Когда отношения становятся обузой.
Наташа не могла заплатить за отдых мужчины, с которым жила — у неё были деньги только на себя и ребёнка. Почему она должна оплачивать и его путёвку? Она и так лезла из кожи вон, чтобы отложить на себя.
— Игорь, я в отпуск хочу. Два года нигде не бывали. Насчёт себя и ребёнка я по цене узнавала…
Наташа старалась завести разговор как можно мягче. Лично для себя она уже всё решила, но у них как бы семья, Игорь без пяти минут её муж и она ради приличия просто должна сделать вид, что советуется с ним и обсуждает решение. Она прекрасно знала — денег у Игоря нет, зарплата скромная, но его всё устраивает. Работал он без перенапряжения важных членов организма. Наташа поспешила уточнить детали, чтобы перекинуть неминуемую долю его негодования на постороннего:
— Меня подруга пригласила, Света, ты знаешь её — которая толстенькая. Она с детьми едет, без мужа, ну и мы могли бы с ней…
Сначала Игорь что-то промычал, не отрываясь от компьютерной игры. Наташа переспросила :
— Что?
После напряжённой паузы Игорь взревел и нервно одернулся от монитора.
— Твою мать! Проиграл из-за тебя!
Его сражение позорно подошло к концу — Наталья понимала это и без слов, по мрачной мелодии. — Вечно ты лезешь под руку со своими глупостями! Я спрашиваю: оплачивать за нас этот отпуск тоже будет твоя подруга-толстуха?
— Конечно нет! Каждый платит за себя! И не надо говорить о ней в таком оскорбительном тоне, она родила троих детей.
Игорь опять замычал, презрительно скривившись. Он был выше всех этих современных потуг перещеголять друг друга экзотическими фоточками с обваренными до крабового цвета моськами, он был мужчиной самодостаточным и прекрасно чувствовал себя дома на диване.
— Я не слышу тебя! Что ты там ворчишь под нос? — повысила голос Наташа.
— Уши почисти. Я говорю, что твоя подруга хорошо устроила свою необъятную задницу, мотается по заграницам каждый год. И куда же она тебя приглашает?
— В Таиланд.
Игорь присвистнул.
— У нас таких денег нет.
— У меня есть. Я брала подработки и продала кое-что.
— Ммм… И когда? Я успею сделать загран?
— Через три недели, может и успеешь. А заодно и денег можешь успеть заработать, чтобы заплатить за себя.
— В смысле? Ты же сказала, что отложила?
— Ну да, на себя и на мою дочку.
Игорь удивлённо развернулся на своём вертящемся кресле. Наталья напряжённо переступила с ноги на ногу и вздернула подбородок, приготовившись дать отпор.
— Хочешь поехать заграницу без меня?
— Я этого не говорила! У тебя ещё есть время, чтобы найти деньги. На одного человека примерно 80 тысяч, ну и с собой на еду хотя бы, там только завтраки… В крайнем случае, если сильно хочешь, ты можешь взять кредит… — совсем тихо закончила Наташа.
— Где я тебе возьму сотку за такой срок?! Ты специально всё подстроила! Специально не говорила раньше!
— Можно подумать это что-то изменило бы! Ты никогда лишний раз не пошевелишься!
— Или едем вместе или не едешь вообще, — уперто заявил Игорь.
— Я с ребёнком еду в любом случае.
— Да?! — вскочил с места Игорь, — то есть вот так ты ко мне относишься, да? То есть я для тебя не семья, а пустое место? Я как мебель или кот, мнение которого можно не спрашивать? Пользуешься мной когда тебе надо, а когда не нужен — пошёл вон?!
Игорь уже наливался красным цветом, вены на его шее вздулись.
— Я тобой пользуюсь? Ты что несёшь? — возразила Наташа, — ты живёшь в моей квартире, я готовлю тебе еду, покупаю продукты в магазине, занимаюсь домом и ребёнком! Ну… ребёнок не твой, ладно… Но всё остальное? Ты приходишь домой и лежишь отдыхаешь, а я что делаю? Обслуживаю всех!
— Ах, вот такая я скотина, да? Так может мне уйти?!
— Так может тебе заиметь наконец-то совесть? Я заслужила отдых! Я на него заработала!
— А я не заслужил? Мы семья, у нас всё общее: и проблемы, и радости, и поездки в том числе!
— Семья значит? — тихо переспросила Наталья и криво улыбнулась, — что-то я не заметила у себя штампа в паспорте.
— Это всего лишь печать несчастная, — отмахнулся Игорь. — Многие живут гражданским браком и вполне счастливы. Официальные отношения — это лишние проблемы и только, мы с тобой об этом не раз говорили.
Наталья села в кресло и расправила на коленях складки платья.
— Ну, тебе-то конечно удобно… А мои чувства по стороне идут. Ты не знаешь как ощущает себя женщина, которую не хотят брать замуж.
— Да мы ведь живём!
К Наталье опасливо подошла дочка и, косясь на Игоря, прошептала:
— Мам, я кушать хочу…
— Подожди, — подняла на неё ладонь мать и ответила сожителю: — Живём, пока тебе удобно. Ты в любой момент можешь собрать свой чемоданчик и свалить, не будучи никому и ничем обязанным.
— Ну конечно! — с готовностью согласился Игорь. — Я свободный человек, а не раб, хватит с меня на работе обязанностей. Можно подумать официально женатые не расходятся, не разводятся. Разница между нами лишь в том, что меня никто не будет обдирать, как липку, в случае развода.
— Зато это честно, понимаешь? Честно и правильно! Я твоя женщина и если ты любишь меня, то обязан жениться, чтобы я не чувствовала себя ущербной!
Игорь молча и хмуро смотрел на неё.
— Ну, а раз ты не хочешь, — продолжила Наталья, — значит между нами никаких взаимных обязательств нет и я могу ехать куда хочу за свои деньги, не спрашивая твоего разрешения. И уж тем более я не должна за тебя платить.
-Ох какие мы крутые стали… Ты никуда без меня не поедешь! Я тебя не отпускаю! — орал Игорь, всё больше выходя из себя.
— А ты кто мне? Муж? Нет! Папочка? Тоже нет. Как ты сам сказал, я свободная женщина и могу делать что захочу.
— Только попробуй и я… — вкрадчиво прищурился Игорь, — …и я уйду. Вернёшься — меня здесь не будет.
— Ооо! Применяешь своё излюбленное оружие — шантаж.
— И не женюсь на тебе никогда. Я ведь думал об этом всё-таки… Но зачем мне жена, для которой я — пустое место?
— А теперь пошли в ход манипуляции, — нервно «заплясала» мыском комнатного тапочка Наташа. — Короче, у тебя есть месяц: успеешь найти деньги и сделать паспорт — едем вместе, нет — без обид.
Она встала и вышла на кухню, а Игорь продолжал орать о том, что его здесь не ценят, ни во что не ставят, что он не собирается молча терпеть подобные унижения…
Наташа выгребала из кастрюли гречневую кашу и понимала, что решимость её тает… Выкладывала сбоку от каши котлетку и думала о том, что она и впрямь может остаться без какого-никакого мужчины… Ставила тарелку в микроволновку и вспоминала с каким отчаянием три года назад она искала себе пару… Никто и не смотрел на неё особо, мужчины не бегали за ней, в общем, поклонников не наблюдалось. Встреча с Игорем показалась Наташе в тот период большой удачей. Она старалась. Можно сказать, была идеальной гражданской женой. А Игорь, напротив, с каждым месяцем расслаблялся ещё больше, осознав, что попал в отличные условия теплицы. Несколько раз с подачи Натальи заводились разговоры о браке, но Игорь умел увиливать от подобных тем — ему и так было прекрасно, а брак, он это знал точно, только омрачит его маленький оазис комфорта, ведь Наташа успокоится, удовлетворится и перестанет так перед ним выслуживаться. Ещё и требовать что-то начнёт. Ещё и растолстеет, обабится, перестанет следить за собой, как некоторые жёны его друзей! Нет уж! Женщину нужно держать в тонусе, а ничто так не тонизирует потенциальную невесту, как ожидание предложения руки и сердца!
Ночью Игорь демонстративно лёг спать на пол. Наташа пару раз всхлипнула, будто давила в себе рыдания — это порадовало Игоря. Пусть поплачет, пусть осознает свои ошибки. Видно, боится остаться одна. Совсем берега потеряла глупая баба!
Со следующего дня всё вернулось на круги своя: Игоря ждал привычный завтрак и виноватая улыбка Натальи, поцелуй перед уходом на работу и редкая ленивая переписка в течении дня, такая как «не забудь, что тебе сегодня к врачу», «купи мясо в том ларьке по дороге» или «ой, а в нашей части города дождь». Разговоров об отдыхе не заводилось целую неделю, да Игорь и не думал что-либо предпринимать, считая, что Наташа не рискнёт его потерять. Тем временем сама Наташа на исходе недели вновь переговорила с подругой Светой и та сказала, что путёвки нужно покупать уже сейчас, тур очень выгодный.
«Вылет через неделю!» — подсчитала по календарю Наталья. Они только вышли из турагентства. Она сделала это! Купила! Наталья радостно замирала от предвкушения заморской страны и одновременно холодела, думая о неминуемых разборках с Игорем. По его поведению она поняла, что он не собирался добывать деньги и делать себе загранпаспорт. Сначала она решила, что скажет ему обо всём в день вылета. Потихоньку, незаметно для него, купила себе и дочке самые необходимые вещи для жаркого климата: новый купальник, шляпку, сланцы, пляжный коврик, крем с защитой от солнца и даже платье. Всё тщательно прятала. Подруга уверила её, что вещей нужно брать по минимуму, что-то самое лёгкое, удобное и свободное. Для Натальи это была первая в жизни поездка в другую страну, а на самолёте она вообще никогда не летала. Страх перед возможной авиакатастрофой заставил её полезть в интернет и прочесть статьи обо всех разбившихся пассажирских лайнерах. Самолёты, конечно, падают крайне редко, зато метко… Как же это страшно — летать!
Быстро приблизился день «икс». Наталья до мандража боялась разборок с Игорем, она хотела сбежать, не попрощавшись, но вылет был в час ночи… И Наташа решила уехать в аэропорт за семь часов до вылета, лишь бы не нарваться на выпученные глаза Игоря. Ей становилось дурно от одной фантазии о том, как он будет орать, как будет орать и плакать она, страшные картины представали перед её внутренним взглядом. Она вызвала такси в шесть часов вечера, а в семь отключила телефон (в это время возвращался с работы Игорь), чтобы он не смог выведать где она и не рванул за Натальей в аэропорт. Включила она его только в самолёте на несколько минут и тут же получила двадцать сообщений от Игоря, но не успела их прочесть, как он позвонил ей.
— Я улетаю, уже в самолёте. Не ори, пожалуйста! Поговорим когда вернусь.
На фразе Игоря «ты пожалеешь, я ухожу! Это не семья! «, Наташа вновь отключила мобильный. Как же он захлёбывался от гнева!
Проведя десять утомительных часов полёте, во время которого Наташа то и дело прощалась с жизнью от страха высоты, особенно при турбулентности, они мягко приземлились в аэропорту Пхукета. Когда самолёт окончательно сбавил скорость, продолжая медленно катиться по полосе, она подумала: «фух… Долетели все-таки. Даже если разобьемся по дороге назад, я хотя бы отдохну как следует перед смертью.» Тут пассажиры по классике захлопали в ладоши, выражая благодарность капитану. Наташа не знала о такой традиции, но с радостью присоединилась к остальным. Слава Богу, они живы — хотя бы на следующие 10 дней!
Выйдя из прохладного здания аэропорта, Наталья очумела — она словно попала в парилку. Жара и влажность были такими, что сразу и не сообразишь как в таком воздухе можно дышать. Пока трансфер вёз их в отель, Наталья с восхищением глазела на тропическую растительность, непривычные постройки, и обилие уличных торговцев. То тут, то там прямо за ними и за пальмами проскальзывали жёлтые пляжи с лазурным Андаманским морем. Потом их заселили в отель, тоже утопающий в зелени. Им дали номера на разных этажах, но так даже и лучше — Наталье не улыбалось днём и ночью слушать вопли детей Светы, они утомили её уже в дороге. Урвав минутку, Наташа подключилась к wi-fi.
Игорь опять настрочил:
«Ты в открытую показала мне, что я пустое место!»
«Получается, мы живём каждый сам по себе? Странно, что в одной квартире!»
«Ты думаешь, что подобрала меня, как бездомную псинку? И можешь относится соответственно? Типа знай своё место на коврике, а жизнь и дела хозяйки тебя не касаются?»
«Ответь!»
Наталья уже слышала, как по террасе несутся дети Светы и сама мать что-то повелевает им певучим голосом. Они договорились, что сразу пойдут перекусить. Света ответила кратко:
«Конечно нет! Ты преувеличиваешь. Это всего лишь десять дней. Успокойся.»
И кривя душой добавила: «Я люблю тебя.»
Несколько дней они вели ожесточённый спор. Наталья лениво отмахивалась, страдая от влажности и жары. Ей не хотелось ни думать, ни переживать… Всё вокруг успокаивало её и как то усыпляло, а теплейшая морская вода вымывала лишние мысли. Ничего не хотелось. Игорь казался далёким и надоевшим. На четвёртый день она вообще перестала ему отвечать на сообщения и звонки, а его гневные послания оставались непрочитанными.
— Ну и правильно, — ответила подруга на жалобы Натальи о сожителе, — вообще не понимаю зачем он нужен тебе? Мужичишка-то никакой… Хорошо с тобой устроился. И женится на тебе не хочет, а ты и рада глотать унижения, лишь бы хоть какие-то штаны были рядом. Бросай его к чёртовой матери! Я давно хочу тебе это сказать!
— Тебе-то легко говорить, у тебя нормальная семья… — тихо сказала Света, пересыпая песок из ладони в ладонь.
— А это потому что я себя уважаю. И мужа уважаю. А ты ни себя не любишь, ни его. Да его и не за что…
Самолёт благополучно доставил загоревшую и похудевшую Наталью в родные края. В это время суток Игорь обычно бывал на работе, но, осмотрев поверхностно квартиру, Наталья поняла, что он съехал — ни обуви его, ни вещей в шкафу, ни компьютера… Игорь от неё ушёл.
В душе у Натальи сохранялось удивительное спокойствие. Было пустовато поначалу без Игоря, но и пришло понимание, что без него она чувствует себя свободнее и проще, будто разом отсеклась половина проблем. Разве с любимыми так бывает? Так бывает только с не очень приятными родственниками, когда вынужден жить с ними под одной крышей.
Через две недели Игорь написал ей как ни в чём не бывало.
«Привет)) Как ты? Я скучаю. Был не прав. На самом деле рад, что ты отдохнула. Давай увидимся?»
«Три года моих отношений с Игорем — это как самовольно запустить в огород козла, — осознала для себя Наталья, — он всё сожрёт, всё вытопчет, потом наставит на тебя рога, требуя ещё и ещё, и будет скакать по останкам. И так пока его не выгонишь. Жалко выгонять — привычка. Не выгонять — потери. Но разве я хочу и дальше наблюдать, как затаптывают мой огород, мой сад, мою жизнь? Нет уж! Пусть либо рядом со мной будет тот, с кем я смогу приумножить и облагородить мой сад, чтобы он приносил радость, либо я буду делать это сама. Но больше никаких козлов!»
И Наталья ответила ему довольно грубо:
«А я не скучаю. Мне без тебя так хорошо. Будь счастлив! И прощай.»
