Михаил открыл дверь квартиры и услышал голос жены из кухни — тихий, почти шепот:
— Да, Олег, уже перевела. На счёт пришло?
Что-то кольнуло внутри. Не то тревога, не то обида. Светлана говорила так, будто кого-то боится разбудить. Хотя он только с работы. Михаил замер в прихожей, стараясь не скрипнуть половицей.
— Нет, нет! — голос жены стал ещё тише. — Михаил не знает. Не говори ему, хорошо? Это между нами.
Кровь застучала в висках.
Что это было?
Михаил медленно разделся, повесил куртку и прошёл на кухню. Светлана стояла спиной к нему, быстро что-то печатала в телефоне. Услышав шаги, резко обернулась — лицо белое, глаза виноватые.
— Миша! Ты что так рано?!
— Обычное время. — Он поцеловал её в щёку, но жена будто окаменела под его поцелуем. — Что происходит?
— Да так, ничего особенного. — Она убрала телефон в карман халата. — Олег звонил.
Олег. Брат. Тот самый, который последние пять лет не мог найти себе постоянную работу. Который занимал деньги у всех подряд и «забывал» отдавать. Который умел так жалобно рассказывать о своих бедах, что у Светланы каждый раз на глазах выступали слёзы.
— А почему шептала? — Михаил открыл холодильник, делая вид, что ищет что-то поесть.
— Шептала? — Светлана нервно поправила волосы. — Не шептала я.
За ужином жена была не такая, как всегда. Рассеянная. Вздрагивала от каждого звука телефона. А когда Михаил предложил в выходные съездить к его родителям, замялась:
— Миша, может, не в эти выходные? Денег у нас того.
— Как это «того»? — Он отложил вилку. — Вчера же говорили, что всё нормально с деньгами.
— Ну да, нормально, конечно. Просто, — Светлана начала собирать тарелки, хотя ужин ещё не закончился. — Просто экономить надо. Мало ли что.
Экономить. А на брата, выходит, не надо экономить?
Вечером, когда Светлана ушла в душ, Михаил решился. Взял её телефон — она всегда оставляла его на кухне, когда мылась. Пароля на банковском приложении не было.
То, что он увидел, заставило его присесть на стул.
Последние три месяца. Каждая зарплата жены уходила на один и тот же перевод: «Олегу Р.» Вся. До копейки.
Сорок тысяч в феврале. Сорок две — в марте. Сорок пять — в этом месяце.
Все деньги. Все!
Михаил быстро пролистал дальше. Да, семейный бюджет пополнялся только его зарплатой. Только его. А планы на отпуск, их отложенная мечта о поездке к морю…
Светлана вышла из ванной, увидела мужа с её телефоном в руках и замерла на пороге. Полотенце выпало из её рук.
— Михаил.
— Три месяца. — Голос у него был чужой, хриплый. — Три месяца ты переводишь деньги.
Светлана заплакала. Сразу, без перехода.
— Я отдала свою зарплату брату, ему нужнее, — тихо призналась жена. — Он очень просил не говорить тебе.
Михаил не спал всю ночь. Лежал рядом с женой, которая всхлипывала во сне, и думал о том, как он мог быть таким слепым.
Утром, когда Светлана тихо встала и пошла на кухню готовить завтрак, он услышал её голос:
— Олег? Это я. Да, он знает.
Михаил замер. Опять. Опять она с ним говорит.
— Я не могу больше. Миша говорит, что если я ещё раз…
Он встал, оделся и вышел на кухню. Светлана быстро убрала телефон.
— С кем говорила?
— Ни с кем. То есть, — Она запуталась в словах. — Мама звонила.
— Покажи телефон.
— Миша, не надо.
— Покажи телефон! — Голос у него сорвался.
Светлана протянула ему мобильный дрожащими руками. Последний звонок: «Олег» — три минуты назад.
— Почему ты опять лжёшь? — Михаил посмотрел на жену так, будто видит её впервые. — После всего, что мы вчера говорили, ты опять лжёшь мне!
— Он просил не говорить. Он боится, что ты…
— Чего он боится?! — Михаил понял, что кричит, но не мог остановиться. — Что я приеду и спрошу, на что он тратит деньги моей семьи?
Светлана заплакала.
— Он сказал, что ему нужна операция! После аварии. Михаил, он чуть не умер!
— Какая авария? Какая операция? — Михаил сел за стол, чувствуя, как внутри всё переворачивается. — Светлана, объясни мне нормально: что с твоим братом?
— Он попал в аварию два месяца назад. Сломал ноги, рёбра. — Жена говорила, всхлипывая. — Врачи сказали, нужна срочная операция, иначе он останется инвалидом. А денег у него нет, страховки нет.
— И сколько эта операция стоит?
— Сто пятьдесят тысяч.
Михаил быстро прикинул: три её зарплаты — это около ста тридцати. Почти сходится.
— А где документы? Где справки из больницы?
— Какие документы?
— Светлана! — Он стукнул кулаком по столу, и жена вздрогнула. — Если человек лечится, должны быть документы! Справки, выписки, направления на операцию!
— Он их не показывал. Сказал, все формальности сам решит, только деньги нужны.
— А где он лежит? В какой больнице?
— Я не знаю точно. Он не хотел, чтобы мы приезжали. Говорил, что тяжёлый вид, не хочет расстраивать.
Михаил молча встал и прошёл в комнату. Вернулся с документами — теми самыми справками, которые лежали в папке на комоде.
— А это что?
Светлана посмотрела на бумаги в его руках и побледнела.
— Откуда это у тебя?
— Вчера, когда ты рассказывала про операцию, я вспомнил: месяц назад Олег просил принести ему какие-то документы из медцентра. Сказал, что срочно нужно, а сам прийти не может. Помнишь?
Светлана кивнула.
— Я съездил, принёс. Он взял один документ, а остальные остались у нас. — Михаил разложил справки на столе. — Смотри.
Жена наклонилась над бумагами, и лицо её стало серым.
«Справка о прохождении медицинского обследования» — в заголовке первого документа. Дата — месяц назад. Диагноз: «Практически здоров. Противопоказаний к работе водителем не выявлено».
Вторая справка — из того же медцентра: «Результаты флюорографии — норма».
Третья — анализы крови. Все показатели в норме.
— Он здоров? — прошептала Светлана.
— Более чем. — Михаил сел рядом с женой. — Видишь дату? Две недели назад. А ты говоришь, что он два месяца назад попал в аварию и лежит в больнице.
Светлана смотрела на документы, и что-то в её глазах медленно гасло.
— Но он же не мог. Он же мой брат.
— Светлана, позвони ему. Сейчас. И спроси про операцию.
— Зачем?
— Позвони.
Жена набрала номер. Громкую связь.
— Светка! — голос Олега был бодрый, весёлый. — Как дела?
— Олег, как ты себя чувствуешь?
— Да нормально! А что?
Светлана посмотрела на мужа. Тот кивнул: «Спрашивай дальше».
— Олег, а как там операция? Когда назначили?
В трубке повисла тишина. Долгая.
— А, операция, — голос брата изменился. — Да вроде врачи сказали, можно ещё подождать.
— То есть её отменили?
— Нет, не отменили! Просто перенесли. А деньги пусть пока лежат, я потом скажу…
— Олег, — Михаил взял телефон у жены, — говорит твой зять. Как называется больница, где ты лежишь?
Снова тишина.
— Какая больница?
— Та, где ты лечишься после аварии.
— Миша, я не в больнице сейчас. Меня выписали. На амбулаторное лечение.
— Понятно. А номер этой больницы можешь дать? Хочу с врачами поговорить.
— Зачем тебе?
— Олег, дай номер больницы.
Длинная пауза. Потом:
— Михаил, мне сейчас неудобно говорить.
— Неудобно. — Михаил посмотрел на жену. — А брать деньги у сестры было удобно?
— Какие ещё деньги?
— Те, которые Светлана три месяца тебе переводит. Всю свою зарплату.
— Я не знаю, о чём ты говоришь.
— Олег! — закричала Светлана. — Прекрати! Я же сама тебе деньги переводила! Сама!
В трубке снова тишина. Потом тихий голос:
— Света, я верну всё. Честное слово.
— Олег, ответь: была авария или нет?
Пауза.
— Нет.
— Нужна операция или нет?
— Нет.
— Тогда зачем? — голос Светланы сорвался. — Зачем ты мне врал?
— Света, у меня проблемы. Серьёзные. Я должен людям денег. Много. И если не отдам до конца месяца.
— Каким людям?
— Разным. Я играл. В казино. Онлайн. Думал, отыграюсь, а потом только хуже стало…
Светлана закрыла лицо руками.
— Сколько ты должен?
— Много Света, они угрожают. Говорят, если не отдам…
— Сколько?!
— Триста тысяч.
Михаил почувствовал, как земля уходит из-под ног. Триста тысяч. А они мечтали о поездке на море.
— И что теперь? — тихо спросила Светлана.
— Света, пожалуйста. Ещё немножко помоги. Я найду работу, всё верну.
— Олег, — сказал Михаил, — разговор закончен. Больше Светлана тебе ни копейки не даст.
— Михаил, ты не понимаешь! Если я не отдам…
— Это твои проблемы. Решай сам.
Михаил отключил телефон.
Светлана сидела за столом и плакала — тихо, безнадёжно.
— Он мой брат. Как он мог?
— Наркоманы, алкоголики и игроманы могут всё, — сказал Михаил устало. — Для них не существует ничего, кроме их зависимости.
— Но он же не наркоман.
— Светлана, он играет. Это такая же зависимость. И он будет лгать, воровать, унижаться — что угодно, лишь бы получить деньги на следующую игру.
Жена смотрела на справки, которые всё ещё лежали на столе.
— Но зачем ему справки о здоровье, если он собирался притвориться больным?
Михаил взял одну из бумаг, внимательно прочитал.
— Это справка для получения кредита. Видишь? Печать банка внизу. Он, наверное, пытался занять официально, не получилось. Тогда и решил обратиться к тебе.
Светлана вдруг встала, подошла к окну.
— Миша. А что, если они правда ему угрожают? Что, если…
— Что если что?
— Что, если с ним что-то случится?
Михаил подошёл к жене, обнял её.
— Ничего с ним не случится. Это обычный приём манипуляторов — запугать, чтобы продолжали давать деньги.
— Откуда ты знаешь?
— У меня в институте был сокурсник. Тоже играл. Тоже всем рассказывал про страшных кредиторов. Родители полжизни за него расплачивались. А он всё играл и играл.
— И что с ним стало?
— Родители перестали давать деньги. Он поорал, погрозил самоубийством. Потом нашёл работу и лечиться пошёл. Сейчас нормально живёт.
Светлана прижалась к мужу.
— Мне так стыдно. Я три месяца тебе лгала.
— Главное, что теперь ты знаешь правду.
— А отпуск? Наш отпуск…
— Найдём деньги. Не в этом году, так в следующем.
Через три дня позвонил Олег. Голос у него был другой — не жалобный, как обычно, а жёсткий, агрессивный.
— Светлана, чего ты, блин, творишь? Я же тебе объяснил, что ситуация серьёзная!
— Олег, мы всё обсудили. Никакой аварии не было.
— Да пофиг! — закричал он в трубку. — Деньги-то нужны по-настоящему! Ты думаешь, я шучу?
Светлана почувствовала, как что-то внутри неё переворачивается. Месяц назад она бы испугалась, начала бы оправдываться, искать деньги.
— Олег, а знаешь что? — Голос у неё стал спокойный, почти ледяной. — Мне плевать на твои проблемы.
— Что?! — брат аж поперхнулся.
— Ты меня обманывал. Три месяца врал мне в глаза. Придумывал страшилки про операцию, про смерть. Выманивал мои деньги. И сейчас звонишь и требуешь ещё?
— Но деньги-то нужны! Понимаешь ты или нет — мне угрожают!
— А мне что?
— Как что?! Я твой брат!
Светлана встала, подошла к окну.
— Брат, говоришь? — Она засмеялась — странно, горько. — А когда ты придумывал сказки про аварию, ты кем мне был? Когда заставлял экономить на еде, чтобы отдать тебе последние деньги? Когда из-за твоих долгов мы отменили отпуск с мужем?
— Света, я не хотел.
— Заткнись! — взорвалась она. — Просто заткнись и слушай!
Олег замолчал. Наверное, впервые в жизни услышал, как сестра кричит.
— Ты знаешь, что я чувствовала эти три месяца? — продолжала Светлана. — Каждую ночь просыпалась, думала: а вдруг он умрёт? Вдруг не хватит денег на операцию? Покупала дешёвые продукты, донашивала старую одежду, отказывалась от всех планов. И всё это — ради твоей лжи!
— Но ведь ничего страшного не случилось! Ну соврал немного, с кем не бывает.
— Немного?! — Светлана почувствовала, как руки трясутся от злости. — Ты украл у меня полжизни! Превратил в постоянный кошмар! И сейчас говоришь «немного»?
— Ладно, ладно, извини. Но сейчас-то ситуация реальная! Мне правда угрожают! Если не отдам до пятницы…
— До пятницы что? Убьют? — Светлана рассмеялась. — Знаешь, Олег, а пусть убивают.
— Ты что несёшь?!
— А то и несу! — Она села на диван, и вдруг почувствовала невероятное облегчение, как будто сняла тяжёлый рюкзак с плеч. — Надоело! Надоело быть дурочкой, которая верит твоим сказкам!
— Света, ты серьёзно? Я же твой родной брат!
— Родной? — Голос у неё стал тихим, но каждое слово звучало как удар. — Родные люди друг друга не обманывают. Родные не выманивают последние деньги. Родные не заставляют своих близких отказываться от мечты ради несуществующих болезней.
— Но деньги-то…
— Деньги? — Светлана встала, прошлась по комнате. — А знаешь, где сейчас мои деньги? В автосалоне. Михаил вчера машину купил на те деньги, которые я тебе не отдала.
Это была ложь — никакую машину Михаил не покупал. Но Светлана сказала это с таким спокойствием, что сама почти поверила.
— Какую машину? — опешил Олег.
— Красивую. Большую. Мы на ней в отпуск поедем в следующем месяце. Знаешь, на море, где ты якобы должен был лечиться от несуществующих переломов.
— Света, ты издеваешься надо мной?
— А ты надо мной три месяца издевался? — Она почувствовала, как внутри что-то окончательно освобождается. — Олег, слушай внимательно. Больше я тебе ни копейки не дам. Никогда. Ни под каким предлогом.
— Но я умру!
— Ну и умри. — Слова вылетели сами собой, и Светлана даже испугалась собственной жестокости. — Прости, не так сказала. Не умрёшь ты. Найдёшь работу, как все нормальные люди. Перестанешь играть в казино. Начнёшь отвечать за свои поступки.
— Ты понимаешь, что ты говоришь?
— Впервые за много лет понимаю абсолютно чётко. — Светлана подошла к зеркалу, посмотрела на себя. — И знаешь что ещё? Всем остальным родственникам расскажу, кто ты на самом деле. Чтобы больше никого не обманывал.
— Ты не посмеешь!
— Посмею. Ещё как посмею! — Светлана улыбнулась своему отражению. — Тётя Валя, кузина Настя, бабушка. Все узнают, что ты игроман и лжец. Что никаких аварий не было. Что ты обманом выманиваешь деньги у родных.
— Света, стой! Не надо! Я же исправлюсь!
— Поздно, Олег. Поезд ушёл.
— Ты спятила!
— Нет. Я впервые за много лет в здравом уме. — Светлана посмотрела на часы. — Всё, Олег, заканчиваем разговор.
Она отключила телефон и тут же добавила номер брата в чёрный список.
Потом села на диван и заплакала. Но это были не горькие слёзы — а слёзы облегчения. Как будто после долгой болезни вдруг прошла температура.
В дверях появился Михаил. Лицо встревоженное:
— Света? Что случилось? Я слышал, ты кричала.
— Ничего не случилось. — Она вытерла слёзы и улыбнулась мужу. — Наоборот. Всё хорошо. Я сказала брату «нет».
— Он угрожал?
— Да. Говорил, что умрёт без денег.
— И что ты ответила?
Светлана помолчала, потом тихо сказала:
— Сказала, что мне всё равно.
— И правда всё равно?
— Знаешь. Да. Правда всё равно. — Она посмотрела на мужа. — Это страшно — не бояться потерять того, кто тебя обманывает?
— Это нормально. — Михаил поцеловал её в лоб. Телефон зазвонил. На экране — незнакомый номер.
— Это он с чужого телефона, — сказала Светлана. — Не буду брать.
— Правильно.
Звонки повторялись ещё несколько раз. Потом прекратились.
Вечером пришло сообщение от тёти Вали: «Света, Олег звонил, рассказывал, что ты его бросила в беде. Это правда?»»
Светлана набрала ответ: «Правда. Он три месяца обманывал меня, выманивал деньги на несуществующую операцию. А на самом деле — играет в казино и должен большие деньги. Будьте осторожны».
Через полчаса тётя перезвонила:
— Света, милая, спасибо, что предупредила. Он и мне на днях звонил, про какое-то лечение рассказывал. Я уже собиралась последние пенсионные одолжить.
— Не давайте, тётя Валя. Берегите свои деньги.
— Ох, какой же он. Как можно так с родными?
— Не знаю. Но теперь это не мои проблемы.
Вечером, когда дети легли спать, Светлана с мужем сидели на кухне, пили чай.
— Миш, а поедем этим летом на море?
Михаил улыбнулся:
— А почему нет? Денег у нас как раз прибавилось — на твою зарплату.
Светлана засмеялась:
— Тогда я завтра начну выбирать отель.
— Выбирай. Только дорогой. Мы заслужили.
И впервые за много месяцев Светлана уснула спокойно, без чувства вины и страха.
Через полгода Светлана получила сообщение от тёти Вали: «Дорогая, Олег, наконец, устроился на работу! Представляешь, в охранники пошёл. Говорит, что ты была права — надо самому о себе заботиться».
Михаил читал открытку через её плечо:
— Вот видишь. А ты переживала.
— Переживала… — Светлана улыбнулась. — Знаешь, даже странно. Я думала, будет мучить совесть, а нет.
Они стояли на террасе небольшого отеля в Сочи. Внизу шумело море, воздух пах солью и жасмином. Тот самый отпуск, о котором мечтали целый год.
На следующий день Светлана получила сообщение от неизвестного номера: «Сестрёнка, это Олег. Сменил номер. Хотел сказать спасибо. Ты оказалась права — человек должен сам решать свои проблемы. Работаю, долги плачу потихоньку. Прости за всё».
Она показала сообщение мужу.
— Отвечать будешь?
— Обязательно.
Светлана набрала ответ: «Олег, горжусь тобой. Так держать».
— И всё?
— А что ещё? — Она убрала телефон.
Домой они вернулись загорелые и отдохнувшие.
