«Марина, только веди себя тихо, умоляю! Рот на замок, глаза в пол. Нам очень нужны эти деньги», — умоляла меня старшая сестра Оля, устраивая на подработку официанткой на шикарной свадьбе. Я и не думала, что в этот вечер мне придётся выбирать между деньгами, которые спасут нашу семью от долгов, и совестью, которая не позволит молчать, видя, как наглый жених готовит чудовищную подставу для своей невесты.
***
— Марин, ты только веди себя прилично, умоляю! Не ввязывайся ни во что, поняла? Просто работай.
Я закатила глаза, поправляя дурацкий белый фартук поверх чёрного платья.
— Оль, ну сколько можно? Я не маленькая. Мне двадцать лет, а не пять. Справлюсь.
Сестра нервно сжала мои плечи. Её уставшие глаза заглянули прямо в душу.
— Понимаешь, это не наша обычная забегаловка. Это «Версаль»! Тут такие люди… Один неверный взгляд — и нас обеих вышвырнут. А нам платить за квартиру. Мишке сапоги зимние нужны!
Я вздохнула и обняла её. Оля, моя старшая сестра, после развода с мужем-алкоголиком тянула на себе и меня, студентку-заочницу, и своего шестилетнего сына Мишку. Работала на двух работах, спала по четыре часа и всё равно едва сводила концы с концами.
— Я всё понимаю, Оль. Не переживай. Буду тише воды, ниже травы. Спасибо, что договорилась.
— Это Игорю Петровичу спасибо, — пробормотала она. — Хозяин «Версаля». Он мой старый знакомый, вошёл в положение. Сказал, раз ты у меня такая ответственная, возьмёт на одно мероприятие. Поможешь девочкам на банкете.
Свадьба гремела на весь второй этаж огромного ресторана. Золото, хрусталь, живые цветы повсюду. Гости — как с обложки журнала: мужчины в дорогих костюмах, женщины в вечерних платьях, сверкающие бриллиантами.
Жених, Вадим, выглядел лощёным и самодовольным. Он то и дело бросал какие-то шутки, от которых его дружки гоготали, а невеста, Алиса, лишь смущённо улыбалась. Она казалась очень юной и трогательной в своём пышном платье, похожая на фарфоровую куклу.
— Так, Марина, твоя задача — следить за столами у выхода на террасу. Убираешь грязную посуду, меняешь приборы, подливаешь напитки. Никаких разговоров с гостями! Только «да, конечно» и «всего доброго». Ясно? — проинструктировала меня старший администратор.
— Ясно, — кивнула я, беря поднос.
Первые пару часов прошли в бешеном темпе. Я носилась между кухней и залом, едва успевая менять тарелки. Гости пили, ели, кричали «Горько!», а я чувствовала себя невидимкой в этом мире роскоши и веселья. В какой-то момент мне понадобилось отнести ящик с пустыми бутылками в подсобку в дальнем конце коридора. Дверь была приоткрыта, и я услышала приглушённые голоса.
***
— …главное, чтобы всё прошло без сучка без задоринки. Актриса уже здесь?
Голос был мужской, бархатный, с нотками нетерпения. Я узнала его. Это был жених, Вадим.
— Здесь, Вадим, сидит в гримёрке, ждёт сигнала, — ответил женский голос, тоже показавшийся знакомым. Я выглянула в щель. Ну конечно. Кристина, лучшая подруга и свидетельница невесты. — Нервничает немного.
Вадим усмехнулся.
— Пусть выпьет для храбрости. Главное, чтобы текст не забыла. Как только тамада объявит конкурс с ползунками, она должна ворваться в зал с криками, что я отец её ребёнка и бросил её.
— А телефон? — шёпотом спросила Кристина. — Ты уверен, что сработает?
— Уверен как никогда. Я вчера, пока Алиска в душе была, клонировал её симку. Все сообщения с «актрисой» о том, как «они вместе хотят меня подставить», я отправлял с копии её номера. Экспертиза докажет, что сообщения ушли с её телефона.
Кристина тихо рассмеялась.
— Гениально. То есть она не просто окажется униженной, но ещё и виноватой в том, что сама всё это подстроила, чтобы сорвать свадьбу и выставить тебя козлом. Её отец тебя в порошок сотрёт!
— Пусть попробует! — зло бросил Вадим. — Зато я получу от него неустойку по брачному контракту за «моральный ущерб и срыв репутации». Он сам прописал этот пункт. Думал, обезопасил свою доченьку. А по факту, я получу кругленькую сумму и свалю от этой пресной куклы. А ты, моя дорогая, поможешь мне их потратить.
Он притянул Кристину к себе и жадно поцеловал.
У меня поднос выпал из рук. К счастью, он был пустым, и грохот был несильным. Я отскочила от двери и прижалась к стене, сердце колотилось где-то в горле. Они меня не заметили. Через минуту дверь открылась, и они вышли, смеясь, как будто только что обсуждали погоду.
Я стояла, парализованная ужасом. Это не просто измена. Это чудовищный, продуманный до мелочей план. Они собирались уничтожить эту девочку, Алису, прямо на её собственной свадьбе. Растоптать, унизить на глазах у всех, выставить интриганкой и вдобавок обобрать её семью.
«Не вмешивайся», — звучал в голове голос Оли. Но как я могла не вмешиваться? Как я могла стоять и смотреть, как рушат жизнь человека?
***
Я вернулась в зал, руки и ноги были ватными. Мозг лихорадочно искал выход. Рассказать сестре? Она поднимет панику, и нас обеих выгонят ещё до того, как я успею договорить. Рассказать администратору? Она не поверит, решит, что я сошла с ума. Пойти к охране? К отцу невесты? Что я им скажу? «Я подслушала»? Меня просто высмеют.
Мой взгляд нашёл Алису. Она сидела за столом, а рядом с ней щебетала Кристина, поправляя ей фату. Алиса доверчиво улыбалась своей «подруге». У меня всё внутри сжалось от омерзения.
Нет, я должна сказать ей. Только ей.
Тамада как раз объявил какой-то дурацкий конкурс, и большинство гостей сгрудились в центре зала. Вадим и Кристина тоже были там, в толпе. Алиса осталась за столом одна, отпивая шампанское. Это был мой шанс.
Я глубоко вздохнула, взяла бутылку минеральной воды и подошла к столу молодожёнов.
— Вам подлить воды? — спросила я как можно спокойнее, хотя голос дрожал.
Алиса подняла на меня свои огромные, как у оленёнка, глаза.
— Да, будьте добры.
Я наклонилась, делая вид, что наливаю воду, и прошептала так тихо, чтобы слышала только она:
— Не верьте своей подруге. И жениху. Они готовят подставу. С актрисой и вашим телефоном. Сейчас будет «сюрприз».
Её рука с бокалом замерла на полпути ко рту. Улыбка сползла с лица. Она смотрела на меня, и в её глазах плескался шок и непонимание.
— Что?.. О чём вы?
— Я случайно услышала… в коридоре, — так же шёпотом продолжила я, не поднимая головы. — Будет скандал. Хотят выставить всё так, будто это вы его подстроили. Ваш телефон… они что-то с ним сделали.
Я выпрямилась, поставила бутылку на стол и, не глядя на неё, развернулась, чтобы уйти. «Только бы она поверила, только бы поверила», — стучало у меня в висках.
Я уже отошла на пару метров, когда услышала за спиной тихий, но твёрдый голос Алисы:
— Девушка, постойте. Как вас зовут?
Я обернулась. Её лицо было бледным, но в глазах больше не было наивности.
— Марина.
— Спасибо, Марина, — отчётливо произнесла она. А потом достала из своей сумочки телефон, посмотрела на него и с силой сжала в руке.
***
Я вернулась на свой пост у террасы, сердце бешено колотилось. Я сделала это. Я вмешалась. Теперь оставалось только ждать.
Алиса несколько минут сидела неподвижно, глядя в одну точку. Потом она решительно встала и подошла к своему отцу — высокому, седовласому мужчине с властным лицом. Она что-то быстро и тихо сказала ему на ухо. Мужчина нахмурился, его взгляд стал жёстким. Он кивнул, что-то ответил ей и похлопал по плечу, а затем достал телефон и начал кому-то звонить.
В этот момент тамада весело закричал в микрофон:
— А теперь, дорогие гости, наш самый милый конкурс! Узнаем, кто же родится у наших молодых первым — мальчик или девочка!
В зал вынесли голубые и розовые ползунки. Гости засмеялись, предвкушая веселье. Это был тот самый сигнал.
И тут дверь зала распахнулась. В проёме стояла растрёпанная женщина с безумными глазами и большим животом, который нелепо топорщился под платьем.
— Вадим! — закричала она на весь зал, указывая на жениха пальцем. — Подлец! Ты бросил меня! Меня и нашего ребёнка!
В зале повисла мёртвая тишина. Все взгляды устремились на жениха. Вадим изобразил на лице шок и возмущение.
— Женщина, вы кто такая? Я вас впервые вижу! Охрана!
— Не видишь?! — завыла актриса. — А вот эти сообщения ты помнишь?!
Она достала телефон и начала тыкать в экран.
— Ты обещал уйти от неё! Ты говорил, что не любишь эту куклу!
Кристина подбежала к Алисе, картинно всплеснув руками.
— Алисочка, какой ужас! Не верь ей, это провокация!
Но Алиса была абсолютно спокойна. Она сделала шаг вперёд и громко, на весь затихший зал, сказала:
— Стойте. Очень интересно. А покажите-ка всем эти сообщения.
Актриса на мгновение растерялась, но потом, поймав взгляд Вадима, снова вошла в роль и протянула телефон отцу невесты.
— Вот, смотрите! Он всё это писал!
Отец Алисы взял телефон, посмотрел на экран, а потом спокойно сказал:
— Да, очень любопытно. Только вот отправитель этих сообщений — моя дочь, Алиса.
По залу пронёсся гул. Вадим тут же подхватил:
— Вот! Вот видите! Я же говорил! Это она всё подстроила! Она сошла с ума! Хотела сорвать свадьбу и обвинить меня!
Но Алиса даже не посмотрела в его сторону. Она обратилась к «беременной» женщине.
— Скажите, а вы давно знакомы с моим… женихом?
— Д-давно… год почти, — пролепетала та.
— Странно, — холодно улыбнулась Алиса. — А вот мой начальник службы безопасности, которому мой отец только что звонил, утверждает, что вы — актриса из театра «Этюд», и вас наняли два часа назад за пятьдесят тысяч рублей. И деньги вам перевела на карту вот эта девушка, — Алиса указала на Кристину. — Моя лучшая подруга.
Кристина побелела как полотно.
— Это ложь! Я ничего…
— И ещё один момент, — перебила её Алиса, её голос звенел от ярости. — Мой телефон, с которого якобы ушли эти сообщения, я полчаса назад отдала охране. И они уже установили, что с него не было сделано ни одного звонка или сообщения за последний час. Зато они нашли программу-клон, установленную вчера вечером. Думаю, полиция быстро разберётся, кто и с какого устройства её использовал. Вадим, может, ты покажешь свой телефон?
Вадим застыл. Его лицо из самодовольного превратилось в маску ужаса. Он посмотрел на Кристину, на бледную актрису, на разъярённого отца невесты и понял, что попал в ловушку.
— Я… я… — промямлил он и бросился к выходу.
— Взять его! — рявкнул отец Алисы, и двое охранников тут же скрутили жениха.
В зале начался невообразимый хаос.
***
Мы с Олей возвращались домой далеко за полночь. Всю дорогу сестра молчала, только крепко сжимала мою руку. Весь персонал ресторана был в шоке, обсуждая подробности скандала. Жениха и свидетельницу увезла полиция, несостоявшуюся актрису тоже. Гостей спешно распустили.
Игорь Петрович, хозяин, выплатил нам с сестрой двойную ставку за «моральный ущерб» и молчание.
Когда мы зашли в нашу крошечную однушку, Оля наконец не выдержала.
— Марина! Что это было?! Какого чёрта там произошло? Администратор сказала, что всё началось после того, как ты подошла к невесте!
Она не кричала, она шипела от страха и злости.
— Я тебя просила! Умоляла не лезть! Если бы что-то пошло не так, нас бы…
Я не выдержала и расплакалась. Сквозь слёзы, запинаясь, я рассказала ей всё, что услышала в коридоре. Про план, про подставу, про телефон.
Оля слушала, и её лицо менялось. Гнев сменился изумлением, а потом — страхом, но уже другого рода. Она села на диван и обхватила голову руками.
— Господи… Какие твари… И ты… ты ей всё рассказала?
— Да, — всхлипнула я. — Я не могла по-другому, Оль! Они бы её уничтожили!
Сестра подняла на меня глаза, в которых тоже стояли слёзы.
— Дура ты моя… смелая дура. Я так испугалась за тебя. За нас.
Она притянула меня к себе и крепко обняла.
— Правильно сделала. Я бы, наверное, не решилась. Горжусь тобой, сестрёнка. Но теперь мне ещё страшнее. Эти люди… они же богатые, влиятельные. А что, если они решат, что мы лишние свидетели?
Эта мысль не приходила мне в голову, и от неё по спине пробежал холодок. Мы сидели в обнимку посреди ночи, боясь каждого шороха за дверью. Деньги, которые заплатил Игорь Петрович, лежали на столе, но они не приносили никакой радости.
Спать мы легли только под утро, но сон не шёл. Я всё думала, что будет дальше. Что, если Вадим или Кристина как-то узнают, кто предупредил Алису? Что, если отец невесты решит, что такая официантка, которая подслушивает разговоры, ему тоже не нужна? Я спасла чужую жизнь от позора, но, кажется, поставила под удар свою собственную семью.
***
Утром нас разбудил настойчивый звонок в дверь. Мы с Олей переглянулись. На часах было девять утра. Кто это мог быть? Хозяин квартиры с требованием долга? Или… что-то похуже?
— Кто там? — дрожащим голосом спросила Оля, подойдя к двери.
— Доброе утро. Меня зовут Виктор Андреевич. Я отец Алисы — раздался спокойный мужской голос. — Можно с вами поговорить? И с вашей сестрой.
У нас с Олей чуть сердце не остановилось. Сестра посмотрела на меня с ужасом. Деваться было некуда. Она щёлкнула замком.
На пороге стоял вчерашний седовласый мужчина в дорогом пальто и сама Алиса. Она была без макияжа, в простых джинсах и свитере, и выглядела ещё моложе, чем вчера.
— Проходите, — пролепетала Оля, пятясь вглубь комнаты.
Гости вошли, с удивлением оглядывая нашу скромную обстановку.
— Марина, — первой заговорила Алиса, подходя ко мне. Её голос был тёплым и искренним. — Я пришла сказать вам спасибо. Если бы не вы, я не знаю, что бы со мной было. Вы меня спасли.
Она протянула мне руку, и я несмело её пожала.
Её отец, Виктор Андреевич, тем временем смотрел на Олю.
— Вы её сестра?
— Да. Ольга. Простите за беспорядок, мы не ждали гостей…
— Не извиняйтесь, — отрезал он, но беззлобно. — Моя дочь рассказала мне всё. Ваша сестра совершила очень смелый и порядочный поступок. Я привык платить по счетам. И за добро — тоже.
Он положил на стол дорогой кожаный портфель.
— Это вам. В качестве благодарности.
Оля посмотрела на портфель, потом на него.
— Мы не можем это принять. Моя сестра сделала это не за деньги.
Виктор Андреевич усмехнулся.
— Я и не сомневался. Поэтому это не всё. Я навёл о вас справки. Знаю, что вы работаете на двух работах, одна воспитываете сына, сестра учится. Это неправильно.
Он посмотрел на Олю в упор.
— У меня своя строительная компания. Мне нужен толковый, честный человек в финансовый отдел. С испытательным сроком, но с зарплатой, которая позволит вам бросить вторую работу и закрыть все долги. Вы по образованию экономист, верно?
Оля ошеломлённо кивнула.
— А обучение Марины в институте я беру на себя. До самого диплома. Считайте это инвестицией в порядочного человека.
Мы с сестрой стояли и не могли вымолвить ни слова. Это было похоже на сон.
— Но почему… зачем вам это? — наконец выдавила Оля.
— Потому что моя дочь вчера могла потерять всё: репутацию, веру в людей, будущее. А ваша сестра, рискуя своей работой и благополучием, ей это всё вернула, — твёрдо сказал Виктор Андреевич. — К тому же, я терпеть не могу, когда талантливые и честные люди прозябают в нищете, пока такие подонки, как мой несостоявшийся зять, купаются в роскоши. Считайте, что я восстанавливаю справедливость. В меру своих скромных сил.
***
Прошло три месяца. Наша жизнь изменилась так круто, что я до сих пор иногда не верила, что это реальность.
Оля уволилась из забегаловки и теперь работала в компании Виктора Андреевича. Она расцвела, перестала дёргаться от каждого звонка и даже начала ходить на какие-то курсы повышения квалификации. Мы переехали в двухкомнатную квартиру поближе к её новой работе.
Я закрыла сессию на одни пятёрки. Впервые за долгое время я могла спокойно учиться, не думая о том, где взять денег на следующий семестр или на новые джинсы.
С Алисой мы стали настоящими подругами. Она оказалась совсем не «фарфоровой куклой», а весёлой, умной и очень простой в общении девушкой. Мы часто ходили вместе в кино или просто гуляли в парке. Оказалось, что у нас много общего.
История с Вадимом и Кристиной закончилась для них плачевно. Против них возбудили дело о мошенничестве в особо крупном размере. Выяснилось, что это была не первая их афера, и теперь им светил реальный срок.
Сегодня мы сидели в кафе. Не в какой-нибудь забегаловке, а в уютном и дорогом месте. Вдруг к нашему столику подошёл Игорь Петрович, хозяин «Версаля».
— Оля? Какая встреча! — улыбнулся он, глядя на мою сестру. — А я вас потерял. Слышал, вы уволились.
— Игорь Петрович, здравствуйте! — зарделась Оля. — Да, у меня теперь новая работа.
— Я очень рад за вас. Выглядите прекрасно, — сказал он, и его взгляд был таким тёплым, что я сразу всё поняла. — Может, поужинаем как-нибудь? Обсудим… э-э… тенденции ресторанного бизнеса?
Оля рассмеялась и, к моему удивлению, легко согласилась.
Когда он ушёл, Алиса подмигнула мне.
— Кажется, у нас намечается ещё одна свадьба. Только на этот раз настоящая.
Я посмотрела на свою счастливую, смеющуюся сестру и подумала о том, как один-единственный поступок, один страшный выбор может изменить всё. Иногда, чтобы спасти не только чужую, но и свою жизнь, нужно просто набраться смелости и перестать быть невидимкой.
Как вы думаете, стоит ли вмешиваться в чужие дела, даже если видишь явную несправедливость и это может быть опасно для тебя?
