Мама родила Веру поздно, когда ей шёл уже пятый десяток. На неё не обращали внимания мужчины. Лицо вытянутое, с мощным мужским подбородком, зубы крупные и широкий нос. Потеряв надежду выйти замуж, она родила для себя.
Роды были тяжёлые и долгие. Но всё обошлось, дочь родилась здоровой, хоть и слабой.
Ребёнком Вера была милой, как все дети, но с возрастом в ней стали проявляться мамины черты.
В школе Вера столкнулась с буллингом одноклассников. Они насмехались над её внешностью, придумывали всякие прозвища. Вера вытянулась, выглядела тощей и нескладной. Она часто плакала от обиды.
— Тебя кто-то обидел? – однажды спросила мама.
— Я некрасивая. Зачем ты меня родила?! Со мной никто не дружит. Я жить не хочу!
— Не выдумывай. Ты стройная, высокая, может, моделью будешь, тебе ещё завидовать все будут. Куда важнее красоты душа и доброе сердце, — пыталась успокоить дочь мама.
— А почему ты одна? Что, никто не позарился на твоё доброе сердце? Я не хочу ждать, я хочу, чтобы надо мной не смеялись сейчас.
Мама ходила в школу, разговаривала с классным руководителем, чтобы та повлияла на учеников и прекратила насмешки над дочерью. Учительница пообещала поговорить с детьми.
Вера старалась не смотреть в зеркало, проходя мимо, она отворачивалась. Она стала сутулиться, всегда ходила с распущенными волосами, стараясь закрыть ими лицо. Стала замкнутой, просто сплошной ходячий комплекс. В старших классах одноклассницы влюблялись в мальчиков, ходили с ними с кино, а у Веры не было даже подруг.
Она хорошо рисовала. Однажды задержалась в школе, оформляла плакаты к какому-то празднику. На улице уже стемнело. Как всегда, не все уличные фонари горели. Вера старалась быстрее пробегать тёмные участки дороги. Вдруг ей наперерез вышла компания парней. Сначала они предложили её проводить, потом стали насмехаться над её внешностью.
Вере надоело слушать насмешки, и она побежала. Наверное, этого не надо было делать. Своим бегством она лишь разожгла в парнях азарт. Они её догнали, затащили в какой-то тёмный двор…
Когда Вера пришла домой, мама сразу всё поняла, увидев на дочери грязную одежды и порванные колготки. Она вызвала полицию. Помимо надругательства, Вере пришлось пережить унизительные осмотры и допросы. Было темно, она мало что помнила… Парней так и не нашли.
Мама отправила Веру в другой город, где жила её сестра, где её никто не знал. Там Вера окончила школу. Она вернулась домой и поступила в университет на юридический факультет.
Надо ли говорить, что на парней она не могла смотреть, избегала каких-либо отношений, даже просто дружеских. Здесь никто не смеялся над ней, не обзывал. Но подруг она не завела и здесь.
Её считали странной. Веру никто не видел в платьях или юбках, она приходила на занятия в брюках или джинсах, в объёмных толстовках и куртках, пряча как в коконе свою хрупкую девичью фигуру.
Когда стала работать, она полностью перешла на мужской стиль одежды: рубашки, костюмы, галстуки, чёрные ботинки. Волосы она зачёсывала назад, собирая их в хвост или кичку. Стала сильно красить глаза.
Однажды она услышала, как секретарша, симпатичная девушка со светлыми длинными волосами и кукольным личиком, сказала одной из её коллег, что боится Веру.
— Мне кажется, она вообще мужчина. У неё даже голос грубый.
— Да брось. При её худобе не в мини юбке же ходить, как ты. Мне она кажется стильной, — заступилась за Веру коллега.
— Я всё равно её боюсь. – капризно повторила секретарша.
Вера про себя усмехнулась. Пусть. Теперь пусть все её боятся. Больше она себя в обиду не даст, никому не позволит смеяться над собой и ломать жизнь.
Когда умерла мама, Вера осталась совершенно одна. Она целиком ушла в работу. Коллеги её уважали за характер, ум и неподкупность, что важно при работе адвокатом. Ей пока не доверяли сложные дела.
Но иногда простое на первый взгляд дело оборачивалось довольно сложным.
Очередное дело тоже выглядело простым и понятным. Молодого мужчину обвиняли в краже из сейфа офиса важных документов и крупной суммы денег. Всё указывало на него, хотя прямых доказательств не было, и при обыске у него ничего не нашли. Своей защитительной речью Вере удалось склонить судью отправить дело на доследование.
В результате вора нашли, с мужчины сняли все обвинения. Но пока шло следствие жена ушла от него, забрав детей.
Мужчина пришёл поблагодарить Веру, ждал её у конторы, пригласил в кафе. Так встретились два одиноких, побитых жизнью человека. Вере тогда уже было тридцать два. Алексей стал её первым и единственным мужчиной.
Она расцвела. За два года до встречи с Алексеем, она сделала пластическую операцию по изменению формы носа. Черты лица сразу стали мягче, хотя до красавицы ей было ещё далеко. Вера по-прежнему ходила на работу в брючных костюмах, но начала чаще улыбаться.
Она не верила своему счастью, считала, что её не за что любить, всё время ждала, что Алексей уйдёт.
Через полгода к Алексею вернулась жена.
— Прости, у нас двое мальчишек, у старшего переходный возраст. Я должен быть с ними. Я не хочу уходить, но и болтаться между тобой и семьёй не могу, — оправдывался он.
— Я понимаю, иди, конечно, к детям, — сказала Вера.
После его ухода она расплакалась. Последний раз она плакала в десятом классе, после изнасилования. Даже на маминых похоронах не проронила ни слезинки. А ещё через месяц поняла, что беременная.
Она не стала говорить Алексею, вырастит ребёнка сама, мама справилась, справится и она. Её волновало лишь одно, чтобы родился мальчик. Для мужчины красота не так актуальна.
Но, жизнь снова обманула её. УЗИ показало, что у Веры будет девочка. Роды прошли легко и быстро, на свет появилась симпатичная девчушка с кудряшками на голове и длинными ресницами.
— Просто куколка, — сказала акушерка. – Наверное, в отца.
Вера безумно любила дочь, баловала её и наряжала.
В первом классе Аня училась в первую смену, Вера в перерыве забирала её из школы и привозила на работу. А дальше – вторая смена. До обеда дочь была предоставлена сама себе, и Вера с ума сходила от переживаний за неё. Забирать Аню после уроков тоже не всегда получалось, приходилось просить ко-то из коллег съездит за дочкой.
Вера не могла допустить, чтобы девочка ходила вечером одна, особенно поздней осенью и зимой, когда рано темнело.
Но оказалось, бояться надо было не этого.
Однажды у них с дочерью состоялся странный разговор.
— Почему ты всё время ходишь в костюмах? Ты же женщина, — спросила дочь.
— Мне так удобно. Раньше почему-то тебя не волновало, что на мне надето. Что случилось? – поинтересовалась Вера.
Аня долго мялась, а потом сказала, что мальчишки считают маму мужчиной. Вера рассмеялась.
— Не ходи больше в школу. Надо мной все смеются, называют тебя моим папой, — неожиданно попросила она.
Всё повторялось. Вера всегда стеснялась своей матери, а теперь дочь стесняется её. Она договорилась с бабушкой одной из одноклассниц, чтобы та забирала Веру из школы и отводила к себе, пока за ней не приедет Вера.
Время пролетело незаметно, вот уже Аня заканчивает школу, впереди выпускной бал, поступление в институт.
Аня осторожно намекнула матери, чтобы та не приходила на вручение аттестатов.
— Как это? Я не могу пропустить такое важное событие. Я столько для тебя сделала, а ты… — Вера захлебнулась обидой на дочь. Они впервые сильно поругались.
Когда Вера успокоилась, она купила себе эффектное чёрное платье. Сходила в парикмахерскую и отрезала себе волосы по плечи. Сложнее было с обувью. Платье подразумевало каблуки, а их Вера никогда не носила. Продавец обувного магазина подобрала для неё лодочки на невысоком каблучке. Из украшений на Вере была лишь тонкая золотая цепочка. Серьги она не носила, уши были не проколоты.
Когда Вера пришла в школу на вручение аттестатов, дочь даже не узнала её, а потом обняла, наговорила комплиментов.
— Мамочка, ты такая сегодня красивая! Прости меня. Теперь всегда ходи в платьях.
Вера действительно выглядела эффектно. В её возрасте женщины обзаводятся животами и лишним весом, Вера же оставалась хрупкой и стройной, как в молодости. Хоть тут повезло.
Дочка поступила в медицинский институт.
Однажды Вера пришла домой, в прихожей увидела чужие мужские полуботинки. Сначала подумала, что к дочери в гости пришёл парень. Но войдя на кухню, увидела Алексея. Он постарел, погрузнел.
— Что ты здесь делаешь?
— Я остался совсем один. Жена умерла год назад, сыновья разъехались. Просто зашёл проведать. У тебя красивая дочь.
Аня тактично ушла в свою комнату, подмигнув напоследок матери.
Вера смотрела на Алексея и понимала, что любовь никуда не делась, она просто спряталась в самой глубине сердца.
— Ты вышла замуж? Аня сказала, что её отец живет заграницей, — спросил Алексей.
— Типа того, — кивнула Вера.
— Не ври мне. Почему ты мне не сказала, что ждёшь ребёнка?
— А чтобы это изменило? Ты бы остался? – усмехнулась Вера.
— Я бы помогал, участвовал в жизни дочери. У меня два пацана, я всегда мечтала о девочке.
— Это не твоя дочь.
Алексей достал телефон и показал фотографию своего младшего сына. Даже не приглядываясь, Вера заметила, как он похож на Аню.
— Ты и теперь будешь отрицать? Как ты могла? – упрекнул её Алексей.
Они начали снова встречаться, украдкой от Ани.
— Мам, хватит прятаться. Живите уже вместе. Переезжай к отцу, — как-то сказала она, когда Вера собиралась якобы к подруге.
— Откуда ты знаешь? – вспыхнула Вера.
— Ты на себя посмотри. Светишься вся от счастья. У тебя никогда не было подруг. Не от святого же духа я родилась. И других мужчин у тебя никогда не было.
Красота — понятие относительное. Кому надо, увидит её даже спрятанную глубоко в сердце.
«Нет женщин нелюбимых, Невстреченные есть… Нет женщин нелюбимых, Пока мужчины есть»
Андрей Дементьев
«Девяносто семь процентов женщин в некоторых современных сообществах считают себя некрасивыми. Поэтому в каждом магазине готовой одежды и на каждой этикетке следует размещать текст, похожий на тот, что можно увидеть на пачках сигарет, примерно такого содержания: «Каждая женщина прекрасна. Никаких стандартов красоты быть не может»
Аугусто Кури «Продавец грёз»
