Лера пересчитала деньги. Вчера ей удалось заработать. Соседка снизу попросила помочь с поклейкой обоев. Работа была нелегкой, но зато оплата неплохая. Соседка оказалась приветливой женщиной, и пока они работали, завязался разговор.
– Лера, ты недавно в нашем доме живёшь?
– Уже два года.
– Странно, я тебя раньше не встречала.
Лера улыбнулась:
– Это неудивительно. Днём учёба, вечером работа. Квартиру мне дали как сироте.
Мария Викторовна была удивлена:
– Так у тебя никого нет?
– Никого. Я уже привыкла. Отец где-то есть, но он отказался от меня до моего рождения.
Когда они закончили, Мария Викторовна не только оплатила работу, но и от души насыпала Лере пакет продуктов.
– Если понадобится помощь, обращайся. Я не волшебница, но чем смогу – помогу.
Лера была растрогана и, вернувшись домой, расплакалась:
– Почему не все люди такие добрые?
Сегодня Лера остановилась у витрины с детскими вещами. Конечно, купить всё сразу она не могла, срок ещё маленький – четыре месяца, но время быстро идёт, и нужно успеть подготовиться. Больше всего её беспокоила покупка кроватки и коляски – цены кусаются. Она подумывала взять их с рук, ведь это гораздо дешевле.
Лера зашла в магазин, купила пелёнки и распашонки, а вернувшись домой, только успела разложить покупки, как раздался звонок в дверь. На пороге стояла Мария Викторовна.
– Лера, я видела, как ты домой возвращалась. Пирогов напекла, вот тебе тоже принесла.
– Спасибо большое, но зачем так утруждаться?
Женщина махнула рукой и, заглянув на диван, заметила разложенные пелёнки.
– Это для малыша?
Лера покраснела:
– Да, он родится через несколько месяцев.
Мария Викторовна долго молчала, а затем тихо спросила:
– Папа-то сбежал, да?
Лера вздохнула:
– Да, Костик ушёл, как только узнал.
Они сели за стол, и Лера начала рассказывать:
– Мы познакомились в парке. Он был таким другим, совсем не похож на тех, с кем я раньше общалась. Для него жизнь была лёгкой, без забот и проблем. Он обещал, что с ним всегда будет праздник. Но когда узнал, что я беременна, рассмеялся и сказал, что только глупец женится на такой, как я.
Мария Викторовна пристально посмотрела на Леру:
– Ты его любила?
– Да… думала, что он тоже любит.
– Как он мог тебя любить, если поступил так жестоко?
Лера лишь пожала плечами:
– Не знаю, почему он так поступил.
Мария Викторовна осторожно продолжила:
– Лера, ты не задумывалась…
Лера испуганно перебила её:
– Нет, я не могу так думать! Это же не его вина.
– Ну и ладно, молодец. Держись, справимся, увидишь. У тебя есть то, чего многим не хватает – свой угол. Это уже половина дела. Я поспрашиваю, может, кто-нибудь из соседей кроватку отдаст, ведь детей у нас в доме много, они быстро растут.
Лера прижала руки к груди.
– Огромное вам спасибо. Я, конечно, буду стараться справляться сама, но когда рядом такие люди, как вы, жизнь становится легче.
Мария Викторовна ушла, а Лера, погружённая в мысли, прилегла. День был насыщен событиями, и она нуждалась в том, чтобы всё осмыслить. Во-первых, она наконец начала покупать вещи для малыша, что само по себе было важным шагом. Во-вторых, она смогла открыться и поделиться своей тяжёлой тайной. В-третьих, ей снова пришлось вспомнить о Косте, хотя она этого и не хотела.
Она задумалась: «Почему же Костя оказался таким, а не одним из тех, кого называют «золотой молодёжью»? Разве он не был хорошим?»
Тогда, несколько месяцев назад, Лера торопилась на встречу с ним. Только что вышла из поликлиники, и на душе было радостно – ей трудно было сдержать улыбку. Они будут вместе, ждут ребёнка, и их жизнь наполнится счастьем.
– Кость… Костя…
Лера вбежала на веранду маленького кафе, где они часто встречались. Но сегодня что-то было не так – Костя сидел не один, его окружала группа молодых людей. Лера растерялась, но всё равно подошла к нему. Это ведь её Костя, ей нечего бояться.
– Костик… – произнесла она тихо.
Он взглянул на неё с лёгкой усмешкой.
– Ты чего такая испуганная? Или чем-то недовольна? – спросил он, не отвлекаясь от компании.
– Кость, у меня для тебя важная новость, – начала Лера, но Костя, казалось, совсем не слушал её.
– Лер, расскажешь потом, сейчас не до этого, – отмахнулся он.
Лера хотела рассердиться, но решила не портить такой хороший день. Она ждала, пока Костя уделит ей внимание, но время шло, и он всё ещё разговаривал с друзьями. Только когда они пересели за другой столик, он, наконец, повернулся к ней.
– Ну, что за новость?
– Костя, тебе лучше сесть, – Лера улыбнулась, но видела, как он начал нервничать.
– Говори, у меня тоже для тебя кое-что есть.
– Мы станем родителями. У нас будет ребёнок, – сказала Лера, полная счастья.
Костя мгновенно изменился в лице, оглянулся на своих друзей и сухо ответил:
– У нас? Ты что-то путаешь. Я тебя не просил ни о каком ребёнке.
Лера всё ещё улыбалась, хотя сердце её уже сжималось от боли.
– Костя, это же наш малыш. Наш, твой и мой.
– Не понимаю, чему тут радоваться. Вот моя новость: мы должны расстаться.
– Что? Как расстаться? Ты ведь говорил, что мы будем вместе всегда!
– Всегда? Ты серьёзно? Кто на тебе жениться-то захочет? Думала, что ребёнком меня привяжешь?
– Костя, ты не можешь так говорить…
Но он уже поднялся, и через минуту его машина скрылась вдали. Лера стояла в слезах, наблюдая, как и вся его компания ушла вслед за ним.
Неделю Лера не могла ни есть, ни спать. Потом, понимая, что ей нужно думать не только о себе, но и о будущем малыше, она заставила себя подняться.
***
Прошло два месяца с тех пор. Лера пыталась научиться жить без Кости. Когда до родов оставался всего месяц, Мария Викторовна нашла кроватку – красивую, с резными бортиками. Её принёс какой-то мужчина и с улыбкой сказал:
– Наши дети в ней сладко спали. Пусть и вашему будет уютно.
Лера заплакала от радости, а Мария Викторовна, присев рядом, добавила:
– Ну вот, пелёнки есть, подгузники тоже, теперь и кроватка готова. Осталась только коляска. Сейчас такие безвкусные делают, да и ненадёжные. Раньше вещи на века делали, а теперь всё на один раз… Но, главное, чтобы малыш был здоров и счастлив.
Лера каждый вечер любила проводить время на скамейке во дворе, с которой открывался отличный вид на весь двор. Сегодняшний вечер был особенно тёплым, казалось, что ещё немного – и весна полностью вступит в свои права. Лера волновалась, что до сих пор не выбрала коляску, но это не казалось ей проблемой — на первое время можно обойтись переноской, которая стоит недорого, а потом накопить на что-то лучшее.
Её взгляд скользнул вдоль двора. В самом его конце, где уже заканчивались дома, располагалась большая мусорная площадка, оборудованная современными баками, и на удивление чистая. Именно туда направлялась женщина с коляской. Лера никогда не видела её раньше, но сразу отметила, как элегантно та выглядела – каждая деталь её наряда говорила о достатке. Было странно, что у женщины не было никакого мусорного пакета в руках. «Что она тогда делает возле мусорки?» – подумала Лера.
И вдруг Лера застыла в шоке: женщина оставила коляску у мусорного контейнера и пошла прочь, будто бы она выбросила ненужную вещь.
— Неужели люди выбрасывают такие дорогие вещи? — поразилась Лера.
Не долго думая, она забрала коляску и откатила её к своему подъезду. Внутри неё всё оказалось на месте: мягкий матрасик, подушечка. За подушкой виднелся уголок какого-то документа. Лера вытащила его и была поражена – это был целый набор важных бумаг: чек об оплате, направление на операцию и справка. Из документов следовало, что ребёнку, для которого предназначалась операция на сердце, всего 8 месяцев.
Лера снова внимательно изучила бумаги. Операция была назначена через неделю, и должна была состояться в другом городе. Лера поняла, что срочно нужно найти эту женщину и вернуть ей документы. К счастью, на одной из страниц был указан полный адрес.
***
Женщина взяла документы из рук Леры, бегло их просмотрела и с горечью усмехнулась:
– Благодарю, но они больше не нужны. Мы не успели.
Лера почувствовала, как её охватил шок, и не удержалась от слёз:
– Простите… простите меня!
Она хотела повернуться и убежать, но женщина остановила её.
– Подождите. Вы же беременны. Зачем вам понадобилась коляска с помойки?
Лера покраснела, но женщина, не дожидаясь ответа, твёрдо сказала:
– Проходите в дом.
Инна Карповна, как оказалось, была бабушкой того самого малыша, которого не успели спасти. Она поведала, что её сын с женой после смерти ребёнка уехали за границу и возвращаться не собираются.
– Прошло уже два месяца… Я всё никак не могла решиться убрать вещи внука. Вот начала с коляски. А у вас-то что случилось? Почему вы…
Лере пришлось рассказать свою историю.
– Такая знакомая история… В жизни это, к сожалению, не редкость. Но знаете, Лера, – продолжила Инна Карповна, – я ведь теперь совсем одна. И оказалось, что самое страшное в жизни – это одиночество. Жаль, что мы понимаем это слишком поздно. Если не возражаете, я хотела бы быть вашей подругой. И, может, стать для вашего сына хоть частично бабушкой. Вам будет помощь, а мне… это станет утешением.
***
Прошло семь лет…
– Савелий, мама снова будет нас ругать! Ты посмотри на себя, как ты выглядишь!
Мальчик серьёзно взглянул на бабушку и сказал:
– Нельзя ругать активных детей.
Инна Карповна сдерживала улыбку, но всё-таки засмеялась:
– Ты, может, и активный, а вот отвечать мне придётся! Как только мама придёт, нам обоим достанется.
Они гуляли возле здания городского суда. Валерия Андреевна сегодня защищала своего клиента на процессе. За семь лет она многого добилась, и Инна Карповна гордилась ею. Лера делала явные успехи, а Савелий был настоящим чудом.
– У вас очень сообразительный ребёнок, – проговорил молодой мужчина, сидевший на соседней лавочке, улыбаясь.
– Простите, что? – не поняла Инна Карповна.
– Да просто подумал вслух, – улыбнулся он шире.
Инна Карповна привыкла к тому, что Савелий вызывал удивление у многих. Мужчина хотел что-то добавить, но в этот момент мальчик вдруг закричал: «Мама!» и побежал навстречу Лере. Она подхватила сына на руки и закружила его:
– Как ты, мой хороший? Я знала, что у тебя всё получится.
Лера обратила внимание на мужчину, который недавно говорил о Савелии. Она много раз представляла себе этот момент, но всё равно оказалась неподготовленной.
– Костя… – повисло напряжённое молчание.
Савелий, немного удивлённый, спросил:
– Мам, а ты знаешь этого дядю?
– Да, сынок, когда-то давно я знала его, – ответила Лера сдержанно. – Но теперь нам пора домой, ужин ждёт.
Сжав руку Савелия, она решительно направилась по аллее. С одной стороны его вела Инна Карповна, с другой – Лера, а посередине уверенно шагал мальчик. Они шли, не оборачиваясь, оставляя Костю позади.
Костя, стоя в одиночестве, едва сдерживал раздражение, сжав зубы до боли.
– Это та самая адвокатша, что оставила меня без копейки, – произнёс он, обращаясь к своей любовнице, которая стояла рядом.
Лишь два месяца назад их разоблачил её муж, и Костя ещё надеялся хоть как-то извлечь выгоду из этой ситуации. Но теперь даже эта надежда угасала.
– Похоже, тебе не повезло, – с усмешкой заметила девушка. – Костя, ну зачем ты так? – с недовольством отозвалась она, но он уже поднял воротник куртки и медленно двинулся к выходу из парка.
– Костя, ты куда? – крикнула она ему вслед.
Он на мгновение остановился, повернулся и, глядя вдаль, тихо произнёс:
– Я надеялся, что она хотя бы оглянется.
Уходя, он не мог избавиться от тяжёлых мыслей. Всё казалось каким-то неправильным в его жизни, будто бы он потерял себя. Ему хотелось оказаться в одиночестве, чтобы наконец осмыслить, как всё зашло так далеко, и понять, что делать дальше.
