Дело не в жилье, — Марина покачала головой. — Дело в принципе. Мы столько вложили в ту квартиру. И не только денег — души, сил, времени.
— А что говорит Игорь?
— Игорь в шоке. Вчера полночи названивал матери, но она не берёт трубку.
— Типичная манипуляция, — фыркнула Ольга. — Сначала удар, потом молчание, чтобы вы прибежали на коленях просить прощения.
— Я не побегу, — твёрдо сказала Марина. — Хватит. Семь лет я пыталась заслужить её одобрение. Больше не буду.
Вечером того же дня произошло неожиданное. В дверь позвонили, и на пороге стояла Валерия собственной персоной. Высокая, ухоженная блондинка в дорогой шубе, она источала уверенность человека, получившего желаемое.
— Привет, родственники! — весело поздоровалась она. — Можно войти?
Марина хотела захлопнуть дверь, но Игорь её опередил, пропуская двоюродную сестру в квартиру.
— Валерия, зачем ты пришла? — устало спросил он.
— Хотела посмотреть на квартиру при свете дня. Тётя Галя дала ключи, но раз вы дома, можно и так.
— Ты серьёзно? — Марина не верила своим ушам. — Ты пришла осматривать квартиру, в которой мы ещё живём?
— А что такого? Через три месяца она моя. Хочу прикинуть, какой ремонт делать. Кстати, эти обои в спальне — это что-то. Первым делом сдеру.
— Эти обои мы выбирали вместе! — возмутилась Марина. — Полгода искали именно такой оттенок!
— Ну и вкус у вас, — поморщилась Валерия. — Ладно, не буду вас расстраивать. Только один вопрос — вы всю мебель заберёте?
— Валера, уходи, — Игорь впервые за долгое время говорил жёстко. — Немедленно уходи.
— Ой, какие мы грозные! — засмеялась Валерия. — Не забывай, кто теперь хозяйка. Кстати, тётя Галя сказала, что если вы будете создавать проблемы, она может и три месяца не дать. Так что думайте.
Она развернулась и вышла, оставив за собой шлейф дорогих духов и ощущение полной безысходности.
— Я не могу в это поверить, — Игорь сел на диван, обхватив голову руками. — Моя мать отдаёт нашу квартиру этой… этой…
— Твоя мать всегда любила Валерию больше, — Марина села рядом. — Просто ты не хотел этого замечать.
— Но почему? Валерия никогда не помогала ей, не заботилась!
— Зато она родила двоих детей. А в глазах твоей матери это важнее всего.
Телефон Игоря зазвонил. На экране высветилось «Мама».
— Алло, мам? — он включил громкую связь.
— Игорь, Валерия сказала, что ты нагрубил ей, — голос Галины Васильевны звучал недовольно. — Это недопустимо.
— Мама, она пришла осматривать квартиру, как будто мы уже съехали!
— А что тут такого? Девочка хочет спланировать ремонт. У неё двое детей, им нужны отдельные комнаты.
— Мам, опомнись! Ты отдаёшь квартиру человеку, который видит тебя раз в год!
— Зато когда видит — не читает нотаций и не закатывает истерик. В отличие от некоторых.
Марина не выдержала и выхватила телефон у мужа.
— Галина Васильевна, хватит! Вы приняли решение — мы его приняли. Мы съедем. Но не надо унижать нас ещё больше!
— О, заговорила! — в голосе свекрови слышался сарказм. — А то обычно молчит как рыба, только глазами стреляет.
— Я молчала из уважения к вам и к Игорю. Но больше не буду. Вы токсичная, манипулятивная женщина, которая разрушила жизнь собственному сыну!
— Как ты смеешь!
— Смею! Потому что мне больше нечего терять! Вы забрали у нас дом, постоянно упрекаете в бездетности, натравливаете на нас Валерию. Что дальше? Потребуете развода?
— Это было бы лучшее решение! — выпалила Галина Васильевна. — Игорь заслуживает нормальную женщину, которая родит ему детей!
— Мама! — закричал Игорь, отбирая телефон. — Как ты можешь такое говорить?
— А что, правду нельзя? Семь лет вы женаты, и что? Ни одного ребёнка! Может, проблема в ней? Может, стоит проверить?
— Мы проверялись! Оба здоровы!
— Значит, она не хочет! Современные женщины такие — карьера важнее семьи!
Марина встала и пошла в спальню. Хватит. Она больше не желала слушать эти обвинения. За спиной слышался голос Игоря, пытающегося достучаться до матери, но Марина знала — бесполезно.
Она открыла ноутбук и начала искать съёмные квартиры. Цены кусались, но выбора не было. Затем открыла калькулятор и начала считать — сколько они вложили в ремонт квартиры свекрови. Сумма получалась внушительная — почти три миллиона рублей.
В комнату вошёл Игорь. Лицо у него было серым.
— Она положила трубку. Сказала, чтобы я сделал выбор — либо она, либо ты.
— И что ты выберешь? — Марина подняла на него усталый взгляд.
— Тебя, конечно. Ты моя жена. Но она моя мать…
— Игорь, твоя мать только что фактически выставила нас на улицу. Она оскорбляет меня годами. Она манипулирует тобой. Это не любовь, это контроль.
— Я знаю, — он сел на кровать рядом. — Просто тяжело принять, что родная мать может так поступить.
На следующее утро Марина проснулась с чёткий планом действий. Она позвонила знакомому юристу и записалась на консультацию.
— Можем ли мы вернуть деньги за ремонт? — спросила она, выложив все чеки и документы.
Юрист внимательно изучил бумаги.
— Технически — да. Это называется неосновательное обогащение. Вы вложили средства в чужую собственность, улучшили её. Можете требовать компенсацию.
— А практически?
— Практически это означает суд с родной матерью вашего мужа. Готовы к этому?
Марина задумалась. Судиться со свекровью — это окончательный разрыв. Но разве он уже не произошёл?
— Да, готова.
Дома она рассказала Игорю о консультации. Он выслушал молча, затем кивнул.
— Делай, что считаешь нужным. Я тебя поддержу.
— Правда? Даже если это суд с твоей матерью?
— Она первая начала войну. Мы просто защищаемся.
Через неделю Галина Васильевна получила судебную повестку. Она примчалась к сыну как ураган.
— Вы совсем с ума сошли? Подавать на меня в суд?
— Мам, мы просто хотим вернуть свои деньги, — спокойно ответил Игорь. — Три миллиона — это не копейки.
— Какие ваши деньги? Вы жили в моей квартире бесплатно семь лет!
— И вложили в неё всё, что заработали! — возразила Марина. — У нас есть все чеки, все документы.
— Да я вас прокляну! — взвизгнула Галина Васильевна.
— Попробуйте, — Марина пожала плечами. — Хуже уже не будет.
Суд длился два месяца. За это время Марина и Игорь нашли небольшую двухкомнатную квартиру в новом районе. Не центр, не престижно, зато своё. Вернее, съёмное, но с правом выкупа.
Галина Васильевна приходила на каждое заседание в сопровождении Валерии. Та строила из себя заботливую племянницу, поддерживала тётю под руку, шептала что-то на ухо.
На последнем заседании судья вынес решение — взыскать с Галины Васильевны два миллиона семьсот тысяч рублей в качестве компенсации за неосновательное обогащение.
— Это несправедливо! — закричала Галина Васильевна. — Они жили у меня бесплатно!
— Согласно представленным документам, — спокойно сказал судья, — истцы проживали в квартире с вашего согласия и с обещанием последующей передачи им права собственности. Их вложения в ремонт признаны обоснованными.
После суда Марина и Игорь вышли из здания, держась за руки. Галина Васильевна догнала их у выхода.
— Вы разрушили семью! — с ненавистью бросила она.
— Нет, мам, — Игорь повернулся к ней. — Это ты её разрушила. Своей жадностью, контролем, манипуляциями. Мы просто защитили себя.
— Ты пожалеешь об этом! Когда она тебя бросит, не приходи ко мне!
— Не приду, — кивнул Игорь. — И знаешь почему? Потому что Марина меня не бросит. Она со мной уже семь лет, несмотря на всё, что ты делала. А ты бросила меня ради Валерии и её детей.
Вечером, уже в своей новой квартире, Марина и Игорь сидели на полу — мебель ещё не привезли. Ели пиццу из коробки и пили вино из пластиковых стаканчиков.
— Знаешь, а мне нравится здесь, — сказала Марина, оглядывая пустые комнаты. — Это наше. По-настоящему наше.
— Мне тоже, — Игорь обнял жену. — И знаешь что? Я чувствую себя свободным. Впервые за много лет.
— Жалеешь о маме?
— Жалею, что всё так получилось. Но не жалею о нашем решении. Мы правильно поступили.
Телефон Игоря зазвонил. Неизвестный номер.
— Алло?
— Игорь? Это Валерия. Тут такое дело… Тётя Галя передумала.
— В смысле передумала?
— Ну, после суда она сказала, что не хочет отдавать мне квартиру. Говорит, раз вы через суд деньги вернули, значит, квартира остаётся при ней. Я хотела спросить — может, вы поговорите с ней?
Игорь посмотрел на Марину и рассмеялся.
— Валерия, это уже не наши проблемы. Разбирайся сама. Удачи!
Он отключил телефон и обнял жену крепче.
— Знаешь, о чём я думаю? — сказал он. — Может, всё к лучшему? Мы начинаем новую жизнь. Без токсичных родственников, без манипуляций, без контроля.
— И без квартиры в центре, — улыбнулась Марина.
— Зато со своей квартирой. Пусть в ипотеку, пусть на окраине, но своей. И знаешь что ещё?
— Что?
— Доктор звонил сегодня. Сказал, что есть новая программа ЭКО. Шансы высокие. Что скажешь?
Марина почувствовала, как на глаза наворачиваются слёзы. Слёзы облегчения, надежды, счастья.
— Скажу, что люблю тебя. И что мы справимся. Со всем справимся.
За окном зажигались огни вечернего города. Где-то там, в центре, в дорогой квартире сидела Галина Васильевна, оставшаяся в гордом одиночестве. Валерия, не получив обещанного, перестала звонить и навещать.
А здесь, в маленькой квартире на окраине, начиналась новая жизнь. Без роскоши, но с любовью. Без дорогого ремонта, но со свободой. Без одобрения свекрови, но с взаимным уважением и поддержкой.
Марина положила голову на плечо мужа. Впервые за семь лет она чувствовала себя по-настоящему дома.
