— А я говорю, что не собираюсь это терпеть! — голос Лизы эхом разнесся по квартире.
— Что терпеть? — сделал вид, что не понял, Дима.
Лиза сощурила глаза.
— Ты сам уже полгода на моей шее сидишь и не работаешь, а теперь еще и сестру привел?
Дима замер у дверей гостевой комнаты, где его сестра Елена уже успела разложить свои вещи. Он явно не ожидал, что жена вернется с работы раньше обычного и застанет этот момент.
— Лиз, ну ты чего? — он попытался улыбнуться, но улыбка вышла виноватой. — Ленка только что развелась, ей некуда идти. Это же моя сестра, родная кровь.
— И надолго эта родная кровь к нам пожаловала? — Лиза скрестила руки на груди, не скрывая раздражения. — Могли бы хотя бы предупредить меня!
Из комнаты выглянула Елена — высокая женщина с такими же, как у брата, светлыми волосами и чуть раскосыми глазами. В отличие от Димы, который выглядел растерянным, она держалась уверенно.
— Лизочка, не сердись, — проговорила она медовым голосом. — Я ненадолго, правда. Просто мне сейчас так тяжело… Ты же понимаешь, каково это — остаться совсем одной.
Лиза окинула золовку внимательным взглядом. Елена была одета в дорогую блузку, на запястье блестел браслет с камнями, а из открытой косметички торчали флаконы премиальных брендов.
— Дима, поговорим на кухне, — сухо сказала Лиза и, не дожидаясь ответа, направилась туда.
На кухне она включила воду, чтобы Елена не услышала их разговор.
— Ты мог хотя бы позвонить мне, — Лиза старалась говорить тихо, но в голосе клокотал гнев. — Я прихожу домой после десятичасового рабочего дня и обнаруживаю, что у нас теперь живет твоя сестра?
— Лиз, ну что ты такая бессердечная? — Дима подошел ближе, пытаясь обнять жену, но та отстранилась. — Ленка в беде, у нее нет денег на съемную квартиру. Не могу же я оставить родную сестру на улице!
— А деньги на дорогую косметику и украшения у нее есть, — заметила Лиза. — И потом, у вас мать жива-здорова, почему не к ней?
Дима отвел глаза.
— У мамы однушка, там тесно…
— А у нас, значит, дворец? — Лиза усмехнулась. — Ладно, пусть поживет немного. Но предупреждаю сразу: я не буду содержать еще одного нахлебника. Пусть ищет работу.
Дима просиял.
— Конечно! Она уже ищет, правда-правда! Спасибо, Лизонька! — он чмокнул жену в щеку и поспешил к сестре, чтобы сообщить радостную новость.
Лиза устало опустилась на стул. Полгода назад Дима потерял работу. «Временно», как он тогда сказал. Но недели складывались в месяцы, а воз и ныне там. Сначала он активно рассылал резюме, ходил на собеседования, а потом энтузиазм как-то незаметно угас. Теперь в его лексиконе появились фразы вроде «кризис на рынке труда», «возраст уже не тот» и «работодатели с ума посходили со своими требованиями».
А теперь еще и Елена. Лиза слишком хорошо знала золовку — та всегда жила за чужой счет. Сначала на шее у матери, потом у мужа, а теперь, похоже, очередь дошла до них с Димой. Вернее, до Лизы, потому что Диме содержать сестру было нечем.
— Эх, Дима, Дима, — пробормотала Лиза, глядя на фотографию, где они, счастливые, стояли на фоне моря. — Куда делся тот ответственный мужчина, за которого я выходила замуж?
***
Прошла неделя с появления Елены в их доме. Лиза возвращалась с работы поздно вечером — в энергетической компании, где она работала инженером, начался квартальный аудит, и приходилось задерживаться. Она тихо открыла дверь ключом и замерла на пороге.
Из гостиной доносились голоса и смех. Лиза осторожно заглянула туда и увидела картину, от которой внутри все перевернулось: Дима, Елена и… Варвара Витальевна, их мать, уютно расположились на диване с бокалами вина. На столе стояли закуски, которые Лиза покупала на неделю для семейных ужинов.
— О, Лизочка пришла! — воскликнула Варвара Витальевна, первой заметив невестку. — Присоединяйся к нам!
Лиза медленно вошла в комнату. Дима выглядел слегка смущенным, но быстро взял себя в руки.
— Лиз, мама заехала нас проведать, — сказал он, поднимаясь ей навстречу. — Мы решили немного посидеть…
— Я вижу, — холодно ответила Лиза. — Добрый вечер, Варвара Витальевна.
— Доченька, ты совсем замоталась на своей работе, — проворковала свекровь. — Бледненькая какая! Дима говорит, ты даже завтракать перестала — все бежишь, бежишь куда-то.
— Много дел на работе, — кратко пояснила Лиза, чувствуя, как внутри нарастает раздражение. — Не ожидала вас увидеть сегодня.
— А я вот решила проведать своих деток, — Варвара Витальевна обвела рукой Диму и Елену. — Узнала, что Леночка у вас гостит, и захотела повидаться. Мы же так редко собираемся вместе!
Лиза заметила, что свекровь сказала «у вас гостит», а не «у вас живет». Словно Елена приехала на выходные, а не перевезла все свои вещи.
— Мама привезла пирог! — радостно сообщил Дима, указывая на стол.
— Замечательно, — Лиза натянуто улыбнулась. — Я, пожалуй, приму душ с дороги.
— Конечно-конечно, — закивала Варвара Витальевна. — А мы пока чайку поставим.
В ванной Лиза долго стояла под горячими струями, пытаясь смыть усталость и раздражение. Когда она вышла, то услышала, как Варвара Витальевна говорит Диме:
— …совсем замучила тебя своей работой. Мужчине нужно время, чтобы найти достойное место, а не хвататься за первое попавшееся. Ты у меня с талантами, тебе не абы куда идти надо…
Лиза резко вошла на кухню, и разговор оборвался. Варвара Витальевна мгновенно переключилась:
— Лизонька, я как раз говорила Диме, что нужно тебя беречь. Ты так много работаешь!
— Да, работаю, — спокойно ответила Лиза. — Кто-то же должен оплачивать счета.
Повисла неловкая пауза. Елена, сидевшая за столом, поспешила ее заполнить:
— Лиза, я сегодня отправила резюме в три компании! Думаю, скоро меня пригласят на собеседование.
— Очень на это надеюсь, — Лиза посмотрела на золовку. — А пока что, может быть, ты могла бы помогать по дому? Я возвращаюсь поздно, а готовить и убирать все равно нужно.
— Ой, ну зачем же так строго? — вмешалась Варвара Витальевна. — Леночка только после развода, ей нужно прийти в себя. У нее такой стресс был!
— Мама, все нормально, — Елена положила руку на плечо матери. — Лиза права, я могу помогать по дому. Это меньшее, что я могу сделать в благодарность за крышу над головой.
Лиза с удивлением посмотрела на золовку. Такой покладистости она от нее не ожидала.
— Вот и хорошо, — сказала Лиза. — Дима тоже может больше участвовать в домашних делах, раз уж у него сейчас много свободного времени.
— Ну я же и так помогаю, — слегка обиженно протянул Дима. — Посуду мою, в магазин хожу…
— Раз в неделю, — уточнила Лиза, но решила не развивать тему при свекрови. — Ладно, давайте ужинать. Я голодная как волк.
Варвара Витальевна осталась на ночь. Лиза лежала без сна, слушая, как на кухне продолжается тихий разговор между матерью и детьми. Она чувствовала себя чужой в собственном доме.
***
На выходных Лиза решила разобрать бумаги — счета накапливались, а Дима, несмотря на обещания, так и не занялся этим. Просматривая выписку с карты, она нахмурилась.
— Дима! — позвала она мужа, который смотрел футбол в гостиной. — Ты можешь объяснить, что это за снятие наличных в прошлый вторник? Десять тысяч рублей.
Дима нехотя оторвался от телевизора и прошел на кухню.
— А, это… — он замялся. — Мне нужны были деньги.
— На что? — Лиза посмотрела ему в глаза. — Мы договаривались, что все крупные траты обсуждаем вместе.
— Да ладно тебе, десять тысяч — это разве крупная трата? — Дима попытался отшутиться, но, видя, что жена не улыбается, вздохнул. — Я дал Ленке немного денег. Ей нужно было на что-то срочное.
— На что именно?
— Не помню… Кажется, на лекарства или что-то такое.
Лиза скептически подняла бровь.
— И с каких пор лекарства стоят десять тысяч? Дима, не лги мне. Я видела, что Елена купила новую сумку. Она стоит как раз около десяти тысяч.
Дима развел руками.
— Ну хорошо, на сумку. Но ей правда была нужна! У нее старая совсем износилась.
— И ты решил, что можешь просто взять деньги с нашего общего счета, ничего мне не сказав? — Лиза старалась говорить спокойно, но голос дрожал от возмущения. — Деньги, которые я заработала?
— Да брось ты, Лиз! — Дима начал раздражаться. — Что ты как бухгалтер каждую копейку считаешь? Сестре помочь уже нельзя?
— Можно. Своими деньгами. А если своих нет, то спросить у меня.
В этот момент на кухню вошла Елена. Она явно слышала их разговор.
— Лиза, прости, пожалуйста, — сказала она виновато. — Я не хотела, чтобы из-за меня вы ссорились. Я верну деньги, как только найду работу.
— Лен, не вмешивайся, — отрезал Дима. — Ничего ты не будешь возвращать. Подумаешь, десять тысяч! Лиза просто устала на работе, вот и цепляется к мелочам.
Лиза почувствовала, как внутри все закипает.
— Мелочам? — она повысила голос. — Дима, я шесть месяцев тяну нас обоих! Плачу за квартиру, за еду, за коммуналку, за твой абонемент в спортзал, куда ты, кстати, уже две недели не ходишь! А ты называешь это мелочами?
— Ну вот, опять начинается, — Дима закатил глаза. — Сколько можно попрекать меня тем, что я временно без работы? Я ищу! Но нормальную, с достойной зарплатой, а не за копейки горбатиться, как ты!
Лиза отшатнулась, словно от пощечины.
— Значит, моя работа недостойная? — тихо спросила она. — А деньги, которые я там зарабатываю и которые ты тратишь направо и налево, тоже недостойные?
Елена попыталась разрядить обстановку:
— Ребята, давайте не будем ссориться. Дима не то имел в виду, правда, Дим?
Но Дима, заведенный спором, не слушал сестру:
— Да, твоя работа не такая уж и крутая! Вкалываешь сутками, приходишь никакая, только и разговоров что о твоих проводах и подстанциях! А толку? Денег все равно едва хватает!
— Едва хватает? — Лиза горько усмехнулась. — Интересно, почему? Может быть, потому что вместо одного человека я содержу уже троих? Тебя, твою сестру и периодически твою мать, которая, кстати, подозрительно часто стала у нас появляться! И все вы считаете, что я обязана это делать, потому что… почему, Дима?
Дима растерялся от такого напора.
— Потому что мы семья, — неуверенно сказал он. — И должны помогать друг другу.
— Семья — это когда все вносят вклад, — возразила Лиза. — А не когда одна лошадь тянет на себе целый табун. И кстати, о вкладе, — она повернулась к Елене. — Ты обещала помогать по дому. Где результаты?
Елена смутилась.
— Я протирала пыль вчера…
— А постирать? А приготовить хоть раз ужин? — Лиза покачала головой. — Знаешь, что я нахожу каждый вечер, когда прихожу с работы? Гору немытой посуды и двух родственников, которые весь день сидели дома, но почему-то не нашли времени даже на элементарную уборку!
— Лиза, ты несправедлива, — вступился за сестру Дима. — Ленка в депрессии после развода, ей нужно время…
— А мне не нужно время? — Лиза почти кричала. — Я что, железная, по-твоему? Я прихожу с работы и хочу отдохнуть, а не убирать за вами!
Она резко встала из-за стола.
— Знаете что? С меня хватит. Либо вы оба начинаете вносить свой вклад — деньгами или хотя бы делами по дому, либо… либо мне придется пересмотреть наши отношения.
С этими словами она вышла из кухни, оставив Диму и Елену в растерянности.
***
На следующее утро Лиза проснулась от звука смс. Это была Ирина, ее коллега и дальняя родственница Димы со стороны его отца.
«Привет! Давно не виделись вне работы. Может, пересечемся сегодня после смены? Нужно кое-что обсудить».
Лиза нахмурилась. С Ириной они действительно давно не общались в неформальной обстановке. Что у нее могло быть такого срочного?
«Давай в 6 в кафе напротив офиса», — ответила Лиза и стала собираться на работу.
Дима еще спал, а Елена, судя по тишине в ее комнате, тоже не спешила вставать. Лиза тихо выскользнула из квартиры.
День на работе тянулся бесконечно. Мысли постоянно возвращались к вчерашней ссоре. Может, она действительно слишком жестко отреагировала? В конце концов, Елена пережила развод, ей нужна поддержка. Но с другой стороны, почему эта поддержка должна быть исключительно за счет Лизы?
В шесть вечера она вошла в небольшое кафе возле офиса. Ирина уже сидела за столиком у окна.
— Привет! — Ирина помахала ей рукой. — Я уже заказала нам чай.
Они обменялись новостями о работе, обсудили последний квартальный отчет, и Лиза уже начала думать, что ничего особенного Ирина ей сказать не хотела. Но тут коллега неожиданно сменила тему.
— Лиз, я слышала, Елена теперь живет у вас? — осторожно спросила она.
— Да, — вздохнула Лиза. — Уже вторую неделю. А что?
Ирина помедлила, словно подбирая слова.
— Понимаешь… я, наверное, не должна лезть не в свое дело, но… ты ведь знаешь, что моя двоюродная сестра дружит с бывшей коллегой Елены?
Лиза отрицательно покачала головой.
— Так вот, — продолжила Ирина, — история с разводом Елены… она не совсем такая, как тебе, вероятно, рассказали.
Лиза подалась вперед.
— Что ты имеешь в виду?
— Елена не просто развелась. Ее муж выгнал ее после того, как узнал, что она несколько месяцев брала у него деньги на оплату квартиры, но не платила. Копила на какие-то свои нужды. Когда пришли приставы, он обо всем узнал.
Лиза почувствовала, как по спине пробежал холодок.
— Ты уверена?
— Абсолютно. Моя сестра сама видела документы о задолженности. Елена не бедная брошенная женщина, Лиз. Она просто привыкла жить за чужой счет.
Лиза молчала, переваривая информацию. Это многое объясняло — и новую сумку, и дорогую косметику, и отсутствие реальных попыток найти работу.
— И еще кое-что, — Ирина понизила голос. — Ты, наверное, не знаешь, но в семье Уваровых это… как бы традиция.
— Какая традиция?
— Женщины работают, а мужчины… ну, скажем так, не особо стремятся к трудовым подвигам. Варвара Витальевна всю жизнь тянула мужа, который перебивался случайными заработками. А теперь вот и детей своих так воспитала.
Лиза вспомнила, как свекровь постоянно оправдывала безработицу сына, как внушала Лизе, что «мужчине нужно время», как намекала, что настоящая женщина должна обеспечивать семью, чтобы муж мог «найти себя».
— Не хочу тебя расстраивать, — добавила Ирина, видя, как изменилось лицо Лизы, — но мне кажется, ты должна знать. Они пользуются твоей добротой, Лиз. И будут пользоваться дальше, если ты это позволишь.
Домой Лиза шла как в тумане. Слова Ирины эхом отдавались в голове. Неужели Дима тоже никогда не собирался работать? Неужели все эти разговоры о поиске «достойной» работы были лишь отговорками?
Она вспомнила, как познакомилась с Димой шесть лет назад. Он работал прорабом на стройке, был энергичным, полным планов. Они поженились, купили квартиру в ипотеку. Первые годы Дима исправно платил свою часть. А потом начались проблемы — сначала он поссорился с начальством и уволился, потом устроился в другую компанию, но проработал всего три месяца… И так постепенно периоды работы становились все короче, а периоды «поиска» — все длиннее. Шесть месяцев назад он снова уволился, и с тех пор не заработал ни копейки.
Когда Лиза открыла дверь квартиры, ее встретила неожиданная тишина. Обычно в это время Дима смотрел телевизор или играл в компьютерные игры. Она прошла в гостиную — никого. На кухне тоже было пусто.
Заглянув в спальню, Лиза увидела Диму, который что-то торопливо искал в ящике ее комода.
— Что ты делаешь? — резко спросила она.
Дима вздрогнул и обернулся. На его лице читалась растерянность.
— Лиз! Ты рано сегодня…
— Я спрашиваю, что ты делаешь в моих вещах?
Дима выпрямился, явно стараясь выглядеть непринужденно.
— Да ничего особенного. Искал зарядку для телефона. Думал, может, ты мою взяла.
Лиза подошла к комоду и увидела, что ящик с документами был выдвинут. Там она хранила банковские карты, договоры, в том числе и документы на квартиру. Ее сердце пропустило удар.
— Зарядку? В ящике с документами?
Дима замялся.
— Ну, я не помнил точно, где она может быть…
— Дима, не лги мне, — Лиза чувствовала, как внутри нарастает тревога. — Что ты искал на самом деле?
В этот момент в дверях спальни появилась Елена.
— Лиза! — воскликнула она с наигранным удивлением. — Ты уже дома? А мы с Димой как раз собирались приготовить ужин…
— Правда? — Лиза перевела взгляд с Димы на Елену. — А почему тогда Дима роется в моих документах?
Елена и Дима обменялись быстрыми взглядами.
— Я не знаю, о чем ты, — пожала плечами Елена. — Я только что пришла с собеседования и…
— Прекрати, — оборвала ее Лиза. — Я знаю правду о твоем разводе, Елена. О том, как ты обманывала мужа и не платила за квартиру. И о «традициях» вашей семьи мне тоже рассказали.
Лица обоих вытянулись.
— Кто тебе такое наговорил? — возмутилась Елена, но в ее глазах мелькнул страх.
— Неважно. Важно то, что вы оба лгали мне. И я хочу знать, что вы искали в моих документах. Сейчас же!
Дима и Елена молчали, явно не зная, что сказать. Наконец Дима решился:
— Лиз, не делай из мухи слона. Мы просто хотели посмотреть документы на квартиру. У меня возникла идея… ну, может быть, взять небольшой кредит под залог недвижимости. Совсем немного, чтобы у нас был финансовый запас.
— Кредит? — Лиза не верила своим ушам. — Под залог МОЕЙ квартиры, которую Я выплачиваю последние шесть лет?
— Нашей квартиры, — поправил ее Дима. — Мы же семья, Лиз. Я тоже вначале платил за нее.
— Два года из шести! — Лиза повысила голос. — А последние четыре года платежи делаю только я! И зачем вам кредит? Чтобы Елена могла купить еще одну сумку?
— Не говори глупостей, — вмешалась Елена. — Деньги нужны были… на развитие. Дима хотел начать свое дело.
— Какое еще дело? — Лиза посмотрела на мужа. — Ты даже не можешь заставить себя встать с дивана и помыть посуду! Какой из тебя бизнесмен?
— Вот видишь! — Дима указал на нее пальцем. — Ты совсем не веришь в меня! Не поддерживаешь! Только и знаешь, что попрекать и командовать!
Лиза глубоко вздохнула, пытаясь успокоиться.
— Дима, я шесть лет верила в тебя. Поддерживала, когда ты менял одну работу за другой. Не упрекала, когда ты сидел дома неделями в поисках «идеальной» вакансии. Но сейчас я вижу правду: ты никогда не собирался работать. Ты просто искал того, кто будет содержать тебя. И я, дура, попалась на эту удочку.
— Что за бред! — возмутился Дима. — Я всегда работал! Просто сейчас временные трудности…
— Полгода — это не временные трудности, Дима. Это образ жизни. И я больше не хочу быть его частью.
Следующие несколько дней в квартире Уваровых царила напряженная атмосфера. Лиза сменила пароль от онлайн-банка и убрала все документы в сейф на работе. Дима делал вид, что ничего не произошло, а Елена неожиданно начала активно помогать по дому — мыла посуду, готовила ужин и даже затеяла генеральную уборку.
Но Лиза больше не верила в эту показную заботу. Она замечала, как брат с сестрой обмениваются взглядами, когда думают, что она не видит, как замолкают, стоит ей войти в комнату. Что-то назревало, и Лиза решила быть готовой.
В среду вечером, вернувшись с работы, она увидела в прихожей знакомые туфли на высоком каблуке. Варвара Витальевна снова пожаловала в гости. Лиза вздохнула и вошла в гостиную, где свекровь о чем-то тихо беседовала с Димой и Еленой.
— Добрый вечер, — сказала Лиза, и все трое замолчали, уставившись на нее.
— Лизонька! — Варвара Витальевна расплылась в улыбке. — А мы тебя ждем! Дима, ставь чайник!
Дима послушно отправился на кухню, а Варвара Витальевна похлопала по дивану рядом с собой.
— Присаживайся, дорогая. Нам нужно серьезно поговорить.
Лиза осталась стоять.
— О чем же, Варвара Витальевна?
— О твоем отношении к семье, — свекровь посерьезнела. — Дима рассказал мне, как ты набросилась на них с Леночкой. Это никуда не годится, милая.
— Набросилась? — Лиза подняла брови. — Я всего лишь спросила, почему они роются в моих документах и пытаются взять кредит на мою квартиру без моего ведома.
— Какие глупости! — Варвара Витальевна махнула рукой. — Дима просто хотел посоветоваться с тобой насчет небольшого займа. У мальчика есть хорошая бизнес-идея, а ты даже слушать не стала.
— Насколько небольшого? — Лиза скрестила руки на груди.
— Всего-то полтора миллиона, — Варвара Витальевна произнесла эту сумму так, словно речь шла о паре тысяч рублей. — На развитие.
— На развитие чего, позвольте спросить?
— У нас с Димой есть идея открыть магазин сувениров, — вмешалась Елена. — У меня связи с поставщиками, а Дима будет заниматься управлением.
Лиза с трудом сдержала смех.
— Дима? Управлением? Он даже своим временем управлять не может!
— Не смей так говорить о моем сыне! — Варвара Витальевна вскочила с дивана. — Дима — талантливый мужчина! Просто его никто не ценит!
— Кроме вас, разумеется, — Лиза кивнула. — И вы предлагаете мне заложить квартиру, чтобы ваши дети могли поиграть в бизнесменов?
— Мы предлагаем тебе поддержать своего мужа, — сухо сказала Варвара Витальевна. — Как и положено жене.
Лиза вздохнула и обвела взглядом всех присутствующих.
— Знаете, я догадывалась, что к этому идет. Но все же не думала, что все настолько… предсказуемо.
В этот момент вернулся Дима с чайником.
— Что предсказуемо? — спросил он, расставляя чашки.
— Вся эта ситуация, — Лиза посмотрела на мужа. — Елена «случайно» оказывается без жилья после развода. Ты «случайно» приводишь ее к нам, не спросив меня. Потом «случайно» начинаются разговоры о кредитах. И вот, как по волшебству, появляется ваша мама с бизнес-планом.
Дима растерянно посмотрел на мать, словно ища подсказки.
— Лиз, ты все неправильно поняла…
— Нет, Дима, это ты неправильно понял, — Лиза выпрямилась. — Я все знаю о вашей семейной традиции. О том, как женщины работают, а мужчины придумывают причины, почему не могут найти «достойную» работу. Я знаю, как Елена обманывала своего мужа. И я вижу, что теперь вы втроем пытаетесь сделать то же самое со мной.
Повисла тяжелая тишина. Варвара Витальевна первой нарушила ее:
— Какая еще традиция? О чем ты говоришь?
— О том, что вы всю жизнь содержали мужа-бездельника, а теперь воспитали таких же детей, — Лиза чувствовала, как внутри нее поднимается волна гнева. — О том, что вместо того, чтобы научить сына ответственности, вы внушили ему, что кто-то другой должен решать его проблемы. И что теперь вы пытаетесь манипулировать мной, чтобы я продолжала содержать всю вашу семью.
— Как ты смеешь! — Варвара Витальевна побагровела. — Мой муж был прекрасным человеком! А Дима…
— Дима пошел по его стопам, — закончила за нее Лиза. — И я больше не хочу быть частью этого.
Она повернулась к мужу:
— Дима, я даю тебе и Елене неделю, чтобы собрать вещи и съехать. Квартира оформлена на меня, и я хочу, чтобы вы оба ее покинули.
Дима выронил чашку, которую держал в руках. Елена ахнула, а Варвара Витальевна подскочила как ужаленная.
— Ты не можешь выгнать своего мужа! — закричала она. — Это ваш общий дом!
— Могу, — твердо сказала Лиза. — Эту квартиру я купила сама, практически сама выплачиваю ипотеку, и по документам она принадлежит мне. Дима имеет право на часть средств после официального развода, и я готова выплатить ему компенсацию. Но жить здесь он больше не будет.
— Лиз, ты не серьезно, — Дима наконец обрел дар речи. — Мы же не можем так просто расстаться! Шесть лет вместе…
— Шесть лет, из которых последние три ты использовал меня как банкомат, — Лиза покачала головой. — Я дала тебе множество шансов, Дима. Ты все их упустил.
— Мы никуда не уйдем! — Варвара Витальевна топнула ногой. — Ты не можешь просто так выставить моих детей на улицу!
— Могу, — Лиза была непреклонна. — И сделаю это. Если понадобится, я обращусь в полицию. А теперь прошу всех вас покинуть мою квартиру. Дима может вернуться завтра за вещами, когда меня не будет дома.
— Ну и куда мы пойдем? — вмешалась Елена, которая до этого молчала. — У нас нет денег на съемное жилье!
— Это не моя проблема, — отрезала Лиза. — Но, думаю, у вашей мамы найдется для вас место. Разве не так, Варвара Витальевна?
Свекровь сверкнула глазами.
— Ты еще пожалеешь об этом, Лиза! Дима — замечательный муж, а ты его не ценишь! Он найдет другую, которая будет его достойна!
— Искренне на это надеюсь, — кивнула Лиза. — А теперь, пожалуйста, уходите.
***
Прошел месяц. Лиза сидела в маленьком кафе недалеко от дома и ждала Ирину. За эти недели произошло многое: Дима и Елена действительно съехали (не без скандала, конечно), Лиза подала на развод, а на работе ей предложили повышение — теперь она возглавляла целый отдел.
— Прости за опоздание! — Ирина плюхнулась на стул напротив. — На работе завал.
— Ничего, — улыбнулась Лиза. — У меня сегодня выходной, я никуда не тороплюсь.
Ирина окинула подругу внимательным взглядом.
— Выглядишь потрясающе! Прямо светишься вся.
— Спасибо, — Лиза смущенно улыбнулась. — Наверное, это эффект свободы.
Они заказали кофе, и Ирина наклонилась вперед:
— Ну, рассказывай. Как твои дела? Дима еще пытается вернуться?
— Уже нет, — Лиза покачала головой. — Первые две недели звонил каждый день, то угрожал, то умолял. Потом Варвара Витальевна пыталась действовать через общих знакомых — внушала всем, что я бессердечная эгоистка, бросившая мужа в трудную минуту. Но сейчас вроде бы успокоились.
— И где они сейчас?
— У Варвары Витальевны в однушке, всей толпой, — Лиза не смогла сдержать усмешку. — Представляю, как им там тесно. Дима устроился на работу — грузчиком в супермаркет. Не думаю, что надолго, но хоть что-то.
— А Елена?
— Понятия не имею. Наверное, ищет новую жертву, — Лиза пожала плечами. — Меня это больше не касается.
Ирина задумчиво помешивала кофе.
— А не страшно было? Все-таки шесть лет вместе…
— Страшно, — призналась Лиза. — Я столько лет жила с мыслью, что должна всех спасать, всех содержать. Думала: а вдруг он прав, и я действительно плохая жена? Что скажут люди? Но потом поняла: какая разница, что скажут другие? Это моя жизнь, и я не хочу провести ее, обеспечивая человека, который даже не пытается встать на ноги.
— И правильно! — Ирина подняла чашку в шутливом тосте. — За новую жизнь!
Они чокнулись чашками, и Лиза вдруг ощутила, насколько легче ей стало дышать. Словно огромный груз свалился с плеч.
— Кстати, — Ирина хитро улыбнулась, — я слышала, ты познакомилась с кем-то?
Лиза покраснела.
— Ну… мы просто несколько раз выбрались в кино с Павлом, моим соседом по лестничной клетке. Он инженер, как и я, только в автомобильной промышленности. Очень интересный человек.
— И? — Ирина явно ждала продолжения.
— И ничего, — Лиза рассмеялась. — Мы просто общаемся. После Димы я не тороплюсь с новыми отношениями. Хочу сначала разобраться с собой, понять, чего я вообще хочу от жизни.
— Мудрое решение, — кивнула Ирина. — Хотя, судя по твоему румянцу, этот Павел тебе явно нравится.
— Возможно, — уклончиво ответила Лиза. — Но главное, что он уважает мои границы и не пытается сесть мне на шею. Он сам зарабатывает на жизнь и не ждет, что кто-то будет решать его проблемы.
В этот момент телефон Лизы зазвонил. На экране высветилось имя Димы. Лиза показала экран Ирине и закатила глаза.
— Не берешь? — спросила та.
— Нет, — Лиза отклонила вызов. — Что бы он ни хотел, это больше не моя забота.
Телефон снова зазвонил. На этот раз звонила Варвара Витальевна. Лиза снова отклонила вызов и выключила звук.
— Настойчивые какие, — заметила Ирина.
— Неудивительно, — Лиза пожала плечами. — Им, наверное, до сих пор не верится, что нашелся человек, который не поддался на их манипуляции.
Через минуту телефон завибрировал — пришло сообщение от Варвары Витальевны: «Лиза, нам нужно серьезно поговорить. Мы будем у тебя через час».
Лиза показала сообщение Ирине.
— Ничего себе наглость! — возмутилась та. — Они что, правда думают, что ты их примешь?
— Видимо, да, — Лиза спокойно убрала телефон. — Но я не собираюсь никого принимать. У меня другие планы на вечер.
— Какие?
— Собираюсь пойти в театр, — Лиза улыбнулась. — Давно не была. Все копила деньги, экономила… А теперь могу позволить себе маленькие радости.
Они просидели в кафе еще час, вспоминая студенческие годы и обсуждая планы на будущее. Лиза чувствовала себя невероятно легко и свободно.
Когда она вернулась домой, чтобы переодеться перед театром, у подъезда ее ждал сюрприз — Дима, Елена и Варвара Витальевна стояли у входной двери. Увидев Лизу, они двинулись ей навстречу.
— Лизонька! — Варвара Витальевна раскрыла объятия. — Наконец-то! Мы уже полчаса ждем!
— Зря ждали, — Лиза остановилась на безопасном расстоянии. — Я не приглашала вас.
— Лиз, нам нужно поговорить, — Дима сделал шаг вперед. — Я понял свои ошибки, я изменился…
— Правда? — Лиза скептически приподняла бровь. — За месяц?
— Он устроился на работу! — гордо сообщила Варвара Витальевна. — Мой мальчик теперь кормилец!
— Рада за него, — сухо ответила Лиза. — Но это меня больше не касается.
— Лиза, — вмешалась Елена, — мы все очень сожалеем о случившемся. Мы вели себя неправильно. Дай нам шанс загладить вину.
— Зачем вы пришли? — прямо спросила Лиза. — Чего вы хотите?
Троица переглянулась, и Дима решился:
— Мы хотим вернуться. В смысле, я хочу вернуться. Мы с тобой муж и жена, Лиз. Нельзя так просто перечеркнуть шесть лет брака.
— Можно, — Лиза была непреклонна. — И я это сделала. Ты получил документы о разводе?
— Получил, но не подписал, — Дима улыбнулся, словно это было его достижением. — Я верю, что мы сможем все исправить.
— Нечего исправлять, Дима, — Лиза покачала головой. — Наш брак был ошибкой. Я винила себя, думала, что недостаточно поддерживаю тебя, что слишком требовательна. Но сейчас я вижу правду: ты просто пользовался мной. И я не хочу возвращаться к этому.
— Неблагодарная! — не выдержала Варвара Витальевна. — После всего, что Дима для тебя сделал!
— А что он сделал, Варвара Витальевна? — Лиза посмотрела свекрови прямо в глаза. — Конкретно, что сделал для меня ваш сын?
Свекровь замялась.
— Он… он всегда был рядом! Поддерживал тебя!
— Тем, что лежал на диване, пока я работала? Или тем, что тратил мои деньги на свои развлечения?
— Лиз, это нечестно, — Дима выглядел обиженным. — Я всегда был хорошим мужем. Не изменял, не пил, не поднимал на тебя руку…
— И это твои достижения? — Лиза горько усмехнулась. — То, что ты не делал того, чего в принципе нельзя делать?
В этот момент из подъезда вышел Павел — высокий мужчина с добрыми глазами и легкой сединой на висках.
— Лиза? — он удивленно посмотрел на компанию. — У тебя все в порядке?
— Да, Паша, все хорошо, — Лиза благодарно улыбнулась соседу. — Мы уже закончили разговор.
— А вы еще кто такой? — Дима подозрительно уставился на Павла.
— Павел, сосед Лизы, — спокойно представился тот и встал рядом с Лизой. — Могу я чем-то помочь?
— Не нужно, — Лиза покачала головой. — Эти люди уже уходят.
Она повернулась к бывшей семье:
— Я не вернусь к прежней жизни. Никогда. Дима, если ты не подпишешь документы добровольно, развод все равно состоится — просто через суд. Выбирай, как тебе удобнее.
— Пойдем, сынок, — Варвара Витальевна потянула Диму за рукав. — Она сделала свой выбор. Ты достоин лучшего!
Дима еще секунду смотрел на Лизу, словно не веря в происходящее, потом перевел взгляд на Павла и, наконец, понял. Его плечи поникли.
— Хорошо, Лиз. Я подпишу твои бумаги, — тихо сказал он. — Прости за… за все.
Это было первое искреннее извинение за все годы их брака. Лиза кивнула, но ничего не сказала. Она смотрела, как Дима, Елена и Варвара Витальевна медленно уходят, унося с собой целый период ее жизни — период, который теперь остался позади.
— Все в порядке? — тихо спросил Павел, когда они скрылись за углом.
— Да, — Лиза улыбнулась. — Теперь все действительно в порядке.
Она подняла голову и посмотрела на чистое вечернее небо. Впереди был театр, новая работа, новые возможности — целая жизнь, которую она могла прожить так, как хотела сама, не неся на себе груз чужих ожиданий и проблем.
И эта мысль наполняла ее спокойной радостью и уверенностью в завтрашнем дне.
***
Прошла осень, за ней зима, и вот снова наступил сентябрь — время новых начинаний. Лиза, теперь уже начальник отдела, возвращалась с работы с букетом астр — первый день рождения в статусе свободной женщины. Открывая дверь квартиры, она увидела конверт с незнакомым почерком. Внутри фотография и записка: «Я была права насчет Димы. Он уже нашел новую «кормилицу» — мою подругу Наталью. История повторяется. Берегите себя. Елена». Лиза улыбнулась — это больше не ее проблема. Она достала телефон и набрала номер Павла
