Лена работала бухгалтером в строительной фирме. Обычная работа, обычная зарплата. Дом — работа — дом. По выходным — рынок, уборка, сериалы. Жизнь размеренная, предсказуемая. Даже в какой-то мере скучная.
Подруги то и дело намекали: «Лен, а может, на сайт знакомств зайдёшь? В сорок два ещё не поздно!» Но как-то не лежала у неё душа к этим сайтам. Казалось — несерьёзно это всё.
А потом был корпоратив у строителей.
Новый год. Ресторан «Метрополь», банкетный зал, гирлянды, шампанское. Лена пришла одна — как всегда.
Сидела на корпоративе и чувствовала себя как пятое колесо в телеге.
Все парами. Все со своими половинками. А она одна — с салатом «Оливье» и бокалом шампанского.
— Лена! — окликнул кто-то. — Знакомься, это Игорь. Наш новый снабженец.
Лена подняла глаза. Мужчина лет сорока пяти, приятный, улыбчивый. Костюм хороший, причёска аккуратная. Не красавец, но… симпатичный. И что главное — один.
— Игорь Петров, — он протянул руку. — А вы, наверное, та самая Лена, про которую все говорят, что лучше бухгалтера в городе не найти?
Лена почувствовала, как краснеют щёки. Когда её последний раз так хвалили?
— Вы преувеличиваете, — смутилась она.
— Да нет же! Вчера Семёныч рассказывал, как вы отчёт за два дня сделали, а обычно это неделю возились.
А теперь самое интересное — он не просто вежливо поговорил и ушёл. Остался рядом. На весь вечер.
Спрашивал про работу, про жизнь. Рассказывал о себе — недавно развёлся, детей нет, работает снабженцем уже пятнадцать лет.
— А где живёте? — спросил под конец вечера.
— В Северном районе. А вы?
— Пока снимаю комнату. После развода, сами понимаете. Жена квартиру себе оставила.
Лене стало его жалко. Мужчина в таком возрасте, а живёт в съёмной комнате. Наверное, жена его совсем обобрала.
— Как добираетесь домой? — поинтересовался Игорь.
— На автобусе.
— В такую метель? Давайте я вас подвезу. У меня машина есть.
Лена хотела отказаться. Но метель действительно была жуткая, а автобусы в новогоднюю ночь ходили плохо.
В машине он включил негромкую музыку. «Руки вверх» — что-то ностальгическое из девяностых.
— У вас красивая квартира, наверное, — сказал Игорь, когда подъехали к её дому.
— Да так, обычная. Родительская.
— Наследство?
— Ну да. Мама год назад умерла.
— Соболезную, — искренне сказал он. — Тяжело, наверное, одной в большой квартире?
Лена кивнула. Тяжело. Особенно вечерами.
— Если что — звоните, — Игорь протянул ей визитку. — Может, в кино сходим как-нибудь. Или просто поговорить.
Казалось бы, что может быть проще! Мужчина пригласил в кино. Обычное дело. Но для Лены это было событием.
Когда последний раз её приглашали в кино? В институте, что ли?
Игорь позвонил через три дня.
— Лена, как дела? Как настроение после праздников?
Голос приятный, заботливый. Спрашивал, как прошли выходные, не болеет ли, не скучает ли.
— А давайте встретимся, — предложил он. — Сходим в «Пушкинский», там новый фильм идёт. Французский.
Лена не очень любила французское кино, но согласилась. Главное — не одна.
Встречались раз в неделю. Кино, кафе, прогулки по парку. Игорь был внимательным, галантным. Дверь открывал, под руку брал, комплименты говорил.
— Лена, вы очень домашняя, — сказал он как-то. — Хозяйственная. Таких сейчас мало.
Ей нравились эти слова. «Домашняя», «хозяйственная».
А ещё Игорь никогда не говорил о любви.
И это ещё не всё. Он избегал разговоров о чувствах вообще. В любви не клялся. Говорил уклончиво: «Мне с тобой хорошо», «Ты мне нравишься.
Лена думала — какой серьёзный! Не любит красивых фраз. Мужчина дела.
Через полгода Игорь предложил пожениться.
— Зачем тянуть? — сказал он практично. — Мы же взрослые люди. Понимаем, что нам друг от друга нужно.
Лена согласилась. Романтики в предложении не было, но ей казалось — так честнее. Без розовых соплей. По-взрослому.
Свадьбу играли скромно. Игорь сказал — зачем деньги тратить? Лучше на жизнь потратим.
А через неделю после росписи он уже перевозил вещи.
— Моя квартира неудобная, — объяснил тогда. — Коммуналка на окраине. А у тебя такая просторная. И район хороший.
У вас когда-нибудь бывало такое — идёшь по жизни и думаешь, что всё правильно делаешь, а потом раз — и понимаешь, что два года жила в обмане?
Но это будет потом.
А пока Лена была счастлива. Больше не одна. Есть муж. Есть семья.
И вдруг… бац! Жизнь перевернулась с ног на голову.
Лена как раз оттирала присохшую гречку со сковородки, когда зазвонил телефон Игоря. Тамара Петровна. Свекровь у неё была та ещё, как танк по пересечённой местности — громко и напролом.
— Игорёк! — голос разнёсся по всей квартире. Игорь, как обычно, включил громкую связь. — Ну как дела-то? Устроился наконец?
— Да нормально всё, мам.
— А квартирный вопрос? Помнишь, зачем женился-то?
Сковородка выскользнула из рук Лены.
Что?!
— Мам, потише! — зашипел Игорь, но было поздно.
— Да ладно! — засмеялась Тамара Петровна. — Хоть крыша над головой появилась приличная! Трёхкомнатная! А то мотался по углам как перекати-поле после.
Лена замерла. Сердце колотилось так, будто пыталось выскочить.
— Что там грохнуло? — Игорь появился на пороге.
Лена смотрела на него теперь по-новому.
— Игорь, — тихо сказала она. — А ты меня любишь?
Пауза. Слишком долгая пауза.
— Что за глупости? Конечно.
— Это не ответ.
— Лена, ты чего? К врачу сходить надо? Нервы на пределе у тебя.
Представьте, что вы смотрите на человека, с которым делили постель два года, и вдруг понимаете — а кто он вообще такой?
— Я слышала твой разговор с мамой.
Игорь побледнел. Потом покраснел. Потом снова побледнел.
— И что именно слышала?
— Достаточно.
— Лена, ты не так поняла..
— А как надо понимать?! — она не сдержалась. — Что ты женился на мне ради крыши над головой?!
И это ещё не всё… Хуже было то, что она не удивилась. Где-то глубоко внутри она это всегда знала.
Три дня Лена ходила как зомби. Убеждала себя: «Ослышалась. Не так поняла. Тамара Петровна вечно чепуху несёт».
Но Игорь стал другим. Будто кто-то подменил человека. Раньше хоть изображал заботу — кофе приносил в постель, спрашивал про дела. А теперь?
Теперь он избегал её глаз.
— Игорь, — сказала она за завтраком в субботу. — Давай поговорим.
— О чём? — Он даже не поднял головы от телефона.
— О нас.
— Что о нас? Всё нормально.
Нормально! У неё мир рушился, а ему всё нормально.
— Игорь, ты меня слышишь вообще?
— Слышу, слышу. — Тон раздражённый. — Что ты к словам цепляешься? Мать старая, языком треплет.
Лена отложила чашку. Руки дрожали.
— А если не к словам цепляюсь? Если правду услышала?
Игорь наконец поднял глаза.
— Лена, хватит. Накрутила себя из-за ерунды.
— Ерунды?! — Голос её сорвался. — То, что ты на мне женился ради жилья — это ерунда?!
— Я не это имел в виду.
— А что ты имел в виду?! Объясни мне, тупой! Растолкуй!
Пауза. Долгая-долгая пауза. Игорь отвернулся к окну.
— Всё не так просто, Лена.
Понедельник. Игорь ушёл на работу, а Лена осталась одна со своими мыслями. И мысли эти были неприятные.
Она достала коробку с документами. Свидетельство о браке. Смотрела на него и думала: «Когда он предложил пожениться?»
Вспомнила. Март. Они встречались полгода, и он вдруг: «Лена, а давай поженимся».
— Почему так быстро? — удивилась тогда она.
— А что тянуть? Мы же взрослые люди. Зачем эти романтические глупости?
Романтические глупости. Ей тогда показалось — какой практичный! Не то что её бывший муж, который годами не мог определиться.
А через неделю после загса Игорь уже перевозил вещи.
Телефон зазвонил. Снова Тамара Петровна.
— Леночка! Как дела? Игорёк не отвечает. Он дома?
— На работе он.
— Ах да, занят, наверное! А вы документы на квартиру оформили уже? А то Игорёк всё переживает.
У Лены перехватило дыхание.
— Какие документы?
— Ну как же! Чтобы он тоже собственником стал. Для спокойствия. Мужчина должен чувствовать себя хозяином в доме!
Лена медленно положила трубку.
Документы на квартиру.
Вот оно что. Вот зачем всё это было.
Вечером Игорь пришёл с работы хмурый. Села ужинать — он молчит. Лена не выдержала:
— Твоя мама звонила.
Игорь поперхнулся.
— И что она сказала?
— Про документы на квартиру спрашивала. Говорит, ты переживаешь.
Лицо Игоря стало каменным.
— Ну это естественно. Я же здесь живу. Хочется стабильности.
— Стабильности, — повторила Лена. — Понятно.
— Лена, ты не так понимаешь! Это нормально — оформить часть квартиры на мужа. Для семьи.
— А для чего ещё? — она встала из-за стола. — Для любви, может быть?
— При чём тут любовь?!
— Вот именно! — заорала Лена. — При чём тут любовь?! Ты же не из-за любви женился!
Игорь побледнел.
— Я не это имел в виду.
— А что ты имел в виду?!
Он молчал. Сидел и молчал, как провинившийся школьник.
И тут Лена поняла. Окончательно. Бесповоротно.
Хуже всего было то, что она сама всё это допустила. Сама закрывала глаза. Сама убеждала себя, что он просто такой — неромантичный.
А он был не неромантичный.
Он был расчётливый.
— Игорь, — сказала она тихо. — Ты меня вообще любил когда-нибудь?
Пауза. Снова эта проклятая пауза.
— Лена, ну зачем эти разговоры.
— Отвечай! Любил?!
— Ну, это слишком громкое слово.
— То есть нет.
— Я привык к тебе! Мне с тобой хорошо! Разве этого мало?!
Привык.
Как к удобной мебели. Как к тёплым тапочкам.
Лена посмотрела на него и впервые за два года увидела настоящего Игоря. Без розовых очков. Без самообмана.
И, странно, но ей стало легко.
— Знаешь что, Игорь? — сказала она спокойно. — Собирай вещи.
— Что?!
— Собирай вещи и уходи. Сегодня же.
— Лена, ты что! Куда я пойду?!
— А мне какое дело, куда ты пойдешь? — голос её звучал удивительно ровно. — Снимешь квартиру. Поживёшь у мамочки. На худой конец — найдёшь ещё одну дурочку с жильём.
Игорь вскочил:
— Ты с ума сошла! Мы же семья!
— Какая семья? — Лена засмеялась. — Семья — это когда любят. А у нас что? Бесплатная аренда с питанием!
У вас когда-нибудь бывало такое — говоришь правду вслух, и сразу становится легче дышать?
— Лена, давай поговорим спокойно…
— Поздно говорить, — она направилась к шкафу и достала его чемодан. — Вот твой чемодан. Вот твои вещи. Дверь вон там. Проваливай.
Игорь три дня не появлялся дома. Телефон не брал. На работе сказали — больничный взял. Лена почти поверила, что он наконец ушёл навсегда.
А потом он вернулся.
В четверг вечером. Ключ в замке повернулся так тихо, будто вор крался. Лена сидела на кухне, пила чай и читала объявления о продаже квартир. Да-да, решила продавать. На фиг эту трёхкомнатную, если она стала приманкой для альфонсов.
— Лена? — голос из прихожей. Неуверенный такой. Виноватый.
Она не ответила.
Игорь появился на пороге кухни. Помятый, небритый, с красными глазами. Нёс букет роз — жалкий такой, из ларька у метро.
— Лена, милая, — начал он. — Прости меня.
Она подняла глаза от газеты:
— За что именно просить? За то, что женился из корыстных побуждений? Или за то, что два года врал мне в глаза?
— Я не врал!
— Игорь, — сказала Лена очень спокойно, — садись.
Он осторожно присел на край стула, будто боялся, что она его прогонит.
— Теперь говори. Всю правду. От начала до конца.
Игорь сглотнул. Потёр лоб рукой. И вдруг сдался.
— Хорошо. Хочешь правду — получай.
Лена даже не была готова к тому, что услышит.
— Когда мы познакомились, — начал Игорь тихо, — я только что развёлся с Оксаной. Она меня из квартиры выгнала. Это была её квартира, её родители подарили. Я остался… ни с чем. Снимал углы у знакомых, койко-место в коммуналке. В сорок шесть лет! Понимаешь?!
Лена молчала.
— Я думал, всё будет просто. Живём себе тихо-мирно. Ты при деле, я при крыше. Никого не обманываем особо — просто живём.
— А любовь?
Игорь пожал плечами:
— А что любовь? В нашем возрасте это уже не главное. Главное — стабильность. Комфорт. Взаимная выгода.
Взаимная выгода.
Казалось бы, что может быть хуже! Но хуже было то, что он искренне не понимал, в чём проблема.
— А моя выгода в чём была? — тихо спросила Лена.
— Ну как же! Ты не одна. Мужчина в доме. Помощь по хозяйству.
— Какая помощь?! Ты за два года даже лампочку не поменял!
— Ну моральная поддержка. Компания.
Лена встала и подошла к окну, потом обернулась.
Посмотрела на этого человека — чужого, абсолютно чужого человека, с которым два года делила постель.
— А документы на квартиру? — спросила она. — Это тоже план был?
Игорь покраснел:
— Мать настаивала. Говорила, надо подстраховаться. А вдруг ты передумаешь? Останусь ни с чем.
— Подстраховаться, — повторила Лена. — От собственной жены.
— Лена, я не думал, что всё зайдёт так далеко! Сначала хотел просто пожить у тебя, но потом…
— Но потом привык, — закончила она за него. — К бесплатному жилью. К бесплатной еде. К бесплатной любви.
— Я не хотел тебя обманывать!
— Не хотел?! — Лена взорвалась. — Два года жил со мной! Два года я готовила тебе завтраки! Покупала рубашки! Думала о тебе! Любила тебя! А ты меня просто использовал!
Игорь сидел, сгорбившись. Красивый мужчина сорока восьми лет превратился в жалкого, испуганного мальчишку.
— Лена, прости. Я понимаю теперь. Можно всё исправить..
— Нет, Игорь, — сказала она устало. — Ничего уже нельзя исправить. Ты сказал правду. Наконец-то. И теперь я знаю, кто ты такой.
Она пошла к выходу из кухни, но обернулась:
— Завтра утром хочу видеть тебя здесь в последний раз. За вещами. А потом — никогда.
Игорь забрал вещи через неделю. Приехал с матерью — видимо, боялся остаться с Леной наедине. Тамара Петровна всю дорогу причитала: «Леночка, что же вы! Игорёк исправится! Мужчины все такие!»
— Ваш Игорёк пусть исправляется с кем-нибудь другим, — ответила тогда Лена спокойно.
А потом началось самое интересное. Продажа квартиры прошла быстрее, чем она думала. Молодая семья с ребёнком — им нужно было именно здесь, рядом с садиком. Лена даже скидку сделала. Пусть растут дети в этих стенах. Пусть будет счастье.
На вырученные деньги она купила дачу. Не дом, а именно дачу. Маленькую, деревянную, с участком и старой яблоней под окном.
— Ты с ума сошла! — кричала подруга Галка по телефону. — В сорок пять лет в деревню! А мужчины? А личная жизнь?
— А что личная жизнь? — смеялась Лена. — Наконец-то она личная.
Лена начала заниматься садом. Руки в земле, спина болит, но на душе легко. Посадила помидоры, огурцы. Соседка тётя Клава научила варить варенье из яблок.
— А муж где? — спросила как-то тётя Клава.
— Нет мужа, — ответила Лена. — И слава богу.
— Как это слава богу?! Женщина должна…
— Женщина должна быть счастливой, — перебила Лена. — А счастье бывает разное.
Игорь звонил месяц назад. Пьяным голосом бормотал что-то про прощение, про то, что понял свои ошибки.
— Игорь, — сказала Лена тогда в трубку, — ты ничего не понял. И понять не сможешь. Потому что у тебя кассовый аппарат вместо сердца.
Он больше не звонил.
Лена больше не боялась одиночества. Наоборот. Она его выбрала сознательно.
А любовь… Настоящая любовь где-то есть. Или нет. Неважно. Главное — больше никогда не путать её с удобством или расчётом.
