— Полина, наша Ирочка нашла себе нового парня. Дело к свадьбе идет, – похвасталась свекровь Елена Викторовна.
Я закатила глаза, свекровь не заметила, так как я стояла к ней спиной.
Ухажеры у Иры менялись быстрее, чем времена года. И каждый был «тем самым». Елена Викторовна не уставала делиться со мной подробностями личной жизни своей дочери. Меня все устраивало, пока свекровь говорила об Ире, она не лезла в мою жизнь.
– Уверена, что уже осенью мы будем гулять на ее свадьбе, – мечтательно протянула она.
– Дай бог, – поддержала я свекровь.
Когда свекровь ушла, я вздохнула с облегчением.
Отношения с Еленой Викторовной у нас были нейтральными. Я не любила делиться с ней подробностями семейной жизни. Муж тоже был не особо болтливым. Вот она и пыталась через меня получить последние слухи и сплетни. Но тут ловить было нечего.
Я глянула на часы. Пора было забирать дочь Варю из детского сада. Ей было уже пять лет, но я все еще не вышла на работу. Благодаря бабушкам и дедушкам с обеих сторон, я получила в наследство две квартиры. Муж Антон тоже был при своем жилье. Мы даже сумели купить дачу. Поэтому денег нам хватало. Муж сам предложил мне остаться домохозяйкой.
– Смотри, ты постоянно готовишь, стираешь, убираешь, смотришь за мной и дочкой. Денег с аренды и моей зарплаты нам вполне хватает.
– Но, – попыталась возмутиться я.
– Нет, не нужно возражать, любимая. Я помню, что беременность была тяжелой, ты заслуживаешь отдых. Позже, когда Варя подрастет, если захочешь выйти на работу, я удерживать не стану. Но не сейчас.
Я не смогла отказать мужу. В качестве благодарности я окружила семью заботой и любовью. Мои кулинарные навыки заметно улучшились, я баловала любимых изысканными и необычными блюдами.
Позже, когда мы с Варей пришли домой, я занялась приготовлением ужина. Скоро и муж вернулся домой.
– Как день прошел? – спросила я.
– Все по-старому. Мама заходила? – вдруг произнес он.
– Как ты узнал? Откуда взялась такая проницательность?
Антон тихо рассмеялся.
– Мама в коридоре оставила свой зонт, – признался он.
– Обманщик, – я шутливо шлепнула Антона полотенцем по плечу. – Твоя мама верит, что уже осенью Ира и ее новый ухажер Павел сыграют свадьбу!
Антон рассмеялся.
– Конечно. Может, нам еще начать готовить им подарок?
– А вдруг все срастется у них?
– Сомневаюсь. Прости, Поля, но я Иру знаю намного дольше тебя. У нее отвратительный вкус на мужчин. Она всегда выбирает тех, кто впоследствии разобьет ей сердце.
Мне не удалось сдержать вздох.
– Жалко даже Иру. Она же хочет построить семью, – протянула я.
Антон подошел и поцеловал меня в висок.
– Не забивай себе этим голову. Ира – не самый простой человек. У нее скверный характер и потребительское отношение к людям. Я ее люблю, конечно, но это не значит, что я не замечаю изъянов. Даже представить не могу, кто смог бы вытерпеть Иру в долгосрочной перспективе.
Я нахмурилась. В чем-то Антон был прав.
Ира уже несколько раз забегала в гости без предупреждения, одалживала деньги или одежду, которые потом не возвращала. Я переставала биться за предметы одежды через несколько месяцев. Позже все повторялось вновь. Каждый раз Ира клялась, что больше такое не повторится. Но она была такой юной, что я не могла ей отказать. Ире только недавно исполнилось двадцать три. Ее большие глаза и детские черты лица подкупали даже меня. Неудивительно, что в семье ее баловали.
За ужином я предложила мужу:
– Давай, на выходных съездим на дачу? Ты не сильно устал?
Антон отрицательно покачал головой.
– Нормально. Приберемся там, посмотрим, что изменилось за зиму.
– Может, веранду в этом году сделаем?
– Отличная идея, будет, где вечерами прятаться от комаров.
– И бассейн! – подала голос Варя.
Я потрепала дочь по голове. Антон улыбнулся ей и ответил:
– Обязательно. Завтра поедем в магазин и выберем тебе бассейн, договорились?
Варя просияла, а я не смогла сдержать улыбку. Такие моменты, когда мы проводили время все вместе, были для меня бесценными и незаменимыми.
Выходные подкрались незаметно. Мы с утра выехали на дачу, благо, дорога занимала не больше часа. Работы было много.
– Крыша прохудилась немного, но я быстро подлатаю. Дома убраться надо, да и участок облагородить немного.
Я кивнула, муж лучше разбирался в подобных вопросах. Вооружившись граблями и лопатой, я принялась наводить порядок вокруг дома. Антон возился с крышей, а Варя бегала по участку и собирала шишки и понравившиеся ей ветки.
Вечером воскресенья я присела на стул и отдышалась. Муж устало опустился на землю и положил голову мне на колени.
– Ну мы и выдали с тобой, Поля.
Я тихо рассмеялась и погладила Антона по голове.
– Даже не верится, что мы все сделали. Сейчас разогрею ужин, а потом мыться и спать. Как ты завтра на работу пойдешь?
– Я взял отгул. Видишь, дорогая, муж у тебя продуманный, – Антон лукаво улыбнулся.
От дальнейших разговоров нас отвлек шум подъезжающей машины. Совсем скоро в наши ворота постучались. Я удивленно посмотрела на мужа и спросила:
– Ты кого-то ждешь?
– Нет.
Оказалось, что проведать нас приехала Ира. Она официально представила нам своего парня Павла.
– Как хорошо тут у вас. Мама рассказала, что вы на даче, вот, решили заехать, посмотреть, нужна ли помощь.
– В вечер воскресенья? – не удержалась я от шпильки.
Ирина, кажется, не заметила моего подкола. Она продолжала радостно щебетать и показывать своему избраннику нашу дачу.
– Здесь бы неплохо смотрелась беседка, правда? – спросила Ира Пашу.
Тот кивнул без особого энтузиазма.
– А еще я бы хотела стол и стулья плетеные. Чтобы можно было чай пить и наслаждаться звуками природы! Ничего, мы за лето все купим, – успокоила Ира своего спутника.
А у меня брови на лоб поползли. Я взглянула на Антона, тот потрясенно смотрел на сестру.
– Ира, ты ничего не хочешь объяснить?
Девушка взмахнула волосами и радостно сообщила:
– Мы с Пашей решили лето провести на вашей даче! Присмотрим за домом, да и сами отдохнем. Хорошо я придумала, правда?
Мои глаза стали раза в два шире. Я не могла поверить своим ушам.
– Сестра, тебе не кажется, что ты перегибаешь палку? – спокойно спросил Антон, пока я пыталась вернуть дар речи.
Ира звонко рассмеялась.
– Ой, не начинай. Если откажешь, я маме пожалуюсь, уже она будет давить на тебя, братик.
Манипулятивная, наглая, эгоистичная. Именно так и можно было описать Иру. Она привыкла, что все вокруг ей потакают. Но сегодня этому придет конец.
Я сделала глубокий вдох.
– Нет, дача занята на все лето, Ира. Ищи другой дом.
– Занята? – недовольно протянула она. – И кем же?
– Мной. Я сюда на лето переезжаю с Варей. Антон будет приезжать по мере возможностей. Для тебе и твоего парня здесь места нет.
Ира надула щеки и уставилась на меня своими большими глазами. В них постепенно появлялись слезы.
– Я уже все продумала, Полина, ты не можешь отнимать у меня возможность отдохнуть и расслабиться!
– Ира, во-первых, дача тебе не принадлежит. Во-вторых, о подобном нужно предупреждать. А ты просто валилась к нам и сообщила, что займешь дачу на все лето. У меня тоже есть планы, Ира. Подстраиваться под тебя я не собираюсь!
Внезапно подскочил Паша.
– Не повышай на нее голос! Так сложно один год обойтись без дачи? Разве Ира так много просит?
– Помолчи, – вмешался Антон. – Ты с моей женой разговариваешь.
– Не затыкай мне рот, – закричал он. – Ты знаешь, какие у меня связи, да я…
Он не успел закончить. Я вытащила из кармана телефон и набрала экстренный номер. Мой палец завис над кнопкой звонка.
– Тихо. Или я вызову полицию, они вас живо вытурят с нашего участка.
– Полина! – Ира очнулась и принялась давить на жалость. – Я уже взяла отпуск, потратилась на новые наряды! Я не могу все отменить, потому что ты уперлась.
Я сделала несколько глубоких вдохов.
– Ира, знаю, тебе это нечасто говорят. Но мой ответ – нет. Я не хочу тебя видеть на нашей с Антоном даче. Собирайся и уезжай. Мы тебя даже не приглашали! Ты совсем обнаглела и заявилась с требованиями освободить дом на три месяца.
– Ах так? Ладно, еще посмотрим, кто победит! – заявила она и направилась к машине.
Через несколько минут их и след простыл.
– Что это вообще было? – спросила я у Антона.
– Ира… У меня даже слов нет.
Мы поужинали и легли спать.
Рано утром нас разбудили гости. Я накинула не себя халат и вышла во двор, где возмущалась свекровь. У нее под боком стояла Ира и нахально улыбалась. Елена Викторовна отчитывала Антона.
– Как ты мог так поступить с сестрой? Ира же еще юная, ты должен оберегать ее, а не давать своей жене оскорблять мою девочку!
– Мама, Ира перешла черту.
– Она просто хотела отдохнуть, а вы ей все планы разрушили!
– У меня тоже есть планы, – вмешалась я. – Если Ира так хочет отдохнуть на даче, пусть снимет дом. Я не для того вкалывала, чтобы заработать на дачу и сделать здесь ремонт, чтобы пускать ненадежных жильцов.
Свекровь покраснела, а Ира открыла рот и начала возмущаться:
– Ты здесь никто! Дача принадлежит и брату, пусть он решает!
– Я против, – отрезал Антон. – Уходите, вы разбудите Варю.
Его семья начала сыпать проклятиями и оскорблениями. Так я узнала, что являюсь приживалкой и эгоисткой, которая думает только о себе. Но закон и муж были на моей стороне. Поэтому Ире и Елене Викторовне пришлось уйти. На даче воцарилась тишина.
Тем летом ни свекровь, ни Ира больше не пытались с нами связаться. Через родственников мы узнали, что на нас обиделись. Мы стали плохими из-за того, что отстояли свои интересы. Зато лето прошло спокойно и безмятежно на нашей даче.
