Свой ежегодный отпуск на море я выбила у начальства с боем и железобетонно закрепила за собой нужные даты. Работа в закупках аптечной сети быстро отучает решать чужие проблемы, поэтому собственный комфорт я планировала с дотошностью маньяка.
Отель в бархатный сезон был оплачен еще весной. Я предвкушала, как буду лежать на шезлонге, смотреть на волны и не думать о накладных на валидол. Мой супруг Дима, инженер с золотыми руками и нордическим характером, из-за аврала поехать не смог, но торжественно выдал благословение на полноценный отдых в гордом одиночестве.
Идиллия дала трещину во вторник вечером. Входная дверь распахнулась, и в прихожую стремительно ввалилась моя золовка Алла.
Квартиры эта сорокалетняя дама продавала так, словно делала покупателям одолжение, попутно спасая их от падения метеорита. Деньги у золовки водились, но расставаться со своими кровными её организм отказывался наотрез — начиналась аллергия, одышка и приступы острой амфибиотропной асфиксии, в простонародье именуемой удушением жабой. Зато чужие финансы Алла считала общим достоянием человечества. То есть своим личным кошельком.
— Светочка, пляши! — возвестила золовка.
Она сбросила туфли и пронеслась на кухню, как груженый состав под откос.
— Я решила сделать нам грандиозный сюрприз!
— Алла, я танцую только после удачного квартального отчета, — отозвалась я, методично шинкуя овощи для салата. — Что за праздник?
— Я еду с тобой на море!
Алла тяжело опустилась на стул и победоносно потрясла распечаткой.
— Мы же семья! Зачем тебе киснуть одной? Я всё продумала!
— Какая неожиданность.
Я аккуратно отодвинула кухонную утварь.
— И куда же ты едешь?
— В «Империал Резорт»! — гордо заявила золовка. — Забронировала шикарный двухместный люкс с видом на залив. Твоя та трехзвездочная халупа, которую ты себе сняла, ни в какое сравнение не идет. Так что ты прямо сейчас звонишь в гостиницу, отменяешь свою бронь и переезжаешь ко мне в номер.
Я внимательно посмотрела на родственницу. В ее глазах светилась та незамутненная уверенность в себе, с которой голуби мостятся на свежевымытый памятник.
— Подожди.
Я убрала доску с продуктами в сторону.
— Ты сняла люкс в дорогущем отеле. И предлагаешь мне переехать к тебе. А в чем подвох?
— Никакого подвоха!
Алла радостно всплеснула руками.
— С тебя только оплата этого номера. Ну и трансфер от аэропорта. И еще я там присмотрела нам экскурсию на яхте, оплатишь ее, раз уж я взяла на себя весь организационный труд. Согласись, гениально? Я дарю тебе свое общество, а ты избавляешь меня от бытовых мелочей.
В коридоре послышались тяжелые шаги. Дима, вернувшийся с работы, прошел на кухню с гаечным ключом в руке и остановился у раковины. Он явно слышал последнюю фразу и теперь смотрел на сестру с видом человека, обнаружившего, что несущая стена сделана из гипса.
— Аллочка, — ласково поинтересовался муж. — Скажи мне как инженер инженеру. У тебя чердак не протекает?
— Дима! — возмутилась золовка. — Я пытаюсь организовать вашей семье праздник! Света устала, ей нужна премиальная обстановка. Я пожертвовала своим временем, нашла идеальный вариант…
— Дай-ка сюда бумажку.
Я протянула руку и вытянула у Аллы распечатку.
Документ сиял великолепием. Пятизвездочный отель, питание «ультра всё включено», массажи, СПА. И итоговая сумма, напоминающая номер мобильного телефона.
— Отлично.
Я вернула лист обратно на стол, пододвинув к Алле.
— А теперь, дорогая моя, прочитай вслух, что написано в графе «Гость один» и «Гость два».
Алла недовольно фыркнула, но прочитала:
— «Гость один: Алла Смирнова». «Гость два» — пусто. Я же ждала твоего согласия, чтобы вписать!
— Замечательно.
Я посмотрела на нее самым проникновенным взглядом из своего запаса.
— А теперь найди в этом документе строчку: «Спонсор данного мероприятия — Светлана». Нашла? Нет? Какая жалость.
— Света, ты не понимаешь! — голос Аллы сорвался на обиженный писк. — Мы же договаривались!
— Мы ни о чем не договаривались.
Я спокойно включила электрический подогреватель воды.
— Я еду в свой оплаченный отель. Ты, судя по бумагам, едешь в свой. Желаю прекрасного отдыха. Главное, не забудь оплатить счет при заселении.
Алла нервно сглотнула. Она перевела взгляд на брата, явно ища поддержки.
— Димочка! Ты слышишь, как твоя супруга со мной разговаривает? Это же общий семейный подарок мне на сорокалетие! Которое, между прочим, было полгода назад!
— Алла, семейный подарок — это когда мы идем в торговый центр, покупаем тебе мультиварку, и ты прыгаешь до потолка, — рассудительно ответил Дима, убирая инструмент в ящик стола. — А то, что ты сейчас исполнила — это попытка выехать в рай на чужой шее. Шея занята, я на ней сам иногда катаюсь. Отменяй бронь, пока отель штраф не выставил.
Золовка выскочила из квартиры.
На следующий день начался суматошный балаган с телефонными переписками. Алла выяснила, что отменить бронь без потери приличной суммы задатка уже нельзя. Отель требовал компенсацию. Она начала засыпать меня сообщениями.
«Света, давай ты оплатишь хотя бы первую неделю! А я уступлю тебе лучшую кровать у окна!» — пиликал мессенджер.
«Алла, я могу уступить тебе губозакаточную машинку. Совершенно бесплатно. Самовывоз», — методично печатала я в ответ.
К вечеру градус паники золовки возрос.
«Я дозвонилась в гостиницу! Они согласны поменять люкс на стандарт без балкона и убрать питание! Но за переоформление нужно доплатить. Ты же не бросишь родственницу в беде?»
Я нажала кнопку вызова.
— Аллочка, слушай меня внимательно. Мой финансовый поезд ушел. Билеты проданы. Решай вопросы со своей поездкой самостоятельно. Если ты еще раз попросишь у меня денег, я пришлю тебе график платежей по ипотеке моих соседей. Вдруг ты и их захочешь усыновить.
Наступил долгожданный отпуск. Я прилетела в Сочи, благополучно заселилась в свой уютный отельчик на первой линии, распаковала чемодан и отправилась на пляж. Море ласково плескалось, коктейли радовали прохладой, а жизнь казалась прекрасной.
На третий день блаженного ничегонеделания в телефон прилетела геолокация и сообщение: «Я приехала. Живу в гостевом доме «Морской бриз». Приходи вечером, угощу тебя чаем».
Я ради интереса открыла карту. «Морской бриз» находился так далеко от побережья, что добираться туда следовало на перекладных оленях через горный перевал.
Вечером я устроилась на открытой террасе ресторана при своем отеле. Заказала запеченную рыбу, бокал белого вина и наслаждалась закатом. Внезапно между столиками, словно голодный клещ в майском лесу, нарисовалась Алла.
Выглядела родственница сильно помятой. Видимо, забеги по пересеченной местности от «Морского бриза» до пляжа по южной жаре сказывались на ее премиальном самочувствии.
— О, Светочка! А вот и я!
Алла бесцеремонно отодвинула плетеный стул и тяжело опустилась напротив.
— Еле нашла твой закуток. Ну ничего, зато здесь кормят. Официант!
К нашему столику уверенно подошел колоритный официант Давид — мужчина средних лет с пронзительным взглядом человека, который лично наблюдал, как отдыхающие дерутся из-за последнего куска бесплатного арбуза на шведском столе.
— Мне, пожалуйста, стейк из семги, салат с морепродуктами, бутылку вашего лучшего просекко и десерт, — скороговоркой выпалила Алла, даже не открыв меню. — Запишите на этот столик.
Давид вопросительно посмотрел на меня.
И тут я совершила то, ради чего, собственно, и стоит жить на свете. Я приветливо кивнула Давиду и произнесла кристально четким голосом:
— Разделите, пожалуйста, счета прямо сейчас. То, что перечислила дама — это ее личный заказ. Мой чек — отдельно.
Алла замерла, словно проглотила теннисный мячик.
— Света, ты чего? — нервно пискнула она. — У меня с собой наличных нет, только карточка, а она в номере осталась… Мы же свои люди!
— Ничего страшного, мадам, — бархатным баритоном отозвался Давид, мгновенно оценив обстановку. — Если вы прямо сейчас поужинаете, а оплата в номере, вы можете оставить в залог ваши золотые часы, пока не вернетесь с картой. Так передавать на кухню стейк?
Золовка судорожно сглотнула.
— Знаете… я, пожалуй, просто водички попью. Без газа.
— Вода — двести рублей. Прямо сейчас. Оплата картой, наличными, золотом? — невозмутимо уточнил Давид.
— Я передумала. Я на диете, — выдавила сквозь зубы золовка, сверля меня тяжелым взглядом.
Весь вечер Алла сидела с таким выражением, будто ей на язык положили лимон, а сверху посыпали толченым мелом. Она пыталась рассказывать, как прекрасно в ее гостевом доме, какие там душевные соседи — особенно тот, что играет на баяне в пять утра, — и как невероятно полезно ходить пешком в гору.
Я сочувственно кивала, с аппетитом ела вкуснейшую рыбу и периодически поднимала бокал за свое прекрасное одиночество.
Но Алла не была бы успешным продавцом чужих квадратных метров, если бы сдавалась после первого провала. На следующий день она предприняла попытку номер два.
Утром я оплатила индивидуальную морскую прогулку на небольшом катере. Подошла к пирсу, где возле судна уже суетился капитан Валера — загорелый, обветренный морской волк в тельняшке и бандане.
Как только я ступила на палубу, из-за киоска с горячей кукурузой выскочила Алла в широкополой шляпе и с огромным пляжным баулом.
— Светочка! Какая встреча! А я как раз по набережной гуляла!
Она с размаху закинула свою сумку прямо на белоснежное сиденье катера.
— Ой, мы кататься едем? Как здорово! Я обожаю открытое море!
Родственница попыталась грациозно запрыгнуть на палубу следом за вещами, но капитан Валера ловко преградил ей путь крепкой рукой с татуировкой дельфина.
— Минуточку, мадам. Судно арендовано под частный рейс. У вас договоренность с заказчиком есть?
— Я с ней!
Алла ткнула в меня наманикюренным пальцем.
— Мы родственники! Мы вместе едем кататься.
Валера перевел вопросительный взгляд на меня.
— Светлана Николаевна, берем второго пассажира на борт?
Я невозмутимо поправила солнечные очки.
— Капитан, я договаривалась на индивидуальный тур. Но если дама очень хочет присоединиться — я не против. При условии, что свою половину стоимости она вносит сама до отплытия.
— Принято, — кивнул Валера и развернулся к Алле. — С вас пять тысяч рублей, мадам. Наличными. Переводов по номеру телефона у нас нет, терминал на берегу остался. Деньги вперед.
Алла возмущенно закряхтела.
— Света! Ты в своем уме?! Я же твоя сестра! То есть почти сестра! Сестра твоего законного супруга! Какая разница?! Ты что, пять тысяч за родную кровь зажала?!
— Аллочка.
Я удобно устроилась на белом диванчике на корме.
— Родная кровь бесценна. А вот аренда катера стоит вполне конкретных денег. Если ты сейчас хочешь кататься — доставай купюры. Если нет — забирай свой баул и желаю приятной пешей прогулки по пирсу. Говорят, свежий морской воздух крайне полезен для профилактики жадности.
Алла топталась на причале, пыхтя от злости, словно перегретый двигатель.
— Да пошли вы! Куркули! Жлобы! — выдала она.
Затем выдернула с сиденья свою сумку и гордо зашагала прочь, то и дело застревая каблуками в щелях между досками причала.
— Отдать швартовы? — усмехнулся Валера, запуская двигатель.
— Полный вперед, капитан, — довольно отозвалась я.
Остаток отпуска прошел великолепно. Пару раз я издали наблюдала за Аллой на бесплатном городском пляже. Родственница лежала на выцветшей подстилке, зажатая между многодетной семьей с надувным крокодилом и двумя громкими пенсионерами, азартно стучащими в нарды. Она меланхолично жевала вареную кукурузу и провожала тоскливым взором проплывающие мимо белые катера.
Я же наслаждалась отдыхом на полную катушку. Подходила ли я к ней? Нет. Звонила? Ни разу. Содержание взрослой дееспособной женщины в стоимость моей путевки не входило, а работать бесплатным аниматором я не нанималась.
Вернувшись в родные пенаты, я вручила Диме бутылку шикарного коньяка и декоративный магнит на вытяжку с надписью: «Счастье там, где каждый платит за себя».
На следующий день, когда мы ужинали на кухне, у супруга зазвонил телефон. На экране высветилось имя сестры.
— Димочка, — донесся из динамика громкий страдальческий голос золовки. — Я так ужасно съездила! Твоя супруга… она просто бетонная свая, а не человек! Она меня ни разу ужином не угостила, на арендованный катер не пустила, я все сбережения спустила на этот чертов гостевой дом, потому что гостиница содрала с меня штраф за смену номера! Я даже чурчхелу себе лишнюю не купила!
Дима сделал глоток чая, выразительно посмотрел на меня и бодро ответил в трубку:
— Аллочка, ну ты же профессионал по недвижимости. Должна понимать: премиум-сегмент требует премиальных вложений. В следующий раз оформляй прокат губозакаточной машинки заранее, говорят, в курортный сезон на них совершенно бешеный спрос.
Дима спокойно нажал кнопку отбоя. Звон от падения невидимой короны с головы Аллы показался оглушительным даже при выключенном динамике.
А я в очередной раз убедилась, что в любой непонятной ситуации лучше один раз выпустить когти и отстоять свои интересы, чем потом всю жизнь работать бесплатным тягловым мулом для особо одаренной родни.
Родня на шее — это не бусы, это удавка из жаб! Сбрось этот груз, не ведись на уловки, свой защити капитал. Сказано «нет» — значит, точка и баста, пусть обижаются вслух, Крепкие нервы и личные деньги лечат нахальства недуг!
Мечтающим о поездке Дарья Рукодельникова посылает немного морского настроения. Желаю вам удобной дороги, лёгкого чемодана и попутчиков, с которыми одинаково приятно и гулять, и делить расходы.
