Машину часто называют утерянным шансом. ГАЗ-66 прослужил без малого тридцать лет, и часто был единственным транспортом, способным проехать там, где буксовали БТРы и БМП. Не говоря уже о колесной технике — ЗИЛах и УРАЛах. Шестьдесят шестой Газон был изначально сделан для того чтобы кататься по бездорожью и снегу. Довольно высокое расположение кресла водителя и бескапотная схема кабины обеспечивали идеальный обзор пространства практически под бампером.
Так вот, если бы Шишигу рассматривали как универсальную платформу
То на ее основе можно было бы сделать целый ряд отличных вездеходов-двухтонников. Именно столько ГАЗ-66 мог провезти по снежной дороге. Правда, со скоростью 5-7 км/ч, на пониженной передаче и на приспущенных колесах. Но в средине 90-х машину просто сняли с производства. Причем машины не сгнили на свалке. Авто с пробегом под 20-30 тыс. км. мгновенно раскупались всевозможными обществами охотников и рыболовов.
У Газона было немало плюсов. Во-первых, машина была достаточно небольшой по габаритами и довольно маневренной. Те, кому приходилось на ней петлять по лесным и горным дорогам, могут вспомнить приключения огромных и тяжелых Уралов. Эта техника шла в хвосте и вечно застревала. В любом перемещении Шишигу ставили во главе колоны, машина фактически набивала тропу, за ней уже ехали тягачи и остальная техника. Если ГАЗ-66 стал, значит дальше дороги нет, даже пешком не пройти, все — тупик.
Во-вторых, водитель имел возможность открыть крышку в салоне получить доступ к карбюратору и системе зажигания. Не нужно было в холод открывать капот как на ЗИЛах, и наощупь пытаться что-то сделать. Ну и конечно зимой горячий двигатель часто служил своеобразной печкой, особенно если нужно было стоять в колоне тихо, и возможности запустить подогреватель просто не было.
Двигатель и мосты на Газоне были надежные и выносливые. То есть если не перегреть мотор, следить за ним, то проблем не будет. Хотя ремонт на Газоне старались в одиночку не делать. Уж слишком много было узлов, которые самостоятельно снять просто невозможно. Не говоря уже о прелестях поднятой и наклоненной вперед кабины.
Конечно, у Шишиги были и недостатки, и еще какие
Первый – это абсолютно неудобный и маленький салон. Еще одного пассажира не посадишь, а иногда в ситуации другого выхода просто не было, и человек ехал практически в обнимку с горячим мотором. Водитель мало того, что сидит чуть ли не верхом на двигателе, а в жару это просто было невыносимо, так само сидение и спинка были сделаны крохотного размера. Переделывать ничего не разрешалось, приходилось набрасывать бушлат или шить «подушки». Воздуха в салоне было мало, если двигатель грелся на подъеме, то приходилось включать печку и открывать все окна.
Еще один минус это расположение ручки коробки передач. Она стояла довольно далеко сзади, у правой руки, чуть ли не за спиной. Привыкнуть переключать скорости можно было в принципе за месяц-два, но для человека среднего роста. Для тех, кто пониже ростом, работа на ГАЗ-66 была настоящим «удовольствием». Ни тебе нормально в кабину забраться, ни скорость переключить, и еще с пяток «подарков», которые конструкторы просто не додумали при разработке грузовика.
Интересно, что водителей, кто проработал на ГАЗ-66 хотя бы пару лет, можно было легко отличить по расположение правой руки. Правая рука водителя со стажем всегда была отклонена назад. Так водитель привыкал держать правую руку на ручке КПП, мышечная память, ничего не сделаешь.
Кстати, некоторые считают, что позвище «Шишига» на самом деле является обидным, поскольку в русской мифологии «Шишига» — злой дух, обитающий на болоте. И именно из-за неудобства, отсутствия минимального комфорта и из-за того, что двигатель мог заглохнуть в самый неподходящий момент (как это было, к примеру, при эксплуатации в Афганистане), водители так прозвали данный авто.
Но скорее всего такое прозвище — всего лишь совпадение, и автомобиль прозвали исключитетельно из-за маркировки модели — «66».
Сейчас интерес с ГАЗ-66 возвращается
Например, Горьковский автозавод делает грузовики с полным приводом «Садко». Есть еще автолавки, машины спасателей с кунгами и даже дома на колесах для любителей путешествовать по природе. Машина комплектуется дизелем Д-245 и на сегодня пока это единственно возможный вариант силовой установки. Возможно, в будущем у ГАЗ-66 будет продолжение, если наконец-то начнут делать современные варианты грузовиков.
