Лиза раз за разом набирала номер телефона старшей сестры Эммы, но в трубке раздавались только длинные гудки.
Отчаявшись, Лиза позвонила маме:
– Мам, слушай, ты не знаешь, где сестрица моя? Я Эмме звоню, а она трубку не берет. Срочно Эмка мне нужна!
– Если бы ты общалась со своей сестрой, знала бы, что Эммочка сейчас в СПА, – ответила мать, – девочка отдыхает. Потом ей позвонишь. Что за срочность?
– Могли бы и раньше сказать, – буркнула Лиза, – когда всю неделю названивали мне, напоминая, как важно поздравить Эммочку с днем рождения. Что я как прилипала себя веду?
– Надеюсь, подарок ты ей купила? Хороший? Не ерунду дешевую? Я надеюсь, вечером нам не будет стыдно перед гостями? – мать была в своем репертуаре. – Ты смотри, не опозорь меня!
– Да почему я должна вообще ее поздравлять? – возмутилась Лиза, – она у меня жениха увела вообще-то!
– Мы – одна семья, нечего вспоминать старые обиды. И вообще, Эммочка заранее составила список, что она хочет в подарок.
Мы все распределили, родственников оповестили, они подарки разобрали.
Кофеварка только осталась, тебе придется ее купить. А то Эммочка расстроится!
– То есть, вы мне на день рождения гель для душа с бантиком дарите от нашей большой семьи, а я должна распотрошить копилку, чтобы купить Эмке кофеварку?
– Лиза, я не хочу продолжать этот разговор, – сказала мама, – Эмма просила передать, что тебя ждет. С подарком!
Поговорив с мамой Лиза села на диван и потерла лицо руками — ей внезапно захотелось плакать.
Лиза имела полное право вообще этот праздник не посещать, старшая сестра ее предала. Их взаимоотношения и в детстве не были безоблачными, теперь и подавно.
Если в детстве эти ссоры еще можно было объяснить разницей в возрасте, то сейчас сестры соперничали друг с другом.
Лиза стала неожиданным и поздним подарком судьбы для их родителей. Она появилась на свет, когда Эмме исполнилось 14, а маме — 40.
Понятно, что старшей сестре не особенно хотелось сидеть с младенцем, но мать дочь вынуждала присматривать за ребенком, регулярно отправляя ее с коляской на улицу.
К тому моменту, как Лиза стала подростком, Эмма уже была вполне взрослым, состоявшимся человеком.
Когда сестре исполнилось 20 лет, между ними возникло даже что-то вроде дружбы, они вместе пили кофе в городских кафешках и вообще довольно часто общались.
Тогда у Лизы как раз и появился мужчина – старше нее на 8 лет, успешный, спортивный, с хорошей работой и зарплатой.
Девушка переехала к возлюбленному. Денис даже говорил о свадьбе, они строили планы.
А потом Лиза познакомила Эмму со своим парнем…
Сначала это было даже мило: старшая сестра заезжала к младшей в гости, передавала просьбы родителей, давала ценные порой советы.
Пару раз засиживалась допоздна, а потом просила Дениса отвезти ее домой. Тот почему-то охотно отзывался.
Три месяца они провстречались, а потом Денис предложил Лизе расстаться. Девушка чуть с ума не сошла, пыталась вернуть любимого, просила объяснить, что происходит, но парень отмалчивался и свою бывшую пассию игнорировал.
Лиза съехала в квартиру, оставленную ей бабушкой – ей нужно было время, чтобы зализать раны.
Через пару месяцев, на очередном семейном торжестве, Денис был представлен родителям как парень Эммы. В тот день между сестрами случилась крупная ссора.
– Как ты могла? – кричала в лицо Эмме Лиза, стоя в их комнате, куда сестра вызвала ее на разговор. – Это же был мой парень? Ну почему тебе хватило наглости влезть в эти отношения? Я же твоя сестра!
– А сколько ты всего моего забирала, пока росла, – спокойно спросила Эмма, – считай это компенсацией за все испорченные помады и тени, за мои отмененные свидания и пропущенный из-за твоей ветрянки выпускной.
– Тебе даже не стыдно? – ахнула Лиза.
– А должно? – усмехнулась ее сестра, – мужик не теленок на веревочке, его нельзя увести. Просто из нас двоих Денис выбрал меня.
Подумай об этом на досуге. Может ты, наша маленькая принцесса, просто достала его своими капризами и претензиями? Или не устраивала его в каком-то личном плане?
– У нас все было хорошо, пока ты не влезла, – рыдала Лиза, – мы пожениться собирались, планы строили. А ты как крыса, влезла исподтишка, чтобы все разрушить!
– Дорогая моя сестричка, чего ты сейчас-то рыдаешь? Дэн уже мой, к тебе он все равно не вернется. Парни вообще не склонны доедать блюдо, которое уже остыло. Так что, давай, без истерик. Найдешь себе кого-то другого. Не порть мне настроение.
Эмма вернулась к Денису и родителям, Лиза осталась в комнате и потом потихоньку ушла. А вечером ей позвонила с претензиями мама.
Оказалось, что семью собирали по важному поводу – Эмме сделали предложение. А она, Лиза, испортила всем настроение и праздник.
– Мам, но это мой жених, а Эмка его отбила, – возмутилась девушка.
– Знаешь, мне безразличны ваши дрязги. Официальное предложение он сделал Эмме. Меня ваши дела не касаются.
Могла бы и порадоваться за сестру, между прочим. Той уже 34 года, я вообще думала, она так и останется синим чулком без семьи и детей!
Она же вся в своей карьере. А тут такое счастье! Но ты же обязательно должна была устроить драму, подгадить родному человеку!
– Мам, ну это же не надкусанный пирожок отдать доесть. Вам вообще нормально, что будущий зять сначала с одной дочерью отношения имел, потом на вторую переключился?
– Нам нормально. И ты привыкнешь, нечего драматизировать, – отрезала ее мама.
С момента помолвки Эмма и Лиза не разговаривали. И даже когда родители, вот как сейчас, настаивали на звонке, старшая просто находила предлог, чтобы избежать беседы.
Чаще всего просто не брала трубку. А когда ей однажды понадобилась помощь Лизы, связанная с ее работой, все переговоры тоже велись через родителей.
Видимо, Эмма считала, что им младшая сестра отказать не сможет.
Вот и на этот раз, приглашая Лизу на свой день рождения, она действовала через маму.
Звонки с напоминанием, что у Эммочки скоро праздник, начались давно. Конечно, Лиза бы с радостью вообще никого не поздравляла и не ходила на это торжество, но не получалось.
В их семье всегда действовало правило: какие бы между ними ни были дрязги, перед лицом остальной родни все должно быть чинно и благородно.
Поэтому Лиза и должна была явиться в назначенный день, да еще и с подарком. Вот только покупать сестрице кофеварку ей совсем не хотелось.
Интересно, какие вообще были варианты презентов? Почему именно ей достался такой дорогой подарок.
Эмма всегда была такой, чужие проблемы ее никогда не интересовали. Видимо, за счет гостей Эмма решила технику обновить.
Своими размышлениями девушка поделилась с коллегами, пока они пили чай в обеденный перерыв.
– Что тут думать, не ходи и все, – сказала ей бойкая Катюша, – я вообще поражаюсь простоте твоей сестрицы. Она не боится, что ей рожу за такое расцарапают?
– Ну ты что, Кать, у нас очень приличная семья, – со смехом ответила Лиза, – вот только за красивым фасадом давно уже скрывается довольно неприглядная начинка.
– Я бы пошла, – протянула умудренная опытом Лариса Петровна, – только с подарком надо что-то такое придумать.
Типа абонемента в кофейню вместо кофеварки или вообще чашку ей купить. Пусть себе растворимый заваривает.
И надпись выбрать «любимой сестричке», чтобы ее каждый раз передергивало, когда кружку видит.
– Ну, девушки, вы и коварные, – рассмеялась Лиза, – боюсь, идти и правда придется. Я хочу забежать на пять минут, поздравить, и все. Скажу, что у меня грипп или голова болит. Мама не будет сильно придираться.
– Слушай, у меня еще круче идея, – сказала их завхоз, Ирка, – только тебе нужно приготовиться. Вряд ли твоим это понравится. Пойдем ко мне на склад, покажу кое-что.
На день рождения сестры Лиза приехала на такси, в красивом платье и с огромной подарочной коробкой в упаковке.
Эмма окинула сестру взглядом, и расплылась в довольной улыбке – она сразу сняла блестящую шуршащую бумагу с коробки, увидела яркие рекламные снимки кофеварки, и водрузила ее в центр стола, где лежали другие подарки.
– Вот, так и надо, стоило выпендриваться, – ехидно усмехнулась именинница в лицо Лизе, – а то денег у тебя нет. Запомни, сестричка, я всегда получаю то, что хочу. Включая мужчин и бытовые приборы.
Больше с Лизой Эмма в тот вечер не общалась. Она высидела положенное время за столом, и потихоньку уехала домой.
Смотреть на то, как Эмма весь вечер буквально виснет на Денисе, сюсюкается с ним и лезет целоваться, было выше ее сил.
Впрочем, мама была довольна: старшая любимая дочка наконец-то пристроена! К слову, родители обошлись для Эммы довольно бюджетным презентом, вручив ей не слишком дорогие серебряные серьги. Да и другие гости на подарках явно сэкономили.
Оказавшись дома, Лиза заварила в чайнике крепкий чай, добавила лимон и уютно устроилась с книжкой в кресле.
Она ждала, пока сестра начнет распаковывать подарки – в коробке от Лизы ее ждал сюрприз.
Звонок раздался уже после полуночи. В трубке раздался визгливый голос старшей сестры:
– В какой подворотне ты покупала свою кофеварку, – Эмма явно была недовольна, – надеюсь, чек сохранился?
– А что такое, Эмма? Что случилось? Почему твое сиятельство решило вдруг даже набрать мой номер? – весело осведомилась Лиза.
– То есть, это не случайность, да?! Во так ты решила со мной поступить, да? – сестра почти задыхалась от ярости, – пустая коробка с воздушным шариком внутри и книгой по этикету?
– Знаешь, Эмма, найти коробку от кофеварки тоже было непросто. А книга по этикету тебе действительно нужна. Может хотя бы там написано, что уводить парней у сестер – плохая идея.
И потом, я потратилась на ленту, на книгу, и даже на шарик. Поверь, ваш подарок в виде геля для душа на мой день рождения точно обошелся дешевле. Так что, претензии не по адресу.
– Веселишься, остроумная ты наша? – злилась Эмма, – а меня сегодня не одна ты прокатила с подарками. Денис даже цветы зажал. А еще предложил сделать перерыв в отношениях. Сказал, что поторопился!
– Может это потому, что ты по нему сегодня ползала, как ядовитый плющ? – усмехнулась Лиза, – читай книгу, может она тебя хоть чему-то полезному научит. И вообще, ты прекрасно без моих подарков проживешь, сама же говорила.
Сестры закончили разговор. Лиза сидела в кресле с чашкой чая и улыбалась. Впервые за последний год она не чувствовала себя несчастной.
А идея девчонок с работы с подменой подарка пустой коробкой от общей кофеварки с их склада, оказалась просто блестящей. Они были правы.
Через 2 месяца после дня рождения Денис Эмму бросил, обвинив в меркантильности. Виноватой в этом почему-то осталась Лиза.
Изменник несколько раз звонил девушке и приглашал на свидания, но Лиза не согласилась – не хотелось ей подбирать надкушенный кем-то пирожок.
