Ключи грохнулись на плитку в прихожей. Лена подняла, кое-как засунула в карман.
Господи, какой день.
Восемь часов в магазине. Восемь часов улыбок, которые давались всё труднее. Тётка в красной куртке час примеряла пальто. Час, понимаете? Померила, посмотрела в зеркало, сняла. Померила снова. Сняла. В итоге ушла ни с чем. А Лене ещё повезло – начальница сегодня не придиралась.
Обувь она стащила прямо у двери. Упала как попало. Наплевать. Куртку швырнула на пуфик в прихожей.
Хотелось только одного. Добраться до дивана. Завалиться. Не думать вообще ни о чём.
Но на кухне горел свет. Дверь закрыта.
И голоса оттуда.
Звонкие. Весёлые.
Лена замерла в коридоре.
Через стеклянные вставки двери она разглядела, что за столом сидели трое. Вика – её, то есть нет, не её, Олегова дочка. Семнадцать лет, выпускница. Рядом парень какой-то, худой, с кудрявой прической, в джинсах с дырками на коленях. И ещё девчонка, Кристина вроде, Викина подружка.
Лена открыла дверь. На столе полный бардак. Печенье и крошки от него везде, по всему столу просто валяются без тарелки или блюдца, даже на полу. Банка варенья открыта, ложка торчит прямо из неё. Нож в масле валяется.
– О, пришла, – Вика даже не улыбнулась. – Слушай, ты чего-нибудь на ужин замутишь нам? А то мы голодные просто жутко.
Лена молчала.
Смотрела на них.
На Вику, которая развалилась на стуле, ноги закинула на соседний. На парня, который тупил в свой телефон, даже не поздоровался. На Кристину, которая что-то хихикала, прикрывая рот рукой.
– Я говорю, сделай нам чего-нибудь поесть? – повторила Вика, на этот раз с раздражением в голосе. – Ну?
– Нет.
Вот так. Просто – нет.
Вика оторвалась от телефона.
– Чего?
– Я сказала – нет.
– Это как? – Вика уставилась на неё. – Ты чё, серьёзно?
– Серьёзно. Я устала. Весь день на работе. Хочу отдохнуть.
– Ну отдохнёшь потом! – Вика закатила глаза так театрально, что Лена чуть не рассмеялась снова. – Нам же сейчас хочется! Мы уже два часа тут сидим ждём!
Два часа.
ДВА ЧАСА они тут сидят.
А убрать за собой?
Хотя бы печенье в пакет собрать?
Ложку из банки вытащить?
– Сделайте сами, – сказала Лена. Голос прозвучал странно – ровно, холодно, будто не её.
– Ты чё такое несёшь?! – Вика вскочила со стула. – Мы сами?!
– Угу. Вполне сами.
– Мам, ты о чём вообще?! – голос Вики поднялся выше. – Я целый день в школе! Устала! Домой пришла, друзья у меня есть будут! А ты что, жалко пожрать приготовить?!
– Жалко.
Тишина.
Даже парень отложил телефон. Уставился на Лену с каким-то нездоровым интересом.
– Ты… Ты реально это сказала? – Вика мелко задышала. – Серьёзно?
– Более чем.
– А что случилось-то? – Вика подошла ближе. – У тебя что, проблемы на работе? Может, женские дни?
Женские дни.
Ну конечно. А что ещё.
– У меня проблема одна, – Лена прислонилась к дверному косяку. Ноги гудели. – Я устала быть прислугой. Вот в чём проблема.
– Прислугой?! – Вика всплеснула руками. – Да ты чё?! Какая прислуга?! Ты МАТЬ! Ты ДОЛЖНА за нами ухаживать! Кормить и одевать!
– Я не мать, – сказала Лена тихо. – Я мачеха. Если ты забыла.
Вика побледнела.
Кристина ахнула.
Парень убрал телефон.
– Ты… – Вика задохнулась. – Ты правда только что это сказала?
– Правда.
– Десять лет! – закричала Вика. – Десять лет я матерью тебя называла и тебя все устраивало! А теперь вдруг вспомнила, да?!
– Да. Вспомнила. Потому что надоело делать вид, что меня всё устраивает.
– А что тебя не устраивает-то?! – Вика размахивала руками. – Я же ничего особенного не прошу! Просто поесть приготовить! На стол это все поставить!Это что, проблема?!
– После восьми часов работы? – Лена усмехнулась. – Когда ты два часа тут сидела, уминала моё варенье прямо из банки и болтала с друзьями? Да. Это проблема.
– Ну и что такого?! – Вика топнула ногой. – Так всегда было! Ты всегда готовила!
– Вот именно. Так ВСЕГДА было. Но больше не будет.
Лена развернулась. Пошла в спальню. Захлопнула дверь.
Села на кровать. Дыхание сбилось.
Десять лет. Десять лет она…
Стоп.
Не думать об этом сейчас.
За дверью началось движение. Вика что-то орала. Кристина пищала. Грохот посуды. Звон разбившегося стекла.
– Ну и пошла ты! – вопила Вика. – Сами сделаем! Подумаешь! Кристина, ты умеешь макароны варить?
– Типа… да? – неуверенно ответила подружка.
– Вот и сварим! Мы что, маленькие?!
Ещё грохот. Что-то упало. Кто-то выругался.
Лена легла на кровать. Закрыла глаза.
Не пойдёт.
Не пойдёт туда ни за что. Пусть хоть все там разобьют.
Прошло минут десять. Может, пятнадцать. Лена не следила. Просто лежала.
А на кухне продолжалась возня.
Грохот. Шипение. Дым пошёл, судя по запаху.
– Блин! – орала Вика. – Оно горит! Оно горит!
– Выключи плиту! – пищала Кристина.
– Я не знаю как!
Ещё грохот. Кажется, что-то тяжёлое упало на пол.
– МАМ! – заорала Вика. – МАААМ! ЛЕНА! ИДИ СЮДА! НАМ ПОМОЩЬ НУЖНА!
Лена не шелохнулась.
– МАМ, ТЫ СЛЫШИШЬ?! ПОМОГИ! ТУТ ВСЁ ГОРИТ!
Горит. Ничего себе. Интересно, что они там умудрились поджечь за пятнадцать минут?
– МАААМ!
Лена встала. Медленно. Вышла из спальни. Прошла на кухню.
Картина маслом.
Вика стояла у плиты, красная, волосы растрепались. На сковороде дымилась чёрная масса, которая когда-то была… чем? Макаронами? Сосисками? На соседней конфорке кастрюля с кипящей водой. Кристина размахивала полотенцем, пытаясь выгнать дым. Парень снимал всё это на телефон и ржал.
На полу валялась разбитая тарелка. Лужа масла рядом. Ещё какие-то непонятные ошмётки еды.
– Ну вот, пришла наконец! – Вика обернулась. – Помоги нам! Быстрее!
– Нет.
– КАК – НЕТ?! – Вика замахала половником. – Тут же ВСЁ ГОРИТ!
– Выключи конфорки. Выброси сковороду в мусор. Помой пол. Справишься.
– Ты издеваешься, да?! – Вика швырнула лопатку в раковину. Грохот. – Я не умею это всё!
– Интернет у тебя есть? Есть. Найди рецепт. Видео посмотри. Научишься.
– МАМ! – Вика шагнула к Лене. – Хватит уже этого! Ты чё такая злая?! Может, у тебя климакс там или что?! Успокойся давай!
Климакс.
У Лены климакс.
Вот почему она не хочет готовить.
Что-то внутри щёлкнуло. Тихо. Окончательно.
– Знаешь что, Вика?
– Чё?
– Идите вы. Все. Куда подальше.
– Чё?! – Вика не поняла.
– ИДИТЕ. ВЫ. ВСЕ, – повторила Лена громче, отчётливее. – Десять лет я тебе тут прислуживала. Готовила, стирала, мыла, убирала. А ты что? Даже спасибо не сказала ни разу. Просто требовала, требовала, требовала. И знаешь, Вика? Хватит. Всё. Баста.
– Ты… Ты о чём? – Вика попятилась.
– Квартира МОЯ, – Лена шагнула вперёд. – Я её купила до брака с твоим отцом. МОЯ, понимаешь? И знаешь что? Чтоб ноги твоей здесь больше не было. Вещи собрала – и скатертью дорога. И отца своего прихвати.
Тишина.
Парень перестал снимать.
– Ты… Ты меня сейчас выгоняешь? – прошептала Вика.
– Именно.
– НЕТ! – Вика схватила телефон. – Я сейчас папе позвоню! Он с тобой разберётся быстренько!
– Звони.
Вика набрала номер. Руки тряслись. Отошла в гостиную. Голос дрожал:
– Пап! Пап, ты где?! Приезжай срочно! Твоя жена совсем ку-ку! Она нас выгоняет! Говорит, что квартира её! Что мы должны съехать! Пап!
Лена слышала, как Олег что-то отвечает. Бас его голоса даже через трубку слышно.
– На — поговори, – Вика протянула телефон.
Лена взяла.
– Да?
– Лена, какого… Что происходит?! – голос Олега был строгим, начальственным. Таким он разговаривал с подчинёнными. – Вика говорит, ты их выгоняешь?
– Да.
– Ты с ума сошла?! Из-за чего?! Из-за того, что ребёнок попросил тебя приготовить?!
– Не попросил. Потребовал. И это не первый раз, Олег. Это каждый день. Каждый день я прихожу домой уставшая, а мне – дай, сделай, принеси, подай. И ты тоже, кстати. Ты когда посуду последний раз мыл? Или пол? Или вообще что-то по дому делал?
– Лена, я ЗАРАБАТЫВАЮ! – Олег повысил голос. – Я обеспечиваю семью!
– И я зарабатываю! Не меньше тебя! Но почему все обязанности по дому на мне висят?!
– Потому что ты ЖЕНЩИНА! – Олег заорал. – Это ТВОЯ обязанность!
– Обязанность, – повторила Лена. – Понятно. Знаешь, Олег? Мне это все надоело.
– Лена, прекрати истерить! – кричал Олег. – Ты ОБЯЗАНА готовить! Вика ребёнок! Ей забота нужна!
– Ей СЕМНАДЦАТЬ! – заорала Лена. – СЕМНАДЦАТЬ, понимаешь?! Она взрослая! Может сама о себе позаботиться!
– Ты хочешь выгнать мою дочь на улицу?!
– ДА! – Лена почувствовала, как её трясёт. – И тебя тоже! Десять лет, Олег! Десять лет я была вашей прислугой! Хватит! Живите как хотите! Квартира МОЯ! Так что собирайте вещи и сваливайте! Даю неделю!
Она швырнула телефон на стол.
Вика стояла белая.
Кристина с парнем уже одевались в прихожей.
– Ты… – голос Вики дрожал. – Ты серьёзно?
– Конечно.
– Но… Куда мы пойдём?
– Не моя проблема.
– Но папа же тебя любит! Ты его тоже! Вы же…
– Любовь любовью, – перебила Лена. – А уважение важнее. А вы меня не уважаете. Ни ты. Ни твой отец.
– Мы… Мы будем! – Вика шагнула к ней. – Правда! Я буду помогать! Готовить научусь! Убирать!
– Поздно.
– Но…
– Иди. Погуляй с друзьями. У тебя неделя. Ищите жильё.
Вика схватила куртку. Выбежала. Кристина с парнем за ней.
Дверь хлопнула.
Лена осталась одна.
Посмотрела на кухню. На раковину с горой посуды. На сковороду с пригоревшей массой. На лужу на полу. На осколки.
И не стала убирать.
Развернулась. Пошла в спальню.
Достала телефон. Набрала подругу.
– Алла? Привет. Можно я к тебе на недельку? Да нет, всё нормально. Просто надо побыть… одной. Ну, с тобой. Без своих.
Алла, конечно, согласилась. Поняла, что Лену довели. Она всегда понимала.
Лена собрала сумку. Быстро. Только самое нужное – одежда, документы, косметика.
Вышла в прихожую.
Дверь открылась.
Олег.
В руках цветы. Букет гвоздик. Её любимые когда-то. Лицо виноватое, как у школьника, который получил двойку.
– Леночка… – начал он тихо. – Прости, пожалуйста. Я не должен был кричать. Давай всё обсудим спокойно?
– Обсуждать нечего.
– Лен, ну не делай так. Вика неправа, да. Я тоже не прав. Мы исправимся. Честное слово.
– Исправитесь, – усмехнулась Лена. – За неделю?
– За неделю?! – он протянул ей цветы. – Лен, ну не злись. Давай я тебе ужин приготовлю. Сегодня. И завтра. И послезавтра. Я буду помогать, правда. Мы в ресторан с тобой сходим — я приглашаю тебя на романтическое свидание.
– Ты будешь помогать МНЕ, – повторила Лена. – В МОЕЙ квартире. Где я и так делаю всё сама. Как щедро с твоей стороны.
– Лен…
– Это последняя капля, Олег. Понимаешь? Последняя.
– Но куда мы пойдём?! – голос Олега стал жалобным. – У нас же нет другого жилья!
– У тебя родители есть. Поезжайте к ним. Или снимите квартиру. У тебя зарплата хорошая, ты же сам говорил. Чт оты зарабатываешь — вот и выкручивайся!
– Лена, не делай этого…
– Неделя, Олег. Одна неделя. А я пока у Аллы поживу. Потому что ни дня больше не хочу быть с вами.
Она взяла сумку.
Прошла мимо него.
Вышла из квартиры.
Олег стоял в дверях с цветами и смотрел ей вслед.
Лена спускалась по лестнице. И с каждой ступенькой становилось легче. Будто сбрасывала рюкзак, который несла десять лет.
На улице было свежо. Дождь кончился, пахло мокрой листвой.
Лена вдохнула.
И рассмеялась от души. Кажется впервые за много лет.
