– Маш, ну она же моя дочь, – Андрей смотрел на неё с усталым раздражением, будто этот разговор был для него привычным ритуалом. – Лиза попала в беду, ей нужна помощь.
Маша поставила чашку с кофе на стол. Они сидели на кухне их небольшой квартиры, где всё ещё пахло свежей краской после ремонта. За окном моросил октябрьский дождь, стуча по стеклу, словно подчёркивая напряжение в комнате.
– Это уже третий раз за год, Андрей, – Маша скрестила руки на груди, пытаясь удержать эмоции в узде. – Сначала кредит на её машину, потом долг за ремонт, а теперь что? Ещё один заём, потому что она опять влезла в микрофинансы?
Андрей вздохнул и потёр виски. Его тёмные волосы, слегка тронутые сединой, были взъерошены – признак того, что он тоже на взводе.
– Она обещала, что это последний раз, – сказал он, но в его голосе не было уверенности. – Лиза просто запуталась. Ей двадцать три, Маша, в этом возрасте все делают ошибки.
– Ошибки? – Маша почувствовала, как внутри закипает обида. – Андрей, я тоже в двадцать три работала, платила за квартиру, сама себя обеспечивала. Почему я теперь должна тянуть её долги?
Маша отвернулась к окну, где дождь рисовал размытые узоры на стекле. Она вспомнила, как три года назад, только начав встречаться с Андреем, узнала о его дочери от первого брака. Лиза тогда казалась милой, немного стеснительной девушкой с длинными светлыми волосами и привычкой постоянно листать телефон. Маша даже радовалась, что у них с падчерицей сложились нормальные отношения – не близкие, но без конфликтов. Но с тех пор, как Лиза закончила институт и начала «взрослую жизнь», всё изменилось.
– Она взрослая, – продолжила Маша, повернувшись к мужу. – Почему ты всё время её выручаешь?
– Потому что она моя дочь! – Андрей повысил голос, но тут же осёкся, заметив, как Маша вздрогнула. – Прости, не хотел кричать. Просто… я не могу оставить её одну с этими проблемами.
– А я? – тихо спросила Маша. – Я твоя жена, Андрей. Мы вместе копили на ремонт, вместе платили за эту квартиру. А теперь я должна отдавать свои деньги, чтобы покрывать её импульсивные решения?
В комнате повисла тишина, нарушаемая только стуком дождя. Андрей смотрел в пол, словно там был ответ на все вопросы. Маша чувствовала, как в груди сжимается комок. Ей было больно оттого, что муж не видит её сторону, но в то же время она понимала его – как отец, он не мог просто отвернуться от Лизы.
– Давай я поговорю с ней, – наконец сказал Андрей. – Может, она сможет что-то придумать.
– Поговори, – кивнула Маша, но в её голосе не было надежды. – Только не обещай ей, что мы снова всё оплатим. Я не готова.
Квартира Маши и Андрея находилась в спальном районе, на пятом этаже панельной девятиэтажки. Они купили её два года назад, вложив все свои сбережения и взяв небольшой кредит. Маша любила этот дом – уютный, с большими окнами и видом на старый парк, где по утрам бегали собачники, а по вечерам гуляли мамы с колясками. Она работала бухгалтером в небольшой IT-компании, Андрей – инженером в строительной фирме. Их жизнь была стабильной, предсказуемой, почти идеальной, если не считать одного – Лизы и её бесконечных финансовых ям.
Маша вспомнила, как всё началось. Год назад Лиза, только получив диплом, решила, что ей срочно нужна машина. Андрей, не посоветовавшись с Машей, согласился помочь с первым взносом по кредиту. «Это же моя дочь, – говорил он тогда. – Я должен поддержать её». Маша не возражала – тогда она ещё верила, что это разовая помощь. Но потом Лиза разбила машину, и Андрей снова полез в их общий бюджет, чтобы покрыть ремонт. А теперь – новый долг, на этот раз в микрофинансовой организации, с процентами, от которых у Маши волосы вставали дыбом.
Она сидела на диване, листая телефон, когда услышала звонок в дверь. Это была Лиза. Девушка вошла, стряхивая капли дождя с зонта, и неловко улыбнулась.
– Привет, Маша, – сказала она, снимая мокрую куртку. – Папа дома?
– Нет, он на встрече, – ответила Маша, стараясь, чтобы голос звучал нейтрально. – Но скоро вернётся.
Лиза кивнула и прошла в гостиную, плюхнувшись на диван. Её джинсы были слегка потёрты, а светлые волосы собраны в небрежный пучок. Она выглядела уставшей, но в её глазах мелькала знакомая искорка – смесь дерзости и растерянности.
– Слушай, Маша, – начала Лиза, теребя ремешок сумки. – Я знаю, что папа тебе рассказал про… ну, про мои проблемы.
Маша напряглась. Она не хотела этого разговора, но отступать было некуда.
– Рассказал, – коротко ответила она.
– Я не хотела вас напрягать, – Лиза опустила взгляд. – Просто… всё так закрутилось. Я думала, что справлюсь, но проценты… они просто бешеные.
– Лиза, – Маша старалась говорить мягко, но твёрдо. – Я понимаю, что тебе тяжело. Но ты должна понимать, что у нас с твоим папой свои планы, свои расходы. Мы не можем каждый раз вытаскивать тебя из долгов.
Лиза подняла глаза, и Маша увидела в них смесь обиды и стыда.
– Я знаю, – тихо сказала девушка. – Я правда не хотела, чтобы так получилось.
Маша почувствовала укол жалости. Лиза была молода, импульсивна, и, кажется, искренне раскаивалась. Но жалость тут же сменилась раздражением – сколько раз они уже слышали эти «я не хотела»?
– Может, тебе стоит поискать работу? – предложила Маша. – Постоянную, стабильную. Чтобы самой закрывать свои расходы.
– Я пыталась, – Лиза пожала плечами. – Но везде либо стаж нужен, либо зарплата такая, что на кофе не хватит.
– А ты пробовала не выбирать, а брать то, что дают? – Маша не смогла сдержать резкости. – Я в твоём возрасте работала в кафе, разносила заказы, пока не нашла что-то получше.
Лиза закусила губу, явно не зная, что ответить. В этот момент хлопнула входная дверь – вернулся Андрей.
– Лиза! – он улыбнулся, но его взгляд тут же метнулся к Маше, словно проверяя, не разгорелся ли пожар. – Как дела?
– Нормально, – буркнула Лиза. – Просто зашла… поговорить.
– Поговорить – это хорошо, – Андрей снял куртку и сел за стол. – Давайте обсудим всё спокойно.
Маша почувствовала, как внутри снова закипает раздражение. Спокойно? Когда их семейный бюджет трещит по швам из-за очередной Лизиной авантюры? Но она заставила себя промолчать, решив дать Андрею шанс разобраться.
– Лиза, – начал он, – мы с Машей хотим тебе помочь, но ты должна понять, что это не может продолжаться вечно. Тебе нужно взять ответственность за свои финансы.
– Я знаю, пап, – Лиза опустила голову. – Я правда стараюсь. Но… мне просто нужна ещё одна помощь. Последняя, обещаю.
Маша закатила глаза, не в силах сдержаться.
– Последняя? – переспросила она. – Лиза, ты говорила то же самое в прошлый раз. И позапрошлый.
Андрей бросил на неё умоляющий взгляд, но Маша уже не могла остановиться.
– Я устала, Андрей. Устала быть банкоматом для чужих ошибок. Если Лиза хочет быть взрослой, пусть учится жить по средствам.
– Маша, – тихо сказал Андрей, – она не чужая. Она моя дочь.
– А я твоя жена! – Маша встала, чувствуя, как слёзы подступают к глазам. – И я тоже часть этой семьи. Почему мои интересы всегда на последнем месте?
Она вышла из кухни, хлопнув дверью. В спальне Маша рухнула на кровать, уткнувшись лицом в подушку. Ей было стыдно за этот всплеск, но в то же время она чувствовала облегчение – наконец-то сказала то, что копилось месяцами.
Прошла неделя. Напряжение в доме не спадало. Андрей старался быть миротворцем, но каждый его разговор с Лизой заканчивался обещаниями, которые Маша уже не верила. Она всё чаще ловила себя на мысли, что их брак, который казался таким крепким, начал трещать по швам.
Однажды вечером, когда Андрей задержался на работе, Маша сидела за ноутбуком, проверяя рабочие отчёты. В дверь позвонили. Она открыла и увидела Лизу – на этот раз без привычной дерзости в глазах, с тёмными кругами под глазами и какой-то новой решимостью.
– Можно зайти? – спросила Лиза.
– Конечно, – Маша посторонилась, чувствуя себя настороженно.
Лиза прошла на кухню, села за стол и достала из сумки пачку бумаг.
– Я нашла работу, – сказала она без предисловий. – В колл-центре. Не ахти, но платят стабильно. И я договорилась с банком, чтобы реструктурировать долг.
Маша замерла, не веря своим ушам.
– Серьёзно? – спросила она, садясь напротив.
– Да, – Лиза кивнула. – Я поняла, что ты права. Я не могу вечно просить у вас деньги. Это… неправильно.
Маша смотрела на девушку, пытаясь понять, нет ли в её словах подвоха. Но Лиза выглядела искренней.
– Это хорошо, Лиза, – наконец сказала Маша. – Я рада, что ты взялась за ум.
– Я хочу извиниться, – продолжила Лиза, глядя в стол. – За то, что вела себя как… как эгоистка. Я правда не думала, как это влияет на вас с папой.
Маша почувствовала, как внутри что-то смягчается. Может, Лиза действительно начинает меняться?
– Давай попробуем начать с чистого листа, – предложила Маша. – Без обид, без претензий.
Лиза подняла глаза, и в них мелькнула искренняя благодарность.
– Я бы хотела, – тихо сказала она.
В тот вечер они проговорили почти два часа. Лиза рассказала, как боялась признаться отцу в своих проблемах, как запуталась в долгах, пытаясь доказать себе и другим, что она «взрослая». Маша, в свою очередь, поделилась, как тяжело ей было чувствовать себя «второй скрипкой» в семье.
Когда Лиза ушла, Маша почувствовала странное облегчение. Впервые за долгое время она не видела в падчерице угрозу, а просто молодую девушку, которая пытается найти свой путь. Но что будет дальше? Сможет ли Лиза действительно взять ответственность за свою жизнь? И как Андрей отреагирует на этот неожиданный поворот?
– Почему я должна из своего кармана гасить займы падчерицы? – Маша всё ещё слышала эхо своего вопроса, который неделю назад перевернул их с Андреем жизнь.
– Маш, ты же видишь, она старается, – Андрей стоял у плиты, помешивая картошку, и его голос звучал примирительно, но с лёгкой ноткой усталости. – Лиза нашла работу, договорилась с банком. Может, пора ей поверить?
Маша сидела за кухонным столом, глядя на дымящуюся чашку чая. За окном всё ещё моросил дождь – октябрь не скупился на серость. Квартира пахла жареной картошкой и чем-то уютным, домашним, но внутри Маши уют боролся с настороженностью. Разговор с Лизой неделю назад дал ей надежду, но верить в перемены было всё ещё страшно.
– Я хочу ей верить, Андрей, – Маша поджала губы, теребя край скатерти. – Но ты понимаешь, что это не первый её «последний раз»? Сколько раз она обещала, что всё изменится?
Андрей выключил плиту и повернулся к ней. Его тёмные глаза, обычно такие тёплые, сейчас были полны тревоги.
– Знаю, – он сел напротив, положив руки на стол. – Но в этот раз она сама пришла к тебе. Сама рассказала про работу. Это что-то значит, разве нет?
Маша пожала плечами. Ей хотелось согласиться, но внутри что-то упрямо сопротивлялось. Она вспомнила, как Лиза сидела на этой же кухне, сжимая пачку бумаг, и обещала взять ответственность за свои долги. Тогда Маша почти поверила ей. Но что, если это просто очередная попытка выиграть время?
– Давай просто дадим ей шанс, – продолжал Андрей. – Если она снова сорвётся, я не буду её защищать. Обещаю.
Маша посмотрела на него долгим взглядом. Ей так хотелось верить – не только Лизе, но и Андрею. Но каждый раз, когда разговор заходил о его дочери, она чувствовала, как между ними вырастает стена.
– Хорошо, – наконец сказала она. – Но я хочу, чтобы мы договорились: больше никаких денег из нашего бюджета, пока Лиза не докажет, что она серьёзно.
– Договорились, – Андрей кивнул, и в его голосе мелькнула облегчение. – Спасибо, Маш.
Прошёл ещё месяц. Лиза, к удивлению Маши, действительно держала слово. Она работала в колл-центре, отвечала на звонки клиентов какой-то страховой компании, и даже начала откладывать деньги на погашение долга. Андрей пару раз упоминал, что Лиза звонила ему, делилась новостями о работе, и Маша замечала, как он светился от гордости.
Но напряжение в доме не исчезло. Маша ловила себя на том, что каждый раз, когда звонил телефон, она вздрагивала, ожидая очередного «сюрприза» от Лизы. А ещё её раздражало, что Андрей, кажется, слишком быстро поверил в перемены дочери. «Он всегда так, – думала Маша, – стоит Лизе улыбнуться, и он уже готов простить ей всё на свете».
Однажды вечером, когда Маша вернулась с работы, она застала Андрея на кухне с каким-то конвертом в руках. Он выглядел растерянным, словно ребёнок, пойманный за чем-то запретным.
– Что это? – Маша кивнула на конверт, снимая пальто.
Андрей замялся, потом протянул ей конверт.
– Это от Лизы. Она… попросила передать тебе.
Маша нахмурилась, открывая конверт. Внутри лежал чек на пятнадцать тысяч рублей и записка, написанная аккуратным, но слегка дрожащим почерком: «Маша, это часть того, что я вам должна за прошлые разы. Я знаю, это немного, но я стараюсь. Спасибо, что не сдала меня папе».
Маша замерла, перечитывая записку. Пятнадцать тысяч – капля в море по сравнению с теми суммами, которые они с Андреем потратили на Лизины долги. Но сам факт… Лиза не просто обещала, она сделала шаг.
– Она сама принесла? – спросила Маша, не отрывая глаз от записки.
– Да, – кивнул Андрей. – Заходила днём, пока ты была на работе. Сказала, что получила первую зарплату и сразу поехала в банк, чтобы внести платёж по долгу. А это… остаток.
Маша медленно опустилась на стул. Её чувства были в смятении: с одной стороны, она была тронута, с другой – всё ещё не могла до конца поверить.
– Это что, теперь я должна её хвалить за то, что она начала делать то, что и так должна была? – сказала она, но в голосе не было прежней резкости.
Андрей улыбнулся, и его улыбка была такой тёплой, что Маша невольно смягчилась.
– Не хвалить, – сказал он. – Просто… заметить. Она правда старается, Маш.
На следующий день Маша решила позвонить Лизе. Она долго сидела с телефоном в руках, прокручивая в голове, что скажет. Ей не хотелось выглядеть ни слишком строгой, ни слишком мягкой. Наконец, она набрала номер.
– Алло, Маша? – голос Лизы в трубке звучал удивлённо. – Что-то случилось?
– Нет, ничего не случилось, – Маша постаралась говорить спокойно. – Я получила твой конверт. И записку. Хотела сказать… спасибо.
В трубке повисла пауза, а потом Лиза тихо рассмеялась.
– Серьёзно? Я думала, ты опять будешь ругаться.
– Я не ругаюсь, – Маша улыбнулась, хотя Лиза этого не видела. – Просто… я рада, что ты взялась за дело. Это правильно.
– Спасибо, – голос Лизы стал серьёзнее. – Я знаю, что накосячила. Но я правда хочу всё исправить.
Они проговорили ещё минут десять. Лиза рассказала, как ей тяжело привыкнуть к графику в колл-центре, как она устала от бесконечных звонков, но как ей нравится, что она сама зарабатывает деньги. Маша, к своему удивлению, слушала с интересом. Впервые она видела в Лизе не просто избалованную падчерицу, а человека, который пытается выбраться из ямы.
– Слушай, – вдруг сказала Лиза. – Может, я зайду как-нибудь? Не за деньгами, – быстро добавила она. – Просто… поболтать.
Маша заколебалась. Ей всё ещё было сложно полностью доверять Лизе, но что-то в её голосе – искренность, лёгкая неуверенность – заставило Машу согласиться.
– Заходи, – сказала она. – В субботу вечером мы дома.
Суббота выдалась неожиданно тёплой для октября. Маша и Андрей решили устроить небольшой ужин – ничего особенного, просто жареная курица, картошка и салат. Лиза пришла вовремя, с небольшой коробкой пирожных в руках.
– Это вам, – неловко сказала она, протягивая коробку Маше. – Я знаю, папа любит эклеры.
– Спасибо, – Маша приняла коробку, чувствуя, как внутри что-то тёплое разливается. – Проходи, садись.
Ужин прошёл на удивление легко. Лиза рассказывала о своей работе, о том, как однажды перепутала клиента с начальником и чуть не попала в неприятности. Андрей смеялся так громко, что Маша невольно присоединилась. Впервые за долгое время она не чувствовала себя лишней в разговоре о Лизе.
Но ближе к концу ужина Лиза вдруг замялась, глядя в свою тарелку.
– Пап, Маша, – начала она, – я хотела спросить… Можно я перееду к вам?
Маша замерла, вилка застыла в воздухе. Андрей тоже выглядел ошарашенным.
– Переехать? – переспросил он. – А что случилось с твоей съёмной квартирой?
– Да ничего, – Лиза пожала плечами, но её голос дрожал. – Просто… хозяйка повысила аренду, а я теперь половину зарплаты отдаю на долг. Мне просто негде жить, если честно.
Маша почувствовала, как внутри снова поднимается знакомое раздражение. Она только начала верить Лизе, а тут – новый сюрприз.
– Лиза, – осторожно начала она, – а ты думала о том, чтобы найти что-то подешевле? Комнату, например?
– Думала, – Лиза кивнула. – Но в городе всё дорого, а на комнату у меня всё равно не хватает. Я просто… я не знаю, что делать.
Андрей посмотрел на Машу, и в его взгляде было столько мольбы, что она почувствовала себя загнанной в угол.
– Маш, – тихо сказал он, – это же ненадолго. Пока она не встанет на ноги.
Маша глубоко вдохнула, пытаясь успокоиться. Ей хотелось крикнуть, что она не подписывалась на это, что их квартира – не приют для взрослых детей, которые не могут справиться с жизнью. Но вместо этого она сказала:
– Давай так, Лиза. Мы дадим тебе месяц. За это время ты должна найти способ решить свою проблему. Мы поможем, но только с жильём. Деньги – это твоя ответственность.
Лиза кивнула, её глаза заблестели от слёз.
– Спасибо, Маша. Я правда не подведу.
Лиза переехала через пару дней. Ей выделили раскладной диван в гостиной, и Маша с удивлением заметила, что девушка старается быть ненавязчивой – убирала за собой, мыла посуду, даже готовила завтрак пару раз. Но напряжение в доме всё равно росло. Маша чувствовала, что их с Андреем пространство, которое они так берегли, снова оказалось под угрозой.
Однажды вечером, когда Лиза ушла на ночную смену, Маша не выдержала.
– Андрей, – начала она, когда они остались вдвоём на кухне, – я не могу так жить.
– Что случилось? – он нахмурился, ставя чашку на стол. – Лиза же старается.
– Старается, – согласилась Маша. – Но это не меняет того, что я чувствую себя чужой в собственном доме. Мы с тобой даже поговорить нормально не можем, потому что она всегда здесь.
Андрей вздохнул, потирая виски.
– Маш, я понимаю. Но она моя дочь. Я не могу просто выставить её.
– А я твоя жена, – Маша почувствовала, как голос дрожит. – Почему я всегда должна быть на втором месте?
Разговор оборвался, когда хлопнула входная дверь – Лиза вернулась раньше, чем ожидалось. Она замерла в дверях кухни, глядя на Машу и Андрея.
– Я… я всё слышала, – тихо сказала она. – Простите. Я не хотела, чтобы так получилось.
Маша закрыла глаза, чувствуя, как внутри всё сжимается. Она не хотела, чтобы Лиза слышала этот разговор. Но теперь пути назад не было. Что скажет Лиза? И как Андрей справится с этим новым поворотом?
– Прости, Маша, – Лиза стояла в дверях кухни, её голос дрожал, а в глазах блестели слёзы. – Я не хотела, чтобы вы из-за меня ссорились.
Маша замерла, чувствуя, как внутри всё сжимается от неловкости. Она не ожидала, что Лиза услышит их с Андреем разговор, и уж точно не была готова к тому, что падчерица вот так ворвётся в их спор. Андрей выглядел не менее растерянным, его рука застыла над чашкой чая, а взгляд метался между женой и дочерью.
– Лиза, – начала Маша, стараясь подобрать слова, – это не совсем то, что ты думаешь…
– Нет, я всё понимаю, – перебила Лиза, вытирая слёзы рукавом кофты. – Я правда не хотела быть обузой. Я уйду. Завтра же начну искать комнату.
Андрей вскочил со стула.
– Лиза, подожди, – его голос звучал почти умоляюще. – Давай не будем делать поспешных выводов. Мы же семья, мы разберёмся.
Маша посмотрела на мужа, потом на Лизу, и вдруг почувствовала, как усталость последних недель накатывает тяжёлой волной. Она хотела крикнуть, что ей надоело быть миротворцем, что она просто хочет вернуть свой дом, свою жизнь. Но вместо этого она глубоко вдохнула и сказала:
– Лиза, никто не хочет, чтобы ты уходила. Просто… нам всем нужно время, чтобы найти баланс.
Лиза кивнула, но её плечи всё ещё дрожали. Она пробормотала что-то про усталость и ушла в гостиную, где спала на раскладном диване. Маша и Андрей остались на кухне, и тишина между ними была такой тяжёлой, что казалось, её можно потрогать.
– Маш, – тихо начал Андрей, – я знаю, что тебе тяжело. Но я не могу просто взять и отмахнуться от неё.
– Я не прошу тебя отмахиваться, – Маша посмотрела ему в глаза. – Я прошу уважать и мои чувства тоже. Мы с тобой – семья. И я не хочу чувствовать себя чужой в этой семье.
Андрей медленно кивнул, словно впервые осознавая, насколько глубоко его молчаливая поддержка Лизы ранила Машу.
– Я поговорю с ней завтра, – сказал он. – И мы вместе придумаем, как быть дальше.
На следующий день Маша проснулась с ощущением, что что-то должно измениться. Она не знала, что именно, но чувствовала – так больше продолжаться не может. За завтраком Лиза была непривычно тихой, ковыряла омлет и избегала смотреть в глаза. Андрей, наоборот, пытался разрядить обстановку, рассказывая какую-то историю про коллегу, но его шутки повисали в воздухе.
После завтрака Лиза вдруг сказала:
– Я поговорила с подругой. Она сдаёт комнату в своей квартире, недалеко от метро. Я могу переехать туда через неделю.
Маша замерла, не ожидая такого поворота.
– Лиза, – осторожно начала она, – ты уверена? Мы же договорились, что ты можешь остаться, пока не встанешь на ноги.
– Я уверена, – Лиза подняла глаза, и в них была новая решимость. – Я поняла, что не могу вечно сидеть у вас на шее. Это… неправильно. Я хочу доказать – и вам, и себе, – что могу справиться.
Андрей открыл было рот, но Маша легонько сжала его руку под столом, и он промолчал.
– Это хороший шаг, Лиза, – сказала Маша, стараясь, чтобы голос звучал тепло. – Если тебе нужна помощь с переездом, мы с папой рядом.
Лиза улыбнулась – впервые за долгое время искренне.
– Спасибо, Маша. Правда.
Следующие дни были странными. Лиза начала собирать вещи, и Маша с удивлением заметила, что ей немного грустно. Она привыкла к присутствию Лизы – к её тихим шагам по утрам, к тому, как она мыла посуду, стараясь не шуметь, к её неожиданным рассказам о работе. Но в то же время Маша чувствовала облегчение – их дом снова станет их с Андреем.
Вечером перед переездом Лизы Маша решила приготовить что-то особенное – лазанью, которую Андрей любил, и тирамису на десерт. Лиза помогала на кухне, неловко нарезая овощи и то и дело спрашивая, правильно ли она всё делает.
– Ты молодец, – сказала Маша, глядя, как Лиза старательно раскладывает листы теста. – У тебя хорошо получается.
Лиза покраснела.
– Я всегда думала, что готовка – это не моё, – призналась она. – Но с тобой… как-то легко.
Маша улыбнулась, чувствуя, как между ними возникает что-то новое – не дружба, пока нет, но что-то тёплое, осторожное.
– Знаешь, – вдруг сказала Лиза, – я долго злилась на тебя. Думала, что ты просто хочешь от меня избавиться. Но потом поняла… ты просто защищала свою семью. И я бы на твоём месте, наверное, сделала то же самое.
Маша замерла, не ожидая такой откровенности.
– Лиза, я никогда не хотела тебя обидеть, – тихо сказала она. – Просто… я тоже человек. И мне важно, чтобы у нас с твоим папой было наше пространство.
– Я знаю, – кивнула Лиза. – И я правда благодарна, что вы не выгнали меня, хотя я, наверное, заслужила.
Они замолчали, но тишина была не тяжёлой, а какой-то уютной. Впервые Маша почувствовала, что Лиза – не просто «падчерица», а человек, с которым можно говорить по душам.
В день переезда Лиза собрала свои вещи в два чемодана и коробку. Андрей помогал грузить их в машину подруги, а Маша стояла в стороне, наблюдая, как Лиза обнимает отца.
– Пап, я справлюсь, – сказала Лиза, улыбаясь. – Не переживай.
– Я всегда буду переживать, – Андрей потрепал её по плечу. – Ты же моя дочь.
Когда машина уехала, Маша и Андрей вернулись в квартиру. Впервые за долгое время они были вдвоём, и тишина казалась почти оглушительной.
– Ну что, – Андрей обнял Машу, – теперь только мы с тобой.
Маша улыбнулась, прижимаясь к нему.
– Только мы с тобой, – повторила она. – Но знаешь… я, кажется, буду скучать по ней.
Андрей удивлённо посмотрел на неё.
– Серьёзно?
– Да, – Маша рассмеялась. – Она не такая уж плохая, когда не просит денег.
Прошло два месяца. Лиза звонила пару раз в неделю, рассказывала о своей новой комнате, о том, как ей удалось закрыть ещё один долг, о коллегах, которые стали почти друзьями. Она даже пригласила Машу и Андрея в гости, и Маша, к своему удивлению, согласилась.
Вечером, сидя в маленькой, но уютной комнате Лизы, Маша смотрела на падчерицу и видела в ней не только дочь Андрея, но и молодую женщину, которая учится быть самостоятельной.
– Спасибо, что не сдались на меня, – сказала Лиза, разливая чай. – Я знаю, что была не подарком.
– Никто не подарок, – улыбнулась Маша. – Но ты стараешься, и это главное.
Андрей смотрел на них с такой гордостью, что Маша почувствовала, как внутри разливается тепло. Их семья не была идеальной – в ней всё ещё были трещины, недопонимания, старые обиды. Но теперь в ней было место и для Лизы – не как для проблемы, а как для человека, который стал частью их жизни.
– Знаешь, – сказала Маша, когда они с Андреем возвращались домой, – я рада, что мы не закрыли перед ней дверь.
– Я тоже, – Андрей сжал её руку. – И я рад, что ты не закрыла дверь передо мной, когда я был слепым идиотом.
Маша рассмеялась, и в этот момент дождь за окном машины показался не таким уж серым.
