Осень выдалась на редкость сырой и прохладной. Маша шла по мокрому асфальту, под мелким моросящим дождем и чувствовала, что озноб все дальше пробирается под верхнюю одежду. «Только бы не разболеться», — подумала женщина и тут же чихнула, понимая, что простуды все-таки не избежать. Она не стала дожидаться трамвая, потому что ходили они очень редко, и решила, что пешком дойти до дома будет куда быстрее.
Хотелось поскорее забраться под тепленькое одеяло, укутаться и хоть немного поспать, пока мужа нет дома.
Он должен был пойти сегодня в несколько компаний на собеседование, и Маша надеялась, что хоть какую-то работу он сумеет отыскать.
Она уже давно устала от его обещаний. После того, как с последнего места работы его уволили за систематические выпивки на рабочем месте, прошел уже год.
Маша тянула лямку одна. О детях и мечтать не могла, потому что такие отношения с мужем не предвещали ничего хорошего. Она старалась сохранить семью, старалась убедить его остепениться, платила за его лечение, но каждый раз он снова срывался, требуя деньги на выпивки и опохмелки.
Покушать тоже мужчина любил вкусно и много, и Маше приходилось брать дополнительную работу, что лишало ее последних сил.
На отдых времени совсем не оставалось и вот, она дала Петру последний шанс.
Неделю назад он вернулся в очередной раз из клиники, где провел трое суток, за что Маша заплатила снова приличную сумму.
Вернулся свежим, чистым и красивым. Маша гордилась в такие моменты своим мужем, старалась верить, что теперь так будет всегда, но страх брал свое.
И вот, вчера он сообщил, что обзвонил несколько компаний и ему назначили собеседования. Маша была счастлива. А придя на работу, почувствовала легкое недомогание и ее отпустили домой, но только на день. Работы было много, поэтому ей дали возможность отдохнуть, чтобы не разболеться.
Добравшись до двери квартиры, Маша достала ключи и попыталась открыть дверь, но та оказалась запертой изнутри.
Первой мелькнула мысль о том, что муж привел домой другую женщину, и Маша принялась звонить, стучать, пинать дверь и одновременно набирать в телефоне его номер.
Прошло пять минут прежде, чем замок провернулся и дверь открылась.
Маша быстро пошла по квартире и заметила на кухне двух приятелей супруга. Они стояли спиной к столу, явно что-то прикрывая. Оттолкнув их, уже с трудом держащихся на ногах, Мария увидела на столе ковш, банку, стаканы и фильтр-кувшин с водой.
Она прекрасно знала эту процедуру и принялась искать основной ингридиент — спирт, который обычно приносили с собой именно эти приятели и разводили его не сильно слабо.
На кухне ничего подобного Маша не обнаружила, прошлась по комнате и заметила на шкафу фляжку. Она поставила стул, достала «тайничок» и, открутив крышку, принялась выливать содержимое в раковину.
Мужчины недовольно посмотрели на хозяина квартиры, а он схватил супругу за руку и выхватил фляжку:
— Не твое, не смей! – крикнул он, а запах свеже выпитого алкоголя ударил в нос, заставив отвернуться.
— Ты обещал… — заплакала Маша, ну сколько можно? Давай-ка, провожай своих приятелей, нам нужно с тобой серьезно поговорить.
— Тебе не нравится что-то, ты и иди, а они нет, тут останутся!
Маша смотрела на мужа с жалостью, сожалением и отчаяньем, а он подтолкнул ее за локоть и повторил:
— Иди, иди, вещички собирай, и дуй в свою деревню, достала ты меня, только и можешь, что жизнь портить.
Маша ощущала ухудшение самочувствия, но знала, что если муж выпил, то его не остановить и покоя тоже ждать не стоит. Не даст он ей ни поспать, ни даже просто прилечь.
Она скидала в сумку самые необходимые вещи и выбежала из квартиры, пока он не опомнился и что-то доказывал приятелям.
Рейсовый автобус до деревни ждать нужно было еще часа три, и Маша вызвала такси, хоть это было удовольствие не из дешевых. По пути заехала в аптеку, купила лекарства и уже через час была на месте.
Подъехав к дому, обратила внимание, что из трубы идет дым, что было очень странно.
Калитка, давно валявшаяся на земле, была аккуратно установлена, забор поправлен, во дворе порядок.
«Что происходит?» — мелькнула мысль и Маша поспешила к соседке, которой оставляла запасные ключи, чтобы она приглядывала за домом.
— Теть Зин, а что там происходит? — сходу спросила Маша, даже не поздоровавшись.
— Ой, Маша, здравствуй! – растерялась соседка и, вытирая руки о край фартука, принялась причитать, — А ты что ж не позвонила даже… Я и не думала… Уж больше года ты не появлялась, я и…
— Теть Зин, кто живет в моем доме? Что случилось? – испуганно повторила вопрос Маша и смахнула слезу, допуская мысль, что муж каким-то образом продал дом без её ведома.
— Да… Как тебе сказать… — замялась тетя Зина, — Машунь… В общем, БОМЖ живет там!
Глаза Маши округлились как пятирублевые монеты.
— Ка-а-ак БОМЖ?
— Ну, ты, присядь, присядь, — пыталась успокоить женщина. — В общем, приютился здесь один, на сеновале жил все лето, ну, то в одном дворе поможет чего, то в другом. Кормили люди его, помогали. Разговорились и узнали, что жена его выгнала, ночевал на вокзале, документы украли, вот теперь восстанавливает, а участковый наш ему помогает.
Руки золотые у мужика, вон и тебе весь дом почти уж починил. Печь почистил, не дымит теперь ни капли, забор, калитку, сенки поправил, крышу подлатал. Ну я и позволила ему пожить, твой-то ведь никогда б такого не сделал, а тут бесплатно дом привел в порядок, да и двор, ой, рукастый мужик. Так что, не серчай, Машунь. А мы пойдем сейчас, да и попросим его съехать… Ну, хоть в баню, может…
— Да неудобно в баню-то… — прошептала Мария, чувствуя, что горло совсем затянуло.
— Ой, да ты чего, болеешь что ли? – засуетилась тетя Зина, – давай, чайку?
— Да нет, я дома выпью, и прилягу, — направилась к двери Мария.
— Ну, тогда вот: варенье, медок, возьми с собой, ну идем.
Она проводила женщину в ее дом, представила жильцу и предложила ему перебраться в баню.
Он принялся поспешно собирать свои вещи, а Маша тихо прошептала:
— Вы оставайтесь, в бане холодно, вон ветер какой поднялся. Оставайтесь в этой комнате, а я вторую займу, что ж теперь поделать…
Мужчина, его звали Андрей, быстро приготовил Маше чай с травами и протянул стакан:
— Вот, выпейте и поспите, к утру как новенькая будете.
Соседка ушла. Маша выпила чай, поблагодарила мужчину, ушла в свою комнату и, закрывшись на засов, тут же уснула. В доме было тепло и уютно, а по окнам стучал осенний дождь, как колыбельная мелодия. Маша спала сном младенца. А проснувшись утром, уловила легкий аромат свежих оладьев.
Она понимала, что уже опоздала на работу, но это её почему-то совсем не волновало Она позвонила начальнику и попросила несколько дней за свой счет. Выслушав его громогласные высказывания в неприличной форме, добро все же получила и, счастливая, вышла в кухню.
Сто лет она не чувствовал себя так спокойно и умиротворенно.
— Давайте завтракать, Мария, — пригласил к столу Андрей, — вы, вижу, прекрасно чувствуете себя. Помогла травка?
— Помогла. А вы знахарь? – спросила Маша.
— Да нет, бабушка травница была, кое-чему и меня научила…
— Здорово!
Маша откусила оладушек и запила чаем, который тоже налил Андрей.
— Очень вкусно, готовить тоже бабушка научила?
— Да нет, готовить сам учился, благодаря жене бывшей…
— Это как? – удивилась Мария.
— Это так, что она не умела готовить, или не хотела. Ну а есть-то хочется, вот и пришлось учиться, что поделать.
— Да-а-а… — задумчиво произнесла Мария. Странная штука эта жизнь. Сколько живу, столько удивляюсь…
— Вы не беспокойтесь, Мария, как только документы получу, я сразу же от вас уеду, неудобно стеснять…
Мария улыбнулась:
— Да вы мне не мешаете, веселее даже…
— Серьезно? А не хотите мне компанию составить, прогуляться по лесу? Так свежо после вчерашнего дождя, грех не подышать свежим воздухом.
— А давайте! — С радостью согласилась Мария.
Они долго бродили по осеннему лесу, и время за разговором пролетело незаметно. Попутно набрали пакет грибов и, вернувшись домой, Мария нажарила картошки с грибами.
Так прошло несколько дней.
И однажды в дверь постучал участковый. Он принес Андрею документы.
— Ну вот, теперь можно и уезжать, — с ноткой грусти произнес Андрей.
Мария опустила голову:
— Как жаль! С вами так время незаметно пролетало.
— А может, вместе в город вернемся? Документы у меня есть, теперь ничего не мешает мне получить развод и вернуть свою квартиру.
— Мне тоже нужно развод оформить и на работу выходить, а жить негде.
— Что-нибудь придумаем….
В городе они сняли квартиру, пока Андрей решал вопросы со своим жильем, а когда оба получили развод, и вопрос с квартирой решился.
— Ну вот, — мы можем переехать ко мне, — сообщил Андрей, вернувшись вечером с букетом роз, — и можем подать заявление в ЗАГС. Ведь мы оба знаем, что не просто так судьба свела нас вместе. Или ты так не считаешь?
— Именно так я и считаю! – ответила Маша.
…Прошел год. Маша с Андреем гуляли по лесу неподалеку от своего деревенского дома, только теперь не одни. Андрей гордо катил детскую коляску, в которой мирно посапывал их сынишка.
