Дождь барабанил по окнам новостройки в Южном Медведково, превращая вид на соседние дома в размытую акварель.
Алина сидела на подоконнике, обхватив руками кружку с чаем, и смотрела, как внизу, на временной парковке, застрявшей между старыми хрущевками и новым жилым комплексом, водители ругались из-за мест.
— Алин, ну хватит киснуть! — Вероника ворвалась в комнату с пакетами из «Пятёрочки». — Купила тебе корейский рамен с кимчи.
Алина не отреагировала. Рыжие волосы растрепались, зеленые глаза покраснели от недосыпа.
На ней был старый серый свитер, который она носила ещё со студенческих времён в архитектурном.
— Хочешь, расскажу, как я сегодня в «Золотом Вавилоне» одну стерву встретила? — Вероника прошла на кухню, шурша пакетами.
Алина вздрогнула.
— Какую?
— Ну эту твою… Кристину Белову. Ты бы видела, в каком она состоянии была!
***
Три недели назад
В бутик на проспекте Мира пахло дорогими духами. Продавщица, девушка лет двадцати пяти в чёрном брючном костюме, улыбнулась приветливо.
— Добрый день! Вы к нам на примерку?
— Да, я Кравцова, записывалась на четыре.
— Сейчас всё подготовим. Присаживайтесь, пожалуйста.
Алина устроилась в кресле, разглядывая манекены в свадебных платьях.
Через месяц её свадьба с Денисом.
Три года встречались, полтора года жили в этой новенькой двушке в Медведково, которую они взяли в ипотеку.
Денис работал программистом в бизнес-парке «Огородный проезд».
Алина трудилась архитектором в строительной фирме, занималась жилыми комплексами.
Дверь бутика распахнулась. В зал ворвалась женщина лет пятидесяти пяти, в меховом жилете поверх водолазки, с крупными золотыми серьгами и недовольным выражением лица.
— Алина? Я думала, ты уже выбрала!
Тамара Ивановна, мать Дениса, смотрела на будущую невестку так, будто та совершила преступление.
— Я только пришла, примерка сейчас начнётся.
— Денис сказал, что платье уже оплачено. Неужели нельзя было посоветоваться со мной? Я же всё-таки мать жениха, у меня опыт.
Продавщица дипломатично улыбнулась и скрылась в подсобке.
— Мы с Денисом вместе выбирали фасон. Ему понравилось.
— Денис в этом ничего не смыслит. Мужчины вообще в таких вещах не разбираются. — Тамара Ивановна подошла к витрине, окинула критическим взглядом платья. — Вот это хотя бы приличное. А что ты выбрала?
— Айвори, силуэт А-силуэт, с кружевным лифом…
— Кружево! — свекровь фыркнула. — Девочка из хрущёвки в кружевах. Ну конечно, зачем скромничать, когда можно показуху устроить.
Алина похолодела от фразы «Девочка из хрущёвки».
Она действительно выросла в старом доме в Бибирево, который теперь попал под программу реновации.
Родители переехали в новую квартиру, а Алина всегда гордилась своим районом.
Но из уст Тамары Ивановны это прозвучало как оскорбление.
— Тамара Ивановна, если вас что-то не устраивает…
— Меня многое не устраивает. Вот хотя бы то, что ты заказала банкет в ресторане на ВДНХ. Триста тысяч за вечер! Можно было найти что-то проще.
— Денис хотел свадьбу именно там, с видом на фонтан «Дружба народов».
— Мечта… — Тамара Ивановна поджала губы. — У моего сына не было таких мечтаний, пока ты не появилась. Раньше он был разумным мальчиком.
Продавщица вынесла платье на вешалке. Алина встала, чувствуя, как внутри всё сжимается в комок.
— Простите, мне нужно подумать. Я перезвоню.
Она схватила сумку и выскочила на улицу. Холодный воздух обволок лицо, но это было лучше, чем оставаться в душном бутике под взглядом свекрови.
***
Вечером Денис вернулся домой поздно. Алина уже лежала в постели, уткнувшись лицом в подушку.
Он присел на край кровати, погладил её по спине.
— Мама звонила. Сказала, что вы поругались.
— Она назвала меня девочкой из хрущёвки.
Денис вздохнул.
— Знаю. Извини. Она просто нервничает. Ты же понимаешь, я у неё единственный сын. Ей тяжело отпускать.
— А мне тяжело слушать, что я недостаточно хороша для её драгоценного мальчика.
— Алин, не принимай близко к сердцу. Давай просто переживём свадьбу, а там всё наладится.
Он поцеловал её в макушку и ушёл в душ. Алина осталась лежать, глядя в темноту.
Внутри разливалась обида. Денис не встал на её защиту. Просто попросил потерпеть.
Через три дня Алина вернулась домой раньше обычного.
Встреча с подрядчиком по объекту в Отрадном отменилась — те перенесли на следующую неделю.
Она поднялась на лифте, достала ключи. В квартире горел свет. Странно.
Денис обычно возвращался к семи, а сейчас только половина пятого.
Алина открыла дверь и сразу почувствовала запах кофе, а из гостиной доносились голоса.
— Денис, ну признайся, ты правда счастлив? — женский голос, игривый, с лёгкой насмешкой.
Алина замерла. Она узнала этот голос. Кристина Белова, одногруппница Дениса по университету.
Они вместе учились на факультете информационных технологий, потом Кристина уехала в Питер, работала там в какой-то стартап-компании.
Алина встречала её пару раз на выпускных вечерах, но близко не общалась.
— Крис, не начинай, — ответил Денис устало.
— Что не начинай? Я же вижу. Ты сам не свой последние месяцы. И эта твоя Алина… ну, она милая, конечно. Но вы же совсем разные.
Алина прижалась спиной к стене. Сердце колотилось. Она должна войти, сказать, что дома. Но ноги не слушались.
— Крис, Алина — хороший человек. Мы подходим друг другу.
— Подходите? — Кристина рассмеялась. — Деня, да ты даже говоришь как робот. «Подходим друг другу». А где страсть? Где это ощущение, что ты не можешь без человека?
— Крис…
— Помнишь, как мы с тобой в универе зависали? До утра могли болтать обо всём. Ты тогда был другим. А теперь? Теперь ты женишься на архитекторше, которая по вечерам смотрит сериалы и готовит эти свои салаты.
Алина сжала кулаки. Да, она любила готовить. И да, смотрела сериалы после работы, потому что уставала.
Но разве это плохо?
— Кристина, хватит. Давай лучше о работе поговорим. Ты же за этим приехала, правильно?
— Ладно, ладно. Только подумай над моими словами. Не спеши с этой свадьбой. Вдруг ты ошибаешься?
Алина развернулась и бесшумно вышла из квартиры.
Дышать стало легче только на улице. Дождь перешёл в мокрый снег, хлопья таяли на асфальте.
Она прошлась до ближайшей скамейки у новенькой детской площадки, села, не обращая внимания на сырость.
Телефон завибрировал. Денис.
«Алин, где ты?».
Она ответила коротко: «Задержалась на работе. Буду поздно».
Ложь давалась легко. Как легко Денису, видимо, давались его уклончивые ответы Кристине.
***
Следующие дни Алина провела в тумане. Работа, дом, подготовка к свадьбе.
Денис вёл себя как обычно, но она ловила себя на том, что присматривается к нему. Ищет признаки…
Он не защитил её перед Кристиной. Как не защитил перед матерью.
В воскресенье они заехали на ВДНХ, в ресторан, чтобы утвердить меню.
Администратор, энергичная женщина в чёрном платье, разложила перед ними варианты.
— Итак, основное блюдо. У нас есть утка в апельсиновом соусе по восемьсот рублей на персону, семга на гриле по тысяче, и стейк рибай по полторы тысячи.
Алина изучала прайс, Денис отвлёкся на телефон.
— Денис, а что ты думаешь?
— А? Давай семгу, она всем нравится.
— Но ты же хотел мясо.
— Неважно. Семга отлично подойдет.
Алина посмотрела на него внимательно. Он был задумчивым, отстранённым. Пальцы скользили по экрану телефона.
— С кем переписываешься?
— С Кристиной. Она прислала ссылку на статью про нейросети.
— Она всё ещё в Москве?
— Ага, решила задержаться. Говорит, соскучилась по городу.
Алина промолчала. Администратор кашлянула, ожидая решения. Они быстро закончили с меню и вышли на улицу.
На площади перед ВДНХ толпились туристы, несмотря на холод.
Кто-то фотографировался у фонтана, кто-то покупал горячие вафли у лотка.
— Алин, я забыл, что у меня сегодня встреча с коллегами. Нужно съездить.
— В воскресенье?
— Ну да, срочный вопрос. Ты не против?
Она пожала плечами.
— Конечно, езжай.
Денис чмокнул её в щеку и поспешил к парковке.
Алина осталась стоять у фонтана, глядя на замёрзшую воду. Фонтан не работал зимой, но даже в таком виде он был красив.
***
Дома Алина включила ноутбук. Работать не хотелось, но нужно было доделать чертежи для проекта в Бибирево.
Открыла соцсеть, чтобы отвлечься. Пролистала ленту: подруги выкладывали фото с прогулок, кто-то хвастался новым маникюром.
И вдруг — пост Кристины.
Фотография руки с бокалом вина. На запястье — браслет. Серебряный, с гравировкой в виде переплетённых линий. Старинный, явно не новодел.
Алина уронила телефон.
Этот браслет она видела тысячу раз. Он принадлежал отцу Дениса. Семейная реликвия.
Денис носил его постоянно, снимал только на ночь. Две недели назад он сказал, что забыл браслет в офисе, но никак не может найти. Обещал поискать ещё.
А теперь этот браслет на руке Кристины.
Алина увеличила фото. Да, это он. Гравировка в виде инициалов «А.С.» — Александр Сорокин, имя отца Дениса.
Она бросилась в ванную, её стошнило. Потом села на холодный кафель, обхватив колени руками.
Денис отдал браслет Кристине. То, что значило для него больше, чем что-либо.
Денис вернулся поздно, около десяти вечера. Алина сидела на диване в гостиной, свет не включала. Он прошёл в коридор, разулся.
— Алин? Ты спишь?
— Нет.
Он вошёл в комнату, щёлкнул выключателем. Алина встала, держа телефон в руке.
— Объясни мне одну вещь.
— Что?
Она показала ему фото Кристины.
— Это браслет твоего отца?
Денис побледнел.
— Алина, послушай…
— Ты отдал ей браслет?
— Нет! Я не отдавал!
— Тогда откуда он у неё?!
Денис потёр лицо руками.
— Не знаю. Может, она его где-то нашла. Или…
— Или что? Ты ей подарил? За что? За старые добрые времена в универе?
— Алина, ты не понимаешь!
— Я всё понимаю! — голос её сорвался на крик. — Ты встречаешься с ней за моей спиной! Водишь её сюда, обсуждаете, подхожу ли я тебе!
— Я не встречаюсь с ней!
— Тогда как браслет оказался у неё?!
Денис молчал. Алина схватила куртку, надела кроссовки.
— Куда ты?
— К Веронике. Свадьба отменяется.
— Алина, постой!
Но она уже выбежала за дверь.
***
Бибирево встретило огнями многоэтажек. Вероника жила в старом доме. Открыла дверь в пижаме, с маской на лице.
— Алин? Что случилось?
— Можно у тебя переночевать?
— Конечно. Заходи.
Алина рухнула на диван в гостиной. Вероника сняла маску, села рядом.
— Рассказывай.
И Алина рассказала. Про Кристину, про браслет, про всё.
— Но, Алин, может, правда какая-то ошибка?
— Какая ошибка? Браслет у неё, Денис не смог объяснить.
— Тогда фиг с ним. Поживёшь у меня, разберёшься.
Следующую неделю Алина провела у Вероники. Денис звонил каждый день, писал сообщения. Она не отвечала.
Работа спасала — проект в Бибирево требовал постоянного внимания, встречи с подрядчиками, согласования в мэрии.
Тамара Ивановна тоже звонила. Алина сбросила. Потом пришло сообщение:
«Алина, я знаю, что между вами произошло. Денис во всём виноват. Но подумай — стоит ли рушить всё из-за глупости?».
Глупости. Алина удалила сообщение.
***
В четверг вечером Вероника ворвалась в квартиру с горящими глазами.
— Алин! Ты не поверишь, кого я сегодня видела!
— Кого?
— Твою Кристину! В «Золотом Вавилоне»!
Алина подняла голову от ноутбука.
— Ну и что?
— Она была пьяная в хлам! Сидела с подругами в кафе, я проходила мимо. И знаешь, что она говорила?
— Что?
— Хвасталась! Типа, как она разрушила вашу свадьбу! Я сначала не поверила, думала, бредит. Но потом услышала подробности.
Алина замерла.
— Какие подробности?
Вероника достала телефон.
— Я включила запись. Послушай.
Голос Кристины, невнятный, но различимый:
«…Ну, я же умная! Купила в ломбарде на Ярославке браслет, похожий на его семейный. Ну, не совсем похожий, но близко. Потом выложила фото. Знала же, что дурочка проверит.»
Подруга Кристины: «А Денис-то в курсе?»
«Да ему пофиг! Он даже не понял, что к чему. Я ж ему говорю: «Спасибо за браслет!» А он такой: «Какой браслет?» Глупыш!»
Смех.
«Теперь они разбежались. Ну и правильно. Он мне всегда нравился, ещё с универа. Пусть хоть вспомнит, что есть девушки поинтереснее этих серых мышек».
Запись оборвалась.
Алина сидела, не в силах пошевелиться. Внутри всё переворачивалось. Ложь. Всё было ложью.
Кристина специально всё подстроила. Купила похожий браслет, выложила фото, зная, что Алина увидит.
— Я её прибью, — прошептала Алина.
— Не надо. Лучше покажи это Денису.
— И что? Извиниться перед ним? Я же не поверила!
— Ты не виновата. Она всё подстроила. Это не твоя вина.
Алина закрыла лицо руками.
— Я такая ****. Как могла повестись на это?
— Потому что она ****. И потому что ты любишь Дениса.
***
Утром Алина написала Денису: «Можем встретиться?».
Ответ пришёл мгновенно: «Да. Где?».
«Останкинская башня. В два часа».
Они не виделись неделю, но когда Алина увидела его у входа на смотровую площадку, сердце сжалось.
Он похудел, осунулся. Глаза красные, щетина. В руках держал два билета.
— Я заранее забронировал, — сказал он тихо. — Думал, что ты согласишься.
Они поднялись на лифте. Триста тридцать семь метров над землёй.
Город расстилался внизу, огромный, равнодушный.
Выставочный центр ВДНХ, кольцо МКАД, серые коробки жилых массивов.
— Алина, — начал Денис, — я не дарил ей этот браслет. Клянусь. Я его действительно потерял. Искал везде.
— Знаю.
Он моргнул.
— Что?
Алина достала телефон, включила запись. Дала ему послушать. Лицо Дениса менялось: сначала недоумение, потом гнев.
— Эта…
— Вероника записала вчера. Кристина хвасталась подругам.
Денис прислонился лбом к стеклу. Молчал долго. Потом выпрямился.
— Я позвоню в полицию.
— Что?
— Напишу заявление. Это клевета. И мошенничество.
— Денис, зачем? Пусть она идёт своей дорогой…
— Нет. Из-за неё мы чуть не расстались. Из-за неё ты страдала неделю. Я не оставлю это просто так.
Алина смотрела на него. Впервые за всё время он действовал решительно. Защищал её.
— А твоя мама?
— Что мама?
— Она звонила. Написала, что я разрушаю всё из-за глупости.
Денис нахмурился.
— Я с ней поговорю. Она не должна была такое писать.
Они вышли из башни в сумерках. Небо над Москвой затягивало облаками. Денис достал телефон, набрал номер.
— Это дежурная часть? Да, хочу написать заявление о клевете…
***
Кристину вызвали на допрос через два дня. Алина узнала об этом от Дениса.
Та сначала всё отрицала, но когда ей показали запись, растерялась.
Оказалось, у неё были долги по кредитам — почти полмиллиона.
Она рассчитывала, что Денис, после разрыва с Алиной, обратит на неё внимание.
А там уже можно и замуж выйти, за программиста с зарплатой в двести пятьдесят тысяч.
Завели дело. Адвокат объяснил, что клевета по статье 128.1 УК наказывается штрафом или обязательными работами.
Плюс моральный ущерб через суд.
— Она получит условный срок, — сказал адвокат. — И штраф. А вы сможете взыскать компенсацию.
Денис пожал плечами.
— Мне не нужны деньги. Пусть она просто больше не лезет в нашу жизнь.
***
Свадьбу перенесли на конец декабря. Алина снова съездила в бутик, примерила то самое платье — айвори. Продавщица улыбнулась.
— Оно вам очень идёт.
— Беру.
В субботу перед свадьбой в дверь позвонили. Алина открыла — на пороге стояла Тамара Ивановна. В руках торт в коробке, на лице виноватое выражение.
— Алина, можно мне войти?
— Проходите.
Они сели на кухне. Тамара Ивановна поставила торт на стол.
— Я испекла твой любимый. Денис говорил, что ты любишь наполеон.
Алина кивнула.
— Спасибо.
— Алина, я хочу извиниться. Я была не права. И когда назвала тебя девочкой из хрущёвки, и когда написала то сообщение. Денис мне всё рассказал. Про Кристину, про её подлость. Ты не заслуживала такого отношения. Ни от неё, ни от меня.
Алина молчала. Тамара Ивановна вздохнула.
— Я просто боялась. Боялась, что потеряю сына. Что ты заберёшь его совсем. Глупо, да?
— Я не собираюсь его забирать. Он ваш сын.
— Но он и твой муж будет. Я должна это принять. И я хочу, чтобы мы были… ну, если не подругами, то хотя бы не врагами.
Алина улыбнулась впервые за долгое время.
— Давайте попробуем.
***
Свадьба прошла в ресторане с видом на ВДНХ. Огни фонтана «Дружба народов» мерцали в темноте, хотя сам фонтан был выключен на зиму. Гостей собралось человек сорок — родственники, друзья, коллеги.
Вероника была свидетельницей. Она подошла к Алине перед церемонией, обняла крепко.
— Ну что, счастлива?
— Да. Наконец-то.
— Кстати, слышала новость? Кристине дали условный срок и штраф в триста тысяч. Плюс моральный ущерб сто тысяч в вашу пользу.
— Мы отдадим эти деньги на благотворительность, — сказала Алина. — Не хочу ничего от неё.
Денис подошёл, взял её за руку.
— Пора.
Они вышли в зал. Музыка, огни, улыбки гостей. Тамара Ивановна сидела в первом ряду, промокала глаза платком.
У них начинался новый этап — семейная жизнь, без подлых знакомых и недопониманий.
