Юрий, в который раз посмотрел на наручные часы, а потом снова перевел тревожный взгляд на дверь кабинета УЗИ, куда зашла его жена уже минут двадцать назад. Он поднялся на ноги, отошел к окну, выглянув вниз. Их автомобиль припорошило первым снегом. Как-то неожиданно в этом году пришла зима. Еще вчера было тепло и солнечно, а ночью температура резко опустилась, сначала дождь пошел, к утру перешел в мокрый снег и вот, теперь на улице самый настоящий снегопад. Скорее всего, этот снег растает уже завтра, но как был счастлив Юрий видеть радость в глазах Вероники, когда она с восторгом любовалась первыми снежинками, искрящимися в свете фар автомобилей. И тут же сердце снова защемило от тоски. Ну почему же Ника там так долго?! Неужели все совсем плохо?!
Юрий отвернулся от окна и снова взгляд его прилип к двери. Он заметил, как в конце коридора из лифта вышла женщина в белом халате и спешно направлялась в его сторону, почти добежала до кабинета, где находилась в это время Вероника, и так же быстро скрылась за дверью. Сердце Юрия забилось еще чаще. Да что же там случилось-то? Не выдержав, он заглянул несмело в кабинет, приоткрыв дверь. Вероника лежала на кушетке, а вокруг нее собрались четверо людей в белых халатах. Одна их женщин водила по животу его супруги сканером, а остальные все с серьезным видом изучали изображение на экране монитора, кивая головами и тихо переговариваясь.
– Простите, – произнес негромко Юрий и одна из медиков обернулась.
– Мужчина, сюда нельзя. Закройте дверь, пожалуйста, к вам выйдут.
– Это мой муж, – услышал Юрий голос Вероники, и с души будто камень упал. Она говорила спокойно, даже улыбалась.
– А-а, ну тогда проходите, – добродушно пригласила все та же врач, поправив очки на переносице, – Можете полюбоваться, папочка, на своих мальчиков!
– На кого? – Переспросил мужчина, сдвинув брови.
– У нас, как выяснилось, будет двое малышей, – улыбнулась Вероника, – представляешь? Оказывается, в нашей поликлинике просто этого не поняли, вот и нагородили огород с каким-то несуществующим диагнозом.
– Всё у вас замечательно! – Сказала медик, что спешила от лифта и добавила, – Но берегите супругу свою. Мальчишки у вас крупненькие, роды могут быть непростыми. Не пренебрегайте посещением доктора, за весом следите. Вам сейчас распечатают все рекомендации.
Женщина быстро развернулась и умчалась из кабинета, супруги даже поблагодарить ее не успели.
Уже в машине Юрий рассказал жене, как и без того переживал, что Ника долго не выходит, а потом еще увидел эту мчащуюся женщину в белом халате, забежавшую в кабинет, и вовсе чуть инфаркт не заработал.
– Это заведующая, – пояснила Вероника, – когда специалист по УЗИ распознала двойню, она долго сомневалась, потом пригласила второго врача. Тот тоже скрупулезно все разглядывал и подтвердил. Но их сильно смущал диагноз моего врача и из-за этого они решили пригласить заведующую. Оказалось, что она уже была в пути домой, но развернула машину и вернулась, пришлось немного подождать. Но сам факт. Ты представляешь Юр, как они здесь заботятся о пациентах, не то, что в районной.
– Да это просто чудо, что Наташка порекомендовала их, иначе ведь с ума можно было сойти.
– Это точно! – Выдохнула облегченно Вероника, – А я ведь тебе говорила, что снег не просто так начался, когда мы сюда ехала, это добрый знак.
– Да уж, еще какой добрый! У меня пока в голове не укладывается, что у нас будет не один, а сразу два сына! Это же моя мечта!
– А мне кажется пока, что это сон какой-то.
Юрий с Вероникой поженились год назад, хотя до этого встречались почти восемь лет. Но оба мечтали построить карьеру, встать на ноги, поэтому с семьей не складывалось. А как только поняли, что финансовые проблемы на них больше не давят, работа у обоих стабильная, подали заявление в ЗАГС. Юрию, правда, удалось добиться большего, но он считал, что это правильно, мужчина ведь будет обеспечивать семью, пока жена растит детей, значит, ему и следует работать больше и в дом приносить достаточно денег. Уже до свадьбы у обоих были некоторые сбережения и как только молодые люди узаконили отношения, приобрели квартиру в ипотеку. Рассчитывали сразу на то, что будут дети, поэтому купили четырехкомнатную, вариант нашелся просто изумительный. У людей был срочный переезд, поэтому в цене хорошо уступили. Супруги были счастливы, и Вероника говорила, что все лучшее всегда приходит в свое время. Сделали небольшой ремонт, купили мебель и наслаждались тем, что не пришлось испытывать проблем, с которыми обычно сталкиваются молодые семьи, которые спешат скорее пойти в ЗАГС, не имея ничего за душой.
– Послушай, Ника, – сказал Юрий, когда они приехали домой и пили чай в своей уютной кухне, – я вот тут думал всю дорогу. Твоему врачу у меня теперь нет никакого доверия. Давай, ты продолжишь наблюдаться в этой платной клинике, все-таки, тут о людях думают, а не с потолка диагнозы ставят. Да и как там могли не понять, что ребенок не один, а двое?!
– Ну-y-y, – Ника вздохнула, – Это же расходы дополнительные, а у нас ипотека, потом дети родятся… Ой! Говорю «дети» и не верится, правда, как будто не со мной все это. Мы-то на двойное пополнение в семье и не рассчитывали даже.
– Ничего страшного, где один, там и двое! – Юрия просто распирало от счастья, – А о деньгах не беспокойся. Я попробую поискать подработки в интернете, уверен, что справимся!
– Ну, это только тебе решать, – улыбнулась Вероника, – хотя, я ведь тоже могу в интернете работать до родов. А если дети будут спокойными, то и потом. Мне Ленка предлагала подработку, позвоню ей позже.
Супруги не привыкли откладывать что-то в долгий ящик, и уже через неделю у обоих было занятие по вечерам – работа в интернете. Теперь беременность Вероники вели в платной клинике, и роды будущие родители решили оплатить там же.
Супруги каждую копейку старались отложить, чтобы помимо основных расходов, были еще накопления какие-то. Никто из них не унывал, были уверены, что справятся и все будет отлично, дети их ни в чем не будут нуждаться.
Одним морозным вечером Вероника испекла любимый их с Юрой лимонный пирог, заварила свежий чай с апельсином, когда в дверь позвонили.
– Кто бы это мог пожаловать, – пожал плечами Юрий и пошел открывать.
На пороге стояла Елена Витальевна. На ее плечах поблескивали растаявшие снежинки, а лицо было красным после морозца.
– Мама? – Удивился Юрий, – А ты чего не позвонила даже. Что-то случилось?
– Ничего не случилось, – ответила мать, повернувшись к сыну спиной, чтобы помог снять пальто, – Ты же не заедешь лишний раз, вот и приходится самой наведаться.
– Добрый вечер, Елена Витальевна, – вышла из кухни Вероника, – замерзли? Идемте чай пить свежий, с пирогом.
– Без пирога, – кивнула многозначительно свекровь, – я же не ем после шести. И вам не советую.
– А мы едим, – Юрий погладил живот супруги.
Они решили пока не говорить никому о том, что им пообещали двойню, мало ли чего, лучше пусть это будет сюрпризом.
– Как дела? – Спросила мама Юрия, взглянув на Веронику за столом.
– Отлично! – Ответила она, разливая чай по чашкам. – Все идет по плану.
– А я как раз сказать хотела, что договорилась с тетей Галей, чтобы тебя, когда время придет, приняли в третий роддом, там у нее все врачи и акушерки знакомые.
– Зачем? – Приподнялся Юрий от удивления, – Вероника будет рожать в платной клинике, она там и наблюдается.
– Да уж, – хмыкнула Елена Витальевна, – как только люди жили без платной медицины? А теперь им деньги просто некуда девать.
– Мам, ну не начинай, – оборвал Юрий, зная заведомо, к чему все это приведет, а Нике нервничать никак было нельзя.
– Да я и не собираюсь, деньги ваши, – сказала сквозь зубы и прикрыла глаза ненадолго, всем видом стараясь показать, как же ей это не нравится.
– Ну, я пойду, – допив свой чай, сказала Ника, – простите, Елена Витальевна, что не могу еще с вами пообщаться, но у меня работа срочная.
– Иди, конечно, – кивнула свекровь.
А как только Ника зашла в комнату, закрыв за собой дверь, мать Юрия прикрыла еще и кухонную дверь и слегка склонилась к сыну, тихо сказав:
– Вам деньги некуда девать? Чего придумал-то? Зачем платить за роды?
– Мама, прости, но давай, ты не будешь считать наши деньги?! – Мягко попытался остановить ее Юрий.
– Считать не буду, – продолжала мать, ни к чему мне это, но я как раз пришла просить у тебя двести тысяч.
– Сколько? – Юрий был вне себя от такого заявления, – А ты знаешь, что мы ипотеку платим?
– Ну, видимо, вас это не особо обременяет, если жировать так начали, по платным клиникам пошли.
– Потому что бесплатные себе репутацию давно подмочили, – огрызнулся Юрий.
– Как-то же лечатся там люди, и ничего. Не было бы денег, ты б по-другому говорил. А когда они есть, можно и раскидываться. Так ведь?
– Мама, чтобы оплатить врача и роды, мы с Никой хватаемся за все возможные подработки, так что не надо говорить того, чего не знаешь.
Мать замолчала, обводя блуждающим взглядом стены кухни, а потом перевела медленно взгляд на сына.
– Как хотите, но и мне дай двести тысяч, и не говори, что у тебя «ипотека», – она передразнила интонацию Юрия и постучала ладошкой по столу.
– Тебе зачем такие деньги? – Спросил Юрий, зная, что мать и пенсию хорошую получает, и продолжает работать, ни в чем не нуждалась никогда. Да и Юрий помогал ей, пока ни женился.
– Анжелке шубу надо купить, – сказала Елена Витальевна, перебирая пальцами салфетку.
– Серьезно? Шубу за двести тысяч ты хочешь купить человеку, который из дома пару раз в год выбирается. Куда она в ней ходить-то будет?
Сестра Юрия была гораздо младше него и с той поры, как окончила школу, никуда не поступила и работу не искала никогда. Вот уже который год сидит у матери на шее, зависая сутками напролет в ноутбуке.
– В том-то и дело, что она планирует пойти на курсы, потом куда-нибудь устроится работать. А морозы нынче нешуточные. Твоя жена родить и бесплатно сможет, а вот шуба для сестры необходима!
– Знаешь что, мама, мы с Никой ходим на работу каждый день в пуховиках, и не мерзнем. Даже в такой мороз! Вот и для Анжелки такой же купи. Это роскошь, а не необходимость.
– Но она шубу хочет, ты же знаешь, как сестра твоя к одежде придирчива.
– Хочет? А чем она, позволь спросить, эту шубу заслужила? Работает без сна и отдыха? Или победила в конкурсе по лени? В общем, мама, если хочешь дочь свою и дальше поощрять за безделие, продолжай в том же духе, но только не за наш счет, хорошо?
– Юрик, ты отдаешь себе отчет, в том, что делаешь сейчас? Ты хочешь окончательно разрушить отношения с семьей? Итак, отрезанным ломтем стал после свадьбы, так теперь еще усугубляешь. Ты как женился, я впервые денег попросила, разве трудно помочь? Она же все-таки, твоя сестра!
– Не трудно, просто нет возможности, это разные вещи. У меня теперь другие обязательства, мама. Нам приходится работать много, чтобы было, что детям будущим дать. Ты ведь мне жилье не приготовила, как Анжелке.
Когда Юрий был на практике почти два года, похоронили бабушку, и мать, вступив в наследство, сразу же оформила квартиру на Анжелу. Разделить квартиру, чтобы не обидеть никого, Елена Витальевна даже не думала. Но Юрий не расстроился, он знал всегда, что в этой жизни только на себя стоит надеяться, а когда есть, к чему стремиться, тогда человек и добивается высот. А у Анжелы не было нужды стремиться жить самостоятельно. Квартирой мама обеспечила, чего еще желать. Сначала Елена Витальевна, пока им Юрий помогал, сделала в квартире ремонт, теперь, по возможности, меняет мебель, бытовую технику, чтобы дочь ни в чем нужды не знала.
Юрий как-то попытался матери сказать, что лучше бы сдавали пока квартиру, раз Анжелка все равно с ней живет, но она пресекла – свою квартиру будешь сдавать, если захочешь, а мы не станем. На таких квартиросъемщиков нарваться можно, что в лучшем случае одни голые стены оставят, а в худшем – и жилья лишат. Нет уж, пусть стоит, ждет своего часа. Юрий не понимал, зачем платить коммуналку за пустующую квартиру, которая могла бы приносить, пусть небольшой, но пассивный доход. Но больше не стал касаться этой темы. А теперь вспомнил и обида захлестнула. Он тяжело вздохнул и продолжил.
– Мы с Никой сами добиваемся всего, и покупать Анжелке шубу точно не станем, хоть она мне и сестра. Ты ведь не думала, что я твой сын, когда квартиру отдавала дочери. Так что, прости. Это не месть, ни в коем случае, просто к слову пришло.
– Потому что ты мне не сын! – Вскочила на ноги Елена Витальевна, побагровев от злости, – Прости, тоже к слову пришло. Хоть и обещала твоему отцу, что не узнаешь правду никогда, но раз ты сам от нас с Анжелкой отдалился, я устала молчать.
Юрий слегка приподнялся и замер, уставившись на мать.
– Плохая шутка, – сказал, побледнев, и снова опустился на стул.
– Это не шутка, – Выплюнула женщина слова, – Когда я вышла замуж за Олега, ты у него уже был. Твоя мать во время родов умерла, и я тебя усыновила. Но очень быстро поняла, что твой отец искал не жену для себя, а мать, хотя, скорее, няньку, для тебя. Он постоянно любовался фотографией ее, что-то шептал ей, а со мной из-за чувства долга жил, в благодарность за то, что тебя приняла как родного. У нас долго не было общих детей, потом Анжелка родилась и стала для меня отдушиной, лучиком света. Естественно, что я все лучшее хочу отдать ей, но тебе это не понять. – Женщина покачала головой, – Неблагодарный, я тебе и твоему отцу лучшие годы посвятила, а ты двести тысяч пожалел.
Она медленно поплелась к двери, а Юрий даже слова вымолвить не мог. В голове не укладывалось, что он услышал правду. Казалось, это злая шутка, но не могла она шутить. Да и Юрий чувствовал всегда какой-то холодок от матери. К Анжеле она относилась по-другому, так что, это не обман.
Когда входная дверь закрылась, в кухню зашла Вероника. Она присела рядом с мужем и положила руку на его плечо.
– Я хотела взять воды и все услышала. Ты только не переживай, все будет хорошо.
– А я и не переживаю, даже легче стало, когда все расставилось по полочкам. Теперь, по крайней мере, ясно, почему ко мне так относилась мать. Просто принять такую правду слишком трудно.
Юрий долго еще размышлял. Мать не звонила, он тоже не мог осмелиться набрать ее номер. И только через месяц он решился пойти поговорить с ней. Ведь, как ни крути, она на самом деле заменила ему мать, и пока не было Анжелы, относилась к нему с искренней любовью и теплом. Глупо было бы просто взять и перестать общаться.
Но Елена Витальевна встретила Юрия холодно.
– Что ты хотел? – Спросила ледяным дрожащим голосом, когда открыла дверь.
– Хотел сказать тебе спасибо за то, что растила меня, любила по-своему, многому научила.
– Не любила я тебя, – отрезала Елена Витальевна, – Пыталась любить, но быстро начала ненавидеть. Ведь твой отец не мог забыть твою мать, и мне было до глубины души больно осознавать, что я воспитываю сына той, по которой страдает мой муж. А когда отца не стало, я не выгнала тебя лишь потому, что ты нам с дочкой помогал материально. Теперь, когда понятно, что ты нам не помощник, я не хочу тебя знать. Уходи! И больше в нашу жизнь не возвращайся!
Через приятелей отца Юрий узнал всю правду, и смог отыскать могилу матери.
А еще спустя два года, когда Юрий пришел навестить могилу отца, увидел рядом свежий холмик и табличку с именем Елены Витальевны на деревянном кресте.
Только гораздо позже Юрию рассказали знакомые, что Анжела, окончив курсы, решила открыть свой спа-салон. Ради этого продала квартиру, которую ей подарила мать, но дело не пошло, да еще и долги образовались, и мать слегла от навалившихся проблем. А когда матери не стало, а коллекторы давили на Анжелу, то она и эту квартиру продала, едва вступив в наследство. Где она теперь и что с ней, никто толком не знал. Одни говорили, что удачно вышла замуж, другие – что нашли ее в канаве. Ни те, ни другие наверняка не знали ничего, но Юра принял первое предположение, в него и верил.
Когда сынишкам Юры и Вероники исполнилось по пять лет, у них появилась сестренка. Постепенно все невзгоды стали забываться, а радость в семье была постоянным гостем.
