– Я денег от тебя не видела уже полгода, а ты ужин требуешь! – возмущалась жена

– Кать, давай не будем кричать, – тихо сказал Сергей. – Устал я. День тяжёлый был.

– Тяжёлый? – Катя упёрла руки в бёдра, её голос дрожал от злости. – А мне, думаешь, легко? Я весь день с Ваней, потом в магазин, потом готовка, уборка, а ты приходишь и молчишь, как партизан! Где деньги, Серёж?

Катя стояла у плиты, где в кастрюле булькала гречка, а на сковороде шкворчали котлеты. Запах ужина наполнял их маленькую кухню в хрущёвке, но уют, который обычно создавали такие вечера, давно испарился. Последние полгода их семейная жизнь напоминала минное поле: каждый разговор о деньгах заканчивался ссорой.

Сергей вздохнул, потирая виски. Он выглядел так, будто хотел что-то сказать, но вместо этого лишь пробормотал:

– Я же говорил, на работе задержки. Скоро всё наладится.

– Задержки? – Катя резко повернулась, её карие глаза сверкали. – Полгода задержки? Ты меня за дуру держишь? У тебя зарплата была тридцать тысяч, а теперь что, вообще ничего? На что мы живём, Серёж? На мои подработки? На мамину пенсию?

Она не преувеличивала. Последние месяцы Катя крутилась как белка в колесе: брала заказы на фрилансе, делала переводы для какого-то интернет-магазина, иногда подменяла подругу в цветочном ларьке. Всё это – с трёхлетним Ваней на руках, который то простужался, то требовал внимания. А Сергей, её муж, инженер с десятилетним стажем, приходил домой всё позже, с пустыми руками и ещё более пустыми обещаниями.

– Кать, я всё объясню, – начал он, но она перебила:

– Объяснишь? Когда? Когда нас из квартиры выселят за неуплату? Или когда Ваня в садик пойдёт в старых ботинках, потому что на новые денег нет?

Сергей открыл было рот, но в этот момент из комнаты раздался тонкий голосок:

– Мам, пап, вы опять кричите?

Катя обернулась. В дверях стоял Ваня, босой, в пижаме с динозаврами, сжимая в руках плюшевого медведя. Его большие глаза смотрели на родителей с тревогой.

– Ой, зайчик, – Катя мгновенно смягчилась, присела и обняла сына. – Мы не кричим, просто… громко разговариваем. Иди спать, ладно?

Ваня кивнул, но бросил взгляд на отца, словно ожидая от него подтверждения. Сергей выдавил улыбку:

– Всё хорошо, сынок. Спи.

Когда Катя вернулась на кухню, закрыв дверь в детскую, её гнев немного утих, но обида никуда не делась. Она скрестила руки на груди:

– Серёж, я не могу так больше. Ты что-то скрываешь, я же вижу.

Он посмотрел на неё долгим взглядом. В его глазах мелькнуло что-то – то ли вина, то ли страх, – но он быстро отвёл взгляд.

– Катюш, дай мне время. Месяц. Всё будет по-другому, обещаю.

– Месяц? – она горько усмехнулась. – А жить на что? На обещания?

Сергей молчал. Он подошёл к окну, глядя на тусклые фонари во дворе. Их квартира на третьем этаже была тесной, но уютной: старый диван с вытертым пледом, детские рисунки, приклеенные к холодильнику, потёртый линолеум, который они всё собирались заменить. Катя любила этот дом, несмотря на его скромность. Они с Сергеем поженились пять лет назад, и эта квартира, доставшаяся от его родителей, стала их первым общим гнёздышком. Здесь родился Ваня, здесь они мечтали о будущем – о ремонте, о поездке к морю, о втором ребёнке. Но теперь всё это казалось далёким, почти невозможным.

Катя вспомнила, как всё началось. Полгода назад Сергей стал задерживаться на работе. Сначала она не придавала этому значения – он всегда был трудоголиком. Работал инженером в небольшой фирме, проектировал какие-то сложные системы для заводов. Но потом она заметила, что он стал уклончивым. Раньше он охотно рассказывал о работе, шутил про начальников, делился планами. А теперь – тишина. На вопросы о зарплате отвечал уклончиво: «Скоро выплатят», «Всё под контролем». Но деньги на семейные нужды поступали всё реже, и Катя начала подозревать неладное.

– Может, у тебя долги? – спросила она однажды, когда они лежали в темноте, не в силах заснуть. – Или… что-то ещё? Скажи мне, Серёж. Я же твоя жена.

Он тогда повернулся к ней, погладил по щеке:

– Нет никаких долгов. Просто… доверяй мне, ладно?

И она доверяла. Поначалу. Но с каждым месяцем её терпение таяло. Счета за коммуналку копились, холодильник пустел, а Ваня рос, требуя новых вещей. Катя начала замечать, как Сергей прячет телефон, когда получает сообщения. Как уходит из комнаты, чтобы ответить на звонок. Как возвращается домой с запахом кофе и сигарет, хотя курить бросил ещё до свадьбы.

– Может, у него кто-то есть? – шептала она своей подруге Лене за чашкой чая в кафе.

Лена, практичная и прямолинейная, только фыркнула:

– Кать, не выдумывай. Серёга на тебя смотрит, как на икону. Но что-то он точно мутит. Может, в казино играет? Или в эти свои… криптовалюты вложился?

Катя покачала головой. Сергей не был азартным. Но Лена права – что-то он скрывал. И это «что-то» разрушало их семью.

Вернувшись к реальности, Катя посмотрела на мужа, всё ещё стоящего у окна.

– Серёж, – её голос стал тише, почти умоляющим. – Если у тебя проблемы, скажи. Мы вместе разберёмся. Но не молчи.

Он повернулся, и на секунду ей показалось, что он сейчас всё расскажет. Но вместо этого он лишь улыбнулся – той самой улыбкой, от которой она когда-то влюбилась, но которая теперь казалась вымученной.

– Всё будет хорошо, Кать. Обещаю.

Она кивнула, хотя внутри всё сжалось. Сколько раз она слышала эти слова? И сколько ещё сможет их слушать?

Следующие дни прошли в напряжённой тишине. Катя старалась не поднимать тему денег, чтобы не спугнуть хрупкое перемирие. Но каждый вечер, когда Сергей возвращался домой, она ловила себя на том, что ищет в его поведении подсказки. Почему он так часто проверяет телефон? Почему избегает разговоров о работе? И почему, чёрт возьми, он выглядит таким… воодушевлённым, несмотря на все их проблемы?

Однажды, когда Сергей ушёл в душ, Катя не выдержала. Его телефон лежал на столе, экран мигнул от нового сообщения. Она знала, что подглядывать нехорошо, но любопытство и тревога пересилили. Она взяла телефон и быстро ввела пароль – день их свадьбы.

Сообщение было от незнакомого номера: «Серёг, всё готово. Завтра встреча с инвесторами. Не облажайся, брат!»

Катя замерла. Инвесторы? Какие ещё инвесторы? Сергей никогда не упоминал ничего подобного. Она пролистала чат – короткие сообщения, полные терминов, которых она не понимала: «прототип», «венчурный фонд», «доля в проекте». Сердце заколотилось. Что он задумал?

Она едва успела положить телефон на место, когда Сергей вышел из ванной, вытирая волосы полотенцем.

– Кать, ты чего такая бледная? – спросил он, нахмурившись.

– Ничего, – она отвернулась, чтобы скрыть дрожь в руках. – Просто устала.

Той ночью она почти не спала. Лежала, глядя в потолок, и прокручивала в голове сотни сценариев. Сергей влез в аферу? Взял кредит? Или, не дай бог, связался с какими-то мутными типами? Она вспомнила, как однажды видела его с незнакомым мужчиной в кафе недалеко от их дома. Они о чём-то оживлённо говорили, размахивая руками. Тогда она решила, что это коллега, но теперь…

Утро началось с привычной суеты. Катя собирала Ваню в садик, пока Сергей пил кофе, уткнувшись в телефон.

– Сегодня поздно вернусь, – бросил он, не отрывая глаз от экрана. – Дела на работе.

– Какие дела? – не выдержала Катя. – Ты же говорил, что у вас там затишье.

Он поднял глаза, и в них мелькнуло раздражение.

– Кать, я же сказал – дела. Не начинай.

Она хотела ответить, но Ваня потянул её за рукав:

– Мам, мы опоздаем!

Весь день Катя была как на иголках. Она отправила Ваню к своей маме, чтобы спокойно доделать переводы, но мысли постоянно возвращались к Сергею. К обеду она не выдержала и позвонила Лене.

– Лен, я нашла в его телефоне какие-то сообщения, – выпалила она, едва подруга сняла трубку. – Про инвесторов, про какой-то проект. Он мне ничего не рассказывает!

– Ого, – Лена присвистнула. – Может, он стартап какой мутит? Сейчас же все в эти стартапы лезут.

– Какой стартап? – Катя чуть не сорвалась на крик. – У нас денег нет, Лен! На что он этот стартап делает?

– Спокойно, – Лена всегда умела её урезонить. – Поговори с ним. Прямо. Не кричи, не обвиняй, просто спроси. Может, он боится, что ты не поймёшь.

Катя кивнула, хотя подруга не могла её видеть. Она знала, что Лена права. Но как говорить, если он всё время уходит от ответа?

Вечером Сергей вернулся позже обычного. Ваня уже спал, а Катя сидела на кухне, глядя на остывший ужин.

– Кать, я дома, – крикнул он из прихожей.

Она встала, чувствуя, как сердце колотится.

– Серёж, нам надо поговорить, – сказала она, стараясь, чтобы голос звучал спокойно.

Он замер, снимая ботинки.

– О чём?

– О твоих «делах», – она сделала шаг к нему. – Я видела сообщения в твоём телефоне. Про инвесторов. Про какой-то проект. Что ты скрываешь?

Его лицо изменилось. На секунду ей показалось, что он сейчас отмахнётся, как обычно. Но вместо этого он глубоко вздохнул и сказал:

– Ладно, Кать. Сядь. Я всё расскажу.

Она замерла, не веря своим ушам. Сердце билось так громко, что она едва слышала его слова. Что он сейчас скажет? Что он влез в долги? Или, хуже того, связался с чем-то незаконным?

– Я не хотел тебе говорить, пока не буду уверен, – начал он, глядя ей в глаза. – Полгода назад я с ребятами с работы затеял один проект. Это… стартап, да. Технический. Мы разработали систему для автоматизации складов. И… в общем, завтра у нас важная встреча. Если всё получится, это может изменить всё.

Катя смотрела на него, не зная, верить ли. Стартап? Автоматизация складов? Это звучало как что-то из другого мира.

– И ты полгода молчал? – её голос дрожал. – Ты вкладывал туда деньги, да? Наши деньги?

– Да, – признался он. – Мои сбережения. Те, что я откладывал на машину.

Катя почувствовала, как пол уходит из-под ног. Сбережения. Их сбережения. Те, что они копили три года, отказывая себе во всём.

– И ты не сказал мне? – прошептала она. – Даже слова?

– Я хотел, чтобы это был сюрприз, – он попытался улыбнуться, но улыбка вышла жалкой. – Кать, если всё выгорит, мы… мы будем жить совсем по-другому.

Она молчала, пытаясь осмыслить услышанное. Сюрприз? Полгода лжи ради сюрприза? Она хотела кричать, но вместо этого лишь сказала:

– И что теперь? Что будет завтра?

– Завтра я узнаю, получится ли, – он взял её за руку, но она отдёрнула ладонь. – Кать, поверь мне. Это наш шанс.

Она посмотрела на него – на его усталые глаза, на морщинки, которых раньше не было, на эту проклятую надежду в его голосе. И вдруг поняла, что боится. Не того, что он её обманывает. А того, что он прав. И что этот «шанс» может всё изменить – или всё разрушить.

Катя не спала всю ночь. Она лежала, глядя в темноту, пока за окном не начали петь первые птицы. Сергей спал рядом, тихо посапывая, но его спокойствие только сильнее её раздражало. Как он мог спать, когда их жизнь висела на волоске? Сбережения, их общие мечты, всё, ради чего они отказывали себе в мелочах, – всё это он вложил в какой-то проект, о котором она ничего не знала.

Утром Сергей ушёл рано, поцеловав её в лоб и пробормотав:

– Кать, всё будет хорошо. Я позвоню.

Она кивнула, но в горле стоял ком. Ваня, как обычно, требовал внимания, и Катя механически собирала его в садик, отвечая на его бесконечные «почему».

– Мам, а почему папа такой довольный? – спросил он, засовывая ноги в сандалии.

– Потому что у него важный день, – ответила она, стараясь улыбнуться. – Пожелай ему удачи, ладно?

Ваня кивнул и побежал к двери, крикнув:

– Пап, удачи!

Но Сергей уже ушёл. Катя посмотрела на пустую прихожую, где ещё вчера лежал его портфель, и почувствовала, как одиночество накатывает волной. Что, если он провалится? Что, если они потеряют всё?

День тянулся невыносимо медленно. Катя пыталась сосредоточиться на переводах, но буквы расплывались перед глазами. Она то и дело проверяла телефон, но Сергей не звонил. К обеду она не выдержала и набрала Лену.

– Лен, я схожу с ума, – выпалила она, едва подруга ответила. – Он вчера рассказал про какой-то стартап. Сказал, что сегодня важная встреча. А если это всё афера?

– Кать, дыши, – Лена, как всегда, была спокойна. – Если он вложил ваши сбережения, значит, верит в это. Серёга не дурак, ты же знаешь. Дай ему шанс.

– Шанс? – Катя чуть не сорвалась. – А если он ошибся? У нас ничего не останется!

– Тогда будете разбираться вместе, – твёрдо сказала Лена. – Но сейчас ты ничего не сделаешь. Жди. И не накручивай себя.

Катя повесила трубку, но совет подруги не помог. Она ходила по квартире, то убирая разбросанные игрушки Вани, то заваривая себе чай, который тут же остывал. К трём часам дня она была на грани. И тут телефон наконец зазвонил.

– Кать, – голос Сергея дрожал от возбуждения. – Мы сделали это! Они подписали контракт!

Она замерла, не сразу поняв, о чём он говорит.

– Кто подписал? Что сделали?

– Инвесторы! – он почти кричал. – Они дают нам три миллиона долларов на масштабирование! Кать, это прорыв!

Три миллиона долларов. Цифра звучала так нереально, что Катя даже не сразу осознала её масштаб. Она опустилась на стул, чувствуя, как кровь стучит в висках.

– Погоди… Ты серьёзно? – её голос был едва слышен.

– Да! – он засмеялся, и этот смех был таким искренним, таким знакомым, что у Кати на глазах выступили слёзы. – Кать, я сейчас еду домой. Нам надо поговорить.

Она сидела, глядя на телефон, пока экран не погас. Три миллиона долларов. Это больше, чем они могли мечтать. Но вместо радости она чувствовала пустоту. Почему он не рассказал ей раньше? Почему заставил её пройти через эти месяцы тревоги и ссор?

Сергей ворвался в квартиру через час, сияя, как будто выиграл в лотерею. В руках он держал бутылку шампанского и коробку её любимых конфет.

– Кать, ты представляешь? – он обнял её, но она осталась неподвижной. – Это наш билет в новую жизнь!

– Серёж, – она отстранилась, глядя ему в глаза. – Почему ты мне не сказал? Полгода, понимаешь? Я думала, у нас всё рушится, а ты… ты молчал.

Его улыбка померкла. Он поставил шампанское на стол и сел напротив.

– Я боялся, – признался он. – Боялся, что не получится. Что я зря потратил наши деньги. Хотел прийти к тебе с результатом, а не с пустыми обещаниями.

– Но я твоя жена, – её голос задрожал. – Я должна была знать. Мы должны были решать вместе.

Сергей опустил голову.

– Ты права, – тихо сказал он. – Я думал, что защищаю тебя. Не хотел, чтобы ты волновалась. Но… я ошибся. Прости меня, Кать.

Она молчала, глядя на него. В его глазах была искренность, но обида всё ещё жгла.

– Расскажи мне всё, – наконец сказала она. – С самого начала.

И он рассказал. Полгода назад его коллега, Дима, предложил идею: система автоматизации складов, которая могла бы сократить расходы крупных компаний на логистику. Они с Димой и ещё одним инженером, Антоном, начали работать над прототипом по вечерам, в гараже Димы. Сергей вложил их сбережения – сто пятьдесят тысяч рублей – в разработку. Они купили оборудование, сняли маленький офис, наняли программиста. Всё это время Сергей продолжал работать на своей основной работе, но зарплату почти целиком отдавал на проект.

– Я знал, что это риск, – говорил он, глядя в стол. – Но я верил, что это может выстрелить. И оно выстрелило.

Катя слушала, пытаясь уложить в голове масштаб происходящего. Их скромные сбережения превратились в долю в компании, которая теперь стоила миллионы. Но цена была слишком высокой – их доверие, их близость.

– И что теперь? – спросила она. – Что будет с нами?

– Теперь мы можем всё, – он взял её за руку, и на этот раз она не отстранилась. – Мы можем отремонтировать квартиру, съездить к морю, купить Ване всё, что он захочет. Но главное – я хочу, чтобы ты была со мной в этом.

– В чём? – она нахмурилась.

– В бизнесе, – он улыбнулся. – Ты же всегда была хороша в планировании. Нам нужен кто-то, кто поможет организовать работу. Я хочу, чтобы это была ты.

Катя замерла. Она? В бизнесе? Она, которая всю жизнь переводила тексты и растила сына?

– Серёж, я не знаю ничего про стартапы, – сказала она. – Я не инженер.

– И не надо, – он покачал головой. – Ты умеешь держать всё под контролем. Ты моя опора. Я без тебя не справлюсь.

Она смотрела на него, и впервые за долгое время в его словах не было пустых обещаний. Он был искренен. И, несмотря на обиду, она почувствовала, как в груди зарождается тепло.

– Я подумаю, – наконец сказала она. – Но с одним условием.

– Каким?

– Больше никаких секретов. Мы всё решаем вместе. Деньги, планы, всё.

– Договорились, – он улыбнулся и сжал её руку.

Следующие недели были как вихрь. Сергей уволился с работы и полностью погрузился в стартап. Катя, после долгих раздумий, согласилась помочь. Она взяла на себя организацию встреч, работу с документами, даже начала разбираться в финансовых отчётах. К её удивлению, это оказалось не так сложно, как она думала. Её навыки переводчика пригодились для общения с иностранными партнёрами, а умение планировать бюджет – для контроля расходов.

Их жизнь начала меняться. Они погасили все счета, купили Ване новую одежду, а себе – ноутбуки, чтобы работать из дома. Впервые за долгое время они снова начали мечтать вместе.

Однажды вечером, когда Ваня уже спал, они сидели на кухне, обсуждая планы.

– Кать, – вдруг сказал Сергей, – я хочу, чтобы ты была не просто помощником. Давай сделаем это семейным бизнесом. Ты – мой партнёр.

Она улыбнулась, глядя на него. Обида ещё иногда давала о себе знать, но теперь она знала, что они справятся. Вместе.

– Партнёр, говоришь? – она прищурилась. – Тогда я требую отдельный кабинет.

Он засмеялся, и этот смех был как эхо их прежней жизни – той, где они были просто Катей и Серёжей, влюблёнными и счастливыми.

– Договорились, – сказал он. – Но только если я буду заваривать тебе кофе.

Они чокнулись кружками с чаем, и Катя поняла, что, несмотря на всё, они нашли свой путь. Не идеальный, не без ошибок, но их общий.

Через год жизнь Кати и Сергея изменилась так сильно, что иногда Катя ловила себя на мысли: не сон ли это? Их маленькая хрущёвка, когда-то казавшаяся тесной клеткой, теперь была лишь временным пристанищем. Они подыскивали новый дом – просторный с большими окнами и садом, где Ваня мог бы играть. Но главное – они учились быть не только мужем и женой, но и партнёрами в деле, которое стало их общей мечтой.

Оцените статью
– Я денег от тебя не видела уже полгода, а ты ужин требуешь! – возмущалась жена
— Детдомовская нищета! Упрекали Свету свекровь и муж. Но горько пожалели о своих словах после развода