Ангелина Петровна проснулась от настойчивого стука в дверь. Она перевернулась на другой бок, натянула одеяло повыше и попыталась снова уснуть. Но стук не прекращался.
Часы на прикроватной тумбочке показывали шесть утра. Воскресенье. Единственный день, когда она могла позволить себе поспать подольше после тяжелой рабочей недели.
Стук стал громче. Кто-то явно не собирался уходить.
Ангелина Петровна со вздохом поднялась с кровати, накинула халат и, шлепая тапочками, пошла открывать. Она даже не взглянула в глазок – знала, кто это. В последнее время такие визиты стали регулярными.
На пороге стоял её племянник Виктор. Помятый, небритый, с красными глазами и запахом перегара. В руках – спортивная сумка.
– Тётя Геля, – он попытался изобразить улыбку, – открывай скорее, замёрз.
Она молча отступила, пропуская его в прихожую. Виктор бросил сумку на пол и прошел сразу на кухню, будто к себе домой.
– Ты кофе уже варила? – крикнул он оттуда. – Голова трещит.
Ангелина Петровна медленно прикрыла входную дверь. Утро было безнадежно испорчено.
– Виктор, что случилось на этот раз? – спросила она, входя на кухню.
Племянник уже открыл холодильник и изучал его содержимое.
– Да с Ленкой опять поругались. Дура она, тёть Гель. Ревнует на пустом месте.
– И поэтому ты снова ко мне?
– Ну а куда мне ещё идти? – он захлопнул холодильник и повернулся к ней. – Дашь пожить недельку? Она остынет, я вернусь.
Ангелина Петровна присела на табурет. Третий раз за последние два месяца. И каждый раз эта «неделька» растягивалась на месяц. Племянник приводил друзей, устраивал посиделки с выпивкой, не убирал за собой. Возвращаясь с работы, она часто находила квартиру в беспорядке, а в холодильнике – пустоту.
– Витя, мы договаривались, что прошлый раз был последним, – сказала она тихо.
– Да ладно тебе, тёть Гель. Квартира-то трёхкомнатная, тебе одной всё равно много. А я мешать не буду, обещаю. И за квартплату половину отдам.
Она горько усмехнулась. Эти обещания она слышала уже не раз. Денег он так ни разу и не отдал.
– Нет, Витя. Не в этот раз.
– В смысле? – он посмотрел на неё с недоумением.
– В прямом. Собирай сумку и уходи.
Племянник нахмурился:
– Тёть, ты чего? Куда я пойду в шесть утра?
– Туда же, откуда пришёл. К жене. Или к своим друзьям, с которыми вы тут квасили в прошлый раз до трёх ночи, пока я пыталась выспаться перед рабочим днём.
Виктор оттаял и заулыбался:
– Да ладно тебе. Я понял, больше не буду шуметь. И друзей не приведу. Честное слово.
Он подошёл и обнял её за плечи:
– Ты же не выгонишь родную кровь? Сестра твоя с небес не простит.
Ангелина Петровна стряхнула его руки:
– Не надо давить на жалость, Витя. Твоя мать была бы не в восторге от того, как ты живёшь. Тебе тридцать два года, а ты до сих пор по чужим углам.
– При чём тут это? – он снова начал заводиться. – Я просто прошу крышу над головой на несколько дней!
– Нет, Витя. В этот раз я серьёзно. Собирайся и уходи.
Лицо племянника исказилось:
– Значит, вот так? Родственные чувства закончились? Ты одинокая старуха, тебе самой скоро помощь понадобится. Кто к тебе придёт, если не родня?
– Мне пятьдесят шесть, и я прекрасно справляюсь сама, – спокойно ответила Ангелина Петровна. – И если тебе нужно место для ночлега, а не родственные чувства, то есть гостиницы.
– Ладно, – Виктор резко сменил тон и снова заулыбался. – Я всё понял. Ты просто не выспалась. Я пока душ приму, а ты кофе свари, и поговорим нормально.
Он направился в ванную, но Ангелина Петровна преградила ему путь:
– Витя, я не шучу. Уходи.
– Да что с тобой такое сегодня? – он начал повышать голос. – Совсем крыша поехала? Родного племянника на улицу выгоняешь?
Ангелина Петровна почувствовала, как внутри нарастает гнев. Она устала от этого. От постоянных вторжений в её жизнь, от использования, от манипуляций.
– Послушай меня внимательно, – сказала она, чеканя каждое слово. – Я больше не позволю тебе пользоваться моей добротой. Ты приходишь сюда не потому, что любишь меня или заботишься обо мне. Ты приходишь, когда тебе нужно что-то от меня. Место для ночлега, деньги, еда. И никогда ничего не даёшь взамен.
– Да что ты несёшь! – взорвался Виктор. – Я твой племянник! Мы семья!
– Семья – это люди, которые заботятся друг о друге, а не паразитируют друг на друге. Собирай вещи и уходи.
– Никуда я не пойду! – он скрестил руки на груди. – Это и мой дом тоже. Мама жила здесь до замужества. У меня есть право!
Ангелина Петровна покачала головой:
– Никаких прав у тебя нет. Квартира оформлена на меня. И если ты не уйдёшь, я вызову полицию.
– Ты не посмеешь, – прошипел Виктор.
– Посмею, – она достала телефон. – Даю тебе десять минут на сборы.
Племянник смотрел на неё с ненавистью. Потом резко развернулся, схватил сумку и пошёл к выходу:
– Ты ещё пожалеешь об этом, старая карга. Придёт время, будешь на коленях просить помощи.
Хлопнула входная дверь. Ангелина Петровна опустилась на стул и закрыла лицо руками. Руки дрожали. Никогда раньше она не разговаривала с племянником в таком тоне. Всегда уступала, жалела сироту. Сестра умерла, когда Виктору было четырнадцать, и Ангелина Петровна частично взяла на себя заботу о нём. Но шли годы, а Витя так и не повзрослел.
Успокоившись, она заварила чай и села у окна. На душе было тяжело, но вместе с тем появилось какое-то новое чувство – облегчение. Будто избавилась от тяжёлого груза, который тащила много лет.
Телефон зазвонил около полудня. Ангелина Петровна не сразу ответила, увидев номер сестры мужа – Натальи.
– Алло, – голос Натальи звучал недовольно. – Ангелина, это правда, что ты выгнала Витю на улицу?
– Здравствуй, Наташа, – спокойно ответила Ангелина Петровна. – Да, я попросила его уйти.
– Как ты могла? Он же сын твоей сестры! Он сейчас у нас, весь в слезах.
– В слезах? – Ангелина Петровна невольно усмехнулась. – Он прекрасно умеет играть на жалости.
– Что с тобой такое? – возмутилась Наталья. – Витя сказал, что ты совсем озверела. И я начинаю ему верить.
– Наташа, Витя живёт у меня уже третий раз за последние два месяца. Каждый раз обещает, что ненадолго, что не будет шуметь, что будет платить за квартиру. И каждый раз нарушает все обещания.
– Но он же родной человек! – не унималась Наталья. – Как можно так с родными?
– А как можно так с родными, как он со мной? – тихо спросила Ангелина Петровна. – Приходить, когда удобно, пользоваться, ничего не давать взамен, даже уважения?
В трубке повисла пауза.
– Он говорит, что просто поссорился с женой, – наконец сказала Наталья. – Ему некуда идти.
– У него есть своя квартира, – возразила Ангелина Петровна. – Которую я, кстати, помогла ему получить после смерти его матери. Он её сдаёт и проматывает деньги. А потом идёт ко мне, когда припрёт.
– Но всё равно, нельзя так с родней…
– Можно и нужно, если родня не уважает твои границы, – твёрдо сказала Ангелина Петровна. – У меня всё, Наташа. Если Витя не хочет возвращаться к жене, пусть поживёт у вас.
Она положила трубку и выключила телефон. Знала, что сейчас начнётся: звонки от других родственников, осуждение, попытки пристыдить. Но впервые за долгие годы ей было всё равно.
Вечером раздался звонок в дверь. Ангелина Петровна посмотрела в глазок – на пороге стоял Виктор с каким-то мужчиной.
– Тётя Геля, открой! – закричал Виктор, барабаня в дверь. – Я знаю, что ты дома!
Она не ответила.
– Открывай! – стук стал громче. – Иначе хуже будет!
– Я вызову полицию, – сказала она через дверь.
– Вызывай! – заорал Виктор. – Это моя квартира тоже! Я здесь прописан!
Это была ложь. Виктор никогда не был прописан у неё. Но мужчина, стоявший с ним, этого не знал.
– Слушай, Вить, ты говорил, у тебя тут прописка, – услышала она голос незнакомца. – А то я влезать в семейные разборки не хочу.
– Он не прописан здесь, – громко сказала Ангелина Петровна. – И никогда не был. Если вы слесарь, которого он привёл, то знайте – это незаконное проникновение.
За дверью повисла тишина, потом послышались удаляющиеся шаги. Виктор остался один.
– Ты ещё пожалеешь, – прошипел он. – Я всем расскажу, какая ты на самом деле! Всей родне!
– Рассказывай, – спокойно ответила она. – А теперь уходи, иначе я действительно вызову полицию.
Он ещё постоял немного, потом выругался и ушёл.
Ангелина Петровна вернулась в комнату и села в кресло. Она чувствовала странное спокойствие. Будто наконец скинула с плеч тяжёлый рюкзак, который тащила много лет.
Телефон снова зазвонил. На этот раз звонила её двоюродная сестра Маргарита.
– Геля, что происходит? – голос сестры звучал встревоженно. – Мне Наташка позвонила, говорит, ты Витю выгнала.
– Правильно говорит, – ответила Ангелина Петровна.
– Но почему? Витя хороший мальчик, просто ему не повезло в жизни.
– Ему сорок лет скоро, Рита. Какой он мальчик? И не повезло ему не в жизни, а с характером. Он привык, что все вокруг должны ему помогать, а сам палец о палец не ударит.
– Ну, это ты слишком строго. Он старается…
– Нет, Рита, не старается. Я давала ему деньги на курсы, чтобы он мог получить нормальную профессию. Он их пропил. Я помогла ему с квартирой. Он её сдаёт и деньги тратит неизвестно на что. А потом приходит ко мне и требует, чтобы я его кормила и содержала.
– Но всё равно, выгонять родного человека…
– А использовать родного человека можно? – перебила Ангелина Петровна. – Почему все считают, что я должна терпеть его выходки только потому, что мы родственники? Почему он не должен уважать меня только потому, что я его тётя?
В трубке повисла тишина.
– Я не знаю, что тебе сказать, – наконец произнесла Маргарита. – Но родственные связи – это святое.
– Родственные связи – это улица с двусторонним движением, – ответила Ангелина Петровна. – Если человек берёт, но ничего не даёт взамен, даже уважения, то это не родственные связи, а паразитизм.
– Но что теперь будет? Где он будет жить?
– У него есть своя квартира. Есть жена. Есть работа, в конце концов. Пора ему повзрослеть и начать отвечать за свою жизнь.
Маргарита вздохнула:
– Наташка сказала, он грозился к тебе с участковым прийти. Говорит, у него есть права на квартиру.
– Никаких прав у него нет. Пусть приходит хоть с президентом.
Через час в дверь снова позвонили. На этот раз на пороге стоял участковый в сопровождении Виктора.
– Здравствуйте, – вежливо сказал участковый. – Ангелина Петровна? К нам поступила жалоба от вашего племянника. Он утверждает, что вы не пускаете его в квартиру, где он имеет право проживать.
– Здравствуйте, – Ангелина Петровна спокойно посмотрела на полицейского. – Это моя квартира, я единственная собственница. Мой племянник здесь не прописан и не проживает. Он приходит периодически, устраивает пьянки, не платит за проживание. Я больше не хочу его пускать.
– Она врёт! – вскричал Виктор. – У меня вещи там! Я жил тут с детства!
Участковый внимательно посмотрел на него, потом снова на Ангелину Петровну:
– У вас есть документы на квартиру?
Она кивнула и пригласила его войти. Виктор попытался проскользнуть следом, но участковый остановил его:
– Подождите здесь.
Виктор остался на лестничной площадке, буравя тётку ненавидящим взглядом.
Ангелина Петровна показала участковому документы, подтверждающие её право собственности.
– Как видите, я единственная владелица, – сказала она. – Мой племянник приходит сюда, когда ему удобно, пользуется моим гостеприимством, но никаких прав на эту квартиру не имеет.
Участковый изучил документы и кивнул:
– Всё понятно. Извините за беспокойство.
Он вышел к Виктору:
– Гражданин, вы не имеете законных прав находиться в этой квартире без согласия собственника. Если у вас есть какие-то вещи внутри, вы можете обсудить с хозяйкой, когда их забрать.
– Да вы что, совсем? – взорвался Виктор. – Она моя тётка! Родная кровь! Как она может меня не пускать?
– Законом это не запрещено, – спокойно ответил участковый. – Если она собственник и не хочет вас видеть в своей квартире, это её право.
– У меня ключи есть! – Виктор достал из кармана связку. – Я тут жил!
– Ключей не дам, я поменяла замки, – спокойно сказала Ангелина Петровна. – Родни в моей квартире больше не будет. По крайней мере, такой родни, которая не уважает мои границы.
Виктор смотрел на неё с открытым ртом:
– Ты… ты… – он задыхался от возмущения. – Ты ещё пожалеешь! Попомни мои слова!
– Прекратите угрозы, – строго сказал участковый. – Иначе я составлю протокол.
Виктор замолчал, бросил ещё один злобный взгляд на тётку и пошёл вниз по лестнице.
– Спасибо, – сказала Ангелина Петровна участковому.
– Не за что, – он кивнул. – Если будет ещё беспокоить, звоните.
Когда участковый ушёл, Ангелина Петровна вернулась в квартиру и заперла дверь на все замки. Она знала, что это не конец истории. Будут ещё звонки от родственников, осуждение, возможно, даже попытки пристыдить. Но впервые за долгие годы она чувствовала, что поступила правильно.
Она подошла к окну и распахнула его настежь. Свежий весенний воздух ворвался в комнату, принося запахи пробуждающейся природы. Ангелина Петровна глубоко вдохнула и улыбнулась. Начинался новый этап её жизни – жизни, в которой она наконец научилась говорить «нет» и ставить свои интересы на первое место.
Телефон снова зазвонил, но она не взяла трубку. Вместо этого она включила любимую музыку и села в кресло с книгой. Это был её дом, её пространство, её жизнь. И больше никто не смел нарушать её покой.
