Видео длилось всего тридцать секунд.
Ресторан «Прага». Второй этаж. Столик у окна.
Андрей в своей любимой синей рубашке. Рядом женщина. Молодая. Блондинка. Смеются. Он наливает ей шампанское.
Внизу подпись от соседа Михаила: «Это случайно не ваш муж? Я тут с женой ужинаю».
Елена уронила телефон.
— Рыбалка удалась? — спросила она вечером.
Андрей поставил сумку в прихожей. Усталый, довольный.
— Отлично! Столько поймали! В морозилке не поместится.
— Покажи.
— Что?
— Рыбу покажи.
— А, мы её там же и пожарили. С Колькой, Серёгой. Знаешь же, как после рыбалки — сразу уху.
Восемнадцать лет вместе. Дочь Маша — шестнадцать. Сын Артём — десять.
Квартира в ипотеке. Дача от родителей. Отпуск раз в год в Турции.
Обычная семья. Обычная жизнь.
— Лен, ты чего такая? — Андрей подошёл, обнял. — Устала?
От него пахло парфюмом. Женским. Сладким.
— Устала. Ложись спать. Я ещё посижу.
— Не засиживайся.
Ушёл в спальню. Через пять минут храп.
Елена открыла видео снова. Смотрела. Перематывала. Снова смотрела.
Блондинке лет двадцать пять. Максимум тридцать. Красивая. В платье с декольте. Серьги блестят — не бижутерия.
На руке Андрея часы. Те самые, что она подарила на сорокалетие. Полгода копила.
Утром дети завтракали. Обычное воскресное утро.
— Мам, можно к Ленке пойти? — Маша уткнулась в телефон.
— Уроки сделала?
— Сделаю вечером.
— Сначала уроки.
— Ма-ам!
— Никаких «мам».
Артём ел кашу. Молча. Младший всегда молчаливый.
— Сынок, как дела в школе?
— Нормально.
— Контрольная когда?
— В среду. По математике.
— Готов?
— Подготовлюсь.
Андрей вышел из спальни. Свежий, выбритый.
— Девчонки, кофе есть?
Девчонки. Он всегда так называл её при детях. Ласково.
— На плите.
— Спасибо. Слушай, я сегодня к родителям поеду. Мама просила помочь с гаражом.
— В прошлые выходные ты на рыбалке был. В эти — к родителям.
— Лен, ну надо же. Отец спину сорвал.
— Поезжай.
Уехал после обеда. В той же синей рубашке.
Елена набрала номер свекрови.
— Алло, мама? Как папа? Спина болит?
— Какая спина? Здоровый как бык! На даче копается с утра.
— А Андрей сказал…
— Что сказал?
— Неважно. Ошиблась я. До свидания.
Михаил, сосед, работал в банке. Солидный мужчина. С женой и детьми этажом выше.
Елена поднялась к ним вечером.
— Миша, можно поговорить?
— Конечно, проходите.
— Наедине можно?
Вышли на лестничную клетку.
— То видео… Вы уверены, что это Андрей?
— Елена, я не хотел влезать. Но да, уверен. Они долго сидели. Часа два. Потом вместе ушли.
— Вместе?
— Да. Он её за талию держал.
Елена прислонилась к стене.
— Спасибо, что сказали.
— Может, это не то, что вы думаете?
— То. Именно то.
Дома дети смотрели телевизор.
— Мам, есть будем? — спросил Артём.
— Сейчас разогрею.
— А папа где?
— У бабушки с дедушкой.
— Опять?
— Что значит «опять»?
— Он часто туда ездит. Каждые выходные почти.
Из уст младенцев…
Елена разогрела котлеты. Нарезала салат. Накрыла на стол.
Обычный ужин. Только без мужа.
— Мам, ты грустная, — заметила Маша.
— Устала просто.
— От работы?
— От всего.
Андрей вернулся поздно. За полночь.
Елена не спала. Сидела на кухне с книгой.
— Ты чего не спишь?
— Не спится. Как родители?
— Нормально. Гараж починили.
— Что там было?
— Крыша протекала.
— Ясно. Андрей, нам поговорить надо.
— Давай завтра? Я устал.
— Нет. Сейчас.
Села напротив. Положила телефон на стол.
— Смотри.
Включила видео. Андрей побледнел.
— Лена, это не то…
— Что не то? Ты не в ресторане? Не с блондинкой? Не вчера?
— Это коллега. По работе встреча была.
— В субботу? В ресторане? С шампанским?
— Контракт отмечали.
— Какой контракт? Ты менеджер в автосалоне. Какие контракты в выходной?
Андрей молчал. Смотрел в пол.
— Кто она?
— Лена…
— Кто?!
— Новая сотрудница. Катя. В отдел продаж пришла два месяца назад.
— Два месяца. И ты два месяца к родителям по выходным ездишь?
— Не всегда к ней… То есть, мы просто…
— Спишь с ней?
Кивнул. Не поднимая глаз.
— Как долго?
— Месяц примерно.
— Любишь?
— Не знаю.
— Не знаешь?! Восемнадцать лет вместе, двое детей, а ты не знаешь?!
— Лен, тише. Дети услышат.
— Пусть слышат! Пусть знают, какой у них отец!
— Лена, давай спокойно.
— Спокойно? Ты мне восемнадцать лет врёшь, а я должна быть спокойной?
Ночь прошла в разговорах. Вернее, в выяснениях.
Катя — двадцать восемь лет. Не замужем. Снимает квартиру. В Москву приехала из Саратова.
— Она молодая, красивая, свободная. Что ей от тебя надо?
— Не знаю.
— Квартира? Деньги? Прописка?
— Лена, она не такая.
— А какая? Святая? Не знала, что ты женат?
— Знала.
— И что?
— Говорит, любит.
— А ты?
— Я запутался. Мне с ней легко. Весело. Как будто мне снова двадцать пять.
— А мне сорок два. И мне не весело. И не легко.
— Прости.
— Что теперь? Уходишь?
— Не знаю. Дай время подумать.
— Сколько?
— Неделю. Две.
— Месяц. Живи пока здесь, в детскую комнату перейдёшь. И никакой Кати. Совсем. Решишь уйти — уходи. Решишь остаться — обсудим условия.
— Какие условия?
— Мои условия. Или развод.
Маша всё поняла без слов.
— Вы с папой ругаетесь?
— Есть немного.
— Из-за чего?
— Взрослые проблемы.
— Мам, мне шестнадцать. Я не маленькая.
— Знаю. Но это между мной и папой.
— Он изменяет?
Елена замерла.
— Почему ты так думаешь?
— Мам, я не слепая. Он по выходным «к бабушке» ездит. Новый одеколон купил. В телефон прячется.
— Может быть.
— Гад!
— Маша!
— А что? Лизкин отец тоже изменял. Теперь они развелись. Лизка с мамой живёт.
— У нас пока не развод.
— Пока?
— Посмотрим.
Артём молчал. Но стал чаще к маме заходить. Обнимать. Молча стоять рядом.
Дети всё чувствуют. Без слов.
Андрей пытался. Цветы приносил. Готовил ужин. С детьми в кино водил.
Но по вечерам уходил на балкон с телефоном. Долго говорил. Тихо.
— С ней общаешься? — спросила Елена.
— С работы звонят.
— В десять вечера?
— Проблемы с клиентом.
— Андрей, не ври. Хотя бы сейчас не ври.
— Она звонит. Я не могу не ответить.
— Можешь. Если хочешь сохранить семью.
— Лена, это сложно.
— Что сложно? Нажать отбой?
— Она плачет.
— Пусть плачет. Мне её не жалко.
— Ты жестокая стала.
— Я? Жестокая? Ты спишь с другой, а я жестокая?
Через две недели Елена нашла в его куртке чек. Ювелирный магазин. Серьги за тридцать тысяч.
— Это мне? — спросила с надеждой.
— Что?
— Серьги. Которые ты купил.
Андрей покраснел.
— Это… для клиентки. Подарок от фирмы.
— Покажи серьги.
— Я их на работе оставил.
— Андрей, хватит. Просто хватит.
В понедельник Елена пришла к нему на работу.
Автосалон большой. Блестящие машины. Менеджеры в костюмах.
— Мне нужна Катя. Из отдела продаж.
Администратор показала на дальний стол.
Катя была ещё красивее, чем на видео. Высокая, стройная. Идеальный макияж. В ушах — те самые серьги.
— Вы Катя?
— Да. Чем могу помочь?
— Я жена Андрея.
Улыбка сползла с лица.
— Елена?
— Да. Нам нужно поговорить.
— О чём?
— Об Андрее. Пойдёмте в кафе. Здесь не место.
Сели в кафе напротив. Катя нервничала. Теребила салфетку.
— Что вы хотите?
— Честности. Вы любите моего мужа?
— Да.
— Он обещал на вас жениться?
— Говорил, что уйдёт из семьи.
— Когда?
— Когда дети подрастут.
— Младшему десять лет.
— Я знаю.
— Готовы ждать восемь лет?
— Если надо.
— А если не уйдёт?
— Уйдёт. Он меня любит.
— Серьги подарил?
Катя дотронулась до уха.
— Да.
— Красивые. Дорогие. А квартиру снимать помогает?
— Нет. Я сама.
— Деньги даёт?
— Я не за деньгами. Я его люблю.
— А я восемнадцать лет люблю. И дети любят. Что теперь?
Катя заплакала. Размазывая тушь.
— Я не хотела… Само получилось…
— Ничего не бывает «само». Вы знали, что он женат. Знали про детей. И всё равно…
— Да! Всё равно! Потому что любовь!
— Любовь? Или квартира в Москве? Штамп в паспорте? Стабильность?
— Вы не понимаете!
— Понимаю. Мне тоже было двадцать восемь. И тридцать восемь. И сорок два сейчас. В каждом возрасте любовь своя. В двадцать восемь хочется страсти. В сорок два — верности.
— Он со мной счастлив.
— Возможно. Но семья — это не только счастье. Это ответственность. Обязательства. Дети.
— Я могу родить ему детей.
— У него уже есть дети. Которые его любят. Которым он нужен.
Вечером Андрей пришёл злой.
— Ты к Кате приходила?
— Да.
— Зачем?
— Посмотреть. Поговорить.
— Ты не имела права!
— Имела. Я твоя жена. Пока ещё жена.
— Она в слезах была. Отпросилась с работы.
— Бедная девочка.
— Лена, не надо сарказма.
— А чего надо? Радоваться, что муж нашёл молодую?
— Я не это имел в виду.
— А что?
Андрей сел на диван. Голову в руки уткнул.
— Я запутался, Лен. Честно.
— В чём запутался? В том, кого любишь?
— В том, как жить дальше.
— Это просто. Либо с семьёй. Либо с Катей.
— А если я не могу выбрать?
— Тогда я выберу за тебя. Развод.
— Лена!
— Что «Лена»? Ты хочешь и рыбку съесть, и… сам знаешь. Так не бывает.
— Дай ещё время.
— Сколько? Месяц прошёл.
— Ещё две недели.
— Последние две недели. Потом или ты съезжаешь, или прекращаешь всё с ней. Окончательно.
Подруга Ирина пришла в гости. Давняя подруга, со школы.
— Ленка, ты похудела.
— Стресс.
— Андрей?
— Откуда знаешь?
— Весь автосалон судачит. Мой к ним машину на сервис отгонял. Слышал.
— И что говорят?
— Что у твоего роман с новенькой.
— Прекрасно. Теперь все знают.
— Лен, а может, простить? Мужики, они все такие. Походит и вернётся.
— А если не вернётся?
— Вернётся. Куда денется? Дети, дом, восемнадцать лет вместе.
— Ира, он серьги ей подарил. За тридцать тысяч.
— Ого! Мне мой за пятнадцать лет брака ни одних не подарил.
— Вот именно. Жене не дарил. А любовнице…
— Обидно.
— Не то слово.
Ирина обняла подругу.
— Держись. Всё наладится.
— Не уверена.
— А дети как?
— Маша злится. Артём молчит. Но всё понимают.
— Может, ради детей?
— Что ради детей? Жить с человеком, который тебя не любит? Видеть, как он страдает по другой? Нет уж.
В субботу Андрей собрал вещи.
— Уезжаешь? — спросила Елена.
— К родителям. Пожить пока.
— Не к Кате?
— Нет. Мне подумать надо.
— Думай.
Дети вышли из комнаты.
— Пап, ты куда? — Артём первый раз за неделю заговорил.
— К бабушке на несколько дней.
— Почему?
— Так надо, сынок.
— Из-за тёти, которая тебе звонит?
Андрей вздрогнул.
— Какой тёти?
— Которая по вечерам звонит. Ты на балкон выходишь говорить.
— Это по работе.
— Пап, не ври. Я не маленький.
Маша стояла в дверях. Смотрела с презрением.
— Уходи уже. И не возвращайся.
— Маша!
— Что «Маша»? Ты предатель. Маму обидел. Нас бросаешь. Ради какой-то…
— Не смей!
— А что? Правда глаза колет?
Андрей вышел. Хлопнул дверью.
Артём заплакал. Тихо, пряча лицо.
Елена обняла детей.
— Всё будет хорошо. Вот увидите.
Неделю Андрей не появлялся. Только СМС слал — как дети.
На восьмой день позвонил.
— Лена, можно приехать?
— Приезжай.
Приехал с цветами. Розы. Красные. Её любимые.
— Поговорить надо.
— Говори.
— Я с Катей расстался.
— Почему?
— Понял, что не смогу. Уйти от вас. Вы — моя семья.
— Мы были твоей семьёй и месяц назад. Что изменилось?
— Я понял, что дурак. Полный дурак. Прости меня.
— Просто так?
— Нет, не просто. Я готов на всё. На любые условия.
— Любые?
— Да.
— Телефон покажешь?
Протянул без вопросов. Елена пролистала сообщения. Катя писала каждый день. Он не отвечал.
— Заблокируешь её?
— Да.
— При мне.
Заблокировал. Везде — телефон, соцсети, мессенджеры.
— На работе как?
— Она уволилась. Вчера.
— Из-за тебя?
— Наверное. Сказала, что в Саратов вернётся.
— Жалко её?
— Нет. То есть, по-человечески жалко. Но нет.
— Андрей, я тебя предупреждаю. Это последний шанс. Больше прощать не буду.
— Понимаю.
— К психологу пойдём. Семейному.
— Зачем?
— Разбираться. Почему так произошло. Что не так в наших отношениях.
— Хорошо.
— И никаких корпоративов, где она может быть.
— Она уехала.
— Всё равно.
— Согласен.
К психологу ходили три месяца. Каждую неделю.
Выясняли. Ругались. Мирились. Плакали оба.
— Вы застряли в рутине, — сказала психолог. — Восемнадцать лет вместе, а когда последний раз вдвоём куда-то ходили?
— Не помню, — призналась Елена.
— Я тоже, — Андрей.
— Вот и ответ. Дети, работа, быт. А где вы — пара?
— Мы родители.
— Но вы ещё и муж с женой. Любовники. Друзья.
Стали ходить в кино вдвоём. В театр. В рестораны.
Сначала неловко было. Как на первых свиданиях.
— Помнишь, как мы познакомились? — спросил Андрей за ужином.
Андрея
— На дне рождения у Ольги. Ты пиво на моё платье пролил.
— Специально.
— Что?!
— Чтобы познакомиться. Ты такая красивая была. В белом платье.
— Которое ты испортил.
— Зато женился.
— Через два года только.
— Ты заставила ждать.
— А ты хотел сразу?
— С первого взгляда.
Елена улыбнулась. Давно не говорили так. По душам. Без претензий.
— А что с Катей-то случилось?
— Лен, давай не будем.
— Нет, правда. Что зацепило? Молодость?
— Наверное. Она восхищалась мной. Как ты раньше.
— Я и сейчас тобой горжусь.
— Не похоже. Ты меня пилишь постоянно.
— За дело.
— Может быть. Но мужчине хочется быть героем. Хотя бы иногда.
— А я тебя разгероила?
— Сама не заметила как. Работа, дети, проблемы. Некогда было героем быть.
— Прости.
— И ты прости. За всё.
Дети оттаивали медленно.
Маша первая сдалась.
— Пап, можешь помочь с физикой?
— Конечно!
— Только не ори, если не пойму.
— Я не ору.
— Ещё как оришь. Когда объясняешь.
Артём дольше держался. Но однажды пришёл.
— Пап, пойдём в футбол играть?
— Пойдём!
— И Ваську позовём. И дядю Колю.
— Зовите всех!
Играли до темноты. Пришли грязные, счастливые.
— Как мальчики мои? — встретила Елена.
— Мы выиграли! — Артём сиял. — Папа два гола забил!
— Герой!
— Ага! Самый лучший папа!
Андрей обнял сына. Крепко.
— И ты самый лучший сын.
Вечером лежали в постели. Рядом. Как раньше.
— Лен, спасибо.
— За что?
— За то, что простила. Дала шанс.
— Это не только тебе шанс. Нам всем. Семье.
— Я больше никогда…
— Знаю. Верю.
— Правда веришь?
— Учусь верить. Каждый день учусь.
Прошёл год.
Отмечали девятнадцатую годовщину свадьбы.
Ресторан. Тот самый, «Прага». Специально там заказали столик.
— Зачем? — удивилась Елена.
— Чтобы переписать историю. Создать новые воспоминания.
Сидели за тем же столиком у окна. Пили шампанское.
— За что выпьем? — спросил Андрей.
— За то, что пережили бурю.
— И не сломались.
— Почти сломались.
— Но выстояли.
Чокнулись.
— Знаешь, я иногда думаю… — начал Андрей.
— О чём?
— Может, это было нужно? Этот кризис?
— Кому нужно? Мне точно не было нужно.
— Нам. Чтобы проснуться. Мы же спали восемнадцать лет. Жили на автомате.
— И ты решил разбудить меня изменой?
— Я не то имел в виду.
— Знаю. Но лучше бы без таких будильников.
— Согласен. Но теперь мы живые. Настоящие.
— Дорогая цена за пробуждение.
— Лен, я правда жалею. Каждый день жалею.
— Я знаю. И я тоже.
— Ты? О чём?
— О том, что довела до этого. Перестала видеть в тебе мужчину. Мужа. Видела только отца детей и добытчика.
— Мы оба виноваты.
— Да. Но ты изменил.
— И это мой крест. Навсегда.
Елена взяла его руку.
— Не навсегда. Когда-нибудь я забуду. Совсем.
— Когда?
— Не знаю. Может, через год. Может, через десять.
— Я подожду.
— Точно?
— Всю жизнь буду ждать и доказывать.
Маша поступила в университет. Уехала в Питер учиться.
— Пап, мам, не ссорьтесь без меня! — сказала на вокзале.
— Не будем.
— Обещаете?
— Обещаем.
— И ты, пап, больше никаких…
— Маша!
— Что? Имею право напомнить!
Андрей обнял дочь.
— Больше никаких. Клянусь.
— Вот и хорошо. А то я из Питера приеду и всем покажу!
Уехала. Звонила каждый день.
— Мам, как вы?
— Хорошо. Папа ужин готовит.
— Папа?!
— Ага. Учится. Курсы кулинарные смотрит на ютубе.
— Ничего себе! Передавай, что я горжусь!
Артём подрос. Четырнадцать. Выше отца почти.
— Пап, про девочек поговорить можно?
— Можно. Что случилось?
— Одна нравится. Но она на меня не смотрит.
— Красивая?
— Очень.
— Тогда добивайся. Цветы, внимание, забота.
— А если не поможет?
— Поможет. Главное — не ври ей никогда.
— Почему?
— Потому что враньё всё убивает. Любовь, доверие, семью.
— Пап, это из-за той тёти, да? Из-за которой вы с мамой чуть не развелись?
— Да. И я до сих пор себе не простил.
— Но мама простила.
— Мама — святая. А я дурак был.
— Больше не будешь?
— Никогда.
На двадцатую годовщину поехали в Париж. Вдвоём. Впервые за двадцать лет без детей.
— Как в молодости! — смеялась Елена.
— Только лучше.
— Почему?
— Потому что знаем цену друг другу.
Гуляли по набережным. Целовались на мостах. Как студенты.
В кафе на Монмартре встретили пару из России. Ровесники.
— В отпуске? — спросили.
— Годовщина свадьбы. Двадцать лет.
— О! Поздравляем! У нас двадцать пять.
— Как секрет долголетия?
Переглянулись.
— Пережить кризис, — сказал мужчина. — У нас был. На пятнадцатом году. Чуть не развелись.
— Что помогло?
— Любовь. И дети. И понимание, что надо бороться.
— У нас тоже был кризис, — призналась Елена. — Год назад.
— И как?
— Справились. Вот, в Париж приехали праздновать.
— Правильно! За любовь!
Выпили вина. Поговорили. Обменялись телефонами.
Ночью гуляли по Парижу. Сена блестела огнями.
— Лен, я люблю тебя.
— И я тебя.
— Правда?
— Правда. Снова люблю. По-новому.
— Это как?
— Осознанно. Не по привычке. А по выбору. Каждый день выбираю тебя.
— Несмотря на всё?
— Благодаря всему. Мы прошли через ад и выжили. Значит, настоящие.
Михаил, сосед, встретил в подъезде.
— Елена, вы цветёте!
— Спасибо.
— С мужем помирились?
— Да. Спасибо вам.
— За что?
— За то видео. Если бы не оно, жили бы во лжи.
— Я сомневался — говорить или нет.
— Правильно, что сказали. Правда лучше, чем сладкая ложь.
— Не все так думают.
— А зря. Только правда даёт шанс всё исправить.
Катю встретила случайно. В торговом центре. Через два года.
С коляской. В коляске малыш.
— Здравствуйте, Елена.
— Здравствуй, Катя.
— Вы меня помните?
— Помню.
— Я замуж вышла. Сын растёт.
— Поздравляю.
— Спасибо. А как Андрей?
— Нормально. Мы вместе.
— Я рада. Правда. Я тогда была дурой. Простите.
— Всё в прошлом.
— Вы правы были. Про всё. Семья — это не только любовь.
— Ты поняла.
— Теперь да. Когда своя семья появилась.
— Береги её.
— Буду. Научилась на чужих ошибках.
— И на своих.
— Да. Елена, можно вопрос?
— Давай.
— Вы его простили?
— Да.
— Как? После всего?
— Любовь сильнее обиды. Если настоящая любовь.
— У вас настоящая?
— Теперь да. Проверенная огнём и медными трубами.
Двадцать пятую годовщину отмечали большой семьёй.
Маша с мужем и годовалой дочкой приехала.
Артём с невестой — свадьба через месяц.
Родители Андрея. Сёстры Елены с семьями.
Большой стол на даче. Шашлыки, песни, смех.
— Горько! — кричали гости.
Целовались. Как в первый раз.
— Расскажите секрет! — просила молодёжь. — Как двадцать пять лет вместе?
Переглянулись.
— Пережить кризис, — сказал Андрей.
— Простить друг друга, — добавила Елена.
— И заново влюбиться, — вместе.
Маша подошла. На руках внучка.
— Мам, пап, спасибо.
— За что?
— За то, что не развелись тогда. Что боролись.
— Мы чуть не сдались.
— Но не сдались же! И теперь у нас настоящая семья.
— Всегда была настоящая.
— Нет. Раньше была привычная. А теперь — осознанная. Выбранная.
Артём обнял родителей.
— Я вами горжусь. Правда.
— Сынок…
— Пап, ты мне показал, что ошибки можно исправить. А мам — что можно простить. Это важные уроки.
Вечером сидели вдвоём на веранде. Гости разъехались. Дети спали.
— Устала? — спросил Андрей.
— Счастливая.
— Я тоже. Лен, спасибо.
— За что в этот раз?
— За то, что дала второй шанс.
— Третьего не будет.
— Знаю. Не нужен третий. Второго хватило, чтобы понять.
— Что понять?
— Что ты — моя жизнь. Вся. Целиком.
— А Катя?
— Какая Катя? — искренне удивился.
— Та самая.
— Не помню никакой Кати.
— Правда?
— Абсолютная. В моей жизни только одна женщина. Которую я люблю двадцать пять лет. И буду любить ещё столько же.
— Точно?
— Точнее некуда.
Обнялись. Сидели молча. Счастливые.
Внучка заплакала. Пошли успокаивать. Вместе.
Как всё в их жизни теперь — вместе.
Потому что семья — это не только радость.
Это работа. Каждый день.
Это выбор. Быть вместе несмотря ни на что.
Это прощение. Даже когда больно.
Это любовь. Которая сильнее всего.
И Елена с Андреем это доказали.
Себе. Друг другу. Детям.
Что настоящая семья выдержит всё.
Даже предательство.
Если есть любовь.
И мужество признать ошибки.
И сила простить.
И мудрость начать заново.
В любом возрасте.
После любых потрясений.
Потому что счастье — это не отсутствие проблем.
Это умение их преодолевать.
Вместе.
