— Наташа, дорогая, я заберу ключи от твоей машины на техосмотр! — Дмитрий старательно избегал взгляда жены, роясь в ящике комода.
Наталья подняла глаза от ноутбука, где проверяла квартальный отчёт для своей фирмы. Что-то в голосе мужа заставило её насторожиться. За пять лет брака она научилась чувствовать, когда Дима что-то скрывает.
— Техосмотр? Но я же проходила его три месяца назад! — она отложила ноутбук в сторону.
— Да, но… там какие-то новые требования появились. Лучше перепроверить! — Дмитрий наконец нашёл ключи и быстро сунул их в карман. — Я к обеду верну!
Он поспешно вышел, оставив Наташу в недоумении. Последние две недели муж вёл себя странно: нервничал, вздрагивал от каждого звонка, а вчера она застала его за изучением каких-то документов, которые он тут же спрятал.
Наталья вернулась к работе, но сосредоточиться не удавалось. В голове крутились тревожные мысли. Может, у Димы проблемы на работе? Или со здоровьем? Почему он ничего не рассказывает?
Через час раздался звонок в дверь. На пороге стояла Тамара Васильевна — свекровь Натальи. Женщина выглядела необычно взволнованной, её обычно идеально уложенные седые волосы были слегка растрёпаны.
— Наташенька, можно войти? — спросила она, хотя уже переступала порог.
— Конечно, Тамара Васильевна! Что-то случилось?
Свекровь прошла в гостиную и тяжело опустилась на диван. Наталья заметила, что под глазами у неё тёмные круги, а руки мелко дрожат.
— Наташа, милая, мне очень неловко об этом просить… — начала Тамара Васильевна, промокая глаза платком. — Но у меня серьёзные проблемы со здоровьем. Врачи нашли что-то подозрительное, нужна срочная операция в платной клинике.
Наталья встревожилась. Несмотря на сложные отношения со свекровью, она не желала ей зла.
— Какая операция? Что именно нашли врачи?
Тамара Васильевна замялась.
— Ой, да разве я в этих медицинских терминах разбираюсь! Что-то с сердцем… или с сосудами… В общем, нужны деньги, и срочно! Четыреста тысяч!
— Четыреста тысяч? — ахнула Наталья. — Но это же огромная сумма!
— Я знаю, знаю! — свекровь всхлипнула. — Димочка обещал помочь. Он такой заботливый сын! Сказал, что всё устроит. Но я подумала, может, и ты могла бы внести свою лепту? Всё-таки мы семья!
Наталья нахмурилась. Дима ничего не говорил ей о болезни матери. И почему Тамара Васильевна пришла именно сейчас, когда его нет дома?
— Тамара Васильевна, давайте дождёмся Димы и всё обсудим вместе. У вас есть направление от врача? Заключение? Я могла бы посмотреть, может, знаю хорошую клинику подешевле…
Свекровь резко поднялась.
— Ах, Наташа! Я думала, ты поймёшь! Тут речь о жизни, а ты о документах! Ладно, поговорю с Димой. Он меня не бросит!
Она вышла, громко хлопнув дверью. Наталья осталась сидеть в растерянности. Что-то здесь было не так. За годы замужества она хорошо изучила свекровь. Тамара Васильевна всегда отличалась отменным здоровьем и любовью к драматическим эффектам.
К обеду Дмитрий не вернулся. Наталья позвонила ему, но телефон был выключен. Беспокойство усиливалось. Она решила спуститься во двор проверить, не приехал ли муж.
Её белая Мазда стояла на привычном месте. Но что-то было не так. Подойдя ближе, Наталья заметила, что номера… другие. Это была точно такая же машина, той же модели и цвета, но не её!
С колотящимся сердцем она подбежала к автомобилю. На лобовом стекле красовалась наклейка автосалона: «Продано».
В голове зашумело. Дима продал её машину? Но как? Зачем? И главное — почему без её ведома?
Наталья бросилась домой и начала звонить мужу. После десятого звонка он наконец ответил.
— Наташ, я всё объясню…
— Где моя машина, Дмитрий? — её голос дрожал от гнева.
— Послушай, это временно! Маме срочно нужны были деньги…
— Так это правда? Она действительно больна?
Пауза затянулась.
— Не совсем… То есть, ей правда нужны деньги, но… Наташ, давай поговорим дома!
— Приезжай немедленно! — Наталья бросила трубку.
Через полчаса Дмитрий появился на пороге. Он выглядел как побитая собака — сутулые плечи, виноватый взгляд, руки нервно теребят ключи.
— Наташа, прости меня! Я не хотел так делать, но мама…
— Садись и рассказывай всё по порядку! — скомандовала Наталья, усаживаясь напротив.
Дмитрий тяжело вздохнул.
— Две недели назад мама позвонила мне. Сказала, что Андрюхе — ты помнишь моего младшего брата? — срочно нужны деньги. Он влез в какие-то долги, кредиторы угрожают. Мама плакала, умоляла помочь…
— И ты решил продать мою машину? — Наталья не верила своим ушам.
— Я думал, что смогу быстро заработать и выкупить её обратно! У меня намечался большой проект, премия… Но проект отложили, а мама сказала, что промедление опасно…
— Погоди! — перебила его Наталья. — Твоя мать только что была здесь и рассказывала про операцию на сердце! Никакого Андрея она не упоминала!
Дмитрий побледнел.
— Что? Она приходила? Что ещё говорила?
— Просила четыреста тысяч на лечение в платной клинике!
Дмитрий схватился за голову.
— Этого не может быть! Я отдал ей триста пятьдесят за машину! Она сказала, этого хватит!
Наталья почувствовала, как земля уходит из-под ног.
— То есть ты продал мою машину, отдал деньги матери, а она пришла просить ещё?
— Я… я не понимаю… — Дмитрий выглядел совершенно потерянным.
Наталья встала и начала ходить по комнате, пытаясь успокоиться.
— Знаешь что? Сейчас же звони своей матери! Пусть объяснит, что происходит!
Дмитрий набрал номер и включил громкую связь. Тамара Васильевна ответила после третьего гудка.
— Димочка, сынок! Ты поговорил с Наташей?
— Мам, зачем ты ей врала про операцию? — голос Дмитрия звучал устало.
— Как это врала? — возмутилась свекровь. — Мне действительно нужны деньги! Андрюше ведь нужна квартира!
— Квартира? — Дмитрий и Наталья переглянулись. — Ты же говорила про долги!
— Ну да, долги за квартиру! Он внёс задаток за студию в новостройке, а теперь нужно доплатить, иначе всё пропадёт! Димочка, это же твой брат! Неужели ты позволишь ему остаться на улице?
— Мама, но ты сказала, что ему угрожают!
— А разве потерять квартиру — это не угроза? — парировала Тамара Васильевна. — И вообще, что за допрос? Я твоя мать! Ты должен мне помогать!
— Я продал машину жены ради этого! — воскликнул Дмитрий.
— Ну и правильно сделал! — отрезала свекровь. — Зачем невестке машина? Пусть на автобусе ездит! А Андрюше нужна крыша над головой! Кстати, Наташа, ты слушаешь? Могла бы и сама предложить помощь! Что за невестка такая, которая не помогает семье мужа?
Наталья выхватила телефон у Дмитрия.
— Тамара Васильевна, вы понимаете, что Дима совершил преступление? Продал чужое имущество без разрешения владельца!
— Какое ещё преступление? — фыркнула свекровь. — Вы муж и жена! Что твоё, то и его! И вообще, Наташа, ты слишком много о себе возомнила! Думаешь, раз работаешь, так можешь мужем командовать?
— Это моя машина была! Я её покупала до брака!
— Ой, какая разница! — отмахнулась Тамара Васильевна. — Главное, деньги пошли на благое дело! Андрюша будет вам благодарен!
— А почему Андрей сам не зарабатывает на квартиру? — спросила Наталья. — Ему же тридцать лет!
— Как ты смеешь! — взвизгнула свекровь. — Андрюшенька творческая личность! Он музыкант! Искусство не продаётся!
Наталья хотела напомнить, что за пять лет «творчества» Андрей не заработал ни копейки и жил за счёт матери, но Дмитрий выхватил у неё телефон.
— Мам, мы перезвоним! — он отключился и посмотрел на жену. — Наташ, я всё исправлю! Клянусь!
— Как? — она смотрела на него с горечью. — Вернёшь машину? Или доверие?
В дверь позвонили. Наталья пошла открывать, думая, что это снова свекровь. Но на пороге стоял незнакомый мужчина в деловом костюме.
— Наталья Сергеевна Королёва?
— Да, это я.
— Меня зовут Игорь Петрович, я из автосалона «Престиж-Авто». Тут возникла проблема с вашей Маздой. Ваш супруг предоставил документы на продажу, но…
— Но что? — Наталья почувствовала проблеск надежды.
— При проверке выяснилось, что автомобиль оформлен только на вас, а генеральной доверенности на продажу у господина Королёва нет. Сделка признана недействительной. Вот ваши ключи и документы.
Наталья не верила своему счастью. Она взяла ключи дрожащими руками.
— А деньги? Вы же наверняка перевели деньги?
Игорь Петрович покачал головой.
— Мы работаем по безналичному расчёту. Перевод не прошёл из-за юридической проверки. Ваш автомобиль внизу, мы пригнали его обратно. Извините за беспокойство.
Когда дверь закрылась, Наталья повернулась к мужу. Дмитрий стоял бледный как полотно.
— То есть ты отдал матери деньги, которых у тебя не было?
— Я… я взял кредит! — выдавил он. — Думал, что деньги за машину придут, и я сразу погашу…
— Кредит? На какую сумму?
— Триста пятьдесят тысяч…
Наталья села на стул. Ситуация становилась всё хуже.
— И что ты планируешь делать?
— Не знаю… — Дмитрий опустился на колени перед женой. — Прости меня! Я идиот! Я думал, что делаю правильно, помогая семье…
— Твоя семья — это я! — отрезала Наталья. — А не мать, которая манипулирует тобой, и не брат-тунеядец!
Телефон Дмитрия зазвонил. На экране высветилось «Мама».
— Возьми! — скомандовала Наталья. — И включи громкую связь!
— Димочка! — голос Тамары Васильевны звучал взволнованно. — Тут какая-то ошибка! Мне из банка позвонили, сказали, что перевод отозван! Как это понимать?
— Мама, сделка не состоялась. Машину вернули Наташе.
Молчание. Потом свекровь взорвалась:
— Что значит вернули? А мои деньги? Димитрий, ты обещал помочь брату!
— Мам, я взял кредит! У меня теперь долг на триста пятьдесят тысяч!
— Ну и что? Выплатишь! Главное, чтобы Андрюше квартира досталась! Ты же не бросишь родного брата?
Наталья не выдержала:
— Тамара Васильевна, а вы не подумали, что ваш сын может потерять собственную семью из-за ваших махинаций?
— Какие ещё махинации? — возмутилась свекровь. — И вообще, Наташа, не лезь! Это семейное дело! Если ты не хочешь помогать, хотя бы не мешай!
— Семейное? А я, по-вашему, кто?
— Ты временное явление в жизни моего сына! — выпалила Тамара Васильевна. — А мать и брат — это навсегда!
Наталья почувствовала, как что-то оборвалось внутри. Пять лет она пыталась наладить отношения со свекровью, старалась быть хорошей невесткой. И вот результат.
— Знаете что, Тамара Васильевна? Вы правы. Я действительно могу быть временным явлением. Дмитрий, я уезжаю к родителям. Подумаю о нашем будущем.
— Наташ, не надо! — Дмитрий бросился к ней, но она отстранилась.
— Выбирай, Дима. Либо ты муж, который строит семью со своей женой. Либо вечный мамин сынок, готовый на всё ради её прихотей.
Она пошла собирать вещи, оставив Дмитрия с телефоном в руках, из которого доносился возмущённый голос свекрови.
Вечером того же дня Наталья сидела за кухонным столом в квартире родителей. Мама наливала ей чай, а папа хмуро изучал кредитный договор, который Дмитрий прислал по электронной почте.
— Триста пятьдесят тысяч под восемнадцать процентов годовых, — покачал головой отец. — Твой муж совсем с ума сошёл?
— Он хотел помочь брату, — устало ответила Наталья.
— Брату-лоботрясу, который в тридцать лет сидит на шее у матери? — фыркнула мама. — И эта Тамара хороша! Обманула собственного сына!
Телефон Натальи завибрировал. Сообщение от Димы: «Наташ, прости! Я поговорил с мамой. Она призналась, что квартира Андрею не так уж и нужна. Просто увидела выгодное предложение и решила воспользоваться случаем. Я заберу деньги обратно!»
Следующее сообщение пришло через минуту: «Мама отказывается возвращать деньги. Говорит, что я сам их дал, никто не заставлял. И Андрей уже внёс задаток за квартиру.»
И ещё одно: «Наташ, я понял, какой был дурак. Мама всю жизнь мной манипулировала, а я не замечал. Вернись, пожалуйста! Я всё исправлю!»
Наталья отложила телефон. Слова — это просто слова. Важны поступки.
На следующий день она встретилась с юристом. Тот внимательно изучил ситуацию и дал свою оценку:
— Кредит оформлен на вашего мужа единолично. При разводе этот долг останется на нём. Что касается попытки продажи машины — это мошенничество. Вы можете подать заявление в полицию.
— На собственного мужа?
— А он подумал о вас, когда пытался продать вашу собственность? — резонно заметил юрист.
Наталья задумалась. Она любила Диму, но могла ли она доверять ему после такого?
Вечером приехал Дмитрий. Родители Натальи тактично удалились, оставив молодых наедине.
— Наташ, я разорвал все отношения с матерью, — начал Дима. — Сказал, что пока она не вернёт деньги, я не хочу её видеть.
— И что она ответила?
— Сказала, что я неблагодарный сын и что она меня растила не для того, чтобы я выбирал жену вместо матери.
Наталья грустно улыбнулась.
— А ты что думаешь?
— Я думаю, что был слепым идиотом. Мама всегда контролировала мою жизнь, а я принимал это за заботу. Она настраивала меня против тебя с первого дня нашей свадьбы, а я не замечал. Точнее, не хотел замечать.
— И что теперь?
— Теперь я хочу начать сначала. Без лжи, без манипуляций. Только ты и я. Я устроюсь на вторую работу, выплачу кредит. Мы накопим на свою квартиру, где мама не будет иметь ключей.
Наталья смотрела на мужа. Он выглядел искренним, но могла ли она снова поверить?
— Дима, а если твоя мать заболеет по-настоящему? Или попадёт в беду?
— Я помогу, но только после обсуждения с тобой. И только в пределах разумного. Никаких тайных кредитов, никаких продаж за спиной.
— А Андрей?
— Андрей — взрослый мужчина. Пора ему самому зарабатывать на жизнь.
В дверь позвонили. Наталья пошла открывать и обомлела. На пороге стояла Тамара Васильевна и какой-то молодой мужчина в мятой футболке — видимо, тот самый Андрей.
— Где мой сын? — требовательно спросила свекровь.
— Здесь я, мама, — Дмитрий вышел в коридор.
— Димочка! — Тамара Васильевна всплеснула руками. — Как ты можешь! Бросил родную мать ради этой… этой…
— Ради своей жены, — твёрдо сказал Дмитрий.
Андрей, который до этого молчал, вдруг подал голос:
— Братан, это не дело! Мама всю жизнь для нас старалась!
— Старалась? — Наталья не выдержала. — Она обманула Диму! Сказала, что тебе угрожают кредиторы!
— Ну, формально это правда, — пожал плечами Андрей. — Если я не доплачу за квартиру, потеряю задаток. Это же угроза финансовому благополучию!
— Ты издеваешься? — не поверила Наталья.
— Димочка, — Тамара Васильевна попыталась взять сына за руку, но он отступил. — Я же хотела как лучше! Андрюше правда нужна квартира! Он хочет жениться!
— Жениться? — Дмитрий удивлённо посмотрел на брата.
— Ну да, — Андрей почесал затылок. — Познакомился тут с одной девушкой. Она говорит, что без квартиры замуж не пойдёт.
— И ты решил, что я должен купить тебе квартиру, чтобы ты мог жениться?
— Не ты, а мы! Семья! — поправила Тамара Васильевна. — Семья должна помогать друг другу!
— Мама, моя семья — это Наташа. И я уже помог — дал тебе триста пятьдесят тысяч. Верни их, и вопрос будет закрыт.
Свекровь выпрямилась и холодно посмотрела на сына.
— Я не верну ни копейки! Это подарок! Ты сам дал эти деньги!
— Тогда мы больше не увидимся, — Дмитрий взял Наташу за руку.
— Димочка, опомнись! — воскликнула Тамара Васильевна. — Ты же не бросишь мать из-за какой-то женщины!
— Не какой-то, а своей жены. И это вы меня бросаете, выбирая деньги вместо сына.
Дмитрий закрыл дверь перед носом у матери и брата. Какое-то время за дверью слышались возмущённые голоса, потом шаги удалились.
Наталья посмотрела на мужа. Его лицо было бледным, но решительным.
— Ты уверен?
— Абсолютно. Наташ, дай мне ещё один шанс. Я докажу, что могу быть настоящим мужем, а не маменькиным сынком.
Наталья молчала, обдумывая. Потом медленно кивнула.
— Хорошо. Но при одном условии. Мы идём к семейному психологу. Нам обоим нужно разобраться, как строить здоровые отношения.
— Согласен! — с облегчением выдохнул Дмитрий.
Прошло три месяца. Наталья и Дмитрий сидели в небольшом кафе, отмечая небольшую победу — Дима получил повышение и премию, которую полностью направил на погашение кредита.
— Осталось выплатить двести тысяч, — с гордостью сообщил он. — Если буду продолжать в том же духе, через полгода закрою долг полностью.
— Молодец! — Наталья сжала его руку. — Я горжусь тобой!
Сеансы у психолога помогли им обоим. Дмитрий учился выстраивать границы и говорить «нет», а Наталья — доверять мужу заново.
— Кстати, — вспомнил Дмитрий, — вчера мне звонил Андрей. Просил денег в долг.
— И что ты ответил?
— Предложил ему вакансию грузчика в нашей компании. Сказал, что готов замолвить словечко.
— И?
— Обиделся. Сказал, что он творческая личность, а не чернорабочий.
Они рассмеялись. Наталья достала телефон и показала мужу фотографию.
— Смотри, что мне подруга прислала!
На фото была Тамара Васильевна в дорогом ресторане в компании подруг. Подпись гласила: «Отмечаем покупку квартиры младшему сыну!»
— Она же говорила, что у неё денег нет! — удивился Дмитрий.
— Видимо, нашлись. Или всегда были, просто она решила воспользоваться твоей наивностью.
Дмитрий покачал головой.
— Знаешь, я даже рад, что всё так получилось. Да, у нас долг, да, было тяжело. Но зато я наконец прозрел. И понял, что самое ценное — это не одобрение матери, а наша с тобой семья.
— Только давай договоримся, — улыбнулась Наталья. — Никаких больше тайных кредитов, продаж и прочих сюрпризов!
— Обещаю! Кстати, у меня есть идея, как быстрее погасить долг. В компании объявили конкурс проектов с хорошей премией…
Они продолжали строить планы, не замечая, как за соседним столиком сидела женщина и внимательно их разглядывала. Это была Тамара Васильевна. Она пришла в кафе с подругой, но, увидев сына с невесткой, спряталась за меню.
«Смеются, — с горечью думала свекровь. — Радуются жизни, а мать забыли. Неблагодарный! Я его растила, ночей не спала, а он…»
Её размышления прервала подруга:
— Тамара, это же твой Дима? Может, подойдёшь, поздороваешься?
— Нет! — отрезала Тамара Васильевна. — Он сделал свой выбор. Предпочёл жену матери. Но ничего, жизнь длинная. Ещё посмотрим, кто будет рядом, когда ему понадобится помощь!
Она демонстративно повернулась спиной к столику, где сидели Дмитрий и Наталья. Но в глубине души понимала — сын больше не вернётся под её крыло. И виновата в этом была только она сама, хотя признавать это Тамара Васильевна не собиралась.
А Наталья и Дмитрий, не подозревая о присутствии свекрови, продолжали обсуждать будущее. У них всё ещё были проблемы, но главное — они научились решать их вместе, честно и открыто. И это было началом их настоящей семейной жизни, без манипуляций, лжи и токсичного влияния родственников.
