— Риммочка, ты где пропадаешь? Мы уже полчаса ждем! — голос свекрови в телефоне звучал требовательно и одновременно с наигранным беспокойством.
Римма оторвалась от ноутбука, на экране которого был открыт файл с почти готовой презентацией. Завтра ей предстояло выступать перед руководством компании, и это выступление могло решить судьбу ее повышения.
— Елена Георгиевна? — недоуменно переспросила она. — Ждете где?
— Как где? — в голосе свекрови появились нотки возмущения. — А мы уже у тебя в квартире, есть что-нибудь перекусить? А то мы с дороги голодные.
Римма почувствовала, как земля уходит из-под ног. Она резко выпрямилась в кресле.
— В моей квартире? Но как вы… Кто вас впустил?
— Витя открыл, разумеется! Мы решили вас порадовать, приехали всей семьей — я, Юра и Наденька. Сюрприз! — в голосе Елены Георгиевны звенела фальшивая радость. — Только вот в холодильнике у вас какие-то непонятные контейнеры, ничего нормального. Ты совсем не готовишь мужу?
Римма сделала глубокий вдох, пытаясь успокоиться. Виктор ничего не говорил о приезде родителей. Абсолютно ничего. И он прекрасно знал о важности предстоящей презентации.
— Я сейчас приеду, — коротко ответила она и отключилась, не дослушав очередные претензии свекрови.
Дорога домой заняла двадцать минут, но Римме казалось, что прошла вечность. В голове крутились десятки вопросов. Почему Витя не предупредил? Как долго они собираются гостить? Как она успеет подготовиться к выступлению с толпой родственников в квартире?
Когда она повернула ключ в замке, из глубины квартиры донесся громкий смех и звон посуды. Войдя внутрь, Римма застыла от неожиданности — в прихожей громоздились четыре огромных чемодана.
— О, наконец-то хозяйка дома! — воскликнул Юрий Анатольевич, выглядывая из гостиной. — А мы тут уже обживаемся!
Из кухни выплыла Елена Георгиевна с тарелкой в руках.
— Римма, ну что же ты так задержалась? Мы уже все съели, что нашли у вас в холодильнике.
Из-за спины свекрови показалась Надя, младшая сестра мужа.
— Привет, Риммочка! Надеюсь, ты не против моего маленького вторжения? — она улыбнулась, но в глазах читалось превосходство. — Я заняла вашу спальню, там удобнее. Не переживай, твои вещи я просто сдвинула.
В этот момент из ванной вышел Витя с беспечной улыбкой.
— О, ты уже дома! Вот это сюрприз, правда? — он подошел и попытался обнять Римму, но она отстранилась.
— Можно тебя на минутку? — тихо, но твердо спросила она и направилась на кухню.
Виктор последовал за ней, улыбаясь так, будто действительно сделал что-то хорошее.
— Витя, — начала Римма, тщательно подбирая слова, — почему ты не предупредил меня о приезде твоих родителей?
— Я хотел сделать сюрприз! — развел он руками. — Мама позвонила вчера, сказала, что они едут в наш город по делам, вот я и предложил им остановиться у нас. Это же всего на несколько дней.
— Несколько дней? — Римма попыталась сохранить спокойствие. — Ты же помнишь, что у меня в понедельник важная презентация? Я должна была всё выходные работать над ней!
— Да ладно тебе, — отмахнулся Виктор. — Подумаешь, презентация. Не в первый раз. Семья важнее.
— Ты знаешь, что от этого выступления зависит мое повышение, — Римма почувствовала, как внутри закипает гнев. — Мы обсуждали это целую неделю.
— Повышение, карьера… — Витя скривился. — Ты только об этом и думаешь в последнее время. А как насчет нас? Моих родителей ты совсем забыла.
В этот момент на кухню заглянула Елена Георгиевна.
— Ой, вы тут секретничаете? — она картинно приложила руку к груди. — Не буду мешать. Только хотела спросить, Римма, у тебя есть что-нибудь к чаю? Мы с дороги такие голодные!
— Мама, ты же сказала, что уже все съели, — недоуменно заметил Витя.
— Ну, перекусили немного, — отмахнулась Елена Георгиевна. — Но до нормального обеда еще далеко. Римма, ты бы приготовила что-нибудь для гостей.
Римма молча открыла шкафчик, достала печенье и поставила на стол.
— Только это? — удивленно протянула свекровь. — Ну хорошо, сойдет на первое время. Витя, сходи еще в магазин, купи нормальной еды. А то у вас в холодильнике только какие-то странные контейнеры.
— Это моя подготовленная еда на неделю, — сухо пояснила Римма. — Я рассчитывала на нее.
— Ой, да что там было-то? — махнула рукой свекровь. — Какие-то салатики, овощи нарезанные. Разве это еда для мужчины? Витя у нас мясо любит, домашнее, настоящее.
Не дожидаясь ответа, Елена Георгиевна вернулась в гостиную, где Юрий Анатольевич уже расположился в кресле с пультом от телевизора.
— Вить, нам надо поговорить, — тихо сказала Римма. — Серьезно поговорить.
— Да что тут обсуждать? — он пожал плечами. — Родители приехали, надо их принять по-человечески. Какие проблемы?
— Проблема в том, что ты даже не спросил меня, — Римма старалась говорить спокойно. — Ты знал про мою презентацию. Знал, что мне нужна тишина для работы.
— Ой, да работать она будет! — внезапно вмешалась золовка, возникшая в дверях кухни. — Рим, а ты не думала, что пора бы уже семьей заниматься, а не карьерой? Вон, Витька чахнет без внимания.
— Надя, пожалуйста, — Римма повернулась к ней. — Это разговор между мной и Витей.
— Да ладно, мы же семья, — усмехнулась та. — Что за секреты? Кстати, я посмотрела твою косметичку в ванной — ужас какой-то. Давай завтра сходим в магазин, я тебе покажу нормальные средства.
Римма почувствовала, как начинает пульсировать висок. Надо было срочно спасать ситуацию и свою презентацию.
— Витя, я поеду обратно в офис, — решительно сказала она. — Мне нужно закончить работу.
— В субботу? — возмутился он. — Родители приехали, а ты сбегаешь?
— Я не сбегаю, я работаю, — отрезала Римма. — Вернусь вечером.
Она направилась в прихожую, но путь ей преградил Юрий Анатольевич.
— Куда это наша карьеристка собралась? — насмешливо спросил он. — Не успели приехать, а она уже уходит. Вот так гостеприимство!
— Юрий Анатольевич, мне действительно нужно работать, — твердо сказала Римма. — У меня в понедельник важная презентация.
— Презентация! — передразнил свекор. — В наше время жены мужьями занимались, а не презентациями. Правда, Лена?
Елена Георгиевна важно кивнула, поджав губы.
— Витя, скажи своей жене, что так не делается, — обратилась она к сыну. — Мы проделали такой путь, чтобы вас увидеть!
Виктор подошел к Римме и взял ее за руку.
— Послушай, давай ты останешься, а? Всего на пару часов. Поговорим, пообедаем вместе. А потом, если надо, поедешь работать.
Римма видела, что выбора у нее нет — уйти сейчас означало объявить войну всему семейству Ершовых. А ей нужно было хотя бы временное перемирие, чтобы спокойно закончить проект.
— Хорошо, — нехотя согласилась она. — Только сначала мне нужно забрать ноутбук из спальни.
Надя, услышав это, вскочила с дивана.
— Ой, я там, кажется, твой ноутбук подвинула, когда свои вещи раскладывала. Он там на кровати лежит.
Римма поспешила в спальню и застыла на пороге. Ее идеально организованная комната превратилась в хаос. Вещи Нади были разложены повсюду, на туалетном столике красовались бесчисленные флаконы и баночки, а кровать была завалена одеждой. Ноутбук действительно лежал на краю, опасно свисая.
Схватив компьютер, Римма вернулась в гостиную, где Ершовы уже расположились в ожидании развлечений.
— Ну что, может, закажем что-нибудь поесть? — предложила она, пытаясь разрядить обстановку.
— Заказать? — возмутилась Елена Георгиевна. — Зачем тратить деньги, когда можно приготовить дома? У вас же есть продукты?
— Если только те, что Витя купил, — ответила Римма. — Как я уже говорила, мои запасы вы съели.
— Какие запасы? — фыркнула свекровь. — Несколько контейнеров с непонятно чем? Это не еда, Римма, а издевательство над желудком. Надо мужа нормально кормить!
— Мама права, — подал голос Виктор. — Давай приготовим что-нибудь вместе? Как раньше, помнишь?
Раньше. Когда Римма еще верила, что Витя способен быть партнером, а не вечным ребенком под крылышком мамочки. Когда она думала, что их брак — это союз равных.
— Хорошо, — снова уступила она. — Что будем готовить?
Следующие два часа превратились для Риммы в настоящую пытку. Елена Георгиевна командовала на кухне, критикуя каждое движение невестки. Юрий Анатольевич расположился перед телевизором, периодически требуя то воды, то перекусить. Надя копалась в вещах Риммы, делая «полезные замечания» о ее гардеробе. А Витя, вместо того чтобы поддержать жену, явно наслаждался происходящим.
Когда обед наконец был готов и все сели за стол, началось самое интересное.
— Витенька, ты должен нам рассказать новости, — начала Елена Георгиевна, игнорируя присутствие Риммы. — Как твои дела на работе? Все еще в той же конторе?
— Да, мам, все там же, — кивнул Виктор. — Нормально все.
— Нормально — это не ответ, — строго сказал Юрий Анатольевич. — Нормально — это когда человек растет, развивается. А ты уже сколько сидишь на одном месте?
— Три года, — неохотно ответил Витя. — Но мне там нравится, удобный график…
— Удобный график! — перебила его мать. — Ты говоришь как… как человек без амбиций! Вот у Риммы, я смотрю, амбиций хоть отбавляй — все презентации какие-то, карьера…
Римма молча жевала, решив не поддаваться на провокации.
— А мы, между прочим, не просто так приехали, — заговорщически сообщила Елена Георгиевна. — У нас для вас новость!
— Какая новость, мама? — спросил Виктор.
— Юра, ты расскажи, — она подтолкнула мужа.
Юрий Анатольевич откашлялся и выпрямился, явно готовясь произнести важную речь.
— В общем, так. Наш бизнес расширяется — открываем второй магазин строительных материалов. И нам нужен толковый управляющий. Я подумал о тебе, Витя.
Витя удивленно поднял брови.
— Но… я же в продажах работаю, не в строительстве.
— Научишься! — отмахнулся отец. — Главное, что это семейное дело. И зарплата будет в два раза больше твоей нынешней.
— Но это же в вашем городе, — неуверенно протянул Виктор. — Это значит…
— Это значит, что вам пора возвращаться домой, — закончила за него мать. — Квартиру мы вам уже присмотрели, рядом с нами. Трехкомнатную, с ремонтом. Въезжай и живи!
Римма почувствовала, как у нее перехватывает дыхание. Вот оно что. Вот зачем был этот внезапный визит.
— Елена Георгиевна, — она наконец нарушила молчание, — а вы не думали, что у нас тут тоже жизнь налажена? Работа, планы…
— Какая жизнь, Римма? — снисходительно улыбнулась свекровь. — Ты целыми днями на работе, дома не бываешь. Витя сам по себе. Какая это жизнь? А там — семья, поддержка, стабильность.
— И что мне делать в вашем городе? — прямо спросила Римма. — Моя компания тут, моя карьера…
— Ой, да найдешь ты себе работу! — вмешалась Надя. — В бухгалтерию куда-нибудь устроишься. А еще лучше — дома сиди, детьми занимайся. Пора уже, между прочим.
Римма перевела взгляд на мужа. Тот задумчиво ковырял вилкой в тарелке, избегая смотреть ей в глаза.
— Витя? — позвала она. — А ты что думаешь?
— Ну… предложение интересное, — неуверенно протянул он. — Надо обсудить, конечно…
— Что тут обсуждать? — воскликнул Юрий Анатольевич. — Я тебе готовый бизнес на блюдечке приношу! Любой бы на твоем месте прыгал от счастья!
— Витя всегда такой нерешительный, — вздохнула Елена Георгиевна. — Весь в отца. Тот тоже вечно колеблется, прежде чем решение принять.
— Это неправда! — возмутился Юрий Анатольевич. — Я никогда не колеблюсь!
— Конечно-конечно, дорогой, — похлопала его по руке жена и повернулась к сыну. — А ты подумай хорошенько. Вот прямо сейчас и подумай.
Римма почувствовала, что атмосфера за столом накаляется. Она встала и начала собирать тарелки.
— Спасибо за обед, было очень вкусно, — сказала Надя, не притронувшись к еде. — Я, пожалуй, пойду прилягу. С дороги так устала.
— И мы с Юрой отдохнем, — подхватила Елена Георгиевна. — А вы с Витей пока обсудите наше предложение. Только без глупостей, Римма. Это шанс для Вити стать настоящим мужчиной.
Когда родственники разошлись — Надя в спальню, а старшие Ершовы в гостиную, — Римма жестом позвала мужа на кухню.
— Ты знал? — тихо спросила она. — Знал об их планах?
Виктор неуверенно пожал плечами.
— Ну… они что-то говорили по телефону… Не конкретно, конечно…
— Не лги мне, — Римма смотрела ему прямо в глаза. — Ты все знал. Поэтому и пригласил их именно сейчас, когда у меня важный проект. Хотел поставить меня в безвыходное положение.
Виктор молчал, виновато опустив глаза.
— Вить, ты правда хочешь вернуться в свой городок? Работать на отца? Жить рядом с родителями, под их контролем?
— А что плохого? — вдруг вскинулся он. — Нормальная работа, хорошая зарплата. И родители рядом, помогут если что…
— С чем помогут? — Римма недоуменно посмотрела на мужа. — Мы взрослые люди, Вить. Нам не нужна помощь в повседневной жизни.
— Да как сказать, — пробормотал он. — Ты вот вечно занята своей карьерой, дома не бываешь…
Вот оно что. За пять лет брака Римма впервые ясно увидела настоящего Виктора — маменькиного сынка, который не хочет брать на себя ответственность и мечтает вернуться под крыло родителей.
— Хорошо, — спокойно сказала она. — Я поняла тебя. Но давай отложим этот разговор. Мне нужно работать над презентацией.
— Опять работа! — взорвался Витя. — Только о ней и думаешь!
— Да, работа. Моя работа, которую я люблю и в которой я успешна, — твердо ответила Римма. — И сейчас я должна закончить проект.
Она направилась к своему ноутбуку, стоявшему на журнальном столике, но Елена Георгиевна опередила ее.
— Ой, а я тут решила в интернете посмотреть квартиры в нашем городе, — она бесцеремонно открыла ноутбук Риммы. — Ты не против?
— Вообще-то это мой рабочий компьютер, — Римма попыталась забрать ноутбук, но свекровь крепко держала его.
— Подумаешь! На пять минут взять нельзя? — возмутилась Елена Георгиевна, нажимая какие-то клавиши. — Ой, а что это тут у тебя? Презентация какая-то открыта… Ой, а куда она делась?
Римма почувствовала, как у нее холодеет внутри.
— Что вы сделали? — она выхватила ноутбук из рук свекрови. — Что вы нажали?
— Да ничего особенного, — пожала плечами Елена Георгиевна. — Нажала крестик, там какое-то окошко выскочило, я согласилась…
— Вы закрыли файл без сохранения? — Римма лихорадочно открывала папки на компьютере. — Там была моя презентация! Над которой я работала весь день!
— Ну и что? — фыркнула свекровь. — Сделаешь новую. Не вижу проблемы.
Римма глубоко вдохнула, пытаясь успокоиться. Последнее сохранение было два часа назад. Два часа работы потеряны.
— Мама, ты что натворила? — Виктор наконец понял серьезность ситуации.
— А что такого? — развела руками Елена Георгиевна. — Подумаешь, какая-то презентация! Мы тут о вашем будущем говорим, а она только о работе думает!
Римма закрыла ноутбук и повернулась к мужу.
— Мне нужно поработать. В тишине. Я пойду в кафе.
— Никуда ты не пойдешь! — вдруг властно заявил Юрий Анатольевич. — Мы сюда не просто так приехали! Нам нужно все обсудить и решить!
— Правильно, Юра, — подхватила Елена Георгиевна. — Хватит этой ерунды с работой. Давайте серьезно поговорим.
Из спальни вышла Надя, как будто почувствовав, что разгорается скандал.
— Что тут происходит? — спросила она с притворным беспокойством.
— Римма опять со своей работой носится, — раздраженно бросила Елена Георгиевна. — Никак не хочет нормально поговорить.
— Я хочу поговорить, — спокойно ответила Римма. — Но сначала мне нужно восстановить то, что вы удалили.
— Да что ты заладила — работа, работа! — не выдержала свекровь. — Тебе надо о семье думать! О муже! О детях, в конце концов!
— О каких детях, мама? — устало спросил Виктор.
— О будущих, разумеется! — воскликнула Елена Георгиевна. — Вам давно пора. Сколько можно тянуть? Уже пять лет женаты, а все никак!
Римма почувствовала, что ее терпение на исходе. Все это время она старалась быть вежливой, сдерживаться, идти на уступки. Но сейчас что-то внутри нее сломалось.
— Елена Георгиевна, — она заговорила непривычно твердым тоном, — я понимаю, что вы хотите как лучше. Но решение о нашей жизни буду принимать я и Виктор. Не вы.
— Как ты разговариваешь со старшими? — возмутился Юрий Анатольевич. — Никакого уважения!
— Я проявляю уважение к тем, кто уважает меня, — парировала Римма. — А вы ворвались в мою квартиру без приглашения, съели мою еду, удалили мою работу и теперь пытаетесь указывать, как мне жить. Это не уважение.
В комнате повисла напряженная тишина. Римма перевела взгляд на мужа, ожидая его реакции. Тот стоял с растерянным видом, переводя взгляд с жены на родителей.
— Витя, скажи ей! — потребовала Елена Георгиевна. — Скажи, что так с твоими родителями разговаривать нельзя!
Виктор открыл рот, закрыл его, снова открыл. И наконец выдавил:
— Рим, ну правда, зачем так? Они же хотят как лучше…
В этот момент что-то окончательно сломалось в отношениях Риммы и Виктора. Она увидела его — по-настоящему увидела. И поняла, что продолжать этот брак бессмысленно.
— Хорошо, — она кивнула, принимая решение. — Я поняла. Вить, раз ты хочешь вернуться к родителям — это твое право. Я не буду тебя удерживать.
— Что значит «не буду удерживать»? — не поняла Елена Георгиевна. — Ты, как жена, должна следовать за мужем!
— Нет, не должна, — спокойно ответила Римма. — Особенно если муж следует за мамой.
— Да как ты смеешь! — вспыхнула свекровь.
— Мама, успокойся, — попытался вмешаться Виктор. — Давайте все спокойно обсудим…
— Нечего обсуждать, — отрезал Юрий Анатольевич. — Либо вы оба переезжаете к нам, либо…
— Либо что? — спросила Римма.
— Либо Витя поедет один, — договорил свекор. — Без тебя.
— Папа! — воскликнул Виктор. — Что ты такое говоришь?
— Правду говорю, — жестко ответил Юрий Анатольевич. — Нам такая невестка не нужна. Эгоистка, карьеристка… Только о себе и думает. Выбирай, сын: или семья, или она.
Наступила тишина. Все взгляды устремились на Виктора. Он стоял, опустив голову, явно не готовый к такому повороту событий.
— Вить? — тихо позвала Римма. — Что скажешь?
Он поднял на нее глаза, и она увидела в них растерянность, страх и… решение.
— Рим, ты же понимаешь… Они мои родители… Я не могу их…
Она кивнула. Все стало предельно ясно.
— Собирайте вещи, — спокойно сказала Римма. — Все. Прямо сейчас.
— Что значит «собирайте вещи»? — возмутилась Елена Георгиевна. — Ты нас выгоняешь?
— Да, — просто ответила Римма. — Вы пришли без приглашения, нарушили мои планы, испортили мою работу и теперь ставите ультиматумы. Я хочу, чтобы вы ушли. Все.
— Витя! — свекровь повернулась к сыну. — Скажи своей жене, что она не имеет права так с нами обращаться!
— Рим, ну зачем так резко? — беспомощно произнес Виктор. — Давай все спокойно решим…
— Я уже решила, — отрезала Римма. — И квартира, кстати, моя. Я ее купила до нашей свадьбы. Так что я имею полное право решать, кто здесь будет жить.
— Вить, она нас выгоняет! — драматично воскликнула Елена Георгиевна. — Твоя жена выгоняет твоих родителей!
Виктор метался взглядом между женой и родителями, явно не зная, чью сторону принять.
— Знаешь что, сынок, — вдруг сказал Юрий Анатольевич неожиданно спокойным тоном. — Собирай и ты свои вещи. Поехали домой. Все вместе.
— Что? — не понял Виктор.
— Ты слышал отца, — поддержала его Елена Георгиевна. — Если твоя жена не уважает твоих родителей, значит, она не уважает и тебя. Выбирай: или мы, или она.
Виктор посмотрел на Римму, словно ожидая, что она сдастся, пойдет на попятную, начнет просить прощения. Но она молча ждала его решения.
— Рим… — начал он.
— Решай, Витя, — тихо сказала она. — Но знай: если ты уйдешь сейчас с ними, обратно я тебя не приму.
Надя, до сих пор молча наблюдавшая за происходящим, вдруг хлопнула в ладоши.
— Какая драма! — воскликнула она. — Прямо как в сериале! Брат, если ты такой тряпка, что не можешь жену на место поставить, то, может, и правда лучше домой вернуться. Будешь с родителями жить, как раньше.
Эти слова словно послужили катализатором. Виктор выпрямился и посмотрел на жену.
— Знаешь, Рим, а ведь они правы. Ты всегда думаешь только о себе. О своей работе, своей карьере. А как же я? Как же наша семья?
— У нас нет семьи, Витя, — грустно улыбнулась Римма. — Есть ты и твои родители. Я в этой схеме лишняя. Всегда была лишней.
— Вот и признала наконец! — торжествующе воскликнула свекровь. — Собирайся, сынок. Едем домой.
К удивлению Риммы, Виктор действительно направился в спальню и начал собирать вещи. Елена Георгиевна и Юрий Анатольевич тоже засуетились, складывая чемоданы. Надя победно улыбалась, наблюдая за суматохой.
Через полчаса все было готово. Семейство Ершовых стояло у двери с чемоданами и сумками. Виктор выглядел подавленным, но решительным.
— Ты пожалеешь об этом, — сказал он напоследок. — Когда останешься одна со своей работой.
— Возможно, — кивнула Римма. — Но сейчас я хочу, чтобы вы ушли.
Она открыла дверь и отступила, пропуская бывших родственников.
— Все еще можешь одуматься, — бросила на прощание Елена Георгиевна. — Позвонишь, попросишь прощения — и мы так уж и быть, простим тебя.
— Не буду звонить, — спокойно ответила Римма. — И прощения просить тоже не буду.
— Пойдем, мама, — Виктор потянул мать за рукав. — Бесполезно.
Они ушли — гуськом, как пришли, с чемоданами и сумками. Римма закрыла дверь и прислонилась к ней спиной, чувствуя невероятное облегчение и одновременно боль от осознания того, что ее брак только что закончился.
Но долго предаваться размышлениям она себе не позволила. У нее была работа, которую нужно было восстановить. Римма открыла ноутбук и погрузилась в презентацию, решив разобраться с личной жизнью позже.
***
Вечером, когда презентация была готова и сохранена в трех разных местах, Римма наконец позволила себе расслабиться. Она приняла душ, заварила чай и устроилась на диване, наслаждаясь тишиной и спокойствием.
Звонок в дверь прозвучал неожиданно. Сердце Риммы тревожно сжалось — неужели они вернулись? Она подошла к двери и посмотрела в глазок. На лестничной площадке стоял Виктор с виноватым выражением лица.
— Рим, открой, пожалуйста, — донесся его голос. — Нам надо поговорить.
Она молчала, не зная, что делать.
— Рим, я понимаю, ты злишься, — продолжал он. — Но давай все обсудим как взрослые люди. Я погорячился, ты тоже… Давай начнем сначала.
Римма открыла дверь, но цепочку не сняла.
— Где твои родители? — спросила она.
— В гостинице, — ответил Виктор. — Я сказал им, что мне нужно кое-что забрать из дома… И поговорить с тобой.
— О чем говорить, Вить? — устало спросила Римма. — Ты сделал свой выбор. Я свой тоже.
— Но мы же можем все исправить! — в его голосе появились просительные нотки. — Я понимаю, что мама перегнула палку с твоей презентацией… Но она не со зла, просто не понимает.
— Дело не в презентации, Витя, — покачала головой Римма. — А в том, что ты пять лет притворялся, что уважаешь мои стремления и поддерживаешь мою карьеру. А на самом деле ждал момента, чтобы вернуться под крыло родителей.
— Это неправда! — возразил он. — Я просто… просто хотел, чтобы у нас была нормальная семья!
— По образцу твоих родителей? — уточнила Римма. — Где жена — бессловесное приложение к мужу, а главная в доме — свекровь? Нет, спасибо.
— Рим, ну зачем ты так? — взмолился Виктор. — Давай я зайду, мы спокойно все обсудим…
— Нет, Витя, — твердо сказала Римма. — Мы уже все обсудили. Ты выбрал родителей — и это твое право. Но назад пути нет.
— То есть ты меня выгоняешь? — в его голосе появились злые нотки. — Из моего собственного дома?
— Это мой дом, Витя, — напомнила Римма. — Я купила эту квартиру до нашей свадьбы, на свои деньги. Ты никогда не вкладывался в ипотеку.
— Но я же муж! У меня есть права!
— Какие права, Витя? — устало спросила Римма. — Права устраивать мне сцены? Права приводить своих родственников, которые портят мои вещи и оскорбляют меня? Права ставить ультиматумы?
Виктор молчал, не находя аргументов.
— Прощай, Витя, — сказала Римма и закрыла дверь.
— Рим, открой! — он начал стучать в дверь. — Рим, ты не можешь так поступить! Это мой дом тоже! Рим!
Она не отвечала. Через некоторое время стук прекратился, и наступила тишина.
Римма вернулась на диван и сделала глоток остывшего чая. Внутри была пустота, но не от горя или отчаяния, а от освобождения. Словно тяжелый груз, который она носила годами, наконец упал с ее плеч.
Телефон разрывался от сообщений и звонков — Виктор явно решил продолжить осаду дистанционно. Но Римма выключила звук и отложила его в сторону. Все это могло подождать до завтра. Или до послезавтра. Или навсегда.
Она откинулась на спинку дивана и впервые за долгое время почувствовала себя по-настоящему дома. В своей квартире, где никто не будет указывать ей, как жить и что делать. Где она сможет работать, когда захочет, и отдыхать, как пожелает.
Впереди было много забот — развод, раздел имущества (хотя делить, по сути, было нечего), объяснения с общими друзьями. Но все это было решаемо. Главное решение она уже приняла.
***
В понедельник утром Римма уверенно вошла в конференц-зал компании. Ее презентация была безупречна, выступление прошло блестяще. После совещания директор лично подошел к ней и сообщил о решении повысить ее до руководителя отдела.
— Спасибо за доверие, — искренне поблагодарила Римма. — Я не подведу.
— Я знаю, — кивнул директор. — Ты всегда добиваешься своего.
Выйдя из офиса, Римма глубоко вдохнула свежий воздушный воздух. Впереди было будущее — неизвестное, но полное возможностей. Ее будущее, которое она построит сама, без оглядки на чужие ожидания и требования.
А телефон Виктора так и остался в черном списке. Некоторые сюрпризы лучше не повторять.
***
Когда Римма вернулась домой после успешной презентации, в почтовом ящике она обнаружила письмо от Виктора. Он просил встречи, умолял о разговоре, обещал всё исправить. В сообщении чувствовалась смесь раскаяния и обиды — типичный коктейль эмоций, который она видела у мужа уже не раз.
Римма положила письмо на тумбочку и задумалась. Может, стоило дать ещё один шанс? Пять лет брака — это не шутка.
Телефон завибрировал — сообщение от коллеги с поздравлениями по поводу повышения. Римма улыбнулась, ощущая прилив гордости за свои достижения.
В этот момент в дверь позвонили.
Римма посмотрела в глазок и увидела Виктора с огромным букетом цветов. Она глубоко вздохнула и открыла дверь, не снимая цепочки.
— Привет, — неуверенно произнёс Виктор. — Я принёс цветы.
— Вижу, — кивнула Римма.
— Можно войти? Нам нужно поговорить.
Римма колебалась. Часть её хотела услышать, что скажет Витя, другая часть понимала, что разговор ни к чему не приведёт.
— Рим, пожалуйста, — в его голосе появились умоляющие нотки. — Я был неправ. Я поговорил с родителями. Они уехали сегодня утром. Я остался.
— Зачем? — спросила она.
— Потому что ты моя жена. Мы можем всё исправить.
Римма внимательно посмотрела на мужа. Его лицо выражало раскаяние, но в глазах мелькало что-то ещё… Ожидание? Уверенность, что она простит, как прощала раньше?
— Что именно мы будем исправлять, Витя? То, что ты пригласил родственников без предупреждения? Или то, что ты позволил им съесть мою еду и испортить мою работу? А может, то, что ты встал на их сторону, когда они пытались решать нашу судьбу?
— Всё это, — быстро ответил он. — Я был не прав. Я поддался давлению родителей.
— И что изменилось? — Римма прислонилась к дверному косяку. — Они уехали, но ведь не исчезли из твоей жизни. Они будут звонить, приезжать, и каждый раз повторять, что ты должен вернуться домой. И каждый раз ты будешь выбирать между мной и ими.
— Нет, теперь всё будет по-другому, — возразил Виктор. — Я поставлю им границы. Скажу, что мы сами будем решать, как нам жить.
— Но ты ведь не знаешь, как жить без их указаний, — мягко заметила Римма. — Вся твоя жизнь построена вокруг их ожиданий.
Виктор опустил голову.
— Я могу измениться.
— Возможно, — кивнула Римма. — Но не со мной. Не в этих отношениях. Мы слишком долго играли по их правилам.
— То есть ты не дашь нам шанса? — в его голосе появились обиженные нотки.
— Витя, шанс был. Пять лет шансов. Но ты выбрал, помнишь? Когда твой отец сказал: «Или мы, или она», ты выбрал их.
— Я погорячился! — воскликнул он. — Это был момент слабости!
— Нет, это был момент истины, — покачала головой Римма. — Ты показал, что для тебя действительно важно.
— А для тебя что важно? — вдруг спросил Виктор, меняя тактику. — Работа? Карьера? Ты поэтому так легко отказываешься от мужа?
Римма грустно улыбнулась.
— Нет, Витя. Важно уважение. Партнёрство. Возможность быть собой, а не подстраиваться под чужие ожидания. Того, что ты никогда не мог мне дать.
— Могу! — возразил он. — Дай мне шанс доказать это!
— Докажи это себе, — тихо ответила Римма. — Научись жить самостоятельно, принимать решения, не оглядываясь на родителей. А потом, может быть, ты найдёшь человека, с которым сможешь построить здоровые отношения.
— Я не хочу другого человека. Я хочу тебя, — упрямо сказал Виктор.
— А я хочу начать с чистого листа, — твёрдо ответила Римма. — Без тебя и твоей семьи.
Виктор стоял, не зная, что сказать. Его лицо выражало смесь обиды, гнева и растерянности.
— Это твоё последнее слово? — наконец спросил он.
— Да, — кивнула Римма. — Прощай, Витя. Надеюсь, ты найдёшь своё счастье.
Она мягко закрыла дверь, не дожидаясь ответа. Через закрытую дверь донёсся глухой стук — видимо, Виктор поставил букет на пол.
Римма прислонилась спиной к двери и закрыла глаза. Внутри была пустота, но не от горя — скорее от осознания завершённости. Пять лет отношений закончились. Пять лет попыток угодить, подстроиться, быть «хорошей женой» по чужим стандартам.
Она вернулась в гостиную и посмотрела на часы. До встречи с адвокатом оставалось два часа. Римма уже подала документы на развод — быстро и решительно, не давая себе шанса передумать.
***
Три месяца спустя Римма стояла у окна своего нового кабинета. Руководитель аналитического отдела — звучало непривычно, но приятно. Её команда уже показывала отличные результаты, а новый проект привлёк внимание руководства компании.
В дверь постучали. Вошла Анна, её заместитель.
— Римма Андреевна, документы на подпись, — она положила папку на стол. — И там внизу курьер, привёз документы из суда. Расписаться?
— Нет, я сама, спасибо, — Римма улыбнулась.
Когда Анна вышла, Римма спустилась вниз. Курьер протянул ей конверт.
— Распишитесь здесь, пожалуйста.
Римма поставила подпись и вернулась в кабинет. Внутри конверта лежало решение суда о расторжении брака. Официально свободна.
Она отложила документ в сторону и вернулась к работе. Вечером нужно было ещё заехать в новую квартиру — проверить, как идёт ремонт. Старую она продала — слишком много воспоминаний, слишком много Виктора и его семьи в каждом углу.
Телефон завибрировал. Сообщение от матери: «Как ты, доченька? Не передумала насчёт выходных?»
Римма улыбнулась. После расставания с Виктором она начала чаще видеться со своими родителями. Оказалось, что они всегда видели, как ей тяжело с семьёй мужа, но не вмешивались, уважая её выбор.
«Конечно, приеду,» — ответила она. — «Жду встречи.»
Отложив телефон, Римма вернулась к рабочим документам. Жизнь продолжалась — и, что удивительно, становилась всё лучше с каждым днём.
***
Полгода спустя Римма возвращалась домой после рабочего дня. Её новая квартира в тихом районе идеально соответствовала её вкусам и потребностям. Никаких следов прошлой жизни, только настоящее и будущее.
Поднимаясь по лестнице, она заметила фигуру у своей двери. Сердце ёкнуло, но только на мгновение.
— Надя? — удивлённо произнесла Римма, узнав золовку.
Сестра Виктора выглядела иначе — проще одета, без вычурного макияжа. И взгляд другой — более открытый.
— Привет, Рим, — она нервно улыбнулась. — Прости за внезапный визит.
— Что-то случилось? — Римма напряглась.
— Нет, ничего такого, — быстро ответила Надя. — Просто… мне нужен совет.
Римма удивлённо приподняла брови, но открыла дверь и жестом пригласила Надю войти.
Когда они сели в гостиной, Надя нервно теребила ремешок сумки.
— Я ушла из семейного бизнеса, — наконец выпалила она. — Поссорилась с родителями. Они требовали, чтобы я вышла замуж за сына их партнёра, а я… я не хочу.
— И ты пришла ко мне за советом? — Римма не скрывала удивления.
— Ты единственная, кто смог им противостоять, — тихо призналась Надя. — Я всегда тебя за это… недолюбливала. Но теперь я понимаю. Ты была права.
Римма молчала, не зная, что сказать.
— Витя вернулся к ним, — продолжила Надя. — Живёт в соседнем доме, работает с отцом. И… он помолвлен. С дочерью их бизнес-партнёра.
— Так быстро? — удивилась Римма.
— Мама всё организовала, — пожала плечами Надя. — А он… он всегда делает то, что они хотят.
— А ты теперь не хочешь, — заметила Римма.
— Да, — кивнула Надя. — И мне страшно. Я никогда не жила самостоятельно. Но я не могу вернуться.
Римма задумчиво посмотрела на бывшую золовку. Женщину, которая ещё недавно высмеивала её, считала карьеристкой, поддерживала манипуляции своих родителей. И которая теперь сидела перед ней, растерянная и напуганная возможностью самостоятельной жизни.
— Знаешь, Надя, — медленно начала Римма, — самое сложное — это сделать первый шаг. Ты его уже сделала.
— И что дальше?
— Дальше — жить, — просто ответила Римма. — Найти работу, снять жильё, заводить друзей. Делать то, что хочется тебе, а не твоим родителям.
— Это так… необычно, — призналась Надя. — Думать о том, чего я хочу. Я даже не знаю, чего я хочу.
— Узнаешь, — уверенно сказала Римма. — Со временем.
Надя неуверенно улыбнулась.
— Спасибо, что не выгнала меня. После всего, что было…
— Это в прошлом, — отмахнулась Римма. — Важно то, что ты делаешь сейчас.
Они проговорили ещё час. Римма дала Наде контакты кадрового агентства, которое могло помочь с работой, и адрес недорогой, но приличной гостиницы, где можно было остановиться на первое время.
Когда Надя ушла, Римма стояла у окна, глядя на вечерний город. Странно, как жизнь расставляет всё по своим местам. Виктор вернулся к родителям и повторяет их жизненный сценарий. Надя пытается вырваться и начать свою историю. А она, Римма, наконец-то нашла свой путь.
На столе лежало приглашение на конференцию в Петербурге — её проект признали одним из лучших в отрасли. Рядом — билеты в отпуск, который она запланировала на следующий месяц. Первый самостоятельный отпуск за много лет.
Римма улыбнулась. Иногда нужно отпустить прошлое, чтобы освободить место для будущего. Даже если это больно. Даже если страшно.
Она включила любимую музыку и начала готовить ужин. Только для себя. И это было прекрасно.
